Kurasu de Nibanme ni Kawaii Onna no Ko to Tomodachi ni Natta – Volume 1 – Bab 5 – Mulai sekarang, Mulai sekarang

 

 

 

※※※

 

Sekitar tujuh tahun lalu, aku—Asanagi Umi—bertemu Amami Yuu. Setelah kelas usai, saat aku pulang bersama teman-temanku seperti biasa, aku melihat sesosok tubuh kecil, menggoyangkan bahunya, berdiri sendirian. Pada pandangan pertama, menurutku dia sangat imut: rambut panjang keemasan berkilau dan kulit sangat pucat. Tanpa ragu, aku mendekatinya.

“Apa?”

Gadis yang dengan takut-takut melihat ke arahku itu seperti boneka. Matanya, bulat dan mengingatkan pada kelereng kaca biru jernih, bertemu dengan mataku.

“Namaku Umi. Asanagi Umi. Bagaimana denganmu?”

“Um… aku Yuu… aku dipanggil Yuu.”

“Jadi, kau adalah Yuu-chan. Kau kelas berapa?”

“Aku duduk di kelas tiga… Aku baru saja pindah ke sini.”

Kupikir dia lebih muda dariku karena tinggi badannya, tapi ternyata usia kami sama. Aku teringat seorang teman dari kelas lain menyebutkan murid pindahan baru. Ini pasti dia.

“Kenapa kamu pulang sendirian? Dimana teman sekelasmu?”

“Teman-temanku… um, yah…”

“Kau tidak punya?” Pada pertanyaanku, Yuu mengangguk pelan. Sungguh mengejutkan. Dengan penampilannya yang imut, orang pasti mengira dia akan langsung populer.

“Bahkan sebelum aku pindah, semua orang menghindariku… karena warna rambut dan mataku… Jadi, aku pikir hal yang sama akan terjadi di sini. Aku takut…”

Dari situlah ia menceritakan kisahnya di sekolah sebelumnya yang cukup menyedihkan untuk didengar. Mendengarnya saja sudah membangkitkan kemarahan dalam diriku. Menonjol karena kamu berbeda adalah satu hal, tetapi dikucilkan karenanya adalah hal lain.

“Jadi begitu. Mulai sekarang, kenapa kita tidak pulang bersama?”

“Hah?” Dia terlihat sangat terkejut dengan tawaranku. Apakah itu tidak terduga? Jika seseorang dalam kesulitan, kamu membantu mereka. Terlepas dari apa yang orang lain rasakan, bagi aku, itu adalah hal yang wajar untuk dilakukan.

“Kamu akan kesepian pulang sendirian, kan? Atau kamu tidak ingin bersamaku?”

“Tidak, bukan itu… tapi apakah kamu yakin?”

“Kenapa?”

“…Karena jika kamu bergaul dengan orang sepertiku, kamu mungkin akan berakhir…”

“Tidak apa-apa, sungguh.”

Dengan itu, aku memegang tangannya dengan kuat, seolah ingin membungkusnya. Yuu tampak kaget, tapi aku tetap teguh.

“Bahkan jika semua orang menjauhiku, aku tidak akan sendirian… karena aku punya seorang teman tepat di hadapanku.”

“Asanagi-san…”

“Panggil saja aku Umi. Mulai sekarang, aku akan memanggilmu Yuu.”

Sejak pertama kali aku berbicara dengannya, aku sudah memutuskan: Aku tidak akan membiarkan gadis ini sendirian.

“Hei, Yuu.”

“Ada apa, Umi-chan?”

“Tidak ada gelar kehormatan, Yuu.”

“Oh, kalau begitu, Um… Umi…”

“Itu benar! Kerja bagus.”

“Apa kau benar-benar berpikir begitu? Ehehe.”

Maka, Yuu dan aku resmi menjadi teman. Itulah awal cerita kami.

Keesokan harinya, aku memutuskan untuk memperkenalkan Yuu kepada teman-temanku yang lain. Aku mengenalkannya pada Sanae dan Manaka, yang sangat dekat denganku sejak kami masuk sekolah dasar. Kami selalu berjalan ke dan dari sekolah bersama.

“Lihat, Yuu.”

“Um, ya… Tapi…”

“Tidak apa-apa. Mereka berdua adalah temanku, dan mereka adalah anak-anak yang baik.”

Aku ragu untuk memperkenalkannya kepada teman-temanku yang lain hanya sehari setelah bertemu dengannya, tapi kupikir akan lebih baik jika aku melakukannya lebih cepat. Pada titik ini, Yuu begitu terikat padaku. Jika aku menunggu terlalu lama, mengingat sifat Yuu yang introvert, dia mungkin tidak akan berteman dengan orang lain selain aku.

Aku ingin menghabiskan waktu sebanyak mungkin bersama Yuu, tapi aku tidak bisa bersamanya sepanjang waktu. Lebih baik memiliki lebih banyak sekutu saat aku tidak bisa bersamanya.

“…Aku Yuu Amami dari kelas 3-1. Um, senang bertemu denganmu.”

“Tentu, senang bertemu denganmu juga, Yuu-chan.”

“Senang berkenalan dengan kamu. Kamu sangat cantik dan imut.”

Tentu saja Sanae dan Manaka telah menerima Yuu. Walau, aku sudah meminta mereka sebelumnya untuk bersahabat dengannya.

“Aku senang, Yuu.”

“Iya, terima kasih Umi, aku mendapat dua teman baru.”

Bukan untuk menyombongkan diri, tapi aku memiliki lingkaran pergaulan yang cukup luas. Aku sering bergaul dengan Sanae dan Manaka, tapi tentu saja aku punya teman di kelas lain juga.

Jika aku membawanya ke grup teman utamaku, dia bisa menghabiskan hari-harinya bersama lebih dari sekadar mereka berdua.

Aku yakin akan hal itu, dan seperti yang diharapkan, ternyata seperti itu.

Yuu mulai tertawa cerah di depan semua orang. Dia mendapatkan kembali kepercayaan dirinya yang hilang di sekolah sebelumnya dan menyinari semua orang dengan senyum cerahnya.

Semuanya berjalan sesuai rencanaku. Melihat Yuu yang semakin menggemaskan seiring berjalannya waktu membuatku bangga.

Semuanya berjalan sangat lancar.

… Setidaknya, memang seharusnya begitu.

 

 

Aku mulai merasakan ada yang tidak beres saat kami memasuki sekolah menengah. Sudah beberapa tahun sejak aku bertemu Yuu. Seperti yang kuduga, Yuu telah menjadi figur sentral di kelas kami, dan bahkan di kelas kami.

Berkat dia, aku menjadi kurang menonjol, tapi aku tidak pernah merasa iri pada Yuu. Nilaiku bukan terletak pada penampilanku. Itu terjadi di tempat lain.

“Selamat pagi, Umi!”

“Woah – hei, jangan langsung menyerangku seperti itu. Kamu seperti anak anjing… Yah, kamu lucu, jadi aku biarkan saja.”

“Hehe~”

Meski penampilannya sudah dewasa, Yuu masih sangat melekat padaku. Dia tidak malu pada orang lain, tapi padaku, dia selalu menyapa dengan senyuman polos seperti saat kami pertama kali berteman.

“Pagi, Sanae, Manaka.”

“Pagi, Umi-chan.”

“Pagi~”

Tidak banyak perubahan dalam hubunganku dengan Sanae dan Manaka. Kami dekat, tapi mereka tidak menempel padaku seperti Yuu. Yuu sedikit terlalu manja.

“Oh iya, Yuu, kamu tidak bertugas hari ini? Apakah kamu sudah mengambil jurnal dari guru?”

“Hah? …Oh benar.”

“Ya ampun. Cepat ambil. Jika kamu terlambat, guru akan marah.”

“Oke, aku akan segera kembali.”

Yuu mengatakan ini dan keluar dari kelas, rambut pirangnya yang bersinar tergerai di belakangnya.

Dia baru saja akan mengambil jurnal itu, tapi dia terlihat anggun seperti kupu-kupu yang meninggalkan bunga. Teman-teman sekelasnya sepertinya terpesona dengan pemandangan seperti itu.

“Oh, ngomong-ngomong, kalian berdua ada waktu Sabtu atau Minggu depan?”

“Sabtu atau Minggu? Hmm, mari kita lihat…”

“Itu tergantung jadwalku, tapi ada apa?”

“Hehe, sebenarnya…”

Aku mengeluarkan sesuatu dari saku seragamku. Itu adalah tiket film gratis untuk film yang akan datang. Ibuku mendapatkannya dari seorang kenalan dan memberikannya kepadaku untuk jalan-jalan bersama teman-temanku.

“Mengapa kita berempat tidak pergi? Dan mungkin jalan-jalan setelahnya. Bagaimana menurutmu?”

Sejak mulai sekolah menengah, kami berempat jarang berkumpul. Sanae dan Manaka sedang sibuk dengan aktivitasnya, jadi ada kalanya salah satu atau keduanya tidak bisa hadir.

Meski frekuensi jalan-jalan kami berkurang, aku bertekad untuk tetap mengundang mereka.

Aku tidak berpikir persahabatan kami akan memudar hanya karena kami jarang bertemu, tapi aku ingin memastikan ikatan kami tetap kuat.

“Um… Sabtu… Minggu… Hmm…”

“Mungkin akan sedikit sulit bagiku minggu depan.”

Aku pikir itu mungkin masalahnya, tetapi sepertinya tidak satupun dari mereka tersedia.

“Maaf, Umi-chan. Meskipun kamu mengundang kami…”

“Tidak apa-apa. Kalian berdua punya komitmen penting, jadi mau bagaimana lagi.”

Dengan ekspresi minta maaf, mereka berdua menunduk. Aku dengan ringan menepuk kedua bahu mereka dan berkata, “Tidak apa-apa.”

