Bab 1 – Sebelum Badai

---

Bagian 1

Di atas rawa, tanah, pasir dan dedaunan kering menumpuk, Kazuki melangkah ke tanah basah dan berlari menuju musuh yang mendekat. Dari antara pohon-pohon beracun dengan batang dan daun ungu, Binatang Iblis yang terlihat seperti kacang jeli dengan lendir berlendir berwarna cerah —— Slime mendekat satu demi satu untuk menyerang.

(Penindasan Binatang Iblis yang bersarang di Tanah Berhantu) ——Itu adalah Quest yang diterima Kazuki dan yang lainnya.

Kilatan perak muncul dari mulut sarungnya, Kazuki menarik Iai-nya ke arah slime biru yang mendekat di depan matanya.

Slime yang mendinginkan udara terpotong menjadi dua, tapi——slime biru segera disambungkan kembali dan kembali ke keadaan sebelumnya.

Mata Kazuki terbuka lebar karena cara hidup musuh yang tidak diketahui. …Pedang itu tidak efektif melawan hal-hal ini!

Tiba-tiba slime warna-warni yang menghalangi Kazuki melompat ke arahnya.

“Suara panggilan penguasa api, bebaskan amarah jauh di dalam bumi! Buat bentengku di sini… menjulang tinggi di langit dan bumi, isolasi pengotornya! Tembok Api!!”

Namun, Kazuki menggunakan Sihir Pemanggilan Phoenix untuk menyerang musuh. Dia melantunkan mantranya sambil menyerbu ke tengah musuh dan menunggu waktu yang tepat.

Bersamaan dengan kilatan cahaya, retakan menjalar di sepanjang tanah di bawah Kazuki, dan dari sana, dinding api meledak.

Slime yang menyerang Kazuki dengan mudah ditelan oleh dinding api dan semuanya menguap sekaligus.

Beberapa slime yang berhasil menyelinap keluar dari dinding api menyerang Kazuki, tapi dia menepisnya dengan katananya. Setelah itu, suara bermartabat dari partner yang mendukung Kazuki bergema dari belakangnya.

“Percikan sayap menari yang tersebar! Angin spiral yang tersisa, menjadi peluru yang menusuk kehidupan! Kepakkan sayapmu dan tembak! Barrett!!”

Lampu merah menyala seperti sayap dari stigma di punggungnya saat Mio memanggil Barrett.

Peluru api menyerang slime, dan tubuhnya menyatu dengan panas mantra.

Sementara Kazuki melangkah mundur, dia meniru Mio dengan melantunkan Barrett dan memukul slime.

“Kazukii! Hore, kita mengalahkan mereka dengan sihir yang sama♪”

Suara Mio meninggi dalam kegembiraan, dan dia berpegangan pada lengan Kazuki setelah membubarkan kelompok musuh.

Meskipun, sampai beberapa saat yang lalu, dia berkata, “Betapa tidak sopannya seseorang seperti Kazuki menggunakan sihir yang sama•••” Apakah itu karena keagungan di medan perang? Mio luar biasa jujur ​​dan berani.

Tidak, Mio sepertinya tidak ingat saat dia meninggal. Namun, sejak Kazuki mencium dan menyelamatkannya, dia merasa sikapnya langsung melunak.

…Apakah karena tingginya tingkat positif 120?

“Ayolah, jangan biarkan pikiranmu mengembara di tengah-tengah misi!”

Karena Gaun Ajaib Mio sangat terbuka di area dada yang menempel padanya, karena malu, Kazuki secara spontan mengucapkan kata-kata perlawanan. Mio membuat wajah yang sedikit cemberut.

"Apa? Aku memperhatikan sekeliling kami dengan baik, dan setelah itu aku mengambil tindakan lho. Bee~” (AN: suara menjulurkan lidah)

Sambil berpegangan pada lengannya, Mio mendekatkan wajahnya ke Kazuki dan menjulurkan lidah ke arahnya. Meskipun ekspresinya kurang ajar, Kazuki anehnya menyadari bibir Mio di dekat pipinya.

Pada saat itu, sebuah suara terdengar dari semak-semak di depan mereka, dan sekelompok slime baru datang menyerang mereka berdua. Mio yang baru saja mengatakan bahwa dia telah mengamati daerah sekitarnya dengan baik, bereaksi dengan cepat dan muncul seperti yang dia katakan, berbalik ke belakang Kazuki —— pendekar pedang itu melindungi Magika Stigma (Penyihir Pemanggil), Formasi Langit dan Bumi.

“Barrett!” “Tembok Api!”

