Jawaban Semua Orang!

Upacara penutupan berakhir, dan saat ini pukul 17.15. Di lorong depan ruang klub kursus masa depan, diterangi oleh matahari terbenam…itu adalah sore yang penuh ilusi, emosional, dan rusak. Karena tidak ada atraksi di lantai 5, tidak ada yang perlu dibersihkan juga. Pada dasarnya, tidak ada seorang pun yang akan datang ke sini…atau memang seharusnya begitu. aku ingin menghabiskan waktu di ruang klub karena ada kursi dan meja, tetapi pintunya terkunci. Karena tidak punya pilihan lain, aku duduk di depan pintu, bersandar di sana…

Aku buruk dengan orang banyak. Aku hanya ingin sendiri sebentar. Ada siswa yang tidak ikut festival setelah bersih-bersih kan? …Sudah berakhir, ya. Festival berakhir. Tentu saja dengan jumlah pengunjung yang masih hanya 9987 orang, belum mampu mencapai angka 10.000 pengunjung yang kami bidik. Tentu saja, aku tidak terlalu mempermasalahkan hal itu sama sekali, tapi untuk Chisaka-senpai…Bagaimanapun juga, penyesalannya benar-benar menggangguku, bertentangan dengan tujuannya. Tentu saja, melakukan apa pun untuk mengatasinya sekarang adalah hal yang mustahil. Kita tidak bisa begitu saja membuka festival budaya untuk keempat kalinya pada hari Senin, dan kita juga tidak bisa mengundang orang luar ke festival setelahnya, dan kita juga tidak bisa kembali ke masa lalu dengan mesin waktu. Dengan pemikiran ini, memikirkan tentang Chisaka-senpai, orang tersebut muncul dari tangga—

"…Sekretaris? Apa yang kamu lakukan di sini?"

“Kelasku mengadakan sandiwara panggung di hari kedua, kan? Kami sudah selesai membersihkan semuanya kemarin.”

“Hmm, begitu.”

“Jadi, apakah aku terlihat seperti tipe orang yang pergi ke pesta setelah festival?”

“Urk… K-Jangan, tidak…”

“Namun, jika aku tidak membantu membersihkan setelah festival selesai, Hirahara-sensei akan memberiku banyak uang, jadi sampai festival selesai, aku hanya mencoba menghabiskan waktu di sini. Yah, masih ada kasus Aramiya dan Akizuki yang harus aku khawatirkan…”

“Benarkah… begitu…” Chisaka-senpai mengalihkan pandangannya dariku, memperlihatkan senyuman merendahkan diri dan hampir sinis.

Jika aku harus menebaknya, dia mungkin tidak ingin bertemu siapa pun saat ini, dan sekarang merasa canggung karena dia bertemu denganku. Menyadari hal sekecil itu pun tidak berhasil, kini ia merasa semakin emosional. Saat ini, terbatas pada saat ini, dia mungkin merasa lelah berbicara dengan orang lain dan merasakan sakitnya menjadi pusat perhatian. aku mungkin bertanya padanya tentang hal itu.

“Bagaimana denganmu, Chisaka-senpai…?”

“Aku… ingin menyendiri sebentar…”

Jawabannya tidak terlalu jauh dari perkiraanku, tapi fakta bahwa dia mengatakannya dengan lantang, menyatakan kelemahannya, menunjukkan bahwa ini cukup serius…Jadi…Eh? Dia tiba-tiba duduk di sebelahku? Kita berada di lantai lima, sendirian, jadi tidak perlu duduk tepat di sebelahku… Nah, apa yang harus kita lakukan…

“Chisaka-senpai.”

Dia duduk sambil memeluk kakinya, membenamkan wajahnya di lutut, nampaknya sedang merajuk. Tidak ada tanggapan yang datang darinya juga. Dia seperti binatang kecil. Di saat seperti ini, menurutku yang terbaik adalah menanyakan pertanyaan yang lugas.

“Apakah kamu frustrasi?”

“……Sepakat. aku tidak bermaksud menjadi a manusia itu bisa saja segera katakan 'Baiklah, terserahlah' pada saat seperti ini.”

Meski begitu, wajah dan suaranya tampak begitu tenang dan rasional…Maksudku, dia memang memiliki nada gelisah dalam suaranya tapi dibandingkan dengan apa yang seharusnya dia rasakan saat ini, tidak seperti itu…Tentu saja, tidak mungkin dia tenang. Dia tidak bisa begitu saja mempersiapkan diri untuk menghadapi yang berikutnya, dia juga tidak bisa menyerah begitu saja dan berkata 'Terserah'. Namun, menahan dan menelan semuanya hanya akan membuat segalanya menjadi lebih kejam. Sejujurnya, menyakitkan melihatnya. Aku tidak ingin melihatnya seperti itu. Mungkin pada titik yang sama aku juga tidak ingin melihat Kasuga kesakitan. Itu sebabnya…

“Chisaka-senpai.”

"Ya?"

“…Sejauh yang aku bisa lihat, kamu adalah orang yang luar biasa, Chisaka-senpai. aku dengan tulus menghormati kamu.”

Izinkan aku mengatakannya. Masukkan ke dalam kata-kata. Akan sangat mudah jika dia bisa menebak apa yang kupikirkan.

“—Fueh?” Chisaka-senpai mengeluarkan suara bingung.

“……” Aku menggunakan keheningan untuk menekankan pernyataanku sebelumnya.

“………Wah!? S-Sekretaris!? Apa yang baru saja kamu…”

“Haruskah aku mengatakannya lagi? Dari sudut pandangku, Chisaka-senpai adalah orang yang luar biasa. aku dengan tulus menghormati kamu.”

“……”

Meski aku mengatakannya lagi, Chisaka-senpai menanggapi kata-kataku dengan diam. Namun, tak lama kemudian, seperti air mendidih, wajahnya berubah merah padam, uap mengepul dari kepalanya.

“S-Sekretaris!? A-Ada apa, tiba-tiba saja!?”

Ohhh, dia bingung, oke. Bahkan panik. Wajahnya semerah tomat.

“Kamu mungkin yang terkecil di antara kami semua, tapi tidak ada seorang pun di klub yang bekerja lebih keras daripada kamu. Hasilnya juga terlihat. Kamu lebih dewasa dari kami semua, lebih berfungsi sebagai manusia, lebih membumi daripada Kasuga atau Aramiya, dan lebih baik dalam berurusan dengan orang lain daripada gabungan Akizuki dan aku. Jika kamu berhenti menggunakan cara bicara yang aneh itu, kamu mungkin akan sangat populer di kalangan laki-laki, dan aku bersungguh-sungguh.”

“Fueh!? Eh!? Awa…awawa…!” Sekarang wajahnya tampak seperti apel merah.

Bukankah dia biasa dipuji seperti itu? Atau mungkin itu hanya karena ucapan itu berasal dari anak laki-laki seusianya, sesuatu yang tidak biasa dia lakukan? Dia lebih murni dan polos dari yang kukira. Namun, masih ada hal-hal yang perlu aku katakan meskipun demikian. aku ingin dia menyadari hal itu, apa pun yang terjadi. Meskipun itu kebalikan dari apa yang dia rasakan… Meskipun itu menyakitinya dalam prosesnya.

"Pada saat yang sama-"

“A-Pada saat yang sama?”

“Kamu tidak terlalu percaya pada orang lain, kan?”

“…eh?”

“Jika aku mengatakan bahwa kamu tidak memiliki kepercayaan pada orang lain, kamu akan marah padaku, menanyakan ke mana aku mencari selama ini, tapi jika aku mengubah caraku mengungkapkannya, maka kamu mungkin berhati-hati. orang lain, bukan?”

Seperti permukaan air yang membeku, Chisaka-senpai menatapku tak percaya, jelas terkejut. Kita mungkin bagian dari klub yang sama, dan aku menyukai Chisaka-senpai sebagai pribadi, tapi jika aku bertele-tele lebih dari ini, itu akan terdengar seperti sebuah kebohongan…

“Bagaimana aku mengatakan ini, Chisaka-senpai…”

“……”

“Menurutmu menangis di depan orang lain itu memalukan, kan?”

"……Ah."

Itu pasti terjadi secara tidak sadar karena 'Ah' miliknya yang samar-samar membuatnya terdengar seperti dia menangkap sesuatu, dan mungkin mengarahkannya ke arah sesuatu yang positif? Atau lebih tepatnya, karena dia tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata, dia membutuhkan orang lain untuk menerjemahkan apa yang dia rasakan.

“Pertama-tama, manusia adalah makhluk yang egois dan egois. Setidaknya, itulah yang aku pikirkan. Semua omong kosong 'Satu untuk semua dan semua untuk satu' yang sering diucapkan oleh para penyendiri adalah sebuah sofisme murni. Itu semua menipu diri sendiri. Orang lain tidak masalah jika Andalah pusat masalahnya. Itu sebabnya, orang yang paling baik hati mungkin mengingatmu saat kamu menangis, mengulurkan tangan untuk membantumu, tapi meski begitu, tidak butuh waktu seminggu sampai kenangan itu hilang, atau kenangan itu hanya tersisa samar-samar di belakang kepala mereka. . Manusia memang tidak punya hati.”

“B-Pada dasarnya…?”

“Bahkan jika kamu menangis untuk melampiaskan semua rasa frustrasimu, orang mungkin menganggapnya memalukan, tapi toh tak seorang pun akan mengingatnya.”

“Mereka mungkin menganggapnya memalukan, tapi tidak akan mengingatnya, kan…”

kamu tidak dapat salah mengira keduanya. Menyimpan suatu perasaan dan benar-benar mengingatnya adalah dua hal yang berbeda.

“Setelah itu, hanya kamu yang bisa melihat perasaanmu sendiri. Melakukan sesuatu yang memalukan, merasa malu karenanya, orang lain tidak dapat melihatnya. Ditambah lagi…saat melakukan sesuatu yang buruk, dan merasa bersalah, semuanya bisa diselesaikan dengan permintaan maaf. Tokoh terkemuka dan siapapun yang berpikir bahwa tekad dan kemauan seseorang dapat mengubah dunia, tapi itu tidak ada hubungannya dengan perasaan itu sendiri, dan lebih terikat pada komunikasi.”

“Maksudmu, aku boleh menangis di depan orang lain dan merasa malu, tapi aku tidak boleh terlalu terpaku pada hal itu?”

“Ketiga, sebagian besar orang…atau, yah, itu mungkin agak terlalu kabur, tapi setidaknya secara pribadi aku tidak berpikir apa pun tentang Chisaka-senpai yang menangis karena kamu frustrasi. Bukannya aku tidak akan mengingatnya, tapi aku tidak terlalu melihatnya sebagai sesuatu yang gila.”

"Benar-benar…?" Chisaka-senpai menatapku.

Perlahan tapi pasti, matanya mulai berair.

“'Ayo lakukan yang terbaik!' atau 'Ayo terus maju!' atau 'Mari kita mengenal lebih banyak orang!', kamu sering mendengarnya…kata-kata yang dimaksudkan untuk menekankan potensi dan kekuatan manusia, namun pada akhirnya, manusia adalah makhluk hidup yang jauh lebih lemah dari yang kita ingin terima. aku pribadi berpikir bahwa menunjukkan kelemahan tidak akan mengganggu orang lain.”

“~~~!”

“Wajar jika orang terluka, lalu menangis untuk meringankan rasa sakitnya. Ini adalah fenomena fisik dan mental. Dan saat ini, hatimu terluka, bukan?”

“…Mengendus…hiks…”

“Itulah kenapa kamu bisa menangis, Chisaka-senpai.”

Bahkan berbicara sejauh ini, Chisaka-senpai tidak putus asa. Ya, aku bisa melihat satu atau dua air mata, tidak diragukan lagi. Namun, dia segera menghapusnya, dan…

“Kenapa…kenapa kamu begitu baik padaku…Biasanya, kamu akan memperlakukanku seperti anak kecil…!”

Jadi dia benar-benar menanyakan hal itu, ya. Maksudku, tidak peduli betapa jahatnya aku sebagai tsundere, mudah dipengaruhi oleh orang lain sampai-sampai aku lebih suka ikut saja daripada berurusan dengan orang di antara keduanya, aku jelas terlalu perhatian padanya kali ini. Namun, meski aku punya Kasuga, meski ini bukan pengakuan, aku tetap harus mengatakannya… Begitu, itulah yang ingin Hirahara-sensei katakan padaku.

“Di tengah-tengah klub, tepat setelah Kasuga, aku mungkin yang paling menyukaimu, Chisaka-senpai.”

………

…………

……………

……………………

“S-Berhenti, Tolong. Tunggu sebentar."

"Akan melakukan."

"…Menyukai?"

"Ya. Tapi hanya setelah Kasuga.”

“Sekretaris melakukannya?”

"Ya, aku bersedia."

"Aku?"

“Ya, Chisaka-senpai.”

"Sebagai teman?"

“Yah…Jika ada alam semesta paralel di mana Kasuga tidak menyeretku ke klub, dan dia tidak mengaku kepadaku, maka aku yakin aku mungkin akan menyukaimu, Chisaka-senpai.”

“K-Kenapa kamu…?”

Kalau dia menanyakan itu padaku, dia pasti bingung ya. Dan, kemungkinan besar dia tidak percaya diri. Jika ini Aramiya, aku pasti tidak akan mengatakan hal seperti itu.

“Kamu tidak mengerti?”

“T-Tidak…”

“Apakah kamu bodoh?”

"Permisi!?"

“Kamu bekerja keras untuk meningkatkan hubungan dalam keluargamu, bukan? Belum lagi kamu bahkan bukan orang tuanya, kamu adalah putrinya. Selain itu, kamu bertindak sebagai presiden sebuah perusahaan. kamu menyerah pada tidur kamu untuk belajar, meningkatkan lebih jauh. Seolah-olah itu belum cukup, kamu berharap ayahmu tidak perlu mengkhawatirkanmu, menunjukkan kesenangan masa mudamu dengan segala cara yang mungkin. Bahkan dari sudut pandang seorang penyendiri, melihat gadis pekerja keras…tidak mungkin aku tidak terpesona olehmu, tahu?”

“Hawawawawa…”

Kali ini, matanya berputar karena alasan yang berbeda dibandingkan sebelumnya. Rasanya seperti gairah tertentu membara di matanya, dan pipinya lebih merah dari sebelumnya.

“Itulah sebabnya, Chisaka-senpai…”

“Y-Ya!”

“Jangan mengganti metode kamu dengan tujuan kamu.”

"…Hah? Eh?”

“……” Aku tetap diam.

"Apa yang kamu…?"

Chisaka-senpai tampak terkejut dengan perubahan topik yang tiba-tiba, tapi aku tetap melanjutkan. Masih ada yang harus dilakukan. Meski itu berarti aku harus menginjak-injak perasaannya.

“Sebagai ketua panitia pelaksana festival budaya, kamu ingin membuat festival ini sukses besar. Namun, tujuanmu sendiri adalah membuat keluargamu rukun kembali, ya? Festival budaya ini diadakan agar kamu bisa menunjukkan kepada ayahmu seberapa baik kinerjamu, bukan?”

“Itu…benar, tapi…”

“Jika demikian, maka ada cara untuk memulihkan keadaan.”

"Benar-benar!?" Chisaka-senpai tampak sangat bersemangat.

Tentu saja, aku mengerti mengapa dia melakukan itu. Dalam ujian, olahraga, permainan, semua orang menyukai kisah kembalinya yang bagus. Tidak masalah apakah kamu seorang penyendiri atau normal. Pada kenyataannya, satu-satunya perbedaan antara keduanya adalah metode bagaimana mereka membalikkan keadaan. Dengan kata lain…

“Mengabaikan festival budaya yang diadakan, ada metode lain yang memungkinkan kami untuk pamer kepada ayahmu.”

"Hah?"

“Tentu saja, mengabaikan bukan berarti kita akan menghapus masa lalu. Singkatnya, festival budaya adalah pengorbanan yang perlu. Itu berakhir sia-sia. kamu hanya menggunakan 9987 orang itu untuk keuntungan kamu sendiri.”

