༺ Dewa beserta kita (39) ༻

Di awal fajar, hutan mengeluarkan kelembapan yang lembut

Tanaman hijau subur tampak cerah di bawah hangatnya sinar matahari dan aroma segar rumput memenuhi paru-paru.

Segalanya tampak sangat damai.

Sedemikian rupa sehingga sulit untuk membayangkan bahwa di bawah ketenangan, ratusan binatang iblis mengintai di balik bayang-bayang. Atau itu adalah tempat di mana manusia iblis menculik anak yatim piatu karena rencana jahat mereka.

Di tengah lingkungan ini, aku dengan hati-hati berjalan lebih jauh ke dalam hutan. Meskipun kehadiran kami sudah lama, belum ada reaksi dari monyet iblis tersebut.

Mengingat makhluk-makhluk ini berada di bawah kendali manusia iblis, sepertinya tidak mungkin mereka melarikan diri. Kemungkinan besar mereka sedang menyergap atau bersiap untuk pertahanan terakhir sebelum pintu masuk gua.

Mungkin bukan hanya kami yang memilih hari ini untuk pertempuran yang menentukan.

Manusia iblis dan binatang buasnya pasti juga menyadari dari gerakan kami bahwa waktu untuk pertempuran terakhir telah dekat.

Kelompok kami yang terdiri dari tujuh orang maju ke depan, masing-masing dari kami memasang ekspresi muram di wajah kami.

Ketegangan terasa berat di udara, terlihat dari suara napas yang kami hirup. Sang Saintess, yang berjuang untuk menahan suasana, diam-diam mendekati sisiku dan berbisik ke telingaku.

“…Kamu bersungguh-sungguh ketika kamu mengatakan kami akan mundur jika keadaan menjadi berbahaya, kan?”

“Apakah menurutmu ada orang yang akan bercanda dengan mempertaruhkan nyawanya?”

Orang Suci itu tampak sedikit kesal ketika dia mendengar jawaban blak-blakanku. Dia mendengus, suaranya diwarnai ketidakpercayaan.

Hmph. Kamu selalu bertindak dengan sembrono.”

“Anggap saja aku dipenuhi dengan semangat kepahlawanan. aku tidak tahan melakukan apa pun sambil menanggung kerugian.”

Ekspresi sedikit iri muncul di tatapan Orang Suci saat dia menatapku. Saat aku melirik ke arahnya, penasaran dengan alasan di balik tatapannya, dia dengan cepat mengalihkan pandangannya seolah itu bukan apa-apa dan hanya mengulangi kalimat yang pernah kudengar sebelumnya.

“…Kau membuatku bingung lagi.”

“aku selalu sama. Kaulah yang membuatku bingung, Saintess.”

Orang Suci itu diam-diam mengamati sekeliling kami. Mungkin karena ketegangan di udara, tidak banyak yang memperhatikan kami.

Hanya Seria dan Senior Elsie yang sesekali melirik ke arah kami. Bahkan Celine menggigil, terlalu sibuk memikirkan kemungkinan bertemu dengan manusia iblis.

Kenyamanan adalah sebuah kemewahan yang tidak mampu kami beli, hanya Senior Delphine dan Yuren yang tetap tenang.

Tentu saja, aku tidak terkecuali. aku merasa seolah-olah tangan aku akan gemetar tak terkendali jika aku sedikit mengendurkan kewaspadaan aku. Namun, entah kenapa, semakin dalam aku masuk ke dalam hutan, detak jantungku menjadi semakin tenang.

Itu adalah sensasi yang asing. Otot-ototku rileks, namun indraku menajam, mataku mengamati perubahan apa pun di segala arah.

Dan yang terpenting, rasanya seperti ada sesuatu yang memompa jantungku.

Itu adalah jenis intuisi yang belum pernah aku alami sebelumnya, namun juga merupakan sumber kepastian di tengah kegelisahan.

aku pikir dalam banyak hal, perasaan gembira yang aneh ini jauh lebih baik daripada ketegangan yang berlebihan.

Orang Suci juga tampak agak gelisah. Meskipun posisinya di belakang, tanggung jawab atas hidup kami sangat membebaninya.

Tampaknya metode yang dia pilih untuk meredakan kecemasannya adalah dengan berdebat dengan aku.

Sebagai pemimpin party, aku bersedia memanjakannya selama itu berarti dia akan tampil lebih baik dalam pertempuran.

Orang Suci, setelah memastikan bahwa tidak ada orang yang mengganggunya, mulai mengobrol.

“Kamu seorang bangsawan, bukan?”

"Ya."

“Aneh kalau kamu begitu akrab dengan rakyat jelata, tapi kamu juga peduli dengan anak yatim piatu? Apakah keluargamu mungkin tidak mendidikmu dengan baik saat kamu tumbuh dewasa?”

Pertanyaannya membuatku terdiam sesaat, namun, Orang Suci itu hanya cemberut sambil bercanda.

