Bab Sebelumnya l Bab Berikutnya

Setelah mengetahui apa yang terjadi pada Kamerad, Blue dan aku memutuskan untuk pergi ke tempat Raja Iblis Hijau berada.

3 Raja Iblis, Dyuvuleori, Rakura, Ilias, Wolfe, dan Mix; rombongan biasanya.

Ada juga satu orang lagi yang ikut. Seorang ksatria muda bernama Kayle yang berafiliasi dengan Divisi Leano.

“…A-Bukankah ini terlalu tinggi?” (Kayle)

“Daruagestia tidak akan bisa terbang dengan baik jika terlalu rendah.” (Ekdoik)

“B-Benar…” (Kayle)

Kayle ditugaskan untuk mengawasi Ilias dan yang lainnya.

Dia mungkin tidak terampil, tapi dia bilang dia punya keahlian khusus yang bisa mengimbanginya.

Tidak ada orang yang meragukan jika itu yang dikatakan Marito, tapi Kayle sudah dibuat kewalahan oleh semua orang di sini.

“Ekdoik, batas antara Gahne Nether dan Taizu Nether akan segera terlihat. Jangan lupa untuk menjaga lingkungan sekitar.” (Biru)

Kita tidak bisa menuju ke Taizu Nether langsung dari Taizu. Itu karena Gunung Pembunuh Raja Iblis Hitam sedang dalam perjalanan.

Tidak ada seorang pun yang mengetahui deteksi dan jangkauan serangan Mana Eater yang tinggal di sana.

Kita harus menghindari risiko terdeteksi oleh monster terburuk yang bahkan bisa melahap Raja Iblis Merah dan Raja Iblis Hitam.

Kami menuju ke wilayah Gahne terlebih dahulu, dan menuju ke Taizu Nether melalui Gahne Nether.

“Tempat seperti apa Taizu Nether itu? Belum ada manusia yang melangkah ke Taizu Nether. aku ingin kamu berbagi informasi jika kamu punya.” (Ekdoik)

“Kami juga belum mengetahui gambaran keseluruhannya. Namun, kamu seharusnya bisa langsung mengetahui betapa abnormalnya hal itu hanya dengan sekali pandang, kan?” (Emas)

“Apa yang kamu maksud dengan—” (Ekdoik)

aku berbicara sebanyak itu dan mengerti apa yang dia maksud.

Ada hutan raksasa yang menutupi pandanganku.

Mejis Nether, Gahne Nether, dan Kuama Nether semuanya terasa seperti tanah tandus.

Namun Taizu Nether ditutupi dengan banyak tanaman.

“Hooh, tanaman tumbuh normal meski berada di Nether ya.” (Mencampur)

“Ini tidak normal, kan? Kamu akan bisa mengetahuinya begitu kita masuk lebih jauh, tahu?” (Ungu)

Daruagestia terbang melintasi langit Taizu Nether sementara Mix memiringkan kepalanya.

Dan kemudian, cakrawala… dan cakrawala…

“Ini adalah…” (Ekdoik)

Kecepatan Darugestia juga sama.

Kita seharusnya sudah sampai pada apa yang bisa dilihat, namun kita masih belum mencapai batasnya.

Artinya, hutan yang bisa kita lihat dari jauh semakin membesar.

Ukurannya jelas berbeda.

Ukurannya sepuluh kali lebih besar dari pohon normal.

“Tanaman ada di Taizu Nether. Namun ukurannya begitu besar sehingga tidak dapat dibandingkan dengan ukuran alam manusia. Itu pasti karena mana dari Green… Daruagestia, naikkan ketinggian lebih banyak!” (Biru)

“Rooo!”

Daruagestia menaikkan ketinggian lebih jauh saat kami maju.

Kami akhirnya merasa seolah-olah telah memasuki Taizu Nether setelah melewati pepohonan.

Mana di udara jauh lebih padat dibandingkan Nether lainnya. Jika penghalang yang menutupi tubuh kita diputus, kita akan segera merasakan dampak buruk pada tubuh kita.

