Bab 667: Identitas Sebenarnya dari Ratu Penyihir

Kembalinya Juruselamat adalah mimpi buruk bagi Roel. Itu adalah satu-satunya skenario yang dia tahu harus dia hindari, dan dia telah memikirkan cara menghindarinya di meja diskusi strategi dan dalam perhitungannya sendiri.

Namun, hal itu tetap saja terjadi.

Segalanya menjadi tidak terkendali sejak saat Juruselamat mendapatkan kembali kewarasan-Nya. Tongkat Sia yang jatuh ke tangan Juruselamat berarti dia bahkan tidak bisa melaksanakan rencana terakhirnya. Mengingat hal itu, hanya ada satu hal yang bisa dia lakukan.

aku hanya bisa mempertaruhkan segalanya dan berusaha sekuat tenaga.

Jika Juruselamat masih memegang Tongkat Sia, itu menunjukkan bahwa Dia belum menyerap mana dalam jumlah besar yang terkandung di dalamnya, yang berarti Dia belum dalam kondisi utuh saat ini.

Peluang untuk menang sangatlah kecil, namun ini adalah kondisi terlemah yang pernah dialami Juruselamat, dan juga satu-satunya peluang bagi umat manusia. Jika Roel menyerap Enam Bencana seperti yang dia lakukan di Negara Saksi, meskipun kemungkinan besar itu berarti kematian baginya, mungkin masih ada peluang kemenangan di sini.

Saat itu, Ratu Penyihir muncul.

Roel terkejut.

Ekspresi Juruselamat berkedip-kedip, saat Dia merasakan aura aneh yang seharusnya tidak muncul di sini. Cahaya redup bersinar dari tubuh-Nya saat Dia menyipitkan mata dan bertanya, “Siapa kamu?”

“aku Ratu Penyihir Artasia,” jawab Artasia.

"Penyihir? Sangat menarik. Aku belum pernah melihatmu sebelumnya, dan para Penyihir tidak pernah memiliki Penguasa. Sebuah kebohongan yang terang-terangan.”

“Itu tidak bohong. Hanya saja kamu belum mengetahuinya.”

"Apa?" Juruselamat mengerutkan kening karena tidak senang ketika cahaya di sekeliling-Nya semakin terang.

“Itu normal jika kamu tidak mengenalku, sama seperti kamu tidak menyadari kekalahanmu yang akan datang.”

“Kekalahanku yang akan datang?” Juruselamat pertama-tama melirik ke arah Artasia, diikuti oleh Edavia, Grandar, dan Peytra, lalu Dia menggelengkan kepala-Nya. “Bukan pukulan yang buruk, tapi kamu menghadapi lawan yang salah. Sekarang kamu tidak mempunyai kesempatan lagi karena Aku sudah mendapatkan kembali kewarasan dan tubuh-Ku.”

“…” Ekspresi Roel berubah menjadi parah.

Adalah mungkin untuk mengalahkan Juruselamat. Roel, Grandar, dan Edavia masing-masing pernah mengalahkannya satu kali sebelumnya, tetapi kemenangan tersebut dicapai dalam keadaan yang sangat spesifik.

Ketika Grandar berhadapan dengan Juruselamat bertahun-tahun yang lalu, dia mendapat dukungan dari para Raksasa, dan Juruselamat sudah menyerah pada kegilaan pada saat itu. Kondisi yang menguntungkan ini menciptakan peluang bagi Grandar untuk menghancurkan tubuh Juruselamat.

Di Negara Saksi, Enam Bencana berada dalam kondisi terkuatnya, dan Light Devourer telah mengumpulkan mana di medan perang epik tempat banyak ras bentrok. Roel memperoleh kekuatan yang luar biasa setelah menyatukan jiwanya dengan mereka, dan itulah bagaimana dia mampu menghancurkan tubuh Juruselamat.

