Bab 652.1: Janji Sepuluh Tahun (1)

Rencana terakhir adalah rencana paling ambisius yang pernah Roel dengar, tetapi ketika dia meneliti detailnya, dia harus mengakui bahwa ada peluang untuk berhasil. Hal ini berpotensi membebaskan umat manusia dari hambatan yang telah dihadapinya selama ribuan tahun.

Jika rencana akhir berjalan lancar, Kekaisaran Austine Kuno seharusnya tetap berdiri hingga saat ini, mengingat pengaruh dan kekuatan yang dimilikinya pada era tersebut.

Namun, Carolyn akhirnya menghilang dari dunia selama seribu tahun, Charles kehilangan nyawanya, dan Kekaisaran Austine Kuno musnah.

Roel mau tidak mau bertanya-tanya apa yang salah.

Ada beberapa alasan umum mengapa suatu rencana gagal.

Alasan terbesarnya adalah ketidakpraktisan rencana, diikuti oleh ketidakmampuan pelaksana rencana, kemudian pengaruh keadaan eksternal. Charles dan Carolyn telah merinci faktor-faktor ini dengan cermat untuk memastikan bahwa rencana akhir berhasil.

Yang pertama dan terpenting, rencananya adalah praktis, terbukti dari bagaimana Carolyn berhasil menyerap mana Juruselamat sambil mengembalikan kegilaan dan kebobrokan-Nya kepada-Nya. Detail penting dari rencana akhir telah diuji dan terbukti masuk akal.

Dalam hal eksekusi, hanya ada dua orang yang melaksanakan rencana tersebut—Charles Ackermann dan Carolyn Ascart. Mungkin ada orang ketiga, orang yang mewarisi ciri-ciri kedua klan dan bisa mengambil mana Juruselamat dengan lebih efisien, tapi kalau dilihat dari konteksnya, orang itu kemungkinan besar adalah anak Charles dan Carolyn.

Hubungan dekat antara ketiga pelaksana rencana akhir berarti mereka dipersatukan oleh kepentingan yang sama, dan kemungkinan kemitraan mereka berantakan karena konflik sangat kecil. Sulit menemukan tim yang lebih baik untuk melaksanakan rencana akhir.

Setelah banyak pertimbangan, Roel menghilangkan semua alasan internal dan menyimpulkan bahwa penyebab di balik kegagalan rencana akhir adalah intervensi eksternal.

Karena itu, dia menyuarakan keraguan yang selama ini mengganggunya, dan Astrid serta Antonio dengan ragu menjawab pertanyaannya juga. Namun, jawabannya tidak seperti yang diharapkannya.

“Rencana terakhir gagal karena Juruselamat kembali sadar,” jawab Astrid.

"Apa?" Roel hampir tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

Gagasan tentang hal itu tidak terbayangkan oleh Roel, karena hal seperti itu belum pernah terjadi selama ribuan tahun terakhir. Itu tidak masuk akal baginya.

“Tetapi infus sebaliknya mengembalikan sebagian besar kegilaan dan kebobrokan Juruselamat kepada-Nya, bukan? Bagaimana Dia mendapatkan kembali kewarasannya?”

“Kami tidak tahu detail pastinya, tapi itu terjadi. Puncaknya adalah Spirit Cataclysm of the Capital yang akhirnya mengakibatkan jatuhnya Kekaisaran Austine Kuno,” kata Astrid sebelum menceritakan secara detail apa yang terjadi seribu tahun lalu.

…

Seribu tahun yang lalu, Kaisar Charles Ackermann dan Carolyn Ascart akhirnya memutuskan untuk melaksanakan rencana akhir yang telah mereka sempurnakan secara perlahan selama bertahun-tahun.

Hal pertama yang harus mereka lakukan adalah mengirim Carolyn ke jurang maut, tempat tinggal Juruselamat.

Tampaknya ini merupakan langkah yang benar, namun juga salah karena mengabaikan satu elemen penting—kesulitan memasuki Abyss.

Roel telah mengetahui sebelumnya bahwa Klan Kingmaker telah menutup Abyss, sehingga tidak ada orang lain selain Ardes yang dapat memasuki area tersebut. Namun, kenyataannya bahkan Ardes pun kesulitan untuk melewati segel tersebut dan memasuki Abyss juga.

Kendala pertama adalah lokasi.

Abyss bukanlah tempat yang bisa diakses secara bebas melalui mantra spasial. Hanya ada satu pintu masuk, dan itu adalah Katedral Ibu Kota di bawah manajemen keluarga Ackermann.

Antara Ardes dan Ackermann, yang satu memiliki kekuatan untuk memasuki Abyss, sedangkan yang lain mengendalikan pintu masuk ke dalam Abyss. Pemisahan kekuasaan ini disengaja untuk menjamin keamanan segel semaksimal mungkin.

Tentu saja, ini bukan masalah bagi Charles dan Carolyn, tapi ada masalah lain juga.