Dinding api dari barisan depan, Kazuki, dan peluru api dari barisan belakang, Mio, membuat kumpulan slime menjadi abu. ——Tidak, tunggu sebentar, apa itu tadi!?

Lendir merah keluar dari dalam api. …Apakah itu tahan terhadap panas!?

Entah bagaimana Slime Binatang Iblis ini tampaknya memiliki atribut tersendiri berdasarkan warnanya.

Kazuki segera melompat dan memotong slime yang perlahan mengeluarkan panas. Karena tebasan tersebut, slime tersebut berhamburan berkeping-keping. Namun potongannya lolos melewati Kazuki.

"Brengsek!"

“Kyaaa! Apa ini!?"

Slime yang berserakan menjadi semburan lendir merah dan tak henti-hentinya menghujani Mio.

Bingung, Mio mencoba membersihkan lendir yang jatuh ke tubuh dan gaun ajaibnya. Namun, gaun yang sudah terbuka itu segera mulai meleleh di mana lendir berlendir itu bersentuhan.

"Mustahil! Ya ampun, bajunya meleleh!!”

——Jika Gaun Ajaib yang melengkapi pengucapan mantra tidak ada, potensi pertarungan Magika Stigma akan berkurang setengahnya.

Karena gaun ajaib itu diciptakan oleh kekuatan sihir, itu bisa dibuat ulang jika pengguna meminta Diva untuk memperbaikinya, tapi…bagi Mio itu tidak mungkin. Dia berjongkok untuk mencoba menyembunyikan kulitnya yang terbuka.

Dari rawa di belakang Mio yang saat ini berjongkok —— bentuk tentakel berbentuk silinder melompat keluar.

Binatang Iblis yang berbeda dari slime! Apa dia sedang menunggu kesempatan seperti yang baru saja terjadi!?

Mereka hanyalah Binatang Iblis, namun mereka mengatur napas mereka dengan luar biasa dan melakukan serangan kombinasi.

Tentakel berlendir menjerat Mio yang sebagian besar telanjang.

Sama seperti membuka kelopak bunga, tentakelnya melilit dan menarik anggota tubuh Mio, memperlihatkan apa yang seharusnya disembunyikan. Wajah gadis itu memerah karena rasa malu yang luar biasa.

“Tidak mungkin, jangan lihat, Kazuki! Aku akan melakukan sesuatu sendiri jadi jangan datang ke sini!!”

Mio berteriak pada Kazuki dengan suara panik dan menangis saat dia bergerak untuk membantu. Namun, sesosok bayangan melayang di permukaan air berlumpur. Pemilik tubuh asli tentakel itu kini hampir muncul ke permukaan.

“Apakah ini waktunya mengatakan hal seperti itu!? Kamu akan dimakan!!”

Kazuki menarik Iai-nya dan memotong tentakelnya sekaligus. Makhluk air macam apa yang bersembunyi di dalam rawa? Itu tidak diketahui, tapi tentakelnya bisa dipotong dibandingkan dengan slime.

Saat Mio jatuh dari tentakelnya yang terputus, Kazuki menangkap dan menggendongnya seperti seorang putri.

Tapi masalahnya adalah, saat ini, mereka tidak punya cara apapun untuk mengalahkan slime merah.

Misinya adalah untuk mengalahkan Binatang Iblis, tapi jika mereka tidak melarikan diri dari sini entah bagaimana…!

“… Ketiadaan di zaman kuno, ketiadaan yang bersemayam di dalam hati ini, menjadi nafas yang membekukan. Keheningan yang mengalir dari penolakan, diam dan hening···Glacier Wind!!”

Angin dingin bertiup dari sebelah Kazuki. Itulah nafas putri duyung. Slime merah yang menyerangnya membeku dalam sekejap oleh angin. ——Sihir pemanggilan atribut es!

“Hiakari-san!? …Terima kasih! Jadi kamu datang untuk menyelamatkan kami!”

Berbalik, ada teman sekelas mistis yang mengenakan gaun ajaib yang menyerupai baju ketat putih. Hiakari Koyuki berdiri di sana tanpa ekspresi sedikit pun.

Sikapnya terhadap Kazuki sangat menyendiri, identik dengan telinganya yang tajam yang merupakan ciri khas seorang elf.

“Saat kupikir kita menerima misi yang sama secara kebetulan…ini pemandangan yang sangat memalukan, bukan? Kamu hanya menjadi penghalang jika kamu belum bisa melawan, bagaimana kalau kamu pulang saja.”

Setelah pandangannya sekilas tertuju pada Mio yang telanjang, Koyuki dengan cepat membalikkan punggungnya ke Kazuki.