“~~~!? Bukan itu masalahnya! aku tidak merasa seperti itu! Semua orang bekerja keras untuk hari ini, dan meskipun ada pasang surut, kami tidak bisa mengorbankan festival budaya ini begitu saja!”

"Jadi?"

“Ada masalah! Beberapa bahkan melibatkan aku! Dan, aku tidak dapat mencapai tujuan aku! Tapi meski begitu, selama tiga hari terakhir ini, aku tidak pernah sekalipun menggunakan festival budaya ini sebagai mainan pribadiku atau semacamnya! Aku tidak bisa memotongnya begitu saja, aku juga tidak mau! Mengubah interpretasi tujuan aku, mengatakan itu berakhir tanpa pencapaian apa pun, akan menjadi tindakan kasar bagi semua orang!

“Pertama-tama, Chisaka-senpai…Kamu harus menerima kegagalanmu!”

Aku akhirnya berbicara dengan suara lebih keras dari biasanya, tapi aku tidak punya niat untuk menarik kembali kata-kataku. Aku bukan gurunya, atau orang tuanya, tapi meski begitu, ada beberapa hal yang ingin kukatakan padanya.

“Apakah kamu berencana menjalani hidup kamu tanpa pernah gagal? Dan bahkan jika kamu gagal, apakah kamu berencana mengabaikannya dan terus maju? Aku baru saja menyuruhmu untuk melupakan festival budaya, artinya mengakui kegagalanmu, tapi kamu berusaha sangat keras untuk melupakan bahwa kamu telah melakukan kesalahan.”

“………!”

“Lihatlah kenyataan. Kami menjangkau 9987 pengunjung selama festival budaya ini, dan masalah terjadi pada hari kedua, yang berubah menjadi rumor. Bagi banyak orang, festival budaya ini mungkin merupakan sebuah kegembiraan, kesenangan, dan kenangan berharga lainnya, tetapi kamu sebagai ketua panitia festival budaya gagal.”

“Tidak…Tidak mungkin…”

“Mungkin kamu santai saja? Jika kamu gagal, itu saja. Dengan pola pikir seperti itu, kamu memutuskan slogannya, dan apa pun yang mungkin terjadi selama acara tersebut, selama kamu bisa menyampaikan pidato yang bagus, itu akan sukses. Itu sebabnya kamu tidak mengungkit jumlah pengunjung dan masalahnya selama pidato terakhir kamu. Tentu saja, aku sendiri tidak akan menyebutkannya, tetapi kamu pasti akan merujuknya.”

“Lalu apa lagi yang harus aku lakukan!?” Chisaka-senpai meninggikan suaranya. “aku tidak bisa menerima kesalahan aku! aku takut melakukannya! Jika pilihanku salah, maka sesuatu yang tidak dapat diubah akan terjadi, seperti yang terjadi pada ayah dan kakek!”

“aku pikir justru sebaliknya. Karena kamu tidak mau mengakui kegagalan kamu dalam kasus ini, tidak akan ada yang kembali normal selama bertahun-tahun ke depan.”

“Tapi…tapi…aku masih takut! aku ingin sekali melupakannya jika aku bisa! Tapi…gagal sendiri…tidak bisa berkonsultasi dengan siapa pun…itu hanya…”

“aku tidak mengerti. Menurut kamu mengapa orang lain ada?”

“……”

“Baik itu orang normal atau penyendiri, ada hal-hal yang tidak bisa kita lakukan sendiri. Orang-orang normal meminta bantuan teman-temannya, sedangkan aku mencoba mengatasinya sendiri, tapi pada akhirnya kami berdua akan menemui sesuatu yang tidak bisa kami selesaikan. Jadi, kamu bukan sembarang orang normal, kamu menjadi orang normal demi tujuan kamu, bukan? Kalau begitu, pinjam saja kekuatan orang lain. Mintalah orang lain menyelamatkanmu. Kemudian…"

“Aku… aku tidak akan takut lagi?”

“Setidaknya, lebih sedikit dibandingkan saat kamu sendirian.”

“……”

“Yah, aku seorang penyendiri, jadi aku tidak takut sendirian, dan berdiri di tengah sekelompok orang dewasa jauh lebih menakutkan.”

Di sana, mata Chisaka-senpai terbuka karena terkejut. Dia tahu tentang ini, dan menatapku. Hanya ada kami berdua di lorong yang tenang dan sunyi ini. Matahari terbenam menyinari jendela, menciptakan ruangan yang aneh. aku bertanya-tanya berapa lama waktu telah berlalu sejak itu. Beberapa detik? Beberapa menit? Tiba-tiba, Chisaka-senpai meraih celanaku.

"…Sekretaris."

"Ya?"

“Jika aku mengatakan bahwa aku sedang dalam masalah, sesuatu yang tidak dapat aku selesaikan sendiri, maukah kamu membantu aku?”

“Yah…tidak normal bagi seorang penyendiri untuk menawarkan bantuan, tapi penyendiri sering kali dijadikan sebagai pesuruh, jadi aku akan membantumu, Chisaka-senpai. Karena…"

"Karena?"

“Kalau dipikir-pikir, aku sudah membantu Kasuga dan Aramiya, dan seorang penyendiri adalah pesuruh bagi orang normal, jadi aku mungkin mengadopsi mentalitas itu.”

****

Setelah itu, Chisaka-senpai mengirimi ayahnya LINE…menurutku. Yah, dia tidak menunjukkan layarnya padaku, jadi aku tidak tahu. Lagipula, aku tidak punya alasan untuk meragukannya, jadi mungkin itulah yang terjadi. Dan kemudian, Chisaka-senpai memberitahuku: Tolong jaga aku, karena aku mengakui kesalahanku. Saat ini, kira-kira jam setengah lima sore. Setelah mencapai bulan September, musim panas belum sepenuhnya berakhir, sehingga langit masih berwarna merah darah, namun dengan sedikit warna biru tua dan ungu, terbuka di langit dari timur ke barat. Chisaka-senpai berdiri di gerbang barat, dan aku memperhatikan dari balik bayangan. Akhirnya, beberapa menit kemudian…Seorang pria muncul dari stasiun kereta bawah tanah.

Ada apa, Haruka?

“……” Chisaka-senpai jelas terlihat gugup.

Dia menyatukan tangannya, melihat ke bawah ke tanah. Seperti yang diharapkan, dia mungkin takut, bahkan ketakutan. Memberitahu satu-satunya orang yang tidak ingin dia ketahui tentang kesalahannya. Namun, ayahnya melanjutkan dengan nada lembut seperti biasanya.

“aku pikir orang luar tidak diizinkan berada di sini setelah festival?”

Mungkin akan buruk jika dia membiarkan ayahnya terus berbicara seperti itu. Dia sendiri harus mulai menjelaskan dirinya sendiri. Jika aku harus menebak, dia mungkin memikirkan hal itu. Di sana, Chisaka-senpai melihat ke depan, mengambil napas dalam-dalam, tidak mengalihkan pandangannya dari ayahnya lagi.

“Ayah, bagaimana pandanganku ke matamu selama tiga hari terakhir ini?”

“Yah…aku bisa melihat betapa kerasnya kamu bekerja.”

Meskipun kami belum pernah berbicara sebelumnya, aku tahu. Itu sebabnya Chisaka-senpai mungkin melakukannya juga. Kata-kata yang baru saja diucapkan ayahnya tidak diragukan lagi adalah apa yang sebenarnya dia rasakan. Dia mungkin mengkhawatirkannya, tapi di saat yang sama, dia tidak menyangkal usahanya. Sebaliknya, dia mengetahui pekerjaannya, itulah sebabnya dia khawatir.

“…………Karena kamu bukan seorang guru atau karyawan, atau siswa biasa, kamu tidak hadir pada upacara penutupan yang baru saja kita adakan, tapi kita sudah selesai menghitung jumlah pengunjung secara keseluruhan.”

“Apakah kamu berhasil mendapatkan 10.000 pengunjung?” Ayah Chisaka-senpai bertanya dengan tenang, dengan suara rasional.

Karena mereka tinggal di rumah yang sama, dan sedekat ini dengan mereka, ada kemungkinan besar dia memberi tahu ayahnya tentang tujuannya. Di saat yang sama, tubuh Chisaka-senpai sedikit bergetar, tapi…yah, kamu tahu. Aku akan mendukungmu dari bayang-bayang, secara harfiah dan kiasan, jadi lakukan yang terbaik, Chisaka-senpai.

“~~~! Tidak, itu tidak cukup.”

“……” Ayah Chisaka-senpai dengan tenang mendengarkan, tidak menyela.

Karena Chisaka-senpai tampak begitu putus asa untuk menyampaikan kata-katanya, dia mungkin tidak menyadarinya, tapi jika dilihat dari samping, sepertinya ayahnya juga terkejut…walaupun hanya sedikit. Kata-kata ini, mengakui kegagalan dan kekalahan… yang membuat ayahnya terguncang, aku bertanya-tanya seberapa keras dia bertindak di rumah? Bagaimanapun, Chisaka-senpai menerima keheningan ini sebagai sesuatu yang positif dan melanjutkan dengan suara yang bergetar.

“Kami menjangkau 9987 pengunjung selama tiga hari itu. Kami akan membutuhkan tiga belas pengunjung lagi…”

“Begitu… itu memalukan.”

“Ya, memang benar. Sejujurnya, aku frustrasi.”

“Eh? Haruka, apakah kamu…” Ayahnya tampak lebih terkejut sekarang, membalas pertanyaan.

Tentu saja, aku tidak tahu bagaimana mereka biasanya berinteraksi di rumah, atau gaya percakapan seperti apa yang mereka lakukan, tapi itu mungkin pertama kalinya dia mengatakan sesuatu seperti itu—Menerima bahwa dia lemah, dan tidak cukup terampil. Emosi frustrasi muncul dari kesadaran kamu bahwa kamu tidak cukup baik.

“Aku… tidak ingin bersikap keras lagi. aku ingin menjadi siswa SMA yang bisa mengakui kesalahannya. Jumlahnya hanya tiga belas orang, kamu tahu? Sayang sekali…membuat frustrasi…dan menjengkelkan…tapi tidak ada yang bisa diulangi…!”

Aku ingin tahu apa yang dia pikirkan, mengungkapkannya dengan kata-kata. Ekspresinya, nada suaranya, mungkin bisa menebak apa yang dirasakan orang lain sampai tingkat tertentu, tapi bagiku pribadi, aku tidak tahu apa yang dia pikirkan. Jika aku harus menebaknya, emosinya mungkin ada dimana-mana. Sama seperti orang lain yang tidak tahu, dia sendiri pasti tersesat dalam perasaannya sendiri, menjadi tidak stabil. Mengulanginya, itu mungkin sesuatu seperti kebanggaan dan mistik yang orang asing tidak akan dapat memahaminya, atau bersimpati dengannya.

Tidak peduli seberapa kacau dan berantakannya, itu hanya milik Chisaka Haruka. Itu adalah sesuatu yang orang asing tidak bisa dengan mudahnya menjawabnya dengan 'aku mengerti, aku mengerti'.

“Aku…Sejauh ini, aku benar-benar berusaha keras, sampai-sampai aku bisa mengatakan itu tentang diriku sendiri. Bekerja, belajar, bermain, pergi karaoke… Hari-hari yang biasa dialami oleh rata-rata siswa SMA, begitu juga dengan sekolah mengemudiku yang waktunya terbatas… Namun jika menyangkut orang lain yang harus mengorbankan sesuatu, dan hidup dengan pengorbanan ini, menerima kemungkinan diberi tahu bahwa 'Bukankah Chisaka-san agak menjauh akhir-akhir ini?', atau 'Bukankah nilainya turun?', aku tidak bisa membiarkan hal itu terjadi!” Dia berbicara dengan kata-kata sederhana, namun kuat.

Aku hampir yakin…tidak terlalu yakin bahwa tidak ada siswa SMA lain yang bekerja lebih keras daripada Chisaka-senpai. aku ingin mempercayai hal itu. Meski itu bohong, aku ingin mengabaikannya. Tentu saja, ayahnya pasti lebih peka terhadap hal itu daripada aku…

“Benar… Aku mungkin orang tua yang terlalu melekat, tapi aku tahu betapa pekerja kerasnya kamu. aku tidak menyangka putri aku akan melewati aku secepat ini.” Anehnya, ayahnya terdengar senang mendengarnya.

Karena aku masih di sekolah menengah, aku tidak begitu mengerti, tapi aku rasa melihat anak kamu mencapai prestasi lebih jauh dari kamu adalah sesuatu yang membuat aku senang.

“Apakah kamu… mengira aku lelah, Ayah?”

Akhirnya, Chisaka-senpai menginjakkan kaki ke masalah utama. Apakah dia berhasil mencapai tujuannya untuk festival budaya, daripada melihat angkanya, pertanyaan yang lebih besar adalah apakah Chisaka-senpai sendiri baik-baik saja. Ayahnya pasti menyadari bahwa ini adalah topik yang serius dan dia telah mempersiapkan diri untuk hal ini, ketika dia berbicara dengan nada dewasa.

“Sejujurnya… ya. Kalaupun bisa, bagiku itu mustahil. Tidak, hal yang sama berlaku untuk orang dewasa lainnya. Kamu hanya tidur lima jam sehari sejak kamu masih di sekolah dasar, belum lagi kamu memotong waktu belajarmu untuk bersenang-senang dengan teman-teman… Sebagai orang tua dan orang dewasa, aku menganggap diriku menyedihkan. ”

“Jika demikian… maka kamu salah, Ayah! aku tidak lelah sama sekali. Bahkan jika kamu adalah orang tua aku, aku tidak ingin kamu menentukan kekuatan aku sendiri untuk aku. Tolong, jangan meremehkanku. aku masih bisa mencoba yang terbaik…! Sungguh, kalau orang bilang aku lelah, padahal sebenarnya tidak, lalu apa yang harus kukatakan!?”

aku yakin memang begitu, ya…Tidak ada yang ingin orang lain meremehkan upaya dan penilaian kamu sendiri. Namun, dalam kasus Chisaka-senpai, adalah hal yang lumrah baginya untuk bersikap seperti itu, hanya karena dia memiliki potensi lebih dari rata-rata…Dan, meskipun aku merasa kasihan pada ayahnya dengan mengatakan ini, melihat Chisaka-senpai jauh melebihi apa pun. orang normal bisa mengatasinya, kamu jelas akan merasa khawatir…Yah, daripada mereka tidak kuat, itu lebih seperti Chisaka-senpai yang terlalu berlebihan…

Apa pun itu, sebut saja kesenjangan antar manusia, perbedaan mereka, kesenjangan, itu adalah sesuatu yang membuat mereka sulit untuk memahami satu sama lain.

“Namun…jika aku terus memikirkan itu, maka aku tidak akan jauh berbeda dari diriku yang kemarin…!”

“eh?”

“Rasanya aku akhirnya mengerti. Yang kamu khawatirkan bukan karena aku lelah, tapi karena aku tidak tahu cara bersantai. Bahwa aku tidak tahu bagaimana cara istirahat. Bahwa aku tidak tahu bagaimana memisahkan pekerjaan dan bermain. Karena meski aku tidak lelah sekarang, terus seperti ini pada akhirnya akan membuatku pingsan.”

Haruka.akhirnya.

Mempertimbangkan kepribadiannya, jika kamu memberi tahu dia secara langsung, dia mungkin akan menjadi keras kepala, tidak mendengarkan sama sekali. Jika kamu memberitahunya dengan jalan memutar, dia mungkin tidak menyadarinya sama sekali, atau tidak akan menyadari betapa parah situasinya. Entah itu atau dia akan mengabaikannya saja. Tidak ada metode yang akan memberikan efek apa pun. Akhirnya, kamu akan menemui jalan buntu, menjadi tidak berdaya, dan di sinilah kata 'Akhirnya' dari ayahnya muncul.

“Maaf…Ayah. aku bisa menjadi sedikit keras kepala… lebih dari yang aku kira. Namun, berkat seorang teman yang memberiku banyak informasi, aku akhirnya menyadarinya.”

