Bab 129: Secara Fisik atau Spiritual?
Pertandingan gulat terjadi sebentar di ruangan yang remang-remang. Roel, meskipun posisinya tidak menguntungkan, mencoba yang terbaik untuk berjuang bebas, mengayunkan tangan dan kakinya dengan intensitas Magikarp yang jatuh di tanah. Sayangnya, dia dikalahkan di sini.

Mana emas Nora berkedip beberapa kali sebelum dua pasang cincin emas mengunci pergelangan tangannya di tempatnya. Sementara itu, Nora mengunci pinggangnya dengan tubuhnya. Yang harus dia lakukan hanyalah menggerakkan tubuhnya sedikit agar Roel yang memerah tidak berani bergerak lagi.

“Kenapa kamu tidak terus berjuang? Aku suka saat kamu berjuang.”

"Kamu benar-benar cabul!"

"Sudah dua tahun, tapi mulutmu masih setajam biasanya."

Dengan usahanya untuk memberontak gagal, Roel dibuat benar-benar tidak berdaya di hadapan Tyrant Nora saat dia membelai pipinya dengan ringan. Sulit untuk mengatakan apakah mata safirnya berkelap-kelip karena pancaran emas mana atau sesuatu yang lain, dan senyum sadisnya semakin lebar. Sebuah ide sepertinya telah muncul di benaknya saat dia menusuk pipi Roel dengan nakal.

“Mengapa kita tidak mencoba ini? Jika kamu menggonggong sekali dan memanggil aku tuan, aku akan mempertimbangkan untuk melepaskan kamu. Apa yang kamu pikirkan?"

Nora meraih kerah jas Roel saat matanya menyipit karena kegembiraan. Antisipasi tertulis di seluruh wajahnya saat dia menatap anak laki-laki yang berbaring di bawahnya.

“Meskipun aku ingin menempatkanmu di bawah kakiku, itu akan mengotori pakaianmu. Apakah kamu akan lebih menerima jika aku melakukannya tanpa alas kaki?”

“Terima kepalamu!”

Dihadapkan dengan penghinaan ganda pada tubuh dan martabatnya, pipi Roel berkedut saat dia mengutuk dengan keras. Alasan mengapa dia berjuang mati-matian sebelumnya adalah karena dia tahu bahwa sesuatu yang buruk pasti akan terjadi jika Nora berhasil menangkapnya.

Memang, intuisinya tidak mengecewakannya!

“Bukankah kamu sudah membunuh bagianmu yang menyimpang di perbatasan timur? kamu seharusnya memuaskan kesadisan kamu di sana, bukan? ”

“Yah, tangisan monster itu memang musik di telingaku. Tapi, jika aku harus jujur, itu tidak cukup merangsang.”

Nora menggosok dagunya saat dia mengedipkan matanya dengan kontemplatif, sepertinya mengingat bagaimana perasaannya ketika dia berdiri di atas tumpukan mayat.

“aku pikir aku akan senang juga, tetapi pengalaman itu ternyata mengecewakan. Aku hanya bisa melampiaskan keinginanku untuk bertarung. Tidak peduli berapa banyak anjing liar kotor yang aku gali, bagaimana ada di antara mereka yang bisa dibandingkan dengan hewan peliharaan aku yang paling aku cintai?

Tatapan tajam Nora hampir membakar Roel. Dia merasa nafsu makannya sudah terlalu terbiasa dengan Roel sehingga tidak ada lagi yang bisa memuaskannya.

“Setelah mencicipi kelezatan yang sebenarnya, makanan ternak biasa itu tidak lebih dari sarana untuk mengurangi nafsu makan aku. kamu seharusnya memikirkannya selama dua tahun terakhir, bukan? Bagaimana?”

Apa maksudmu dengan 'bagaimana', dasar orang aneh sadis!

Roel membalas dalam benaknya ketika dia dengan cepat merumuskan rencana untuk keluar dari situasinya saat ini. Namun, sebelum dia bisa melakukannya, sebuah suara tiba-tiba terdengar di belakang mereka berdua.

"Yang Mulia Nora, bolehkah aku dengan rendah hati meminta kamu untuk berhenti menggertak Tuan Saudara?"