“…Bukannya kamu terbang sejajar dengan tanah, kan?” (Rakura)

"Itu benar. Kami saat ini sedang maju sambil meningkatkan ketinggian. Vegetasi di Nether ini semakin besar dan semakin besar semakin dekat kamu ke pusat.” (Biru)

“Pusat…” (Rakura)

“Tempat di mana kastil hijau berada. Serius, lebih besar bukan berarti lebih baik!” (Biru)

“Ro…roro…”

Daerah sekitar tanah selalu gelap gulita dengan pepohonan raksasa tersebut. Bahkan akar yang menonjol pun sama saja dengan berusaha melewati benteng.

Melewati tempat itu dengan berjalan kaki akan cukup sulit.

Jika kita tidak menggunakan Daruagestia, berjalan lurus pun akan menjadi…

“aku tidak melihat monster.” (Ekdoik)

“Ada… jika kamu turun. Semuanya besar, jadi aku tidak ingin berurusan dengan mereka. Tapi tipe terbang seperti wyvern mungkin akan muncul. Yah, jarang ada monster sembrono yang menyerang monster besar seperti Daruagestia.” (Biru)

"Itu benar." (Ekdoik)

“Monster yang kuat rupanya memiliki wilayah mereka di tengah. Ini akan menjadi damai untuk sementara waktu lagi.” (Emas)

Seberapa luaskah hutan ini nantinya? Itu membuatku berpikir tidak ada batasan.

aku tahu Ilias dan yang lainnya kewalahan dengan pemandangan yang mereka lihat untuk pertama kalinya.

Satu-satunya yang tampak tidak terpengaruh adalah 3 Raja Iblis dan Dyuvuleori.

“Ngomong-ngomong, Gold, kamu pergi bersamaku karena kamu tahu itu akan terjadi, kan?” (Ungu)

“Raja Taizu memberitahuku sebelumnya.” (Emas)

“…Lelucon itu… Rasanya tidak enak, tahu?” (Ungu)

“Kalau tidak, kami tidak akan bisa menenangkanmu. Aku tidak tahu Dyuvuleori akan menjadi orang yang menenangkan.” (Emas)

"Benar-benar? Aku seharusnya menyerang Gahne.” (Ungu)

“Jika kamu melakukan itu, kamu akan tetap menjadi musuh Ser.” (Emas)

“Menurutku itu akan memicu pertemuan baru, tahu?” (Ungu)

“Tidak ada Raja Iblis yang layak.” (Biru)

“Apakah kamu akan berbicara?” (Ungu)

“Kamu yang mengatakan itu?” (Emas)

“Ada apa dengan kalian berdua?!” (Biru)

Yang memerintah suatu bangsa, yang terus bermimpi, yang terus berjuang; para Raja Iblis memiliki ciri masing-masing.

Lalu, orang seperti apa Raja Iblis Hijau itu?

“Biru, orang macam apa Raja Iblis Hijau itu?” (Ekdoik)

“…Mari kita lihat…Raja Taizu yang sombong, kurasa.” (Biru)

“Aah, benar. Kedengarannya benar.” (Emas)

"Itu pas." (Ungu)

“Ani-sama yang arogan… Itu bagus dengan caranya sendiri…” (Campuran)

“Tapi kurangnya belas kasihannya ada pada levelnya sendiri? Blue dan aku hampir dibunuh oleh Green, tahu?” (Ungu)

“Kalau dipikir-pikir lagi, itu adalah percikan api yang mengerikan.” (Biru)

Menurut apa yang mereka katakan, pada saat mereka diberi kekuatan oleh Yugura, para Raja Iblis akan berakhir dalam perselisihan dengan hal-hal sepele.

Terutama Raja Iblis Merah dan Raja Iblis Hijau. Mereka tidak akur satu sama lain, dan bahkan berubah menjadi upaya untuk membunuh satu sama lain.

Raja Iblis Biru dan Ungu terjebak di dalamnya dan berada di ambang kematian. Mereka rupanya pasti sudah mati jika bukan karena campur tangan Yugura dan Raja Iblis Hitam.

