༺ Dewa beserta kita (36) ༻

Ruang utilitas panti asuhan sudah lama menjadi pusat komando darurat.

Beberapa dokumen yang berserakan di ruangan itu adalah tulisan tangan Leto. Di dalamnya, dia telah mengatur dan mencatat kemajuan pencarian serta berbagai masalah yang mempengaruhi panti asuhan.

Di antara catatan-catatan tersebut, dokumen yang paling penting adalah laporan keuangan panti asuhan.

Karena Panti Asuhan Guilford menerima dukungan dari Tanah Suci, mereka mengelola buku besar mereka sendiri. Namun karena Tuan Guilford –– yang kurang memiliki keahlian dan pelatihan yang memadai –– bertanggung jawab atas buku besar, ada banyak bagian yang tidak akurat yang perlu diperbaiki.

Jadi semua orang setuju Leto untuk sementara waktu mengambil alih penulisan laporan keuangan panti asuhan. Setidaknya selama kita tinggal di panti asuhan.

Selama proses penulisan laporan keuangan, Leto menyadari satu hal.

“Lagi pula, panti asuhan ini akan hancur.”

Itu adalah penilaian yang dingin dan brutal tapi Leto tidak pernah salah. Dia mendecakkan lidahnya dan membanting kertas itu ke atas meja.

“Hampir tidak ada sumber pendapatan. Sungguh mengherankan mereka mampu bertahan sejauh ini. Panti asuhan seharusnya sudah ditutup sejak lama…….”

“Lagipula itu bukan masalah kita, kan?”

Senior Delphine memotong kalimat Leto. Seperti biasa, dia duduk dengan postur tinggi dengan menyilangkan kaki.

Ekspresi wajahnya sungguh tidak sopan. Sikapnya seolah menanyakan apa masalahnya.

“Ingatlah, Einstein. Misi kami di sini hanyalah untuk menundukkan binatang buas yang menyerang panti asuhan. Terlebih lagi, kita mungkin harus segera menghadapi iblis.”

Kata-kata persuasif Senior Delphine yang aneh langsung terdengar di telinga semua orang. Itulah efek dari karisma bawaan Delphine Yurdina.

Kata-katanya selalu sederhana, namun langsung pada intinya.

Itu adalah bahasa Delphine Yurdina, bahasa yang kuat, dan bahkan dalam kebosanannya, mata merahnya menunjukkan suasana santai saat dia berbicara.

Leto, yang diam-diam mendengarkan kata-katanya, mengangguk dan menyetujui pernyataannya.

"…Kamu tidak salah. Baiklah, karena kamu telah mengambil inisiatif dan memimpin tim pencari, mari kita mulai dengan cerita kamu, Senior Delphine.”

Senior Delphine membuka mulutnya untuk segera berbicara seolah dia tahu Leto akan setuju. Namun, tidak seperti sebelumnya, suaranya tidak sesantai itu dan terdengar sedikit tegang.

“Kami melanjutkan pencarian di sekitar area di mana monyet paling sering terlihat. Kami memperhatikan bahwa serangan mereka menjadi semakin agresif semakin jauh kami menuju ke arah tertentu. Dan di akhir serangan mereka, ada sebuah gua.”

Kesaksian tersebut singkat dan sederhana namun berisi semua informasi yang diperlukan. Erangan keluar dari mulut mereka yang mendengarkan.

Saat aku mendengarkan dengan ekspresi serius, mau tak mau aku menanyakan pertanyaan yang secara alami muncul di pikiranku.

“Apakah kamu kebetulan masuk ke dalam gua?”

Mendengar suaraku, tubuh Senior Delphine sedikit gemetar. Matanya beralih ke arahku, lalu beralih ke tanah.

Cara bicaranya yang angkuh segera berubah menjadi gumaman malu-malu.

"TIDAK…"

Aku tidak punya niat menyalahkan siapa pun, tapi Senior Delphine mulai melirik ke arahku. tanyaku lagi dengan nada suara acuh tak acuh.

“Apakah terdapat terlalu banyak sumber potensi risiko?”