Dan hanya ketika Juruselamat kehilangan tubuh-Nya, Edavia akhirnya mampu menaklukkan Dia. Kalau tidak, dia tidak akan bisa mengerahkan otoritasnya pada jiwa-Nya meskipun dia adalah Penguasa Roh.

Meskipun Juruselamat belum mendapatkan kembali kekuatan penuh-Nya, Dia telah terbebas dari kegilaan-Nya. Akan sangat sulit menemukan cara untuk menghancurkan tubuh fisiknya, apalagi dia harus dilindungi dari hal itu.

Roel tidak tahu harus mulai dari mana.

Saat dia memutar otak untuk mencari ide, manusia di ibukota kekaisaran akhirnya menyadari pria bercahaya di langit. Alicia, yang mewarisi ingatan Ibu Dewi, mengenali Juruselamat dan terkejut.

“Tuan Saudara!” Alicia segera bergegas ke sisi Roel.

Nora, Charlotte, Wilhelmina, dan Lilian juga bergegas mendekat. Pendekatan mereka memenuhi hati Roel dengan kekhawatiran dan kecemasan.

Juruselamat mengangkat alis-Nya dan berkata, “Tidak ada artinya, namun berani. Keberanian yang tak kenal takut sulit didapat, namun tak seorang pun di antara kalian yang layak mendapat perhatian-Ku.”

Juruselamat dengan lembut mengetuk Tongkat Sia, dan cahaya menyilaukan muncul dari dalam dan menyelimuti Juruselamat dan Roel. Di saat yang sama, gelombang panas yang membara menyebar ke luar, memaksa Alicia dan yang lainnya untuk memasang pertahanan.

Hanya perlu satu gerakan bagi Juruselamat untuk menghentikan lima transenden Asal Level 1 di jalur mereka. Perbedaan kekuatan mereka sungguh menakutkan. Itu adalah alasan Juruselamat tidak takut.

Yang mengejutkan Roel, Artasia tidak terganggu oleh situasi buruk mereka. Matanya yang merah padam masih tidak menunjukkan sedikit pun rasa takut; sebaliknya, ada sedikit rasa lega seolah dia akhirnya mencapai titik akhir setelah menunggu lama.

“Butuh seribu tahun persiapan bagimu untuk terbebas dari penghakiman Bulan Hitam. Tampaknya hal itu membuatmu semakin percaya diri, Inkarnasi Matahari,” kata Artasia.

“Kamu tahu cukup banyak. Persiapannya memakan waktu ribuan tahun, tetapi semuanya berjalan sesuai rencana aku. Sekarang, waktunya untuk tindakan terakhir.”

Lapisan cahaya tebal menyelimuti Juruselamat. Gelombang kejut yang kuat muncul dari-Nya, memberikan tekanan luar biasa pada ibu kota kekaisaran yang mengancam akan mematahkan tulang punggungnya. Dia meminta otoritas eksklusif dari Domain Ilahi-Nya.

Saat Dia melepaskan mantranya, hampir setiap makhluk di ibukota kekaisaran membeku dalam waktu. Manusia dan Fallen sama-sama kehilangan kebebasannya dalam sekejap. Bahkan Alicia dan yang lainnya mendapati diri mereka tidak bisa bergerak.

Namun, Roel kebal terhadap pembekuan waktu.

Kekuatan Juruselamat menghilang di hadapan kemampuan Ratu Penyihir. Dia tidak dapat menembus Roda Waktu Artasia untuk memanipulasi waktu Roel!

Roel melebarkan matanya karena takjub.

"Mustahil! Bagaimana kamu bisa mengendalikan waktu?” Juruselamat berseru dengan tidak percaya.

“Itu juga kemampuanku,” jawab Artasia dengan tenang.

Di hadapan mata Juruselamat yang terkejut, Artasia mengeluarkan semburan cahaya yang menyilaukan.

Tongkat Sia mulai bergetar karena resonansi. Seolah dipanggil, mana besar yang dimanfaatkannya terlepas dari kendali Juruselamat dan mengalir menuju Artasia dan Lilian.

