Bab 37: Apa yang kamu Pikirkan?
Perjamuan ulang tahun Yang Mulia Nora dapat dibagi menjadi dua lingkaran sosial utama. Satu untuk para bangsawan, dan yang lainnya untuk anak-anak yang mereka bawa.
Pertemuan sosial untuk anak-anak jauh lebih tidak dewasa, tetapi pentingnya tidak akan pucat dibandingkan dengan orang dewasa. Faksi yang terbentuk saat anak-anak cenderung bertahan hingga dewasa, sehingga rumah-rumah yang dekat satu sama lain biasanya meminta penerusnya untuk berkumpul bersama dan membentuk klik.
Untuk alasan ini, perjamuan ini penting untuk anak-anak seperti Roel juga. Dia sudah dirugikan karena absen tahun sebelumnya, dan ini semakin diperparah oleh fakta bahwa Ascart tidak memiliki banyak keturunan atau bangsawan bawahan.
“Roel, cobalah yang terbaik untuk berteman di perjamuan, tetapi tidak perlu memaksakannya jika itu tidak berhasil.”
Carter memberi tahu Roel sebelum berangkat ke istana kerajaan.
Dia pada dasarnya memberi Roel persiapan mental untuk apa yang akan datang. Carter sendiri tidak bersenang-senang di masa mudanya, karena reputasi Ascart sebagai rumah penyihir, dan itu tidak membantu bahwa Carter sendiri juga tidak terlalu tertarik untuk membangun faksi dan koneksi. Jadi, dia berpikir bahwa perjamuan itu juga tidak akan terlalu menyenangkan bagi Roel.
“Jangan khawatir, ayah. Aku tidak terlalu terganggu dengan semua ini.”
“Alicia, itu akan berguna bagimu untuk mengikuti kakakmu Roel nanti.”
"… aku akan."
Gadis berambut perak itu menjawab dengan patuh sebelum perlahan menundukkan kepalanya. Senyum di wajahnya perlahan menghilang, digantikan oleh kegelisahan.
Hm? Apakah dia merasa gugup? Sangat jarang melihat ekspresi seperti itu di wajahnya.
“Alicia, itu akan baik-baik saja. Ikuti saja aku nanti.”
Roel menepuk kepala Alicia dan menghiburnya.
"… aku mengerti, Tuan Saudara."
Alicia meremas senyum tegang untuk Roel saat dia mencoba yang terbaik untuk menekan rasa takut di hatinya.
Semua akan baik-baik saja. aku anggota Ascart House sekarang, dan kakak laki-laki Roel juga bersama aku …
——————————————–
Seperti kata pepatah, 'pakaian membuat pria'.
Mengingat kesempatan besar itu, para bangsawan Teokrasi mengenakan pakaian terbaik mereka. Namun, orang akan sangat keliru untuk berpikir bahwa pakaian adalah satu-satunya hal yang dapat mereka bandingkan satu sama lain. Tidak, para bangsawan juga membandingkan kereta mereka.
Jalan yang biasanya damai di luar taman Xeclydes sudah dipenuhi dengan segala macam gerbong yang dihias dengan indah. Gerbong-gerbong ini membentuk antrian panjang saat mereka menunggu masuk ke istana kerajaan.
Carter memanfaatkan kesempatan ini untuk memperkenalkan lencana mereka untuk Roel dan Alicia, memberikan penekanan lebih besar pada empat lainnya dari Lima Rumah Bangsawan Terkemuka.
“Lambang beruang abu-abu itu milik Belfast Marquess House. Wilayah kekuasaan mereka terletak di perbatasan paling utara Teokrasi, tempat yang dikenal sangat dingin. Orang-orang mereka dikenal sangat tangguh.
“Lihat lambang burung emas di sebelah kiri kita, itu Rumah Ducal Lucerne. Mereka adalah satu-satunya keluarga bangsawan yang tersisa di Teokrasi dan selalu mempertahankan sikap netral secara politik.
“Yang di depan kita dengan lambang harimau adalah Elric Count House. Mereka dulunya adalah rumah bangsawan, tetapi mereka diturunkan pangkatnya karena mendukung Pangeran Wade selama Kerusuhan Maret. Karena wilayah kekuasaan mereka terletak di sebelah perbatasan, mereka selalu dikenal karena kekuatan militer mereka yang besar.
“Kereta paling depan milik Weiss Marquess House. Lambang mereka adalah bunga campanula. Selama beberapa dekade terakhir, mereka telah berdiri di depan yang sama dengan Xeclydes, menjadikan mereka bagian dari faksi kerajaan. Namun, sepertinya mereka tidak sepenuhnya teguh dalam pendirian mereka. ”
Carter memperkenalkan rumah bangsawan utama satu demi satu, dan Roel mendengarkannya dengan penuh perhatian. Karena itu, mereka berdua tidak memperhatikan ekspresi gelap di wajah Alicia ketika lambang harimau disebutkan.
Saat kereta memasuki istana kerajaan satu demi satu, Roel akhirnya berhasil melihat sekilas pemandangan taman kerajaan yang menakjubkan. Karena ini adalah musim dingin, tidak ada air mancur dan padang rumput seperti biasanya, tetapi bahkan gazebo-gazebonya dirancang cukup rumit untuk membawa estetika taman. Pohon cedar hijau yang telah dipangkas oleh tukang kebun dengan hati-hati juga sangat menyenangkan mata di tengah lanskap putih yang biasa.
