༺ Surat Pertama (54) ༻

Aku terus membelai kepala Senior Elsie untuk waktu yang lama.

Pada awalnya, dia gemetar karena terkejut, tetapi ketika aku terus mengelus kepalanya, dia sepertinya menilai bahwa aku tidak berniat menyerangnya.

Gemetarnya berangsur-angsur mereda, dan napasnya yang cepat mulai melambat.

“Hiks…s.…mengendus.”

Sambil menatap kosong ke arahku, Senior Elsie mencoba menenangkan dirinya dengan menarik dan menghembuskan napas dalam-dalam dengan cepat. Mungkin usahanya membuahkan hasil, karena tubuhnya yang kaku perlahan mulai rileks.

Hanya butuh beberapa menit lagi untuk pernapasan dan bicaranya kembali normal.

Senior Elsie, yang mendapatkan kembali alasannya, memiliki rona merah di pipinya. Dia terus menghindari tatapanku, masih tidak bisa menghentikan aliran air mata dari matanya.

Itu adalah reaksi yang lahir dari rasa malu daripada rasa takut. Secara alami, rasa takutnya terhadap aku belum sepenuhnya hilang, tetapi aku dapat melihat bahwa persepsinya terhadap aku telah sedikit berubah, karena dia tidak lagi berteriak.

Gadis itu menatapku. Itu telah mencapai titik di mana dia bisa benar-benar marah dan menyuruhku berhenti menepuk kepalanya, tapi dia tidak melakukannya. Dia sepertinya menyadari bahwa aku menepuk kepalanya akan membantunya tenang.

Sebaliknya, dia membalas komentar aku dengan suara yang penuh dengan kesengsaraan.

“……… bajingan jahat.”

Meskipun itu adalah ucapan kecil yang menyerupai bisikan, dia gemetar saat dia menyadari apa yang dia katakan tanpa sadar.

Dia kemudian menatapku lagi dengan mata ketakutan. Seolah-olah aku akan mengayunkan kapakku ke arahnya kapan saja.

aku bertanya-tanya bagaimana dia akan bereaksi jika aku mengeluarkan kapak aku, tetapi aku tidak cukup kuat secara emosional untuk mempraktikkan pemikiran mengerikan itu.

Aku hanya tertawa kosong dengan cara tercengang.

"Kenapa aku bajingan jahat?"

“T, karena kamu… hiks, aku, aku sangat menderita!”

Seperti tetesan embun yang terbentuk di rerumputan, Senior Elsie memuntahkan semburan emosi segera setelah aku menanyainya. Ada sedikit permusuhan di matanya.

"Ev, semua orang memperlakukanku seperti sampah!"

"Kamu kalah dari juniormu, jadi itu bisa dimengerti."

"Kamu diam-diam menyerangku, kamu makhluk keji!"

Senior Elsie mengangkat suaranya, dan meskipun dia memiliki suara yang menyenangkan, itu cukup melengking untuk membuat telingaku terasa seperti berdarah. Wajahku tanpa sadar menegang saat aku menarik napas dalam-dalam.

Senior Elsie kemudian tersentak, terintimidasi, dan meraih topi penyihirnya dengan kedua tangan, tubuhnya menegang.

“O, tentu saja, aku tidak menyangkal bahwa aku kalah… Ya, ya, aku salah.”

"Itu sebabnya kamu pasti menderita."

Setelah mendengar kata-kata itu, Senior Elsie ragu-ragu dan tidak bisa menjawab pertanyaanku. Dia juga tampak khawatir bahwa dia akan membuka mulutnya sembarangan dan membuat lidahnya tergelincir seperti sebelumnya.

Jadi aku memutuskan untuk mengangkat subjek yang akan menunjukkan reaksi eksplosif padanya.

“Mereka bahkan memanggilmu 'Bayi Piss'….”

“T, tidak !!”

Tanggapan Senior Elsie seketika, seolah-olah dia melompat-lompat di tempat. Hanya dengan melihat reaksinya yang intens, aku tahu betapa dia membenci julukan itu.

Senior Elsie gemetar saat kepalan kecilnya mengepal, matanya dipenuhi dengan niat membunuh.

“Aku, aku tidak kencing! Itu semua palsu! Y, kamu melihat aku. Ri, kan?”

“Aku tidak yakin, untuk beberapa alasan, sepertinya aku tidak ingat persis apa yang terjadi…….”

Elsie, yang menempel padaku dengan mata putus asa, terlihat putus asa ketika aku menyelesaikan kalimatku. Ketika aku melihat itu, aku tertawa.

Dia sangat manis. Kalau saja dia berperilaku seperti orang normal, dia akan menikmati popularitas luar biasa di dalam akademi.

Aku mengangguk tak berdaya.

"Yah, mari kita pergi dengan ceritamu untuk saat ini."

“Y, ya! Aku bukan bayi kencing! Ngomong-ngomong, orang-orang jahat itu… mereka meremehkanku!”