“Raja Iblis Merah Itu…”

“Dia tidak diragukan lagi adalah yang terkuat di antara Raja Iblis yang saat ini masih hidup. Menurutku dia lebih baik daripada Scarlet dalam kenyataan bahwa dia tidak akan menjadi musuh jika dibiarkan sendirian, tapi dia adalah tipe yang paling buruk untuk diajak berinteraksi dalam jangka waktu yang lama.” (Biru)

“aku pikir semua orang akan mati tanpa kecuali ketika Hijau dan Hitam bertarung.” (Emas)

“Aku bersyukur pada Yugura saat itu sendirian, tahu?” (Ungu)

aku tidak bisa mendapatkan gambaran yang bagus, tapi sepertinya tidak diragukan lagi dia adalah orang yang sulit untuk dihadapi.

Akankah perundingan berakhir dengan damai?

Tidak, bisakah kita mencapai tempat Raja Iblis Hijau dengan selamat?

“—Sesuatu akan datang.” (Ekdoik)

Permusuhan yang jelas ditujukan kepada kami.

aku berhasil memastikan bahwa bayangan raksasa telah terbang dari hutan jauh di depan pandangan aku.

Sosok itu masih membuatku kewalahan meski telah diperlihatkan cuplikannya di Kastil Gahne sebelumnya.

“D-Naga?!” (Kayle)

Ini sedikit lebih kecil dari Daruagestia, tapi ukurannya masih belum pernah aku lihat dari monster Nether lainnya.

Sepertinya naga yang muncul tidak berencana menyambut kita di wilayahnya.

“Tenanglah, Kayle. Memang benar dia adalah monster yang kuat, tapi itu bukanlah sesuatu yang tidak bisa kita tangani.” (Ekdoik)

"Itu benar. Daruagestia, ajari dia perbedaan levelmu!” (Biru)

“Rorororooo!”

Daruagestia menyerang naga yang muncul di depan kami tanpa goyah.

aku membungkus tubuh kami hingga tulang Daruagestia dengan rantai agar tidak terlepas.

Raja Iblis Ungu menggunakan iblis yang dia kenakan, dan Dyuvuleori memasang penghalang di sisinya.

Daruagestia dan naga itu berbenturan hebat di langit.

Cakar dan taring mereka bertabrakan, dan kami dapat merasakan getaran yang kuat setiap saat.

“Guaaaah!”

“Rorooooo!”

Ukurannya mungkin hampir sama, tapi Daruagestia adalah monster yang telah melampaui Unique Rank. Ia memiliki keunggulan luar biasa dalam hal kekuatan.

Lengan yang diayunkan Daruagestia mendarat tepat di kepala naga, dan naga itu pun terjatuh.

Hmph! Bagaimana dengan itu?! Jangan mengira Daruagestia adalah naga kerangka biasa!” (Biru)

“Blue mempunyai monster berbahaya yang melayaninya. Siapa yang lebih kuat antara Daruagestia dan Dyuvuleori?” (Emas)

“Jadi dia bertanya, Duvuleori?” (Ungu)

Tubuh Dyuvuleori bergerak sedikit dengan Raja Iblis Ungu mengalihkan pandangannya ke arahnya.

Dari apa yang kudengar, Dyuvuleori berdiri di jalur Raja Iblis Ungu, mengabaikan perintahnya.

Dia belum mengatakan sepatah kata pun sampai sekarang, kemungkinan besar karena dia merasa tidak enak karenanya.

“…”

"Oh? Tidak punya niat untuk menjawab?” (Ungu)

“…Memang benar Daruagestia itu kuat. Itu akan berada di atasku ketika menyangkut adu kekuatan murni.” (Dyuvuleori)

"Jadi begitu. Apakah itu berarti kamu tidak bisa menang?” (Ungu)

“Itu mungkin jika perlu.” (Dyuvuleori)

“—Jadi sepertinya?” (Ungu)

"Jadi begitu. Lalu, ingin mengadu mereka di lain waktu? Daruagestia jelas lebih kuat!” (Biru)

“aku ingin tahu tentang itu.” (Ungu)

“Ya teman-teman, ini bukan waktunya untuk bersaing, tahu?” (Emas)

Seperti yang dikatakan oleh Raja Iblis Emas.

