༺ Surat Pertama (71) ༻

Itu adalah sensasi yang aneh. Kepalaku berputar, pandanganku kabur, dan lengan kiriku mati rasa saat mana yang mengamuk mengalir melalui pembuluh darahku seperti binatang buas.

Aliran mana menyebabkan pembuluh darahku mengembang dan meluap. Apakah selalu ada begitu banyak mana yang terbengkalai dalam diriku?

Itu menyakitkan. Detak jantungku bergema di otakku, dan rasa sakit itu semakin kuat saat setiap inderaku meningkat.

Tubuhku berantakan dan setiap nafas menjadi dangkal.

Di mana aku? Benar. aku berada di hutan di selatan Akademi tempat festival berburu diadakan.

Mataku yang bingung tertuju pada seorang pria yang dengan mendesak mengguncangku sambil sepertinya memanggilku. Pendengaranku perlahan kembali saat suaranya akhirnya terdengar di telingaku.

“Junior, Junior! Kamu harus bangun!”

aku dapat mengatakan bahwa pria dengan pipi cekung adalah seorang biksu yang taat. Itu adalah Senior Fermin.

Meskipun tidak semua pendeta adalah orang baik, itu adalah sifat umum bagi mereka yang memiliki iman yang dalam untuk menjalani kehidupan yang tulus sesuai dengan doktrin.

Dan justru karena keyakinan mereka yang teguh dan disiplin yang ketat, mereka mampu menempuh jalan yang sulit sebagai seorang bhikkhu. Mereka membentengi kulit mereka dengan menuangkan pasir panas ke tubuh mereka sejak usia muda, membentuk kapalan seperti besi yang kemudian mereka beri kekuatan suci, akhirnya mengubah tubuh mereka menjadi senjata yang tangguh.

Karena itu, Senior Fermin bukanlah lawan yang bisa kuharapkan untuk dikalahkan hanya dengan satu tangan, dan mengingat dia sudah mengalahkanku, rasanya semakin tidak ada harapan. Pada akhirnya, hanya ada satu cara bagi aku untuk memiliki kesempatan menang.

Serangan mendadak. aku dengan tegas menentukan langkah aku selanjutnya seperti itu adalah hal yang paling alami untuk aku lakukan.

“… S-Senior… Fer… mnt…”

Ekspresi Senior Fermin menjadi lebih mendesak setelah mendengar suaraku yang lemah. Dia mendekatkan wajahnya untuk melihat kata-kataku, tidak menyadari bahwa hal itu telah mengkonsolidasikan kekalahannya.

Meskipun aku merasa menyesal, aku tidak punya pilihan lain.

Retakan

Suara tulang rawan yang terkoyak memenuhi udara.

Senior Fermin menatapku dengan mata terbelalak kaget saat darah berceceran di mana-mana. Aku telah menggigit hidungnya.

Bahkan jika dia mengeraskan kulitnya dengan pasir panas, dia tidak akan menuangkannya ke wajahnya. Itu sebabnya aku memilih hidung yang merupakan bagian wajah yang cukup rapuh. Meski begitu, itu cukup menantang untuk ditembus.

Namun, aku mengerahkan seluruh kekuatan aku dan berhasil merobek sebagian hidungnya. Dia menjerit kesakitan dan tangannya secara refleks pergi ke hidungnya. Aku memanfaatkan momen itu dan menendang perutnya.

Puk!

Rasanya seperti menabrak kulit yang tebal, tapi guncangannya ditransmisikan dengan baik saat Senior Fermin terhuyung ke belakang. Tepat setelah itu, aku secara refleks mengambil kapak.

Gedebuk!

Kapak itu terhubung dengan kuil Senior Fermin. aku telah menggunakan sisi kapak yang tumpul, tetapi itu lebih dari cukup untuk melumpuhkannya.

Bahkan jika dia telah memperkuat tubuhnya melalui latihan keras, mustahil untuk memperkuat pelipisnya secara fisik. Hanya mana yang bisa melindungi area seperti kuil, tapi Senior Fermin jelas tidak dalam kondisi untuk memanggil mana.

Pada akhirnya, dia jatuh ke tanah, berteriak kesakitan sambil memegangi wajahnya dengan kedua tangan.

“Aaahhhh!”

Hanya butuh beberapa detik untuk menjatuhkannya melalui serangkaian gerakan yang saling berhubungan dengan lancar. Gerakan-gerakan itu muncul begitu alami sehingga aku merasa seolah-olah tubuh aku memiliki pikirannya sendiri.