“Sangat disayangkan tentang filmnya, tapi akan ada kesempatan lain. Selain itu, teman tidak akan lari dari satu sama lain.”

“Oh, kalau soal jalan-jalan, bagaimana kalau Minggu lusa? Aku bebas kalau begitu. Bagaimana denganmu, Manaka-chan?”

“Ya. Aku akan bertanya pada orang tuaku. Mereka seharusnya memberiku waktu istirahat sesekali.”

Lihat? Seperti dugaanku. Selama kita mengambil tindakan, segala sesuatunya akan berhasil.

“Maaf sudah menunggu! Aku mendapat jurnal dari guru.”

“Oh, bicaralah tentang iblis. Kalau begitu, aku akan menghubungimu tentang kapan harus bertemu selanjutnya.”

Aku merasa sedikit kesepian, tetapi aku memutuskan untuk menonton filmnya sendiri. Akan menyenangkan untuk pergi bersama Yuu, tapi aku tidak ingin membuat keduanya merasa tersisih. Selain itu, terkadang tidak buruk untuk menontonnya sendirian.

Jadi, pada hari liburku, aku menyelinap ke kota tanpa memberitahu siapa pun. Tapi di sana, aku akan menyesali waktuku yang buruk.

Pada hari itu, saat menuju bioskop yang lebih jauh dari biasanya, aku mendengar suara yang seharusnya tidak ada di sana.

“Yuu-chan, selanjutnya ayo ke sana.”

“Ah, tunggu, kalian berdua…”

Saat itu, hatiku terasa seperti diremas dengan kuat.

Suara yang kudengar berasal dari tiga orang: Sanae, Manaka, dan Yuu.

Mengapa mereka berdua ada di sini? Aku pikir mereka punya rencana.

Mencoba menenangkan jantungku yang berdebar kencang, aku melihat ketiganya dari balik penutup.

“Ada apa, Yuu-chan? Kau murung… Apakah kamu tidak bersenang-senang?”

“Eh? Tidak, benar. Aku jarang datang ke tempat seperti ini, jadi menyenangkan… Tapi hanya saja… Aku merasa kesepian tanpa Umi.”

“Ya, aku mengerti… Tapi mau bagaimana lagi. Umi-chan sepertinya sibuk hari ini.”

“Ya. Aku juga bertanya pada Umi, dan dia bilang dia tidak bisa datang hari ini.”

Bukan itu. Aku hanya mengatakan itu pada Yuu karena kupikir Sanae dan Manaka punya rencana.

Mengapa aku ditinggalkan?

“Aku dibohongi…”

Memikirkan hal itu, mataku mulai berkaca-kaca.

Aku frustrasi. Mereka mengecualikanku dan pergi ke tempat lain untuk bersenang-senang dengan Yuu.

…Aku tidak bisa memaafkan mereka.

Aku ingin menghadapi mereka berdua. Mengapa mereka mengecualikan aku? Apakah mereka tidak pernah menganggapku sebagai teman? Apakah mereka tidak menyukaiku sekarang?

Pikiran-pikiran ini muncul di kepalaku yang mendidih.

Tapi meski begitu, kakiku tak mau beranjak dari tempat persembunyian yang remang-remang.

“Mengapa…?”

Pada saat terakhir, akal budi mengalahkan amarahku.

Kalau aku meledak sekarang, semuanya bisa hancur. Jika aku bertindak semata-mata berdasarkan emosi dan melampiaskan amarah, hubungan kami bisa rusak selamanya.

Saat itu, aku menjadi takut.

“Aku… aku harus berpura-pura tidak melihat apa pun.”

Aku meyakinkan diriku akan hal itu. Itu menyakitkan dan aku marah, tetapi jika aku menanggungnya, persahabatan kami akan tetap utuh. Aku bisa menjaga senyum Yuu agar tidak memudar.

Yuu bisa tetap seperti dirinya. Dia tidak perlu tahu.

Aku ingin Yuu selalu tersenyum.

Memikirkan hal itu, aku diam-diam pulang ke rumah, memastikan mereka bertiga tidak memperhatikanku.

Tiket bioskop, yang kabur karena tetesan air, dicabik-cabik dan dibuang ke tempat sampah toko serba ada.

Pada akhirnya, itulah satu-satunya saat mereka berbohong kepadaku. Tapi rasa terkejut karena dibohongi sekali pun oleh teman-teman yang kupercaya ternyata sangat besar. Sambil mempertahankan hubungan di tingkat permukaan, aku akhirnya tidak bisa mengatasinya lagi. Tanpa sepengetahuan mereka, aku telah mencapai batas kemampuan aku.

Itu terjadi sekitar musim gugur tahun ketigaku di sekolah menengah. Aku seharusnya melanjutkan ke divisi yang lebih tinggi, tapi setelah menjelaskan situasinya kepada orang tuaku, aku mengubah jalurku ke sekolah campuran terdekat— yang sekarang menjadi sekolah menengahku saat ini.

 

※※※

 

“Pada dasarnya itulah cerita sebelum aku masuk SMA,”

Asanagi berhenti, mengambil napas dalam-dalam. Dia pasti sudah memikirkan dengan hati-hati tentang apa yang harus dia katakan sejak kemarin, saat dia menjelaskan tahun-tahun sekolah menengahnya dengan cara yang bahkan aku, yang tidak familiar dengan waktu itu, bisa mengerti.

Asanagi tidak berubah sedikit pun, masih sangat serius.

Ngomong-ngomong, aku sudah meminta teman Amami-san, Nitori-san dan Houjou-san, untuk meninggalkan ruangan. Itu adalah keputusan yang tepat, karena mengira Amami-san mungkin akan menyalahkan keduanya.

Aku yakin Asanagi juga tidak menginginkan hal itu.

“Jadi… ketika kamu mengubah jalur pendidikanmu dan mengatakan itu karena biaya sekolah akan menjadi beban…”

“Itu bohong. Aku memberikan alasan yang masuk akal, tapi sebenarnya, aku hanya ingin melarikan diri. Yah, pada akhirnya, kamu mengikutiku ke sini Yuu.”

“Aku tidak percaya… Kamu adalah sahabatku, Umi. Sanae-chan dan Manaka-chan juga penting, tapi bagiku, kamulah yang paling penting. Orang tuaku sangat marah, dan belajar untuk ujian itu sulit, tapi aku benar-benar tidak ingin menghabiskan kehidupan SMAku tanpamu.”

Jika Amami-san merasa seperti itu, itu bisa dimengerti. Jika Asanagi tidak menemukan Amami-san yang kesepian dan tidak berusaha membantu, siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi pada Amami-san?

“Yuu, kamu tadi mengatakan ‘yang paling penting’, kan?”

“Eh? Y-ya.”

“… Itu mungkin sebuah kesalahan. Aku senang mendengar kamu mengatakan itu, tapi itu mungkin menjadi bumerang.”

“Eh?”

“Sebenarnya, aku bertanya pada Sanae dan Manaka saat upacara wisuda, ‘Kenapa kamu berbohong waktu itu?’”

Nah, itulah kenapa keduanya terlihat tidak nyaman saat melihat Asanagi.

“’Mereka lebih ingin lebih dekat denganmu daripada aku,’ itulah yang mereka katakan. Meskipun kamu populer saat itu, pertemanan pribadimu sebagian besar hanya bersamaku. Jadi, teman sekelas lainnya iri.

“Sanae dan Manaka melihat hal itu dan berpikir, ‘Kalau begitu, kita juga harus melakukannya.’ Mereka meminta maaf dengan mengatakan itu hanya iseng saja. Bagiku, itu semua terdengar seperti alasan.”

Dekat dengan orang populer bisa membuat seseorang merasa penting — mungkin itulah yang mereka berdua rasakan saat itu.

Diucapkan terima kasih karena menjadi perantara persahabatan dengan Amami-san atau mengatur teman bermain pasti terasa menyenangkan bagi mereka.

Tapi untuk melakukan itu, mereka harus mengambil peran itu dari Asanagi.

“Saat kamu perlahan-lahan kembali ke dirimu yang dulu, aku merasa seperti sedang didorong keluar. Anak-anak yang biasa berbicara dengaku mulai berbicara lebih banyak lagi denganmu… ”

Melihat apa yang telah kamu bangun perlahan-lahan direnggut sungguh menyayat hati.

Asanagi telah menahan perasaan itu sendirian sampai sekarang.

“Tapi semua itu adalah perbuatanku sendiri. Akulah yang memintamu menjadi seperti itu. Jadi, aku tidak bisa tiba-tiba memintamu untuk berhenti atau kembali menjadi dirimu yang dulu kesepian. Aku tidak bisa.”

Dalam situasi ini, Amami-san tidak bersalah. Amami-san hanya menjadi dirinya sendiri. Seperti yang diakui, yang patut disalahkan adalah Asanagi.

Jika dia tidak menghubunginya, Asanagi akan tetap menjadi pusat komunitas buatannya sendiri. Tapi kemudian dia tidak bisa menyelamatkan Amami-san.

Mengapa semuanya menjadi seperti ini?

“Asanagi, apakah kamu mungkin tidak memberi tahu Amami-san tentang aku karena…”

“… Ya. Aku tidak ingin kehilangan teman-teman yang telah aku hasilkan dengan susah payah.”

Merahasiakannya, menjauhkanku dari Amami-san, mungkin akan mengurangi kemungkinan itu. Ditambah lagi, aku juga tidak ingin memperluas lingkaran pergaulanku, yang pastinya lebih nyaman bagi Asanagi.

Aku ingin menghindari kebisingan kelas, dan Asanagi, dari pengalaman masa lalu, tidak ingin melakukan kesalahan yang sama.

Itu sangat cocok, dan kami memelihara persahabatan rahasia. Tapi sekarang hal itu terpaksa berubah.