“…Hiakari-san, hati-hati dengan slime biru!”

Mirip dengan slime merah yang memancarkan panas, slime biru memancarkan udara dingin.

Itulah mengapa tidak ada keraguan bahwa slime biru memiliki ketahanan yang kuat terhadap dingin.

Telinga Koyuki berkedut mendengar peringatan Kazuki, tapi tanpa menoleh ke belakang, sosoknya menghilang di antara pepohonan aneh yang tumbuh liar di dalam Haunted Ground ini.

“…Tidak ada pilihan lain, ayo kembali ke akademi untuk saat ini, Mio.”

Kazuki berbicara dengan Mio sambil berpegangan pada lengannya. Semua ini adalah tanggung jawab pendekar pedang karena dia tidak bisa melindungi barisan belakang.

“…Kazu-niii” berkata dengan suara manis dan mengantuk saat dia digendong telanjang di pelukan Kazuki.

“Mio? Sekarang kalau dipikir-pikir, apa kamu baik-baik saja setelah diserang oleh slime seperti itu?”

“Kazu-nii…dadaku panas. Tubuhku, dadaku, dan perutku gatal… ”

Mio memeluk Kazuki dengan erat. Entah kenapa kondisinya terasa aneh.

Meskipun tidak tahu ke mana harus mencari, Kazuki mengintip wajah Mio. Wajahnya memerah seperti sedang pilek, matanya mabuk seperti melihat halusinasi, dan nafas kasar dan terengah-engah keluar dari bibirnya yang setengah terbuka.

…Mungkin karena cairan panas sebelumnya!

Cairan itu melelehkan gaun ajaib itu. Gaun ajaib tercipta dari kekuatan magis yaitu kekuatan kemauan. Jika itu dicairkan maka —— cairan itu adalah racun yang mempengaruhi pikiran!

Tidak tunggu, bukannya racun, cairan ini adalah…sejenis sake dan afrodisiak…

“Kazu-nii…Aku mencintaimu! Aku mencintaimu, aku mencintaimu, aku sangat mencintaimu!! Peluk aku lebih sering lagi!!”

Tanda jantung berserakan, Mio mendorong payudaranya yang telanjang ke arahnya, dan kakinya melingkar. Aroma manis menyerupai susu melayang di udara. Desahannya mengenai leher Kazuki terasa panas dan penuh cinta.

Ini buruk. Situasi ini sangat buruk! …Jika kita tidak melarikan diri ke tempat di mana tidak ada Binatang Iblis dan manusia maka…!

Kewarasannya akan kembali setelah beberapa saat, dan kemudian dia bisa memperbarui gaun ajaibnya.

…Jika aku tidak mempertahankan alasanku sampai saat itu, maka dalam situasi aneh ini, terhadap Mio, aku akan…!

“aku adalah pendekar pedang gaya Hayashizaki! Tidak mungkin aku akan kalah dalam godaan seperti ini!!”

Sambil berteriak 'UOOOOOO!' Kazuki berlari melewati hutan sambil membawa tubuh lembut Mio.

---

Bagian 2

Kembali tiga jam sebelumnya—

“Bepergian dengan kereta seperti ini, rasanya seperti sebuah perjalanan, bukan~”

Kazuki dan Mio, keduanya mengenakan seragam mereka, duduk berdampingan di dalam kereta cahaya ajaib.

“Jangan terlalu santai, oke? Quest ini akan memiliki pertarungan sungguhan lho.”

Kazuki membuat ekspresi pahit yang ditujukan pada partnernya yang tidak gugup sama sekali pada misi pertama mereka.

Meski begitu, bukan berarti Kazuki tidak mengerti apa yang dikatakan Mio. Hari ini adalah awal dari Golden Week, sudah satu bulan sejak dia mendaftar. Angin sepoi-sepoi yang hangat dan menyenangkan di akhir musim semi berhembus dari jendela, berulang kali meniup tengkuk mereka.

“Kazuki juga berbagi suasana hati ini, kan? Bangun pagi dan membuat onigiri. Apa komposisinya?"

“Ini hanya persiapan kalau-kalau questnya memakan waktu lama lho!? Tuna kalengan dan telur salmon asin.”

“Hidangan favoritku sejak dulu. Jadi kamu ingat!”

Wajah Mio penuh dengan senyuman bersama dengan tanda hati yang terbang ke arah Kazuki.

Tanda hati itu tersedot ke dalam gaun ajaib Kazuki, <Solomon Ring>.

Cincin ini menerima perubahan tingkat kasih sayang orang lain dan memiliki kekuatan untuk mengukurnya.