"TIDAK!" Juruselamat meraung ketakutan.

Setelah menyadari bahwa Artasia sedang menyedot kekuatan di dalam Tongkat Sia, Juruselamat dengan cemas mencakar kekuatan-Nya, mencoba untuk menyimpannya sebanyak mungkin untuk diri-Nya sendiri, namun Dia hanya mampu mempertahankan sepersepuluh darinya.

Tidak dapat memahami situasinya, Dia menatap Artasia dengan sangat terkejut. "Mustahil! Bagaimana kamu bisa menyedot kekuatanku… Siapa kamu sebenarnya?!”

“Kalau begitu, izinkan aku memperkenalkan diriku sekali lagi,” sang Ratu Penyihir mencibir sebagai jawaban. Dia berdiri dengan bermartabat ketika kekuatan luar biasa meledak darinya. “aku Artasia Ascart, Ratu Penyihir dan penguasa Kerajaan Manusia Terpadu, Saint Tanar. aku salah satu Dewa Anak Kembar yang akan menyedot kekuatan kamu di masa depan. Yang terakhir, aku adalah putri dari orang suci terakhir umat manusia yang kamu bunuh, Roel Ascart, dan Lilian Ackermann.”

“!” Ekspresi Juruselamat berubah menjadi mengerikan. Dia akhirnya mengerti kenapa Artasia bisa mendapatkan pengakuan Tongkat Sia.

Carolyn dan Charles telah memutuskan bahwa anak yang lahir dari Ascart dan Ackermann akan memiliki prioritas terbesar dalam mewarisi kekuatan Tongkat Sia, itulah sebabnya mereka menganggap mereka sebagai Dewa Anak dalam rencana akhir.

Bahkan Juru Selamat dalam tubuh Lukas pun tidak mampu menandingi hal itu, apalagi Dia berhadapan dengan dua orang. Juruselamat hanya bisa menatap tanpa daya pada tongkat kerajaan yang bersinar itu.

Di sisi lain, Roel menatap Ratu Penyihir dengan mata terbelalak. Pikirannya dengan cepat menghubungkan titik-titik itu melalui keraguan yang telah ia pendam sejak lama.

…

Ratu Penyihir Artasia adalah dewa kuno ketiga yang pernah membuat kontrak dengan Roel. Tidak seperti Grandar dan Peytra, keberadaannya penuh teka-teki sejak awal.

Pertama-tama, Roel mengira istilah ‘Ratu Penyihir’ adalah istilah yang tidak masuk akal. Dia telah belajar tentang para Penyihir dari buku—mereka adalah kelompok eksentrik yang bebas menjelajahi dunia dan lebih suka menyendiri daripada berkumpul dalam kelompok. Seorang Penguasa seharusnya tidak bangkit dari perlombaan seperti itu.

Obsesi Artasia terhadap Lilian juga menarik.

Selain itu, latar belakang Artasia masih merupakan misteri.

Grandar adalah Penguasa Raksasa terakhir di zaman kuno yang mengalahkan Juru Selamat. Peytra adalah Dewi Bumi Purba yang pertama, sekaligus Penguasa Binatang Suci. Sejarah Edavia dapat ditelusuri lebih jauh hingga penciptaan dunia.

Hanya Artasia yang masih menjadi misteri.

Setiap kali dia mengunjungi wilayah kekuasaannya, dia akan bertanya-tanya tentang latar belakang istana megahnya. Pastinya negara yang membangun kota sebesar ini akan meninggalkan jejak dalam sejarah. Hari ini, hal itu akhirnya masuk akal baginya.

Istilah 'Ratu Penyihir' tidak mengacu pada Penguasa Penyihir. Sebaliknya, dia adalah seorang penyihir yang menguasai seluruh umat manusia. Istana megah yang dia tinggali tidak muncul dalam catatan apa pun karena berasal dari Kerajaan Manusia Terpadu di masa depan, Saint Tanar.

Dia tidak bisa membicarakan dirinya sendiri karena semua yang dia lakukan akan mempengaruhi masa depan.

