༺ Mata Naga dan Hati Manusia (32) ༻

Elsie telah menunggu Ian selama beberapa hari.

Sangat sulit selama periode waktu ini. Mengingat hari-hari yang lalu, mata Elsie menunjukkan kelelahannya.

Dia tidak pernah mempermasalahkan penampilannya, tapi akhir-akhir ini, dia harus pergi ke berbagai tempat di bawah bimbingan Lupin.

Ini adalah toko-toko yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

Bagaimanapun, menurut peraturan internal akademi, tidak mungkin mengenakan apa pun selain seragam. Jadi, Lupin fokus pada aspek lain.

Seperti kosmetik, parfum, dan rambut.

Jujur saja, bahkan Elsie tidak tahu seberapa besar perubahannya dalam beberapa hari itu. Tanpa sadar, dia mendekatkan rambutnya ke hidung dan mengendus.

Baunya menyegarkan.

Perubahan itu cukup jelas bahkan untuk Elsie menyadarinya. Ia berharap perubahan ini memberikan dampak positif.

aku harap Guru menyukainyapikir Elsie, merasa sedikit cemberut.

Dia sudah mengetahuinya sejak dia masih muda.

Elsie memiliki tubuh yang sangat mungil dibandingkan teman-temannya. Hal ini terus berlanjut hingga pertumbuhannya terhenti, dan tubuhnya tidak menunjukkan tanda-tanda pertumbuhan sejak masa remajanya.

Itu sebabnya dia sering diintimidasi di Rumah Tangga Rinella, yang terkenal karena perawakannya yang kuat.

Tapi yang penting bagi seorang penyihir bukanlah fisik melainkan mana. Itulah mengapa hal itu tidak terlalu mengganggunya sejak bergabung dengan akademi.

Dia berpikir bahwa yang harus dia lakukan hanyalah menempatkan orang-orang yang meremehkannya sebagai 'cebol'. Entah tinggi atau pendek, Elsie Rinella tetaplah Elsie Rinella.

Namun, cinta pertama bisa mengubah segalanya, termasuk seluruh pandangan seorang gadis terhadap dunia.

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Elsie sangat membenci sosok mungilnya.

Sebagai seorang wanita, dia memiliki lekuk tubuh. Faktanya, lekuk tubuhnya cukup menonjol untuk ukuran tubuhnya.

Untuk ukuran tubuhnya, itu saja.

Sebenarnya, dia tidak bisa memiliki lekuk tubuh seperti Saintess atau Delphine, yang sering berada di sekitar Ian. Angka-angka tersebut, terlepas dari tipe tubuh, hampir pasti akan menimbulkan kecurigaan adanya manipulasi genetik.

Memikirkan hal ini, Elsie menjadi cemas. Bahkan saat dia menggigit bibirnya dan menendang tanah yang tidak bersalah, pikirannya tidak tenang.

Setelah beberapa waktu, dikejutkan oleh suara yang tiba-tiba, Elsie mendongak.

Ian sedang berjalan dari jauh.

Itu adalah jalannya yang biasa. Dia biasa berlatih di tempat terbuka terpencil di hutan. Itu adalah fakta yang Lupin temukan bahkan dengan menginterogasi orang.

Dia tidak melihat wajahnya hanya beberapa hari. Namun, Elsie tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya seperti anak anjing yang bertemu kembali dengan pemiliknya untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun.

Namun, tidak butuh waktu beberapa detik sampai kegembiraannya hilang.

Tiba-tiba, seorang wanita menghampiri Ian sambil berpegangan pada pelukannya seolah ingin digantung.

Dia adalah wanita cantik yang menakjubkan dengan rambut pirang cerah dan mata merah darah, yang hampir sangat menggoda.

Wanita menarik dengan kulit cerah itu kini menekan lengan Ian ke dadanya.

Itu adalah pendekatan yang sangat alami, dilakukan dengan mulus, sehingga Ian tidak sanggup menarik lengannya.

