Bab Sebelumnya l Bab Berikutnya

“Baiklah, sampai di Taizu!”

Aku membuka tutup tong, merangkak keluar dari dalam, dan meregangkan tubuhku lebar-lebar.

Ide Bro Gestaf adalah menyembunyikan kami di dalam kargo dan mengangkut kami.

Bro Gestaf melakukan pertukaran barang dengan Taizu secara rutin menggunakan pedagangnya.

Idenya adalah kita tidak akan diperhatikan jika kita bersembunyi di sana.

Orang yang menerima barang dagangan adalah seseorang yang dipercaya oleh Kakak, seorang pedagang Taizu bernama Ban-san.

Kami berada di dalam perusahaan Ban-san yang dia kelola.

Leitis tidak dapat menyusup ke tempat ini dalam waktu singkat.

“Haakudoku-san, kerja bagus bertahan dalam perjalanan jauh.” (Melarang)

“Itu benar-benar menyesakkan-ssu yo, Ban-san. Juga, aku sangat lapar. Apakah kamu punya sesuatu?” (Haaku)

“Tentu saja, aku sudah menyiapkan makanan untukmu. Ah, dan siapakah itu?” (Melarang)

“K-Di mana kamar mandinya?!”

“Keluar dari sini ke kiri—” (Larangan)

Masetta itu, dia berlari dengan wajah super panik.

Dia berada di dalam tong selama beberapa hari, jadi aku menyuruhnya untuk meminimalkan konsumsi cairan.

Para petualang Morgana tidak bagus dalam hal itu seperti yang diharapkan.

Yah, cukup menyegarkan di dalam tong meskipun ada dua orang berkat sihirnya, jadi aku harus berterima kasih padanya dalam hal itu.

“Ah, benar, aku tidak bisa diam saja di sini. Aku harus segera pergi ke tempat Raja Taizu dan—” (Haaku)

“Tentang itu, aku mendapat pesan dari Yang Mulia.” (Melarang)

“Hah?” (Haaku)

Bagaimana ini bisa terjadi?

Kak dan yang lainnya meninggalkan Taizu hanya beberapa saat sebelum aku tiba dan menuju ke Taizu Nether dimana Raja Iblis Hijau akan menyembuhkan Kakak.

aku tertinggal? Ayo.

“Mereka menuju ke sana bersama semua Raja Iblis lainnya.” (Melarang)

"Jadi begitu. Masuk akal mengapa mereka meninggalkan aku saat itu.” (Haaku)

Aku mungkin akan baik-baik saja dengan angka 1 dalam pandanganku jika aku menguatkan diriku sepanjang waktu, tapi angka 3 tidaklah mungkin.

Mereka tidak bisa begitu saja menyeret pria yang tidak sadarkan diri ke dalam Taizu Nether yang dikabarkan sebagai lubang neraka.

Meski begitu, ini masih menyedihkan. *Tersedu*

Masetta kembali dengan wajah sangat lega sementara aku menjadi sedih.

“Haah… Hampir saja… Aku hampir kehilangan banyak barang di sana…” (Masetta)

“Kamu akan membiarkan semuanya terjadi, tapi kamu tidak akan kehilangan apa pun?” (Haaku)

“aku akan kehilangan banyak! Jadi, apakah kita akan pergi ke tempat orang itu?” (Masetta)

“Tentang itu…” (Haaku)

aku memberi tahu Masetta tentang situasinya.

Gadis ini sering menjadi kaku.

“Kalau begitu, apakah itu berarti kedatangan kita ke sini adalah masalah yang tidak ada gunanya?!” (Masetta)

“Mungkin itu masalahnya.” (Haaku)

“Meskipun aku mengalami pengalaman yang menyakitkan…” (Masetta)

“Sebenarnya, ada permintaan lain yang Yang Mulia ingin kamu lakukan. Dia telah mempercayakan surat itu kepadaku.” (Melarang)

Ban-san mengatakan ini dan memberiku surat.

Mereka menggunakan kertas yang cukup bagus -tunggu, ini…

Surat tersebut menjelaskan bahwa pelaku yang melukai saudara laki-lakinya dengan parah adalah Uskup Agung Seraes, dan rencana Raja Taizu selanjutnya telah dituliskan.

“Begitu, ini mengharuskan dia untuk berbicara langsung. Aku harus segera kembali ke Bro, tapi… Hmm, banyak hal yang harus kupikirkan. Masetta, baca dan hafalkan dengan baik—tunggu, oi?” (Haaku)

Masetta membeku lagi.

Mau bagaimana lagi. Mari kita masukkan dia ke dalam tong begitu saja.

Kali ini, dia tidak perlu menahannya lagi.

◇◇

Kami terus melewati serangan sengit para naga, dan melanjutkan ke pusat Taizu Nether.

