Bab 11: Kompensasi (3)

Setelah percakapan aku dengan Adam Hyung, aku berjalan melewati desa dalam diam.

Masih ada suasana meriah yang terjadi di sini.

Anggota yang pergi bersama Hyung selama dua minggu untuk menemui klien meningkatkan mood mereka.

Mereka menari, bercanda, berteriak, dan bernyanyi.

Selain itu, anak-anak desa yang lucu dan istri para anggota berkumpul dalam kelompok dua dan tiga orang dan tertawa.

Selain itu, tersiar kabar tentang usulan Adam Hyung untuk makan dan minum, mengakibatkan pesta minum kecil-kecilan terjadi di sana-sini.

Perasaan akrab dari kelompok tentara bayaran menyebar.

Semua orang menikmati saat ini seolah-olah tidak ada hari esok.

Akibatnya, suasana hangat dan penuh kasih sayang merasuki desa.

'Kita harus melihat masa depan setelah perang, Berg. Itulah satu-satunya cara untuk memastikan keamanan korps tentara bayaran dan keluarga anggota kami.'

Aku merenungkan kata-kata Hyung.

Semakin suasana meriah berlanjut, semakin dalam kata-kata Hyung tertanam.

Seolah-olah aku tidak tahu bagaimana perasaan aku, seorang gadis kecil tiba-tiba berlari dan menempel di kaki aku.

"Es!"

Gadis yang menempel di kakiku tidak memperhatikanku. Dia fokus pada anak laki-laki lain yang datang untuk meraihnya.

Gadis itu berteriak dengan suara bersemangat.

"Itu es karena itu kaki Berg!"

"Hei! Hati-hati!"

Anak-anak menikmati bermain polos.

Gadis yang menempel di kakiku terkikik, senang dengan sesuatu.

Terkejut dengan tindakan gadis itu, orang tuanya bergegas mendekat.

"Melissa! Lepaskan kaki Wakil Kapten Berg!"

"Hah? Kenapa…?"

Ekspresi gadis itu dengan cepat berubah suram.

Dia menatapku, matanya berkaca-kaca.

Kataku sambil membelai kepalanya dengan lembut.

"Tidak apa-apa."

Mendengar itu, wajah gadis itu kembali cerah.

Dengan senyum cerah, dia menatap orang tuanya dan berteriak.

"Berg bilang tidak apa-apa!"

"Melissa!"

aku melihat orang tua gadis itu.

Mereka adalah member yang terlihat lebih tua dariku.

"Tidak apa-apa. Mereka hanya anak-anak."

Dia diyakinkan juga.

aku tidak ingin mengganggu suasana pesta.

Karena aku telah membuat keributan kecil, orang-orang mulai memperhatikan kehadiran aku di sana-sini.

"Wakil kapten!"

"Wakil kapten! Bukankah kamu berlatih terlalu banyak kemarin? Kuk-kuk.”

"Wakil kapten! Datang dan minumlah!”

aku menolak tawaran mereka dengan sedikit lambaian tangan.

Ada satu tempat yang ingin aku kunjungi sekarang.

Aku menepuk dahi gadis kecil yang menempel di kakiku dan berkata.

"Baiklah, pergi."

Gadis kecil itu gemetar dan sedikit memiringkan kepalanya, terkejut, lalu melepaskan kakiku dan mulai melarikan diri lagi. Anak laki-laki itu juga mengejarnya.

aku secara singkat melihat sosok mereka yang mundur.

Untuk beberapa alasan, itu adalah hari ketika seseorang tampak tumpang tindih setelah sekian lama.

.

.

.

"Wakil kapten."

Saat aku berjalan, seseorang berlari ke arahku.

Itu adalah Baran, ajudan aku.

Dari kulitnya yang redup, sepertinya dia habis minum.

Bahkan bibirnya berminyak.

Namun demikian, dia tampaknya berusaha menyembunyikan keracunannya.

Di balik bahunya, aku melihat seorang wanita menatap Baran dan aku dengan saksama.

"Pecinta?"

Saat aku bertanya pelan, Baran juga balas menatapnya dan menjawab.

"Ya."

"Apakah kamu berganti kekasih setiap saat? Kapan kamu membawanya?"