Mana yang mendidih mengalir melalui hatiku, menyuntikkan vitalitas pada tubuhku yang gagal.

Mataku beralih ke Senior Delphine.

Dia adalah musuhku. Yang sangat kuat pada saat itu. Dia seperti matahari – Sekuat dan sehebat dia cantik.

aku bukan lawannya bahkan ketika aku dalam kondisi sempurna. aku baru saja berhasil imbang dengan mengorbankan satu tangan ketika dia tidak bersenjata hanya dengan belati, tetapi sekarang, dia bersenjata lengkap sementara tubuh aku hancur.

aku dijamin akan kalah, tetapi untuk beberapa alasan, aku tidak merasakan sedikit pun rasa takut.

Sebaliknya, gelombang kemarahan yang tak dapat dijelaskan melonjak dari dadaku sampai ke kepalaku, dan sebelum aku menyadarinya, tubuhku bergerak sendiri, dan kapak terbang dari tanganku.

Kapak mengiris di udara, nyaris kehilangan wajah Senior Delphine selebar rambut saat dia berbalik sebelum tiba-tiba mencelupkan dan terjun ke leher binatang itu.

Suara mendesing-

Senior Delphine berdiri diam, dengan tercengang menatapku ketika darah binatang itu berceceran untuk membentuk tampilan yang jelas mengingatkan pada bulu burung merak. Itu adalah perhiasan yang sangat cocok untuk wanita secantik Senior Delphine.

“Ptui.”

Aku memuntahkan daging dari hidung Senior Fermin dan tertawa.

"Ayo kita berkeliling, Nona Eksibisionis."

“Juga, aku minta maaf, Senior Fermin. Aku akan mentraktirmu makan lain kali.”

aku meminta maaf kepada Senior Fermin dengan suara pelan sebelum menghunus pedang aku.

Senior Fermin absen selama sisa pertarungan. Darah cenderung menumpuk dan menghalangi saluran udara dengan hidung yang terluka. Namun, itu bukan cedera yang mematikan mengingat pendeta senior dengan mudah mampu menyembuhkan hidung sepenuhnya.

Itu adalah tindakan terbaik yang bisa aku ambil pada saat itu, dan aku bertanya-tanya bagaimana aku bisa membuat keputusan seperti itu secara instan.

Namun, menjadi tidak berarti untuk merenungkannya. Setiap kali aku menghembuskan napas, kepala aku terasa dipenuhi dengan ingatan yang acak-acakan.

'Jangan lupa? Apa tepatnya?'

Tiba-tiba, seorang pria besar botak berdiri di hadapanku dan mengayunkan kapaknya dengan kekuatan yang dapat membelahku menjadi dua.

Ruang, yang menunjukkan kekuatan raksasa pria itu, terdengar terbelah saat aku mengambil langkah mundur yang mengelak.

Saat kapak hancur, yang lain mengikuti.

Itu adalah rangkaian serangan berturut-turut, dan yang lebih buruk lagi, Senior Aisha sedang mempersiapkan mantra yang jauh di kejauhan.

Aku tidak tahu apakah itu mantra pendukung atau mantra ofensif, tapi bagaimanapun juga itu tidak masalah.

Pada saat itu, gerakan Senior Fermin diputar ulang di benakku.

Itu adalah teknik jiujitsu yang mencegat lenganku sebelum aku bisa sepenuhnya mengayun ke bawah dan menjepitku ke tanah.

Itu adalah teknik jiujitsu rahasia yang hanya bisa digunakan oleh biksu dari Negara Suci. aku tidak memahami prinsip yang tepat di baliknya, tetapi aku tahu bahwa untuk menarik lengan seseorang di tengah ayunan membutuhkan pelatihan yang ekstensif.

Dan meskipun aku tidak tahu mengapa, aku hanya merasa bahwa aku harus menirunya.

Begitu kapak turun lagi, aku mempercepat tubuh aku, yang telah melangkah mundur, maju. Senior Olmar, yang sebelumnya telah dikalahkan oleh serbuan tiba-tiba ini sebelum kami memasuki hutan, mundur untuk bersiap menghadapi serangan lanjutanku. Namun, target aku hanya lengannya.

Dengan bunyi gedebuk, tanganku meraih lengan kokoh Senior Olmar. Gerakannya sangat alami sehingga dia hanya bisa menatapku dengan bingung.

Lagi pula, aku hanya memiliki satu lengan fungsional, dan akal sehat menyatakan bahwa aku tidak akan dapat menjatuhkannya hanya dengan satu tangan.