Tapi yang paling penting, dia adalah putri dia dan Lilian. Itu menjelaskan banyak hal. Dia terobsesi dengan Lilian karena Lilian adalah ibunya. Sekarang kalau dipikir-pikir, Artasia tidak pernah memanggilnya dengan namanya. Dia selalu memilih untuk memanggilnya ‘pahlawanku’.

Dia pikir Artasia memanggilnya begitu karena keanehannya sebagai seorang penyihir, tapi itu mungkin adalah kedok bagaimana dia sebenarnya memanggilnya, dan juga petunjuk tentang nasibnya.

Artasia menggambarkannya sebagai 'orang suci terakhir umat manusia yang dibunuh oleh Juruselamat'. Itulah akhir hidupnya di masa depan yang dia tinggali. Roel memiliki perasaan yang mungkin terjadi dari mimpinya di mana dia berkeliaran di jalanan bersama seorang gadis kecil.

Gadis kecil itu tidak mengungkapkan apa pun dalam mimpi itu, tapi perilaku dan rasa sayangnya pada Roel tidak seperti anak biasa seusianya. Roel kurang lebih bisa menebak nasibnya dari situ.

Sungguh luar biasa bahwa sumber kekuatannya berasal dari menentang takdir. Meskipun mengetahui pertarungan melawan Juruselamat kemungkinan besar akan berakhir dengan kematiannya, dia tidak dapat mengesampingkan imannya. Dia akan terus berjuang selama masih ada secercah harapan.

Apa yang tidak dia duga adalah si kembar yang dia miliki bersama Lilian telah menyelesaikan rencana akhir dengan mencuri kekuatan di dalam Tongkat Sia dan menjadi Dewa Anak Kembar. Mereka mengalahkan Juruselamat dan bahkan menggunakan kekuatan duniawi mereka untuk mengganggu masa lalu.

Ini seharusnya merupakan suatu hal yang mustahil. Ini adalah paradoks sementara bagi mereka yang seharusnya ada di masa depan, namun muncul di masa lalu. Namun, Artasia mampu melakukannya karena kemampuannya—Kontradiksi.

Tidak ada kontradiksi di dunia yang dapat membatasi Artasia.

Kontradiksi temporal adalah masalah terbesar dalam mantra temporal. Satu-satunya cara untuk mengatasi kontradiksi ini adalah dengan menarik diri keluar dari arus waktu.

Kesadaran akan hal itu membuat mata emas Roel berbinar.

Sementara itu, mana Artasia melonjak. Matahari dan bulan tiba-tiba kehilangan kilaunya, membuat bintang-bintang di langit tampak lebih terang dari sebelumnya. Roda Waktu terwujud di belakangnya dan menjelma menjadi hukum yang terintegrasi dengan dunia.

Ratu Penyihir melepaskan kebencian dan kemarahannya selama bertahun-tahun. Cahaya yang menyilaukan sekali lagi menyelimuti dunia, dan dengan cepat melampaui mantra Juruselamat.

Sementara itu, satu-satunya orang yang bisa bergerak di dunia beku ini, Lilian Ackermann, menyipitkan matanya.

"Itu adalah…"

“Ibu, terima kasih telah membawaku ke sini. Aku akan menuju ke sisi Kakak.”

"Ah?"

Setelah mendengar suara yang dikenalnya, Lilian menatap benjolan di perutnya. Aliran cahaya keluar dari tubuhnya dan terbang ke sisi Roel. Sepanjang perjalanan, aliran cahaya menjelma menjadi seorang gadis.

Itu adalah gadis kecil yang dilihat Roel dalam mimpinya, tapi dia telah mengambil bentuk yang lebih dewasa di sini. Penampilannya sangat mirip dengan Artasia, meskipun dia juga memiliki beberapa ciri yang sama dengan Roel dan Lilian.

Begitu dia muncul di samping Ratu Penyihir, Tongkat Sia bergetar hebat, dan lebih banyak lagi mana yang melonjak ke arah mereka berdua.