Dalam kurun waktu satu bulan sejak bertemu dengan mantan teman masa kecilnya, tingkat kasih sayangnya telah meningkat secara menyeluruh.

Mio dengan gelisah melihat sekeliling mereka untuk memastikan tidak ada penumpang lain.

“Kazu-nii, bangunkan aku saat kita tiba~”

Mio mendekat dan menyandarkan kepalanya ke bahu Kazuki.

“Apakah kamu berniat tidur sebelum bertarung!?” Seperti yang diharapkan, Kazuki terkejut.

“Tidak apa-apa, aku tidak benar-benar tidur. Aku hanya ingin melakukan ini…”

Sambil mengatakan itu, Mio menggenggam tangan Kazuki dengan menyatukan jari-jari mereka. 'gatangoton' Dalam getaran gerakan kereta, Kazuki terdiam sambil merasakan hangatnya tubuh Mio.

Umat ​​​​manusia memperoleh kekuatan sihir dan bertemu dengan penghuni dimensi paralel yang disebut Diva.

——Setelah itu terjadilah fenomena yang disebut <Titik Ganas Luar Biasa (Kanker)>.

Merobek dunia, dari sana kekuatan sihir dunia paralel, Astrum (Dunia Terdistorsi), tumpah. Kekuatan sihir yang tumpah berubah menjadi bentuk Binatang Iblis dan roh. Binatang Iblis menyerang manusia, dan ruang di sekitar tempat berkumpulnya Binatang Iblis tercemar oleh kekuatan sihir dan menjadi tanah Binatang Iblis di mana manusia tidak dapat hidup—Tanah Berhantu.

Organisasi pertahanan yang melindungi ketertiban umum Jepang, Ordo Kesatria, mempunyai tiga tugas utama, (Pertahanan terhadap invasi negara lain), (Penindasan penyihir ilegal), dan (Penaklukan Binatang Iblis • pembebasan Tanah Berhantu).

Karena seringnya serangan teror terhadap Ordo Ksatria yang dilakukan oleh sekelompok penyihir ilegal bernama (Loki's Einherjar), dipimpin oleh Loki dari Mitologi Norse, Ordo Ksatria tidak memiliki cukup tangan untuk melakukan tugas aslinya.

Untuk mengimbanginya, akademi pelatihan ksatria yang dihadiri Hayashizaki Kazuki —— Akademi Ksatria Nasional <Caryatid>, memberikan pekerjaan yang tidak bisa diselesaikan oleh Ordo Ksatria kepada para siswa dalam bentuk sebuah misi.

Para siswa membentuk kelompok dan menantang misi menggantikan Ordo Ksatria.

Lokasi Haunted Ground berjarak beberapa menit berjalan kaki dari stasiun.

Lingkungan sekitar Haunted Ground ditutupi oleh pagar, dan warga sipil dilarang masuk.

Demon Beast secara naluriah menyerang manusia. Namun, Binatang Iblis tidak bisa keluar ke ruang sekitar yang belum diubah menjadi Tanah Berhantu. Mereka kebanyakan mengambil posisi bertahan dan hanya menyerang manusia yang menginvasi Haunted Ground.

Haunted Grounds menjadi basis produksi Demon Beasts. Ini semakin merambah daerah sekitarnya karena penyebaran Binatang Iblis dan terus berkembang.

Mau tidak mau, masyarakat yang semula tinggal di tanah yang menjadi Haunted Ground dievakuasi.

Seperti ini, semakin lama Haunted Ground dibiarkan, semakin sulit untuk mengendalikan situasi.

Pengiriman Ordo Kesatria memprioritaskan wilayah perkotaan dengan cara apa pun sementara Kawasan Berhantu di hutan dan pegunungan mudah ditunda dan cenderung didistribusikan sebagai misi bagi para siswa Akademi Ksatria.

Kazuki dan Mio menuju gerbang yang berfungsi sebagai satu-satunya pintu masuk Haunted Ground. Mantan Ksatria (Orang Tua) sedang berjaga di gerbang untuk memeriksa orang-orang yang mencoba memasuki Haunted Ground.

“Kami dikirim dari Akademi Ksatria dan datang ke sini, izinkan kami masuk.”

“…Cheh, bocah akademi ya. Apalagi hanya dua yang datang.”

Penjaga itu berbisik dan mulai memproses masuknya Kazuki dan Mio.

“Mengapa Ordo Kesatria tidak datang ke sini sendiri, mereka meremehkan para pengungsi di sini. …Lalu aku akan melakukan pemindaian, jadi biarkan kekuatan sihirmu mengalir ke Stigmamu hingga bersinar. Hm? Stigma apa ini?”