“Hei, Yuu.”

“… Apa?”

“Apakah kamu menyukaiku?”

“Tentu saja! Sejak kita bertemu, kamu selalu menjadi sahabatku!”

“Aku pikir begitu. Aku juga sangat menyukaimu. Tapi, kurasa, aku juga tidak menyukaimu.”

“Umi…”

Cinta, namun benci.

Kelihatannya bertentangan, tapi aku merasa bisa memahami perasaan Asanagi sekarang.

“… Maaf, aku perlu mendinginkan kepalaku.”

“! Umi, tunggu—”

“Tidak apa-apa. Aku tidak akan lari lagi. Tapi maaf, aku hanya butuh sedikit waktu.”

Dengan itu, Asanagi menghilang ke tengah kerumunan makan siang yang ramai.

Aku kira-kira menebak di mana dia berada. Mengingat banyaknya orang baik di dalam maupun di luar gedung sekolah, satu-satunya tempat untuk menyendiri dan menjernihkan pikiran adalah di sana.

“Amami-san, aku akan mengejar Asanagi. Ada hal-hal yang belum kita diskusikan.”

“Maki-kun… Oke, aku mengerti. Tolong jaga Umi.”

Meskipun Asanagi menyuruhnya untuk meninggalkannya sendirian, itu mungkin hanya untuk Amami-san, bukan untukku. Jadi, seharusnya tidak ada masalah jika aku mengikutinya.

Apakah dia akan menyebutku idiot atau semacamnya? Yah, kalau itu dari Asanagi, aku tidak keberatan.

 

 

Seperti yang diharapkan, Asanagi ada di atap.

“Hei.”

Bersandar pada pagar atap, Asanagi menatap ke bawah tanpa tujuan.

“Ada apa dengan melankolis? Itu tidak seperti kamu.”

“Diam. Bukankah aku sudah bilang aku ingin dibiarkan sendiri? Apakah kamu tuli?”

“Kalau begitu lain kali, kunci pintunya dari dalam. Jika kamu punya cara untuk mengisolasi diri dan tidak menggunakannya, itu seperti kamu meminta untuk diikuti.”

“… Dasar bodoh, Maehara.”

“Ya ya. Ini aku punya tisu. Bersihkan wajahmu.”

“Hmm…”

Asanagi mengambil tisu saku dari tanganku dan segera membuang ingus.

Hari ini, Asanagi tampak lebih menangis dari biasanya. Tidak, mungkin dia selalu berusaha sekuat tenaga.

“Kau tahu, Asanagi, kau benar-benar luar biasa. Aku tidak tahu bagaimana kamu bisa berjalan normal sambil memikul beban seperti itu.”

Sampai semuanya terungkap, baik aku maupun Amami-san tidak tahu apa-apa.

Perasaan dikhianati dari teman, kegelisahan karena orang-orang perlahan menghilang dari sekelilingnya, kesepian, bahkan rasa rendah diri terhadap sahabatnya, Amami-san.

Jika itu aku, aku mungkin akan kewalahan.

“Kamu melakukannya dengan baik, Asanagi. Kamu sudah berani.”

“…Ya, aku sudah mencoba yang terbaik. Jadi, pujilah aku lebih banyak lagi.”

“Baiklah. Aku akan.”

Lalu aku dengan lembut membelai kepala Asanagi, seperti yang pernah dia lakukan padaku.

“Ah, aku tidak percaya aku mengatakan semuanya. Semua yang aku rasakan, suka dan tidak suka. Dan mengatakan itu tidak membuatku merasa lebih baik sama sekali. akulah yang terburuk. Sungguh, yang terburuk.”

“Apakah kamu membenci dirimu sendiri, Asanagi?”

“Bukankah sudah jelas? Pada akhirnya, aku melakukan pada Yuu apa yang aku tidak ingin dilakukan padaku. Aku merahasiakan hubunganku denganmu, berbohong, dan menikmati waktuku bersamamu… Bagaimana mungkin aku bisa menyukai orang seperti itu?”

Apalagi itu bukan hanya sekali saja. Itu terjadi berkali-kali.

Tapi aku juga berperan dalam membuatnya berbohong. Dengan mengungkapkan keinginanku untuk merahasiakan hubungan kami dari seluruh kelas, termasuk Amami-san, aku menciptakan lingkungan di mana Asanagi bisa berbohong dengan mudah.

“…Apa yang ingin kamu lakukan sekarang, Asanagi?”

Setelah menenangkan suasana sedikit, aku memulai pembicaraan tentang topik utama.

“…Apa maksudmu?”

“Bagaimana kamu ingin melanjutkan dengan Amami-san? Apakah kamu ingin melanjutkan apa adanya, atau kamu memerlukan jarak?”

Kata-kata yang telah kami ucapkan tidak dapat ditarik kembali, dan perasaan yang telah kami keluarkan tidak dapat ditekan. Itu sebabnya kami perlu mendiskusikan apa yang harus dilakukan dari sini.

Tentang dia dan Amami-san, dan tentang aku.

“…Apa yang kamu inginkan, Maehara?”

“Sebuah pertanyaan balasan… Ya, karena kamu bertanya.”

“…Ya?”

“Menurutku kita harus istirahat sebentar.”

“Siapa yang kamu maksud?”

“Kamu dan aku.”

Sebenarnya, aku sudah memikirkan hal ini sejak Amami-san mengetahuinya.

Mengingat kepribadian kita, bahkan jika kita berkumpul di masa depan, kita mungkin tidak akan menikmatinya sepenuhnya. Aku selalu merasa bersalah karena telah menipu Amami-san dengan kebohongan kami.

Jadi, kupikir kita harus mengatur ulang hubungan kita. Biarkan Asanagi memprioritaskan memperbaiki hubungannya dengan Amami-san. Kami dapat mempertimbangkan hubungan kami setelah semuanya beres.

“Dengan ‘beristirahat’, yang aku maksud adalah tidak jalan-jalan sendirian untuk sementara waktu. Aku tidak bilang kita harus berhenti berteman, jadi jangan salah paham.”

“Tapi Maehara, itu artinya…”

“Kita berada di kelas yang sama. Kami akan sering bertemu. Kami dapat terus mengirim pesan seperti yang selalu kami lakukan, menyelinap. Kita bisa menggunakan alasan menjadi sedikit ramah karena tugas komite, jadi meskipun kita terlihat berbicara di kelas, ada alibinya…”

“Terima kasih!”

“A-Ada apa?”

“Kamu terlalu banyak bicara. Dengarkan aku juga, oke?”

“Ah…”

Aku mendapatkan kembali ketenangan aku atas ucapan Asanagi.

Akulah yang ingin bicara, tapi pada akhirnya, aku memaksakan pandanganku padanya.

“…Maaf, aku sedikit kewalahan.”

“Tidak apa-apa. Aku juga minta maaf. Aku begitu asyik dengan masalahku sendiri sehingga aku melupakan masalahmu. Aku tahu kamu lebih kewalahan daripada aku.”

Kamu benar. Bagiku, berteman adalah pengalaman baru, begitu juga dengan terlibat dalam konflik hubungan.

Memikirkan bahwa aku bisa menyelesaikan masalah lama antara Amami-san dan Asanagi adalah hal yang terlalu ambisius.

“Maehara, ayo, pegang tanganku. Dan tarik napas dalam-dalam.”

“…Baiklah.”

Aku menarik napas dalam-dalam beberapa kali, seperti yang dilakukan Asanagi di pagi hari.

“Bagaimana dengan itu? Merasa lebih baik? Berapa banyak jari yang aku angkat?”

“Tiga… tapi kepalaku tidak terbentur atau apa pun.”

“Ha ha. Kamu tampak baik-baik saja sekarang. Tapi mari kita tetap berpegangan tangan lebih lama lagi.”

“…Baik.”

Dan pada akhirnya, aku menemukan kenyamanan di Asanagi.

Meskipun aku berusaha tampil mengesankan di depan Amami-san, di depan Asanagi, aku menjadi separah ini… Aku benar-benar tidak keren.

“Maehara, bolehkah aku menanyakan sesuatu padamu?”

“…Apa itu?”

“Tolong beritahu aku perasaanmu yang sebenarnya. …Apakah kamu akan merasa kesepian jika kamu tidak bisa bergaul denganku lagi?”

“…Eh, um…”

Menyadari bahwa mencoba bersikap kuat sekarang akan menjadi hal yang transparan bagi Asanagi, aku memutuskan untuk jujur.

“…Tentu saja, aku akan kesepian. Bukankah sudah jelas?”

Berpura-pura sebaliknya tidak akan mengubah perasaanku yang sebenarnya.

Sampai saat itu, aku pikir lebih baik aku sendirian. Bukannya aku tidak ingin ditemani, tapi aku merasa interaksi sosial hanya menyusahkan dan jarang menghasilkan sesuatu yang baik.

Tapi aku salah. Selama ini, aku tidak menyadari kenyamanan bersama seseorang yang bisa menjadi diriku sendiri. Aku tidak terlalu kuat melawan kesepian.

Tentu saja, ada kerepotan dalam persahabatan, tapi saat-saat yang kuhabiskan bersama Asanagi sejauh ini sungguh menyenangkan. Kita bisa mengubah semua kerepotan menjadi lelucon.

Hanya karena kami menjaga jarak bukan berarti persahabatan kami dengan Asanagi hilang.

Namun, apa yang sepi tetaplah sepi.

“Hei, Maehara.”

“…Ya?”

“Apakah kamu ingin melanjutkan hubungan ini denganku?”

“…Aku mau. Dan aku juga berharap kamu bisa berdamai dengan baik dengan Amami-san.”

“Wow, kamu egois sekali. Bahkan Yuu mungkin akan sedikit marah karenanya.”

“Aku tahu. Itu sebabnya aku bilang kita harus menjaga jarak, kan?”