Suara itu membuat Nora mendecakkan lidahnya dengan kesal. Dia perlahan bangkit kembali berdiri sebelum berbalik menghadap pemilik suara itu.

Seorang gadis berambut perak menatapnya dengan dingin.

Selama dua tahun terakhir, Alicia juga telah mengalami transformasi yang cukup besar. Tubuh mininya telah tumbuh lebih besar sedikit, membuatnya terlihat lebih anggun. Pipinya yang sedikit tembem tumbuh sedikit lebih jelas dan indah. Satu-satunya hal yang tetap sama adalah iris ruby ​​​​yang indah. Disposisinya terasa lebih halus dan tak tersentuh dari sebelumnya.

Sekarang, kecantikan Alicia telah menjadi terkenal di seluruh Teokrasi. Kecantikannya yang mencolok adalah senjata cinta-pada-pandangan pertama yang sempurna, membuat banyak anak muda tergila-gila. Mereka mati-matian mencoba menjilatnya, berharap bisa menarik perhatiannya. Beberapa dari mereka bahkan sedikit berlebihan.

Sial bagi mereka, Alicia bukan lagi gadis berkemauan lemah seperti dulu. Dia tidak menahan mereka yang berani keluar dari barisan. Banyak dari mereka yang berpikir bahwa mereka dapat mengambil keuntungan darinya akhirnya belajar pelajaran menyakitkan dalam bayang-bayang yang tidak akan pernah mereka lupakan.

Namun, setiap kali dia bersama Roel, gadis yang dingin dan tidak bisa didekati itu tiba-tiba menjadi sangat penyayang dan suka diemong. Dia akan melompat tepat ke pelukan Roel dengan cekikikan dan meringkuk ke arahnya.

Penyamaran anak penurut yang Alicia pertahankan sebelum Roel benar-benar membuat Nora kesal, apalagi Roel terus ditipu olehnya. Setiap saat, dia dengan sabar menghibur Alicia yang 'takut' dan menggunakan alasan bahwa dia masih terlalu muda untuk menolak semua pengejar yang datang mengetuk pintu Ascart House.

Tentu saja, beberapa scion yang tidak mau menyerah begitu saja berusaha mengirim surat langsung ke ayah dua anak itu, Marquess Carter. Namun, sebagian besar surat-surat itu jatuh di telinga yang tuli.

Nora bisa mengerti dari mana Marquess Carter berasal. Kecuali seseorang memukul kepala Marquess Carter dengan keras, tidak mungkin dia dengan mudah melepaskan bakat sekaliber Alicia.

“Nona Alicia, sudah dua tahun sejak terakhir kali aku bertemu Roel. Tidakkah menurutmu tidak pantas untuk mengganggu pertemuan kita?”

Nora memelototi Alicia dengan ekspresi mengerikan di wajahnya.

“Yang Mulia, aku mengerti bagaimana perasaan kamu, tetapi sebagai bintang pertunjukan hari ini, kamu telah menyebabkan keributan di luar sana dengan ketidakhadiran kamu yang berkepanjangan. Selain itu, aku juga punya berita penting untuk diberitahukan kepada Tuan Saudara tentang— Tuan Ayah telah kembali. ”

"Ayah kita ada di sini?" tanya Roel dengan gelisah.

Ekspresi Nora juga berubah sedikit muram. Dia dengan cepat menghilangkan mantra pengikatnya pada Roel, dan yang terakhir dengan cepat duduk, meluruskan pakaiannya saat dia melakukannya.

Marquess Carter telah mengelola Departemen Logistik untuk Benteng Tark selama dua tahun sekarang, dan selama periode waktu ini, dia hanya kembali ke rumah sekali. Berita bahwa dia berada di Ibukota Suci datang sebagai kejutan yang menyenangkan bagi Roel.

“Apakah ayah kembali dari garis depan? Bukankah dia memiliki misi di tangan dan tidak bisa hadir untuk pesta ulang tahun?”

"aku mendengar bahwa dia telah berhasil menyelesaikannya sebelumnya."

Nora terdiam setelah mendengar kata-kata Alicia. Dia tidak bisa menahan perasaan bahwa ada sesuatu yang aneh tentang masalah ini.