Roel dan yang lainnya turun dari kereta mereka dan berjalan ke manor dengan tampilan singkat kartu undangan mereka. Adapun hadiah, mereka dipercayakan kepada pelayan istana kerajaan untuk diurus.
Interior manor sangat mewah, dipenuhi dengan lampu kristal gantung dan karya seni dari pelukis terkenal. Roel menginjak karpet lembut saat dia memeriksa sekelilingnya dengan kerutan yang semakin dalam. Ada rasa keakraban yang aneh tentang manor ini.
“Apakah itu terlihat akrab bagimu? Sudah seratus tahun sejak manor ini dibangun, itulah mengapa desainnya menyerupai Labyrinth Villa kami.”
Carter mengungkapkan jawaban atas misteri untuk kedua anak itu saat dia melihat-lihat sendiri di sekitar manor.
Di bawah pimpinan para pelayan kerajaan, mereka dibawa ke ruang perjamuan.
Masih ada satu jam atau lebih sampai perjamuan resmi dimulai, tetapi ada alasan mengapa para tamu biasanya memilih untuk datang lebih awal—itu untuk bersosialisasi satu sama lain.
Selain anggota Lima Rumah Bangsawan Terkemuka, ada juga pejabat tinggi militer dan pemerintahan di sekitar, bangsawan tinggi dari ibukota dan bangsawan kecil dari negeri yang jauh. Segala macam orang berkumpul di aula perjamuan ini, menjadikannya saat yang tepat untuk meredakan suasana yang sedikit tegang di udara dan belajar lebih banyak tentang urusan saat ini.
Ini juga merupakan kesempatan untuk mengamati target yang ingin didekati dan membuat persiapan untuk mendekati pihak lain nanti.
Carter membawa Alicia dan Roel berkeliling untuk memperkenalkan mereka kepada para bangsawan dan pejabat militer yang lebih dekat dengannya. Setelah menyapa beberapa orang, Alicia dan Roel berhasil menemukan beberapa teman muda yang bisa mereka ajak hang out bersama untuk pesta ulang tahun.
Seorang putri dari rumah bangsawan, putri dari rumah viscount, putri dari rumah baron… Singkatnya, semua teman yang lebih muda ini adalah perempuan.
Lalu bagaimana dengan para pria? Anehnya, tidak ada satu pun selain Roel.
1 balasan – 18 menit yang lalu
???
Apakah aku lahir di bawah bintang tunggal?
Bibir Roel berkedut karena kebetulan yang luar biasa ini. Dia memandang sekelompok gadis yang berkumpul di sekitarnya dengan sakit kepala, tidak tahu apa yang harus dia katakan sama sekali.
Anak-anak seusianya cenderung bergaul dengan orang-orang dari jenis kelamin yang sama, yang berarti bahwa Roel sangat tidak pada tempatnya di grup ini. Mereka masih beberapa tahun lagi dari kedatangan musim semi muda mereka, di mana hati mereka akan mulai berdebar untuk lawan jenis. Akibatnya, sementara beberapa gadis ini melirik Roel, tidak ada dari mereka yang mengambil inisiatif untuk mendekatinya.
Bagaimanapun, waktu berlalu dengan cepat di tengah-tengah suasana yang riuh ini—setidaknya untuk yang lain—dan segera, sudah waktunya perjamuan ulang tahun dimulai. Pintu bagian dalam aula manor terbuka, dan sekelompok besar pelayan melangkah keluar dari dalam untuk membuka jalan. Setelah itu, para bintang pertunjukan akhirnya muncul—keluarga kerajaan Xeclyde.
Pangeran Kane adalah orang yang mengantar Nora ke ruang perjamuan. Dia mengenakan gaun flowy yang membuatnya tampak seperti peri, membuatnya terkesiap takjub dari kerumunan.
Perjamuan di Theocracy selalu dimulai dengan himne. Band-band mulai bermain, dan dengan Pangeran Kane yang memimpin, penonton menyanyikan pujian mereka untuk Dewi Penciptaan, Sia. Setelah formalitas ini selesai, perjamuan akhirnya sampai ke pertunjukan utamanya.
Pangeran Kane dan Putri Nora muda pertama-tama mengungkapkan rasa terima kasih mereka kepada para bangsawan atas kehadiran mereka sebelum secara resmi menyatakan dimulainya perjamuan. Piring hidangan mewah disajikan di atas meja prasmanan besar, dan para pelayan berjalan di sekitar ruangan menawarkan minuman kepada para tamu untuk memuaskan dahaga mereka.
Namun, tidak ada yang memperhatikan makanan dan minumannya. Pada saat ini, semua orang melihat dua anggota keluarga kerajaan yang berdiri di garis depan, mencari kesempatan untuk melangkah maju dan berbicara dengan mereka.
"A-aku tidak harus pergi, kan?"
Melihat gadis berambut emas anggun yang berdiri di depan, Roel mundur setengah langkah saat dia melirik ayahnya dengan penuh harap, hanya untuk disambut dengan senyum lebar dari Carter.
"Bagaimana menurutmu?"

————————sakuranovel.id————————