༺ Surat Pertama (68) ༻

Kedua gadis itu melesat ke depan. Lawan mereka adalah serigala kolosal yang menjulang setinggi kurang lebih 3 meter. Dengan bulu yang sehitam malam yang paling gelap, ia mengarahkan matanya yang tajam dan biru pada mangsa yang berlari ke arahnya.

Krrrung.

Geraman mengancam bergema keluar dari tenggorokannya.

Yang pertama bergerak adalah Seria. Aura pedangnya menarik banyak lintasan dalam sekejap: kiri bawah ke kanan atas, atas ke bawah, dan kanan bawah ke kiri atas.

Beberapa coretan aura biru menciptakan kekaburan seperti fatamorgana saat merobek udara, membuatnya sulit untuk membedakan mana serangan yang sebenarnya. Ilmu pedang yang terbentang di depan mereka bisa dikatakan sebagai akar dari keluarga Yurdina.

Itu adalah "Pedang Ilusi Singa Emas" yang dikabarkan.

Namanya berasal dari beberapa lintasan yang digambar seperti cakar singa dan merupakan teknik yang tidak boleh digunakan kecuali benar-benar diperlukan untuk mencegah kebenaran dari serangan tersembunyinya bocor.

Fakta bahwa Seria menggunakan teknik rahasia keluarganya adalah tanda bahwa situasinya mengerikan.

Itu adalah teknik yang memerlukan pertimbangan cermat bahkan dalam situasi hidup atau mati. Itu bukanlah sesuatu yang bisa digunakan sebagai pembuka serangan pertama. Namun, faktanya adalah dia saat ini melepaskan Pedang Ilusi.

Mungkin dia memutuskan tidak akan ada kesempatan lain. Lawan mereka adalah binatang buas yang bisa bergerak dengan cara yang tidak menentu yang menentang hukum fisika. Bahkan harapan terakhir mereka, sihir petir Senior Elsie hampir tidak efektif.

"Kekalahan" muncul di benak Seria dan dia mengatupkan giginya dengan erat untuk memperkuat tekadnya. Saat itulah binatang itu membuka mulutnya.

Tindakannya tidak terduga. Aku tidak tahu mengapa dia akan membuka mulutnya dengan pedang yang melesat ke arahnya, tapi bagaimanapun juga itu adalah saat yang tepat untuk menyerang daging hewan yang rentan itu.

Seria tidak melewatkan jendela dan secara naluriah mengubah lintasan pedangnya. Tapi di saat berikutnya, raungan meledak dari binatang itu.

Awooo~

Tanduknya mulai bersinar biru cemerlang.

Petir berderak dan menyapu area itu tanpa pandang bulu saat kilatan pucat meledakkan tanah dengan ledakan yang menderu.

Terkejut, Seria segera mengambil pedangnya dan melompat mundur, tetapi badai listrik mencapai jauh dan luas.

Pzzzzzzt

Listrik mengalir melalui pedangnya dan masuk ke tubuhnya. Listrik mengontrak otot-otot Seria saat menjalar ke seluruh tubuhnya dan memaksa Seria berlutut saat kakinya menyerah.

Mata panik Seria beralih ke binatang itu. Itu tidak menggunakan listrik sebelumnya, tetapi sekarang jelas bahwa itu bisa dilakukan.

Tidak pasti apakah itu karena sihir Senior Elsie, tetapi mengingat itu memiliki ketahanan petir bawaan, kemungkinan itu mampu memerintahkan listrik sejak awal.

Either way, itu adalah berita buruk bagi kami.

Kami harus lebih berhati-hati dalam mendekati binatang itu karena kami sekarang harus menghindari badai listrik. Selain itu, meskipun teknik pedang ilusi Seria dibuat untuk kartu truf yang mematikan, itu tidak berguna sambil menjaga jarak dari target.

Syukurlah, begitu badai berlalu, mata biru serigala itu kembali ke warna hitam aslinya.

Sepertinya itu adalah serangan yang tidak bisa digunakan kapan pun dia mau. Kemungkinan besar harus mengumpulkan sejumlah besar koresponden mana untuk kekuatannya. Namun, matanya cenderung membiru lagi setelah mengumpulkan cukup mana.

Sebelum aku bisa menyelesaikan analisis aku, binatang itu segera menginjak tanah. Itu adalah bantingan tubuh lainnya, dan mengarah ke Seria yang masih berlutut di tanah. Kepanikan melintas di matanya saat dia memutuskan bahwa dia tidak akan bisa menghindari bantingan itu.

Bam!

“Kyaa!”