Para penyimpang semakin aktif di perbatasan timur selama dua tahun terakhir. Karena alasan inilah Nora harus menyerah merayakan ulang tahunnya dan pergi ke perbatasan timur terlebih dahulu. Hanya dalam beberapa hari terakhir dia berhasil menemukan waktu untuk kembali ke Ibukota Suci.

Dia tahu sedikit tentang situasi di garis depan, dan dia sadar bahwa misi yang ditugaskan oleh Marquess Carter bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan dalam jangka pendek. Aneh bahwa dia bisa kembali ke Ibukota Suci terlepas dari tugasnya.

Apa yang begitu penting sehingga dia perlu menyampaikan masalah itu kepada anak-anaknya secara langsung?

Nora memiliki keraguan tentang masalah ini, tetapi dia merasa bahwa dia harus tetap memperhitungkan gambaran besarnya dan membiarkan Roel pergi. Lagi pula, ini adalah reuni yang langka bagi ayah dan anak itu, jadi tidak pantas baginya untuk terus meluangkan waktunya.

Roel dengan cepat keluar dari pintu, dan Nora mengikutinya. Saat itu, ketika Nora hendak berjalan melewati Alicia, dia tiba-tiba menghentikan langkahnya dan sedikit memiringkan kepalanya untuk melihat gadis berambut perak dengan tatapan tajam.

“Kamu seharusnya tidak berharap bahwa kamu akan dapat terus mempertahankan tindakanmu yang tidak bersalah itu di hadapannya. Hanya masalah waktu sebelum dia membuka matanya dan melihatmu.”

“Maafkan aku, tapi aku tidak mengerti apa yang kamu katakan. aku hanya menjaga diri aku yang sebenarnya untuk Lord Brother. Semuanya dibangun di atas cinta kita.”

Setelah bentrokan verbal yang cepat, kedua gadis itu mendengus dingin sebelum berbalik dari satu sama lain.

…

Carter Ascart merasa sangat gugup saat ini. Perasaan gelisah yang dia rasakan di dalam tidak akan mereda tidak peduli apa yang dia lakukan.

Dua tahun yang lalu, sebelum dia menuju perbatasan timur, dia tiba-tiba teringat suatu hal penting yang selama ini luput dari pikirannya. Dahulu kala, ketika dia pertama kali berpartisipasi dalam pertempuran di garis depan, ayahnya mengatakan beberapa kata yang membingungkan kepadanya.

“Kamu harus kembali hidup-hidup. Kalau tidak, menantu perempuan dari Sorofyas yang aku pesankan untuk kamu akan sia-sia, ”

Itu adalah kata-kata persis yang ayah Carter katakan padanya, Itu sederhana dan langsung, tapi itu tidak membuatnya kurang mengejutkan. Saat itu, Carter masih muda dan berdarah panas, jadi bagaimana mungkin dia menutup telinga terhadap berita yang tiba-tiba bahwa dia benar-benar bertunangan dengan orang lain? Dia segera meminta rincian dari ayahnya.

Dan dengan demikian, adegan klise terbuka.

Kakek Roel, Blanc Ascart menggosok kedua tangannya saat dia menginstruksikan seorang pelayan untuk membolak-balik laci untuk mengambil kontrak pertunangan. Menurut Blanc, pertunangan ini dilakukan sebelum berdirinya Rosa Merchant Confederacy.

Pada tahun-tahun terakhir pembebasan Rosa, Kekaisaran Austine telah mencoba membuat satu perjuangan terakhir, mengirimkan bala bantuan skala besar untuk mengadakan pertarungan terakhir dengan Rosaian. Dengan musuh melebihi jumlah mereka tiga kali lipat, Rosaian tidak punya pilihan selain mencari bantuan dari Theocracy, tetapi Theocracy tidak dalam posisi untuk mengirim pasukan mereka secara langsung untuk membantu mereka.

Secara sederhana, Teokrasi tidak bisa secara langsung ikut campur dalam konflik antara Rosa dan Kekaisaran Austine. Karena Rosa pada saat itu masih menjadi bagian dari kekaisaran, pertarungan itu dianggap sebagai perang saudara, dan adalah tabu bagi negara luar untuk ikut campur dalam urusan internal suatu negara. Jadi, Theocracy dapat memilih untuk berpihak pada satu pihak dan memberikan bantuan di mana pun diperlukan, tetapi jika itu untuk berpartisipasi langsung dalam pertempuran, itu tidak hanya akan merusak reputasi mereka tetapi juga membawa banyak masalah.