Matanya yang terkejut beralih ke wanita itu. Kemudian, wanita itu, Delphine Yurdina, menyambutnya dengan senyuman tipis.

“Tuan, bisakah kita bicara sendiri sebentar?”

Nada suaranya menyiratkan bahwa dia ingin mengatakan sesuatu yang penting. Ian menegang sejenak, lalu menghela napas dan menggaruk kepalanya.

Dia tampak pasrah, seolah dia tidak punya pilihan selain mendengarkan tuntutannya.

Namun, Elsie tidak senang melihat keduanya bersama.

Seperti yang sudah diketahui, hubungan Elsie dan Delphine tidak baik.

Mereka terkenal sebagai rival di akademi.

Bahkan Elsie dan Delphine sendiri mengakui hal ini.

Dan sekarang, tepat di depan matanya, Elsie akan menyaksikan majikan tercintanya dibawa pergi oleh musuh bebuyutannya. Hal itu pasti akan membuatnya kesal.

“A-Siapa yang kamu pegang sekarang?! Tunggu saja, kamu… kamu pelacur!”

Teriakan keras Elsie ditanggapi dengan reaksi cepat.

Pertama, Ian memandang Elsie dengan ekspresi terkejut. Sepertinya dia tidak mengira dia akan menunggu di sini.

Delphine awalnya tampak sedikit terkejut. Namun, matanya segera menyipit dan senyuman penuh makna yang tak terlihat muncul di bibirnya.

Elsie berjalan mendekat dengan ekspresi marah, menatap Delphine.

Dia tampak sangat marah sehingga orang hampir bisa mendengarnya menggeram.

“Hei, maukah kamu mundur?! Tidak bisakah kamu melihat bahwa Guru merasa tidak nyaman?”

Itu adalah alasan yang tepat, tapi tidak ada yang lebih efektif dari ini.

Ian, seperti biasa, memasang ekspresi gelisah, yang sepertinya hanya membenarkan klaim Elsie.

Lalu, Delphine dengan patuh melepaskan lengan Ian.

Itu adalah sikap yang tidak sesuai dengan Delphine. Lagi pula, tidak masuk akal jika perwujudan daya saing akan mundur hanya karena pernyataan tajam Elsie.

Tentu saja, Elsie terus memperhatikannya dengan waspada. Terlepas dari itu, Delphine, seolah menyerah, melambaikan tangannya dan berbicara.

“Kau benar, aku terlalu kasar. Seorang budak harus tahu tempatnya di sekitar tuannya…”

Pada saat itu, melihat senyum licik Delphine, Elsie merasakan hawa dingin merambat di punggungnya.

Siapa pun dapat melihat bahwa Delphine berpenampilan seperti wanita yang menyembunyikan suatu rencana.

Tapi sebelum Elsie bisa mengatakan apapun, Delphine sudah bergerak.

Dia berlutut tanpa ragu, menundukkan kepalanya, dan mencium ujung sepatu Ian yang tertutup tanah, berbicara dengan nada patuh,

“Tuan, tolong, hukum budak yang tidak sopan ini…”

Mata Elsie terbelalak karena terkejut dengan tindakan pencegahan Delphine yang tak terduga.

Selanjutnya, Delphine bahkan secara halus meremas pahanya sambil membungkuk. Lekuk pantatnya, yang terangkat ke udara, di bawah rok seragamnya ditekankan.

Elsie secara tidak sengaja membandingkan sosok langsingnya dengan sosok montok Delphine yang penuh daya pikat.

Seperti janji awalnya pada Lupin, hari ini, Elsie seharusnya menghadapi situasi ini dengan lebih percaya diri. Rencananya adalah untuk bersikap agak malu-malu namun secara halus terbuka terhadap kemajuan Ian.

Namun, sejak Delphine turun tangan, pikiran Elsie menjadi kosong.

Dia tidak ingin kalah dari Delphine. Lebih penting lagi, dia tidak ingin ditinggalkan oleh tuannya.