Ukuran mereka bertambah sedikit demi sedikit, tapi itu juga berlaku untuk kekuatan individu mereka.

Mereka sudah lebih kuat dari rata-rata Unique kamu, dan gerakan mereka dibumbui dengan pertempuran.

Meskipun mana Daruagestia sangat besar, tekanan dari musuh dengan perbedaan ukuran cukup besar.

“Ada berapa banyak…?”

"Aku tidak tahu. Memikirkan untuk berjalan kaki saja sudah membuatku merinding.” (Emas)

Kami menaiki punggung Daruagestia raksasa untuk melakukan perjalanan di angkasa. Itu sebabnya kami saat ini hanya bertemu dengan naga.

Jika kami berada di darat, kami akan menemui banyak wyvern yang bisa memakan manusia utuh.

Jika monster sebanyak ini mematuhi panggilan Raja Iblis dan menyerang wilayah manusia…

“aku melihat sesuatu di depan.” (Ekdoik)

aku bereaksi terhadap suara Ekdoik dan mengarahkan perhatian aku ke depan.

Ada pohon yang jauh lebih besar dibandingkan pohon di sekitarnya. Sepertinya ada sebuah bangunan di dalamnya. Kemungkinan besar itu adalah kastil Raja Iblis Hijau.

“Kami akhirnya melihat tujuannya! Daruagestia, turunkan kecepatannya. Kami menyerang sekaligus!” (Biru)

“Rororoo!”

Daruagestia terbang seolah menyelinap melewati kawanan naga.

Para naga juga meningkatkan kecepatannya untuk mengejar.

“Hei, Biru, tidak apa-apa kalau terburu-buru, tapi bagaimana rencanamu untuk mendarat?” (Ungu)

“Kita seharusnya bisa memikirkan sesuatu jika kita mendekat, kan? Naga tidak akan bisa mengejar kita begitu kita berada di dalam, dan Daruagestia juga bisa bersembunyi dengan menggali ke dalam tanah.” (Biru)

“Apakah kamu tidak memikirkan kemungkinan Green mencegat kita?” (Ungu)

“…K-Kami akan mengaturnya entah bagaimana caranya! Naga tidak akan ada habisnya jika kita terus melaju!” (Biru)

Raja Iblis Hijau mencegat kami…

Kami masih belum menemukan monster apa pun yang bisa dianggap Unik sejak memasuki Taizu Nether ini.

Mereka semua berukuran raksasa, namun semuanya serupa dan tidak ada satu pun yang memiliki ciri khusus. Kita harus waspada.

“Sedikit lagi. Kalau terus begini… Tunggu, bukankah ini terlihat aneh?” (Ekdoik)

“Apa, Ekdoik? Lingkungan sekitar sudah penuh dengan naga yang berteriak, tahu?” (Biru)

“aku sedang berbicara tentang naga-naga itu. Jumlah mereka yang mengejar kita telah berkurang.” (Ekdoik)

Aku mengarahkan pandanganku ke belakang dan naga-naga itu pasti menurunkan kecepatannya satu demi satu, berhenti di tempatnya.

Permusuhan mereka terhadap kita telah berkurang…atau lebih tepatnya…apakah mereka takut?

"Itu benar. Tapi bukankah itu sebuah peluang? Kita hanya bisa—” (Biru)

Saat itulah, tubuh raksasa itu berubah menjadi gunung.

Pepohonan di sekitar kastil membentang, dan berubah menjadi tembok raksasa yang menghalangi jalan kami. Tidak, ini…

“Sepertinya akan ada, ya? Naga yang unik.” (Ungu)

Jika Daruagestia adalah gunung yang sedikit lebih tinggi, naga di depan kita akan menjadi pegunungan raksasa.

Meskipun Daruagestia terbang di ketinggian yang cukup tinggi, ia saling berhadapan meski tidak terbang.

Hutan Taizu Nether tumbuh di punggungnya, dan seluruh tubuhnya tampak kasar seolah-olah menembus gunung.

“Ro…roro…”

“Makhluk AA sebesar ini bisa ada?!” (Biru)

“Uwaah…inilah arti dari kata besar ya.” (Rakura)

“Ini bukan waktunya untuk terkesan, Rakura. Dengan ukuran seperti ini, patut dipertanyakan apakah serangan kami akan berhasil. aku ingin memutarnya, tapi… ”(Campur)

“Guoooooru!”

Naga Unik itu meraung.

Raungan itu sendiri mendorong Daruagestia mundur, dan penghalang yang dipasang Rakura dan yang lainnya pun berteriak.