Jeritan bergema. Namun, yang dikirim terbang di udara bukanlah Seria melainkan Celine. Dia telah menghentikan bantingan serigala dengan penarikan cepatnya tetapi tidak dapat menetralkan semua kekuatannya. Celine menabrak pohon dan berguling di tanah.

Celine telah menerima pukulan tanpa perisai Senior Elsie, dan meskipun dia tidak akan mati, dia pasti akan lumpuh untuk beberapa waktu. Sementara itu, serigala melolong kesakitan akibat penarikan cepat Celine. Selama waktu itu, aku bergegas ke Seria dan menangkapnya dari belakang sebelum melemparkannya ke belakang.

Listrik yang mengalir melalui dirinya begitu kuat sehingga Seria berkedut tanpa bisa bergerak dengan bebas. Dia masih meringis kesakitan, dan aku menilai lebih aman untuk menjauhkannya dari pertarungan untuk saat ini.

Tak lama kemudian, serigala mendapatkan kembali fokusnya. Tampaknya tampak kesal karena telah membiarkan cedera lain dari mangsanya. Mata binatang itu, yang memelototi Celine dan Seria, menoleh ke arahku saat aku menghunus pedangku.

Aku sengaja tersenyum provokatif kalau-kalau serigala itu ingin menargetkan kedua gadis yang lumpuh itu. Ketika aku memutar bibir aku, aku berbicara kepada pemangsa yang berdiri di depan aku-

“…… .Datanglah padaku, bajingan.”

Aku tidak tahu apakah dia mengerti kata-kataku, tapi nuansanya sepertinya tersampaikan dengan baik saat serigala itu mulai menggeram dengan kejam pada kata-kataku.

Itu lebih menakutkan dari apapun – meniru ekspresi manusia meskipun itu bukan manusia. Ia membenci manusia lebih dari segalanya, namun ia masih meniru manusia.

Rambutku berdiri tegak karena firasat buruk. Benar saja, serigala iblis itu mengulurkan lengan bawahnya dan mencambuknya seperti cambuk.

Lintasan cakarnya mengarah ke pinggangku. Seperti yang diharapkan dari seekor binatang buas, secara naluriah ia tahu untuk menyerang pada posisi yang membuatnya sulit untuk melompat atau berjongkok.

Menghadapi cakar yang mendekat dengan cepat, pilihanku adalah melemparkan diriku ke arahnya.

Aroma tanah menguar saat aku terjun ke tanah. Tak lama kemudian, aku mendengar deru saat cakar serigala merobek ruang tepat di atas aku. Tanpa ragu-ragu lagi, aku segera mulai berlari berjongkok.

Tindakan berurutan aku telah ditentukan sebelumnya. Aku melompat sambil melapisi pedangku dengan aura perak.

Saat aku mengayunkan pedangku, serigala itu merentangkan tubuhnya. Lehernya terpelintir dengan sudut yang aneh, dan rahangnya terbuka lebar. Pedangku nyaris mengenai serigala itu, dengan berbahaya lewat di suatu sudut.

Namun, apa yang diabaikan serigala itu adalah aku memegang pedangku hanya dengan satu tangan. Tanganku yang lain mantap di pinggangku.

Mata serigala terbuka, dan pada saat itu, pandangan kami bertemu. Aku menyunggingkan senyum percaya diri.

Karena serigala telah menyiksa dua juniorku tercinta, sudah waktunya untuk menjadi orang yang menderita.

Gedebuk!

Kapak itu mengenai hidung serigala. Ini adalah kedua kalinya. Serigala mengontrak tubuhnya dengan kepalanya sebagai titik fokus dan terbang ke udara.

Krrruuuuuuung!

Binatang iblis itu mengangkat rahangnya dan menjerit kesakitan. Jeritan kesakitannya membuatku merinding, tetapi pada saat yang sama, suara berderak menyerbu telingaku.

Listrik sekali lagi mengalir melalui klaksonnya. Tanpa ragu-ragu, aku meraih kapak aku dan menjatuhkan diri ke tanah.

Petir biru melintas di kepalaku saat mata binatang itu mulai memancarkan warna biru cemerlang yang sama. Petir berulang kali menyambar tanpa pandang bulu di sekitar binatang itu, menyebabkan ledakan yang memekakkan telinga di sekelilingnya.

Meskipun aku telah membuang tubuh aku, petir masih berhasil menyerempet jari kaki aku. Mau tak mau aku gemetar saat listrik mengaliri kakiku dan membuat semua otot di sekitarnya berkontraksi.

“Kugh, ugh…!”

Menekan keinginan untuk bersumpah, aku menggertakkan gigiku dan memaksa diriku berdiri sambil memukuli kakiku. Bahkan jika kakiku tidak bisa bergerak bebas, aku tidak bisa hanya berbaring dan menunggu kematian. Seperti sebelumnya, serigala bersiap untuk menyerang sementara aku hampir lumpuh karena petir.

