Babak 98: Tidak Ada Favoritisme (4)

Meninggalkan kelompok tentara bayaran, Arwin dan aku memacu kuda kami.

Kami berlari dengan kecepatan kami sendiri, tidak bergantung pada prosesi tersebut.

Menembus rerumputan yang belum tersentuh orang lain, kami maju.

Menyimpang dari jalur yang ditetapkan memberikan rasa kebebasan.

Dan sepertinya bukan hanya aku saja yang merasakannya.

Melihat ke arah Arwin, senyumnya tidak pernah pudar.

Mungkin karena dia sudah lama terkurung di satu tempat.

Kebebasan ini pasti membuatnya senang.

aku sudah mengantisipasi hal ini.

Baginya, yang suka bepergian dan mendambakan kebebasan, tidak ada yang lebih baik dari ini.

Terlebih lagi, ini adalah waktunya untuk menguji keterampilan memanah yang telah dia asah dari waktu ke waktu.

Dan kebetulan, mempraktikkan tindakan menghilangkan nyawa.

Lagipula, dialah yang akan hidup di dunia ini lama setelah aku tiada.

Mengajarinya hal-hal seperti itu tidak mungkin salah.

Bisa dibilang, itu adalah tugasku sebagai suaminya.

Apakah Arwin siap mengambil nyawa?

Pada awalnya, pemikiran itu lebih menjijikkan daripada yang bisa dibayangkan.

Tapi sekali lagi, jika dia tidak bisa melakukannya, tidak perlu memaksakan diri untuk mengajarinya hari ini.

Yang terpenting, menghabiskan waktu bersamanya adalah hal yang lebih penting.

Apapun alasannya, tidak memberikan waktu kepada Arwin akan menyakiti perasaannya.

“…”

Diam-diam aku melirik profil Arwin…

Dan tidak bisa menahan tawa.

Mengajarkan sesuatu pada elf.

Pengalaman unik seperti itu jarang terjadi.

****

Kami menambatkan kuda kami ke pohon dan turun.

Aku memakai pedangku dan mengayunkan busurku ke punggungku.

aku tidak melupakan anak panah dan tabung anak panah.

Arwin, sebaliknya, hanya membawa busurnya.

"Ayo pergi."

Mendengar kata-kataku, Arwin menganggukkan kepalanya.

aku meluangkan waktu sejenak untuk menilai lingkungan sekitar kami.

Cuacanya tidak terlalu cerah, menandakan malam mungkin tiba lebih awal.

Mungkin kita harus mengakhiri perburuan kita lebih cepat dan kembali.

Meskipun demikian, kami mulai menjelajah ke dalam hutan.

Kicauan burung bergema di sekitar kami dan sejuknya udara hutan menyambut kami.

Arwin sepertinya tidak terbiasa dengan hutan yang begitu luas atau hanya tertarik dengan kebaruan hutan baru, memandang sekeliling dengan rasa ingin tahu.

Lalu, dia menanyakanku sebuah pertanyaan.

“Berg, apa yang kita buru?”

“Apa pun yang kami temui. Ayo kita tangkap satu saja sekarang.”

“…Bukan sembarang hal, kamu pasti punya ekspektasi?”

Pertanyaannya dipenuhi dengan keinginan yang mirip dengan ketidaksabaran seorang anak terhadap masa depan.

aku tidak yakin. Mungkin ketegangan dalam mengakhiri hidup seseorang.

Terlepas dari itu, jelas dia merasakan ketertarikan.

Aku mengangkat bahuku.

Kegembiraan itu akan disimpan untuk dia temukan nanti.

.

.

.

Kami mengembara di hutan cukup lama.

Dengan ringan bertukar cerita ini dan itu, kami menikmati sedikit penyimpangan.

Tentu saja, itu bukan sekadar mengembara.

Mengikuti berbagai jalur, kami secara bertahap mendekati mangsa kami.

Seperti yang diharapkan, rusa, kelinci, dan babi hutan kemungkinan besar adalah kandidatnya.

Bahkan ketika aku berbicara dengan Arwin, aku terus memperhatikan sekeliling kami.

“Arwin, apa menurutmu kamu bisa menangkapnya jika mangsanya muncul?”

“Aku sudah banyak berlatih, tahu.”

“…Bukan itu maksudku.”

“Berg, lihat ini…!”

Tapi Arwin tidak terlalu fokus berburu seperti aku.

Seringkali, dia berhenti di tengah jalan, berseru di atas bunga yang mekar sembarangan.

“Ini adalah pagi yang indah…!”

Di mana dia menyembunyikan ekspresi biasanya dingin itu, aku tidak tahu.