Penjaga itu meletakkan tangannya dan memindai cahaya ajaib dari stigma di punggung tangan Kazuki dengan <Perangkat Pemindai>. Selanjutnya, stigma Mio juga dipindai dengan mengintip lehernya dari belakang.

Setelah itu, perangkat tersebut membandingkan data yang datang dari konter misi akademi, dan memastikan bahwa Kazuki dan Mio adalah orang yang ditunjuk untuk misi resmi.

“Kau bukan sekedar pendekar pedang, itu menjadi topik hangat beberapa waktu lalu, seseorang yang menerima Enigma meskipun dia laki-laki. Meskipun, seperti yang kuduga, kekuatan sihirmu nampaknya rendah dibandingkan dengan wanita itu ya. Jangan berlebihan hingga menjadi situasi di mana kita perlu memanggil bala bantuan, oke?”

Setelah mengantar Kazuki dan Mio, penjaga memasuki pos gerbang, Mio menarik kelopak matanya ke bawah dan menjulurkan lidahnya.

“Apa itu, mengatakan hal-hal seperti 'hanya seorang pelajar' atau 'hanya seorang laki-laki', membuat kita bodoh! Saat Kazuki dan aku bersatu, kami tak tertandingi! Mulai dari sekarang adalah awal dari legenda aku dan Kazuki!!”

“…Mio, mengatakan hal-hal seperti 'tak tertandingi' atau 'legenda', bagaimanapun maksudmu, hanya terdengar seperti tanda kegagalan.”

“Kenapa kamu mengatakan hal seperti itu~!!”

Sambil maju ke depan dengan Mio berulang kali memukul Kazuki, pemandangan berangsur-angsur berubah menjadi hal yang aneh dan bengkok. Itu adalah jalan pedesaan yang bisa ada dimana saja, tapi berubah menjadi lahan basah yang dipenuhi kelembapan, dan warna pepohonan di sekitarnya berubah menjadi warna beracun. Kehadiran Binatang Iblis mulai menyebar di sekitar.

…Dan kemudian, tiga jam kemudian, bendera Mio dengan indahnya menjadi kenyataan.

---

Bagian 3

Duduk di samping Kazuki saat dalam perjalanan pulang dengan kereta, Mio menunduk karena malu sambil tersipu malu.

“…Hei, berapa banyak yang kamu lihat…?”

Berapa harganya? Ini tentang masalah lendir dan tentakel yang tadi, bukan?

“Aku bersumpah aku tidak melihat banyak. Tentakelnya menghalangi.”

“Af, setelah itu, aku telanjang cukup lama, kan!? Meskipun aku tidak mengingatnya dengan baik…”

“Setelah itu, aku tidak melihat tubuhmu. Pada saat itu, aku jelas-jelas sedang bertarung, lho.”

“…Kalau begitu Kazuki, kamu benar-benar tidak tertarik padaku?”

Mio menatap Kazuki dengan mata merajuk. Kenapa menjadi seperti ini…?

“Ngomong-ngomong soal itu, ada apa dengan kondisimu?”

Apakah itu semacam afrodisiak yang memanipulasi pikiran, atau seperti meminum alkohol lalu kehilangan kendali dan bergembira seperti orang mabuk——yang mana itu? Wajah Mio menjadi semakin merah padam karena pertanyaan Kazuki.

“Tidak ingat, aku tidak ingat! Aku tidak ingat apa-apa!”

“Seperti yang diharapkan, pesta dua orang mungkin terlalu sulit.”

Kazuki mengubah topik, dan Mio, terkejut, mengangkat kepalanya.

“aku tidak mau. Aku tidak ingin orang asing ditambahkan ke pestaku bersama Kazuki!!”

“Tapi… dengan hanya kita saat ini, cakupan taktik kita terlalu sempit.”

Kazuki dan Mio saat ini —— tidak bisa menggunakan sihir serangan selain elemen api. Seperti saat ini, jika mereka menghadapi musuh yang memiliki ketahanan terhadap api dan panas, maka pertarungan sengit tidak bisa dihindari.

Tapi dengan ekspresi tegas Mio menggelengkan kepalanya.

"Tidak apa-apa! Aku… pasti akan menjadi lebih kuat!! Sampai-sampai kita tidak membutuhkan orang lain!!”

Kazuki punya perasaan bahwa itu bukanlah masalah yang bisa diselesaikan hanya dengan menjadi kuat. Tapi saat Mio menggenggam tangannya dan menatapnya tajam dengan mata terbalik, Kazuki kehilangan kata-katanya dan tidak bisa berkata apa-apa.