“Jadi Haruka punya teman seperti itu…” gumamnya.

Menyadari bahwa dia sedang membicarakanku membuat punggungku sedikit gatal.

“Tidak, mungkin bukan itu. Paling tidak, aku tidak bisa membantah sama sekali, yang menyelamatkanku… logika anak itu.”

“Hm? Anak laki-laki?"

Ah, Chisaka-senpai menginjak ranjau dengan itu ya. Dan tentu saja, aku akan terlibat dalam kekacauan itu sebagai korban.

"Ah! T-Tidak! Kami tidak berada dalam hubungan seperti itu! Percaya aku! aku sedikit penasaran tentang dia, tapi itu sebagai pribadi, dan aku menghormatinya. A-Pokoknya, kami tidak seperti itu! Dia bahkan punya pacar!”

“Aku mengerti…”

Wajah Chisaka-senpai merah padam! Dia berbicara dengan cepat, yang membuatnya memiliki efek sebaliknya seperti dia sangat ingin menyangkal hubungannya denganku, sampai-sampai membuatku tersipu malu. Apa ini? Memalukan sekali…walaupun namaku tidak muncul sekali pun dalam percakapan itu, namun rasanya darahku mendidih! Tubuhku terbakar!

“Pokoknya…untuk kembali ke topik, aku baru sadar. Yaitu mengapa kesenjangan ini terjadi di antara kami berdua. Dan mengapa perasaan dan pikiranku tidak pernah sampai padamu dengan baik.”

"…Jadi begitu. aku pribadi belum bisa menerima sepenuhnya semua itu.” Ayah Chisaka-senpai berbicara dengan nada sedih.

Mereka sangat mirip satu sama lain. Chisaka-senpai menunjukkan ekspresi kalah yang sama tadi. Menyadarinya karena semua hal itu memang aneh, tapi mereka sebenarnya adalah orang tua dan anak.

“Menjadi lelah bukan berarti aku tidak tahu cara bersantai. Tidak lelah bukan berarti aku tahu cara bersantai…Tidak ada kontradiksi, namun kami berasumsi keduanya sama. aku tidak pernah mengerti mengapa orang-orang terus-menerus bertanya kepada aku, meskipun aku tidak merasa lelah sama sekali… aku yakin kamu pasti ingin aku tahu cara bersantai, tetapi malah bertanya-tanya mengapa aku tidak lelah… dan begitulah cara kita berbicara di masa lalu. satu sama lain."

Begitu… sama seperti ada perbedaan kekuatan di antara keduanya, ada juga perbedaan hati nurani. Ini sangat rumit… perbedaan kekuatan dan perbedaan nilai adalah serupa tetapi berbeda, atau setidaknya begitulah menurut aku. Itu sebabnya, mengungkapkannya dengan kata-kata, mengadakan percakapan yang belum pernah mereka lakukan sebelumnya…

“…Secara pribadi, aku tidak merasa seperti itu, tapi orang-orang di sekitarku sepertinya menganggap aku cukup kuat. Bukan dengan cara yang matang dan mental, tapi lebih seperti efisiensi sebuah mesin.”

“Ya, kamu benar-benar gadis yang kuat, Haruka. Khawatir tapi bangga tidaklah bertentangan satu sama lain. aku pribadi melihat kamu sebagai seorang putri yang dapat aku banggakan.”

“Tapi…menjadi kuat bukan berarti aku tak terkalahkan, kan? Aku mungkin tidak lelah, tapi bukan berarti tidak ada ruginya, dan jika harus kukatakan, bekerja di sebuah perusahaan saat masih menjadi siswa SMA adalah masa-masa sulit, aku tidak bisa berbohong mengenai hal itu. Tapi…” Chisaka-senpai mengangkat kepalanya, tersenyum cerah, menyerupai matahari itu sendiri. “Aku berhasil melewatinya, dan aku baik-baik saja! Tentu saja, aku juga punya buktinya, karena aku punya teman yang mendukung aku!”

“…Begitu, teman-teman yang mendukungmu.”

“Memang!” Chisaka-senpai tersenyum seperti anak kecil.

Melihat ini, ayahnya angkat bicara dengan suara bergetar.

“Kamu baru saja mengatakannya, tapi… Aku tidak khawatir kamu lelah, aku lebih khawatir tidak ada yang akan menunjukkan hal itu padamu.”

"Ayah…"

“Sebagai ayahmu, aku tidak takut kalau aku tidak bisa mengejar putriku, tapi sebaliknya, aku merasa sedih karena aku bahkan tidak bisa mendengarkan masalahmu. Pada saat yang sama, kakekmu… orang tuaku melakukan urusannya sendiri. Tentu saja, aku punya pemikiran sendiri. Kenapa dia tidak membiarkanmu menikmati masa mudamu, atau kenapa dia mendesakmu seperti itu, lho.”

“……”

Samar-samar, terdengar seperti ayah Chisaka-senpai sedang menangis. Meski begitu, ini mungkin adalah tindakan terakhirnya yang bermartabat sebagai ayahnya, karena dia tidak pernah menitikkan air mata pun. Akhirnya-

“Kamu menemukan seseorang yang jujur ​​​​padamu, kan.”

“Ya, dia orang yang luar biasa.”

“Kamu telah memutuskan untuk melepaskan tenaga dari waktu ke waktu, ya?”

"Ya. Meskipun aku baik-baik saja sekarang, hanya masalah waktu sampai aku hancur. aku sangat setuju dengan hal itu.”

Disana, ayahnya memunggungi Chisaka-senpai. Namun, sebelum berjalan pergi, dia berbalik sekali lagi, sepertinya ingin mengatakan sesuatu yang penting.

“Begitu…kalau begitu, mungkin aku harus minum bersama ayahku. Ada beberapa hal yang kami berdua tidak bisa katakan saat kami sadar.”

“~~~! Ya! Tolong, bicaralah baik-baik dengan Kakek!”

****

Setelah itu, Chisaka-senpai mengantar ayahnya ke stasiun kereta bawah tanah. Begitu dia pergi, dia menatap langit oranye. Jangkrik berhenti berkicau, dan di saat-saat terakhir, sebelum matahari benar-benar terbenam, profilnya diwarnai dengan emosi, dan pemandangan itu tertanam dalam retinaku, ingatanku, dan bagian terdalam hatiku. Pada saat ini, jika aku diizinkan untuk berterus terang, dia begitu cantik sehingga aku kehilangan kata-kata. Kalau saja dia tidak berbicara dengan cara yang aneh, dia akan sangat manis…Jadi, aku mengambil nafas pelan dan bergerak ke belakangnya.

“Aku tidak melakukan apa pun, tahu?”

“……”

“Setidaknya, tidak saat kamu berbicara dengan ayahmu.”

“Ini adalah masalah yang terjadi setelah ini.”

"Arti?"

“Tolong, maukah kamu menjadi yang pertama bagiku?”

"………Hah!? Eh!? kamu lebih dulu!?"

"Ah! T-Tidak, tunggu, aku tidak bermaksud seperti itu!”

“Lalu apa maksudmu dengan itu!?”

“Aku ingin kamu berlatih bersamaku agar aku bisa menunjukkan kelemahanku di depan orang lain!” Chisaka-senpai berbalik dengan wajah merah padam, menekankan.

Semua suasana serius tadi, benar-benar hancur… Sekarang, dia cemberut seperti anak kecil, membuat profil sebelumnya ketika dia mengatakan yang sebenarnya kepada ayahnya seperti sebuah kebohongan.

“Dengarkan baik-baik, Sekretaris dan aku berteman, tapi kami tidak bisa bersama 24/7.”

"Tentu saja."

“Wisuda, universitas, pekerjaan, ada banyak bagian dalam kehidupan yang dapat memisahkan kita, dan kita mungkin berakhir di prefektur, atau bahkan negara yang berbeda.”

“Sepertinya masuk akal.”

“Kalau begitu, maka aku tidak bisa menjadikan Sekretaris satu-satunya orang yang bisa menunjukkan sisi lemahku.”

“Ya, tanpa aku, kamu akan segera mencapai titik puncaknya lagi. Jika demikian, maka yang terbaik adalah melawannya.”

“Namun, aku tidak berencana untuk segera menemukan orang seperti itu. Mencarinya itu sulit, dan meskipun aku menemukannya, butuh waktu sampai aku bisa terbuka sepenuhnya terhadapnya.” Setelah itu, Chisaka-senpai mendekatiku, dan…Eh?

Dia memelukku…belum lagi bertatap muka secara langsung. Baunya seperti mint, dan tubuhnya sangat lembut. Belum lagi dia sedikit gemetar. Dia benar-benar bekerja keras hari ini. Dan sekarang, dia harus merasa lega. Karena aku punya Kasuga, aku tidak bisa memeluknya kembali. Tapi, setidaknya aku bisa tetap seperti ini sampai dia melepaskan dirinya…

Bagaimana jika Kasuga melihat kita seperti ini? Hal yang sama akan terulang lagi, apakah aku tidak belajar apa pun dari kejadian dengan Akizuki? Semua keluhan ini sebenarnya kulontarkan pada diriku sendiri, tapi jawabanku sudah diputuskan sejak awal. Pertama, kasus dengan Akizuki bukanlah sebuah kesalahpahaman, tapi jika dia melihat kita sekarang, itu pasti salah satunya. Tidak diragukan lagi, ini akan berubah menjadi kekacauan menjengkelkan lainnya. Tapi meski begitu, aku sudah mempersiapkan diri untuk ditampar. Dan, mungkin perlu waktu untuk menjelaskannya sendiri. Chisaka-senpai bekerja sangat keras, jadi akulah yang bertanggung jawab atas hal ini.

Astaga, ini sungguh mengerikan. Aku mungkin penyendiri, tapi aku tidak ingin gegabah. aku hanya seorang tsundere, dan sangat mudah dalam hal itu. Jika aku analogikan lagi, aku seperti seorang pembunuh yang tidak bisa membunuh. Kalau di film, novel, itu stereotip lho. Tipe di mana kamu memenuhi misi kamu dengan sempurna dan efisien, tetapi pada akhirnya tidak dapat membunuh orang tersebut. Tampaknya Kujou Shizuki mungkin penyendiri, tapi dia tidak bisa lari dari apa yang dilakukan manusia. Tentu saja, aku punya pemikiran sendiri tentang hal itu.

“Sekretaris…Sampai aku lebih percaya diri, silakan menjadi rekan aku.”

Dia meremasku erat-erat seolah aku sedang memeluk bantal, membenamkan wajahnya di dadaku… Siapa kamu, koala? Yah, aku mengerti dari mana dia berasal. Tidak mudah menemukan seseorang yang bisa jujur ​​dan menunjukkan kelemahanmu. Berlatih dengan aku sampai saat itu adalah pemikiran logis. Biasanya, aku menganggap ini sebagai sebuah tugas, dan aku masih merasa seperti itu, tapi bahkan sebagai seorang penyendiri, aku tidak berencana untuk tidak mengambil tanggung jawab apa pun.

Sebaliknya, justru sebaliknya. Semakin kamu seorang penyendiri, semakin kamu tidak ingin orang lain memikul tanggung jawab kamu, dan kamu ingin melakukan semuanya sendiri. kamu ingin memikul tanggung jawab atas tindakan kamu sendiri. kamu tidak memerlukan bantuan orang lain, karena kepribadian kamu dipersonifikasikan secara mandiri. Itu sebabnya aku ingin mengambil tanggung jawab terhadap Chisaka-senpai. Karena aku telah mempengaruhinya seperti itu, itu adalah tugasku.

“Suatu hari nanti, aku akan dapat mengambil langkah maju yang baru.”

“Sebaiknya secepat mungkin.”

"Tentu saja!"

Akhirnya, dia menjauh dariku.

“Sekarang, mengubah dari bicara.”

“Oh, kembali normal ya?”

“Memang! aku telah menemukan larutan untuk banyak masalahku.”

"Arti…"

"Memang. Satu-satunya masalah yang tersisa adalah kisah cinta antara Sekretaris dan Kasuga-san.”

Aku sudah mengaku oleh Akizuki, masih ada kasus dengan Aramiya, tapi kurasa tidak perlu memberitahunya tentang hal itu. Aku tidak ingin Chisaka-senpai khawatir saat dia akhirnya melihat cahaya di ujung terowongan. Tidak bisa membiarkan dia tahu tentang hal itu, karena dia pasti akan mencoba ikut campur. Itu sebabnya, kasus Kasuga, Akizuki, dan Aramiya…

"Siapa Takut."

Ahhh, benar juga. aku bisa mengurusnya sendiri. aku perlu menyelesaikan kekacauan yang aku timbulkan, karena inilah yang akan dilakukan oleh seorang penyendiri. Jika tidak, aku tidak akan bisa menyatakan diri aku sebagai orang yang sombong.

"Apa mulut mengatakan itu… Bagaimana mungkin aku tidak melakukannya.”

“Tetap saja, tidak apa-apa kok,” aku meyakinkan Chisaka-senpai dengan nada percaya diri.

aku akan senang jika dia bisa merasa lega dengan ini. Seperti yang aku katakan, dia tidak perlu khawatir. Jawabanku, pilihanku, orang yang paling aku sukai, dan orang yang paling dekat dengan tipe cewek idamanku. Tentu saja, tidak ada yang berjalan mulus, dan tidak ada jaminan ketiga gadis itu akan menerimanya. Sejujurnya, ketiga gadis itu menyia-nyiakanku. Biasanya, sayalah yang seharusnya menunggu tanggapan mereka, bukannya aku yang mengambil keputusan. Tidak diragukan lagi, mereka semua cantik. Tidak ada yang salah dengan Kasuga dan Aramiya sebagai manusia, dan bahkan jika itu mustahil bagiku, itu karena kedekatan, bukan kepribadian.

Kasuga sangat proaktif dalam hal komunikasi, dan Aramiya mungkin terkadang berlebihan, tapi mereka tidak menyusahkan aku. Bahkan Akizuki terkadang bisa menjadi sedikit sulit, tapi bukan berarti kedekatan kami buruk. Sebaliknya, dengan menghabiskan waktu bersamanya di perpustakaan, kecocokan kami bisa dibilang sempurna. Sederhananya, dia adalah tipe cewek idamanku. Akizuki berdiri di atas tumpuan yang mungkin tidak akan pernah bisa dijangkau oleh Kasuga dan Aramiya. Itu sebabnya situasi ini terlalu jauh dari keadaan normal… Tapi, bisakah aku melarikan diri saja? Hindari mataku? Tentu saja, jika ada yang menanyakan hal itu kepada aku, jawabannya TIDAK.

Hari ini…pada hari ini, siang ini, malam ini, di sekolah, setelah festival, aku ingin mengakhiri semua ini.

“Kalau begitu, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu, Sekretaris.”

"Apa itu?"

"kamu keren."

“…eh?”

"Itu stereotip apakah itu yang terjadi pelajar SMA, karakter sinar matahari jatuh cintaDan karakter bayangan tidak dibuat untuk itu Cinta.”

aku bisa memahaminya. Menjadi populer dengan lawan jenis adalah suatu keharusan bagi orang normal, suatu kondisi yang diperlukan, dan jika bukan itu masalahnya, maka kamu adalah seorang penyendiri, atau begitulah yang dipikirkan kebanyakan orang di dunia ini. Ada juga gambaran bahwa kebanyakan penyendiri tidak mempunyai banyak teman wanita. Namun, Chisaka-senpai—

“Sebenarnya sampai tahun laluaku tidak punya banyak Bagus gambar dari karakter bayangan. Tentu saja, itu tidak berarti aku punya masalah khusus citra buruk salah satu."

“Jika mereka memiliki citra positif, mereka tidak akan menjadi penyendiri.”

Ini adalah hasil yang diharapkan, sungguh. Jangankan satu atau dua orang, saat banyak orang memiliki gambaran seperti ini, selama mereka tidak berubah, tumbuh, mereka tidak akan keluar dari label penyendiri sampai mereka menjadi normal.

