Bab 590.2: Dimana Kita (2)

Roel akhirnya menghela nafas lega. Beban di hatinya akhirnya terangkat. Dia menyandarkan punggungnya ke dinding sedingin es sambil mendengarkan napasnya yang teratur. Dia merasa baik meski tidak dalam kondisi terbaik.

Dia telah menghadapi terlalu banyak pencukuran dengan kematian selama beberapa hari terakhir, tetapi dia berhasil melewati semua itu bersama dengan Wilhelmina. Sekarang keselamatannya akhirnya terjamin, dia bisa mengalihkan perhatiannya ke hal-hal lain.

Di mana kita? Roel bertanya-tanya ketika dia memeriksa ruang batu di sekitarnya.

Keduanya telah dipindahkan dari gurun ke ruang sempit ini di bawah pengaruh Pemakan Perak Shrouding Fog, tetapi pengetahuan ini tidak banyak menjawab pertanyaan di mana mereka berada. Bagaimanapun, dia tidak terlalu optimis dengan keadaan mereka.

Berdasarkan apa yang dia rasakan ketika mereka pertama kali diangkut ke tempat ini, dia menyimpulkan bahwa itu bisa menjadi ruang independen, tapi itu harus diverifikasi. Karena Wilhelmina sudah keluar dari bahaya, dia pikir dia harus mencoba menjelajahi daerah itu.

Dia sudah lama memperhatikan bahwa, di sebelah kirinya, ada bagian dinding dengan sedikit perubahan warna, yang dia simpulkan sebagai sebuah pintu. Dia telah menahan diri untuk tidak mendekatinya sejauh ini karena masalah keamanan, karena lebih mungkin bagi mereka untuk menghadapi ancaman daripada uluran tangan.

Masih berisiko bagi Roel untuk menjelajahi daerah tersebut dalam kondisinya saat ini—dia berada dalam kondisi yang lebih buruk daripada saat pertama kali memasuki ruang ini—tetapi ada alasan yang memaksanya untuk melakukannya, seperti makanan dan air.

Transenden tinggi dibebaskan dari batasan fana, mampu bertahan bahkan tanpa memakan makanan selama ada mana di lingkungan. Namun, air masih diperlukan bagi mereka, terutama ketika mereka kehilangan banyak darah.

Roel telah menderita banyak luka parah dari pertempuran sebelumnya, dan dia bahkan memutuskan jantungnya sendiri di kemudian hari. Demikian pula, Wilhelmina telah mengeluarkan banyak darah sehingga dia pasti akan kehabisan darah sekarang. Terlalu menyiksa bagi mereka untuk terus berjalan tanpa air, dan itu juga akan memperlambat kecepatan pemulihan mereka secara signifikan.

Mereka akan menjadi lelucon milenium jika mereka selamat dari pertemuan dengan Penguasa Ras yang menyimpang, hanya untuk mati kehausan di tengah perlakuan mereka.

Aku harus keluar dan mengambil risiko. Paling tidak, aku harus memahami situasi terdekat terlebih dahulu…

Roel memandang Wilhelmina, yang telah bekerja sangat cepat untuk pulih sehingga dia pingsan, dan menghela nafas. Kemudian, dia perlahan bangkit.

"Air, ya?" gumamnya.

Dia melakukan satu pemeriksaan terakhir pada peralatannya sebelum menuju ke ruangan di sebelah kirinya.

…

Sebagai wakil tuan tanah, Roel Ascart telah mengembangkan kebiasaan menyelidiki budaya dan iklim lokal setiap kali dia tiba di tempat baru.

Informasi semacam itu lebih dari sekadar memperluas pandangan seseorang tentang dunia.

Di era abad pertengahan ini, di mana transportasi tidak nyaman dan informasi langka, pengetahuan merupakan aset sekaligus bukti status. Lagipula, itu menghabiskan sumber daya dan berbahaya bagi seseorang untuk pergi keluar dan menjelajahi dunia.

Seorang kepala desa dapat membuat kagum penduduk desa mereka hanya dengan membagikan apa yang telah mereka lihat dan dengar di kota. Ini menunjukkan betapa pentingnya pengetahuan.