…Namun, jika aku bisa menggunakan lebih banyak sihir, maka masalah ini akan terselesaikan.

Diva terkontrak Kazuki —— Lemegeton (kunci kecil Solomon) adalah Diva unik yang memiliki (Kekuatan Raja) untuk mengendalikan 72 Pilar Salomo.

Skill itu adalah kemampuan untuk dapat menggunakan seluruh 10 sihir karakteristik yang dimiliki oleh Diva 72 Pilar Solomon lainnya. Berbeda dengan Diva biasa yang hanya bisa menggunakan 10 jenis sihir, Lemegeton bisa menggunakan maksimal 720 jenis sihir berbeda. Masalah kurangnya variasi akan menjadi tidak relevan, suatu keberadaan yang luar biasa.

Tapi kemampuan itu ada syaratnya. Jika Kazuki tidak bisa membuat pengguna Magika Stigma lainnya jatuh cinta padanya, maka dia tidak akan bisa menggunakan kemampuan itu. Saat ini, Kazuki bisa menggunakan sihir pemanggilan (Phoenix) yang sama seperti Mio, karena dia mampu membuat kontraktor Phoenix, Mio, jatuh cinta padanya.

Dia juga bisa menggunakan dua mantra pemanggilan Kaguya senpai, tapi… itu bukanlah sihir yang benar-benar cocok untuk misi.

aku ingin menjadi kuat dan melindungi Mio. Tapi untuk mencapai itu, maka dengan gadis lain aku harus…

Tanpa sadar, Kazuki menuangkan kekuatan sihir ke dalam cincin Solomon, dan penglihatan cahaya ajaib melayang di depan matanya. Grafik tingkat positif gadis-gadis yang hanya bisa dilihat olehnya diproyeksikan di sana.

Grafik yang memanjang secara horizontal, seolah-olah sedang berkompetisi di depan mata, juga dilengkapi dengan angka.

Amasaki Mio—124 Otonashi Kaguya—75 Hiakari Koyuki—46 Hoshikaze Hikaru—39

Mio tetap tidak bergerak dan diam, dan tak lama kemudian kereta ringan ajaib berhenti di stasiun di depan akademi ksatria.

——Seperti itu, misi pertama yang ditantang kedua individu selama Golden Week, berakhir tanpa hasil apa pun.

---

Bagian 4

“Amasaki Mio pasti akan jatuh ke peringkat B jika dia terus melakukan ini.”

Ketika hari sekolah pertama setelah Golden Week berakhir—— Kazuki dipanggil ke ruang staf. Di sana, wali kelas, Liz Liza Westwood, tiba-tiba melontarkan kalimat yang mengejutkan.

“eh?” Liz Liza-sensei yang memiliki sosok yang terlihat seperti anak kecil, melanjutkan dengan kata-kata tegasnya kepada Kazuki, yang mengeluarkan suara bodoh.

“Kalah dari peringkat E sepertimu sudah berakibat fatal. Kemudian, setelah itu, dia gagal dalam misinya, sehingga evaluasinya turun drastis. Jika dia terus melakukan ini, dia akan diturunkan ke peringkat B.”

“Tolong —— mohon tunggu sebentar! Tentu saja dia belum menunjukkan hasil, tapi sudah jelas kekuatan aslinya adalah salah satu yang terbaik dibandingkan dengan lingkungannya, kan!?”

“Ada juga siswa lain yang tumbuh dengan jumlah yang luar biasa. Peluang harus diberikan secara merata.”

Siswa tahun pertama yang dinilai sebagai (peringkat A) di akademi dapat tinggal di asrama khusus OSIS, (Witch's Mansion), sebagai suatu hak istimewa. Di sana, mereka bisa menerima pengenalan sihir dari para senpai di OSIS.

Diturunkan dari peringkat A ke peringkat B berarti diusir dari Rumah Penyihir.

Kazuki berada di peringkat E, tetapi karena keadaan khusus yang dikontrak dengan Diva misterius, dia bisa tinggal di Rumah Penyihir sehingga ketua OSIS bisa menjaga (sambil mengawasi) dia.

Mio tidak akan berada di Rumah Penyihir lagi meskipun mereka akhirnya akur lagi seperti dulu.

“Saat ini dengan Loki yang bertindak kasar, situasinya adalah para siswa harus menyelesaikan misi dengan cepat. Kemampuan nyata yang tidak dapat membuahkan hasil apapun tidak dapat dihargai. Bahkan jika dia berada di peringkat A, jika dia malas, diturunkan pangkatnya mungkin akan membuatnya bersemangat.”