"Pada waktu kami memutuskan untuk panggilan Sekretaris klub kami, kamu baik-baik saja, tetapi jika menyangkut masalah karakter bayangan di kelasku, aku terus mempunyai gambaran yang sama.”

“Apakah ada alasan mengapa aku berbeda?”

“Itu adalah kemauan keras untuk terus menjalaninya keyakinan.”

Ah, begitu. Sekarang setelah dia menyebutkannya, aku tidak pernah merasa rendah diri terhadap orang lain hanya karena aku tidak supel atau sepopuler mereka. Memang aku punya masalah menghadapi sikap berisik mereka, tapi bukan berarti aku menganggap diriku kurang berharga atau semacamnya. Pada dasarnya, orang normal itu populer, menawan, dan segala hal yang tidak dimiliki oleh seorang penyendiri. Mereka punya teman, banyak junior dan senior yang berinteraksi dengan mereka, dan penyendiri tidak punya orang seperti itu. Dari gambaran umum, orang normal lebih diinginkan. Itu sebabnya bisa dibilang kedekatan antara orang normal dan penyendiri sangat buruk.

Namun, bukan berarti level dalam sebuah permainan berbeda-beda. Aku berpikir untuk melarikan diri berkali-kali, mengalami pengalaman yang menyakitkan juga, sakit perut karena gugup, merasa mual karena sikap berisik mereka…Ya, aku akui itu. Jika orang lain menghitungnya, itu akan menyedihkan. Namun, hanya jika menyangkut keyakinanku, aku tidak pernah goyah sedikit pun, bahkan terhadap orang normal.

Mengesampingkan dua vektor yang kita hadapi, nilai absolut dan perasaan nyaman keduanya sama. Contohnya, ketika membangun tenda saat sekolah luar ruangan, ada hal-hal yang kulakukan untuk meringankan suasana hati, untuk mendapatkan sisi baik semua orang, tapi aku tidak pernah bersumpah untuk taat.

"Itu karakter bayangan di kelasku, dia tidak percaya diri. Namun, saat aku pertama kali mendengar tentangmu melalui Kasuga-san atau Aramiya-san, rasanya seperti itu guruh pukul aku tubuh. Berpikir 'Orang itu adalah a karakter bayangannamun dia begitu terbuka mengenai hal itu', paham.”

Oleh karena itu, Chisaka-senpai mengawasiku, mendengar tentangku, mempelajari tentangku, dan meskipun ekspresinya berbeda, mencapai jawaban yang sama.

“Kamu tidak peduli dengan apa yang orang lain katakan. kamu meyakini dalam kebenaranmu sendiri. Itulah perbedaan antara kamu dan orang lain karakter bayangan aku telah melihatnya, dan itu adalah alasan Mengapa, kali iniaku yakin kamu sangat mengagumkan, Sekretaris…Tidak, Shizuki-san.”

Apakah itu hanya imajinasiku, atau tatapannya yang sedikit emosional tadi?

“Makanya tidak perlu dipaksakan mengubah dirimu sendiri. Karena karakter sinar matahari dari karakter sinar matahari adalah pasanganmu. Atau, hanya karena ini adalah cinta. Jangan mengubah caramu karena hal seperti itu alasan. Alasan kamu bisa menunjukkan sebanyak ini kekuatan adalah kamu percaya pada caramu sebagai a karakter bayangan yang paling." Kata Chisaka-senpai.

Dia menegaskan kembali keyakinanku bahwa, meskipun masyarakat lebih menghargai orang yang supel dan normal, secara pribadi aku boleh saja tetap seperti ini. Tentu saja, itu adalah rencanaku sejak awal. Orang yang tepat di tempat yang tepat—adalah sebuah pepatah. aku hanya memiliki keahlian aku sebagai penyendiri, bukan sebagai orang normal. Jadi, aku tidak perlu memilih jalan orang normal.

“Kamu terus-menerus mengatakan keyakinan, keyakinan, keyakinan, ya.”

"Tentu saja. Bagaimanapun juga, itulah sifat aslimu.”

……Hah? Sifat asliku? Sifat sejatiku adalah menaruh kepercayaan pada sesuatu atau seseorang? Melalui pengalaman dan ingatanku, aku tidak pernah memiliki saat-saat di mana aku memiliki harapan yang tinggi terhadap sesuatu… Dibandingkan dengan itu, satu-satunya harapan yang pernah aku miliki hanyalah samar-samar dan lemah, sehingga pada akhirnya aku tidak akan kecewa. Pada dasarnya, ini seperti aku berpartisipasi dalam lotere yang aku tahu aku tidak akan menang.

“Shizuki-san, kamu menyebut dirimu a karakter bayangantapi menurutku itu kamu sebenarnya meyakini dalam kebaikan orang. Sama halnya dengan rasa percaya dirimu yang melimpah meskipun a karakter bayangan. Saat Kasuga-san mengaku padamu, kamu bilang sebaiknya kamu pergi bersamanya untuk membereskan semuanya secepatnya. Hal yang sama terjadi pada Aramiya-san ketika dia menanyakan kabarmu membantu selama sekolah luar ruangan. Tentu saja, kamu juga mendengarkan permintaan aku selama ini festival sekolah untuk alasan yang tepat ini.”

“Apakah kamu mencoba mengatakan bahwa, secara tidak sadar, aku sedang mencari komunikasi dengan orang lain?”

"Tidak terlalu. Sebaliknya, kamu percaya pada individualitas, Shizuki-san.”

"-Ah."

Rasanya semuanya masuk akal. Aku mengeluarkan suara bingung. Berkali-kali, aku berbicara tentang kebebasan, berbicara tentang keterbatasan, tapi mungkin aku hanya mencoba untuk menghormati keinginan individu setiap orang. Aku yakin, sejak kejadian dengan Aramiya di sekolah luar ruangan, aku mulai membenci gagasan membiarkan orang lain menentukan siapa dirimu dan seberapa berharganya dirimu. Kebencian dan kebencian terhadap hal itu mungkin merupakan bagian darinya.

“Jika itu Kasuga Hina, dia akan menggunakan metode ini untuk mengungkap cintanya. Jika itu adalah Akizuki Sakuya, dia akan menggunakan alasan itu untuk menindaklanjutinya. Jika itu adalah Aramiya Remi, dia akan menyelesaikan masalahnya dalam bentuk dan wujud ini. Dan, jika itu adalah Chisaka Haruka, dia akan menghadapi masalah keluarganya dengan perasaan seperti ini. Akhirnya, jika itu adalah Kujou Shizuki, dia akan terus menjalani hidupnya dengan mempertimbangkan nilai-nilai ini. Itu sebabnya—”

"-Ya."

“Bahkan saat menghadapi Kasuga-san, kamu tidak boleh melupakan apa yang membuatmu menjadi Kujou Shizuki, oke?”

****

Akhirnya jam 6 sore pun tiba. Di halaman, orang-orang normal sedang minum dan makan setelah festival. Saat ini, aku sendirian, duduk di ruang klub tanpa mengeluarkan suara.

(Shizuki: Akizuki, sehubungan dengan tanggapan itu, bisakah kamu datang ke perpustakaan pada jam 6.30 sore?)

(Sakuya: Tentu.)

Dengan tanda ‘sudah dibaca’ di pesannya, percakapan selesai. Benar saja, dia tidak akan berasumsi bahwa aku akan mengabaikan pesannya. Tidak perlu menambahkan sesuatu yang tidak perlu dan tidak sesuai dengan percakapan. Bagaimanapun, selama tiga puluh menit berikutnya, aku punya waktu luang. Sementara itu, aku akan melakukan apa yang harus aku lakukan, dan menyelesaikan apa yang perlu aku selesaikan.

Lagipula, aku sudah selesai menghubungi 'dia', menelponnya. Aku tidak bisa bilang aku terlalu takut untuk bertemu dengannya, karena ini sudah terlambat. Belum lagi aku berjanji. Dan sebagai aku yang penyendiri, aku harus mengambil tanggung jawab. Selama dia ingin memberitahukan sesuatu kepadaku, aku harus serius tentang hal itu. Meskipun dia yang paling gila di antara yang lain di klub, tapi dia tahu kapan harus serius. Dia tipe gadis seperti itu.

Meski lebih sering bermain-main dibandingkan orang lain, dia lebih serius dan rajin dibandingkan orang lain dalam hal ini. Apalagi jika menyangkut mimpinya, cintanya, dan saat dia harus bekerja keras untuk mendapatkannya. Jadi, setelah mengirimkan pesan LINE ke Akizuki, aku memeriksa waktu, dan menyimpan ponselku, ketika—

“Shizupai, kamu cabul sekali~ Memanggil seorang gadis ke tempat terpencil~”

Pintu terbuka, dan ketika aku berbalik…aku disambut oleh Aramiya. Dia memiliki senyuman menggoda di wajahnya seperti biasa, tapi pipinya juga merah di saat yang bersamaan.

“Jadi, bukankah seharusnya aku memanggilmu?”

"Tentu saja tidak!?" Aramiya sepertinya terkejut.

“Kalau begitu jangan katakan itu…Aku hendak berjalan pulang.”

“Waaaaaah! Cuma bercanda! Cuma bercanda! Tidak apa-apa, benar-benar sehat, tidak ada yang aneh sama sekali!” Aramiya berdeham.

Ini mungkin tampak jelas, tapi karena aku seorang penyendiri, perkembangan seperti ini adalah yang pertama bagi aku. Sejujurnya, aku tidak tahu harus berbuat apa. Ini bukan keahlian aku. Itu sebabnya, aku merasa sedih untuk mengatakan ini meskipun memanggilnya, tapi…Aku ingin dia mengambil langkah pertama.

Um.Shizupai.

“A-Ada apa…”

“Apakah sepertinya Remi hanya bermain-main?”

“Maaf…Aku tahu bukan itu masalahnya, tapi saat aku melihatmu…rambutmu dicat, pakaianmu sangat terbuka…”

“Ahaha, sepertinya begitu.”

Tentu saja, aku tahu bahwa ini tidak cukup hanya menilai karakter itu saja. Namun, itu juga akan baik-baik saja. Aramiya tidak menanyakannya secara umum, tapi meminta pendapat Kujou Shizuki.

“Tapi, Shizupai, Remi tidak main-main sama sekali.”

"Ya."

“—Bagaimanapun juga, kamu adalah cinta pertama Remi.”

Mendengarnya secara langsung seperti ini sungguh memalukan. Wajahku terasa seperti terbakar. Yang lebih buruknya adalah, meskipun aku penyendiri, aku tidak terlalu puas dengan hal itu. Dalam hal ini, aku perlu berterima kasih kepada Aramiya. Karena dialah yang mengajariku tentang hal ini. Bukan Kasuga atau Akizuki, tapi Aramiya sendiri. Benar sekali, disukai seseorang berbeda dengan diganggu oleh orang sekitar. Orang yang penyendiri membenci yang terakhir, jadi perasaan yang tulus melebihi permainan yang menggoda dan menghukum, tanpa niat buruk yang tersembunyi, tidak terasa buruk sama sekali.

“Jadi…sebelum kamu memberitahu Aramiya…aku ingin kamu mengetahui hal itu…”

“Kamu jauh lebih murni dari yang kukira, Aramiya.”

Hmph! Kamu bodoh! Tentu saja, Remi murni! Dia sedang jatuh cinta!" Aramiya memelototiku dengan ekspresi lucu.

Itu tidak menakutkan sama sekali. Sebaliknya, itu membuatku tersenyum.

“Pokoknya, Remi hanya ingin memberitahumu satu hal!”

“Ya, aku mendengarkan. Lagipula aku sudah berjanji.”

"Ya. Bagaimanapun juga, Remi memenangkan kegagalan itu.”

Tergantung pada orangnya, mereka mungkin menganggap motif itu tidak murni. Sekadar mencoba memenangkan kegagalan untuk hal semacam ini, lho. Itu sama sekali mengabaikan perasaan peserta lain. Tapi, begitulah yang terjadi. Bagaimanapun, ini adalah festival budaya. Aramiya adalah seorang normie, dan festival budaya adalah miliknya, itulah sebabnya orang diperbolehkan menikmati masa mudanya.

Bagi aku… itu seperti anak anjing yang menggonggong, dan aku akan ditertawakan. Meskipun ada orang yang menganggap hal ini tidak murni, orang lain tidak akan peduli. Sebaliknya, aku yakin jumlah orang yang tidak peduli jauh lebih besar. Pemenang dari miss-con adalah sesuatu seperti peran utama, jadi tidak ada yang mau mengeluh. Sebagian besar peserta mungkin harus menyadari bahwa peluang menangnya kecil. Lebih dari segalanya, aku hanya memikirkan hal ini dalam arti logis, tetapi Aramiya pasti berbicara tentang emosi, masa muda, cinta, dan banyak emosi lainnya. Seolah ingin membuktikan hal itu, dia terlihat seperti sedang menangis—

“Aramiya Remi mencintai Kujou Shizuki-senpai! Tolong…keluar…keluar bersama Remi!”

Itulah arti cinta pertama. Dia bilang dia ingin aku mengerti bahwa dia tidak main-main. Dengan keberanian yang bisa dia kumpulkan, Aramiya mengaku padaku. aku tahu dia pasti telah mencoba yang terbaik. Hampir menangis, dengan wajah gemetar, cemas, sangat mewakili sebutannya—pengakuan cinta pertamanya.

Masuk akal jika dia merasa gugup. Dia mungkin takut, ingin melarikan diri. Namun meski begitu, dia melawan ketakutannya, mengakui perasaannya sekuat tenaga, agar dia bisa bersama denganku. Jadi, aku sendiri yang harus jujur ​​padanya. Itu adalah kesopanan manusia paling sedikit yang bisa kuberikan padanya. Aku tidak bisa menipunya saat ini, saat ini.

Dia berlari menuju masa depannya, untuk mencapai mimpinya, sambil berusaha sekuat tenaga agar aku bisa melihatnya. Bahkan ketika dia sedang bermain-main, semua orang tetap bersenang-senang. Bagaimana mungkin aku tidak menganggapnya serius? Itu sebabnya jawabanku adalah—

“Aramiya, aku…”

“Tunggu, Shizupai!”

“eh?”

Meskipun aku benar-benar berencana untuk menyampaikan perasaanku sendiri, dia tiba-tiba menghentikanku…Namun, dia bahkan tidak menyadari keterkejutanku, melanjutkan tanpa ampun.

“B-Pertama! Biarkan Remi menjelaskan semuanya! Setidaknya sebelum kamu memberikan jawabanmu padanya…!”

“Aramiya…”

“Adapun alasan mengapa Remi menyukai Shizupai, kamu mungkin sudah mengetahuinya, tapi biarkan dia menjelaskannya lagi. Awalnya, dia hanya tertarik padamu, tapi momen dia tertarik padamu terjadi saat sekolah luar ruangan.” Aramiya dengan putus asa menyambungkan kata-katanya, hampir terlihat terburu-buru. “Tidak pernah sekalipun ada orang yang mendukung impian Remi! Yah, secara teknis, Shizupai juga tidak! Tetapi! Tetapi! Remi lebih bahagia dibandingkan jika kamu hanya mengangguk dan tersenyum! Dia senang dengan apa yang kamu katakan padanya! Bahwa itu adalah hidup Remi, dan pilihan serta kebebasannya atas apa yang ingin dia lakukan!” Perasaan Aramiya mengalir deras.

Di saat yang sama, air mata menggenang di sudut matanya.

