Bab 648.2: Orang yang Tiba-tiba Muncul (2)

Sia-fikasi adalah kartu truf yang diperoleh Roel dari Ibu Dewi, dan itulah alasan dia bisa bertatap muka dengan Carolyn.

Namun dibalik kedok tak terkalahkannya, dia sudah mendekati batas kemampuannya.

Kekuatannya dari Sia-fikasi sudah memudar ketika dia mengalahkan iblis titan, itulah sebabnya dia memutuskan untuk mengakhiri pertempuran sesegera mungkin.

Dia secara instan mengangkat beberapa lapisan penghalang segera setelah cahaya menyelimuti dirinya. Demikian pula, Carolyn juga melindungi dirinya melalui matahari Juruselamat dan kekuatan hidupnya yang luar biasa.

Cahayanya terlalu menyilaukan bagi siapa pun untuk membuka mata, dan suara gemuruh ledakan yang memekakkan telinga berlanjut untuk waktu yang lama. Hanya ketika denyut mana menjadi tenang dan kegelapan kembali ke cakrawala, Roel akhirnya menghilangkan penghalangnya dan membuka matanya.

Dia kagum dengan tekad Carolyn, tapi dia tidak menahan diri sama sekali dalam serangan sebelumnya.

Intuisinya memberitahunya bahwa dia pasti akan kalah jika dia berani menahan diri dalam bentrokan ini, dan itu akan berarti kematiannya. Dia tidak punya keinginan untuk mati, dan dia bertekad untuk melindungi Alicia juga. Namun, karena berusaha sekuat tenaga, dia tidak punya cukup perhatian untuk memantau apa yang terjadi di sekitarnya, jadi dia tidak tahu apakah Carolyn sudah mati atau masih hidup.

Sambil terengah-engah, Roel mengangkat kepalanya dan melihat segala sesuatu dalam radius beberapa kilometer dari bentrokan mereka telah berubah menjadi gurun. Sesosok tubuh berlumuran darah berdiri tepat di depannya.

“…”

Dia masih berdiri?

Baju besi Carolyn sudah sangat compang-camping, tapi dia tetap teguh pada pendiriannya, tidak mau roboh. Roel yang kelelahan menyipitkan matanya, sementara Carolyn mengangkat kepalanya dan menatapnya tanpa berkata-kata.

Jarak mereka kurang dari seratus meter, tetapi tatapan diam mereka menunjukkan bahwa mereka tidak memiliki keinginan untuk mundur. Satu-satunya hal yang menghambat mereka adalah keterbatasan fisik mereka.

Carolyn terluka parah, dan dia hampir menghabiskan semua mana yang keruh.

Di sisi lain, Roel tidak memiliki luka yang terlihat di tubuhnya, namun beban berat yang harus dipikulnya akibat Sia-fikasi lebih buruk daripada luka luar apa pun. Rambut peraknya berubah menjadi hitam, dan mana yang menyusut dari Tempat Suci Batinnya. Nafasnya perlahan melemah.

Dia terhuyung ke depan dengan rahang terkatup, berniat untuk menentukan pemenang pertempuran ini selagi dia masih memiliki sisa energi. Dia sudah terlalu lelah untuk berpikir, tapi secara naluriah dia tahu bahwa pertarungan ini belum berakhir sampai salah satu dari mereka terjatuh.

Saat itu, sebuah suara yang familiar bergema, “Kakak Roel, kamu baik-baik saja?”

“Paulus?”

Roel menoleh dan terkejut melihat seorang pria lapis baja berambut hitam. Itu adalah seseorang yang tidak dia duga akan dia temui di sini, sampai-sampai dia bertanya-tanya apakah dia sedang berhalusinasi.

Sebelum memulai perjalanannya untuk mencari Alicia, dia telah menerima laporan yang memberitahukan kepadanya bahwa Paul Ackermann telah dipenjara oleh Kaisar Lukas. Seharusnya mustahil baginya untuk melarikan diri dari hadapan Lukas.