"Aku membawanya selama ekspedisi terakhir. Kali ini serius."

Mendengar jawabannya, aku tertawa.

"Kamu memiliki cukup kemampuan."

Baran tertawa bersamaku.

“Untuk kemampuan, wakil kapten lebih baik. Kamu tampan, kamu sukses…”

"Sanjungan yang cukup."

"Hehe. Jadi, wakil kapten, apakah ada yang kamu butuhkan?"

Berbeda dengan siang hari, dalam suasana yang lebih lembut, Baran mengajukan pertanyaan pribadi kepada aku.

aku tidak membenarkan atau menyangkal apa yang dia katakan.

Pasti karena lamaran Adam Hyung masih ada di pikiranku.

aku merasa siap secara mental untuk menapaki jalan baru dari masa lalu, tetapi tubuh aku terasa tidak bergerak.

aku mengubah topik pembicaraan.

“Baran.”

"Ya, wakil kapten."

"…Aku minta maaf untuk hari ini."

Pasti ada perasaan bahwa aku telah mendorong pelatihan terlalu keras baru-baru ini.

Adam Hyung mengatakan bahwa alasan mengapa aku begitu tajam adalah karena aku tidak memiliki tandingan, tetapi kisah-kisah yang aku anggap sebagai lelucon di masa lalu datang kepada aku dengan rasa kenyataan kali ini.

Baran tersenyum menanggapi permintaan maafku.

“… Tidak, wakil kapten. aku mengerti bahwa kamu melakukan ini karena kepedulian terhadap para anggota.”

"…Pergilah dan bersenang-senanglah dengan kekasihmu. Berhentilah mengikutiku."

"Ya. Sampai jumpa lagi."

Baran segera berbalik mendengar kata-kataku.

Ketika dia pergi, aku mendapati diri aku tenggelam dalam pikiran yang tidak perlu.

Itu adalah sensasi yang aneh, seolah-olah aku adalah satu-satunya yang tidak memiliki pasangan.

Ada saat ketika aku memiliki seseorang yang lebih dekat dengan aku daripada orang lain.

Tujuh tahun telah berlalu, jadi tidak banyak hari yang kupikirkan tentang Sien.

Namun, kekosongan di hati aku di mana dia pernah ditempati tetap tidak terisi.

Seperti yang aku tahu bagaimana rasanya memiliki seseorang di sisi aku, aku juga merasakan kehausan yang sama.

Kesepian ini tidak mudah untuk bertahan.

aku hanya bertahan.

“… Ha.”

aku menghela nafas.

Kekhawatiran aku semakin dalam.

Fakta bahwa aku tidak bisa langsung menolak lamaran Adam Hyung menunjukkan bahwa ada perubahan dalam diri aku.

.

.

.

aku mengunjungi panti asuhan di desa.

Banyak anak berteriak kegirangan saat kedatangan aku.

"Berg!"

"Ini Berg!"

Ribuan anak berlari ke arah aku seolah-olah menuangkan.

Anak-anak semua menikmati aroma daging yang lezat.

Untungnya, makanannya tersebar merata di mana-mana.

Aku dengan lembut membelai kepala anak-anak yang berkumpul di sekitarku, satu per satu.

Anak-anak ini adalah keturunan tentara bayaran yang jatuh. Ketika anggota meninggal dan bahkan ibu mereka melarikan diri, kami merawat anak-anak yang ditinggalkan ini.

Seorang biarawati muda berjalan cepat mengikuti anak-anak itu.

“Jadilah, wakil kapten Berg. kamu telah datang lagi.”

Itu adalah Julia, seorang biarawati dari panti asuhan yang melayani dewa kesucian.

"Apakah ada masalah?"

Julia mengangguk mendengar pertanyaanku.

Tanpa melakukan kontak mata dengan aku, dia melihat ke tanah.

Anak-anak nakal yang mengamati pemandangan itu memanggilku.

“Saudari Julia, kamu sedang menunggu Berg…?”

"Paul!"

-Thunk!

Suster Julia dengan ringan menepuk kepala Paul.

aku tertawa.

Julia gelisah mendengar tawaku, dan dia bergerak ke dalam seolah-olah berlindung.