“~~~! Shizupai, kamu bilang pada Remi, kan! 'Orang tua dan gurumu menentangmu, tapi kamu tetap memaksakan diri, dengan mengatakan bahwa itu adalah tanggung jawabmu. Dan sekarang, kamu berhasil mengabulkan keinginan kamu sendiri, saat kamu memberi tahu semua orang yang hadir. Bukankah itu yang terhebat?'” Aramiya dengan tepat menyampaikan apa yang dia inginkan, tidak membiarkan penyesalan apa pun menghalanginya. “Remi mungkin memiliki ingatan yang buruk, dan nilai yang beragam, tapi dia mengingat semua kata demi kata! Itu…menyelamatkan Remi! Proses berpikir seperti ini hanya bisa dilakukan oleh Shizupai! Biasanya, itu akan aneh…! Biasanya, kamu tidak tertarik pada orang lain! kamu bahkan tidak akan peduli jika umat manusia berakhir! Kamu seperti penjahat di manga! Namun…Namun…setelah Remi selesai mendengarkan, itu menjadi kata-kata yang menyelamatkannya! Saat itu, Remi mengira kamu bahkan tidak bisa berbahasa Jepang! Semuanya negatif, namun…menggabungkan minus dan minus tiba-tiba berubah menjadi plus…!” Tak peduli betapa menyakitkannya, betapa membingungkannya, Aramiya berusaha semaksimal mungkin untuk menyampaikannya.

Bahkan hal-hal yang tidak dia mengerti, dia menilai lebih baik mengakui semuanya.

“Itulah alasan Remi tertarik pada Shizupai…Itu tidak masuk akal, sungguh! Shizupai tidak bersinar sama sekali! Dia murung! Namun, Remi tertarik pada penyendiri seperti ini! Tapi, itu bukan alasan Remi benar-benar menyukai Shizupai! Namun, sejak sekolah luar ruangan, tidak ada yang terjadi di antara kami! Tidak ada acara, tidak ada kemajuan, tidak ada apa-apa, kan!? Mungkin itu sebabnya…Remi ingin melihat waktu berpikir Shizupai sekali lagi! Dia ingin menariknya keluar!” Aramiya mengaku dan mulai menitikkan air mata.

aku tidak cukup sadar untuk tidak mengetahui alasannya. Dia mungkin tahu bagaimana ini akan berakhir.

“Namun… ini adalah festival budaya! Ini bulan September! Mungkin itu sebabnya Remi mulai berpikir lebih banyak, meski tidak membuat kemajuan apa pun…sampai dia benar-benar jatuh cinta padamu! Dia ingin menciummu lagi! A-Dan bahkan lebih dari itu…! Remi tahu dia terlalu mudah! Tapi begitulah cara cinta bekerja! Apa pun alasannya, semakin lama emosi tersebut berlanjut, emosi tersebut akan semakin kuat! Itu realistis!” Air mata Aramiya jatuh ke tanah, menyebar.

Aramiya tidak tahu bagaimana menghentikan air matanya. Ekspresinya masih terlihat kesakitan.

“Itulah kenapa Remi menyukai Shizupai! Dia sangat menyukaimu! Dia mencintai kamu! Sudah terlambat untuk menyesalinya sekarang, tapi…Dia berpikir bahwa dia seharusnya mengaku di hadapan Hinapai! Karena dia merasa serius pada Shizupai, dia menyesalinya sekarang! Tapi meski begitu…meski begitu…!” Aramiya memalingkan wajahnya ke arahku.

Dia menyeka air matanya dan masih melanjutkan seperti yang sudah terlihat sejak awal.

“—Tapi meski begitu, kamu tidak akan memilih Remi, kan?”

Akhirnya, keheningan menyelimuti ruang klub. Biasanya, kamu akan menyebutnya ketenangan sebelum badai, tapi ini lebih terasa seperti setelahnya. Aramiya tidak mengatakan apa pun. Dia hanya menunggu jawabanku. Meskipun itu adalah sesuatu yang akan menyakitinya.

“Itu… apakah itu yang kamu rasakan?”

"……Ya." Tatapan Aramiya berkeliaran ke mana-mana, menunjukkan anggukan lemah.

Bagaimana aku mengatakan ini…aku terkejut. Tidak kusangka dia sangat menyukaiku. Aku bahagia, dan aku merasa bangga menerima kasih sayang sebesar ini darinya. Jadi…dia seserius ini padaku, ya. Meskipun dialah yang mengungkapkan perasaannya, punggungku sendiri terasa gatal sekarang. Manisnya udara membuat tubuhku tergelitik. Semuanya tersampaikan dengan baik. Pemicunya, alasannya, hasratnya, keinginannya untuk keluar, penyesalannya, panasnya, kemurniannya, dan kesimpulan seperti apa yang dia capai. Tapi, pada akhirnya…

“Aramiya, maafkan aku…aku tidak bisa membalas perasaanmu.”

“……”

Dengan ekspresi kalah, dan meskipun aku tahu aku yang membuatnya seperti ini…aku tidak bisa mengubah kesimpulan dari ini. Belum lagi berkencan dengannya hanya untuk tidak membuatnya sedih hanya akan membuatnya merasa lebih buruk.

“Ahaha…Benar…Remi tahu itu…Dia tahu…”

“……”

“Tepat saat kamu hendak mengatakan sesuatu sebelumnya, Remi sudah mengetahuinya. Itu sebabnya dia secara tidak sadar menyuruhmu untuk berhenti sebelumnya… Bahkan jika kamu akan menolaknya, dia setidaknya ingin kamu mendengar semuanya… Dia berharap mungkin perasaanmu akan berubah setelah mendengar semuanya…!” Dia menyeka air matanya, tapi tidak berhenti.

Mereka jatuh ke lantai, menyebar seperti tetesan air hujan, dan menciptakan genangan air kecil. Maaf…Aramiya…maafkan aku…

“Setidaknya…bisakah Remi menanyakan alasannya?”

Sederhananya, bukan berarti aku menarik Aramiya dan mengatakan bahwa kami harus berjalan berdampingan. Sebaliknya, aku dipengaruhi olehnya. Namun, hal itu akhirnya berakhir pada diriku, si penyendiri Kujou Shizuki, yang menunjukkan padanya cara berjalan sendiri, cara hidup dengan nilai-nilai semacam ini… Kedengarannya sederhana, tapi ada banyak hal yang Kasuga berikan kepadaku, tapi pada saat yang sama waktu, tidak ada apa-apa dari Aramiya. Tentu saja, aku tidak akan memutuskan suka atau tidak suka, mahir atau kesulitan, pacaran atau tidak, dengan nilai-nilai seperti ini, tapi hari ini berbeda. Namun, jika dia tidak menunjukkan kepadaku hal-hal baru, mempengaruhiku dengan cara baru, aku rasa aku tidak bisa mengembangkan perasaan padanya…Jika semuanya sama, maka hanya rasa hormat yang bisa kumiliki…

Di saat yang sama, Aramiya bukanlah tipe cewek idamanku. Terlepas dari apakah dia menerima ini atau tidak, Aramiya harusnya menyadari hal itu. Dilihat dari sudut mana, Kasuga dan Aramiya berbeda dari Akizuki. Pada saat yang sama, izinkan aku bertemu seseorang yang menganggap Akizuki sama seperti mereka berdua. Identitas mereka, dunia tempat mereka tinggal, sangatlah berbeda. Inilah alasan mengapa aku harus menolak Aramiya. Namun, aku tidak bisa memberitahunya tentang semua ini, karena dia tidak pernah menerimanya. Yang terpenting adalah perasaan yang kumiliki, yang melintasi batasan antara penyendiri dan normal. Ini adalah kesimpulan yang aku capai selama Golden Week lalu, dan hal itu tidak berubah hingga saat ini. Itu sebabnya…itulah sebabnya aku harus menolak Aramiya…

“Maaf, Aramiya…aku suka Kasuga. Aku ingin berjalan bersama dengannya. Dan, untuk menyukai seseorang, aku tidak memerlukan alasan…!”

Setelah itu, beberapa detik, lalu beberapa detik lagi, dan sepuluh detik lagi berlalu, tanpa ampun. Tak satu pun dari kami mengatakan apa pun. Paling tidak, aku tidak bisa mengeluarkan kata-kata untuk diucapkan dalam situasi ini. Dan kemudian, memecah keheningan ini, Aramiya menunjukkan senyuman, sementara air mata masih mengalir di pipinya.

“Shizupai… itu tidak adil. Kamu bilang kamu tidak butuh alasan untuk jatuh cinta pada seseorang, dan kamu punya gadis yang kamu sukai selain Remi… Sniff… kalau kamu bilang begitu, Remi hanya bisa menyerah…!”

“Aramiya…”

“~~~! Pada akhirnya, semua yang dikatakan Remi mungkin hanya alasan tambahan, tapi dia tidak pernah mengalami hal seperti itu…! Dia tidak punya alasan, dia hanya menyukaimu…! Itu sebabnya dia mengerti perasaanmu…!”

“……”

“Sniff… terima kasih, Shizupai. Karena menolak Remi dengan benar.”

Kenapa kamu tersenyum sambil menitikkan air mata yang menyakitkan namun indah ini…! Jangan berterima kasih padaku. Apapun alasannya, karena aku sudah pacaran dengan gadis lain, tidak ada salahnya menolaknya. Dadaku sakit. Karena aku seorang penyendiri, ini pertama kalinya aku mengalami hal seperti ini, tapi menolak kasih sayang seseorang seperti ini… terasa ini menyakitkan, hampa… dan menyiksa?

“Terima kasih karena tidak melarikan diri, Itu bukanlah jawaban yang Remi harapkan, tapi kamu tetap menghadapinya meskipun semua itu terjadi.”

“Bagaimanapun juga, aku berjanji…”

“Meskipun kamu bisa saja melarikan diri?” Aramiya melontarkan senyum menggodanya yang biasa, bertanya padaku.

Itu sakit. Tapi, aku punya alasan mengapa aku tidak bisa lari dari rasa sakit ini, dari air mata, dan senyumannya.

“Aku tidak bisa lari…”

"Mengapa?"

“Apakah aku benar-benar harus mengatakannya?”

Aramiya mengangguk. Dia sangat ingin mendengarnya, ya. Jika iya, maka aku harus memberikan jawabanku padanya. Aku agak…tidak, sangat takut. Saat aku memikirkan apa yang akan kukatakan, kakiku gemetar karena cemas. Tapi, ini tidak seberapa dibandingkan dengan rasa sakit yang Aramiya alami! Membuat seorang gadis bekerja sekeras ini tanpa berbagi rasa sakitnya, aku tidak bisa membiarkan diriku sendiri melakukan hal itu!

“Karena aku…Kujou Shizuki menganggap Aramiya Remi sebagai teman.”

Aramiya tampak terkejut mendengarnya. Yah, ini pertama kalinya aku memperlakukannya seperti seorang teman. Aku harus mengatakannya. aku harus mengatakannya. Izinkan aku mengatakannya, semuanya.

“Menghitung sejak April lalu, bulan depan akan menjadi setengah tahun, tapi Kujou Shizuki akhirnya mulai menganggap Aramiya Remi sebagai teman. Mulai berpikir tentang apa artinya menjadi teman.”

Lagipula, sejak TK aku benar-benar mendapat teman. Tetap saja, kalau dipikir-pikir, dari sekian banyak orang, aku berteman dengan seseorang yang sangat energik dan berisik. Hampir mengejutkan. kamu tidak pernah tahu apa yang akan terjadi dalam hidup.

“Itu tidak adil, Shizupai. Apa yang harus dilakukan Remi sekarang…”

"Maaf…"

“Di sekolah luar, saat kita turun dari bus, dan Remi menyebut kita berteman, kamu kaget sekali, bertanya sejak kapan dan apa alasannya dan sebagainya. Kamu sangat bingung, terus-menerus memiringkan kepalamu… ”

“Ya, aku ingat.”

“Karena menangis sekeras-kerasnya…Kenapa kamu bilang kita berteman saat perasaan Remi berubah dari persahabatan menjadi cinta…”

“……”

“Belum lagi Remi hanya berharap dia dan Shizupai tetap bisa bersama, meski kami bukan kekasih… jadi sekarang aku malah puas.”

aku tahu aku tidak bermain adil di sini. Mengatakan bahwa aku harus mendengarkan gadis yang menyukaiku karena kami berteman, tapi kami tetap tidak bisa berkencan. Belum lagi aku tidak pernah melihat kami sebagai teman sebelumnya.

"Baiklah! Saatnya menyelesaikannya!”

“…Aramiya?”

Darimana itu datang? Dia bertepuk tangan dua kali…

“Cinta pertama Remi berakhir dengan patah hati! Jadi, Shizupai.”

“A-Ada apa?”

“Sebaiknya kamu berbaikan dengan Hinapai, oke?”

“Ya, tidak perlu memberitahuku.”

“Kamu sudah menyadari siapa gadis idamanmu, ya?”

“Yup, seperti di 'Bluebird of Happiness'¹.”

“Wazzat?”

“Pada dasarnya, apa yang aku cari selalu dekat dengan aku.”

Ya, dia tidak perlu mengingatkanku. Bagiku, siapa gadis idamanku, dan siapa gadis yang kusuka…Aku tidak akan goyah lagi. aku tidak akan ragu lagi. Sekarang aku sudah memutuskan, aku akan melakukannya sampai akhir. Meskipun itu sesuatu yang tidak masuk akal bagi Kasuga dan Akizuki.

“Jadi, apa yang akan kamu lakukan sekarang?”

“Heh, Shizupai, apa kamu benar-benar menanyakan hal itu? Tertawa terbahak-bahak."

T-Sekarang setelah dia mengatakannya…Bukannya Aramiya tiba-tiba berangkat jalan-jalan ke suatu tempat, dan ini terasa jauh dari pembicaraan setelah pengakuan dosa…Tapi, itu semua terlalu abstrak bagiku. Namun setidaknya air mata Aramiya akhirnya berhenti. Setelah itu, dia melontarkan senyuman sempurna seperti idola.

“Sejauh ini, Remi memberikannya 100% sambil bercita-cita menjadi seorang idola, tapi mulai saat ini, ia sudah 120% maju! Dengan ini, Remi tidak akan menyesal!”

"Penyesalan?"

"Ya! Pikirkan tentang itu? Idola bahkan tidak bisa merasakan cinta, haha. Itu sebabnya, ini adalah yang pertama dan terakhir bagi Remi! Bahkan jika dia akan menyesal bahwa dia seharusnya pernah mengalami cinta sekali di sekolah menengah, tidak ada jalan untuk kembali sekarang. Jadi sekarang, Remi hanya akan fokus menjadi seorang idola tanpa ragu-ragu!”

“Aramiya…”

“Terima kasih, Shizupai…Remi mencintaimu—Dan bahkan setelah dia dewasa, dia tidak akan pernah melupakan cinta pertama ini—”

****

Setelah itu, Aramiya berkata 'Remi akan tinggal di sini sebentar, dia menyukainya', itulah sebabnya aku meninggalkan kamar sebelum dia. Segera setelah aku menutup pintu di belakang aku…

“Urk…Uuu…Mengendus…Hic…Hic…Mengendus…A-Waaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah…!”

Dia mencoba yang terbaik untuk tetap tersenyum di depanku, tapi pada akhirnya…

"-Ayo pergi. Selanjutnya adalah Akizuki.”

Angkat kepalamu dan menghadap ke depan, Kujou Shizuki. aku masih harus bentrok dengan dua gadis lainnya. Aramiya…Jika aku adalah pahlawan yang menyelamatkan semua orang, aku mungkin bisa berhenti membuatmu menangis, dan membawakanmu bunga untuk membuatmu tersenyum kembali. Jika aku seorang wanita cantik yang tampan dan menenangkan, aku mungkin akan memberinya kedamaian di dekatku tanpa membuatnya menderita. Namun, aku tidak akan melakukan itu. aku puas dengan cara aku melakukan sesuatu.

Meskipun itu kejam, meskipun itu skenario terburuk yang mungkin terjadi, aku harus membiarkan Aramiya menangis sebelum dia tenang. Lagipula aku baru saja menolaknya. Peluk dia untuk menenangkannya? Gosok kepalanya untuk menenangkannya? Membisikkan kata-kata manis ke telinganya? Bersikap manis pada seorang gadis yang baru saja aku tolak akan membuatku menjadi seorang penggoda wanita. Jika ada metode untuk mengatasi rasa bersalah ini, dan menjalaninya, tolong beri tahu aku. Satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah mendengarkan air mata dan rasa sakit Aramiya agar aku bisa menderita bersamanya.