“Ya. Kita telah berbohong kepada Yuu selama ini, jadi kecuali kita berdua menyelesaikan masalah dengannya, kita berdua tidak akan bisa melanjutkan.”

Menginginkan Amami-san memaafkan segalanya dan masih ingin melanjutkan hubungan nyaman dengan Asanagi adalah permintaan yang terlalu berlebihan.

Itu adalah sesuatu yang perlu kami pikirkan dengan serius.

“Tapi aku mengerti perasaanmu, Maehara. Terima kasih sudah jujur ​​padaku.”

“Tentu saja. …Jadi, sudahkah kamu memutuskan apa yang harus dilakukan?”

“Ya. Aku masih sedikit ragu… tapi aku yakin ini adalah pilihan terbaik bagi kita berdua, dan bagi Yuu.”

Asanagi tampak bertekad. Penampilannya yang murung telah hilang, digantikan oleh sikap dinginnya yang biasa.

“Mengerti. Kalau begitu ayo kembali ke Amami-san dan minta maaf dengan benar.”

“Oke.”

Aku memegang tangan Asanagi dan bergegas menuju tempat Amami-san berada. Sambil memegang tangannya erat-erat, kami memutuskan untuk tidak melepaskannya sampai kami mencapainya.

 

 

Saat kami kembali ke tempat itu, Amami-san menyambut kami dengan senyuman.

“Selamat datang kembali, Maki-kun. Terima kasih telah membawa Asanagi.”

“Setidaknya hanya itu yang bisa aku lakukan. …Asanagi, ayolah.”

“Oke.”

Asanagi dengan enggan melepaskan tanganku dan berdiri di depan Amami-san.

“Kamu menjadi sangat dekat dengan Maki-kun, bukan, Asanagi?”

“…Ya. Itu terjadi baru-baru ini. Tapi dia adalah teman yang penting.”

“Bahkan lebih dariku?”

“Bagiku, kalian berdua sama pentingnya. Tidak ada peringkat.”

Tampak bertekad, ketidakpastian Asanagi sebelumnya telah memudar.

Tadinya aku khawatir, tapi sepertinya dia akan baik-baik saja mulai saat ini.

“─Yuu, aku benar-benar minta maaf karena menyembunyikan hubunganku dengan Maehara dan berbohong tentang hal itu.”

Dengan itu, Asanagi menundukkan kepalanya ke arah Amami-san. Ketulusannya terlihat jelas.

“Benarkah, Asanagi? Aku sangat takut. Aku pikir mungkin kamu tidak lagi melihatku sebagai teman. Maki-kun lebih pintar, lebih baik hati, dan mungkin lebih penting daripada boneka lucu sepertiku.”

Sama seperti Asanagi, Amami-san juga menyembunyikan ketakutannya.

“Sekarang aku punya teman seperti Maki-kun, aku bisa sedikit memahami ketakutan itu.”

“Maafkan aku, Yuu. Aku sangat ceroboh membiarkan sahabatku merasa seperti itu.”

“Aku juga harus meminta maaf. Aku selalu mengandalkanmu dan tidak pernah memperhatikan masalahmu.”

Air mata berkilauan di mata keduanya saat mereka berpegangan tangan.

Meskipun mungkin sulit bagi mereka untuk kembali ke hubungan sebelumnya, aku berharap mereka tetap bisa tetap dekat seperti sebelumnya.

“…Yuu, aku sedang berpikir untuk menjaga jarak dari Maehara untuk sementara waktu.”

“Apa…?”

Mendengar itu, pandangan Amami-san beralih ke arahku. Tatapannya seolah menanyakan apakah aku baik-baik saja dengan itu, dan aku mengangguk setuju.

“Apa kamu yakin tentang itu, Maki-kun? ‘Sementara’ bagi Umi mungkin bukan hanya satu atau dua minggu. Bisa sebulan, dua bulan, atau bahkan lebih lama…”

“Dia bisa saja menjadi keras kepala.”

Kami tidak menetapkan durasi yang jelas untuk ‘sementara’, tapi mengingat sifat Asanagi, itu mungkin lebih lama dari yang diharapkan. Rasanya sepi tanpa saat-saat menyenangkan yang kami alami.

“Tapi kamu akan tetap mengikuti keinginan Umi?”

“Ya. Kali ini, aku ingin menghormati keputusan Asanagi apapun yang terjadi.”

“Jadi begitu…”

Setelah memastikan bahwa Asanagi dan aku tetap teguh dalam keputusan kami, Amami-san melanjutkan.

“Kalian berdua… kalian berdua sangat bodoh.”

Tidak ada cara untuk menyangkal penilaian itu. Meskipun Amami-san mengatakan bahwa dia ‘memaafkan’ kami, itu seolah-olah kami memintanya untuk tidak memaafkan kami.

“Maafkan aku, Yuu. Tapi kecuali aku melakukan ini, aku merasa aku tidak akan bisa maju. Aku tidak ingin hanya sekedar disebut ‘sahabat’… Aku ingin benar-benar menjadi ‘teman yang setara’ denganmu.”

“Umi…”

Tidak seperti Amami-san, kupikir Asanagi di lubuk hatinya tidak mempercayai Amami-san. Kalau dipikir-pikir, mungkin alasan dia tidak membicarakan perselisihan dengan Nitori-san dan Houjou-san adalah cerminan dari perasaan tersebut.

“Hei, Yuu.”

“Apa?”

“Meski begitu keras kepala, bodoh, penuh rasa rendah diri, dan selalu jahat padamu… apakah kamu masih akan berteman denganku lagi?”

Asanagi sedang merenungkan perilakunya dan ingin berubah.

Dia tidak ingin menyimpan semuanya sendiri lagi. Dia ingin menunjukkan sisi memalukan dan tidak menyenangkannya dan kali ini benar-benar berteman dengan Amami-san.

“Teman… bukan sahabat?”

“Ya. Aku pikir kita harus mulai dengan hubungan yang pantas dan setara terlebih dahulu, dan mungkin kemudian menjadi sahabat. Bukankah aneh jika kita langsung menjadi ‘sahabat’ padahal kita belum benar-benar berteman?”

Untuk mencapai hal itu, dia mengatur ulang semua rencananya denganku untuk memperbaiki hubungannya dengan Amami-san.

Itu adalah niat sebenarnya dia untuk membuat jarak di antara kami.

“Umi, kamu serius dengan ini, ya?”

“Ya. Kali ini, aku tidak berbohong… pastinya.”

“Oh, kamu sangat merepotkan…”

Melihat langsung ke mata Asanagi, Amami-san menghela nafas panjang.

Mengetahui tekad Asanagi yang tak tergoyahkan, sepertinya Amami-san mengalah—

“…Kau pasti bercanda. Itu tidak akan berhasil.”

—Namun, respon tak terduga datang dari Amami-san.

“Hah? Yuu, kenapa?”

“Karena itu akan sangat disayangkan bagi Maki-kun. Dia ingin menghabiskan waktu bersama temannya, tapi aku akan memonopolinya… Itu hanya akan membalikkan peran antara Maki-kun dan aku. Itu tidak mungkin terjadi, tentu saja tidak.”

“Tetapi, apa bedanya dengan situasi saat ini?”

Jika keadaan antara Asanagi dan aku tetap sama, dan kami berdamai dengan Amami-san— bukankah itu membuat Amami-san terlalu murah hati?

“Hehe, tidak apa-apa. Sebaliknya, aku ingin meminta sesuatu pada kalian berdua.”

“Hah?”

Tampaknya Amami-san punya solusi cerdik untuk masalah ini.

Sebuah cara untuk menyelesaikan hal-hal yang bisa disepakati oleh Asanagi dan Amami-san.

“Apakah kalian berdua ingat hari ketika aku menyerbu ke rumah Maki-kun?”

“Kurasa begitu… benar, Maehara?”

“Ya, baiklah, saat itu…”

Selama persiapan festival budaya, saat kami bermain-main secara rahasia, melihat Amami-san melalui interkom benar-benar membuat kami merinding. Aku masih bisa mengingat dengan jelas senyum kesepian Amami-san.

“Apa yang kalian berdua sembunyikan dariku selama waktu itu? Aku ingin melihat kelanjutan drama rahasia antara Umi dan Maki-kun.”

Untuk kali ini, senyum malaikatnya tampak jahat.

 

 

Beberapa hari setelah festival budaya, setelah pembuangan kaleng dan pembersihan barang pameran selesai, diputuskan untuk dilaksanakan.

Ding dong

“…Ya, itu Maehara.”

“Hei, Maki-kun.”

“…Um, bolehkah aku bertanya siapa kamu?”

“Ayo~! Menyerah saja dan buka pintunya~!”

Agar tidak mengganggu tetangga, aku dengan enggan mempersilakan mereka masuk.

Hari ini, Amami-san sangat bersemangat, dan di sampingnya, pipi Asanagi sedikit memerah.

“…Hei, Maehara.”

“…H-hai, Asanagi.”

Seperti biasa, Asanagi dan aku saling menyapa.

Berkat saran Amami-san, hukuman kami sudah dimulai.

“Hehe, hari ini anggap saja aku sebagai udara. Kalian berdua, jangan pedulikan udara di sekitar dan santai saja seperti biasanya.”

Amami-san duduk di meja dan memperhatikan kami sambil tersenyum saat kami duduk berdampingan di sofa.

…Aku senang dia bersenang-senang.

Itu sudah dipahami bersama, tapi… itu lebih menegangkan dari yang diharapkan.

Ya… ngomong-ngomong, apa yang kita lakukan hari itu?

Untuk menebus semuanya, Amami-san memberi Asanagi dan aku tugas.

‘Aku ingin melihat apa yang selalu kalian lakukan saat bersama, dan melakukannya di depanku (dengan asumsi aku tidak ada di sana)’— singkatnya, itulah permintaannya.