Setelah naga sesaat sebelum jatuh, naga mulai bermunculan dari hutan satu demi satu.

Ada lebih dari selusin. Bahkan ada juga yang ukurannya sama dengan Daruagestia.

“Mereka tampaknya marah setelah saudara-saudara di dekatnya dikalahkan. Bisakah kamu melewatinya?” (Ekdoik)

“Menurutmu dengan siapa kamu berbicara? Ini akan mudah, kan, Darugestia?” (Biru)

“Rororooo!”

Daruagestia meraung dan mulai melawan para naga.

Sepertinya kita tidak perlu membantu—

“Aduh!”

“…Kamu pikir kamu bisa melewatinya?” (Ekdoik)

“…I-Tidak apa-apa.” (Biru)

Naga dari dalam mulai muncul dari hutan, kemungkinan besar bereaksi terhadap auman Daruagestia.

Dan bahkan ada naga yang lebih besar dari Darugestia di antara mereka.

◇◇

Hutan itu berisik.

Sepertinya ada pengunjung di Taizu Nether.

aku mengamati mereka melalui pepohonan di Nether.

“Naga yang terbuat dari tulang… Yang menungganginya adalah… Oh?”

Aku belum mendengar tentang penampilan detail mereka, tapi menilai dari gelombang mana, tidak ada keraguan bahwa Raja Iblis lain ada di sana.

Apalagi tidak hanya satu.

Jika mereka hanyalah orang luar, tidak apa-apa bagiku untuk menyingkirkan mereka sendirian, tapi…mari kita bawa masalah ini kepada Tuanku.

Aku berjalan melewati koridor dan menuju ke kamar tempat Rajaku tidur.

Dia adalah seseorang yang akan mendapatkan suasana hati yang buruk hanya dengan berbicara dengannya kecuali itu adalah masalah yang cukup penting, tapi jika Raja Iblis telah muncul, dia setidaknya harus mendengarnya.

“Rajaku, maafkan gangguan ini saat kamu tidur.”

aku membuka pintu dan memeriksa keadaan di dalam.

Jauh di dalam pepohonan yang berdenyut, aku melihat pergerakan siluet melalui kanopi yang ditutupi kain.

“—Kau mengganggu tidurku, Niruryates?”

Suara marah terdengar di ruangan itu.

Rajaku benar-benar menakutkan.

Jika aku salah menjawab di sini, dia pasti akan membunuhku -seorang iblis- tanpa ragu-ragu.

Tapi itu indah.

“Penyusup telah muncul di Taizu Nether. Raja Iblis ada di tengah-tengah mereka. Raja Iblis Emas, Raja Iblis Biru, dan Raja Iblis Ungu.” (Niru)

“Dan bagaimana dengan itu?”

Ah, ini mungkin tidak bagus. aku mungkin mati di sini.

“T-Tapi! Kupikir aku bisa membawakanmu laporan langka dalam waktu yang lama!” (Niru)

“Jangan berisik hanya karena sedikit tanda kematian. Ingin menjadi persemaian?”

"Tentu saja aku akan! Juga, aku tidak mau!” (Niru)

“…Jika mereka sampai di kastil, pandu mereka ke sini. aku tidak keberatan membiarkannya sampai saat itu tiba.”

Ah, dia kembali tidur.

Hehe, sepertinya aku selamat hari ini juga!

Senang!

Yup, yup, sensasi tertatih-tatih antara hidup dan mati…Aku tidak pernah merasa cukup~! …Ups, ini bukan waktunya untuk berendam dalam euforia.

“Kalau begitu, aku akan melakukannya.” (Niru)

Aku membungkuk dan keluar kamar.

Tampaknya Rajaku tidak tertarik sama sekali meskipun mereka adalah Raja Iblis.

Kenyataannya adalah, meskipun mereka disebut Raja Iblis, tuanku berada pada level yang berbeda dalam arti sebenarnya, jadi mau bagaimana lagi.