Loki menyerang cabang Ordo Ksatria di seluruh negeri setiap beberapa hari, tapi sebelum serangan balik yang sebenarnya dimulai, mereka hanya bertarung sedikit dan segera melarikan diri. Seolah-olah mereka hanya mengejek lawannya.

Tampaknya masih belum ada yang mengakibatkan kematian, tapi Ordo Kesatria harus terus waspada terhadap serangan. Di saat yang sama, penyelidikan lokasi persembunyian Loki juga harus dilakukan.

Seperti itu, tugas yang diabaikan oleh para ksatria dibagikan kepada siswa sebagai misi.

Awalnya sistem pencarian dimaksudkan untuk pengalaman belajar pribadi siswa, namun dalam situasi darurat saat ini, mereka sepenuhnya dianggap sebagai potensi perang yang berharga.

Karena ada penolakan yang kuat dari masyarakat mengenai pemaksaan siswa ke dalam pertarungan sebenarnya, pencarian bahkan sekarang secara formal adalah kelas praktik yang siswa terima secara sukarela, tapi—— siswa peringkat A seperti Mio terus-menerus berada di bawah tekanan dan harapan yang tak terhitung jumlahnya untuk menghasilkan hasil.

“…Tapi Mio tidak mengendur sama sekali!”

Setiap pagi sejak membentuk pesta dengan Kazuki, Mio selalu diam-diam melakukan latihan sihir seolah-olah menyembunyikannya darinya —— meskipun Kazuki, yang sangat sensitif terhadap wabah kekuatan sihir, segera menyadarinya.

“Itu karena peringkat E sepertiku menyeretnya ke bawah.”

“Fuhn, mataku tidak terlalu buta sehingga aku masih menganggap kemampuanmu yang sebenarnya sama dengan peringkatmu saat ini.”

“…Mengapa masalah ini tidak dibicarakan kepada orang itu sendiri, melainkan kepadaku?”

“Kalian berdua berada dalam pesta dua orang, bukan? Jika kamu berpikir evaluasi gadis itu tidak pantas dilakukan maka kamu harus mendukung rekan setim kamu.”

Jika aku dapat mendukungnya maka aku ingin melakukannya. Aku benar-benar ingin melakukan itu, tapi agar itu terjadi…

“Cara tercepat dan termudah bagiku adalah dengan menambahkan Hiakari Koyuki ke partymu, aku juga berpikir jika kamu bisa menggunakan kesempatan itu untuk menjadi lebih dekat dengannya, maka itu akan menjadi dua burung dengan satu batu.”

Kilatan cahaya muncul di mata Liz Liza-sensei. Liz Liza-sensei juga tahu tentang karakteristik khusus Leme.

Mungkin itulah alasan sebenarnya dia memanggilku ke sini.

“…Tapi Mio dan Hiakari-san tidak akan setuju untuk membentuk party bersama.”

“Fuhn, sudah jelas bahwa rasa bahayamu saja tidak cukup sehingga kamu terlalu teliti dalam hal ini. …Ngomong-ngomong, ini adalah topik yang benar-benar berbeda, tapi jika kamu berteman dengan penyihir yang memiliki kontrak dengan Diva selain 72 Pilar Solomon, apa yang akan terjadi? Bisakah kamu juga memanfaatkan kemampuan dari Diva itu?”

Liz Liza sensei menanyakan topik yang selama ini sebenarnya tidak ada hubungannya sama sekali dengan topik tersebut.

Lemegeton muncul selain Kazuki.

Dia adalah seorang gadis kecil yang benar-benar telanjang saat pertama kali dia muncul di depan Kazuki, tetapi ketika kekuatannya kembali sedikit demi sedikit, tinggi badannya telah tumbuh menjadi seukuran siswa sekolah dasar, dan tunik one-piece menutupi tubuhnya.

Dengan Leme mendapatkan kembali kekuatannya karena hubungan ramah Kazuki dengan berbagai gadis, bentuk aslinya juga perlahan kembali. Sungguh mengherankan seperti apa penampilan aslinya sebagai seorang Diva.

“Dengan Diva selain 72 Pilar Solomon, selama pihak lain memiliki kemauan untuk bekerja sama dengan Leme, maka Leme dapat menarik sihir khas Diva itu lho-. Namun, jarang sekali Diva dari mitologi lain bekerja sama dengan Leme-. Pada dasarnya, hubungan antar mitologi saling bertentangan.”

“Hmm, benarkah?”

