Bab 283: Pelindung

Melty Sani adalah siswa kelas tiga dengan tinggi rata-rata dan tubuh yang sedikit kurus. Dia memiliki rambut hitam dan mata biru, penampilan standar untuk seorang Austinean.

Akademi Saint Freya adalah tempat berkumpulnya keturunan orang kaya dan bangsawan. Keluarga Sani memang memiliki beberapa kekayaan, tetapi menjadi putri seorang viscount bukanlah hal yang bisa dibanggakan, dan hasil Melty di kelas tempur sejauh ini hanya rata-rata. Karena alasan ini, dia tidak dapat bergabung dengan Fraksi Purplerose meskipun menjadi Austinean Kelas Tiga.

Dia bertemu Cheryl di klub musik ringan, dan mereka berdua bermain bersama di Academy Foundation Day tahun lalu. Dari sini, seharusnya aman untuk mengatakan bahwa mereka sangat akrab satu sama lain.

Setelah melihat laporan itu sendiri, Roel menyilangkan tangannya dan berpikir keras.

Paul dan Geralt berdiri di samping dengan tatapan muram saat mereka menunggu instruksi Roel berikutnya. Skala masalah ini sudah jauh melebihi apa yang mereka berdua harapkan dari departemen yang aneh ini.

Niat awal Paul hanya untuk mendirikan sebuah organisasi untuk membantu para siswa yang membutuhkan, seperti bagaimana Roel pernah membantunya. Dia berpikir bahwa hal terburuk yang harus dia hadapi adalah pengganggu, tetapi dia akhirnya terlibat dengan sesuatu yang jauh lebih jahat.

'Insiden Amplop Berdarah' adalah kasus pembunuhan berantai dengan lebih dari sepuluh korban. Sesuatu dengan skala ini pasti memenuhi syarat sebagai kasus besar di negara mana pun di Benua Sia. Yang memperburuk keadaan adalah seperti kebanyakan kasus yang melibatkan kultus jahat, sulit untuk mengatakan siapa yang bisa mereka percayai.

Anggota staf tidak bisa dipercaya, kusir tidak bisa dipercaya, dan bahkan mahasiswa umum juga tidak bisa dipercaya. Satu-satunya yang benar-benar bisa mereka andalkan adalah anggota di dua faksi. Itu masih hampir tidak bisa diatur untuk siswa Kelas Tiga yang telah membuat diri mereka marah melalui misi, tetapi untuk siswa Kelas Satu yang baru terdaftar, ini jelas sangat di luar lingkup keahlian mereka.

Di ruang pertemuan yang sunyi, Paul terus-menerus menarik napas dalam-dalam, tetapi dia tidak bisa menghentikan telapak tangannya yang berkeringat. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia terkena kejahatan yang begitu menyedihkan.

Duduk di seberangnya, Geralt juga memiliki ekspresi mengerikan di wajahnya.

Mereka berdua hanya bisa menahan ketenangan mereka karena betapa sombongnya Roel. Melihat keadaan yang tidak biasa dari duo itu, Roel menghela nafas pelan dan menasihati.

“Ingat ini, kamu tidak boleh kehilangan ketenangan di saat-saat sulit. Panik tidak akan membawamu kemana-mana.”

“Maafkan aku, kakak Roel. aku hanya terkejut dengan betapa parahnya insiden itu.”

Roel bisa mengerti dari mana Paul berasal, tetapi ini adalah rintangan yang harus dia atasi. Ketabahan mental tidak datang dari keberanian tetapi kemenangan atas ketakutan seseorang. Kebenaran datang bukan karena tidak mengetahui kejahatan tetapi menentangnya.

Paulus memiliki potensi untuk menjadi sesuatu yang hebat; dia hanya membutuhkan waktu dan sedikit dukungan.

“Operasi penyerbuan akan menjadi kolaborasi antara kedua faksi kami. Sementara Fraksi Bluerose kami masih lemah saat ini, kami masih harus mengirim orang. Aku berniat mengirim kalian berdua dan beberapa anggota faksi Origin Level 5 yang lebih kuat.

“Satu-satunya permintaan aku untuk kamu semua adalah tetap aman. Aku tidak ingin ada satu pun korban di antara kita. Tidak perlu bersaing dengan Fraksi Purplerose untuk mendapatkan prestasi. Kami telah melakukan segalanya sejauh ini dengan tujuan menegakkan keadilan, dan tidak ada yang penting selain itu.

