Bab 591.1: Skema Lilian (1)

Di gudang anggur bawah tanah yang diliputi aroma alkohol yang kaya, Roel menatap tong anggur di depannya dengan tak percaya. Dia tertegun sejenak sebelum dia dengan cepat mengucapkan mantra untuk menerangi sekitarnya.

Cahaya tiba-tiba memenuhi ruangan, membuatnya menyipitkan mata karena tidak nyaman untuk sesaat. Kata-kata yang tertulis di tong anggur tampak lebih jelas di bawah cahaya, membuktikan bahwa apa yang dilihatnya bukan hanya hasil imajinasinya.

Dia segera berdiri.

Setelah beberapa saat berpikir, keterkejutannya perlahan digantikan dengan kesungguhan. Dia masuk lebih dalam ke gudang anggur untuk memeriksa tong kayu ek lainnya — mereka memiliki anggur yang berbeda, tetapi tempat pembuatannya sama.

<Produk Benteng Tark>

“…”

Roel terdiam.

Tong anggur pertama mungkin hanya kebetulan, tetapi fakta bahwa tong anggur lainnya dibuat di tempat yang sama memperkuat kenyataan baginya. Dia tidak punya pilihan selain mengakui fakta yang mengejutkan.

Dia berada di Benteng Tark, benteng Teokrasi yang menampung lebih dari seratus ribu elit dan banyak transenden tinggi yang tiba-tiba menghilang bertahun-tahun yang lalu.

Reaksi pertama Roel setelah menemukan benteng yang hilang itu bukanlah kegembiraan melainkan ketakutan, karena dia tahu konteks di balik hilangnya benteng itu secara tiba-tiba.

Shrouding Fog adalah anggota paling kuat dari Enam Bencana yang pernah ditemui Roel sejauh ini. Itu adalah monster yang tidak ingin dia hadapi bahkan sekarang setelah dia mencapai Origin Level 2.

Namun, tidak bisa lebih jelas bahwa dia saat ini berada di dalam domainnya.

Sial, aku diangkut langsung ke perutnya? Roel tidak bisa berkata-kata.

Meskipun Enam Bencana kurang cerdas, adalah optimisme yang bodoh untuk menganggap bahwa Kabut Selubung tidak akan menyadari kehadiran mereka di wilayahnya.

Kemungkinan besar, mereka berhasil menghindari pemberitahuan Shrouding Fog sejauh ini karena dia hanya mengaktifkan Silver Devourer selama beberapa detik, dan kondisinya dan Wilhelmina terlalu buruk untuk diperhatikan.

Keduanya berada di ambang kematian saat pertama kali tiba di tempat ini, mengakibatkan denyut mana mereka menjadi lebih lemah dari sebelumnya, membuat mereka tidak berbeda dengan manusia biasa. Secara alami, Shrouding Fog tidak akan terlalu memperhatikan mereka. Namun, situasi ini sepertinya akan segera berubah, karena mereka baru pulih dari cedera.

Tidak peduli seberapa bodohnya Shrouding Fog, hanya masalah waktu sebelum ia menyadari intrusi Origin Level 1 dan Origin Level 2 transenden di dalam domainnya. Tak perlu dikatakan, itu pasti akan mempengaruhi mereka.

Semakin lama Roel dan Wilhelmina tinggal di tempat ini, semakin besar bahaya yang akan mereka hadapi. Karena itu, Roel memutuskan untuk meninggalkan tempat ini secepat mungkin begitu mereka pulih.

Pertanyaan kedua segera muncul di benaknya: kemana perginya orang-orang di sini?

Lebih dari seratus ribu elit ditempatkan di Tark Stronghold ketika ditelan oleh Shrouding Fog, tetapi tidak ada satu orang pun yang terlihat. Kalau dipikir-pikir, keadaan gudang anggur juga agak aneh.

Tark Stronghold adalah benteng raksasa yang dibangun dengan tujuan ambisius memblokade seluruh lembah pegunungan. Itu memiliki persediaan jatah yang sangat besar untuk memastikan bahwa tentaranya tidak kelaparan, tetapi ada lebih dari seratus ribu mulut yang harus diberi makan. Tidak mungkin ransum mereka bisa bertahan selama lebih dari setahun.