“Jadilah… Wakil kapten Berg. Jika kamu di sini untuk makan, mari kita makan bersama …"

Menawarkan aku makan sambil memunggungi aku hanyalah bonus tambahan.

aku juga tahu dia memiliki kesan yang baik tentang aku, sampai batas tertentu.

Namun, karena hatiku tidak bisa merespon, aku selalu pura-pura tidak tahu.

Untuk menghindari memberinya harapan palsu kali ini, aku menolak lamarannya.

"Maaf. aku datang ke sini karena ada sesuatu yang harus aku hadiri. Paul, kemarilah."

"…Aku?"

Paul, yang diseret oleh Julia dengan kepala melingkari dia, berlari ke arahku.

"Kudengar kemarin ulang tahunmu. Sudah malam, tapi ini hadiah."

aku memberi Paul sepasang sarung tangan kulit yang kuat.

Paul menerima hadiah itu dan menatap sarung tangan itu dengan mata berbinar.

“Wah… Wow!”

Dia melompat-lompat gembira dengan sarung tangan di tangannya. Anak-anak lain berkumpul di sekelilingnya setelah melihatnya menerima hadiah.

Aku melirik pemandangan yang mengharukan itu sejenak.

Sejujurnya, aku merasa menyesal bahwa aku hanya bisa melakukan sebanyak ini. Ayah Paul adalah bawahanku. Dia bertugas di kelompok kaki tangan teratas aku dan mati dalam aksi.

aku tidak merawat mereka seperti ini karena aku sangat menyukai anak-anak, tetapi itu adalah kesopanan minimal untuk rekan-rekan aku yang menyerahkan hidup mereka dan pergi.

Sekali lagi, aku merasa bisa mendengar kata-kata Adam Hyung.

'Kita harus melihat masa depan setelah perang, Berg. Itulah satu-satunya cara untuk memastikan keamanan korps tentara bayaran dan keluarga anggota kami.'

Jika Red Flame runtuh

Para anggota masih kuat, sehingga mereka bisa menemukan jalan mereka sendiri. Mungkin sulit, tapi entah bagaimana mereka bisa memenuhi kebutuhan. Mereka bisa menghidupi keluarga mereka entah bagaimana.

Tapi bagaimana dengan anak yatim piatu ini?

Jika anak-anak ini meninggalkan 'Stockphin', mereka harus tinggal di kota terdekat. Apakah mereka bisa masuk panti asuhan atau tidak tidak pasti.

Jika itu terjadi, sebagian dari mereka akan mengalami kehidupan kumuh seperti aku.

Mereka harus mencuri, berkelahi, dan bertahan hidup dalam suasana gelap itu.

Bahkan pemikiran sesaat mengatakan kepada aku bahwa itu tidak benar.

Apa yang aku janjikan kepada anggota yang sekarat bukanlah sesuatu seperti itu.

Nalar terus-menerus memberi tahu aku pilihan apa yang benar.

Tapi aku tidak bisa menghilangkan keraguanku.

“Berg! Terima kasih!"

Pada saat itu, Paul datang dan memeluk aku.

“…”

Dalam kehangatan kecil itu, pikiran berat perlahan terkelupas.

Aku mengerjapkan mata dan menatap anak-anak di depanku.

Dan aku mendesah.

Seakan kekhawatiran dalam pikiranku tersapu, hatiku terasa lebih ringan.

Itu bukanlah peran yang selalu bisa aku pertahankan dengan keras kepala.

Setelah pilihan dibuat, aku merasa segar kembali.

Aku mengangguk pada Paul.

"Ya."

.

.

.

Ketika aku kembali ke pusat desa, api unggun besar berkobar.

Orang-orang berkumpul di sekitarnya, menari dan bernyanyi.

Semua orang memegang minuman dan daging di tangan mereka, dan tawa memenuhi udara.

Festival berjalan lancar.

Di tengah itu semua, aku melihat Adam Hyung berdiri.

Dia tertawa dan minum dengan anggota lain, bahu-membahu.

Saat aku memperhatikannya sejenak, Adam hyung menyadari kehadiranku.

Kami bertukar pandang dari kejauhan.

“…”

“…”

Akhirnya aku mengangguk pelan.

Adam Hyung menanggapi dengan senyum lembut dan balas mengangguk ke arahku.