“Kecakapan bertarung pasukan kita harus melampaui pasukan inkuisisi khas di Theocracy. Satu-satunya hal yang kita benar-benar kurang di sini adalah pengalaman. Tidak ada cara untuk mengisi celah itu sekarang, jadi aku hanya bisa memberi kamu beberapa saran. ”

Roel memandang Paul dan Geralt dengan saksama saat dia mengeluarkan perintah yang jelas.

“Jangan menunjukkan belas kasihan. Membunuh mereka."

"Ketua?"

"Ingat ini! Tidak peduli berapa banyak keuntungan yang mungkin kamu miliki atas mereka, jangan pernah menunjukkan keraguan dalam membunuh kultus jahat. aku tidak perlu kamu untuk menangkap salah satu dari mereka sebagai sandera di sini. Yang aku minta dari kamu adalah membawa semua orang keluar hidup-hidup. Apa pun yang terjadi padamu akan menjadi tanggung jawabku untuk menanggungnya.”

"Kakak Roel …"

Paul dan Geralt merasa sangat tersentuh oleh kata-kata itu. Mereka mengingat kata-kata Roel dan mengangguk dengan sungguh-sungguh.

“Dengan itu, tidak banyak yang bisa aku bantu lagi. aku juga memiliki misi sendiri untuk dijalankan, ”kata Roel sebelum diam-diam mengambil laporan di atas meja.

…

“Maaf, kami belum melihat Cheryl. Dia belum pernah ke sini sejak kelulusannya.”

“I-begitukah? Maaf mengganggu dan terima kasih.”

Di toko alat musik di sepanjang jalan komersial, seorang wanita muda dengan sopan meminta maaf kepada pemilik toko sebelum berjalan dengan susah payah dengan kepala menunduk kecewa.

Itu adalah hari libur bagi siswa Akademi Saint Freya, jadi ada banyak orang berkumpul di jalan komersial di pagi hari. Tawa terdengar di mana-mana saat teman dan pasangan memanfaatkan hari bebas ini untuk saling bertemu.

Tapi ada satu orang yang terlihat tidak pada tempatnya dalam suasana gembira ini—Melty.

Baru seminggu yang lalu, Melty bertemu dengan orang tua dari seorang teman lama yang merawatnya dengan baik di klub musik ringan. Ketika mereka mengungkapkan kecurigaan mereka bahwa putri mereka, Cheryl, telah menghilang di kampus, semua orang berpikir bahwa pasangan itu hanya menggumamkan omong kosong karena shock kehilangan semua keturunan mereka. Hanya Melty yang menyadari ada sesuatu yang salah.

Dia memercayai kata-kata pasangan itu bukan karena dia memiliki kekuatan super khusus, tetapi karena dia memahami informasi penting yang tidak diketahui siapa pun—alat komunikasi sihir.

Alat komunikasi sihir dijual berpasangan, dan beberapa di antaranya berbentuk mainan mewah yang menggemaskan. Sudah biasa bagi siswa perempuan untuk mengirim satu sama lain sebagai simbol persahabatan, dan Melty telah menerima satu dari Cheryl sebelumnya.

Itu adalah mainan mewah kucing lucu yang matanya akan menyala setiap kali mereka berada dalam jangkauan satu sama lain dan mendengkur ketika sebuah pesan telah dikirim atau diterima. Melty dengan jelas mengingat mata mainan mewah kucing yang menyala untuk waktu yang singkat pada hari pertama semester baru, dan itu cocok dengan hari di mana Cheryl terakhir terlihat.

Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi dia yakin bahwa Cheryl memang pernah ke akademi. Hanya saja dia tidak memiliki bukti nyata untuk meyakinkan teman-temannya.

Untuk persahabatannya dengan Cheryl, serta pasangan tua Lawrences yang baru saja kehilangan semua anak mereka, Melty memutuskan untuk menyelidiki masalah ini. Seminggu telah berlalu sejak itu, tetapi hampir tidak ada kemajuan sama sekali.

Tidak ada yang pernah bertemu Cheryl, baik itu guru sebelumnya atau teman-teman mereka di klub musik ringan. Dia memeriksa toko instrumen, kafe yang dulu sering mereka kunjungi, dan ke mana pun dia tahu Cheryl pernah ke sana, tapi itu tidak berhasil.

Dalam penyelidikannya, dia melihat sesuatu yang aneh. Itu hanya terjadi beberapa kali hingga saat ini, tetapi intuisinya mengatakan kepadanya bahwa seseorang sedang mengamatinya. Sebagai seorang siswa yang telah mengambil beberapa kelas ramalan di semester terakhir, dia tahu bahwa ini bukan pertanda baik.