Sentimen putus asa itu membuat Elsie memerintahkan dirinya untuk berpegang teguh pada Ian.

Elsie memutuskan untuk mengikuti naluri itu.

“Apa, apa yang kamu katakan, jalang! Meremas pahamu secara halus dan menjulurkan pantatmu seperti itu?! Dasar gadis brengsek yang tidak baik, sungguh… Tuan! T-Tolong, abaikan orang aneh itu dan jangan tinggalkan Elsie begitu saja… oke?”

Tentu saja ekspresi Ian saat menonton ini penuh dengan ketidaknyamanan.

Terlepas dari itu, pertengkaran verbal antara Delphine dan Elsie semakin meningkat.

“Ada apa, Rinella? Seperti yang kamu katakan, aku sedang menunggu hukuman karena tidak menghormati Guru… Sepertinya kamu masih kurang kesadaran bahwa kamu hanyalah milik Guru, bukan?”

“…A-Apa?!”

Provokasi Delphine yang dilontarkan sambil menundukkan kepalanya, langsung mengenai telinga Elsie.

Karena lengah, Elsie melompat di tempat seolah-olah dia tersengat.

Faktanya, perasaan Elsie terhadap Ian adalah kasih sayang, kekaguman, dan cinta, sehingga tidak sama dengan perasaan Delphine.

Namun, campur tangan Delphine menyebabkan pembiasan perasaan itu. Elsie secara alami mengenali Ian sebagai 'tuannya'.

Bagaimanapun, hanya dengan cara itulah dia bisa menang dalam kompetisi melawan Delphine.

Meskipun standar 'kemenangan' itu aneh, itu adalah pertarungan krusial bagi Elsie. Matanya, mengingatkan pada safir biru, berkilauan karena tekad.

“Itu, itu karena aku juga milik Guru! Apakah kamu pikir aku tidak tahu apa yang kamu coba lakukan, sengaja menonjolkan diri! Dasar gadis cabul, mencoba memuaskan keserakahanmu sendiri dengan menggunakan tuannya…!”

“Jika kamu tidak menyukainya, kamu juga bisa melakukannya.”

Namun, suara Delphine membalas Elsie setenang mungkin.

Mata merah darah Delphine berkedip ke arah Elsie saat dia menundukkan kepalanya.

Seringai muncul di bibirnya.

“aku cukup percaya diri dengan bentuk tubuh aku, terutama pinggul aku. Rasanya enak sekali, aku yakin masternya pasti cukup senang dengan itu. Ah, terakhir kali sungguh…”

“…La-Terakhir kali?!”

Suara Delphine semakin gerah. Mendengar ini, Elsie tersentak kaget, menelan ludahnya dengan susah payah.

Segera, tatapan menyedihkan Elsie beralih ke Ian.

Matanya memintanya untuk menyangkalnya, tapi Ian, tanpa sepatah kata pun, hanya memalingkan wajahnya.

Untuk sesaat, dia tampak tenggelam dalam kontemplasi, jari-jarinya bergerak-gerak.

Elsie, yang tidak mendapatkan respon yang diharapkannya, tampak sangat terpukul, hampir menangis.

Delphine yang nyengir seolah menikmati keadaan, melanjutkan ceritanya, sering kali bergerak-gerak dan bergesekan dengan pahanya.

“…..Sungguh, itu menyenangkan. Jika Guru menghendaki, dia dapat menghukum aku sebanyak yang dia mau. Ah, atau mungkin menginjak kepalaku dengan kakinya?”

Mendengar nada memprovokasi Delphine, Elsie bergidik.

Siapa sangka pewaris keluarga Yurdina bisa menjadi wanita jalang mesum dengan selera yang begitu buruk?

Ini mirip dengan pengkhianatan terhadap Keluarga Kekaisaran.

Sampai baru-baru ini, Elsie menjelek-jelekkan sang putri karena mengganggu Ian, memanggilnya 'gadis itu'. Tapi saat ini, dia merasa seperti rakyat paling setia di kekaisaran.