Namun, Theocracy tidak bisa hanya menyaksikan pemberontakan Rosa dipadamkan oleh Kekaisaran Austine juga. Jika mereka melakukannya, semua bantuan yang sebelumnya diberikan untuk pembebasan Rosa akan sia-sia.

Pada saat genting inilah Ascart House yang ramah dan bertetangga berdiri di depan untuk membantu. Sama pentingnya dengan legitimasi, selalu ada trik kotor untuk menghindarinya.

Dalam perang, tidak jarang pasukan sedikit melewati batas, terutama saat mengejar pasukan musuh. Dan, Ascart House memanfaatkan sepenuhnya fakta ini untuk mengalahkan pasukan Kekaisaran Austine.

Apa? kamu berlari ke rumah aku dengan pasukan kamu, dan kamu mengharapkan aku untuk mengabaikannya hanya karena itu adalah 'kecelakaan'? Hah! Ini disebut pertahanan diri, brengsek!

Kekaisaran Austine akhirnya mengalami banyak penderitaan oleh Ascart Fiefdom. Tidak seperti putranya yang penjinak, Carter, Blanc Ascart adalah orang yang tidak masuk akal dan curang. Alih-alih menghadapi Kekaisaran Austine secara langsung, dia memilih untuk memanfaatkan saat-saat ketika Kekaisaran Austine akan habis-habisan melawan Sorofyas untuk menyelinap ke belakang mereka dan menodongkan pedang ke pantat mereka. Beberapa iterasi lagi, dan bahkan para prajurit mulai terus-menerus memeriksa bagian belakang mereka dari PTSD.

Serangan menjepit ini menempatkan Kekaisaran Austine pada posisi yang sangat tidak menguntungkan, jadi mereka melanjutkan untuk mengadakan negosiasi tiga sisi sebagai gantinya.

Di meja negosiasi, Blanc Ascart, meskipun bertemu dengan patriark Rumah Sorofya saat itu, Tindi Sorofya, untuk pertama kalinya, mengklaim bahwa dia merasakan ikatan yang dalam dengan yang terakhir, seolah-olah mereka adalah teman lama yang dipertemukan kembali. . Keduanya hampir membuat sumpah persaudaraan saat itu juga, tetapi mereka akhirnya memutuskan untuk menyelesaikan dengan ikatan pernikahan sebagai gantinya.

Untuk meresmikannya, mereka bahkan menandatangani kontrak pertunangan pribadi di sana.

Mereka berdua sangat akrab sehingga negosiator untuk Kekaisaran Austine hampir muntah.

Bagaimanapun, ketidakberdayaan mereka meninggalkan Kekaisaran Austine tanpa cara untuk mendorong agenda mereka. Melihat bahwa mereka tidak lagi berada di atas angin, mereka hanya bisa mencoba memeras sebanyak mungkin kompensasi dari Rosa sebelum akhirnya menandatangani perjanjian damai, di mana Kekaisaran Austine setuju untuk mengakui Rosa sebagai negara merdeka.

Dan dengan demikian, Konfederasi Pedagang Rosa dibentuk!

Sementara kontrak pertunangan dikeluarkan demi menjijikan Kekaisaran Austine dan merusak rencana mereka di meja negosiasi, itu tidak berarti bahwa itu tidak mengikat. Baik Sorofyas maupun Ascart mengakui legitimasinya, dan mereka memang berniat untuk memintanya.

Sementara para patriark Ascart House cenderung melalaikan tugas mereka sebagai penguasa wilayah, mereka tidak menyadari ketidakmampuan mereka dalam pemerintahan. Demikian pula, Sorofyas juga sangat menyadari kekuatan militer mereka yang lemah. Dari perspektif sifat yang saling melengkapi, kedua rumah itu sangat cocok satu sama lain.

Namun, karena bentrokan gender, pertunangan ini tidak pernah terpenuhi pada generasi Carter, karena Sorofyas dan Ascart hanya memiliki keturunan laki-laki dalam generasi itu. Setelah Blanc meninggal, tidak ada orang lain yang menyebutkan pertunangan lagi, jadi Carter melupakan semuanya.