Meterai itu merupakan kekuatan pembatas yang ampuh yang telah memenjarakan Juru Selamat yang perkasa selama bertahun-tahun. Memasuki Abyss saja akan membutuhkan ratusan transenden tinggi yang berkumpul untuk mengadakan ritual. Hampir tidak ada klan yang memiliki sumber daya untuk mengumpulkan personel sebanyak itu. Bahkan negara-negara besar yang ada pun akan kesulitan untuk menyusun susunan pemain seperti itu.

Di zaman kuno, yang memegang segel adalah ras legendaris. Ketika akhirnya mencapai era umat manusia, satu-satunya yang memegang kekuatan untuk mengadakan ritual tersebut adalah raksasa yang dikenal sebagai Kekaisaran Austine Kuno.

Sebagai satu-satunya kerajaan yang menyatukan umat manusia, Kekaisaran Austine Kuno membanggakan kemampuan untuk mengumpulkan talenta terhebat umat manusia. Namun, ketika Roel mengetahui bahwa ratusan orang transenden tinggi telah berkumpul untuk mengadakan ritual tersebut, dia langsung tahu bahwa segalanya akan menjadi kacau.

Jelas bukan hal yang baik untuk melibatkan begitu banyak orang dalam sebuah rencana rahasia, khususnya di tahun-tahun terakhir Zaman Kedua, ketika para penyembah Juruselamat berada di puncak pengaruh mereka.

Siapa yang bisa memastikan bahwa Fallen tidak menyusup ke dalam grup? Alternatifnya, The Fallen mungkin juga menghubungi salah satu anggota grup dan menggoda mereka untuk bergabung dengan barisan mereka.

Ada begitu banyak variabel di sini sehingga masalah pasti akan terjadi.

Namun, situasinya tidak berjalan seperti yang diharapkan Roel. Tidak ada kecelakaan yang terjadi pada fase paling berbahaya dari rencana ini, karena Charles terus mengawasi pelaksanaannya.

Meskipun rencana akhirnya berbahaya, Charles bertekad untuk meminimalkan paparan Carolyn terhadap bahaya sebisa mungkin, jadi dia secara pribadi memeriksa ratusan transenden tinggi yang terlibat dalam ritual tersebut untuk memastikan tidak ada yang salah.

Dia memastikan untuk menggali setiap detail kecil tentang kehidupan pribadi, leluhur, dan afiliasi para transenden tinggi yang akan terlibat dalam ritual tersebut. Dia sangat teliti sehingga tidak ada satu pun pemuja setan yang berhasil masuk ke dalam barisan mereka.

Ratusan transenden tinggi yang direkrut mengabdi pada misi mereka, dan dengan bantuan mereka, Carolyn berhasil menyelesaikan ujian pertama, sehingga memulai rencana akhir.

“Janji Sepuluh Tahun. Itulah perjanjian yang dibuat Charles dengan Carolyn saat itu.”

"Sepuluh tahun? Itu adalah…"

“Ini adalah waktu yang dihabiskan Carolyn untuk menyerap dan membersihkan mana Juruselamat, sementara Charles membangun fasilitas yang diperlukan untuk Rencana Pemeliharaan,” jawab Astrid.

Roel mengangguk, berharap mereka berdua mengerjakan rencana akhir secara terpisah untuk memaksimalkan efisiensi. Dia merasakan simpati sekaligus kekaguman pada Carolyn.

Sepuluh tahun bukanlah jangka waktu yang sepele bahkan bagi para transenden yang berumur panjang, belum lagi Carolyn akan menghabiskan jangka waktu ini dalam kegelapan mutlak, berjuang dan mencoba untuk menekan Juruselamat. Selain itu, dia harus mencoba yang terbaik untuk menyimpan mana Juruselamat di dalam alat ajaib sebagai persiapan untuk Rencana Pemeliharaan.

Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa dia sedang menjalani perang satu orang.

Selama jangka waktu ini, dia tidak bisa menurunkan kewaspadaannya bahkan untuk saat yang paling singkat, atau dia bisa menyerah pada kegilaan dan kebejatan Juruselamat. Hanya sesama Ardes yang sesekali bisa memasuki Abyss dan memberinya sedikit bantuan.

Dia harus menghabiskan sepuluh tahun seperti itu sebelum akhirnya dia bisa melihat terang hari lagi.

Charles telah berjanji untuk resmi menikahi Carolyn setelah menyelesaikan fasilitas Nurturing Plan. Mereka berdua akan menggabungkan garis keturunan mereka dengan kekuatan Sia, yang mereka peroleh dari Juruselamat, untuk mengasuh seorang anak.

Mudah-mudahan, hal ini akan mengakhiri tanggung jawab yang telah membebani Klan Kingmaker selama ribuan tahun dan krisis yang menyelimuti umat manusia.

Sayangnya, mimpi indah yang mereka bagi tidak pernah terwujud. Hari yang ditunggu Carolyn tak kunjung tiba.