Mencerminkan.

aku bodoh berpikir bahwa kereta luncur itu aman.

Memang benar kereta luncur membutuhkan waktu untuk menambah kecepatan dan mudah untuk memperlambat kecepatannya dengan bersandar ke belakang.

Namun, itu tidak berarti bahwa kamu tidak akan cepat atau kamu dapat berhenti kapan pun kamu mau.

Selain itu, tidak seperti ski yang berkelok-kelok sambil menuruni bukit, kereta luncur mengambil jalur lurus ke bawah.

Dan akan lurus menurun membuatnya lebih cepat dan lebih cepat.

…..

Aku akan mengatakannya sekali lagi.

Naik eretan juga berbahaya jika kamu melaju terlalu cepat.

Itulah yang aku pikirkan saat mengendarai kereta luncur yang langsung menuruni gunung dan tidak berhenti bahkan setelah melintasi tanah datar selama beberapa waktu.

-0-

Sore sore.

aku pergi ke kotatsu besar yang didirikan di ruang penerima tamu.

Duduk di atas tatami terasa enak.

Di atas meja kotatsu ada sekeranjang jeruk keprok.

Bagus, terlihat bagus.

aku disajikan dengan teh hitam.

aku pikir teh hijau lebih baik untuk kotatsu tapi ada sekeranjang jeruk keprok.

aku kira itu preferensi pribadi tapi aku pikir teh hitam lebih cocok dengan jeruk keprok daripada teh hijau.

Yah, aku kira itu juga tergantung pada jenis teh hijau dan teh hitamnya.

Hari ini, aku menikmatinya dengan teh hitam.

-0-

Raja iblis masuk dan duduk berhadapan denganku.

Ia ditemani oleh empat imoutonekos.

Para aneneko sangat terikat pada harimau Sougetsu sehingga mereka tidak lagi terikat pada raja iblis.

aku menggulung kotatsu sedikit dan menepuk paha aku untuk melihat apakah setidaknya salah satu dari mereka akan datang ke sini….

Kuro yang datang.

Ya, berat.

Ini menyakitkan untuk membiarkan dia beristirahat pada aku.

Dia turun dan meletakkan dagunya di pahaku.

Bagus.

Aku menutupi klakson Kuro jadi tidak ada bahaya.

Dan aku suka penutup tanduknya.

Ia juga tidak perlu khawatir lagi akan merusak kotatsu saat digunakan.

Saat aku membelai kepala Kuro, Yuki datang.

Dia memiliki penutup tanduk seperti Kuro.

aku kira dia tertunda karena dia harus memakai penutup tanduknya.

Dan seolah ingin sejajar dengan Kuro, dia menaruh dagunya di tulang keringku karena pahaku sudah ditempati.

Aku tahu kalian berdua suka dimanja tapi sekarang aku bahkan tidak bisa menginjak kotatsu.

Juga, kepala Yuki terlalu jauh dan aku kesulitan mengelus kepalamu.

Yuki sepertinya menyadarinya dan mengalihkan pandangannya ke Kuro.

Dia melihat kembali padanya.

…..

aku pikir Kuro melakukan pekerjaan dengan baik.

Ya, aku pikir dia harus bangga.

Jika itu aku, aku akan langsung menyerahkan posisiku.

Di sini, kamu bisa masuk kotatsu.

kamu ingin tinggal di sebelah aku?

aku tidak keberatan.

Baiklah baiklah.

Yuki juga baik-baik saja.

Namun, kamu harus mempertimbangkan Kuro dari waktu ke waktu.

-0-

aku masuk ke kotatsu lagi.

Kuro dan Yuki ada di kotatsu sambil mengapitku.

Raja iblis di seberangku sedang bersantai dengan imoutonekos sambil minum secangkir kopi.

Kemudian, Youko masuk.

Dia memasuki sisi kanan kotatsu.

Tidak biasa melihat Youko di desa ketika hari baru menjelang malam.

Apakah ada yang salah?

"Aku berjanji untuk makan siang dengan Hitoe tapi aku baru saja menyelesaikan pekerjaanku hari ini dan kembali. Dia bilang kita harus makan di desa ini."

Youko sangat manis pada Hitoe.

"Itu normal bagiku untuk memanjakannya karena dia putriku. Selain itu, Hitoe telah menyiapkan sendiri kamakura dan nabe udon untukku."

Seharusnya cukup sulit bagi orang semuda Hitoe untuk menyiapkan kamakura dan nabe udon sendiri, jadi dia pasti meminta bantuan seseorang.

Jujur saja, aku iri.

Raja iblis sepertinya merasakan hal yang sama.

Menanggapi hal tersebut, ia berbagi cerita tentang putrinya (Yuri) yang bekerja keras membuat hiasan bunga untuknya saat masih kecil.

Saat aku hendak melawannya….

"Ah, tunggu sebentar, kepala desa. Ada sesuatu yang ingin aku bicarakan dengan kamu."

Youko menghentikanku.

"Ini tentang tim investigasi monster yang diminta kepala desa untuk kubentuk beberapa saat yang lalu."

Ah, penyelidikan monster di sekitar Desa Lima?

Apakah ada masalah?

"Sebenarnya bukan masalah tentang itu tapi, saat kami menyelidiki monster di sekitar, kami menemukan desa-desa yang tersebar di seluruh daerah terpencil. Dan kami mendapatkan informasi dari sana…."

Youko kemudian membuka peta.

Peta horizontal panjang.

Ini adalah peta pinggiran Desa Lima dan Kota Shashaato.