Mungkinkah tindakanku membawa masalah akademi, jadi mereka mengawasiku?

Ini adalah batas dari apa yang bisa dipikirkan oleh seorang wanita bangsawan biasa yang belum pernah bertemu kultus jahat atau kasus pembunuhan. Tapi berkat itu, ide mencari bantuan muncul di kepalanya, dan secara kebetulan, itu terjadi pada saat rumor tentang departemen aneh yang beroperasi di akademi mulai menyebar.

“Apakah kamu sudah mendengarnya? Pembawa Cincin Bluerose menerima anak haram itu dan bahkan mendirikan Klub Permintaan itu!”

“Ya ampun, benar-benar menggelikan! Itu didirikan untuk membantu siswa yang membutuhkan? Lebih seperti alasan untuk mengendur!”

“Tidak semua orang memiliki rasa kewajiban yang kuat seperti Lord Lilian. Wajar jika ada organisasi yang ingin membebaskan diri dari akademi.”

“…”

Pernyataan seperti itu sering didengungkan oleh siswa Austin di sekitar Melty, tetapi dia tidak setuju dengan pendapat mereka. Untuk satu, dia sangat membutuhkan bantuan sekarang.

Mungkin akumulasi ketakutan, kekhawatiran, dan frustrasi yang menyebabkan dia menulis surat itu dengan iseng. Demi Cheryl yang hilang, dia bertekad untuk tidak meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat. Untuk menarik perhatian pada surat itu, dia sengaja mewarnai amplop itu dengan warna merah darah dan tidak meninggalkan namanya di atasnya.

Dia khawatir Klub Permintaan akan menggunakan surat itu untuk melaporkannya karena memulai desas-desus yang tidak berdasar, yang bisa menjadi masalah besar karena akademi telah menjelaskan bahwa mereka tidak ingin ada hubungannya dengan ini. Selain itu, Paul juga ada di organisasi itu, dan dia khawatir berhubungan dengannya dapat membuatnya terisolasi.

Tetapi yang membuatnya kecewa, sama sekali tidak ada tanggapan setelah dia mengirimkan surat itu. Sepertinya Klub Permintaan tidak bergerak sama sekali. Bahkan, dia baru saja mendengar berita yang membuat marah dari rekan-rekan seusianya di Austin.

“Sepertinya Klub Permintaan Fraksi Bluerose telah terlibat konflik dengan Divisi Penegakan mengenai alokasi sumber daya.”

“Aku juga mendengarnya. Teman-temanku yang berada di Fraksi Purplerose memberitahuku bahwa mereka bertengkar hebat satu sama lain!”

“Apakah akan ada perang faksi? Pasti tidak…”

Ada campuran tanggapan terhadap berita itu, baik itu kemarahan atau intrik.

Adapun Melty, dia merasa hatinya telah tercebur ke dalam air sedingin es saat keputusasaan melanda dirinya. Jelas baginya pada titik ini bahwa suratnya telah benar-benar diabaikan.

Sangat kecewa, dia berjalan kembali ke asramanya di sudut barat daya Distrik Perumahan Ketiga. Dia membuka pintunya dengan desahan dalam saat kelelahan menyapu dirinya.

Saat itulah dia melihat sosok yang duduk di ruang tamunya. Sebuah sentakan segera mengalir melalui tubuhnya. Naluri pertamanya adalah berteriak, hanya untuk menyadari bahwa dia tidak dapat membuat suara apa pun.

Namun, dia dengan cepat menyadari bahwa ini bukan hal yang buruk, karena dia mengenali tamu tak diundang itu setelahnya.

Itu adalah pria berambut hitam yang mengenakan setelan formal sederhana, berdiri tak bergerak dengan tongkat kuno yang diletakkan di depannya. Meskipun matanya tertutup, kehadirannya bermartabat dan kuat. Saat dia mengungkapkan mata emas itu, seolah-olah seekor naga yang sedang beristirahat telah terbangun, membawa udara yang berwibawa namun misterius di sekelilingnya.

Penampilan dan wataknya dengan keras mengguncang hati Melty, tetapi yang paling penting adalah dia mengenali wajahnya.

"Jangan gugup, Nona Melty."

Roel mengarahkan senyum lembut ke arah wanita yang terperangah. Dia bangkit dan berjalan ke arahnya.

“Tidak apa-apa sekarang. Aku di sini untuk melindungimu.”

————————sakuranovel.id————————