Bang!

Itu adalah suara yang sudah terlalu kukenal.

Aku melakukan lunge putus asa ke samping saat bola meriam hitam melesat melewati tempatku sebelumnya. Saat aku mengejar sosok buram itu dengan mataku, beberapa pohon telah pecah sebelum serigala itu berhenti. Saat dia berbalik, dia mulai memelototiku dengan lebih ganas.

aku tidak punya waktu untuk istirahat. Meskipun kakiku kram, aku terhuyung-huyung berdiri.

Tampaknya menjadi sangat marah setelah menerima dua pukulan dariku. Serigala menjulurkan lidahnya dan menjilat darah kental yang mengalir dari hidungnya.

Aroma darah tampaknya menggairahkan binatang itu, geramannya lebih mengancam dari sebelumnya.

Aku mengatur nafasku yang terengah-engah ketika tiba-tiba, seseorang mendekatiku.

Rambut beruban – aku tidak perlu melihat wajahnya untuk mengetahui siapa dia. tanyaku pada Seria.

“…..Bagaimana dengan Celine?”

"Belum. Dia mencoba memaksa dirinya untuk bangun, tapi…..”

Rasa sakit yang luar biasa itu, aku tahu itu dengan sangat baik. Mengingat ini adalah pertama kalinya dia mengalami rasa sakit seperti itu, tidak mengherankan jika dia muntah di tempat.

Aku menganggukkan kepalaku, menandakan aku mengerti, dengan pandanganku masih tertuju pada serigala itu.

“Senior Ian, Senior Elsie bilang dia hampir siap.”

Itu adalah berita paling melegakan yang bisa aku harapkan. aku tidak ingin memberi serigala waktu lagi untuk mendapatkan kembali kekuatannya.

“Seria, apa menurutmu kamu bisa menahan serigala itu di tempatnya? Sekali saja sudah cukup.”

Serigala mengukur jarak. Pola serangannya selalu sama. Dalam jarak dekat, itu akan memanjangkan tubuhnya dan melancarkan serangan yang tidak terduga. Ketika jauh, ia akan mencoba melakukan pukulan yang berdampak dan menyerbu ke arah sasarannya untuk bantingan tubuh.

Jika tetap setia pada polanya, ia akan mencoba menabrak tubuh kita lagi. Namun, kekuatan yang terkandung di balik bantingan tubuhnya berada di luar imajinasi, dan sudah pasti bahwa siapa pun yang menyerangnya secara langsung tanpa perisai akan terluka parah.

Itu permintaan yang sulit. aku ingin menjelaskan rencana aku sedikit lebih detail, tetapi jawaban Seria datang lebih cepat daripada yang bisa aku pikirkan.

"Aku akan melakukannya."

Aku menoleh ke arahnya saat Seria menjawab tanpa ragu-ragu.

Seperti biasa, rasa percaya yang kuat tampak jelas di mata birunya yang dalam.

“Senior Ian tidak pernah berbohong padaku, kan? Bukankah kamu mengatakan kamu akan membuat aku menang?

'Apakah aku benar-benar mengatakan bahwa aku akan membuatnya menang bahkan melawan Senior Delphine?'

Mungkin saja aku punya. Lagipula, gagasan untuk meraih kemenangan dalam festival berburu sama saja dengan mengatakan bahwa kita akan melampaui Senior Delphine.

'Tapi, bukankah orang biasanya menganggap itu kata-kata kosong?'

Bahkan Elsie Senior, yang melakukan yang terbaik, ragu ketika aku pertama kali memintanya untuk bergabung dengan aku. Itu adalah bukti betapa luar biasa keterampilan Senior Delphine.

Namun, di mata Seria, tidak ada sedikitpun keraguan. Matanya hanya dipenuhi dengan kepercayaan.

Melihat keyakinan seperti itu membuat bibirku sedikit menyeringai.

"…Itu benar. Aku akan membuatmu menang.”

Saat aku mengalihkan pandanganku kembali ke serigala-

Gedebuk.

Sesuatu tiba-tiba mendorong dadaku. Itu adalah tangan Seria. Itu tidak terduga, tetapi aku tidak menolak karena aku mengerti mengapa dia mendorong aku.

Di saat berikutnya, Seria mengayunkan pedangnya dan kegelapan memenuhi pandanganku.

Itu adalah embusan hitam pekat.

Aku bahkan tidak bisa mendengar angin yang terkoyak oleh sosok kolosal itu. Serbuan serigala itu sangat cepat sehingga aku baru menyadarinya ketika sudah berbenturan dengan Seria.

