Bab 666.2: Kebenaran yang Mengecewakan (2)

Sang Kolektor telah menyudutkannya beberapa kali di masa lalu; Roel tidak pernah melupakannya kapan pun, itulah sebabnya dia tidak terkejut dengan kemunculan pihak lain.

Namun Lukas sangat terkejut karena ini adalah situasi yang seharusnya tidak pernah terjadi.

“Bagaimana ini bisa terjadi? Bagaimana kabarmu masih hidup?” Lukas menatap sang Kolektor, tidak dapat memahami bagaimana sang Kolektor bisa bertahan.

Sang Kolektor berada dalam wujud jiwa, tidak berwujud tetapi pastinya hidup.

Sang Kolektor menjawab sambil tersenyum, “Kematian bukanlah sebuah konsep yang berlaku bagi aku. Merek di tubuhmu telah menjadi tempat persembunyianku sejak seribu tahun yang lalu, meski ini pertama kalinya aku mengeksploitasinya.”

"Apa?" Mungkin karena melonggarnya merek tersebut, ada sedikit keterkejutan dalam suara Lukas.

“Apakah kamu akhirnya mendapatkannya sekarang? Apa yang kamu sebut Merek Jatuh hanyalah sarana bagiku untuk mengendalikanmu. Manusia senang memercayai apa yang mereka inginkan menjadi kenyataan, seperti kemungkinan memperoleh kekuasaan tanpa harus membayar harga untuk itu,” sang Kolektor mendengus mengejek.

Dia menggelengkan kepalanya dengan nada mengejek sebelum melanjutkan, “Kamu berusaha untuk mendapatkan kekuatan Juruselamat tanpa berubah menjadi seorang Jatuh. kamu para Ackermann selalu menganggap kamu adalah pengecualian, namun kamu tidak pernah memikirkan mengapa hal itu terjadi. Bolehkah aku menjawab pertanyaan kamu? Tidak ada alasan bagimu untuk menjadi seorang Jatuh, karena kamu adalah tuan rumahnya.”

“Tuan rumahnya? Tunggu, kamu…” Lukas melebarkan matanya tak percaya.

“Apakah kamu akhirnya bisa menebaknya?” sang Kolektor mencibir.

Roel segera mengetahui kemana arah pembicaraan ini, dan dia melepaskan semua kekuatannya tanpa menahan apapun.

Apa yang disebut Merek Jatuh milik Ackermann dikatakan sebagai mantra khusus yang dikembangkan seribu tahun yang lalu, tapi Roel menganggapnya aneh sejak pertama kali dia mendengarnya, karena itu melanggar prinsip inti dunia ini.

Kekuatan Juru Selamat adalah kekuatan luar biasa nomor dua setelah kekuatan Sia, namun keluarga Ackermann mampu mengendalikannya dengan mengorbankan emosi mereka. Ini adalah harga kecil yang harus dibayar, dibandingkan dengan bagaimana para Fallen lainnya mengambil risiko kehilangan kewarasan mereka dan jatuh ke dalam kebobrokan.

Firasat Roel terbukti benar, karena Fallen Brand hanyalah tipuan sejak awal. Itu adalah umpan yang mengeksploitasi hasrat kekuasaan Ackermann.

Melalui generasi Ackermann yang bersarang di dalam, sang Kolektor mampu mengendalikan dunia manusia dari jarak jauh. Selain itu, Fallen Brand membuka kemungkinan bagi keluarga Ackermann untuk menyerap kekuatan besar yang ada di Tongkat Sia, dan ambisi itulah yang mendorong Lukas ke sini.

Skema ini kemungkinan besar dibuat selama Spirit Cataclysm di Ibukota seribu tahun yang lalu.

Dan sekarang, pertanyaan emasnya: siapa yang bisa mengatur skema rumit seperti itu selama rentang waktu seribu tahun, mulai dari Spirit Cataclysm di Ibukota hingga Fallen Brand?

Jawabannya sederhana: itu adalah sang Kolektor—atau lebih tepatnya, identitasnya yang lain, Sang Juru Selamat.

Saat kesadaran ini meresap, penampilan kabur sang Kolektor perlahan-lahan menjadi lebih jelas, memperlihatkan wajah familiar yang pernah dilihat Roel di Negara Saksi.