“Untuk saat ini, aku haus. Kopi, seperti biasa?”

“Y-ya. Tapi hari ini, aku ingin banyak susu dan gula.”

“Jika kita memilih itu, itu akan terasa sangat manis, kamu setuju?”

“Ya. Entah bagaimana, aku merasa seperti itu hari ini.”

“Mengerti. Kalau begitu, mungkin aku akan mendapatkan hal yang sama.”

Aku tidak yakin apakah ini akan baik-baik saja, tapi melihat ke arah Amami-san (yang berpura-pura menjadi bagian dari latar belakang) akan melanggar peraturan, jadi aku harus menahan diri.

“Um… ini dia.”

“Terima kasih.”

Menerima mug dariku, gerakan Asanagi tampak jauh lebih canggung dari biasanya.

“… Fiuh, manis sekali. Sangat manis.”

“Yah, itu karena aku membuatnya lebih manis. Seperti yang kamu pesan.”

“Ya. Manis sekali seperti yang kubayangkan. Luar biasa, aku sangat memujinya.”

“Terima kasih kembali.”

Kami berdua duduk di sofa sambil menyeruput kopi yang lebih manis dari café au lait.

Kami biasanya duduk bahu-membahu, tapi hari ini, anehnya rasanya memalukan.

Namun, itulah mengapa itu adalah hukuman yang pantas.

“Untuk saat ini, bisakah kita bermain game?”

“Ya. Oh, asal tahu saja, hari itu, aku pasti akan mengalahkanmu.”

“Cobalah. Yah, aku tidak tahu kenapa, tapi aku merasa tidak dalam kondisi terbaik hari ini. Jadi, mungkin ada peluang untukmu.”

“Benarkah begitu? Yah, entah kenapa, aku juga sedang tidak dalam kondisi terbaik, jadi anggap saja itu seimbang.”

Kami hanya harus bermain seperti biasanya. Lagipula, Amami-san tidak menuntut kita untuk bersikap penuh kasih sayang atau apa pun.

“Hei, Maehara, itu menjengkelkan.”

“Tapi ini normal.”

“Ah, tunggu sebentar. Biarkan berlalu.”

“Tidak.”

“Hai!”

“Jangan sentuh pengontrolku!”

“Eh? Apakah tanganku melakukan sesuatu? Maaf, itu bergerak dengan sendirinya.”

“Kau!”

Pada awalnya terasa canggung, tetapi saat permainan memanas, baik Asanagi dan aku mulai kembali ke ritme kami yang biasa.

“Ah, ada apa, Asanagi-san? Apakah perutmu sakit atau apa hari ini?”

“Argh… Satu set lagi, idiot!”

“Baiklah baiklah.”

“Kamu hanya perlu mengatakan ‘baiklah’ sekali! Ibumu pasti sudah memberitahumu hal itu!”

“Baiklah baiklah.”

“Jangan sombong!”

“… Aku minta maaf.”

Kami saling mengejek lebih dari biasanya, tapi seperti itulah biasanya Asanagi dan aku.

Masih dipertanyakan apakah Amami-san akan puas dengan ini, tapi karena kami tidak berbohong, kami akan terus seperti ini.

“Aku sudah selesai dengan ini! Aku tidak akan melakukan ini lagi!”

“Haha, baiklah, aku menunggu tantangan kita selanjutnya.”

“Kau… Lain kali, aku akan membuatmu memakan kata-katamu. Sampai minggu depan, bersiaplah-”

“Tidak apa-apa. Tantang aku minggu depan atau kapan pun.”

“…ah.””

Pada saat itu, Asanagi dan aku menyadari sesuatu.

Meskipun kami telah memutuskan untuk tidak bertemu, kebersamaan seperti ini membuat kami secara tidak sadar mencari satu sama lain.

Seperti ini, kami menghabiskan hampir setiap minggu bersama.

“Ah, astaga.”

“Asanagi? Apa yang kau-“

“Aku akan memberitahumu dengan baik nanti malam. Kali ini, tentang perasaanku yang sebenarnya.”

Asanagi berdiri dan berjalan menuju Amami-san, yang selama ini mengawasi.

“… Apa? Apakah kau memerlukan sesuatu dari latar belakang?”

“Yuu, aku minta maaf. Bermain dengan Maehara sungguh menyenangkan. Tidak bertemu dengannya untuk sementara waktu adalah hal yang mustahil bagiku saat ini… tentu saja.”

Mengatakan itu, Asanagi menundukkan kepalanya seperti yang dia lakukan kemarin.

Amami-san ingin berdamai dan melanjutkan hubungannya denganku — sepertinya Asanagi merasakan hal yang sama denganku.

“Mungkin, meski aku menghabiskan lebih banyak waktu bersamamu, aku pasti akan memikirkan Maehara. Lebih tidak jujur ​​lagi bagimu jika aku memikirkan orang lain saat kamu berada tepat di depanku.”

“… Lihat, sudah kubilang, kan? Apakah kamu paham sekarang?”

“… Ya. Kali ini, aku kalah.”

Tampaknya ada percakapan di antara mereka sebelum hukuman.

Mungkin mustahil bagi Maehara Maki dan Asanagi Umi untuk menjaga jarak semudah itu — mungkin Amami-san mengatur ‘permintaan’ hari ini untuk membuat kita menyadarinya.

“Hei, Yuu, bolehkah aku menanyakan permintaan egois lagi?”

“Ya tidak apa-apa. Aku selalu mengambil darimu, jadi kadang-kadang, aku ingin memberi kembali dengan benar… Karena kamu adalah sahabatku.”

“Ah…”

Itu mungkin benar. Meskipun Asanagi mungkin menjadi ‘terbaik kedua’ bagi banyak orang, dia bisa menjadi ‘nomor satu’ bagi seseorang.

Baik itu Amami-san, orang tua Asanagi, atau siapapun.

Tentu saja, itu juga berlaku untukku… Tapi dalam kasusku, karena Asanagi adalah satu-satunya teman dekatku, aku bertanya-tanya apakah memanggilnya ‘nomor satu’ benar-benar pantas.

“Kalau begitu… Yuu, soal menghabiskan waktu bersamaku di hari Jumat, maukah kamu memberikannya pada Maehara? Aku merasa bersalah membuatmu kesepian dengan situasi yang sama mulai sekarang.”

“Tidak apa-apa. Tapi sebagai imbalannya, aku akan mengharapkan lebih banyak kasih sayang darimu.”

“Mengerti. Terima kasih, Yuu.”

“Terima kasih juga, Umi.”

Dan dengan itu, mereka berpelukan sebagai tanda rekonsiliasi, meminta maaf atas kesalahan mereka di masa lalu.

Masih belum pasti apakah semuanya akan kembali seperti semula, tapi mengingat keadaannya sekarang, ikatan mereka seharusnya semakin dalam.

“Yah, karena aku sudah benar-benar berbaikan denganmu, aku harus pulang sekarang. Hari mulai gelap, dan aku lapar.”

“Sepertinya aku akan ikut denganmu kalau begitu–”

Tapi sebelum Asanagi menyelesaikannya, Amami-san menghentikannya.

“Tidak tidak. Aku akan pulang sendirian hari ini. Umi, kenapa kamu tidak menghabiskan lebih banyak waktu dengan Maki-kun? Maki-kun akan lebih bahagia jika seperti itu, kan?”

“Aku lelah hari ini, jadi aku tidak–”

“Kau akan lebih bahagia, kan?”

“…Y-Ya.”

Dihadapkan pada tekanan tak terduga dari Amami-san, aku secara naluriah mengangguk. Untuk sesaat, Amami-san terlihat seperti Asanagi. Apakah itu hanya imajinasiku?

“Aku akan menghilang ke udara sekarang. Kalian berdua, nikmati sisa hari ini bersama. Sampai jumpa!”

“Tunggu, Yuu…”

Mengabaikan upaya Asanagi untuk menghentikannya, Amami-san dengan cepat menghilang. Dia mengguncang hidup kami seperti badai dan kemudian pergi dengan senyuman cerah. Aku menyadari selama beberapa hari terakhir bahwa, sama seperti Sora-san, membuat Amami-san kesal bukanlah ide yang baik.

Kami berdua, sekarang sendirian, saling memandang.

“…Bagaimana kalau kita menonton film?”

“Ya, kedengarannya bagus.”

Setelah menetap di tempat biasa, kami memutuskan untuk menonton film. Meski tidak ada gangguan, entah kenapa suasana terasa lebih canggung dari sebelumnya, dan kami duduk agak berjauhan.

“Asanagi, apa jadinya?”

“Hmm… Apa pun yang ingin kamu tonton boleh saja.”

“Apa pun sebenarnya merupakan pilihan tersulit… Oh, bagaimana dengan ini?”

Saat menelusuri panduan TV, aku melihat acara spesial berjudul ‘Marathon Film Hiu Panjang Malam Musim Gugur: 12 Jam Non-Stop!’ Ada judul klasik yang aku kenali dan beberapa judul kelas B yang asing. Aku menyukai saluran yang memiliki fitur seperti ini.

“Oh itu bagus. Mari kita lihat itu. Ini sempurna bagi kami.”

“Benar.”

Banyak sekali hal yang perlu dikomentari dalam film itu; kami tidak akan pernah kehabisan topik

“… Ah-choo! “

Aku bersin saat hendak mengganti saluran. Aku tidak menyadarinya sampai sekarang, tapi sepertinya cuaca menjadi cukup dingin.

“Maehara, kamu baik-baik saja?”

“Ya, itu hanya hidungku yang kesemutan. Aku baik– Ah-choo! ”

“Lihat, kamu tidak baik-baik saja. Jika kamu kedinginan, katakan saja. Kamu selalu memaksakan diri terlalu banyak.”

