༺ Mata Naga dan Hati Manusia (46) ༻

"…Menyumpahi?"

Tidak menyangka Cien akan aktif berinteraksi dengannya, Mitram terkejut saat Cien langsung bereaksi terhadap kutukan yang dia sebutkan tanpa berpikir panjang.

Kemudian, setelah memikirkan sebentar apakah dia harus mengungkapkan informasi tersebut, bibirnya membentuk cibiran sambil tertawa terbahak-bahak.

Lagipula, semuanya sudah berakhir bagi sang putri, dan hasilnya praktis sudah ditentukan.

Mengingat rasa sakit yang harus segera ditanggung sang putri, Mitram merasa memberinya hadiah terakhir tidaklah terlalu buruk. Setidaknya dia bisa mengungkapkan kebenarannya kepada sang putri sebagai hadiah perpisahan.

“Kau tahu, karena kau adalah target utama kami, aku sebenarnya telah menanamkanmu dengan aroma yang sangat disukai binatang iblis. Itu adalah kutukan yang licik dan kuat… Tapi tidak peduli seberapa lama aku menunggu, binatang iblis itu tidak pernah menerkammu.”

Roda gigi di kepala Cien bekerja cepat untuk menyimpan semua informasi.

'Kutukan' dan 'binatang iblis' adalah kata kunci untuk memecahkan teka-teki tersebut.

Cien meningkatkan fokusnya, berkonsentrasi untuk melihat petunjuk baru apa lagi yang akan terungkap.

“Aku telah memperhatikanmu selama ini, dan tidak ada yang bisa mematahkan kutukan itu. Itu membutuhkan benda yang setara dengan air suci untuk mengangkat… Ya.”

Mitram tiba-tiba berhenti di tengah kalimat dan berseru seolah menyadari.

Senyuman menjijikkan menghiasi wajahnya sekali lagi.

“…Ian Perkus.”

Ingatan tentang seorang pria yang menyiramnya dengan air tiba-tiba terlintas di benak sang putri.

Pada saat itu, dia sangat terkejut sehingga dia tidak dapat berbicara, dan para kesatria yang marah menyerbu masuk. Itu adalah hari dimana Knight Zero kehilangan lengannya.

Semua potongan teka-teki yang tidak dapat dia pahami sebelumnya mulai jatuh pada tempatnya dan terhubung.

Namun, Cien bukan satu-satunya yang menyadari siapa yang diam-diam membantunya.

Mitram, yang telah menyadari kebenarannya sebelumnya, tidak bisa menahan tawa.

“Kuku… Semuanya dilakukan terlalu sempurna untuk menjadi sebuah kebetulan belaka… Ian Percus… Ian Percus~”

Mitram mengangguk beberapa kali dan melontarkan senyuman menyegarkan.

“Sepertinya aku harus memeriksa pemuda itu setelah berurusan denganmu.”

Dengan itu, Mitram mengambil langkah maju.

Meskipun bahaya mendekat, hanya satu pertanyaan yang berputar di benaknya saat dia gagal untuk sadar.

'Mengapa?'

Jika pikirannya benar, itu berarti pria itu tahu bahwa Orde Kegelapan sedang mengincarnya, dan meskipun dia tidak yakin, setidaknya dia mencurigainya.

Itulah sebabnya dia menggunakan metode yang tidak menaruh curiga untuk menghilangkan kutukannya. Tidak ada yang menyangka kantinnya berisi barang berharga seperti air suci.

Tak hanya itu, apa yang terjadi setelahnya cukup mengejutkan hingga mengalihkan perhatian dari isi kantin tempat dia menyiramnya.

Seandainya fakta bahwa cairan itu adalah air suci terungkap, maka ceritanya akan berbeda.

Dia selalu ditemani oleh kepala pelayan atau Knight Zero, jadi saat Mitram menyadari bahwa kutukannya telah hilang, dia akan memikirkan rencana lain.