Bahkan jika Paul entah bagaimana berhasil melarikan diri, masih tidak terbayangkan bagaimana dia bisa menemukan tempat ini dan bepergian ke sini, mengingat fakta bahwa Tark Prairie adalah tempat yang sangat berbahaya, dan Roel tidak tahu persis di mana mereka berada saat ini.

Roel mengedipkan matanya dengan bingung, saat dia kehilangan kata-kata.

“Maafkan aku, kakak Roel. Serahkan sisanya padaku,” tiba-tiba Paul berkata.

"Apa?" Permintaan maaf itu semakin membingungkan Roel, tetapi sebelum dia sempat menanyakannya, Paul sudah mulai berjalan menuju Carolyn. Ini membuat Roel khawatir, dan dia berseru, “T-tunggu! Apa yang kamu lakukan, Paulus? Kembali kesini!"

Tapi Paul tidak berbalik atau menjawabnya. Bahkan, dia malah mempercepat langkahnya.

Ini semakin membuat Roel panik. Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi dia mengira Paul akan menantang Carolyn. Baginya, ini tidak ada bedanya dengan tindakan bunuh diri.

Meskipun Carolyn berada dalam kondisi terlemahnya karena luka yang dideritanya, dia tetap bukanlah musuh yang bisa dihadapi oleh transenden Origin Level 3 seperti Paul. Tekanannya saja sudah cukup untuk mengikat gerakannya dan membuatnya tidak berdaya.

Dia mencoba bergegas maju untuk menghentikan Paul, tapi dia tidak mampu mengikuti jejak Paul. Saat itu, mana warna-warni muncul di hadapannya, dan dia mendengar suara familiar berkata, “Tidak apa-apa. Serahkan padanya.”

“Mana ini!” Roel melebarkan mata emasnya.

Mana warna-warni berputar, dan dua sosok muncul dari dalam.

Salah satunya adalah Antonio yang tidak terawat, yang sebagian besar janggut kebanggaannya telah hangus. Adapun yang lainnya…

“Leluhur Astrid!” Roel berseru kaget.

“!”

Karena kewalahan oleh emosinya, Roel mengambil langkah ke arah Astrid, tetapi Astrid terkejut dengan kegembiraannya dan dengan ragu menghentikan langkahnya.

Setelah melihat itu, Roel segera menahan emosinya dan menghentikan dirinya sebelum meminta maaf dengan senyuman tegang, “Maafkan aku. kamu tidak mengenali aku, kan? aku lupa bahwa kamu tidak memiliki ingatan tentang Negara Saksi…”

Kesadaran bahwa dialah satu-satunya orang yang memiliki ingatan tentang apa yang terjadi saat itu membuatnya merasa sedih, namun dia menerima balasan tak terduga atas permintaan maafnya.

“Tidak, aku mengenalimu.”

“Hm?”

“Aku tidak tahu persis apa yang terjadi di Negara Saksi, tapi aku sudah melihat banyak hal yang terjadi melalui mimpi Lilian dan mimpimu… tapi harus kuakui aneh rasanya melihat diriku dari sudut pandang orang lain,” kata Astrid sambil senyum canggung.

Roel terkejut. Dia tidak menduga hal ini.

“Maafkan aku, Roel. aku sedikit gugup. Sudah beberapa tahun sejak terakhir kali kamu bertemu dengan aku di Negara Saksi, jadi aku khawatir kamu mungkin akan melupakan aku. Sepertinya aku terlalu banyak berpikir.”

“Leluhur…” Roel merasa jauh lebih baik setelah mendengarnya, tapi dia segera mengingat situasi saat ini dan bertanya, “Kaulah yang membawa Paul ke sini, kan? Apa yang dia rencanakan?”

“…Dia di sini untuk mengakhiri segalanya,” kata Astrid sambil menghela nafas sebelum beralih ke wanita berambut hitam yang sudah tidak dilihatnya selama seribu tahun.