Senior Elsie pasti sangat emosional, saat dia mulai terisak lagi, dengan kelembapan mulai terbentuk di sudut matanya.

Dia berusaha menyembunyikan air matanya dengan menggunakan lengannya untuk menutupi matanya, tapi itu tidak mungkin.

Isak tangisnya semakin tebal, saat dia mulai mengeluarkan suara sedih.

“Hiks, mereka terus mengatakan aku bayi kencing, mulai berkelahi denganku tanpa alasan… Tidak ada orang di pihakku, hiks, t, tidak ada.….”

Adakah yang akan berpihak pada pengganggu?

Aku ingin membalas dengan pernyataan itu, tapi pertama-tama aku menepuk kepala Elsie tanpa mengucapkan sepatah kata pun, membiarkan dia menangis sepuasnya.

Ini adalah sifat manusia. Jika apa yang kamu lakukan pada orang lain kembali menggigit kamu, kamu pasti akan sedih, jadi aku biarkan dia menangis.

“Ho, bagaimana aku bisa menikah… hiks… Keluargaku masih belum mengatakan apa-apa.….”

“Kamu pasti mengalami kesulitan, Senior Elsie.”

Aku mengangguk bersimpati padanya. Sebagai tanggapan, Senior Elsie mulai menangis lebih keras, seolah-olah dia akhirnya menemukan sekutu untuk berbagi ratapannya.

Sebenarnya, sejak awal tidak ada orang yang mau memihak Senior Elsie. Dia mengancam seorang junior dengan gengnya, tetapi dipermalukan di depan umum oleh serangan mendadak.

Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, dia tidak benar-benar menyedihkan. Apalagi dengan tingkah lakunya yang biasa, akan aneh jika ada yang memihaknya.

Kecuali seseorang memiliki motif tersembunyi seperti aku.

Kupikir sekarang adalah waktu yang tepat untuk bertanya padanya, jadi aku berbisik kepada Elsie dengan suara pelan.

"Ngomong-ngomong, menurutmu salah siapa situasimu?"

“Aku, itu pasti kamu… Hic, t, tidak! Aku, itu bukan salahmu!”

Senior Elsie segera mencoba menunjuk ke arahku seolah-olah itu sudah jelas, tapi saat ekspresiku mendingin, dia segera menarik klaimnya. Sekarang adalah kesempatanku untuk meyakinkannya.

aku mulai.

"Pikirkan lagi. Kenapa Senior Elsie dikalahkan olehku hari itu.”

"K, kenapa aku dikalahkan…?"

"Pada saat itu, bukankah seseorang mengganggumu?"

Mata safir Senior Elsie menjadi kosong mendengar kata-kataku. Dia pasti mencari melalui ingatannya tentang momen itu di masa lalu. Hari dimana dia dan aku pertama kali bertemu.

Ada orang lain di sana. Alasan kenapa Elsie tidak bisa memfokuskan perhatian penuhnya padaku adalah karena dia terlalu waspada terhadapnya.

Senior Elsie, yang terdiam beberapa saat, segera membuat mata safirnya diwarnai dengan permusuhan yang dingin. Perlahan, nama seseorang mengalir keluar dari mulutnya.

Sama seperti saat itu.

“Delphine…Yurdina……”

Baiklah, aku berhasil. Pada saat ini, kemarahan dan kebencian Elsie ditujukan kepada Delphine.

Pertama-tama, mustahil bagi Elsie untuk memusuhiku, yang menjadi objek ketakutannya. Aku adalah seseorang yang membuat kakinya gemetar hanya dengan berada di sampingnya. Tidak mungkin dia bisa membalas dendam padaku.

Oleh karena itu, akan lebih baik untuk mengubah target kebenciannya sepenuhnya.

Delphine adalah target yang paling cocok, jadi aku terus berbisik kepada Senior Elsie.

"Jika kamu bisa membalas dendam padanya, apa yang akan kamu lakukan?"

"……pembalasan dendam?"

Saat Senior Elsie menatapku seolah-olah dia tertarik hanya dengan mendengar kata-kata itu. Aku mengangguk berat.

“Ya, kalau begitu kami juga bisa mengembalikan reputasimu. Terutama jika kamu adalah orang pertama yang mengalahkan 'itu' Delphine Yurdina.”

“I, itu benar, tapi… Ho, bagaimana?”

"Festival Berburu."

aku berbicara dengan nada percaya diri seolah-olah itu adalah solusi sederhana. Sebaliknya, mata Senior Elsie menjadi kosong sesaat.

“Kudengar penerus keluarga Yurdina memiliki tradisi memenangkan festival berburu. Tetapi bagaimana jika orang lain yang menang sebagai gantinya?

“Kita bisa meniduri mereka… Ya, bagus sekali!” ¹Idiom Korea, (엿을 먹일 수 있겠지) adalah cara merujuk pada memberikan penderitaan kepada seseorang.

Wajah Senior Elsie menjadi berseri-seri begitu dia mendengar saranku, mengubahnya menjadi seorang gadis cantik sekali lagi. Hanya dari senyumnya, aku merasa sekelilingku lebih cerah.