"TIDAK."

Jawaban atas pertanyaan aku datang dari orang lain. Sementara Senior Delphine ragu-ragu, Seria angkat bicara atas namanya.

Seria berbicara dengan suaranya yang dingin dan angkuh seperti biasanya. Kalau dipikir-pikir, kemiripan mereka membuat tak bisa dipungkiri kalau mereka adalah saudara meski mereka adalah saudara tiri.

Cara mereka menjaga diri dengan percaya diri, penampilan cantik, dan kebanggaan menjadi seorang Yurdina serupa. Mereka juga diam-diam sangat peduli satu sama lain

“Tetapi saudara perempuan aku menilai potensi risikonya terlalu tinggi. Jika iblis benar-benar ada di sana, kami pikir mustahil untuk melawan hanya dengan anggota grup pencari pada saat itu.”

Yuren, yang merupakan anggota tim pencari lainnya, mengangkat tangannya tanda setuju dengan Seria.

“Ya, iblis benar-benar berada pada level yang berbeda. Dan bagaimana jika dialah yang memanipulasi binatang buas untuk menculik anak-anak dan membawa mereka ke sarangnya? Itu adalah pilihan yang tepat untuk tidak masuk.”

Orang Suci adalah orang terakhir yang memberikan pendapatnya. Karena tim pencari memiliki total empat anggota, pendapatnya menyimpulkan cerita gabungan dari anggota ekspedisi hutan.

“Sebagai hamba Dewa, menyelamatkan orang yang tidak bersalah adalah tugas kita. Namun lebih dari itu… Tolong jangan abaikan beban berat yang ada di pundak kita masing-masing. Menyelamatkan anak-anak itu penting, tapi memenuhi tanggung jawab kita masing-masing juga sama pentingnya.”

Dengan kata lain, Orang Suci bermaksud mengatakan bahwa kita harus bekerja sama untuk menyelesaikan misi tetapi tidak mempertaruhkan nyawa saat melakukannya.

Itu agak kasar, tapi logikanya masuk akal. Bahkan jika ada ratusan anak yatim piatu di dunia ini, menimbang mereka dengan satu siswa Akademi akan membuat siapa pun memilih untuk menyelamatkan siswa tersebut daripada siswa Akademi.

Terutama karena siswa berbakat di Akademi adalah sumber daya yang berharga bagi negara. Belum lagi, semua orang yang berkumpul di sini adalah bangsawan atau pejabat dari Tanah Suci.

Mereka adalah orang-orang di dunia ini yang perlu dilindungi meski harus mengorbankan puluhan panti asuhan, apalagi hanya satu. Itu kejam dan menyedihkan, tetapi kata-kata Orang Suci itu masuk akal.

Karena bahkan Orang Suci yang baik hati pun setuju, tidak ada lagi yang bisa kami katakan atau lakukan. Ada banyak anak yatim piatu di dunia tetapi tidak cukup banyak siswa Akademi.

Senior Delphine terus menatap wajahku dengan gugup beberapa saat sebelum akhirnya membuka mulutnya, memilih kata-katanya dengan hati-hati.

“…Y-Ya. Tuan Kapak.”

Aku tidak pernah bermaksud menyalahkan siapa pun sejak awal, jadi aku menganggukkan kepalaku.

“Itu adalah keputusan yang bijaksana. Jika ada yang mati, itu akan menjadi kesalahan serius karena kami mungkin telah membocorkan rencana kami kepada para monster selain kehilangan rekan satu tim.”

Saat aku selesai mengatakan itu, Senior Delphine kembali ke dirinya yang biasa. Seketika, sikap arogannya kembali, menyebabkan Senior Elsie mendecakkan lidahnya.

Namun, situasinya terlalu serius bagiku untuk peduli dengan keluhan terkecil Senior Elsie. Senior Delphine terus berbicara.

“Dan dengan memperkirakan jumlah hewan kera yang kami tangkap akan melebihi puluhan. aku tidak tahu berapa banyak monyet yang kami lewati untuk mencapai gua, tetapi fakta bahwa begitu banyak hewan kera yang masih hidup menunjukkan bahwa ada lebih banyak monyet daripada yang kami duga sebelumnya.”

