༺ Dewa beserta kita (38) ༻

Malam itu, Delphine mengalami mimpi buruk.

Kenangan tentang eksekusi Pak Tua Hanson dan saat-saat penderitaannya di bawah pedang Ian saling bertautan membentuk kekacauan campur aduk yang sangat membebani dadanya.

Ingatan tentang dia yang memohon sambil berlutut, mata merah ayahnya yang penuh dengan rasa jijik, dan mata emas dari satu-satunya pria yang pernah dia rasakan kekalahannya-

Bayangan laki-laki tua yang berdarah di tanah dan tubuhnya yang berlumuran darah terjatuh ke tanah, tenggorokannya serak karena semua jeritan kesedihan yang dia keluarkan, saling tumpang tindih.

Dia sekali lagi tenggelam dalam perasaan tidak berdaya.

Rasa bersalah karena tidak mampu menyelamatkan Pak Tua Hanson dari ambang kematian membuatnya kewalahan saat napasnya menjadi semakin tidak teratur. Sambil meraba-raba, Delphine segera menemukan pedangnya.

aku pantas dihukum.

Mungkin saja mereka akan menghadapi manusia iblis besok. Karena itu, dia adalah kekuatan yang sangat diperlukan dalam kelompok.

Tapi bagaimana jika dia menangis lagi setelah melihat kapak Ian?

Bagaimana jika dia gagal lagi?

Tidak. Dia tidak mungkin gagal. Dia tidak bisa kehilangan lagi.

Delphine dengan ringan memotong lengannya dengan pedangnya dengan cara yang sama seperti Ian memotongnya sebelumnya. Darah perlahan merembes dari lukanya, tapi kegelisahannya tetap ada.

Kecemasannya bertambah, dan dia segera mengenakan mantelnya dan mencari Ian dengan langkah panik.

Tak lama kemudian, dia menemukan Ian sedang bermeditasi di tempat kosong.

Biasanya, merupakan etika dasar untuk tidak mengganggu pendekar pedang yang sedang bermeditasi. Namun, dalam keputusasaannya, dia tidak punya waktu luang untuk mempertimbangkan setiap hal kecil.

Bukankah sudah terbukti bahwa kekalahan hanya membawa kesengsaraan?

Dia akhirnya kehilangan Pak Tua Hanson dan bahkan harus berlutut dan mencium kaki lelaki itu, yang dengan dingin mengatakan kepadanya bahwa kematian adalah sebuah kemewahan baginya.

Dia tidak ingin kalah lagi.

Namun di saat yang sama, hal itu membuatnya ingin kehilangan lebih banyak lagi.

Itu adalah emosi yang kontradiktif yang tidak dapat dia pahami.

Dia sudah gila. Jauh di lubuk hatinya, dia bahkan berpikir bahwa dia menginginkan pemenang yang penuh belas kasihan dan kasih sayang.

Ian adalah seorang pemenang, dan dia merasa ada gunanya kalah darinya. Sebaliknya, dia bahkan mengatakan bahwa ada baiknya dia kalah darinya. Kekalahan yang dia berikan padanya dan hukuman yang dia berikan padanya memberinya rasa lega.

Dia merasakan kegembiraan mengetahui bahwa dialah yang menerima hukuman, bukan seseorang yang berharga baginya.

Itu sebabnya dia memohon padanya. Dia yakin, selama dia menghukumnya hari ini, dia tidak akan gagal besok.

“Tolong… Hukum aku….”

Ian yang terkejut dengan kehadirannya yang tiba-tiba, langsung menjadi kaku saat mendengar permohonannya. Dia dengan hati-hati menatapnya sebelum segera menggelengkan kepalanya sambil menghela nafas.

“Senior Delphine, apa yang kamu ……”

"Hukum aku!"

Namun, dihadapkan pada penolakannya, Delphine menjadi lebih bersikeras.

Dengan tatapan menyedihkan di matanya, dia berlutut di tanah.

“T-tidak… T-tolong hukum aku. Apakah ini yang harus kukatakan? A-dan a-bukankah aku berguna? A-bukankah kamu harus memanfaatkanku besok…? Itu sebabnya…tolong hukum aku…….”

Ian mengalihkan pandangannya dengan ekspresi muram saat kesusahan melanda dirinya.

Tapi ketika dia melihat Delphine hendak membungkuk dan membanting kepalanya ke lantai, dia menghela nafas panjang dan berdiri.