Setidaknya sampai dia membuka mulut mungilnya.

“Aku bisa memberikan jalang itu kemunduran besar! Baiklah, aku akan mengacaukan mereka begitu buruk sehingga mereka tidak akan pernah membuat keributan lagi.….

“…… uh, baiklah… maukah kamu bekerja sama denganku?”

aku membuat saran dengan cepat sebelum kata-kata yang lebih buruk keluar dari mulutnya.

Mata bingung Elsie menoleh ke arahku. Itu bisa dimengerti.

Senior Elsie punya banyak alasan untuk memusuhi Delphine, tapi aku tidak melakukannya. Dia pasti sudah mendengar rumor yang beredar. Terlepas dari itu, ada alasan aku harus pergi ke festival berburu.

Kisah rumit yang terjalin dengan surat dari masa depan, dan percakapan dengan Seria dan Delphine.

Sulit untuk menjelaskan semuanya dengan segera, tetapi Senior Elsie mengajukan pertanyaan dengan bingung kepada diri aku yang berkonflik.

"Hah? Mengapa aku harus? aku lebih suka bersama orang-orang yang lebih berbakat daripada kamu… oke, oke! Aku akan melakukannya! Aku akan melakukannya! Tidak, tolong biarkan aku bergabung denganmu!”

Tidak ada jawaban yang tepat yang bisa kuberikan padanya, jadi aku menggantinya dengan mengintip kapak di pinggangku.

aku merasa malu, tetapi tidak ada lagi yang bisa aku lakukan. Keterampilan sosial aku hanya akan bekerja sampai batas tertentu, tetapi kapak aku tidak memiliki batasan seperti itu.

Tetap saja, fakta bahwa aku bisa mendapatkan kembali motivasi Senior Elsie sudah cukup. Sekarang, tidak ada kekhawatiran bahwa Senior Elsie, yang terbakar dendam untuk Delphine, tidak akan menganggap serius festival berburu.

Namun, Senior Elsie sepertinya memiliki kebiasaan yang sedikit aneh.

"Uh … h, hei."

Sudah waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal. Senior Elsie juga tampaknya sudah stabil, tetapi ketika aku mencoba untuk pergi, aku mendengar dia memanggil aku.

Ketika aku menoleh, seorang gadis kecil dengan sedikit kemerahan di pipinya sedang menarik baju aku. Aku menatapnya dengan mata bingung.

“T, masalahnya adalah….”

Gadis itu terlihat sangat pemalu. aku menunggu dengan sabar sampai dia bisa mengumpulkan keberaniannya, tetapi secara internal mempertanyakan apa yang akan dia katakan.

Akhirnya, Senior Elsie menutup matanya rapat-rapat dan memberiku permintaan dengan suara pelan.

“Ca, bisakah kamu menepuk kepalaku lagi……?”

Tentu saja, aku tidak bisa langsung menjawab. Itu karena sarannya sangat tidak terduga sehingga aku tidak punya pilihan selain menatapnya dengan bodoh untuk sesaat.

Seolah-olah dia menjadi semakin malu, dia gemetar saat dia tersipu, dan tangan yang memegang kerahku menegang.

"Aku takut, oke ?!"

Dengan suara penuh rasa malu, Elsie berteriak. Baru pada saat itulah aku mendapatkan pemahaman kasar tentang situasinya.

Ini adalah produk sampingan dari penderitaannya. Emosinya yang memuncak pasti mengganggunya, apalagi belum lama ini, aku bahkan mengancam nyawanya.

Dia ingin menyembuhkan luka itu. Dia akan menghiburku dengan menegaskan bahwa aku, pelaku di balik luka itu, tidak berniat menyerangnya.

Telapak tanganku membelai kepala Elsie lagi. Sejujurnya, itu sedikit tidak nyaman karena mage yang berpindah-pindah, tetapi jika hanya ini yang diperlukan, aku bisa melakukannya sebanyak yang diperlukan.

Elsie menerima tanganku dengan kepala tertunduk. Dia benar-benar sangat lucu.

aku membuat lelucon untuk merayakan rekonsiliasi aku dengannya.

"Jika kamu baik mulai sekarang, aku akan mengelusmu lagi."

“……D, apa menurutmu aku ini hewan peliharaanmu?!”

Elsie balas berteriak dengan marah, tapi segera dia merasa terintimidasi lagi, menatapku.

Aku tidak punya pilihan selain menyeringai dan tertawa melihat pemandangan itu.

Bagaimanapun, aku mendapatkan kawan yang bisa diandalkan.

Jika aku bisa membujuk Celine juga, memenangkan festival berburu akan mengurangi satu kendala.

aku sangat santai.

Hingga keesokan harinya, ketika aku mendengar bahwa telah terjadi pertengkaran antara Celine dan Seria.

Catatan kaki:

• 1
  Idiom Korea, (엿을 먹일 수 있겠지) adalah cara merujuk pada memberikan penderitaan kepada seseorang.