“…Apakah itu mungkin? Meskipun hutannya luas, menurutku tidak ada cukup makanan untuk memberi makan ratusan monster.”

Atas pertanyaanku yang masuk akal, tepuk tangan keras bergema di seluruh area.

Tatapan semua orang beralih ke sumber tepukan itu. Itu adalah Leto.

“Itulah mengapa kita perlu menjelajahi gua itu. Jika ada rahasia di hutan, gua adalah satu-satunya tempat di mana rahasia itu berada.”

Dengan itu, Leto melirik ke arahku, seolah mendesakku untuk membuat keputusan akhir karena semua informasi relevan kini ada di meja.

aku adalah pemimpin kelompok, dengan Senior Delphine dan Senior Elsie di sisi aku. Seria dan Celine juga mengikutiku kemana saja. Bahkan jika Saintess ingin bersikap tidak kooperatif, dia tidak akan membantah keputusan akhirku.

Dia tahu lebih baik dari semua orang bahwa menonjol dalam situasi kita saat ini bukanlah ide yang baik.

Namun, Orang Suci itu menambahkan sekali lagi. Itu adalah nasihat yang serius.

“Saudara Ian, kamu tahu kan? Jika kamu berlebihan… ”

"…Ya aku tahu."

aku tahu apa yang dikhawatirkan oleh Orang Suci. Dia mungkin ingin memberikan tekanan pada aku untuk memastikan bahwa aku bertindak dengan tingkat kehati-hatian yang tepat, mengingat kecenderungan aku untuk ceroboh.

aku, secara pribadi, tidak berniat mengambil risiko yang tidak perlu. aku tidak punya keinginan untuk berurusan dengan iblis yang merencanakan sesuatu dengan mengendalikan sejumlah besar binatang dan menculik anak-anak.

Mengamankan bukti fisik saja sudah lebih dari cukup. Itu berarti pasukan bisa dipanggil karena Senior Delphine, Senior Elsie, dan Saintess semuanya ada di sini.

“Pertama, kami akan menyelidiki lebih jauh. Kita mungkin bisa melawan satu iblis, tapi jika monster itu tidak diketahui jumlahnya, mustahil bagi kita untuk mengalahkan mereka sendirian. Saat kita menemukan bukti keberadaan iblis, kita harus segera mundur.”

Itu adalah pilihan yang paling logis. Semua orang di kelompok itu mengangguk setuju.

Meskipun demikian, aku merasa terdorong untuk menambahkan beberapa kata.

“Seperti yang kamu semua tahu, kami tidak bisa memprediksi segala sesuatu yang mungkin terjadi saat kami berada di luar sana. Tak satu pun dari kami di sini yang pernah menghadapi setan sebelumnya. Mari kita persiapkan diri kita hari ini, dan kita akan berangkat subuh besok.”

Seperti binatang buas yang pernah kita lihat, setan juga semakin kuat di malam hari. Berangkat saat fajar dan bertarung di pagi hari adalah pilihan terbaik.

Jika kita berangkat pada sore hari, itu akan menjadi bencana. Karena ini adalah keputusan yang sangat logis, semua orang menyatakan persetujuannya.

Dengan itu, pertemuan pun selesai. Tujuannya telah ditetapkan, dan pada saat ini, tidak ada informasi lain untuk didiskusikan.

Yang tersisa hanyalah pertarungan terakhir.

Usai pertemuan, Celine menghampiri aku dengan air mata berlinang dan bertanya,

“Ian Oppa, apakah kita akan baik-baik saja?”

Dia selalu memiliki hati yang lembut sejak kami masih muda. Memintanya untuk tiba-tiba mempertaruhkan nyawanya dalam berburu iblis tentu saja membuatnya takut, terutama karena dia adalah anggota kelompok yang paling tidak berpengalaman.

Aku menepuk pundaknya dan mencoba menghiburnya.