Roel mengeluarkan raungan marah. Grandar mengumpulkan kekuatannya dalam tinjunya yang maha kuasa dan menyerang Juruselamat, tetapi sebelum tinjunya mendarat, ledakan mana yang kuat tiba-tiba menyembur keluar dari Abyss.

Astaga!

Raungan yang dalam dan bergema diwarnai kegilaan bergema dari bawah. Itu adalah auman pertama setelah bertahun-tahun dari monster yang tersegel di bawahnya. Pada saat ini, waktu berhenti.

Tinju Grandar membeku di tempatnya, dan Roel mendapati dirinya juga tidak bisa bergerak.

Banjir mana hitam menyembur keluar dan menyerbu Roel. Kekuatannya yang besar menghancurkan waktu yang membeku, dan Roel serta Grandar dengan cepat melakukan manuver pertahanan, nyaris tidak berhasil menstabilkan diri di tengah arus deras.

Sedangkan tubuh Lukas diselimuti kabut hitam.

Juruselamat memandang Roel dan bertanya sambil tersenyum, “Sepertinya kamu akhirnya memahami situasinya, tetapi kamu harus memiliki satu keraguan terakhir. Apakah kamu tidak penasaran untuk mengetahui apa tujuanku yang sebenarnya?”

“…” Roel tidak menjawab, tapi dia memiliki pertanyaan seperti itu di benaknya.

Dia menduga bahwa sang Kolektor mungkin adalah salah satu bagian jiwa Juruselamat yang tidak berdaya, dan dia memahami bahwa Lukas—atau lebih tepatnya, keluarga Ackermann—telah sepenuhnya ditipu oleh-Nya. Namun, dia kesulitan memahami alasan Juruselamat melakukan hal ini.

Nubuatan hari kiamat telah menyatakan bahwa hanya masalah waktu sebelum Juruselamat melepaskan segel-Nya dan kembali ke dunia. Yang harus dilakukan Juruselamat hanyalah menunggu waktu-Nya dan menunggu. Dia tidak perlu bersusah payah menipu keluarga Ackermann.

Bingung, Roel memandang Juruselamat dengan cemberut.

Juruselamat memperlihatkan senyuman gembira ketika Dia melanjutkan, “aku akan memberi pencerahan kepada kamu. Tujuan aku adalah pembebasan. Selama jiwaku masih ada, aku tidak akan pernah terbebas dari pengaruh Bulan Hitam. Aku membutuhkan kambing hitam, seseorang yang memiliki jiwa yang sama denganku. Setelah seribu tahun kerja keras dan penyempurnaan selama beberapa generasi, aku akhirnya mencapainya.”

“!” Roel membelalakkan matanya karena terkejut.

Juruselamat sedang mencari kambing hitam untuk menanggung beban Bulan Hitam!

Juruselamat telah menipu keluarga Ackermann selama seribu tahun untuk secara bertahap membentuk kembali jiwa mereka melalui Merek Jatuh, sehingga menciptakan jiwa yang cukup mirip untuk menjadi kambing hitam-Nya.

“Setelah seribu tahun menunggu, usaha aku akhirnya membuahkan hasil. Melalui dia, aku akan mencapai kebebasan sejati,” kata Juruselamat.

Tanpa ragu-ragu, Dia memasukkan lengan-Nya ke tubuh Lukas dan mencabut jiwa tumpul Lukas. Di bawah mantranya, jiwa Lukas yang sedang berjuang mulai memancarkan aura aneh yang menyebabkan kekuatan penghakiman Bulan Hitam menyatu padanya.

"TIDAK!" Lukas menangis kesakitan, kegilaan dan kebobrokan mewarnai jiwanya menjadi hitam.

Pada saat yang sama, mata Juruselamat bersinar dengan vitalitas yang tiada tara. Dengan lambaian tangan-Nya, Dia melemparkan jiwa Lukas ke dalam jurang maut, dan banjir mana hitam mengikuti yang terakhir itu.

Ledakan!

Jiwa Lukas meledak.