Itu adalah pernyataan yang memberitahuku banyak hal tentang bagaimana dia biasanya memandang kaum bangsawan. Aku mendekatkan tanganku ke dahiku dan menghela nafas.

“… Menurutmu apa sebenarnya yang diperlukan dalam pendidikan keluarga bangsawan?”

“Bukankah sudah jelas? Bukankah ini soal elitisme dan memanipulasi berbagai hal secara efisien demi keuntungan mereka?”

“Tapi bukankah itu sama bagimu?”

Orang Suci itu tersentak seolah-olah aku telah tepat sasaran. Mata merah mudanya yang bergetar menoleh ke arahku.

“Kamu tidak akan mempertaruhkan nyawamu untuk menyelamatkan beberapa anak yatim piatu, bukan?”

“…Y-Yah, itu hanyalah pertahanan diri yang mendasar. Mengorbankan nyawa demi orang lain adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh segelintir orang berbudi luhur. Itu bukanlah sesuatu yang dapat dilakukan oleh kita, orang-orang berdosa dan busuk.”

Aku menahan cemoohan atas alasan lemahnya, lalu melirik ke arah Orang Suci.

“Hanya kamu yang busuk- Ugh!”

Gelombang rasa sakit tiba-tiba muncul dari sisi tubuhku sebelum aku bisa menyelesaikannya. Orang Suci telah mencubitku.

Situasinya terasa tidak adil. Aku mengatupkan gigiku, menahan rasa sakit. Tidak dapat membalas terhadap Orang Suci karena kehadiran anggota party lainnya, aku mendapati diriku menahan agresi sepihaknya.

'Aku benar-benar perlu memberinya pelajaran suatu hari nanti.'

Aku bersumpah untuk membalas dendam.

Orang Suci itu juga tampak terkejut seolah-olah cubitan itu tidak disengaja. Bingung, tatapannya melesat ke segala arah. Sedikit tersipu, dia menundukkan kepalanya.

“A-aku minta maaf… aku melakukannya tanpa sadar.”

“Pokoknya, jangan terlalu keras pada para bangsawan. Bukankah kami manusia, sama seperti kamu?

“…A-Aku berbeda!”

Wanita itu berteriak karena malu. Suaranya nyaris tidak terdengar seperti bisikan, namun cukup terdengar untuk menarik perhatian orang lain.

Terkejut dengan volumenya, dia menutup mulutnya dengan kedua tangan. Untungnya, anggota party lainnya dengan cepat kehilangan minat, mengalihkan fokus mereka kembali ke lingkungan sekitar.

Orang Suci itu mengipasi dirinya sendiri, mencoba mendinginkan wajahnya yang memerah. Dia kemudian berdeham untuk mendapatkan kembali ketenangannya.

“B-Meskipun kami menyokong segelintir panti asuhan, hanya mungkin untuk menyelamatkan beberapa ratus anak. aku sendiri mengetahui hal ini dengan baik sebagai mantan anak yatim piatu. Untuk benar-benar membantu anak-anak yang tidak punya tempat lain untuk pergi, kita perlu merombak sistem ini dari intinya.”

“…Jadi maksudmu kamu akan menelantarkan anak yatim piatu?”

“J-Jangan berkata seperti itu……!”

Aku dengan gembira menggodanya, akhirnya mengetahui kelemahan Saintess. Tetapi ketika aku melihatnya gemetar dan hampir meledak, aku segera membereskannya.

“Yah, itu kebebasan pribadi. Seperti yang kamu katakan, tidak ada seorang pun yang wajib mengorbankan nyawanya demi orang lain. Lakukan saja apa yang dirasa tepat untukmu.”

Namun, Orang Suci itu sudah kesal. Dia hanya menatapku dan dengan tidak puas berbalik sambil berkata 'hmph' yang kesal.

Dia adalah wanita yang konyol. Dia akan memulai pertengkaran dan menjadi orang pertama yang marah.

Akhirnya, seseorang di pesta itu tidak tahan lagi dengan olok-olok kami dan berteriak. Itu adalah Yuren.

Dia terkekeh dan memanggilku dan Orang Suci.

“Kakak, Ian! Hentikan pertengkaran kekasih dan mulailah bersiap. Kita hampir sampai.”

“Ini bukan pertengkaran sepasang kekasih!”

Tanggapan Orang Suci terhadap lelucon Yuren cukup keras. aku juga mengerutkan kening dan hendak membantahnya, tetapi pada saat itu, tubuh aku menegang.

Rasa dingin merambat di punggungku, dan aku merasakan sesuatu mengalir ke arahku dari tepi persepsiku.

Reaksi aku seketika.

Mendorong Orang Suci ke samping, aku dengan cepat menghunus pedangku. Tanpa berpikir dua kali, aku mengayunkannya ke bawah.

Suara logam yang mengenai tulang terdengar.

Mustahil untuk menebasnya dengan satu serangan tanpa aura. Namun, itu cukup untuk melukai salah satu monyet bermata biru yang jahat itu.