Roel menerima kekuatan Juruselamat melalui jendelanya bersama Artasia, dan dia dengan cepat tumbuh lebih kuat. Cahaya putih suci bersinar darinya, saat dia merasakan mana yang belum pernah terjadi sebelumnya mengalir dalam dirinya.

“Kamu penghujat! Beraninya kamu mencuri kekuatanku?” Juruselamat meraung.

“Kaulah pencurinya di sini. Ini adalah kekuatan yang Sia sediakan untuk Sang Raja,” jawab Roel dengan mata emas menyala-nyala.

Dengan Artasia dan gadis itu dengan cepat menyedot mana di dalam Tongkat Sia, Juruselamat terpaksa mengambil tindakan tegas. “Apakah kamu pikir kamu bisa mengalahkanku seperti itu? Dasar bodoh, itu hanya sebagian dari kekuatanku. Aku masih punya cara lain untuk berurusan denganmu.”

Mana yang luar biasa menyembur keluar dari tubuh Juruselamat, dan matahari di cakrawala mulai terbit sekali lagi, membawa cahaya bagi dunia. Juruselamat menggumamkan mantra yang jarang Dia gunakan, “Wilayah Ilahi.”

Dalam sekejap, dunia diliputi cahaya.

Artasia dan gadis itu memperlihatkan ekspresi muram sebelum mereka dilahap oleh cahaya. Roel juga terseret ke dalamnya, dan sebelum dia menyadarinya, dia sudah terjerumus ke dalam jurang yang gelap gulita.

…

Di tengah kegelapan, pemandangan yang tak terhitung jumlahnya melintas di mata Roel.

Kerajaan manusia yang babak belur, peradaban yang dilahap oleh Enam Bencana, Aliansi Tripartit, dan masih banyak lagi pemandangan yang bahkan dia tidak kenali…

Rasanya seperti dia akan terserap ke dalam salah satu adegan ini.

Sesuatu menarik tubuhnya, mencoba mencabik-cabiknya, tapi melalui perlindungan Atribut Asal Mahkota dan cahaya putih suci, dia selamat dari cobaan itu. Ketika dia akhirnya membuka matanya sekali lagi, segalanya telah berubah.

Ibukota kekaisaran telah lenyap tanpa jejak. Rekan-rekannya tidak terlihat. Dia sendirian di ruang gelap gulita. Kegelapan di sekelilingnya berputar menuju hal yang tidak diketahui, dan banyak pemandangan muncul di depan matanya.

Roel segera mengerti dimana dia berada.

Ruang gelap gulita ini adalah Wilayah Ilahi Juruselamat, dan yurisdiksi-Nya adalah waktu.

Mirip dengan bagaimana makhluk hidup menggunakan siang dan malam untuk mengukur waktu, Domain Ilahi Juruselamat memungkinkan dia mengendalikan waktu di masa lalu, dan itulah yang disaksikan Roel sekarang.

"Oh? Kamu tidak menghilang. Aku terkejut. Apakah itu karena kamu menyerap kekuatan-Ku?”

Sebuah suara yang familiar mendorong Roel untuk mengangkat kepalanya, di mana dia melihat Juruselamat yang tersenyum memegang Tongkat Kerajaan Sia yang gelap.

Kekuatan di dalam Tongkat Sia bukan lagi milik Juruselamat, yang mengakibatkan melemahnya Dia. Namun, keyakinannya tak tergoyahkan setelah melepaskan Domain Ilahi-Nya, dan Dia memandang Roel dengan jijik.

“Ini adalah Domain Ilahi aku, Domain Tanpa Hari. Ini adalah spiral temporal yang mengarah ke masa lalu. Dua eksistensi masa depan yang berani merusak masa lalu telah lenyap, dan kamu akan menjadi yang berikutnya.”

“…”

Pikiran Roel mulai berputar setelah mendengar perkataan Juruselamat, sementara Juruselamat menilai dia dengan terpesona.