“Sepertinya mereka menilai kita sebagai musuh. Itu sebesar itu, jadi kecepatannya tidak akan terlalu tinggi. Kami tidak punya pilihan selain bersaing dalam fleksibilitas.” (Ekdoik)

“Memikirkan suatu hari akan tiba ketika aku akan mendengar nasihat seperti itu meskipun Daruagestia sangat besar… Tapi mau bagaimana lagi. Daruagestia, terbanglah sedemikian rupa sehingga kita tidak akan tertangkap!” (Biru)

Daruagestia berputar seolah melarikan diri dari pandangan Naga Unik.

Kecepatannya seharusnya cukup tinggi, namun, Naga Unik hanya menggerakkan kepalanya sedikit untuk melihat kami tanpa kesulitan.

Dan saat kupikir dia membuka mulutnya, aku merasakan konsentrasi mana yang tinggi berkumpul.

“Serangan nafas! Serangan nafas sebesar itu akan menghapus penghalang kita dalam sekejap!” (Ilias)

“Daruagestia, tingkatkan kecepatannya!” (Biru)

“Rooo!”

Daruagestia meningkatkan kecepatannya lebih jauh, tapi Naga Unik mengikuti gerakannya hanya dengan sedikit penyesuaian.

Segalanya akan menjadi buruk seperti ini. aku harus memblokir serangan ini sebanyak mungkin—

“Oke, oke, hentikan, hentikan. kamu tidak boleh menendang tamu langka kami tanpa ada pertanyaan, kamu tahu?

Sebuah suara misterius bergema.

Meskipun mereka tidak berada di dekatnya, suara lembut itu terdengar jelas di telinga kami dari udara.

Apakah mereka mengirimkan suaranya melalui panjang gelombang mana?

Naga Unik melepaskan konsentrasi mana seolah-olah bereaksi terhadap suara ini, perlahan-lahan menutup mulutnya.

“Apakah kalian semua…mendengar suara itu tadi?” (Ilias)

"Ya aku telah melakukannya. Tapi aku tidak melihat pemilik suara itu.” (Biru)

“Jika yang kamu maksud adalah aku, aku di sini.”

Kali ini suaranya normal.

Aku mengarahkan pandanganku ke arah suara itu dan ada seorang wanita yang berdiri diam di udara.

Dia mengenakan pakaian seperti bangsawan laki-laki dengan cara yang ceroboh, tapi yang paling menonjol adalah dia memiliki mata hitam dan rambut hitam yang sama dengan pria itu – juga kulitnya yang gelap.

"-Setan!" (Ilias)

“aku tidak akan menyangkalnya, tapi agak menyedihkan dipanggil oleh ras aku. Nama aku Niruryates. Bawahan nomor satu Rajaku, Raja Iblis Hijau-sama.” (Niru)

Niruryates membungkuk dengan senyum cerah.

Tapi ketegangan orang-orang di sekitar meningkat tajam dengan munculnya iblis dari Raja Iblis Hijau.

Aku bisa merasakan cengkeraman pedangku semakin erat dari yang seharusnya.

“Tidak kusangka akan ada resepsi. aku tidak menyangka Green akan mengirim seseorang.” (Emas)

“Rajaku telah menyuruhku untuk membimbingmu jika kamu ingin mencapai kastil, tapi kupikir akan terlalu berlebihan jika kamu melawan anak itu, jadi aku datang untuk menyampaikan penilaian pribadiku padamu. Pertarungan di mana kamu kalah begitu banyak terlepas dari apakah kamu menang atau kalah, sungguh menyedihkan.” (Niru)

“…”

“Tidak perlu terlalu waspada. Ksatria di sana tampaknya sangat tegang, tapi aku bukanlah iblis yang menyerang Taizu.” (Niru)

Niruryates menatapku, mengatakan ini, dan melambaikan tangannya dengan ringan.

“Jadi, kamu akan membimbing kami, kan?” (Ungu)

"Ya. Sepertinya kamu tidak memusuhi Rajaku, dan itu mungkin merupakan rangsangan yang baik baginya untuk bertemu dengan Raja Iblis lain sebentar lagi… Tapi aku tidak tahu tentang itu.” (Niru)

“aku ragu hal itu akan terjadi. Sebaliknya, dia mungkin mencoba membunuh kita tergantung bagaimana percakapannya berlangsung.” (Emas)

“aku tidak dapat menyangkal hal itu.” (Niru)

“Jadi kamu tidak bisa menyangkalnya…” (Biru)

“Sekarang, aku akan membimbingmu. Ah, bisakah aku menunggangi tulang naga ini?” (Niru)

"Bagus." (Biru)

Dia mendapat persetujuan dari Raja Iblis Biru dan mendarat di depan kami.

Dia sepertinya bukan tipe orang yang pandai berkelahi kalau dilihat dari pemeriksaan ringan yang kulakukan.