Dia semakin sering menunjukkan padaku wajah-wajahnya yang berbeda.

“Apakah ini pertama kalinya kamu melihatnya?”

Saat aku menyesuaikan suasana hatinya dan bertanya, Arwin mengangguk penuh semangat.

"Ya. Mereka tidak tumbuh di perkebunan Celebrien… aku hanya melihatnya di buku.”

“…”

“…Jadi seperti inilah kenyataannya.”

Arwin bergumam sambil melihat ke arah Morning Glory.

aku bertanya-tanya bagaimana rasanya melihat dengan matanya sendiri apa yang hanya dia lihat di buku selama 170 tahun.

Aku tidak mungkin tahu.

Yang aku yakini hanyalah rasa kasihan yang samar-samar padanya.

Bahkan saat aku menyaksikan kebahagiaannya, aku tidak bisa sepenuhnya gembira.

Meskipun senyuman muncul di wajahku.

-Desir…!

Tiba-tiba, terdengar suara sesuatu yang bergerak di semak-semak.

“Berg, aroma ini—Ah!”

Aku segera menutup mulut Arwin yang dengan hati-hati duduk untuk mencium aroma bunga itu.

“…Ssst.”

Lalu aku berbisik pelan.

Terkejut dengan gerakanku yang tiba-tiba, telinga panjang Arwin berkibar sesaat sebelum dia mengangguk mengerti.

Aku menunjukkan sumber suara itu kepada Arwin.

Di ujung jariku, seekor rusa betina berdiri diam.

Namun mungkin karena pepohonan dan semak-semak menghalangi pandangannya, Arwin tampak tersesat cukup lama.

Baru setelah rusa itu mengangkat kepalanya barulah mata Arwin terbelalak mengenalinya.

Begitu Arwin sudah melihat rusa itu, perlahan aku melepaskan tangan yang menutup mulutnya.

“…Tarik busurmu.”

bisikku pada Arwin.

Dia ragu-ragu sejenak, lalu, seperti yang diinstruksikan, dia mengeluarkan busurnya.

Aku menarik anak panah dari tempat anak panah di punggungku dan menyerahkannya padanya.

Dengan mudahnya, dia mengambil anak panah itu dan… membeku sesaat.

“…”

Rusa itu merumput dengan tenang, menikmati alam dalam ketenangannya.

aku memperhatikan Arwin saat dia mengamati makhluk yang tenang itu.

Bisa ditebak, ada sedikit keraguan dalam dirinya.

“…Arwin.”

Aku memanggil namanya dan dengan lembut mendorong punggungnya.

Terkejut dengan panggilan itu, dia sedikit tersentak.

“…Tarik napas dalam-dalam.”

aku bilang.

Busur suatu hari nanti bisa menjadi senjata untuk melindunginya.

Dia perlu mengingat fakta ini dengan jelas.

Jika dia tidak bisa menembakkan panah ke makhluk hidup, maka tujuan belajar memanah tidak bisa diperdebatkan.

"Kamu bisa."

Dengan kata-kata itu, Arwin menguatkan ekspresinya, memasangkan anak panah ke tali busur, dan menariknya kembali.

Tali busur meregang lebih lambat dari biasanya.

Sambil terus ragu-ragu, dia berkedip.

Emosi mulai memenuhi pandangannya.

Saat dia menarik tali busurnya lebih erat, kebingungan di wajahnya semakin dalam.

Namun, meskipun demikian, tindakannya tidak berhenti, yang merupakan hal yang aneh.

Apakah aku mendorongnya terlalu keras?

“…Jika kamu takut membunuh sesuatu-”

“Bukan itu.”

-Bagus!

Dalam respon instan, anak panah itu membelah udara dan terbang.

Keputusan itu jauh lebih cepat dari perkiraan.

-Pukulan keras!

Namun anak panah itu menancap di pohon dekat rusa.

-Berdesir!

Terkejut dengan suara tersebut, rusa segera menjatuhkan posisinya dan melarikan diri.

aku tetap diam saat targetnya menghilang ke dalam ketiadaan.

"…Aku terlewat."

gumam Arwin.

Sebenarnya aku cukup terkejut dengan tindakan Arwin.

Meski ekspresinya ragu-ragu, gerakannya terlalu cepat.

aku kehilangan kata-kata karena eksekusinya yang canggung.

…Mungkinkah dia berniat untuk melewatkannya sejak awal?

Jika ya, tindakan cepat ini masuk akal.

Menyadari perenunganku, Arwin terlambat mendongak dan menawarkan alasan.

“…Aku sangat merindukannya.”

Aku mengangguk.

"Tentu."

Itu tidak terlalu penting.