“Aku baik-baik saja beberapa saat yang lalu.”

“Kau sangat sedikit…”

Mengatakan demikian, Asanagi mengambil selimut dari dekat dan memberi isyarat padaku.

“Kemarilah.”

“Hah?”

“Apa maksudmu ‘hah’? Maksudku, aku akan berbagi selimut denganmu.”

“Uh… Jadi maksudmu, seperti membungkus diri kita dengan selimut?”

“Apa lagi yang kumaksud? Baca suasananya, bodoh.”

Sepertinya aku tidak salah.

“Aku minta maaf. Ah-choo! ”

“Ya ampun… Jika kamu terus seperti ini, kamu akan masuk angin. Cepat masuk ke sini.”

“…Terima kasih.”

Merasa bahwa dia benar, aku memutuskan untuk mendengarkan. Saat aku perlahan duduk di sampingnya, Asanagi mencondongkan tubuh ke dalam, dan kami membungkus diri kami dengan selimut.

“Oh, selagi kita melakukannya, izinkan aku membungkus syal ini di tubuhmu. Sini.”

“Eh… tapi…”

“Jangan terlalu menyebalkan tentang hal itu. Ayo cepat.”

“…Mm.”

Sesuai dengan permintaan tersebut, ada selimut, diikuti syal, dan di dekatnya, ada Asanagi sendiri.

“Baiklah, sekarang aku akan melingkarkan sisanya di leherku… di sana.”

Kami berdua meringkuk, terbungkus selimut, dan dihubungkan dengan satu syal.

“Bagaimana dengan ini? Terasa hangat, bukan?”

“Yah, ya… tapi bukankah ini sedikit…”

… Memalukan, menurutku?

“Diam. Aku menahannya, jadi kamu juga harus menanggungnya, Maehara. Ayo tonton filmnya.”

“Mm.”

Untuk saat ini, mata kami tertuju pada layar TV, namun tentu saja pikiran kami melayang satu sama lain.

Meskipun beberapa saat yang lalu cuacanya dingin, sekarang, karena malu dan tegang, tubuh kami terasa seperti terbakar.

Dari Asanagi di dekatnya, dan dari syal yang dibungkusnya, ada aroma manis samar yang tanpa sadar membuat jantungku berdebar kencang.

Karena begitu dekat, aku bertanya-tanya apakah dia bisa mencium bauku? Aku belum mandi, dan kuharap aku tidak membuat Asanagi tidak nyaman. Dengan diam-diam, aku mengendus diriku sendiri.

“Maehara, apa yang kamu lakukan?”

“Maksudku, kita sudah dekat, jadi aku hanya ingin tahu apakah aku berbau tidak enak.”

“Oh, jadi kamu memang peduli tentang itu. Yah, meskipun kamu melakukannya, itu sangat buruk.”

“! Sangat menyesal. Aku belum mandi, jadi…”

“Pembohong.”

“…”

Sebagai tanggapan, aku mengulurkan tangan untuk mencubit pipi Asanagi dengan keras.

“Aduh! Hei, hentikan itu!”

“Dasar bodoh, berisik.”

Asanagi yang khas. Dia tahu aku tegang dan menggodaku seperti ini.

“Aduh… maaf, maaf. Serius, baumu tidak busuk, jadi santai saja.”

“Benarkah?”

“Ya. Ngomong-ngomong, apa aku baik-baik saja?”

“Bagiku, aromamu sebenarnya enak—”

“…Hmm?”

“Ah-“

Menyadari apa yang keluar dari mulutku, itu jelas sebuah kesalahan besar. Meskipun aku benar-benar berpikir Asanagi berbau harum, mengatakan itu membuatku terdengar seperti orang merinding.

“Ah—maksudku, aku tidak mengatakan bahwa kamu tidak perlu khawatir… Jadi, aku tidak menyiratkan sesuatu yang aneh atau—”

“…Hehe.”

“Apa?”

“Aku hanya berpikir kamu bisa lebih jujur ​​dan tidak berusaha mengoreksi diri sendiri.”

“Sebaiknya kamu tidak menggodaku.”

Kupikir dia mengejekku lagi, tapi yang mengejutkan, Asanagi menjawab dengan serius.

“Aku tidak akan melakukan itu. Selain itu, dalam hal aroma, kami seimbang.”

“Seimbang?”

“Ingat saat aku menginap beberapa hari yang lalu?”

“Ah…”

Memang benar saat itu Asanagi, entah dia tertidur atau memutuskan untuk tidur, terbungkus selimut dan futon milikku. Walaupun aku sudah mengangin-anginkan kasur itu sedikit lebih awal, aromaku tidak hilang seluruhnya, jadi aku merasa sedikit bersalah.

“Jadi, kita seimbang… maksudnya?”

“Artinya aku merasakan jantungku berdebar kencang saat aku menciummu juga.”

Dengan itu, Asanagi meringkuk lebih dekat ke arahku.

“Aromamu sungguh menenangkan. Bukan karena wanginya enak, tapi rasanya juga tidak enak.”

“Jadi begitu. Jadi, itu… bagus?”

“Ya. Ini bagus.”

Aku merasakan kehangatan dan kelembutan Asanagi melalui seragam kami.

Film tersebut kini menayangkan adegan hiu raksasa sedang melawan manusia super nelayan, namun pandangan kami tidak tertuju pada TV melainkan pada satu sama lain.

“Hei, Maehara.”

“Apa?”

“Bolehkah aku memanggilmu Maki?”

“Jika itu yang kamu inginkan, Umi.”

Mendengar itu, wajah Umi tiba-tiba memerah.

“Hah? Umi?”

“……”

“Aduh, kenapa kamu menjentikkan dahiku?”

“Kamu terlalu nakal untuk seorang Maki.”

“Kamu baru saja memanggilku dengan nama depanku. Sungguh tidak masuk akal!”

“Hehe, memang begitulah aku~”

Meskipun ekspresiku cemberut, dia melingkarkan tangannya di lenganku. Apa yang sedang terjadi?

Wajahnya menunjukkan segudang emosi – kegembiraan, kemarahan, seringai, dan rasa malu. Gadis yang sangat sibuk. Tapi itulah salah satu hal yang membuat Umi begitu manis.

“…Hei, Umi.”

“Hmm?”

“Aku biasanya tidak mengatakan ini karena itu memalukan, tapi”

“Ya? Apa itu?”

“Menurutku saat kamu tersenyum seperti sekarang, kamu sama manisnya dengan orang lain… Setidaknya, itulah yang kupikirkan.”

“…”

Umi nampaknya percaya bahwa dia benar-benar kalah dalam hal penampilan dibandingkan Amami-san, tapi bukan itu masalahnya.

Asanagi Umi yang asli memiliki pesona yang tidak ada duanya oleh siapapun.

“Itulah sebabnya, jika orang lain tidak hanya bisa melihat sisi kerenmu tapi juga sisi dirimu yang ini, mereka mungkin akan melihatmu dari sudut pandang yang berbeda.”

Aku tidak yakin apakah ini saat yang tepat untuk mengatakan hal ini, tapi itulah yang aku rasakan saat itu.

“Hei, Maki.”

“A-Apa?”

Melihat pengakuanku, ekspresi Umi berangsur-angsur berubah menjadi seringai nakal.

“Kamu memang menyukaiku, bukan?”

“Uh…”

Sampai saat itu, aku hanya bisa menganggapnya sebagai teman, tapi sekarang sulit untuk menyangkalnya.

Itu adalah perasaan yang belum pernah aku rasakan sebelumnya, jadi aku tidak bisa memastikannya. Tapi meski begitu, menurutku perasaanku pada Umi lebih dari sekedar persahabatan.

Pada awalnya, aku menganggapnya sebagai teman baik, namun seiring kami menghabiskan lebih banyak waktu bersama dan mempersiapkan festival budaya di sekolah, Umi menjadi lebih berarti dalam hidupku.

Perasaanku pada gadis di hadapanku ini bukan sekadar ‘sahabat’ atau ‘sahabat’. Tapi rasanya memalukan untuk mengakuinya saat itu juga.

“Aku tidak menyukaimu… apalagi orang sepertimu.”

“Tidak mungkin, itu sulit dipercaya~. Mengatakan hal-hal seperti ‘lebih manis dari orang lain’… bukankah itu sesuatu yang hanya akan kamu katakan jika kamu benar-benar menyukai seseorang?”

“Yah, aku bisa memuji orang.”

“Pembohong~. Jujur saja~. Tatap mataku dan katakan kamu ‘menyukai’ku. Oh, mau aku memberimu ciuman di pipi? Itu akan membuatmu bahagia, kan?”

“Argh, hentikan! Jangan mendekat, bodoh. Aku tidak bahagia.”

“Ya ampun, kamu keras kepala sekali~. Colek colek.”

“Hei, jangan menyodok pipiku.”

Setelah itu, Umi terus menggodaku hingga tiba waktunya pulang. Bagaimanapun, itu adalah hari Jumat bersama yang biasa kami lakukan.

 

 

Waktu yang kami habiskan bersama berlalu begitu saja, dan segera menjadi malam.

“Ah~ Aku sangat senang bermain denganmu hari ini, Maki. Hei, kamu terlihat lelah, kamu baik-baik saja?”

“Yah, aku adalah mainanmu sepanjang waktu.”

Aku terus menghindari rayuan main-main Umi, tapi dia memergokiku berkata ‘Kau akan masuk angin’ – dan berkat itu, perhatianku teralihkan dari rasa dingin itu. Aku ingat mengatakan bahwa dia ‘lebih manis dari orang lain’ dan hal-hal lain… memikirkannya sekarang membuat telingaku terbakar.

“…Ah, apa yang kita lakukan? Kami berjanji untuk tidak bermain-main akhir-akhir ini, namun di sinilah kami. Dan aku juga membuat Yuu memaafkanku tadi malam.”