Bagi Roel, yang memiliki ingatannya dari dunia sebelumnya, perbedaan mencolok antara kedua dunia itu membuatnya penasaran, yang mungkin itulah yang membangkitkan rasa ingin tahunya sejak awal. Dengan pengetahuan yang dia kumpulkan dalam perjalanannya, dia yakin bahwa dia dapat menemukan beberapa petunjuk begitu dia mulai menjelajahi daerah tersebut.

Tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari bahwa dia mungkin terlalu sombong.

Setelah mendorong pintu, dia bertemu dengan koridor gelap gulita yang dibuat sama dengan kamar batu tempat dia sebelumnya masuk. Satu fitur yang menonjol segera muncul di hadapannya: kekosongan.

Patung, furnitur, atau perhiasan—tidak ada fitur di koridor yang memberinya petunjuk kontekstual. Bahkan dindingnya dilapisi menggunakan batu hitam pekat yang monoton.

Pada titik ini, dia sudah sadar di tempat seperti apa mereka mungkin berada.

Apakah ini sebuah benteng? Roel bertanya-tanya dengan alis terangkat.

Dia menilai sekelilingnya dan menemukan banyak pintu yang mirip dengan yang baru saja dia tinggalkan. Semuanya tertutup rapat, dan tidak ada sedikit pun cahaya di bawahnya.

“Kurasa tidak ada orang di sini. Yah, aku pikir sebanyak itu. Kalau tidak, aku ragu kita bisa tinggal dengan damai di sana selama dua hari terakhir, ”Roel bergumam pelan.

Dia masih bisa melihat meskipun lingkungannya remang-remang berkat penglihatannya yang ditingkatkan sebagai transenden tinggi. Mengetahui bahwa mungkin ada jebakan di sepanjang lorong, dia memanggil Ular Berkepala Sembilan dan menyuruhnya mencari jalan. Pada saat yang sama, dia melingkarkan tangan lainnya di sekitar Ascendwing sehingga dia bisa segera melarikan diri.

Dia dengan waspada menuju ke arah yang dia yakini mengarah keluar dari fasilitas sambil membuat peta mental di sekelilingnya. Dengan mencatat detail-detail penting, dia segera mengetahui sifat dari fasilitas tempat dia berada.

Apakah ini bunker militer bawah tanah?

Ini adalah pemikiran yang muncul di benak Roel saat dia melihat langit-langit rendah dan lorong yang gelap gulita.

Bunker militer bawah tanah biasanya hanya ditemukan di benteng berskala besar. Pasukan bangsawan pada umumnya cukup kecil untuk ditempatkan di benteng itu sendiri, jadi fasilitas bawah tanah disediakan untuk penahanan para penjahat.

Hanya bangsawan yang kuat dengan kekuatan militer yang besar yang berjuang untuk menemukan ruang untuk menampung tentara mereka dan dipaksa untuk mengembangkan fasilitas bawah tanah untuk tentara baru.

Kesadaran itu membuat Roel bersemangat.

Jika deduksinya tepat sasaran, dia seharusnya bisa menemukan gudang anggur di sini. Setiap benteng akan memiliki gudang anggur, apakah itu untuk menjamu tamu terhormat atau untuk merayakan kemenangan. Meskipun itu bukan air, itu sudah cukup untuk transenden tinggi seperti Roel dan Wilhelmina.

Apakah lebih dalam di bawah tanah?

Roel dengan cepat berkelana ke depan dan segera menemukan tujuannya.

Matanya melebar saat dia mendeteksi aroma tong kayu ek dan alkohol samar. Tanpa ragu-ragu, dia berjalan maju dan mendorong pintu terbuka.

Aroma alkohol menyeruak ke arahnya.

Apa yang muncul di depan matanya adalah tong anggur besar yang ditempatkan dalam barisan yang rapi. Sambil menghela nafas lega, dia dengan cepat mengambil cangkir, mengetuk sedikit anggur buah, dan meneguknya.

Itu sangat menyegarkan sehingga dia merasa seperti diberi kehidupan kedua.

Dengan pengisian kembali air, fungsi fisiknya yang tumpul mulai berputar pada efisiensi sebelumnya. Kejelasan dengan cepat kembali ke kepalanya. Saat dia hendak mengambil cangkir lagi, dia melihat kata-kata yang tertulis di tong yang menyebabkan gerakannya terhenti.

<Tahun 1005, Desember. Produk Benteng Tark>