Saat ini ketika Raja Iblis Hitam tidak ada, Rajaku akan dapat dengan mudah menghabisi tidak hanya manusia tapi bahkan Raja Iblis lainnya dengan kekuatannya yang melampaui logika.

Rajaku tidak tertarik pada hampir semua hal karena hal ini.

Itu sebabnya dia terus tidur – sampai suatu hari ketika seseorang yang lebih menarik minatnya daripada mimpi muncul.

“Hmm, apa yang harus aku lakukan? Meskipun aku merasa peristiwa yang akan membangunkan tuanku akan segera terjadi… Yah, setidaknya aku akan menerimanya ketika mereka sudah dekat.” (Nuri)

◇◇

“Haaah!”

Aku melompat dari belakang Daruagestia dan mengayunkan pedangku ke seekor naga di langit.

Biarpun aku menebasnya secara normal, jangkauannya bisa diabaikan.

Aku memusatkan mana ke ujung pedangku, membuat bilah mana, dan memperluas area pemotongan.

Kulit naga beberapa kali lebih keras dari batu, tapi mereka tidak menggunakan teknik apa pun seperti penguatan mana.

Dalam hal ini, seharusnya bisa menimbulkan kerusakan.

aku memotong sayapnya dan menggunakan naga yang jatuh sebagai tumpuan untuk mendarat di Daruagestia.

aku meminta Ekdoik menarik aku kembali dengan rantainya untuk mengimbangi jarak yang tersisa.

“Ilias, bisakah kamu melakukannya?” (Ekdoik)

"Tidak ada masalah. Ada banyak, tapi aku tidak ingin melawan yang sebesar itu.” (Ilias)

"Sama. Semua orang mungkin terjatuh jika lengan itu diayunkan ke belakang.” (Ekdoik)

“aku pikir Daruagestia tidak akan kalah!” (Biru)

“Kami akan menderita meski tidak kalah. Rakura dan Dyuvuleori, aku serahkan perlindungan orang-orang yang menunggangi punggungku pada kalian berdua. Sedangkan untuk Mix, harap berkonsentrasi pada perubahan pergerakan di sekitar.” (Ekdoik)

“Akan sangat sulit menghadapi naga sebesar itu dengan pisau…” (Campur)

“Ilias, Wolfe, kita akan menghadapi naga besar itu—” (Ekdoik)

Ekdoik bersiap menyerang, tetapi Wolfe melompat ke arah naga raksasa itu sendirian.

Wolfe bisa dengan bebas menutup jarak bahkan di langit dengan menggunakan emisi mana, tapi itu terlalu kuat.

“Wolfe, ayo kita perpendek jaraknya sedikit lagi!” (Ilias)

“Jangan…menghalangi kami!” (Serigala)

Bagi naga raksasa itu, Wolfe sama saja dengan lalat bagi manusia.

Tapi perut naga itu ambruk saat pukulan Wolfe mendarat.

Wolfe memperluas dampak pukulannya dengan menggunakan metode yang sama yang aku gunakan untuk memanjangkan bilah pedang aku dengan mana.

Naga itu menerima hantaman yang cukup kuat hingga membuat lebih dari separuh tubuhnya roboh, jadi ia meraung marah dan mengayunkan lengan raksasanya ke arah Wolfe.

Wolfe mengayunkan tinjunya untuk mencocokkannya tanpa ragu-ragu.

“Aaaah!”

Lengan naga itu meledak saat mereka bentrok.

Gelombang besar mana mengalir ke sini bersama dengan cipratan darah.

Ini…mirip dengan teknik yang digunakan Haakudoku. Namun skalanya jauh lebih besar.

Ekdoik mengkonfirmasi alur kejadian dan menarik rantainya, menarik Wolfe kembali ke sini.

Seluruh tubuh Wolfe berlumuran darah naga.

“Kamu terlalu ceroboh, Wolfe. Kamu harus mengukur kemampuan musuh dengan benar sebelum—” (Campur)

"Tidak apa-apa! Wolfe tidak akan kalah!” (Serigala)

Mata Wolfe memiliki silau yang lebih kuat dari biasanya.

aku tidak bisa menyebutnya sebagai semangat juang.