“…Ya, kami tidak punya harapan.”

Apakah Amami-san sengaja membawa Umi ke sini, karena tahu akan jadi seperti ini? Waktunya, dan kelicikan yang tak terduga… apakah dia seorang yang natural, atau dia penuh perhitungan, atau mungkin keduanya?

“Haruskah kita keluar?”

“Ya.”

Umi bilang berbahaya kalau seorang gadis berjalan sendirian di malam hari, jadi aku memutuskan untuk menemaninya ke rumahnya. Tapi sejujurnya, itu hanya alasan untuk menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya.

“Ugh, dingin sekali~! Aku perlu memakai celana ketat lain kali.”

Saat kami melangkah keluar dari apartemen, angin dingin menerpa kami. Meski saat itu baru pertengahan November, namun rasanya seperti pertengahan musim dingin.

“Apakah kamu baik-baik saja? Ini, ambil penghangat tangan ini.”

“Terima kasih… tapi, Maki…”

“Apa?”

“Maksudku, aku tahu kamu memprioritaskan fungsionalitas dan sebagainya… kecuali pakaian itu, serius?”

Tampaknya memang ada keluhan mengenai pakaianku. Aku mengenakan jaket hitam berbulu halus, dan di bawahnya ada celana jins hitam. Selain itu, aku mengenakan celana termal di bawah celana jeans, memastikan perlindungan dingin yang sangat baik. Tentu saja, tidak dapat disangkal bahwa tampilan ini sangat tidak keren.

“Meski tidak ada orang di sekitar, kamu tetap berjalan dengan seorang gadis. Dan jika kamu berpakaian seperti itu pada malam hari, kamu mungkin akan tertabrak mobil, ”dia mengingatkan.

“Hmm…”

Aku tidak bisa membantahnya karena itu benar. Jika aku ingin menghindari kecelakaan, aku cukup menempelkan stiker berpendar pada pakaianku. Namun, aku sebenarnya tidak bercita-cita menjadi sipir lalu lintas.

“Aku mengerti… Tapi setiap kali aku mencoba memilih pakaian, aku selalu tertarik pada warna-warna gelap dan lembut seperti biru tua, hitam, atau abu-abu. Pakaian yang lebih cerah… entah kenapa terasa tidak cocok untukku.”

“Itu mungkin lebih tentang… bukan wajahmu, tapi mungkin gaya rambutmu? Bahkan memangkas poni saja bisa mengubah keseluruhan gambarmu. Mungkin, mungkin, maksudku, ada kemungkinan…”

“Maaf karena selalu memiliki ekspresi yang lembut.”

“Hehe, jangan terlalu merajuk. Dirimu yang sekarang, dibandingkan dengan wajah tegasmu yang dulu, terlihat jauh lebih lembut. Bergantung pada cara kamu mendekati sesuatu, persepsi bisa berubah. Aku yakin semuanya akan baik-baik saja.”

Apakah begitu? Nah, jika Umi mengatakannya, mungkin itu layak untuk dipercaya.

“Mengerti. Ajari aku lebih banyak tentang hal itu minggu depan.”

“Oke. Sampai jumpa minggu depan.”

Minggu depan. Di waktu dan tempat biasa, hanya kami berdua. Kami membuat janji itu dan berjalan dalam diam menuju rumah Asanagi.

“Umi, um…”

“Ya, tidak apa-apa.”

Saat kami berjalan di pinggir jalan yang diterangi lampu jalan secara berkala, tanpa menyebutkan siapa yang memulainya, aku dan Umi mengaitkan jari kami. Agar tangan kami tetap hangat, aku memasukkan tangan Umi ke dalam sakuku.

“Hangat… Aku benci mengakuinya, tapi ini sangat fungsional.”

“Benar? Ini sudah hangat, dan aku bahkan punya penghangat tangan di dalamnya.”

“Kamu sudah tua sekali… Baiklah, aku akan memaafkannya untuk saat ini.”

“Terima kasih. Tapi aku tidak akan bisa melakukan ini di depan orang lain. Itu akan sangat memalukan.”

“Ya, ini berisiko.”

Jika ada teman sekelas kami yang melihat kami di sini, itu akan merepotkan. Namun, meski ada yang menyaksikan ini, aku tidak berniat mengakhiri hubungan kami. Aku tidak berencana untuk terlalu memamerkan persahabatan dekat kami, dan aku juga tidak bermaksud untuk terlalu merahasiakannya. Aku berharap bisa terus seperti ini bersama Umi, bahkan di sekolah.

“Maki… kita hampir sampai di rumahku.”

“Ya…”

Tadinya kami berjalan dengan santai, namun kini kami semakin melambat. Di malam yang dingin ini, biasanya aku ingin segera masuk ke dalam untuk menghangatkan badan, saat ini, aku hanya ingin tetap seperti ini lebih lama lagi. Aku ingin merasakan sedikit lagi hangatnya tangan kami yang berpegangan erat.

“Hei, Maki…”

“Apa?”

“Apakah kamu menyukaiku?”

“…”

Kata-katanya tiba-tiba membuat jantungku berdebar kencang.

“Apa maksudmu?”

“Yah, menurutmu apa maksudku?”

“Hmm…”

Pertanyaan yang rumit. Umi adalah teman yang berharga. Dalam hal ini, aku memang ‘menyukainya’. Jika itu masalahnya, maka itu saling menguntungkan.

“Pertanyaannya terlalu sulit. Aku tidak begitu yakin…”

“Itu hanya suka atau tidak suka, bukan?”

“Suka dan tidak suka tidak sesederhana itu, kan?”

Umi seharusnya memahami hal itu, apalagi dengan pengalamannya bersama Amami-san. Terkadang kamu mungkin menyukai seseorang tetapi juga tidak menyukai hal-hal tertentu tentangnya. Atau mungkin kamu sangat menyukainya sehingga kamu ingin lebih menyukainya lagi.

Apa sebenarnya perasaanku sekarang?

“Apakah kamu menyukaiku, Umi? Apakah itu maksud dari pertanyaanmu sebelumnya?”

“Mmm, kalau dibilang seperti itu, itu rumit tapi…”

Setelah berpikir sejenak, Umi, menunduk, bergumam,

“…Aku mungkin tidak menyukaimu.”

“Bukan tidak suka, tapi juga tidak suka?”

“Ya. Karena aku tidak hanya menyukaimu…”

Dia menarik napas dan melanjutkan,

“…Aku sangat mencintaimu.”

“A-apa?”

Bukan hanya suka. Cinta. Apa maksudnya?

“Dan begitu saja, kami sampai di depan rumah. Um, baiklah, aku harus pergi.”

“Oh baiklah. Sampai jumpa minggu depan.”

“Ya. Sampai jumpa minggu depan.”

Dengan telinganya yang memerah, Umi buru-buru menghilang di balik pintu masuk.

“Itulah kenapa… hal-hal seperti itu…”

Tidak dapat memahami arti dari kata-kata yang tiba-tiba dilontarkan kepadaku, aku berdiri kosong di depan kediaman Asanagi untuk beberapa saat.

… Mengatakan hal seperti itu, itu tidak adil.

 

 

Sejak saat itu, bahkan setelah akhir pekan berlalu dan hari Senin tiba, aku menghabiskan waktuku dengan berpikir keras.

‘Karena aku tidak hanya menyukaimu, aku juga sangat mencintaimu.’

“Uh…”

Kata-kata yang dibisikkan kepadaku dari bibir Umi kemarin malam tak mau lepas dari telingaku.

“Apa maksud Umi dengan mengatakan itu…”

Saat dia mengatakan bahwa dia benar-benar mencintaiku, menurutku dia tidak bermaksud ramah. Aku tidak yakin dengan niatnya yang sebenarnya, tapi itu lebih menunjukkan perasaan daripada persahabatan.

Artinya… apakah Umi mengaku kepadaku?

Jika itu masalahnya, tentu saja aku senang. Itu dari seorang gadis yang aku rasakan, mengatakan dia ‘mencintai’ku.

“Aku harus merespons… tapi pertama-tama, aku harus memastikan perasaannya.”

Apakah itu romantis? Atau hanya ramah? Jika yang pertama, aku hanya perlu membalasnya. Jika yang terakhir, aku salah paham.

Aku ingin tahu apa pendapat Umi tentangku, perasaan batinnya. Tapi aku tidak bisa terus terang bertanya padanya, ‘Maukah kamu menjadi pacarku?’

Saat itu masih pagi di hari Senin, dan aku belum menerima telepon atau pesan apa pun dari Umi, dan tentu saja, aku juga belum menghubunginya.

“Selamat pagi, Maki. Aku ada rapat jauh hari ini, jadi aku akan berangkat lebih awal… Tunggu, apa yang kamu lakukan di tempat tidurmu? Berpura-pura menjadi ulat?”

“… Tidak ada apa-apa, sungguh.”

“Benarkah? Kamu sudah seperti ini sejak akhir pekan. … Apa terjadi sesuatu dengan Umi-chan pada hari Jumat?”

Sepertinya dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Saking asyiknya dengan ‘cinta’ Umi selama akhir pekan itu, aku sampai tak sadarkan diri dengan sekelilingku.

“…Tidak, tidak terjadi apa-apa…”

“Hmm. Baiklah, jika kamu tidak ingin membicarakannya, tidak apa-apa. Namun jika kamu membawa seseorang pulang, beri tahu aku. Aku akan menyiapkan lebih banyak uang dari biasanya untukmu.”

“… Aku mengerti. Hati-hati di jalan.”

“Baiklah, aku berangkat.”

Setelah mengantar ibuku, aku segera mulai bersiap untuk pagi hari. Karena pikiran yang berputar-putar di kepalaku, aku kurang tidur.