Tapi Ian Percus… pria itu tidak hanya menghilangkan kutukannya, tapi dia juga telah menyingkirkan Zero, yang dikendalikan oleh Mitram, dari sisinya dengan satu konfrontasi.

Dan untuk melakukan hal tersebut, dia telah mengorbankan reputasinya sendiri, masa depannya, dan orang-orang yang dia sayangi.

Cien tidak tahan dengan kenyataan ini. Seperti seseorang dengan gangguan obsesif-kompulsif, dia menolak untuk mempercayai hal tersebut dan berulang kali berusaha mencuci otak dirinya sendiri agar percaya bahwa hal tersebut tidak benar.

Itu benar. Itu bohong.

Hal seperti itu tidak mungkin terjadi.

Ian Percus adalah manusia, dan manusia adalah makhluk yang egois dan serakah.

Berdasarkan semua yang dilihat dan dialaminya sejak kecil, tidak ada manusia yang bertindak tanpa pamrih untuk orang lain tanpa ada motif yang mendasarinya.

Jadi mengapa pikirannya begitu kacau?

Sambil mengerang, Cien memegangi kepalanya.

Pikirannya terasa seperti meledak seolah petasan memakan dan meledakkan ingatannya.

Itu jelas merupakan tanda bahaya yang akan datang.

Mitram tertawa terbahak-bahak, menikmati penderitaan Cien.

Setelah memperhatikannya dengan senang hati selama beberapa saat, Mitram akhirnya membuka mulutnya sambil menggelengkan kepalanya.

“Sekarang, bisakah kita mulai? Selama kamu tidak melawan, aku hanya akan menatap matamu tanpa menimbulkan kerugian apa pun-“

Saat itulah.

-Puk!

Sebuah pisau menembus tubuh Mitram.

Dengan tergesa-gesa melihat ke belakang, dia menemukan Irene, yang dengan paksa menggerakkan lengannya yang mengejang dengan keras untuk menusuknya.

Untuk sesaat, Mitram tidak dapat memahami kenyataan di depan matanya.

Irene seharusnya tidak bisa bergerak.

Itu adalah racun yang diambil dari serangga berbisa yang berasal dari Hutan Besar yang bahkan para ahli pun tidak akan mampu menahannya. Tidak hanya menghentikan aliran mana, tapi juga memiliki efek anestesi.

Buktinya, seluruh tubuh Irene gemetar seperti daun rapuh yang tertiup angin, dan tubuhnya perlahan-lahan tertekuk ke lantai setelah menghabiskan seluruh kekuatan dan mana untuk melancarkan pukulan terakhirnya.

Setelah menatap Irene sejenak, Mitram perlahan dan diam-diam mengeluarkan pedang yang menembus dadanya.

Gelombang darah meletus.

Irene merasa terharu, melihat wajah berdarah di depannya, dan bibirnya membentuk senyuman tipis saat air mata hampir menggenang di matanya.

Dia akhirnya berhasil melindungi putrinya setelah perjuangan panjang melawan rasa mencela diri sendiri.

Namun kebahagiaannya tidak bertahan lama.

-Klaaank!

Suara tajam terdengar melalui terowongan saat Mitram dengan santai melemparkan pedang berlumuran darah itu ke tanah.

Irene dengan bingung mengalihkan pandangannya ke arah Mitram.

Di dadanya, di mana seharusnya terdapat luka fatal, dagingnya malah tampak beregenerasi.

Seharusnya hal itu mematikan.

Namun, Mitram dengan nada menghina memandang ke arahnya seolah pedangnya tidak menimbulkan kerusakan dan potongan kertas akan memerlukan lebih banyak reaksi.

“…Usahamu patut dipuji, Ksatria Irene. Aku ingin sekali membunuhmu, tapi kamu menjadikannya subjek manusia yang langka, jadi aku akan mengampuni nyawamu.”

'Subjek manusia?'

Mata Irene bergetar hebat membayangkan menjadi subjek uji manusia hidup dari pendeta kegelapan, seperti kepala pelayan.