Namun, dia dirobohkan. Itu adalah pemandangan yang sulit dipercaya. Dunia Senior Olmar terbalik saat aku menggunakan semua kekuatanku untuk membantingnya ke tanah, pupilku, merah dengan kilatan jahat.

Ledakan!

Tanah hancur.

Pecahan batu yang pecah dari tanah yang hancur tersebar ke segala arah, menciptakan pemandangan yang mirip dengan kilat yang langsung menyambar tubuh Senior Olmar.

“U-uh…!”

Darah menyembur keluar dari mulutnya. Kotoran dan debu dari benturan naik begitu tinggi hingga mengganggu penglihatanku, tapi tidak ada waktu untuk ragu.

Tubuh Senior Olmar sebagian terkubur di tanah, lumpuh sementara karena benturan yang kuat.

Tak lama kemudian, pedangku menemukan sasarannya dan menembus bahu Senior Olmar.

"Ahhhhhhhh!"

Jeritan Senior Olmar bergema di udara saat pedangku merobek ototnya. Namun, aku tidak berhenti di situ. aku memaksakan seluruh berat badan aku ke pedang, memaksanya lebih dalam ke tubuhnya.

Jeritan kesakitan keluar dari mulutnya lagi.

Senior Omar, yang tampaknya menahan rasa sakit yang luar biasa, meraih pedang yang tertancap di bahunya dengan tangan gemetar. Matanya mencerminkan siksaan yang dia alami.

aku langsung bertemu dengan mata Senior Olmar dan mencibir.

“… Itu untuk Celine.”

Aku mencabut pedangku, menyebabkan darah menyembur keluar. Lalu aku mengayunkannya sekali lagi, memutuskan tendon di lengannya yang lain.

Sekali lagi, jeritan sengsara terdengar saat lebih banyak darah menyembur keluar, mewarnai udara seolah-olah dilukis di atas kanvas. Dengan betapa parahnya aku telah melukainya, Senior Olmar harus dilumpuhkan, tidak dapat berpartisipasi lebih jauh dalam pertempuran.

Pada saat itu.

Itu adalah es, yang dipanggil oleh Senior Aisha, ditembak jatuh dari langit.

Aku memiringkan kepalaku dan menghindarinya dengan mudah sementara mataku secara alami mengarah ke Senior Aisha.

“O-Olmar! Kamu, kamu benar-benar…!”

Senior Aisha marah karena marah. Itu bisa dimengerti mengingat dia baru saja menyaksikan rekan setimnya yang lama menderita luka pedih.

Namun, aku juga mendidih karena marah karena alasan yang sama. Aku bertemu dengan tatapan tajamnya dengan tatapanku, tetapi ketika mata kami bertemu, dia tersentak.

Meski begitu, melihat bagaimana dia menggertakkan giginya dan mulai menembakkan lusinan es, amarahnya tampaknya mengalahkan rasa takutnya.

Aduh, aduh, aduh.

Es disertai dengan suara aneh saat menggambar lintasan yang rumit dan tidak dapat diprediksi. Banyak lintasan segera mengungkapkan bahwa mereka tidak diarahkan secara acak dan dihitung untuk menyatu dengan targetnya.

Mencoba membelokkan es hanya akan mengakibatkan terjebak dalam pengepungannya, sementara hanya mencoba menghindar akan menyudutkanku ke dalam situasi yang buruk. Itu adalah mantra yang membutuhkan lintasan yang diperhitungkan dengan cermat dan lebih dari sekadar persepsi spasial.

Kehebatan magisnya ditunjukkan dengan jelas, dan aku harus mengakui bahwa hanya seseorang dengan level itu yang cukup layak untuk menemani Senior Delphine.

Aku menurunkan tubuhku untuk menghindari es dan berhasil mengambil kapak yang ada di tanah. Itu adalah kapak yang dijatuhkan Senior Olmar.

Karena membelokkan dan menghindar tidak mungkin dilakukan, rencanaku sederhana. aku melempar kapak.

Kapak berputar dengan cepat saat merobek udara. Itu mendekati es, tetapi berhasil menyelinap melalui celah kecil di antara setiap es. Pada akhirnya, kepala kapak mengarah langsung ke Senior Aisha.

Seolah-olah dia tidak mengharapkan kapak menembus rentetan es, Senior Aisha tampak tersentak saat kapak terbang ke arahnya.

Namun, terlepas dari kecepatan kapaknya, dia berhasil memukulnya dengan es lain, berhasil mengubah lintasannya.

Kapak itu membentuk busur saat memantul di udara, dan Senior Aisha menghela nafas lega saat dia melihat kapak itu terbang di atas kepalanya.