Lingkaran hitam aku lebih terlihat dari biasanya. Itu bukan dilema yang buruk, tapi Umi mungkin berpikir ada yang tidak beres.

Ada banyak sekali hari Senin di mana aku tidak bersemangat untuk pergi ke sekolah, tapi aku tidak pernah berpikir bahwa merenungkan pengakuan seorang gadis akan menjadi alasannya.

“Bahkan orang sepertiku… Umi mencintaiku…”

Aku melihat bayanganku yang terdistorsi di dalam ketel saat mendidih. Aku tampak muram, dengan silau yang buruk dan tidak ada ciri-ciri yang menonjol.

Aku yakin dia mungkin satu-satunya orang yang memikirkan seseorang sepertiku, yang tidak berpenampilan menarik dan berkepribadian menyimpang, lalu berkata bahwa dia ‘mencintai’ku.

Karena itulah aku harus jujur ​​menyampaikan perasaanku pada Umi.

…Meskipun itu akan menjadi bencana jika aku hanya salah paham.

“… Benar, aku sudah memutuskan.”

Aku meneguk kopi panas untuk menyegarkan diri ketika tiba-tiba, bel pintu berbunyi, menandakan jarangnya pengunjung pagi.

“Ya?”

“Hehe, selamat pagi, Maki-kun.”

“… S-selamat pagi, Maki.”

“Amami-san… dan Umi.”

Di monitor, aku melihat wajah yang sama dari akhir pekan lalu: Amami-san yang tersenyum dan Umi, yang menunduk dengan pipi memerah.

Setelah mengundang mereka masuk, aku mendengarkan detailnya.

“Maaf, Maki-kun, karena datang tanpa pemberitahuan sebelumnya.”

“Tidak apa-apa, aku sudah bersiap… Tapi apa yang terjadi?”

“Ya. Umi berkonsultasi denganku tentang apa yang terjadi pada hari Jumat. Tentu saja, itu terjadi setelah aku pergi.”

“… Jadi begitu.”

Sepertinya Umi menceritakan segalanya pada Amami-san.

Dan itu berarti Umi—.

Lalu, aku melihat lingkaran hitam samar di bawah mata Umi.

“Umi, tentang lingkaran hitam—”

“Jangan… lihat, bodoh.”

… Mungkin Umi memiliki pola pikir yang sama denganku selama akhir pekan.

Merasa malu, baik Umi maupun aku secara tidak sengaja mengalihkan pandangan kami.

“Tapi, Amami-san, kenapa kamu datang pagi-pagi sekali?”

“Sebenarnya, ada satu hal lagi yang aku ingin kalian berdua lakukan.”

“Hah?”

Permintaan lain. Ini agak tidak terduga.

“Jadi, maksudnya, saat ini?”

“Ya. Aku akan memberitahumu nanti, tapi ada beberapa keadaan… Tentu saja, apakah kalian menerimanya atau tidak, itu terserah kalian berdua. Bahkan jika kamu menolak, itu tidak akan meniadakan apa yang terjadi kemarin.”

“Dengan kata lain, itu permintaan yang tidak ada hubungannya dari Amami-san?”

“Ya itu betul.”

Jadi, apakah akan melanjutkan sepenuhnya terserah pada kebijaksanaan aku dan Umi.

Mengingat apa yang terjadi minggu lalu, kita mungkin akan melakukan sesuatu yang akan mempermalukan kita. Saat kami hendak berangkat ke sekolah, sudah pasti kami akan diawasi banyak orang.

“…Baiklah. Tidak apa-apa.”

“Maki…”

Dengan respon itu, Asanagi menatapku dengan cemas.

“Apa kamu yakin? kamu bahkan belum tahu apa yang akan kami lakukan.”

“Aku punya firasat buruk tentang itu… Tapi, mengingat apa yang terjadi minggu lalu, dan jika itu merupakan kelanjutan dari hukuman, aku pikir tidak apa-apa. Ditambah lagi, Amami-san sepertinya bermasalah.”

Kalau dipikir-pikir, jika Amami-san meminta bantuan seseorang, dia pasti sedang kesulitan dengan situasi saat ini.

Amami-san adalah seorang ‘teman’, dan jika aku bisa membantu, aku ingin melakukan semua yang aku bisa.

Jika dia adalah seseorang yang berharga bagi Umi, maka dia juga berharga bagiku.

“Dan, selain itu… Umi.”

“Apa?”

Amami-san ada tepat di depan kami, tapi lebih baik mengatakannya daripada merasa malu.

“Aku merasakan hal yang sama denganmu. …Hanya ingin memberitahumu sekarang.”

“Ah… um, oke.”

Menyadari maksudnya, Umi membuang muka dengan wajah memerah.

Mendengar bisikan Umi, ‘bodoh’, kini terasa menyenangkan.

“Hehe, jadi Maki-kun bilang begitu, tapi… Umi, apa yang akan kamu lakukan?”

“…Jika Maki yang melakukannya, maka aku juga akan melakukannya. Lagipula aku berencana melakukannya.”

“Kalau begitu, sudah beres.”

Aku dan Umi sudah siap, jadi apa pun yang terjadi, kami sudah siap.

“Jadi, kenapa kalian berdua tidak berangkat ke sekolah bersama? …Hehe.”

 

 

Aku tidak mengira ini akan memalukan.

“Maki, tanganmu berkeringat sekali.”

“Yah, punyamu juga lembap.”

“Mau bagaimana lagi. Ini pertama kalinya aku melakukan ini.”

Saat itu, kami berjalan di jalur sekolah pagi sambil bergandengan tangan. Dan bukan hanya bergandengan tangan; jari-jari kami saling bertautan, yang disebut ‘pelukan kekasih’.’

‘Lihatlah mereka, pagi-pagi sekali. Pamer?’

‘Bukankah dia tahun pertama? Gadis itu cukup manis. Tapi pria itu terlihat membosankan. Permainan hukuman?’

Karena puncak jam pulang pergi sekolah, kata-kata seperti itu dilontarkan kepada kami. Mungkin 10% rasa iri dan 90% rasa cemburu terhadapku.

Aku ingin kembali, tetapi aku tidak memiliki kemewahan itu.

Yang terpikir olehku hanyalah menyelesaikan ‘permintaan’ dari Amami-san dengan cepat.

“Umi, dimana Amami-san?”

“Sekitar 10 meter di belakang kita… bersembunyi di balik tiang telepon sambil nyengir.”

“Senang rasanya melihat Amami-san bersenang-senang, kan?”

Hal yang Amami-san ingin kita lakukan adalah ‘dari keluar rumah hingga memasuki ruang kelas, tetap berpegangan tangan dalam pelukan kekasih.’

Tentu saja kami menarik perhatian begitu memasuki kelas. Tapi setelah masuk, kami bisa bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Tapi, rumor tentang Amami-san dan aku berkencan sedang beredar… Umi, apa kau tahu?”

“Ya sebenarnya. Aku juga ditanya oleh Nina dan siswa dari kelas lain. Tapi itu tidak berdasar, jadi aku mengabaikannya.”

Belum diketahui sumber rumor tersebut, namun rupanya hal tersebut sudah dibicarakan sejak persiapan festival budaya. Aku tidak tahu karena aku jarang bergaul.

Di belakang kami, Nitta-san bergabung dengan Amami-san. Meskipun Amami-san dengan lembut menghentikannya mengambil foto dengan smartphone-nya, kita harus bersiap untuk pertanyaan lain.

“Nina sialan itu, nanti…”

“Umi-san, kalau kamu meremas tanganku terlalu erat, itu sakit…”

Sambil menenangkan Umi yang menggumamkan sesuatu yang berbahaya, kami melewati gerbang sekolah dan langsung menuju ke ruang kelas. Reaksi para siswa yang sudah ada di sana terlihat jelas.

“Jadi, aku pergi ke sini.”

“Eh, ya.”

Kami melepaskan tangan satu sama lain dan menuju ke tempat duduk masing-masing seolah tidak terjadi apa-apa. Namun, teman sekelas kami, yang telah menemukan topik gosip yang tepat, tidak mau melepaskannya.

‘Ah, aku tahu kejadiannya seperti itu.’

‘Siapa itu? Siapa yang menyebarkan rumor kalau Amami-san berkencan dengan seseorang?’

‘Aku tidak tahu, tapi… Pergi dan tanyakan pada seseorang.’

‘Mustahil. Asanagi-san terlihat menakutkan sejak tadi.’

Sedangkan Umi sedang ngobrol dengan Amami-san yang datang terlambat ke kelas seperti biasanya, sambil memberikan ‘cakar besi’ yang kuat pada pelipis Nitta-san.

“Baiklah semuanya, aku akan hadir… Tunggu, apa yang terjadi? Apakah ada kejadian tertentu?”

“Tidak terjadi apa-apa, Yagisawa-sensei. Mari kita mulai wali kelas dengan cepat.”

“Asanagi-san? Tunggu, apakah kamu siswa yang bertugas hari ini?”

“Aku tidak. Tapi mari kita mulai dengan cepat.”

“Aku mengerti, tapi tindakanmu jelas berbeda dari biasanya—”

“Sama saja, oke?”

“Eek!”

Tampaknya guru itu langsung mengerti bahwa lebih baik tidak melewati Umi yang sekarang.

“Yah, benar. Maaf, itu pasti hanya imajinasiku. Kalau begitu, ayo kita absen…”

Dengan aura misteriusnya, Umi menekan Yagisawa-sensei, melanjutkan pelajaran tanpa insiden apapun.

“Hei, Maehara-kun.”

“Maaf. Mengenai masalah ini, aku serahkan pada imajinasimu, Ooyama-kun.”

Ngomong-ngomong, selama pelajaran berikutnya, telinga Umi menjadi merah sepanjang waktu, dan itu sangat lucu, hanya untuk diperhatikan.