Mitram tidak menunda lebih jauh. Mengabaikan Irene, dia berjalan ke arah Cien, yang hampir tidak bisa menjaga dirinya tetap tegak setelah diracun.

Meski begitu, Cien, yang napasnya menjadi berat, tampak asyik dengan pikirannya, tapi itu bukan urusannya.

Tangan Mitram dengan kasar menggenggam rambut sang putri dan mengangkat kepalanya sambil menunjukkan senyuman ramah.

“Mulai sekarang, aku akan mengeluarkan bola matamu. Ini mungkin sedikit sakit, jadi harap tetap diam.”

Cien akhirnya tersadar kembali hanya setelah mendengar langsung bahwa pendeta kegelapan akan 'mengekstraksi' matanya, tapi sebelum dia menyadarinya, Mitram sudah berada tepat di depannya, membuka matanya.

Ketakutan menyelimuti seluruh tubuhnya saat jari-jarinya perlahan mendekat dengan maksud yang jelas untuk mencabut matanya.

“T-Tidak! uuu… ah- ahhhhh, KYAAAAAAAAAA!”

Air mata mengalir saat penyesalan mencengkeramnya.

Dia menyesali semua keputusannya.

Bagaimana jika dia tidak pernah masuk Akademi? Bagaimana jika dia lebih waspada terhadap orang-orang di sekitarnya?

Dunia penuh kemungkinan menyapu pikirannya seperti banjir.

Dan… Dan bagaimana jika… bagaimana jika dia lebih mempercayai Ian Percus?

Tapi sekarang itu hanyalah penyesalan yang tidak ada gunanya dan tidak ada gunanya. Sudah terlambat, dan waktu tidak dapat diputar ulang.

Cien berusaha menutup matanya sekuat tenaga, namun sia-sia.

Pada saat kritis itu, tepat ketika jari Mitram hendak menembus mata abu-abunya, seberkas cahaya perak menerpa dari atas.

Lintasan yang tajam. Seperti bilah guillotine, pedang menebas dan memotong lengan Mitram dalam sekejap.

Kedua lengannya, terputus dari seluruh tubuhnya, dengan menyedihkan berguling-guling di tanah saat darah hangat meledak keluar, membasahi tanah dengan warna merahnya dan secara tak terduga menimbulkan uap.

Tidak peduli seberapa banyak tubuhnya telah dimodifikasi, tampaknya regenerasi anggota tubuh yang terputus akan memakan waktu cukup lama.

Setelah akhirnya mendapatkan kembali kebebasannya, Cien dengan lemah terjatuh ke tanah sambil terengah-engah.

Bersamaan dengan itu, Mitram dengan acuh tak acuh menatap dagingnya yang menggelegak saat lengannya mulai beregenerasi.

-Tuk. Tuk. Tuk.

Suara langkah kaki bergema melalui gua yang sunyi, menyebabkan Cien, Mitram, dan bahkan Irene, yang hampir tidak bisa mempertahankan kesadarannya, melihat ke arah pintu masuk.

Dengan rambut hitam dan mata emas cerah yang menyala-nyala seperti gumpalan will-o'-wisps yang mengerikan, seorang pemuda terus berjalan menuju mereka.

Mungkin karena terburu-buru, nafasnya menjadi tidak teratur, tapi dia segera menghela nafas lega, senang karena tidak terlambat.

Sambil mengatur napas, dia bersandar pada pahanya, lalu memecah keheningan dengan senyuman.

"…Hai."

Mitram perlahan berbalik, senyuman samar muncul di wajahnya seolah dia senang akhirnya bertemu lawan yang layak.

Terlepas dari itu, pria itu melanjutkan.

“Kenapa kamu sudah mencoba menyelesaikannya? Kamu membuatku sedih… Kamu bahkan belum bermain denganku.”

“Kekeke… Ian Perkus…”

Dengan mata penuh kegilaan dan suara maniak, Mitram menyebut nama pria itu.

Di hadapan Cien ada dua monster yang siap saling berhadapan, menandai pertempuran yang menandai berakhirnya Festival Homecoming.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.