Kehancuran jiwa Lukas menipu Bulan Hitam dengan mengira ia telah menyelesaikan misinya, dan kekuatannya surut dari dunia. Kegilaan dan kebobrokan yang telah menyiksa Juruselamat selama bertahun-tahun akhirnya sirna.

"Seperti yang kuharapkan! Kalau begitu, aku akan mengambil tubuh ini.”

Juruselamat tertawa terbahak-bahak saat Dia terjun ke dalam tubuh Lukas, dan tubuh itu dibentuk kembali menjadi serupa dengan-Nya. Pada saat yang sama, Tongkat Sia memancarkan cahaya cemerlang dalam genggamannya.

Wajah Roel menjadi pucat.

Mana Juruselamat mulai berubah dari kegelapan menjadi terang, dari dingin menjadi hangat. Dia mengambil kembali otoritas terbesar-Nya—matahari. Setelah bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, keberadaan matahari akhirnya kembali ke Benua Sia.

Dengan itu, segel yang dikenakan pada Juruselamat akhirnya kehilangan efektivitasnya. Panas terik segera menyelimuti sekeliling, dan energi yang tak terbayangkan menyembur keluar dari jurang maut.

Manusia dan Fallen yang bertikai membeku di tempatnya. Mereka bisa merasakan mana dalam jumlah yang mengkhawatirkan yang mengguncang ibukota kekaisaran, dan akhirnya mencapai puncaknya dalam ledakan yang tak terbayangkan.

Ledakan!

Katedral Ibu Kota meledak dari bawah dan hancur menjadi abu. Gelombang panas yang luar biasa meningkat setelah kehancurannya, dan itu dapat dilihat bahkan dari jarak ribuan mil.

Tentara bersatu yang berkumpul di dataran sangat terkejut. Para prajurit yang bertempur di sekitar Katedral Ibu Kota dengan cepat mundur di bawah perlindungan Lilian dan transenden Asal Level 1 lainnya.

Ini memang sebuah bencana, tapi ini belum berakhir.

Gelombang panas tidak hilang seiring berjalannya waktu; sebaliknya, mereka semakin kuat menjadi pilar cahaya besar yang menembus langit malam. Seorang pria yang memegang Tongkat Sia naik ke langit bersama dengan pilar cahaya. Bersamaan dengan kemunculannya, setitik cahaya pun muncul di ufuk timur.

Matahari sudah terbit meski saat itu masih malam.

Semua prajurit di dataran itu tercengang. Antonio dan yang lainnya putus asa.

Di Benua Sia, satu-satunya yang memiliki kekuatan membalikkan siang dan malam adalah Juruselamat dan Ibu Dewi. Fenomena di depan mata mereka hanya bisa berarti bahwa Juruselamat telah sepenuhnya terbangun dari tidurnya.

Di tengah ledakan, seekor Ular Dunia yang sangat besar keluar dari tanah dan meludahkan seorang pria berambut putih. Roel mengangkat kepalanya dan dengan sungguh-sungguh menatap pria yang berjemur di hangatnya sinar pagi.

Juruselamat telah bangkit, bukan sebagai monster yang gila dan biadab, namun sebagai dewa tertinggi yang memerintah semua ras bertahun-tahun yang lalu. Bahkan harapan umat manusia, Tongkat Sia, telah jatuh ke dalam genggaman-Nya.

Tanah ini akan berubah menjadi Tanah Kejadian barunya, dan tidak ada yang bisa menghentikannya.

Roel dengan erat mengepalkan tinjunya saat dia merasakan mana yang sangat banyak yang dimiliki Juruselamat di ujung jarinya. Itu bukanlah kekuatan yang bisa dia lawan sama sekali.

“Pemandangan yang sangat indah… tetapi pertama-tama aku harus menangani hal-hal yang lebih penting,” gumam Juruselamat sambil menatap Roel dengan senyuman hangat. “Klan Kingmaker, sisa-sisa masa lalu. kamu telah menjadi penghalang terlalu lama. Ini sudah berakhir. Sudah waktunya kamu menghilang.”

"Apakah itu? Kurasa tidak,” sebuah suara dingin tiba-tiba bergema.

Gelombang mana berkumpul di depan Roel, dan Ratu Penyihir berambut putih bermanifestasi ke dunia nyata.