****

“Jadi kamu sudah datang, Kujou-kun.”

“Ini adalah tempat dan waktu yang kukirimkan padamu, jadi tentu saja.”

Akizuki duduk di kursi yang sama di perpustakaan, jadi…Aku duduk tiga kursi darinya, seperti biasa, menjaga tempat duduk di antara kami. Ini adalah jarak yang paling nyaman bagi kami.

“Hei, Akizuki.”

"Ya?"

“Kenapa kamu… kamu tahu.”

“Kenapa aku menyukaimu, itukah yang ingin kamu tanyakan?”

"………Ya."

Akizuki menghela nafas.

“Sederhananya, dan membuatku kesal untuk mengatakannya dengan lantang, tapi pada dasarnya kami seperti saudara sejiwa, dan kedekatan kami tidak seburuk itu, bukan? Biasanya, tidak aneh jika suatu hari nanti mencapai perasaan romantis, bukan begitu?”

aku mengerti dari mana dia berasal. Atau lebih tepatnya, semuanya sudah terlalu jelas, hampir. Itu sangat masuk akal. Setahun terakhir ini, kami duduk di meja yang sama di perpustakaan, membaca sebanyak orang lain. Selera kami sangat mirip, dan kami memiliki banyak penulis dan genre favorit yang sama. Dalam hal emosi dan tindakan sederhana, kita dapat menyampaikan banyak hal hanya dengan kontak mata, dan jika hal itu tidak mungkin, kita akan menggunakan seminimal mungkin saat bertukar kata. Kalau soal Kasuga dan Aramiya, mereka terus-terusan bertanya, 'Apa yang mereka berdua lakukan?' Lihat.

Pada saat yang sama, kepribadian kami sangat mirip. Kami menyukai ketenangan dan membenci tempat dan orang yang bising. Kami suka sendirian, dan tidak suka dikelilingi oleh orang-orang. Kami paling menghargai kecepatan kami sendiri dan tidak suka diburu-buru. Ikatan kita tidak dangkal dan lebar, melainkan sempit dan mendalam. Jauh lebih bermakna daripada komunitas besar. Membangun persahabatan dan cinta dalam waktu sesingkat-singkatnya? Tidak, kami mengambil waktu kami, mengerahkan upaya kami, dan membentuk sesuatu yang kokoh. Kami buruk dalam memulai percakapan, tapi kami bukan bagian dari komunitas mana pun yang akan memaksa kami melakukannya. Dengan mengingat semua ini, kami seperti belahan jiwa, salinan yang hampir sempurna tanpa kecuali, dan pada dasarnya kami berhasil menciptakan dunia yang sempurna di mana hanya kami berdua. Jadi tentu saja aku tahu persis apa yang dia bicarakan.

“Anggota lawan jenis idealmu, bukan?”

"…Untuk kamu juga?"

“Kami berdua sama, seperti biasa.”

Ya, aku tidak bisa membantahnya sama sekali. Dan meskipun aku mencobanya, aku tidak dapat mengajukan argumen. Kujou Shizuki dan Akizuki Sakuya ideal satu sama lain, dan satu-satunya cara untuk menyangkal hal itu adalah dengan mati dan dilahirkan kembali. Jadi, aku perlu memberitahunya. Lagipula, itu tidak salah dalam diriku.

“Akizuki…aku sudah menyadarinya sekarang.”

"Diwujudkan?"

“Gadis idealku bukanlah Kasuga Hina. Itu kamu, Akizuki Sakuya.”

Mata Akizuki terbuka lebar. Pipinya memerah, seolah dia malu, dan dengan canggung memalingkan wajahnya, menjauh dariku. Dia mungkin tidak ingin aku melihatnya, dan bagaimana dia menunjukkan reaksi romantis.

"Ya itu betul. Bagiku, kamu adalah tipe cowok idamanku, Kujou-kun.” seru Akizuki.

Itu sudah pasti. Faktanya bahwa kami adalah tipe ideal satu sama lain, dan tidak ada yang bisa mengubahnya. Kami memiliki batasan yang sempurna, di mana Kasuga Hina tidak cocok sama sekali. Namun, masih ada hal lain yang perlu kuceritakan padanya. Hal-hal yang perlu kita diskusikan, tidak boleh kita lewatkan begitu saja. Dan kemungkinan besar, Akizuki harus mengetahui 'akibat' ini.

“Akizuki, apa pendapatmu tentang Kasuga?”

Mendengar pertanyaanku, Akizuki mulai berpikir sejenak sambil menutup mulutnya dengan tangannya. Akhirnya, dia memindahkannya, dan—

“Apakah kamu tidak pernah menganggapnya aneh, Kujou-kun?”

"Apa tepatnya?"

“Kasuga-san dan aku seharusnya adalah teman masa kecil, namun kami tidak terlalu dekat, bukan? Namun, setelah saling mengenal dalam waktu yang lama, dan berada di klub yang sama, kami baik-baik saja, kan?”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, itu benar-benar hubungan yang aneh yang mereka jalani. Ketika berbicara tentang novel romantis atau manga romcom, teman masa kecil pada umumnya adalah eksistensi yang spesial, tapi tidak ada alasan bagi mereka untuk menjadi lawan jenis, dan semakin bertambah usia, semakin besar kecenderungan kamu untuk menjauh. Tapi, bagaimana dengan Kasuga dan Akizuki? Sampai tahun ini di bulan April, jarak mereka cukup jauh. aku belum pernah melihat mereka berinteraksi satu sama lain, aku juga tidak mendengar rumor apapun tentang mereka. Selain itu, mengingat reaksi yang dia tunjukkan saat Kasuga memperkenalkanku sebagai pacarnya…

Akizuki mungkin tidak mau mengakuinya, tapi mereka tampak cukup bersahabat, nyaris tidak melewati batas agar mereka bisa terlalu dekat. Anehnya, Kasuga juga tidak melampaui batasnya. Ya, setidaknya sebagian besar waktu, tetapi tidak sampai pada tingkat kritis…

“Kujou-kun, aku sudah bersama Kasuga Hina sejak TK, lho?”

“Begitu, ini dia…”

“Cinta pertamaku bukanlah Kujou-kun, tapi Kasuga-san.”

Sungguh wahyu yang mengejutkan… Sebenarnya, tidak sebanyak itu. Aku samar-samar memahaminya, dan kali ini bukan karena kami pasangan ideal, tapi karena bukti tertentu. Tentu saja, jika salah satu dari keduanya adalah laki-laki, akan lebih sulit untuk mengetahuinya, tapi dalam hal itu, aku punya alasan mengapa hal itu masuk akal bagiku.

“Bisa dikatakan, sudah lebih dari sepuluh tahun sejak aku mengaku, dan itu terjadi di taman kanak-kanak. Aku pikir, di usiaku yang masih sangat muda, aku sudah berusaha semaksimal mungkin, tapi kalau dipikir-pikir lagi, aku masih terlalu muda untuk memahami perasaanku.”

“Jadi itu sebabnya kamu merasakan jarak yang tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata.”

Jika Kasuga berbicara dengannya, Akizuki akan merespons. Pada saat yang sama, Akizuki juga lebih banyak berinteraksi dengannya daripada dengan siswa lainnya, seperti yang terlihat saat kami dalam perjalanan pulang dengan mobil, atau saat menjadi bagian dari klub yang sama. Namun, Kasuga karena alasan tertentu mempertahankan batasan tertentu yang tidak dia lewati. Demikian pula, Akizuki mungkin memperlakukan Kasuga dengan lebih ringan, tapi dia tidak menunjukkan sikap yang sama seperti yang dia lakukan terhadapku. Hubungan mereka jelas tidak buruk. Sebaliknya, Akizuki menilai Kasuga dengan cukup tinggi.

Namun, rasanya setengah matang, sulit untuk diungkapkan dalam bentuk atau kata-kata, dan semakin lama kamu menontonnya, rasanya mulai terasa tidak enak. Begitulah cara aku menggambarkan hubungan mereka. Lagipula, baik Kasuga maupun Akizuki tidak menunjukkan reaksi khas mereka.

“Jadi alasanmu menjadi tidak seimbang…”

“aku menyadarinya. Karena cintaku di masa mudaku berbeda dengan orang lain, terlepas dari apakah itu buruk atau tidak, aku menjadi sadar bahwa aku sendiri adalah sesuatu yang berbeda dibandingkan dengan orang-orang di sekitarku.”

“……”

“Saat aku menyadari hal ini, aku menjadi tidak bisa melihat teman-teman sekelasku, orang-orang yang seharusnya sama denganku, sebagai anak-anak.”

Tentu saja, aku tidak punya niat untuk menyangkal cinta antara perempuan dan perempuan. Belum lagi hal ini sudah diterima di Jepang saat ini, diterima oleh kebanyakan orang. Namun, jumlahnya masih sedikit, jadi seperti yang dikatakan Akizuki, dia berbeda dari mayoritas di sekitarnya. Bukannya aku mencoba membuatnya tampak tidak penting…mereka berhak melakukannya dan sebagainya. Hanya saja, Akizuki ditinggalkan dalam lingkungan seperti ini saat ia masih muda.

Apalagi kami masih duduk di bangku SMA. aku tidak mengatakan bahwa kami masih anak-anak, namun kami masih belum sepenuhnya matang dalam hal proses mental. Adapun apa yang ingin aku katakan…pada dasarnya ada satu hal. Masalahnya bukan karena Akizuki Sakuya memiliki kecenderungan yuri, melainkan dia menyadari bahwa dia berbeda dari orang-orang di sekitarnya, dan sebagai penyebabnya…

“Kamu mencoba menghindari komunikasi apa pun selain denganku…”

“Itu benar…Aku sama sekali berhenti berinteraksi dengan orang lain…Semakin awal kamu menyadari bahwa kamu berbeda dari orang lain, semakin besar pengaruhnya setelah kamu dewasa…Karena hal ini sudah mengakar kuat, sulit untuk mencabutnya.”

Jadi begitu. Semakin dia menumpuk pengalaman-pengalaman itu sebagai seorang anak, semakin besar pengaruhnya terhadap nilai-nilainya ketika dia dewasa. Anak adalah ayah bagi laki-laki, seperti kata mereka. Kami mungkin menyadarinya saat ini. Sebagai contoh, Akizuki Sakuya adalah Kujou Shizuki, terlahir sebagai wanita di garis dunia semacam itu. Tentu saja, garis dunia yang berbeda hanyalah dunia paralel.

Tapi… begitu… Jika Akizuki laki-laki, dia mungkin akan mendapatkan akhir yang bahagia bersama Kasuga, dan jika aku perempuan, aku mungkin akan menjadi lebih perempuan saat ini.

“Tetap saja, kamu tidak terlalu terkejut. Meski aku punya masa lalu seperti ini.”

“Masalahnya sederhana, bukan? Proses berpikir kami selaras dengan sangat baik. Jika demikian, aku bisa mengerti mengapa kamu mengembangkan perasaan terhadap Kasuga.

"Ya. Kasuga adalah gadis yang hebat, tidak diragukan lagi.” Akizuki menyampaikan perasaan jujurnya terhadap Kasuga.

Namun, bayangan samar muncul di ekspresinya. Tentu saja, itulah perasaanku terhadap Kasuga, dan meskipun dia mungkin sedikit berisik, ini tidak mengubah betapa hebatnya dia. Dia mungkin memiliki kepribadian yang energik, tapi ada banyak sekali siswa SMA yang seperti itu. Misalnya saja ada Ooba sebagai wakil laki-laki. Akhirnya, Akizuki membuka mulutnya…

“Jika Kujou-kun dan aku adalah ideal yang sempurna satu sama lain, ini juga membuat Kasuga-san, terhadapku dan Kujou-kun, menjadi kebalikan yang fatal. Lagipula…"

“Yang pertama mencerminkan 100% orang lain, sedangkan meskipun yang kedua memiliki banyak perbedaan, seperti puzzle, potongan-potongannya jauh lebih cocok satu sama lain daripada yang identik.”

Aku tahu banyak, oke. Potonganku dan potongan Akzuki tidak akan pernah bisa menyelesaikan teka-teki. Tidak ada yang bisa kamu selesaikan hanya dengan potongan-potongan yang sama.

“aku sadar akan hal itu. Minggu Emas ini, orang lain mungkin melihat keputusan aku dan menyebut aku gila. Kenapa kamu menyerah pada Kasuga Hina, dan semacamnya. Kenapa kamu begitu melekat pada Kasuga Hina, dan apalah. Kamu dan Akizuki Sakuya lebih cocok, dan seterusnya.”

“Ya…itu benar…Aku mengatakannya sebelum hari ini, tapi jika ada eksistensi seperti Dewa yang mengawasi kita, memperlakukan hidup kita seperti novel roman, mereka akan bisa mengetahui siapa yang lebih cocok untukmu, kan?”

Biasanya, kemajuan seperti ini akan menguntungkannya, namun ekspresi Akizuki suram dan tidak menentu. aku hanya mengatakan bahwa kita harus jujur, dan mendiskusikan berbagai hal secara langsung. Akizuki mungkin mengetahui sendiri hasilnya, dan itu ada di depan kita sekarang.

“……Hei, Kujou-kun? Saat aku mengungkapkan kalau aku punya perasaan terhadap Kasuga-san sebelumnya, kamu tidak terkejut sama sekali, kan?”

“Ya, aku tidak akan menyangkalnya.”

Itu karena bukti tertentu dan alasan tertentu yang aku miliki. Dan ini sangat masuk akal bagi aku.

“~~~ Selain itu, proses berpikir Kujou Shizuki dan Akizuki Sakuya juga identik. Jika itu benar, maka aku juga tahu alasan kenapa kamu menyukai Kasuga.”

aku terdiam. Bagaimana aku mengatakan ini, dia benar sekali. Dia benar. Pada dasarnya, bukti dan alasannya adalah bahwa kita mirip, yang berarti kita juga akan menyukai tipe orang yang sama.

“Dengan kata lain…itulah alasan mengapa Kujou Shizuki akan memilih Kasuga Hina…!” Akizuki menunjukkan ekspresi menyakitkan seperti dia hampir menangis, atau seperti dia menyesali sesuatu.

aku tahu betapa kejamnya hal ini. Meskipun itu adalah pilihan yang tidak bisa dibatalkan, aku tetap membuat Akizuki sadar bahwa aku harus menolaknya bahkan sebelum aku bisa melakukannya.

“…Aku…Akizuki Sakuya…mencintai Kujou Shizuki-kun. Biarpun aku mengerti bahwa kamu akan memilih Kasuga-san…Aku masih ingin mengaku…! Perasaanku… emosiku… Aku ingin kamu mengetahuinya…!”

Sementara Aramiya menangis tersedu-sedu, emosinya meledak dalam badai dahsyat, Akizuki sangat tenang, hampir putus asa untuk menelan air matanya. Itu seperti sebuah kontras. Tentu saja aku merasakan sakitnya setelah dipaksa menolak pengakuan Aramiya, namun dibandingkan dengan rasa sakit yang dihantamkan kepadaku, melihat penderitaan Akizuki saat ini lebih terasa seperti sebilah pisau tajam yang ditusukkan ke dadaku…Sedangkan patah hati Aramiya sangat dahsyat dan parah. , Cinta Akizuki yang gagal terasa tenang dan hampir menakutkan…Hanya karena orangnya berbeda, kamu bisa merasakan tingkat rasa bersalah yang berbeda-beda, ya…

Siapa yang benar, siapa yang salah, tidak ada yang seperti itu, tapi setelah melalui perubahan kehangatan yang begitu cepat yang aku rasakan, bukanlah suatu kebohongan bahwa aku terguncang pada tingkat yang sama sekali berbeda.

“…! Meski mengetahui hasilnya…mengetahui bahwa kamu akan memilih Kasuga Hina, aku tetap mengaku padamu…Aku tahu bahwa perasaanku tidak akan terbalas, namun…!”