Seria berhasil memblokir serangan hanya dengan pedangnya yang diselimuti aura yang lebih gelap dari sebelumnya. Jelas dari warna biru tua auranya bahwa dia harus menggunakan hampir semua mana.

.

Aura birunya bertabrakan dengan bola meriam hitam. Gelombang kejut yang sepertinya bergema di seluruh dunia meledak ke segala arah.

Seria adalah orang yang didorong mundur. Kakinya berebut di tanah saat dia tersandung di tanah tanpa perisai apa pun untuk meniadakan dampaknya. Begitu dia menancapkan pedangnya ke tanah, dia berlutut dan memuntahkan darah hitam.

Meskipun cedera, dia telah melakukan perannya. Aku menyarungkan pedangku ke sarungku dan membungkuk, memanfaatkan elastisitas alami tubuhku untuk meluncurkan diriku ke arah binatang itu dengan momentum penuh.

Itu taktik yang sama seperti sebelumnya. Binatang itu membuka rahangnya sambil mencoba menahan rasa sakit seolah-olah menyatakan bahwa itu tidak akan jatuh untuk taktik yang sama dua kali.

Matanya yang hitam, tidak ada cahaya apa pun, tertuju padaku seolah-olah mengantisipasi langkahku selanjutnya. Tampaknya berasumsi bahwa aku akan mencoba menghindari serangannya, tetapi aku tidak menghentikan momentum aku. Sebaliknya, aku mengulurkan tangan ke arah binatang itu.

Thuk.

Serigala itu menggigit lenganku saat taringnya menusuk daging dan ototku dengan keras. Darah menyembur keluar seperti buah yang hancur sementara binatang itu memiliki kebingungan tertulis di seluruh wajahnya. Itu tidak mengharapkan aku untuk mengorbankan lengan aku seperti itu.

Tanganku yang tersisa meraba-raba pinggangku.

Rasanya sakit sekali. Rasa sakit yang membakar menembus saraf aku dan mengirimkan rasa geli yang tajam ke tulang punggung aku. Mataku menjadi merah saat aku mengatupkan gigiku untuk menahan rasa sakit.

Meskipun sakit, aku mengangkat kapak aku. Saat itulah binatang itu menyadari bahwa ada sesuatu yang salah. Namun, dia tidak dapat segera mencabut taringnya yang telah menembus jauh ke dalam serat ototku yang keras.

Itu adalah momen yang singkat, tetapi jendela itu adalah kesempatan yang paling penting bagi aku.

Gedebuk.

Sekali lagi, kapak itu membenamkan dirinya ke hidung serigala.

Itu adalah yang ketiga kalinya. Mungkin didorong oleh kesedihanku, kapak melaju lebih dalam dari sebelumnya.

KRRUUUNNNNG!

Tidak dapat menahan rasa sakit, serigala itu mengangkat kepalanya dan melolong. Lengan aku yang babak belur terlepas dari rahangnya, dan aku mengambil kesempatan itu untuk melompat.

Aku berputar di udara dan mendarat di atas kepala raksasa binatang itu. Kemudian, aku mengunci lehernya sekuat mungkin di antara kedua kaki aku. Meskipun aku tidak bisa mencekiknya sampai mati karena lehernya yang seukuran belalai, satu-satunya tujuanku adalah menstabilkan tubuhku untuk menyerangnya secara efektif.

Aku mencabut pedangku dari sarungnya. Itu seperti sambaran petir putih bersih.

Aku mengangkat pedangku tinggi-tinggi sebelum menancapkannya tepat ke celah antara tanduk dan kulit.

aku telah menggunakan semua kekuatan aku, dan sensasi pedang menembus jauh ke dalam dagingnya menegaskan bahwa usaha aku tidak sia-sia.

Setelah beberapa saat, serigala itu dengan liar menggelengkan kepalanya dalam kesakitan yang luar biasa. aku tidak melawan gerakannya dan membiarkan diri aku jatuh ke tanah.

Pedangku telah menembus jauh ke dalam dahinya dan telah menembus sampai ke otaknya. Meski begitu, serigala iblis, dengan vitalitasnya yang tangguh, tetap hidup dan bergerak.

Nyatanya, dia tampak lebih marah saat dia mulai menghembuskan napas kasar sambil memelototiku. Sinar biru mulai mematikan pupilnya, dan tanduknya juga mulai berkedip-kedip dengan rona yang sama seolah-olah akan menembakkan sambaran petir kapan saja.

Tapi, aku tersenyum.

Karena aku melihat sambaran petir jatuh dari langit.

Untuk kedua kalinya, dunia menjadi putih pucat.