Cakar panjang seperti pisau mencuat dari lengannya, siap menusuk kulitku atau pedang milik Saintess tidak terpotong dari bahunya hingga ke dadanya.

Kiiiiiiiik!

Jeritan itu adalah sinyalnya.

Satu demi satu, bayangan mulai muncul di atas pepohonan di sekitarnya. Mereka bergerak dengan lebih sembunyi-sembunyi dan lebih cepat dari sebelumnya, keganasan mereka meningkat sejak pertemuan kami sebelumnya.

Bahkan jika dilihat sekilas, jumlahnya ada puluhan.

Mengabaikan Orang Suci, yang dengan bingung menatapku dari tanah, aku berteriak pada Senior Delphine.

“Delphine Senior! Ada berapa banyak?”

“aku tidak yakin, tapi pasti ada lusinan! Pastinya lebih dari lima puluh!”

Saat Senior Delphine berteriak, formasi kami berubah drastis.

Membentuk lingkaran di sekitar Saintess dan Senior Elsie, kami kini menghadapi puluhan pasang mata biru yang tampak lebih dingin daripada udara fajar.

Tentu saja, monster tidak memberi kita waktu untuk bersiap.

Dalam sekejap, lebih dari sepuluh monyet iblis menerkam, menunjukkan ketangkasan yang melampaui imajinasi. Lompatan mereka membawa mereka jauh melampaui tinggi badan aku.

Membiarkan monyet menembus pertahanan kita sekali pun akan membahayakan keselamatan Saintess dan Senior Elsie. Mengepalkan gigiku, aku mengayunkan pedangku.

Bilahku menusuk jantung seekor monyet yang berlari ke arahku, diiringi dengan suara daging yang terkoyak.. Tanpa waktu untuk memastikan pembunuhannya, monyet lain melompati rekannya yang terjatuh dan menyerang tepat ke arahku.

Tapi sekarang, pedangku diselimuti aura.

Darah menyembur, mencemari udara menjadi merah.

Ayunan cepat di atas kepala membelah monster lain dalam satu gerakan. Meski begitu, serangan makhluk iblis yang tak henti-hentinya sulit untuk ditangani.

aku khawatir. Jika aku berjuang sekuat tenaga bahkan setelah kemampuanku berkembang pesat selama dua bulan terakhir, Celine pasti berada dalam kesulitan.

Aku melirik Senior Delphine. Sesuai dengan reputasinya sebagai yang terkuat di antara kami, dia langsung mengeksekusi tiga monyet dengan tusukannya yang sangat cepat.

Monster-monster yang tidak beruntung, tertusuk oleh pedangnya, menjerit kesakitan saat api membakar hati mereka, menuju ke ajalnya. Dengan setiap gelombang aura emas, suara daging hangus bergema di udara.

Senior Delphine sepertinya bergerak lebih terkendali dari biasanya, tapi sepertinya dia bisa mengendalikan segalanya.

Jadi, aku memanggilnya.

“Delphine Senior! Tolong bantu Celine!”

“…Lalu siapa yang akan menggantikanku?!”

Tanggapannya masuk akal. Setelah menusukkan pedangku ke leher monster lain yang menyerang, aku menariknya keluar, dan melemparkan tubuh monster itu ke arah monster lain yang mencoba mengapitku.

Karena terkejut dengan mayat yang tak terduga, monyet iblis itu bergegas berdiri, hanya untuk menemukan kapak terbang yang menunggunya.

Dengan bunyi gedebuk, darah dan materi otak menyembur ke udara.

Mendapat jeda singkat dari pembunuhan itu, aku berteriak sebagai tanggapan.

“Aku akan membereskannya, entah bagaimana caranya!”

Senior Delphine sepertinya ragu dengan kata-kataku yang tidak pasti, tapi ketika teriakan muncul dari arah Celine, dia segera membalikkan tubuhnya.

Celine adalah seorang pendekar pedang yang terutama menggunakan pedang besar. Itu tidak terlalu efisien dalam huru-hara yang kacau, tapi masih lebih baik daripada tidak sama sekali.

Karena sekarang ada dua orang yang mempertahankan satu titik, pertahanan kami tidak seefisien ketika satu orang ditugaskan di setiap arah. Meski begitu, upaya gabungan dari keduanya dapat menutupi beban kerja yang setara dengan 1,5 orang, sehingga aku harus menangani 0,5 sisanya.

Dukungan dari Saintess dan Senior Elsie akan segera mulai berdatangan, yang akan memungkinkan kita untuk bertarung dengan lebih aman dan menstabilkan situasi kita.

Dengan mengingat hal itu, aku menusukkan pedangku ke monyet lain yang menyerang dan menjatuhkan monyet lain yang mengarah ke punggungku sementara aku mengambil kapakku.

Sambil mati-matian mengabaikan firasat bahwa ini hanyalah awal dari pertarungan sehari penuh.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.