Dan lebih dari itu, nalurinya sebagai seorang wanita untuk melindungi pria yang dicintainya dari penggoda ini sangat kuat.

Elsie dengan bulu matanya yang berkibar, akhirnya membuka matanya seolah dia sudah mengambil keputusan.

“Bu-Tuan! Jika kamu ingin menghukum seseorang, hukumlah aku…!”

“Tuan, jika kamu akan memukul seseorang, bukankah lebih baik jika tangan kamu puas? Tolong jangan menunjukkan belas kasihan pada budak ini…”

Ian, yang diam-diam memperhatikan Delphine dan Elsie selama beberapa waktu, akhirnya menghela nafas panjang.

Sepertinya dia sudah mengambil keputusan.

Tidak mungkin Elsie dan Delphine tidak mengetahui hal ini.

Saat kedua wanita itu menunggu dengan cemas keputusan Ian, saatnya tiba.

Tangan Ian, seperti sambaran petir, menarik kapaknya.

Lalu sebelum Delphine dan Elsie sempat bereaksi…

Kapak pijar itu ditancapkan ke dalam tanah, meledakkan semua mana yang ada di dalamnya.

Dengan suara keras, awan debu tebal membubung. Gelombang kejutnya tidak besar, tapi cukup untuk merangsang rasa takut Delphine dan Elsie.

“Ky-Kyaaaaaaaaaaah!”

“A-Ah, Kyaaaaaaah!”

Meskipun mereka saling tidak menyukai, teriakan mereka serupa.

Keduanya jatuh ke tanah dan mulai menggigil sambil memegangi kepala. Mata mereka yang gemetar membuktikan fakta bahwa trauma di hati mereka belum juga sembuh.

“A, aku minta maaf… Tidak-Jangan kapaknya… Kumohon, jangan hanya pedangnya… A, aku akan memberimu segalanya… Ah, Ah…”

“Maaf, maaf, maaf… E-Elsie akan kencing sendiri… T-Tolong, jangan tinggalkan aku! Tolong ampuni aku…”

Setelah menyaksikan ini, Ian menghela nafas lelah.

Dia meletakkan tangannya di dahinya dan menggelengkan kepalanya dengan cemas, lalu akhirnya menoleh ke Delphine.

“Senior Delphine, jadi apa yang ingin kamu katakan?”

Delphine, dengan suara gemetar, mengucapkan kata-katanya dengan tergagap.

“Itu, itu… Aku dengar kamu sedang mencari 'terowongan' beberapa waktu lalu, jadi aku ingin membicarakannya… H-Heuk… Mohon maafkan aku…”

Ian mengangguk seolah itu masuk akal. Tatapannya kemudian beralih ke Elsie.

“Bagaimana denganmu, Senior Elsie?”

“Aku… aku tidak bertemu Guru akhir-akhir ini, jadi… aku tidak ingin ditinggalkan… Hick..hik…”

Mendengar ini, ekspresi Ian berubah sedikit pahit. Mata emasnya, dipenuhi rasa kasihan, menatap ke arah Elsie.

Namun itu hanya sesaat.

Ian, setelah mendengar keseluruhan masalahnya, akhirnya menunjukkan senyuman puas.

Saat dia mengangkat tangannya, kapak itu terbang kembali ke genggamannya, bersiul di udara. Dia kemudian berbicara kepada dua wanita yang masih gemetar ketakutan.

“Karena sudah begini, mari kita bertiga berdiskusi. Lagipula aku punya sesuatu yang ingin kubagikan dengan kalian berdua…dan kita akan membicarakan tentang 'hadiah' dan 'hukuman' nanti.

Dengan itu, Ian berpikir sendiri.

Seharusnya aku menarik kapakku lebih cepat.

Tampaknya tindakan ekstrem diperlukan setiap kali keduanya terlibat pertengkaran yang berlebihan.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.