Di sana, keheningan memenuhi suasana di antara kami. Ini adalah keheningan canggung pertama yang aku alami bersama Akizuki sejak kami bertemu, kebalikan dari keheningan tenang dan nyaman yang kami alami sebelumnya. Tidak ada yang bisa kukatakan padanya. aku tidak bisa membuat rasa sakitnya lebih baik. Tidak peduli apa yang aku katakan, tanggapanku tidak akan berubah, dan dia tahu bahwa meskipun aku setuju untuk putus dengan Kasuga demi berkencan dengannya, itu hanyalah sebuah kebohongan.

“……Hei, Kujou-kun.”

"……Ya?"

“Pada akhirnya, mari kita satukan jawaban kita.”

Seperti ini, aku menjelaskan alasan aku mengapa aku memilih Kasuga. Tentu saja, itu bukanlah sesuatu yang gila seperti yang kamu lihat di novel, itu hanya satu baris, alasan yang sederhana. Setelah memberitahu Akizuki, dia—

“…Apa, itu persis seperti yang aku harapkan. Itu adalah alasan yang sama mengapa aku mulai menyukai Kasuga-san saat masih di taman kanak-kanak.”

"Aku tahu itu…"

“Kujou-kun…Aku akan mempercayakan perasaanku yang tidak terbalas sejak saat itu padamu.”

****

Meninggalkan perpustakaan, aku mendengar Akizuki menangis di belakangku.

“Sniff…Sniff…Hic…Hic…Kenapa…kenapa…aku sangat menyukainya…Aku tahu sekarang, tapi hatiku…aku tidak bisa menerimanya…!”

“……!”

Sudah kuduga, aku tidak bisa terbiasa dengan perasaan menyakiti orang lain…Tidak seperti biasanya. Namun, hal ini tidak membuat rasa sakit di dadaku lebih mudah untuk ditanggung. Meski seharusnya tidak sakit seperti ini, namun rasa sakit di hatiku tak tertahankan. Rasanya tajam, dingin, rasa sakit yang belum pernah aku alami. Rasanya aku pusing, padahal jelas tidak. aku merasakan keinginan untuk muntah meskipun tidak sakit. Meski hanya berdiri, aku merasa lelah, dan fakta bahwa aku membuat Akizuki menangis semakin membebaniku.

“Hic…Sniff…Kujou-kun, dasar bodoh! Aku ingin membencimu! Sekarang! Tapi, aku tidak bisa! Bahkan setelah ditolak, aku tetap mencintaimu! Memikirkan perasaanku padamu akan semakin kuat hanya karena alasanmu menolakku persis seperti yang kuduga…! Dasar bodoh! Bodoh! Bodoh! Bodoh! Kenapa kamu membuat gadis yang akan kamu tolak semakin jatuh cinta padamu!? Mengendus…mengendus…Hic…urk…!'

Dibandingkan dengan Aramiya yang berteriak kesakitan, Akizuki berusaha sekuat tenaga untuk mematikan suaranya sendiri, tapi itu tidak mungkin, karena aku tetap mendengarnya dari seberang pintu. Dibandingkan dengan Aramiya, menangis karena dia bisa memahaminya tetapi masih frustrasi, Akizuki mengetahuinya di kepalanya, tetapi hatinya tidak mengerti. Meskipun dia tahu bahwa aku mungkin masih mendengarkan, berdiri di samping pintu, dia berteriak seperti itu… Daripada menjadi manis dan masam, itu terasa kotor. Daripada masa muda, ini adalah kenangan cinta yang gagal. Dalam kaitannya dengan kehidupan manusia, pada tahap ini, kamu bisa menyebutnya sebagai akhir yang buruk. Tapi, meski begitu, meski aku membuat dua gadis mengalami rasa sakit ini, ada satu gadis yang tidak akan kubiarkan merasakan hal yang sama. Aku akan membuat Kasuga Hina bahagia apapun yang terjadi.

“Halo, Kasuga? Di mana kamu sekarang"

'Shizuki-kun? Aku bersama Ooba-kun dan yang lainnya…di halaman. Minum dan makan…'

“Ada sesuatu yang perlu kukatakan padamu.”

'Umm… kalau begitu, aku harus pergi ke mana?'

“Tidak, tunggu saja aku di halaman.”

'Oke…Um, Shizuki-kun?'

"Ya?"

'Bisakah aku… meningkatkan harapanku lebih dari sebelumnya?'

“Aku akan mencoba yang terbaik, oke.”

aku menolak Aramiya, dan menolak Akizuki. Aku tidak bisa membiarkan hubunganku dengan Kasuga pecah selarut ini.

****

aku berlari… dengan semua yang aku miliki. Saat orang-orang berkumpul di halaman, aku memilih lorong untuk menghindari mereka sepenuhnya. Begitu aku sampai di luar, aku akan menuju halaman dengan kecepatan penuh. Tentu saja, ada banyak sekali di halaman. Orang-orang seusiaku, junior, bahkan senior, serta guru. Melihatku berlari di tengah kerumunan seperti itu, pasti banyak orang yang menganggapnya berbahaya.

Tapi, aku tidak peduli! Aku tidak bisa menyia-nyiakan kenyataan bahwa aku menolak Aramiya dan Akizuki. Aku tidak bisa bertindak seolah hal itu tidak terjadi. Chisaka-senpai memujiku sedemikian rupa, jadi aku tidak bisa membiarkan ini berakhir dengan kegagalan setelah menyakiti mereka berdua! Jadi, aku harus memberitahu Kasuga Hina tentang perasaanku! Itu adalah cinta yang dibangun di atas dua hati yang patah, tapi aku tidak bisa mengabaikan keduanya!

Semuanya kembali menggigit. Aku tidak bisa melakukan apa yang kusuruh pada Chisaka-senpai. Tapi, aku juga tidak akan lari. Sudah kubilang pada Akizuki…Dia mungkin pasangan idealku, tapi pasangan takdirku adalah Kasuga! aku akhirnya menemukan jawaban aku! Aku menemukan apa yang selama ini aku abaikan, terkubur di balik pikiranku bahwa kita bukanlah pasangan yang baik, satu-satunya jawabanku! Kesimpulan yang layak untuk kisah asmaraku dengan Kasuga! Itu sebabnya…aku harus memberitahunya!

"Menguasai!" “Kujou, sebelah sini~”

“… Ooba? Hirahara-sensei?”

Benar saja, kerumunan orang di halaman membuatku sulit menemukan Kasuga, tapi dua orang tiba-tiba memanggilku. Aku mengerti kalau Hirahara-sensei selalu lesu, tapi kenapa Ooba begitu bersemangat?

“Maaf, aku tidak punya waktu untuk kalian berdua sekarang…”

“Hina ada di sana! aku berbicara dengan ketua panitia, dan menyiapkan panggung yang sempurna untuk kamu!”

“Yah, aku tidak berencana ikut campur dalam urusan ini, tapi aku diminta, jadi sebagai penasihat panitia, aku punya sesuatu yang bisa digunakan untukmu.”

Ehhhh…Aku punya firasat buruk tentang ini. Dan 99%, itu tidak akan ada gunanya. aku berurusan dengan dua pilihan di sini. Dengarkan Ooba, dan ide-ide normalnya, atau cari sendiri Kasuga. Ya, itu pasti yang terakhir. Ini akan memakan waktu, tapi aku bisa mengakhirinya tanpa menimbulkan keributan…Namun! Aku tidak bisa meluangkan waktuku di sini! aku harus memberi tahu Kasuga jawaban aku segera! Aku ingin! Aku tidak ingin sekedar mengaku, dan memintanya untuk berkencan denganku, melainkan menanyakan apa yang selalu dia inginkan sejak awal. Itu sebabnya bahkan satu detik pun terbuang sia-sia. Meski itu racun bagi pembuluh darahku!

“…Ooba, Hirahara-sensei, bawa aku ke sana.”

****

“Kujou, jangan khawatir. Semua hak untuk panggung khusus ini ada pada aku sebagai penasihat panitia.”

“Belum lagi kalau ada yang mengeluh, bisa dibilang panggung ini akan menjadi acara terbaik dari keseluruhan festival budaya, haha.”

“…Aku sudah memikirkannya, tapi panggung spesial, ya…”

Kakiku gemetar. Aku bisa merasakan kehangatan muncul dari setiap inci tubuhku. Rasanya seperti tubuhku mendidih, dan kepalaku mendidih, organ-organku hampir meledak. Seluruh keberadaanku berada dalam kekacauan hingga aku tidak dapat menemukan ekspresi yang lebih baik untuk menggambarkan perasaan ini. Aku berkeringat seperti orang gila. Jantungku berdebar sangat cepat. Aku juga merasa pusing, ketegangannya membuat tubuhku menjerit. Namun, aku juga merasa bersemangat. aku belum pernah merasa seperti ini.

aku tidak berpartisipasi dalam Olimpiade, kamu tahu? aku juga tidak dianugerahi hadiah Nobel. aku tidak akan pergi ke luar angkasa, aku juga tidak akan pergi ke dunia lain. Namun, tubuhku tidak berhenti gemetar, seperti anak sapi yang baru lahir. Namun meski begitu, aku harus terus maju. Aku melangkah keluar dari sisi panggung, tatapan semua orang terfokus padaku hingga aku tidak bisa mengabaikannya, dan berdiri di tengah panggung adalah…

“Shizuki-kun.”

“Kasuga…!”

aku menghadapi Kasuga Hina, gadis yang aku kencani. Apa ini? Pada bulan Mei lalu, kami melakukannya itu di stasiun Sendai. Dan di sekolah luar ruangan, aku melakukannya itu dengan Aramiya. Kedua peristiwa ini tidak dapat dibandingkan dengan apa yang aku rasakan saat ini. Itu hanya…luar biasa. Sejujurnya, aku berdiri di sini dengan tekad bahwa hidupku akan berakhir di sini, berjuang demi cintaku, segalanya akan hancur… Baiklah, saatnya memulai. Ini adalah babak terakhir dari hubungan kekasih Kujou Shizuki dan Kasuga Hina!

“Kasuga…Aku baru saja berbicara dengan Akizuki. aku sekali lagi menegaskan bahwa dia adalah tipe gadis sempurna aku, sesuatu yang Kasuga Hina dan Aramiya Remi tidak akan pernah bisa capai. Tentu saja, aku harus menerimanya.”

“Apakah itu berarti… kamu dan Sakuya-chan akan keluar sekarang?” Kasuga tampak hampir menangis bahkan sampai sekarang.

Kalah, kesakitan, terluka, terluka, setiap kata yang dapat kamu bayangkan. Sambil menunjukkan padaku ekspresi itu, yang secara sempurna mencerminkan perasaannya, Kasuga melanjutkan.

“Karena dia bisa membuatmu bahagia lebih dari aku, kamu akan berkencan mulai sekarang?” Dia bertanya dengan suara bergetar.

Namun, aku baru saja menolak Akizuki. Memang benar hubungan kami sebagai kekasih akan berakhir, tapi aku tetap memilihnya. Jadi, aku harus mengambil keputusan di sini dan mengambil tanggung jawab. Aku membuat Kasuga menangis, jadi aku harus membuatnya bahagia lebih dari itu!

“Kami tidak akan melakukannya. aku menolak Akizuki. Dan, aku juga menolak Aramiya.”

“……Eh?”

“Karena itu, aku berdiri di sini.”

“Eh? Hah? T-Tunggu, kamu menolaknya? Apa maksudmu?" Kasuga bingung.

“Persis seperti yang aku katakan. Aku tidak akan pergi bersama mereka.”

"Jadi…"

“Atau lebih jelasnya, aku membuat mereka sedih, dan aku membuat mereka menangis.”

Air mata Aramiya dan Akizuki mengalir di belakang kepalaku. Namun, dalam hatiku membara tekad untuk melakukan yang terbaik, seperti yang dilakukan Chisaka-senpai. Aku mengepalkan tanganku erat-erat. Mereka mulai mati rasa, darah keluar. Di tengah setiap siswa dan bahkan guru yang memperhatikanku—

“Aku harus melakukan itu jika aku ingin bersamamu.”

“Kenapa…kenapa kamu…!? Sakuya-chan pasti bisa membuatmu bahagia…! Aku juga suka kamu! Aku sangat menyukaimu! Aku mencintaimu lebih dari apapun di dunia ini! Itu sebabnya aku ingin kamu bahagia! Ketika aku mendengar percakapan kamu pagi ini, itu sangat menyakitkan! aku terpaksa menerima kekalahan aku! Aku harus menerima bahwa Sakuya-chan lebih cocok untukmu! Dia sepenuhnya benar! Kamu berjanji untuk menjadikanku tipe gadis idamanmu, tapi itu tidak berhasil! Aku tidak bisa menjadi seperti Sakuya-chan!”

Meski aku tidak melihatnya, penonton terasa mengangguk-angguk. Baik Kasuga maupun Akizuki sama-sama terkenal di sini, jadi mereka pun akan mengerti kalau Kasuga tidak bisa seperti Akizuki. Tentu saja, aku juga bisa.

“aku sangat senang dilatih seperti itu oleh Shizuki-kun! aku sudah mengatakannya sebelumnya, tetapi memahami apa yang sebelumnya tidak aku pahami sangatlah menyenangkan. Sniff…Tapi, ada tembok yang tidak bisa aku lewati! Sniff…sniff…Sakuya-chan jelas lebih cocok untukmu!” Kasuga menangis seperti anak kecil.

aku bisa merasakan semua tatapan kebencian dari kerumunan. Dia adalah salah satu dari dua gadis tercantik di sekolah ini, jadi tidak aneh jika satu atau dua anak laki-laki di tengah kerumunan memendam perasaan padanya. Tentu saja, ada beberapa tatapan niat membunuh. aku bisa merasakannya, ini adalah cerminan situasi dari sebelumnya.

“Kamu tidak mendapatkan apa pun, Kasuga!”

“eh?”

“Kita sudah melakukan pertukaran ini sebelumnya, kan?”

“Eh? Pertukaran yang sama? Kita telah melakukannya?"

Kasuga tampak benar-benar bingung. Begitu…jadi inilah yang Kasuga rasakan saat itu. Sama seperti aku sekarang, dia merajuk, dan sedikit kesal, tapi tetap memaafkan karena dia sedang berbicara dengan orang yang dia sukai, tidak ingin dipisahkan dari mereka. Perasaan yang sepertinya membuatmu gila…Aku minta maaf karena membuatmu merasa seperti ini. aku akan meminta maaf ketika ada kesempatan berikutnya. Tapi, itulah kenapa aku akan membuatnya meminta maaf karena membuatku merasa seperti ini juga!

“Tidak mungkin kamu lupa, kan? Di stasiun Sendai, tapi posisi kami terbalik.”

“…!”

“aku masih mengingatnya sampai sekarang. Aku yakin Ooba dan yang lain bisa membuatmu lebih bahagia daripada aku, jadi aku bilang, 'Aku ingin minta maaf. Aku minta maaf karena tiba-tiba mengatakan kita harus menjauh satu sama lain. Meskipun kamu tidak pernah sekalipun mengatakan kamu tidak bahagia denganku, aku hanya dengan egois memutuskannya sendiri…Jadi, ya. Saat kencan terakhir kita, kita bertemu dengan temanmu, ya? Saat itu, aku melihatmu jauh lebih energik dan bahagia saat bersama mereka dibandingkan bersamaku, yang membuatku merasa cemas. Tapi karena aku bahkan tidak bisa bertingkah seperti kekasihmu yang sebenarnya, aku tidak punya hak untuk merasa seperti itu. Itu sebabnya aku memikirkannya dan memutuskan untuk menjaga jarak darimu. Kalau dipikir-pikir sekarang, itu benar-benar konyol, dan bodoh'—Setelah aku mengungkapkan perasaanku sendiri, kamu berkata, 'Tapi, mempelajarinya lebih jauh itu menyenangkan, bukan? Mempelajari hal-hal baru itu menarik bukan?', yang menghilangkan semua penyesalanku. Aku masih mengingatnya sampai sekarang!”