Tetapi belum lama ini, Carter menerima surat dari Rosa yang sangat mengejutkan sehingga dia segera mengajukan cuti dan berlari ke Ibukota Suci dengan ketakutan.

Keluarga Sorofyas telah mengingat pertunangan itu, dan mereka juga ingin memintanya!

Menurut surat itu, sepertinya Ascart Fiefdom telah mengirim proposal ke Sorofyas untuk pengembangan kolaboratif. Sorofyas tampaknya berpikir bahwa Roel memiliki bakat dalam bisnis, dan mereka memiliki pendapat yang sangat tinggi tentang dia. Karena itu, mereka ingin memenuhi kontrak pertunangan yang telah mereka tandatangani seratus tahun yang lalu dan membentuk ikatan pernikahan antara kedua rumah.

Melihat timeline, Sorofyas seharusnya sudah berangkat sekarang. Carter sudah terlambat untuk menghentikan mereka, dan dia tidak punya alasan untuk menghentikan mereka juga. Terlepas dari apakah itu untuk pertunangan atau negosiasi mengenai proposal, itu hanya pantas bagi mereka untuk bertemu langsung untuk membicarakan semuanya.

Orang harus tahu bahwa pertunangan antara bangsawan bukanlah masalah bercanda. Itu tidak sesederhana itu sehingga seseorang dapat membatalkannya hanya dengan memberikan pemberitahuan 7 hari sebelumnya atau semacamnya. Tidak ada penghinaan yang lebih besar bagi seorang wanita bangsawan daripada ditolak dari pertunangan. Jika tidak ada alasan yang sah, dia akan menjadi bahan tertawaan di kalangan bangsawan. Dengan kata lain, jika mereka gagal menyelesaikan ini dengan baik, Sorofyas bisa berbalik melawan Ascart.

Apakah ini berarti Roel tidak punya pilihan selain melaksanakan pertunangan itu?

Yah, itu juga tidak sepenuhnya benar.

Sejak zaman kuno, ada banyak 'pernikahan politik yang tidak cocok' juga. Bangsawan juga tidak sepenuhnya tidak fleksibel. Untuk memberikan ruang bagi mereka untuk mengambil langkah mundur di mana pun diperlukan, ada sesuatu yang dikenal sebagai periode penyesuaian.

Periode penyesuaian biasanya ditetapkan selama beberapa bulan, dan selama periode waktu ini, kedua pihak yang bertunangan harus saling mengunjungi satu sama lain dan berusaha untuk memicu perasaan satu sama lain. Jika mereka merasa bahwa mereka masih tidak cocok satu sama lain setelah beberapa bulan berusaha, mereka akan dapat membatalkan pertunangan.

Meskipun biasanya ada klausa seperti itu, itu jarang digunakan dalam kehidupan nyata. Lagipula, sebagian besar keluarga bangsawan menghargai kepentingan rumah mereka di atas perasaan mereka sendiri, dan itulah sebabnya masih ada begitu banyak pernikahan yang tidak menguntungkan. Tapi sekali lagi, situasi antara Ascart dan Sorofyas agak aneh karena itu adalah kontrak pertunangan yang berusia seabad.

Bagaimanapun, pertemuan antara Roel dan setengah pertunangannya dari Sorofyas sudah tak terhindarkan pada saat ini.

Melihat dua gadis yang hampir seperti monster yang bergegas ke arahnya bersama dengan Roel yang gembira, Carter menemukan nyalinya sedikit mengempis. Namun, dia tahu bahwa tidak ada cara untuk menundanya lagi, jadi dia memutuskan untuk menyalakan sekringnya dan segera menyelesaikannya.

Dia pertama kali melangkah maju dan memeluk Roel dengan erat sebelum mengakui kehadiran kedua gadis itu dengan anggukan. Kemudian, sebelum Roel bisa mengatakan apa-apa, dia berinisiatif untuk berbicara.

“Roel, aku kembali dengan tergesa-gesa karena aku punya sesuatu yang penting yang perlu kuberitahukan padamu. kamu memiliki tunangan, dan namanya adalah Charlotte Sorofya.”

————————sakuranovel.id————————