Pak!

Sebuah kapak telah menancap di betisnya.

"Ah…?!"

Postur senior Aisha langsung hancur dan matanya penuh ketidakpercayaan seolah tidak bisa memahami apa yang baru saja terjadi. Lagi pula, kapak telah memukulnya dari belakang.

Bagaimana? Dia menoleh untuk menatapku dengan bingung, tapi jawabannya sederhana.

Kapak yang telah terbang telah kembali, menelusuri lintasan parabolanya seperti bumerang, dan mengenai betisnya dari belakang.

Sial baginya, aku tidak mampu meluangkan waktu untuk berhenti dan menjelaskan. Aku bersikeras menghindari es yang masuk dan dengan cepat mengambil sisa kapak Senior Olmar. Saat postur Senior Aisha runtuh adalah saat pertempuran ini diputuskan.

Aku menginjak tanah dan berakselerasi ke arahnya. Dalam sekejap, jarak antara Senior Aisha dan aku semakin dekat. Dia mati-matian menembak sisa es dalam hiruk-pikuk, tetapi bidikannya yang terburu-buru hanya terbukti menurunkan akurasinya.

Setelah dengan tegas menentukan bahwa aku bisa menangkis sisa es, aku melepaskan auraku saat aura perak melonjak dengan intensitas tinggi dari pedangku.

Dentang, dentang, dentang!

Es pecah dengan setiap ayunan, meninggalkan puing-puing yang indah. Gugusan cahaya yang memantulkan pecahan es menciptakan suasana mistis. Namun, bertentangan dengan pemandangan yang indah, ekspresi Senior Aisha menjadi lebih tidak bernyawa dengan setiap es yang hancur.

Segera, tidak ada yang menghalangi gerak maju aku, dan setelah melihat aku melangkah ke arahnya setelah mengusir puing-puing es yang berserakan, Senior Aisha berjongkok dan berteriak.

“J-jangan datang! Berhenti! B-Berhenti..aah?!”

Tanpa ragu, aku menusuk kakinya yang tersisa. Teriakannya yang tersiksa bergema di udara. Kemudian, untuk membungkamnya, aku memukulnya hingga pingsan dengan sisi kapak yang tumpul.

Cahaya menghilang dari mata Senior Aisha bersamaan dengan jeritannya. Disertai dengan suara hantaman yang tumpul, tubuhnya roboh ke lantai setumpuk jerami kering.

“Itu untuk Senior Elsie.”

Senior Elsie, yang tercengang menonton di dekatnya, menunjuk dirinya sendiri dengan tatapan bingung.

“H-ya? aku, aku?”

Setelah semua itu selesai, aku terlambat menyadari bahwa pergelangan kaki Senior Elsie masih terikat es. Aku mulai cemas mendekatinya. Aku tidak tahu apa yang terjadi padanya, tapi dia sepertinya masih tidak bisa menggunakan sihir.

Membebaskan Senior Elsie adalah prioritasku, dan jika bukan karena suara di kejauhan, aku akan langsung menemuinya.

"…Bagaimana kamu melakukannya?"

Langkahku tiba-tiba berhenti, dan aku tanpa kata menoleh ke arah suara itu.

Itu adalah Senior Delphine. Dia menatapku tak percaya. Matanya sedikit menyipit dan dia tampak kehilangan sedikit ketenangannya.

Dia selalu dengan arogan memperlakukan semuanya dengan santai. Namun, pada saat ini, sedikit perubahan pada ekspresinya mengkhianati emosinya yang bergejolak. Itu adalah bukti nyata bahwa dia terguncang.

Aku balas menatapnya seolah bertanya apa yang dia bicarakan. Lengan aku masih berdenyut, seluruh tubuh aku sakit, dan aku kehabisan napas karena terlalu memaksakan diri.

Tetap saja, aku berpura-pura tenang, berharap Celine dan Senior Elsie akan merasa nyaman.

"Langkah yang kamu gunakan untuk mengalahkan Olmar, itu adalah teknik rahasia Gereja, bukan?"

"Mungkin."

“Dan jalan aneh dari kapak yang kamu lemparkan ke Aisha… Apakah kamu sudah menerima pelatihan di bawah Sword Circle?”

"Aku tidak tahu."

Mata Senior Delphine menyipit karena ketidakpuasan.

Kemudian tanpa sepatah kata pun, cahaya emas dan merah berbenturan di udara, dan aku mengulurkan tanganku ke pinggangku.

Itu hanya sebelum bentrokan.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.