“Oh ya… aku melakukan apa yang kamu lakukan saat itu…”

Sepertinya Kasuga akhirnya menyadari kesalahannya. Dia menyadari, untungnya. Memang benar aku membuatnya cemas, dan menolak kedua gadis itu. Aku membuat gadis-gadis menangis malam ini, dan itu berarti aku salah. aku mengerti. Tapi saat ini, dia sedang mencoba menentukan kebahagiaanku sendiri, dan aku tidak bisa membiarkan itu. Aku senang selama aku bisa bersama Kasuga! Jadi, sisanya memaksa kami untuk membicarakan semuanya.

“aku kira satu-satunya pertanyaan adalah mengapa aku tidak memilih Akizuki.”

“Ya…aku minta maaf karena telah menentukan kebahagiaanmu sendiri untukmu, tapi aku masih belum mengerti. Menurutku kalian berdua lebih cocok.”

“Ayolah, ada satu alasan yang sangat jelas terlihat.”

Saat ini, Kasuga sedang khawatir. Itu karena Akizuki lebih cocok untukku. Karena kepribadian kita selaras. Karena Akizuki tidak perlu berkembang untuk menjadi idealku. Semua itu masuk akal. Namun, Kasuga tidak perlu mengkhawatirkan hal itu! Aku harus peduli tentang itu, dan aku harus menyelesaikan ini agar Kasuga bisa tersenyum. Itu sebabnya aku akan memberitahunya jawabanku. Jawaban yang sama yang kuberitahukan pada Akizuki—

“Manusia bukanlah makhluk hidup yang saling memahami, tapi saling melengkapi dan mendukung!”

"""""………Hah?"""""

Semua orang memiringkan kepala mereka dengan bingung. Tentu saja, Kasuga tidak terkecuali.

“Aku sudah menduga reaksi 'Apa yang dia bicarakan' seperti ini, oke! Tapi, itulah alasan terpenting kenapa aku memilih Kasuga, yang merupakan kebalikan dariku, daripada Akizuki, yang bisa dibilang belahan jiwaku! Malah, itulah satu-satunya alasan mengapa kamu tertarik pada seseorang yang benar-benar bertolak belakang denganmu!”

“””””Ehhhh……”””””

“Aku mengerti, oke! aku meminjam panggung ini semata-mata untuk tujuan ini selama festival penting setelahnya! Kalian ingin aku lebih memamerkan perkembangan romcom seperti drama atau manga, ya! Tak seorang pun ingin mendengar filosofi seorang penyendiri!”

“Tidak…Tuan, tidak ada yang mengatakan hal seperti itu.”

“Sepertinya Kujou bahkan lebih ribut daripada orang normal setelah pembatasnya rusak, huh.”

Saat Ooba mencoba menenangkanku di barisan depan, Hirahara-sensei mengisi pipinya dengan takoyaki, menikmati penderitaanku di atas panggung. Aku melirik ke arah kerumunan, melihat Aramiya, Chisaka-senpai, Akizuki, semuanya memperhatikanku berdandan dengan Kasuga. Jadi, aku tidak bisa membiarkan diri aku gagal.

“Aku mengatakan hal-hal kejam pada Akizuki! aku tidak akan mengeluh jika wajah aku ditendang atau ditampar! Setiap orang baik-baik saja dengan cara yang berbeda! Dan karena kamu paling berbeda dari siapa pun dan kejenakaan pribadiku, itulah mengapa aku memilih Kasuga!”

“Kujou-kun! Aku pasti akan menghajarmu nanti!” Akizuki mengeluh.

Mungkin itu sebabnya…berada di dunia yang sama dengan Akizuki, aku tidak merasakan kegembiraan, kegembiraan, dan juga tidak merasa seperti sedang selingkuh dari Kasuga. Lebih tepatnya, saat aku mandi bersama dengan Akizuki saat sekolah luar ruangan, aku mungkin tersipu, dan sadar akan dia, tapi itu karena rasa maluku sendiri, dan bukan karena dia gadis yang begitu menawan. Saat tidur bersama Kasuga, jantungku malah berdebar kencang sepanjang malam. Dengan demikian, ini merupakan kesimpulan yang jelas. Jika Akizuki Sakuya adalah tipe cewek idamanku, sesuatu yang sudah kusadari hingga menjadi buruk, lalu apa kesukaanku? aku suka sendirian.

Dengan kata lain, kekasihku yang bisa mengabulkan cita-cita seperti ini adalah seorang gadis yang membuatku tidak merasakan apa pun, baik kami bersama atau tidak. Atau, sebuah eksistensi yang aku izinkan untuk bersamaku terlepas dari semua itu. Kita sekarang duduk di bangku SMA, yang pasti bukan anak kecil, jadi mungkin orang-orang akan lebih memahaminya seperti itu. Manusia tidak akan pernah bisa memahami satu sama lain secara penuh. Faktanya, pada pandangan pertama, sepertinya Akizuki dan aku benar-benar memahami satu sama lain.

Namun, secara matematis, hal itu ada batasnya. Bahkan jika kamu melanjutkan tanpa henti dengan 99,9999, kamu tidak akan pernah mencapai 100% penuh. Untuk mencapai pemahaman bersama yang berkembang sepenuhnya, kamu perlu mencapai 100%. Namun, tidak mungkin kamu setuju 100% dengan orang lain. Bagaimanapun juga, nilai-nilai dibentuk oleh pengalaman, dan setiap orang melewati pengalaman yang berbeda-beda, sejak mereka dilahirkan. Itu sebabnya aku percaya pada kesimpulan aku sendiri. Meskipun Kasuga dan aku tidak berada pada gelombang yang sama, kami dapat saling mendukung dengan kekurangan kami, yang menciptakan hubungan yang logis, romantis, dan platonis.

“Kasuga, saat aku pertama kali bergabung dengan klub, kamu bilang ingin menjadi istriku, kan?”

“Tunggu, Shizuki-kun!? Maukah kamu menikah denganku setelah kita berumur 18 tahun!?”

“Tidak, kurang tepat.”

“Ah…” Kasuga tampak kalah.

Aneh, meski ada perkembangan seperti ini. Tapi, kesampingkan itu.

“Kasuga.”

"-Ya."

Beberapa detik yang lalu, dia merasa sedih, dan sekarang dia menatapku dengan ekspresi serius.

“Mari kita akhiri hubungan ini… Kita sudah berkencan cukup lama, jadi aku ingin mengambil langkah selanjutnya!”

“—Y-Ya!”

Kasuga nampaknya sangat terkejut, ketika dia tersandung pada kata-katanya sendiri. Semuanya tergantung pada 'berikutnya' yang aku bicarakan. Coba pikirkan…Kali ini, aku akan menyukseskannya. aku tidak akan menunjukkan diri aku sebagai pria yang menyedihkan lagi seperti yang aku lakukan di stasiun Sendai…

“Dengar, Kasuga.”

“A-Apa?”

“aku pikir kaki aku gemetar parah saat ini…”

"Ya."

“aku khawatir tubuh aku akan meleleh, terbakar karena ketegangan. Aku tahu wajahku merah padam, tapi sekarang aku yakin semua orang tahu betapa malunya aku…”

"Ya."

“Ini mungkin cara terbaik untuk memberitahumu tentang perasaanku.”

Aku menarik nafas dalam-dalam, dan mengeluarkan udara dalam paru-paruku. Bagaimana aku mengatakan ini… ini gila. Kujou Shizuki yang normal akan memiliki kemampuan untuk menggambarkan situasi ini, tapi aku berada pada batas kemampuanku di sini. Aku tidak bisa melihat ini sebagai kenyataan, rasanya aku seperti berada dalam mimpi demam. Tapi, aku akan membiarkan tubuhku mengambil alih. Perasaanku pada Kasuga.

“Kasuga, apakah kamu akan tinggal di dalam prefektur untuk kuliah?”

“Eh? Y-Ya…Aku berencana melakukan itu…bagaimana dengan itu?”

“Aku tidak akan memintamu untuk kuliah di universitas yang sama denganku…! Kami berdua punya impian yang ingin kami capai, jadi kami mungkin harus berpisah, tapi meski begitu…!”

"Walaupun demikian?"

“—Ayo kita tinggal bersama setelah SMA!”

Saat itu, keheningan yang menakutkan terdengar. Maaf untuk mengatakannya, tapi aku belum selesai!

"Kemudian! Lulusan sekolah menengah adalah hal yang mustahil, tapi setelah kita lulus dari universitas, dan menemukan tempat kita di masyarakat…Tolong menikahlah denganku!”

“—Eh?”

“””””Huuuuuuuuuuuuh!?”””””

Kerumunan itu terlalu berisik. Tapi, aku tidak terlalu ambil pusing dengan hal itu. aku tidak punya waktu untuk khawatir. Sejauh yang kulihat, itu sudah terbungkus dalam masalah, tapi ini adalah usulan yang cocok untuk Kujou Shizuki! Suara-suara terkejut di sekitarku kini hanyalah white noise! Penonton hanyalah penonton kisah cinta antara aku dan Kasuga! Kita hidup di dunia kita sendiri sekarang! Segala hambatan dari luar harusnya dihilangkan begitu saja! aku hanya melamar di depan seluruh siswa! Tidak masalah!

Daripada menderita sakit perut yang parah, perut aku rasanya seperti mau meledak! Tapi aku tidak peduli! Aku akan membuat kenangan terbesar Kasuga ini!

“Shizuki-kun, apa kamu baru saja mengatakan…”

“…Aku tidak ingin kita menjadi kekasih biasa, tapi tunangan!”

“””””Wooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooo!”””””

Penonton bersorak paling keras malam itu. Maukah kamu menguranginya sedikit!? kamu jelas-jelas menghalangi! kamu merusak permainan aktor utama! Dan pengakuanku terhadap sang pahlawan wanita! kamu tidak bisa menghilangkannya begitu saja! aku tahu bahwa janji ini lemah dan rapuh, dan hubungan kita mungkin akan hilang suatu hari nanti! Namun, tidak semua janji akan musnah! Beberapa akan diberikan melalui tekad dan keajaiban! aku berjanji dengan Kasuga, dan aku percaya pada keajaiban ini!

“Lalu… Shizuki-kun.”

"Apa?"

“Jika kita ingin memiliki nama keluarga yang sama di masa depan, bisakah kamu memanggilku dengan namaku?”

Kasuga menatapku, dengan tatapan seorang gadis yang sedang jatuh cinta, mata berair, menatapku. Rasanya seperti aku memandangi bunga yang sedang mekar begitu indah dan menawan. Imut-imut. Lucu sekali. Dari lubuk hatiku, dia adalah orang paling lucu yang pernah kulihat, dan aku ingin memeluknya sekarang. Tapi sebelum itu…satu hal lagi yang perlu dikatakan…!

“Katakan…apakah kamu tahu kenapa aku tidak pernah memanggilmu dengan nama aslimu, Kasuga?”

“Eh!? Kamu punya alasan untuk itu!? Aku hanya ingin kamu memanggilku 'Hina'!”

“~~~! Karena kamu berbicara tentang pernikahan pada pertemuan pertama kita! Aku hanya membayangkan memanggilmu Hina karena nama keluarga kita sama!”

“Awawa…”

“Aku bisa memanggilmu dengan namamu sekarang, kan? Sudah terlambat untuk mengatakan tidak.”

“…Ya…Tolong lakukan itu.” Kasuga mendekatiku, dan aku meletakkan kedua tanganku di bahunya.

Bulu matanya sangat panjang dan terlihat feminin. Tentu saja, bibirnya bersinar seperti batu permata, menyedotku.

“Shizuki-kun.”

"Ya."

“Dalam sakit dan sehat, maukah kamu selalu bersamaku?”

“Aku berjanji, aku akan selalu bersamamu, Hina. Kami akan terus mendukung satu sama lain. Karena…aku mencintaimu, Hina.”

Pertama, dua bayangan kami saling tumpang tindih, diikuti oleh tatapan kami. Kasuga memejamkan mata, dan kami berdua menarik napas. Akhirnya, aku memejamkan mata juga, dan kali ini nyata…tanpa ada yang mendorong punggungku, bukan dari Kasuga, tapi atas inisiatifku…bibir kami bertumpang tindih—

“—Mnn. Mnn!”

“””””Woooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooo!”””””

Sepertinya aku mendengar suara putih dari kerumunan, tapi itu bahkan tidak sampai ke telingaku. aku tidak melihat apa pun. Aku hanya fokus pada sensasi bibir Kasuga. Rasanya seperti aku sedang bermimpi. Seperti aku sedang tidur di kasur wol, begitu lembut. aku tidak keberatan jika dunia berakhir sekarang. aku juga tidak keberatan jika waktu terhenti sekarang. Begitu ya… begitulah yang terjadi. Saat memasuki dunia bersama orang yang kamu sukai, suara di sekitar kamu, white noise, dan bahkan suara apa pun di kejauhan terasa seperti tidak ada sama sekali. Hanya Kasuga dan aku yang ada dalam keheningan ini.

Akhirnya, aku bisa mencium Kasuga—Tidak, Hina. Sejujurnya aku sangat senang. Sampai-sampai aku mungkin menangis. Aku bertanya-tanya, apakah perasaanku sampai padanya? Tidak, mereka pasti melakukannya. Kami masih di sekolah menengah, namun kami berkomitmen untuk hal seperti ini. Pada akhirnya, aku melamar di depan seluruh siswa. Tidak ada rencana di balik ini, hanya mengikuti perasaanku, dan satu-satunya penyesalan yang kumiliki adalah aku tidak menyiapkan cincin sebelumnya. Mau bagaimana lagi, aku harus membeli cincin murah yang mampu dibeli oleh seorang siswa SMA, meskipun aku mungkin harus bekerja paruh waktu saat itu. Itu tidak jelas, tapi meski begitu…Seorang penyendiri sepertiku memiliki sesuatu yang tidak akan kalah bahkan dari orang normal sekalipun.

Setiap manusia tidak bisa menyerah pada satu hal. Selain itu, aku tidak ingin membatasi cintaku hanya karena karakterku. Lagipula, dibatasi adalah hal yang paling aku benci dari apapun. Tapi…harus kuakui, aku sedikit kehabisan napas. Kami berdua menjauhkan bibir kami…

“Ehehe~ Sekarang kita melakukannya…di depan semua orang.”

“Belum lagi aku yang memulainya.”

“Tidak ada alasan lagi, kan? Tentang semuanya."

Saat itulah hal itu terjadi.

“Shizupai! Hinapai! Kalian orang normal sebaiknya meledak saja!”

“Bunga api… penyalaan!”

Aramiya dan Chisaka-senpai membicarakan sesuatu, tapi tepat sebelum aku bisa memprosesnya, sesuatu meledak. Beberapa detik kemudian…

“Wah! Shizuki-kun! Lihat!"

“Begitu… ini masih musim panas, ya.”

Kembang api dengan berbagai warna memenuhi langit malam. Pemandangannya terasa seperti mimpi cahaya dari setiap sudut. Merah, hijau, oranye, biru, kuning, biru tua, kuning-hijau, ungu, putih… lebih dari sekedar rubi, zamrud, topas, safir, kuarsa, lapis lazuli, peridot, kecubung, berlian, aku bahkan tidak dapat menghitungnya semua permata dan permata ini, tapi langit di atas mataku bersinar lebih terang dari sebelumnya.

Aku merasakan mataku menjadi panas. aku kira aku sendiri yang menumpuk kelelahan tanpa menyadarinya. Kelegaan mungkin mulai dirasakan oleh aku. Meskipun sejauh ini aku telah melihat kembang api berkali-kali dalam hidup aku, kembang api tersebut belum pernah terlihat begitu cemerlang dan penuh warna sebelumnya. Baik Aramiya dan Chisaka-senpai menatap mereka dengan bingung. Aku yakin mereka sudah menyiapkannya sebelumnya, tapi ternyata mereka menggunakannya untuk kita.

Dengan demikian, festival budaya tiga hari kami telah berakhir. Meskipun itu hanya salah satu dari tiga festival yang kamu alami sebagai siswa SMA…bagi kami dari klub kursus masa depan yang aneh, tidak diragukan lagi itu adalah kenangan berharga yang tidak akan pernah terlupakan.

---

1Ini