“Roel Ascart, kamu pengecualian. Bahkan keturunanmu pun membuat-Ku takjub. Namun, tak satu pun dari kalian yang cocok dengan-Ku. Nasibmu telah ditentukan saat kamu berani melawan Aku… Namun, Aku bisa menawarkanmu kesempatan.”

"Apa itu?" Roel bertanya tanpa ekspresi.

“Mungkin keberadaanmu di sini adalah sebuah panggilan. Berlututlah dan tunduklah kepada-Ku,” Juruselamat berkata dengan watak yang bermartabat dan mengintimidasi mirip dengan seorang kaisar. “Aku bisa membunuhmu dengan mudah, tapi kematianmu akan sia-sia. Hal yang sama terjadi pada kedua gadis itu. Menjadi hamba-Ku. Itulah satu-satunya cara agar aku bisa mengampunimu.”

“Kamu ingin kami menjadi anjing piaraanmu?”

"Memang. Apa pilihan lain yang kamu punya?” Juruselamat menggelengkan kepalanya dengan jijik. “Manusia, Elf, Naga, dan bahkan dewa—semua ras adalah anjing piaraanku. Mereka hanyalah alat bagi aku untuk menguasai dunia. Namun, mereka memberontak melawan tuan mereka segera setelah mereka memperoleh kekuasaan. Mereka tidak menyadari bahwa usaha mereka sia-sia. Hal ini telah dinubuatkan. Mereka menentang hal yang tidak bisa dihindari. Mereka menentang takdir.”

"Takdir?"

“Ya, takdir. Aliran takdir yang tak terbendung. Sama seperti bagaimana rasmu berakhir tanpa apa-apa setelah beberapa generasi menjadi budak. Namun sekarang, kamu dapat mengubah segalanya,” Juruselamat berkata dengan senyuman penuh harap. Dia yakin Roel tidak punya pilihan lain di sini.

Namun, Roel telah memikirkan pertanyaan ini sebelumnya, dan jawabannya sama dengan yang dia tawarkan di Negara Saksi. “aku minta maaf, tapi aku menolak melayani orang seperti kamu.”

Saat suara Roel yang tenang dan penuh tekad bergema di kegelapan, tubuhnya memancarkan cahaya suci. Mata emasnya berkobar karena ketegaran para pendahulunya yang tidak mau dipadamkan oleh kesulitan.

“Manusia bukanlah anjing piaraanmu. Balapan bukanlah alat kamu. Mereka terlahir dalam pelukan Sia, dan mereka mengetahui suka dan duka. Mereka menginginkan kebebasan, seperti yang Sia impikan. Ketika seseorang berusaha merampas kebebasannya, mereka akan mengikuti ajaran Sia dan melawan. Dan kami, Klan Kingmaker, belum pernah tunduk pada takdir sebelumnya!” Roel meraung.

Juruselamat menjadi marah. Dia memelototi Roel dengan amarah yang membara sebelum tiba-tiba tertawa. "Oh? kamu menolak untuk tunduk pada takdir? Kata-kata yang indah. Tapi apa yang bisa kamu lakukan? Tidak ada sesuatu pun di dunia ini yang bisa lepas dari yurisdiksi waktu. Kamu mungkin bisa bertahan sejauh ini, tapi pada akhirnya kamu akan hancur di bawah arus waktu yang tiada henti.”

“Kaulah yang akan dihancurkan, Juruselamat.”

"Apa?"

“Waktu tidak mengalir begitu saja; itu juga merupakan akumulasi. Kemampuanku untuk ada di sini bukan semata-mata karena kekuatanmu juga.”

Di hadapan tatapan kaget Juruselamat, cahaya transformasi bersinar dari tubuh Roel. Itu adalah mana yang memiliki kekuatan untuk merusak kenyataan. Itu adalah kunci untuk mengubah nasib, cahaya masa depan.

“Domain Ilahi!” Roel bergumam, dan ruang gelap gulita menyala.