Aku bisa merasakan dia ingin bertarung demi dia, tapi aku merasa dia terlalu putus asa di sini.

Wolfe mencoba melompat ke atas naga itu lagi, tetapi Ekdoik menahannya dengan rantai.

“?! Ekdoik-san?!” (Serigala)

"Tenang. Lihatlah naga itu baik-baik.” (Ekdoik)

Naga itu mengerang setelah kehilangan lengannya, tapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan menyerang kami.

Ia memelototi kami beberapa saat, tapi akhirnya berbalik dan turun ke dalam hutan.

Naga lainnya juga melarikan diri setelah melihat naga terbesar melarikan diri.

“…”

“Wolfe, kamu seharusnya bisa mengetahui bahwa naga itu telah kehilangan keinginannya untuk bertarung. Penting untuk memiliki kesiapan berperang, tetapi tidak ada gunanya jika kamu kehilangan ketenangan.” (Ekdoik)

“Tetapi mereka mungkin akan menyerang lagi!” (Serigala)

“…Jangan takut, Wolfe!” (Ekdoik)

"aku tidak takut!" (Serigala)

“Kamu adalah hewan yang ketakutan saat ini. Jangan berlarut-larut dengan fakta bahwa kamu kalah melawan Raja Iblis Merah selamanya.” (Ekdoik)

“—!”

Kata-kata Ekdoik membuat Wolfe tertunduk dan terdiam.

Jadi itulah masalahnya.

Wolfe memiliki bekas luka yang dalam di hatinya setelah pertempuran melawan Raja Iblis Merah.

Pada saat itu, aku kehilangan kemampuanku untuk bertarung karena Perselisihan Raja Iblis Merah.

Bahkan sekarang aku masih merasa bahwa aku mengambil satu langkah mundur dalam pertempuran karenanya.

Wolfe semakin terpengaruh oleh hal ini sebagai demi-human, dan kemungkinan besar bahkan menanamkan rasa takut pada tingkat naluriah juga.

“aku memahami bahwa kamu tidak dalam kondisi sempurna saat ini. Namun, meskipun demikian, kami membutuhkan kekuatan kamu. aku akan membantu meskipun tidak setingkat Kamerad. kamu mungkin tidak puas dengan hal itu, tapi mohon bersabarlah untuk saat ini. (Ekdoik)

"…Oke." (Serigala)

Biasanya akulah yang seharusnya memperhatikan; Seharusnya akulah yang mengatakan hal itu padanya.

Hatiku sempat mendung karena kepergiannya, dan mengabaikan kegelisahan orang-orang di sekitar.

Aku menenangkan napasku dan mengencangkan cengkeraman pedangku.

Benar, Yang Mulia memerintahkan aku untuk menjadi penggantinya.

aku harus melindungi Wolfe dan yang lainnya sekarang ketika dia tidak ada di sini.

“Terima kasih, Ekdoik.” (Ilias)

“Apa yang menyebabkan hal itu tiba-tiba?” (Ekdoik)

“Aku merasa kebodohan pedangku akhirnya akan pulih. aku juga akan mencoba mengisi posisinya. Tolong bantu aku.” (Ilias)

"…Tentu saja." (Ekdoik)

Konon, Ekdoik berbeda dari sebelumnya. Rasanya dia lebih tenang.

Apa terjadi sesuatu di Mejis?

Sepertinya masalah ibunya telah diselesaikan dengan baik, tapi…Aku merasa ada hal lain.

Aku bangkit kembali, dan naga baru muncul dari hutan.

Tampaknya paketnya berbeda dari sebelumnya, tapi ada satu naga yang cukup besar seperti yang diharapkan.

Yang ini secara umum terasa lebih besar dibandingkan paket sebelumnya.

Ukurannya seharusnya sangat besar, tapi entah kenapa, aku tidak merasa takut.

Bab Sebelumnya l Bab Berikutnya

—Baca novel lain di sakuranovel—