Sayang sekali.

Kemudian, tanpa aku sadari, aku mulai memberikan nasihatnya.

Mungkin itu adalah kebiasaan lama saat melatih rekan-rekanku.

“…Tapi lain kali, jangan gelisah.”

“…Aku tidak.”

“Jika kamu punya pengalaman mengambil nyawa, kamu akan bisa tetap tenang dalam situasi yang mengerikan-”

“-Berg.”

Arwin memanggil namaku dengan tegas.

“…Aku seorang elf.”

aku mengangkat bahu.

"Aku tahu."

“…Bukan itu.”

“…?”

“Apakah menurutmu aku akan merasa bersalah karena membunuh makhluk seperti itu?”

“…”

Sungguh tidak terduga, respons yang tidak aku duga darinya.

Sudah lama sekali aku tidak merasakan suasana ini; Aku hampir melupakannya.

Sensasi inilah yang pertama kali kami temui.

…Mungkin, keputusan cepatnya sebelumnya juga mengarah pada hal ini.

Bagaimanapun juga, karena dia berbicara begitu tegas, sepertinya tidak perlu untuk berkhotbah lebih jauh.

Sebenarnya, semua pembicaraan ini berasal dari penyesalanku sendiri.

aku berharap Arwin bisa menemukan cara untuk melindungi dirinya sendiri.

Jadi, itu sudah cukup untuk saat ini.

Untuk memecah udara yang sedikit dingin, aku menganggap enteng situasinya.

“…Kenapa melontarkan pernyataan yang begitu suram?”

“Kamu orang yang suka bicara, selalu cepat berkelahi.”

Arwin ikut olok-olok, mengikuti perubahan nada bicaraku.

Suasana kembali melunak.

aku melihat ke langit dan berkata,

“Arwin, ayo kembali. Hari mulai gelap.”

“…”

Arwin terdiam mendengar saranku.

“…Arwin?”

“Tidak bisakah kita mengikuti rusa itu lebih lama lagi?”

“…”

“Jika itu terlalu sulit, bisakah kita setidaknya berjalan-jalan di hutan lebih lama lagi…?”

Aku menggelengkan kepalaku.

"Lain kali."

Berbalik, aku mulai berjalan keluar dari hutan.

Setelah beberapa saat bersikap keras kepala, Arwin, melihat tindakan tegas aku, akhirnya mengikuti.

.

.

.

Saat kami meninggalkan hutan, tetesan air hujan mulai turun.

Sangat disayangkan.

Cuacanya tidak bagus, tapi aku tidak mengantisipasi akan turunnya hujan secara tiba-tiba.

Aku mempercepat langkahku.

Melepaskan ikatan kuda kita dari pohon dan memuat busur.

Melihat sekeliling, aku mengorientasikan diri pada posisi kami.

Dan kemudian, tiba-tiba hujan deras mulai turun.

Semburan air deras mengalir di sekitar kami.

“…”

Aku mendecakkan lidahku dan segera mencari perlindungan dari hujan.

Untuk saat ini, kami memutuskan untuk mencari perlindungan di bawah pohon dengan daun besar yang bertumpuk sebagai tindakan sementara.

Jika perlu, kami bisa menuju ke gua kecil yang pernah kami lihat di hutan.

Aku memanggil Arwin.

“Arwin! Di sana…"

Namun aku terhenti saat melihat pemandangan yang kulihat.

Aku menangkapnya dalam keadaan linglung dari belakang.

Di luar hutan, Arwin berdiri di tengah hujan lebat sambil menatap ke langit.

Hanya melihatnya seperti itu membuatku tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Rasa kebebasan yang mendalam tersampaikan dalam tindakan tunggal itu.

Emosinya sepertinya menular, menjangkau aku.

Saat dia berdiri di sana sambil memeluk hujan, Arwin menoleh ke arahku.

“…”

Dan kemudian, dia tersenyum cerah.

“…Ini menyegarkan.”

Kecantikannya tampak semakin menonjol di tengah hujan.

“aku sangat menikmati ini, Berg.”

Mungkin pemandangan kebahagiaannyalah yang membuatku mengatakannya.

“aku tidak bisa kembali sekarang.”

Karena tidak dapat meninggalkannya sendirian di tengah hujan, aku pun memutuskan untuk menyambut hujan lebat seperti yang dia lakukan.

Menyerah dalam mencari perlindungan, aku pun merasakan perasaan lega menyelimuti diriku.

"Ya."

– – – Akhir Bab – – –

(TL: Bergabunglah dengan Patreon ke mendukung terjemahan dan membaca hingga 5 bab sebelum rilis: https://www.patreon.com/readingpia