“Fuuh, sudah lama sekali aku tidak berpindah ke angkasa, jadi aku sedikit lelah. Sekarang, silakan menuju ke kastil apa adanya. Monster di sekitar tidak akan menyerang jika aku ada, jadi kamu bisa bergerak sambil turun.” (Niru)

“Tidak apa-apa, kan? Naga sebelumnya tidak akan menyerang, kan?” (Biru)

“Anak itu adalah seekor naga yang dilahirkan dengan tujuan melenyapkan orang-orang yang menghalangi tidur Rajaku. Terlepas dari penampilannya, ia cukup cerdas…menurutku…” (Niru)

“Bisakah kamu tidak mengatakan sesuatu yang membuatku gelisah?! Rakura, tidak ada kebohongan dalam apa yang dia katakan, kan?!” (Biru)

“Sepertinya dia tidak berbohong.” (Rakura)

“Aah, kamu pasti seseorang dari Gereja Yugura? Aah, kehadiran orang sepertimu membuat penjelasan menjadi lebih cepat. Sangat bagus." (Niru)

Raja Iblis Biru menyuruh Daruagestia menurunkan ketinggian sambil tetap waspada.

Pemandangan yang hanya berupa dua warna langit dan hutan telah beralih menjadi hanya rerumputan dan pepohonan.

Niruryates menyentuh tulang punggung Daruagestia dengan penuh minat.

“… Niruryates, bolehkah aku menanyakan sesuatu padamu?” (Ilias)

"Apa itu?" (Niru)

“Kamu bilang kamu bukan iblis yang menyerang Taizu. Kalau begitu, tahukah kamu siapa iblis itu?” (Ilias)

"aku bersedia. Bagaimanapun, mereka adalah iblis Rajaku sama sepertiku. Tapi mereka tidak berada di Nether saat ini.” (Niru)

“Lalu, dimana mereka?” (Ilias)

“Apakah itu pertanyaan penting?” (Niru)

“Jelas—” (Ilias)

“Aah, aku tidak mengucapkannya dengan benar. Apakah pertanyaan itu lebih penting daripada bertemu dengan Rajaku?” (Niru)

Wajah Niruryates masih tersenyum. Namun, ada kehadiran yang tidak menyenangkan yang bertentangan dengan sebelumnya.

“Itu…” (Ilias)

“Tidak, tujuan kami adalah bertemu Green dan bernegosiasi dengannya. Tidak ada tujuan yang lebih penting dari itu, tahu?” (Ungu)

Raja Iblis Ungu menyela lebih cepat dari yang bisa kujawab.

Perasaan menyeramkan yang keluar dari Niruryates hilang setelah mendengar jawaban ini.

"Itu bagus. Aah, jika kalian adalah sekelompok orang yang akan mengangkat Rajaku nanti, aku harus melenyapkan kalian.” (Niru)

“Kamu nampaknya cukup percaya diri? Apakah maksudmu kamu bisa menangani kami semua sendirian?” (Biru)

“Tapi aku tidak bilang aku akan menang? Tetapi jika kamu adalah orang yang menghina Rajaku, Aku ingin kamu membayar dosa itu meskipun nyawaku musnah. Itu pekerjaanku.” (Niru)

Dari apa yang aku lihat, Niruryates tidak sekuat itu. Hal yang sama berlaku untuk mana miliknya. aku tidak merasakan kiprah seseorang yang memiliki banyak pengalaman bertarung.

Tapi aku tahu cukup banyak bahwa dia tidak goyah sedikit pun di depan kami.

“Maaf atas pertanyaan yang tidak perlu.” (Ilias)

“Tidak, tidak, ini juga saran dariku. Kalian semua akan bertemu dengan Rajaku, jadi kalian harus berkonsentrasi hanya pada hal itu. Rajaku akan melenyapkan siapa pun yang tidak dia sukai tanpa ragu-ragu – bahkan jika itu adalah iblis yang telah bersumpah setia sepenuhnya. Entah sudah berapa kali aku hampir mati. Hidup itu luar biasa, bukan begitu?” (Niru)

Niruryates tertawa.

Bisakah kamu berbicara seperti ini tentang seorang raja yang mencoba membunuhmu tanpa ragu-ragu?

Dia memiliki senyuman yang lembut, tapi sekarang aku merasakan kegilaan di dalamnya.

Tidak ada yang berbicara lagi dan mengarahkan pandangan mereka ke depan.

Cahaya matahari tenggelam setelah memasuki hutan, dan kegelapan menutupi sebagian besar pandangan kami.

Apa yang terbentang di depannya adalah sebuah kastil yang terkikis oleh pepohonan.

Bab Sebelumnya l Bab Berikutnya

—Baca novel lain di sakuranovel—