Kemudian, Delphine tiba-tiba merasakan hantaman keras yang membuat udara keluar dari paru-parunya saat dia terlempar ke tanah.

Dia dengan kuat menendang perutnya.

Dia tanpa sadar meringkuk menjadi bola dan mengerang. Tendangannya terasa lebih menyakitkan dari yang dia perkirakan karena dia tidak melunakkan pukulannya dengan mana.

Melihatnya kesakitan, Ian buru-buru berlari dan menepuk pipinya dengan ringan.

“Delphine Senior, Delphine Senior! Apakah kamu baik-baik saja? aku mencoba mensimulasikan terapi kejut tetapi… ”

“Ugh... A-aku baik-baik saja…….”

Dia berhasil menjawab di sela-sela hembusan udara dengan tatapan kabur.

Setelah rasa sakit yang menyesakkan berlalu, pikirannya mulai jernih. Rasanya sejuk dan menyegarkan, dan rasa sakit yang masih melekat di perutnya terasa seperti setetes air sedingin es di gurun yang panas dan kering.

Dia merasa baik.

Rasa lelah dan lega yang halus mengendurkan otot-ototnya yang tegang.

Hanya setelah beberapa menit dia sadar kembali dan menghindari tatapan bingung Ian dengan pipi memerah.

Delphine berdehem dengan batuk kering sebagai upaya lemah untuk mendapatkan kembali ketenangannya.

Pria itu dengan hati-hati membuka mulut untuk berbicara.

"…Kenapa kau melakukan itu?"

“L-lupakan saja.”

Delphine mencoba berbicara dengannya seolah tidak ada yang salah, tapi dia tidak bisa menyembunyikan suaranya yang gemetar.

Emosinya tertulis di wajahnya yang tersenyum canggung. Dia tercengang. Melihatnya seperti itu membuatnya semakin merasa malu, dan dia menurunkan pandangannya ke tanah.

Wajahnya memerah untuk sementara waktu sekarang. Delphine hampir tidak tersipu sepanjang hidupnya, tapi saat ini, tidak mengherankan jika uap mengepul dari dahinya.

Fakta bahwa Delphine meminta juniornya untuk menghukumnya membuat hatinya tergelitik dengan emosi yang melampaui rasa malu.

Kemudian, Ian melanjutkan dengan pertanyaan kedua..

“…Kenapa kamu begitu terobsesi untuk menang?”

Dia menahan napas sejenak.

Delphine tidak bisa menjawab tanpa mengatakan yang sebenarnya tentang mimpi buruknya, jadi dia tetap diam.

Dia sudah tumbuh dewasa untuk mengingat kenangan hari itu. Pewaris keluarga Yurdina bukanlah seseorang yang bisa menunjukkan tanda-tanda kelemahan.

Meskipun sepertinya dia sudah menunjukkan kepada Ian sisi terlemahnya, dia menggunakan satu-satunya pilihan yang tersisa untuk menyelamatkan mukanya. Haknya untuk tetap diam.

Pria itu menghela nafas, seolah dia tahu kalau seniornya akan memilih untuk diam.

“Jika kamu merasa tidak nyaman, ayo bertaruh.”

“……Taruhan?”

Lamarannya muncul begitu saja. Dia tetap diam agar dia bisa menyelesaikannya, mengetahui bahwa dialah yang tiba-tiba memaksanya.

“Ya, dengarkan saja apa yang ingin aku katakan kali ini. Aku akan membantumu menang.”

“…Peluang seratus persen untuk menang?”

“Seratus persen, segera.”

Delphine terdiam. Sejujurnya, dia menganggap itu pertaruhan yang tidak adil untuk dirinya sendiri.

Jika dia mendengarkan perkataan Ian sehingga dia bisa menang, itu sama saja dengan kalah dalam taruhan yang dia buat dengannya. Itu adalah situasi yang merugikan baginya.

Namun, dia pikir itu mungkin sama dengan Ian yang mengancamnya dengan kapak atau mengeluarkan perintah kepadanya dengan dalih taruhan. Dia mengatupkan bibirnya, seolah tenggelam dalam pikirannya.

Setelah beberapa saat, Delphine membuka mulutnya..

"…Baiklah. Tapi bagaimana cara membedakan antara perintah itu dan instruksi lainnya? Dan apa yang dipertaruhkan?”

“Aku akan memanggilmu 'Delphine Yurdina', bukan Senior Delphine. Jika aku menang, kamu harus terus mendengarkan aku.”