“Jangan khawatir, kita bisa kabur saja saat keadaan menjadi berbahaya.”

Aku tidak tahu apakah itu akan berhasil, tapi itu lebih baik daripada rasa takut yang tidak perlu.

Setelah Celine, Leto mendatangiku. Dia menghela nafas sebelum menanyakan pertanyaan padaku.

“…Apakah kamu akan baik-baik saja?”

"TIDAK. Sejujurnya, aku hanya ingin menunggang kuda dan melarikan diri sekarang.”

Jawabanku sangat jauh dari apa yang baru saja kukatakan pada Celine beberapa saat yang lalu. Meski begitu, Leto tersenyum dan menepuk pundakku seolah dia tahu apa yang akan kukatakan. Cara berpikirnya sangat berkebalikan dengan Celine.

“Lindungi Celine, Ian. Atau aku akan membunuhmu dengan tanganku sendiri.”

Itu adalah sesuatu yang harus aku lakukan bahkan tanpa dia mengatakannya. Saat aku mengangguk dengan senyum pahit di wajahku, Leto mengeluarkan selembar perkamen dari sakunya.

Itu adalah sebuah gulungan. Gulungan adalah benda ajaib dengan mantra tertulis di atasnya. Merobek gulungan akan mengaktifkan mantra di dalamnya, terlepas dari kemampuan pribadi penggunanya.

Tentu saja gulungan seperti itu sangat sulit dibuat dan juga sangat mahal. Karena ini adalah keahlian Leto, walaupun aku tahu ini adalah keahliannya, itu mungkin membutuhkan banyak usaha.

Saat aku memandangnya dengan heran, Leto berbicara dengan santai, seolah itu bukan masalah besar.

“Itu adalah gulungan dengan Sihir Api Lingkaran ke-2 yang terekam di dalamnya. Kebanyakan binatang takut pada api, jadi gunakanlah itu untuk melarikan diri jika terjadi keadaan darurat.”

aku terdiam beberapa saat. Meskipun Leto adalah seorang bangsawan, aku tahu dia tidak cukup kaya untuk membagikan gulungan seolah itu bukan apa-apa. aku ragu-ragu dan berdebat apakah aku harus menerima gulungan yang kemungkinan berharga puluhan hingga ratusan koin emas darinya. Pada akhirnya, hanya ada satu kesimpulan yang bisa aku ambil.

Leto juga akan menilai bahwa lebih baik bagiku memiliki gulungan itu daripada mati atau terluka. aku merasa tidak sopan dan benar-benar tidak berterima kasih jika menolak tindakan kebaikan yang dia tunjukkan kepada aku.

“…Aku akan segera membalasnya, Leto.”

“Kamu akan memiliki lebih dari cukup untuk membayarku kembali jika kamu menjual binatang yang kamu tangkap besok, bajingan.”

Dengan itu, Leto pergi. Aku melihatnya sebentar berjalan pergi, dan kemudian memegang gulungan itu di tanganku. aku menyadari bahwa aku memiliki banyak hal untuk dibawa.

Botol ramuan yang diberikan Emma kepadaku, gulungan yang baru saja diberikan Leto kepadaku… Aku berharap untuk meminum ramuan penyembuh juga.

Dengan pemikiran itu, aku mulai berjalan. aku menegaskan kembali pentingnya bersiap untuk hari esok di kepala aku.

***

Tapi malam itu, aku kedatangan tamu yang tidak terduga.

Rambut emasnya berkilau di bawah sinar bulan. Mata merahnya yang seperti rubi menatapku dengan sedih.

Dia datang untuk memohon padaku.

"…Hukuman."

"Maaf?"

Karena terkejut dengan permintaannya yang tiba-tiba, aku melontarkan pertanyaan sebagai jawaban. Tapi kenyataan di depanku tidak berubah.

“Hukum aku… Tolong.”

Ekspresi Senior Delphine tampak begitu tulus hingga aku kehilangan kata-kata.

Rasanya seperti sebuah batu dilemparkan ke perairan tenang di hari yang damai sebagai penutup.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.