Alasan mengapa peta tersebut begitu panjang secara horizontal adalah karena bagian utara adalah pegunungan tempat sarang Doraim berada sedangkan bagian selatan adalah laut.

Raja iblis juga melihat peta dengan penuh minat.

"Menurut informasi yang kami kumpulkan dari desa-desa sekitar sini, ada cerita tentang wabah yang terjadi setiap empat puluh tahun sekali."

Wabah?

"Penyakitnya berupa demam dan muntah-muntah yang berkepanjangan. Dikatakan bahwa mereka yang lemah secara fisik akan mati."

TN: Kedengarannya akrab.

Secara kebetulan, apakah kita mendekati siklus?

"Musim dingin berikutnya tepatnya."

Musim dingin berikutnya?

Itu satu tahun lagi.

Kami memiliki banyak waktu.

"Ada cukup waktu untuk menyiapkan obat dan perawatan. Namun, ada sesuatu yang menggangguku."

Ada yang mengganggumu?

"Ya. Ada cerita tentang monster yang menjadi aktif setiap 40 tahun di desa tertentu di timur laut tempat wabah itu dilaporkan….."

Wabah yang terjadi setiap 40 tahun dan monster yang menjadi aktif setiap 40 tahun.

Apakah mereka terkait?

"Entahlah, tapi menurut informasi yang kami dapat, itu akan aktif musim dingin ini."

Musim dingin ini?

"Ya, apa yang harus kita lakukan?"

Apa lagi yang harus kita lakukan selain mencari tahu?

Jika itu penyebab wabah, kita harus memusnahkannya. Jika tidak, biarkan saja.

Tidak apa-apa untuk membiarkannya sendiri, bukan?

Atau mungkinkah itu monster gila?

"aku tidak menerima informasi seperti itu. aku hanya mendengar bahwa itu adalah iblis langka yang hanya dapat dilihat setiap 40 tahun sekali."

Lalu, periksa.

aku pikir aku harus menjadi orang yang menangani ini, tetapi karena Alfred dan yang lainnya ada di sini, aku tidak ingin meninggalkan desa.

aku bisa menyelidiki dengan mereka tetapi karena ada wabah yang terlibat, sebaiknya aku tidak melakukannya.

aku takut kemungkinan epidemi.

Bisakah aku menyerahkan ini kepada Youko?

"Tentu saja. Aku akan meminta guild petualang untuk mengirim petualang. Namun, aku ingin meminimalkan risiko tim investigasi."

Tentu saja.

"Terserah nasib para petualang jika mereka diserang oleh monster tapi akan buruk jika mereka mendekati guild petualang jika mereka benar-benar terinfeksi. Oleh karena itu, aku ingin izinmu untuk menggunakan daun pohon dunia mengobati mereka jika mereka sakit."

Ya, aku akan mengizinkannya.

Ambil sebanyak….itu akan berlebihan.

Ambil seratus atau lebih.

"Terserah kamu. Juga, akan sangat membantu jika kepala desa bisa memberi tahu ulat sutera tentang pohon dunia terlebih dahulu."

aku tidak terlalu keberatan tapi, bukankah ulat sutera berhibernasi?

"Mereka adalah ulat sutera yang spesial. Jika kamu mengetuk kepompongnya, mereka akan keluar."

Aku tidak tahu itu.

Oke, aku akan memberitahu mereka.

Sementara itu, beri tahu mereka bahwa kamu memiliki izin aku untuk mengambil beberapa.

"Oke. Aku akan melakukannya besok sebelum pergi ke Desa Lima. Aku akan mengambil sisa hari ini."

Setelah mengatakan itu, Youko mengambil peta yang telah dibentangkannya dan keluar dari kotatsu.

Melihat itu, raja iblis membungkuk padaku.

"Maafkan aku, kepala desa. Karena ini tentang wabah penyakit, itu seharusnya berada di bawah yurisdiksi kerajaan. Kami akan menyelidiki masalah ini secepat mungkin."

Oke….

Nah, karena kamu tidak tahu tentang siklus 40 tahun, mau bagaimana lagi.

Ini tidak seperti itu salahmu.

Beri tahu aku jika kamu membutuhkan daun dari pohon dunia untuk perawatan.

Aku akan memberimu beberapa.

"Aku tidak bisa meminta lebih. Dan selagi kita membahasnya, bisakah aku….."

Apa?

"Bisakah aku memiliki salinan peta yang dibawa Youko-dono? Tidak ada peta yang serumit itu di kerajaan."

Aku akan memberitahu Youko.

Namun, aku yakin kamu harus membayarnya.

"aku tahu upaya yang harus dilakukan seseorang untuk membuat peta. aku tidak pernah berencana untuk mengambilnya secara gratis. aku akan menyiapkan harga yang cukup untuk itu."

Raja iblis keluar dari kotatsu… imoutonekos mengeluh sehingga dia berjalan kembali ke kotatsu.

Setelah meminta maaf kepada imoutonekos selama sekitar 30 detik, dia akhirnya pergi.

aku kira dia akan kembali ke ibukota untuk memerintahkan penyelidikan tentang wabah.

Dia terlihat seperti raja iblis sejati yang tidak tergila-gila pada kucing.

-0-

AN: Seputar perawatan daun pohon dunia.

Di luar Big Tree Village, tidak pernah disebut "daun pohon dunia" tetapi memiliki nama seperti "Village Five Elixir" atau "Obat Rahasia Kerajaan Raja Iblis".