Namun, masih ada banyak alkohol di dalam gudang anggur mereka bahkan setelah lewat dua tahun, belum lagi tong anggur tampak tak tersentuh.

Ini tidak biasa dan tidak realistis.

Roel harus meninggalkan bunker bawah tanah dan menuju ke permukaan jika dia ingin mengungkap kebenaran, tetapi itu tidak terlalu realistis baginya dalam kondisinya saat ini. Kelelahan sudah menguasai dirinya, memberitahunya bahwa dia telah mencapai batas aktivitasnya.

Jadi, dia segera beraksi.

Dia mengambil karung di dekatnya dan melemparkan selusin anggur buah yang dia anggap layak sebelum meninggalkan gudang anggur. Kemudian, dia mengucapkan mantra iluminasi dan kembali ke tempat asalnya.

Tidak perlu baginya untuk melangkah dengan hati-hati lagi sekarang karena dia tahu di mana dia berada, jadi dia tidak repot-repot membungkam napasnya atau menyembunyikan langkah kakinya. Baik atau buruk, tidak ada satu orang pun yang keluar dari pintu terdekat untuk menghadapinya.

“…”

Keheningan yang berat meredam suasana hati Roel.

Mengikuti tanda yang dia buat di sepanjang jalan, dia segera tiba di kamar batu tempat dia keluar. Dia dengan lembut membuka pintu dan melihat Wilhelmina masih tertidur lelap, jadi dia dengan hati-hati menutup pintu di belakangnya sebelum duduk di samping dinding.

Dia memposisikan Staf Ular Berkepala Sembilan di sebelahnya untuk melayani sebagai penjaga sebelum mengalihkan pandangannya ke Wilhelmina.

Dengan ketahanan dan kecakapan pemulihan Wilhelmina sebagai pewaris Garis Keturunan Naga dan transenden Level 1 Asal, dia seharusnya dapat pulih ke tingkat yang layak dalam sekejap.

Demikian pula, meskipun Roel saat ini dalam kondisi yang mengerikan, dia membuat kemajuan yang baik dalam asimilasi Atribut Asalnya. Seharusnya tidak butuh waktu lama sebelum dia membangun kembali jendela hubungan dengan dewa-dewa kunonya. Itu akan menempatkannya pada posisi yang jauh lebih baik.

Satu-satunya masalah adalah mereka harus meninggalkan tempat ini sebelum Kabut Selubung memperhatikan mereka, dan ada kemungkinan besar bahwa titik pendaratan mereka adalah tempat yang sama dengan tempat mereka menghilang.

Para penyimpang pasti akan berkemah di sekitarnya, mengetahui betapa mencurigakannya hilangnya mereka secara tiba-tiba. Pada saat mereka kembali, bajingan ulet itu akan membuat persiapan matang untuk memastikan bahwa mereka berdua tidak bisa melakukan trik yang sama dua kali.

Mustahil bagi mereka berdua untuk bertarung melawan seluruh ras sendirian, terutama ketika mereka juga melawan Deviant Sovereign. Mereka pasti membutuhkan penguatan, dan itu akan menjadi waktu pertemuannya yang disepakati dengan Nora dalam waktu dua hari.

Sebelum perpisahan mereka, Nora telah berjanji padanya untuk mengirim semua bala bantuan yang dia bisa. Selama mereka bisa menarik sebagian dari kekuatan para penyimpang, dia dan Wilhelmina akan dapat memanfaatkan kesempatan untuk keluar dari pengepungan para penyimpang.

“… Dua hari lagi, ya? Mari berharap akan ada orang sebanyak mungkin, ”roel bergumam sambil berdoa agar bala bantuan yang masuk dapat menarik bebannya sendiri.

Dia meneguk anggur lagi sebelum menutup matanya dan pergi ke alam mimpi.

Saat tubuhnya perlahan sembuh dalam tidurnya, seorang wanita berambut hitam di benteng yang jauh menatap amplop di meja kantornya dengan kerutan bingung.