Itu saja. Dia tutup mulut setelah mengatakan itu, hampir seperti dia bahkan tidak mempertimbangkan pilihan untuk kalah darinya.

Itu cukup lucu. Delphine tertawa datar seolah itu konyol, tapi dalam hati dia berpikir sendiri.

Bahwa pria yang berdiri di depannya sedikit bisa diandalkan.

Berbeda dengan emosi yang ia rasakan saat berhadapan dengan bawahan atau rekan kerjanya. Delphine masih belum bisa merasakan emosi yang dia rasakan. Namun, jelas persepsinya terhadap Ian berubah saat itu juga.

Dengan cara yang lebih positif dibandingkan sebelumnya.

Sementara dia mempertimbangkan kembali apa yang dia pikirkan tentang Ian, dia dengan cepat membuka mulutnya mungkin tiba-tiba menyadari.

“Ngomong-ngomong, apa kamu punya ramuan penyembuh?”

Mata Delphine yang bingung menoleh ke arahnya. Ian terus berbicara sambil tersenyum.

"Berikan aku satu. aku pikir yang kamu berikan kepada aku sebelumnya rusak.”

Delphine, yang terdiam beberapa saat, segera mulai berbicara kepadanya dengan nada lembut dan memarahi. Suaranya bercampur dengan desahan.

“Tuan Kapak, sepertinya kamu tidak menyadarinya tapi mustahil memiliki potensi penyembuhan yang rusak-”

“Lagi pula, kamu punya banyak.”

Delphine terdiam lagi. Matanya yang bingung beralih ke Ian.

Dia masih tersenyum.

Pada akhirnya, dia tidak bisa membantahnya lagi. Dia dengan enggan mengeluarkan ramuan penyembuh dan menyerahkannya.

Ian menggerutu bahkan ketika dia menerima ramuan penyembuh bagian Delphine.

Orang-orang kaya mampu membawa ramuan penyembuh dalam jumlah besar dalam wadah yang diberi sihir perluasan ruang angkasa. Ketika mereka perlu menggunakan ramuan penyembuh, yang harus mereka lakukan hanyalah membaginya ke dalam botol ramuan tersendiri.

Tapi karena dia tidak sengaja meninggalkan botol ramuannya di hutan terakhir kali, tidak ada botol tambahan untuk menyimpan ramuan penyembuh. Dia tidak punya pilihan selain menyimpan minuman itu sementara di dalam botol kecil.

Botol ramuan itu ternyata sangat mahal karena diperkuat agar tidak pecah selama pertempuran. Membawa barang dalam jumlah besar juga tidak nyaman, jadi kebanyakan orang hanya membawa sedikit, tidak peduli berapa banyak yang mereka punya atau mampu beli.

Ian, yang sepenuhnya menyadari hal itu, terus mendesak Delphine hingga membuatnya semakin kesal.

“Sepertinya akan pecah jika aku berguling-guling di tanah sekali saja… Ya ampun, ya ampun.”

Tubuh Delphine bergetar karena marah karena ramuan penyembuhnya dicuri darinya, tapi hanya itu yang bisa dia lakukan sebagai protes.

Bahkan ketika dia berpikir untuk memelototi Ian, dia tahu bahwa dia akan segera terintimidasi setelah melakukan kontak mata dengan mata emasnya.

Setiap kali dia mengakui ketakutannya terhadapnya, dia menyadari kenyataan situasinya. Fakta bahwa dia tidak bisa lagi melawan atau melawan pria di depannya.

Inilah alasan mengapa dia tidak akan pernah tahu.

Sikap Ian itu sebenarnya adalah cara dia mengungkapkan bahwa dia mempertimbangkan perasaan Delphine.

Itu adalah pemikiran dangkal yang diperhitungkan bahwa dia mungkin akan mendapatkan kembali harga dirinya setelah dia merendahkan dirinya melalui sedikit pertengkaran.

Tentu saja, semua itu tidak akan berhasil mengingat betapa mustahilnya kemungkinan dia memberontak terhadapnya.

Meski begitu, sebuah ide telah tertanam di hatinya tanpa dia sadari.

Dihukum terasa menyenangkan. Terlebih lagi jika Ian yang menghukumnya.

Ini merupakan titik balik besar dalam kehidupan Delphine Yurdina.

***

Keesokan harinya, aku berdiri bersama rekan satu tim aku di pintu masuk pembukaan hutan.

Di depan kami, sebuah gua tak dikenal tampak menakutkan di atas.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.