Pertama, aku perlu waktu untuk meminum ramuan EX mana. Tidak ada gunanya mempelajari Pengurangan Konsumsi Mana jika aku tidak memiliki Mana untuk menggunakan sihir.

aku selesai menyiapkan jenis sihir stasioner, dan melempar pisau. Gonza menghindari satu dan memblokir yang lain dengan pedangnya, tetapi yang ketiga dipenuhi sihir.

Itu meledak pada saat yang tepat, tetapi naluri baiknya atau apa pun maksudnya, dia berhasil mengambil lompatan besar ke belakang dan menghindarinya.

Untungnya, serangan itu tidak perlu mengenai sasaran. Ide keseluruhannya adalah agar dia kembali, tapi dia mungkin akan terkena sihir yang aku buat sebelumnya jika dia bergerak maju juga.

aku mengaktifkan Firewall, dan itu berdiri di antara aku dan Gonza.

Itu akan memberiku waktu, jadi aku mengambil ramuan mana EX dan meminumnya sambil melangkah mundur.

aku sebenarnya tidak bisa melihat Gonza sekarang, tapi aku masih bisa melacak pergerakannya dengan Deteksi Kehadiran. aku pikir dia tahu niat aku adalah untuk mengulur waktu, karena dia mengayunkan pedangnya ke Firewall untuk membuka lubang dan melompatinya.

Tapi kemudian Earthwall naik. Tentu saja, dia tidak peduli, dan menanganinya untuk menerobos.

Orang ini benar-benar gila.

Aku mengangkat pedang mithril yang mengandung energi sihir, dan bersiap untuk mencegatnya.

Earthwall memperlambatnya, tapi dia menghindari pedangku, menangkisnya, dan membalas.

Lukaku terus menumpuk, tapi aku terus melakukannya, dan saat pedang kita bersilangan…

“Panah Api!”

Aku menembakkannya ke wajahnya, tapi meski jaraknya pendek, dia memutar tubuhnya dan mengayunkan lehernya untuk menghindarinya.

Panah Api melewati kepalanya. Refleks macam apa ini? Setidaknya aku kehilangan keseimbangannya, jadi aku melangkah maju, dan…

"Pemulihan."

Aku melantunkannya, diikuti oleh Sihir Ruang-Waktu.

"Pergeseran waktu."

Gonza berada dalam jangkauanku, jadi waktu mulai mengalir lebih lambat untuknya.

Ini memiliki efek memperlambat pergerakannya, namun juga memperluas efek Pemulihan.

Anehnya, meskipun level Crazed turun, dan meskipun waktu berjalan lebih lambat, Gonza masih menyerang.

Dia sangat cepat, untuk seseorang yang waktunya berjalan lebih lambat, dan dia menyerang organ vitalku.

Apakah dia merasa ada yang tidak beres? Apakah itu hanya sekedar insting belaka? Dia menyerang bukan untuk melukaiku, tapi dengan serangan yang dioptimalkan untuk merenggut nyawaku tanpa usaha yang sia-sia. Mungkin itulah sebabnya serangan itu terasa begitu cepat.

Namun, meski tidak banyak, mereka meleset.

Mungkin hal ini disebabkan oleh perbedaan pola pikir kita. aku memikirkan apa yang mungkin terjadi, dan mencoba untuk memukulnya dengan serangan yang akan membunuhnya secepat mungkin.

Aku tidak mengayunkan pedangku. Sebaliknya, aku memasukkannya dengan energi sihir, dan melepaskan serangan Master Pedang yang ditujukan ke jantungnya, Pierce.

Aku merasakan perlawanan di ujung pedangku saat menembus tubuhnya, tapi pedang itu menembusnya tanpa masalah.

Di situlah seharusnya hati berada, setidaknya pada manusia. Aku mengangkat kepalaku, dan menatap Gonza, yang memasang ekspresi terkejut di wajahnya. Dia muntah darah, dan merosot ke depan.

Setelah aku mencabut pedangku, tubuhnya perlahan jatuh.

Setelah melihatnya jatuh, aku memotong lehernya dengan pedang mithril.

"Ini sudah berakhir…"

aku merasakan kekuatan aku meninggalkan tubuh aku.

Tapi kemudian aku ingat Hikari, jadi aku mencoba lari ke arahnya, tapi malah berjalan.

Jika aku benar-benar lari, aku akan pingsan. Jadi, aku berjalan secepat yang aku bisa sambil mencoba menjernihkan pikiranku dari pikiran-pikiran yang menyimpang.

“Hikari!”

Para ksatria mencoba memberitahuku sesuatu, tapi aku mengabaikan mereka.

Nafas Hikari tidak stabil dan dia terlihat pucat.

“aku mencoba memberinya ramuan, tetapi dia mengeluarkan sebagian besar ramuan itu.”

Mulutnya merah, dan aku mencium bau darah.

Dia sedikit membuka matanya saat aku memanggilnya, tapi itu sepertinya tidak mudah baginya. Wajahnya yang biasanya tanpa ekspresi berubah menjadi kesakitan.

Aku hendak mengulurkan tanganku padanya untuk melakukan cast Heal, tapi berhenti. aku sudah mencobanya sebelumnya, jadi tidak perlu melakukannya lagi.

Jika aku tidak bisa menyembuhkannya dari luar, aku harus menyembuhkannya dari dalam. Penyembuhan dan ramuan seharusnya berhasil, tapi entah bagaimana mereka ditolak. Efek penyembuhannya tidak bagus, dan dia malah mengeluarkan ramuan daripada meminumnya.

Menuangkan ramuan ke lukanya juga tidak berhasil. Apakah ini juga tidak bagus?

Kemudian…

Aku menuangkan ramuan penuh ke mulutku, dan memasukkannya dengan energi sihir sambil membayangkan mantra Penyembuhan.

Lalu aku perlahan memindahkannya ke mulut Hikari.

Dia terkejut pada awalnya karena mulutku menyentuh mulutnya, tapi dia menutup matanya dan bersantai.

Tenggorokannya bergerak naik turun, menandakan padaku bahwa ramuan itu mengalir ke tubuhnya. Tapi aku tidak ingin panik dan mengirim terlalu banyak, jadi aku berhati-hati dan mengawasinya sambil melakukannya perlahan.

aku melakukannya lagi, dan napasnya tampak lebih stabil, meski wajahnya masih terlihat pucat.

Apakah itu kehilangan darah?

“Hikari, bisakah kamu minum ini?”

aku mendudukkannya dan menggendongnya agar dia meminum ramuan pembentuk darah yang aku buat sebelumnya.

Itu secara bertahap mengembalikan warna pada wajahnya.

Dia membuka matanya sedikit lagi, dan senyuman canggung terbentuk di wajahnya saat mata kami bertemu. Apakah dia mencoba meyakinkanku?

Aku sangat lega, aku memeluknya erat-erat.

“Tuan, itu menyakitkan.”

Mendengarnya membuatku kehilangan kekuatanku lagi, dan dia akhirnya memelukku kali ini.

“Terima kasih, tuan.”

“Y-ya, Syukurlah. Benar-benar."

Aku memeluk Hikari lagi, kali ini tidak terlalu kuat.

Merasakan kehangatannya dalam pelukanku membuatku kehilangan seluruh kekuatanku, kali ini untuk selamanya.

Ada banyak kebisingan di sekitar kami, tapi yang penting bagiku saat ini adalah Hikari aman.