Sambil melihat ke bawah, Liz Liza-sensei berbisik 'Apakah ada gunanya menguji ini…'

Pengujian? …Di Jepang, membuat kontrak dengan Diva selain 72 Pilar Solomon adalah ilegal. Seharusnya tidak ada kesempatan untuk bergaul dengan penyihir ilegal, tapi…

"Dipahami. Tidak apa-apa bagimu untuk kembali sekarang.” Liz Liza-sensei melambaikan tangannya seolah dia sedang mengusir Kazuki.

Karakter tak terduga sedang menunggu Kazuki ketika dia keluar dari ruang staf.

“Kazuki, apakah kamu mengacaukan sesuatu yang mengharuskanmu dipanggil oleh sensei? …mugu.”

Karena perawakannya yang kecil, Kazuki tidak melihatnya, dan wajah karakter itu bertabrakan dengan dada Kazuki dan mengeluarkan suara 'mugu' itu. Meskipun suara seperti itu masih diucapkan dengan dingin…

“Hiakari-san!? …Apakah kamu baik-baik saja?"

Kazuki mendukung bahu gadis itu dengan panik, meskipun gadis itu berkata "Aku baik-baik saja" dan melepaskan tangannya.

“Daripada itu, tolong jangan abaikan pertanyaanku. Kenapa kamu dipanggil?”

“Aaa——itu tadi… Karena misi yang gagal kemarin, Liz Liza-sensei datang untuk memberikan peringatan bahwa jika evaluasi kita terus menurun seperti ini, itu akan menjadi masalah serius. Itu karena aku peringkat E, tahu.”

Kazuki segera menjelaskan sambil menghindari masalah Mio. Ekspresi 'mu' Koyuki menjadi kaku mendengarnya.

“…Itu tidak masuk akal bukan? Kazuki telah menang dalam duel melawan peringkat A, jadi gagal dalam misi sekali saja tidak akan membuat evaluasimu turun.”

“Apakah Hiakari-san mengkhawatirkan masalahku?”

Ketika Kazuki mulai menuju ke Rumah Penyihir, gadis itu juga berjalan di sampingnya.

"Bukan itu. Ini bukan kekhawatiran atau apa pun. Aku tidak peduli apapun yang terjadi padamu. Hanya saja, aku ingin mengucapkan terima kasih ketika tidak ada orang lain… Jika bukan sekarang, entah itu Amasaki-san, atau presiden, atau adik perempuan-san, pasti ada seseorang di sekitarmu.”

Gadis itu mengucapkan terima kasih dan menundukkan kepalanya.

“…Kebetulan, apakah ini tentang atribut slime selama misi kemarin?”

"Ya. Berkat itu aku berhasil menyelesaikan misi. Jika bukan karena saran Kazuki, aku akan kehilangan ketenanganku ketika mengetahui tentang ketahanan slime biru terhadap dingin dan mungkin terjatuh ke dalam keadaan sulit.”

Quest kemarin adalah tentang menahan perambahan Haunting Ground di hutan barat Tokyo.

Koyuki memusnahkan semua Binatang Iblis yang tinggal di Tanah Berhantu itu —— tidak terjadi, sepertinya memusnahkan satu area dari Binatang Iblis dan membebaskan wilayah itu sebagian demi sebagian sudah dianggap sukses.

Jika tidak ada Binatang Iblis di Tanah Berhantu, maka bidang tanah akan kembali seperti semula. Tanaman beracun tumbuh dengan lebat dan Haunted Ground menjadi tanah rawa, tapi jika semua Demon Beast telah hilang maka mereka harus kembali ke hutan aslinya.

“Tapi bagaimana Hiakari-san mengalahkan slime yang memiliki ketahanan kuat terhadap Sihir Pemanggilan es?”

“Diva terkontrakku, Vepar, menguasai dingin dan air. Aku mencekiknya sampai mati dengan sihir air.”

“…eh? Apakah slime perlu bernafas? Apakah airnya berbusa?”

“aku mengujinya dengan setengah ragu… tapi ternyata mati. Menurutku, ia tidak memiliki organ untuk bernapas seperti mulut atau paru-paru, jadi mungkin ia bernapas dengan menggunakan permukaan selnya. Dan itu adalah makhluk hidup yang hidup di darat, jadi menurutku dia tidak punya struktur untuk mengambil oksigen dari air. Ibarat cacing tanah yang bisa bernapas melalui kulitnya di dalam bumi, namun mati karena mati lemas di aspal.”

Kalau dipikir-pikir, selama ia adalah makhluk hidup, kecuali dalam beberapa kasus, maka ia pasti membutuhkan oksigen untuk aktivitasnya. Meskipun Binatang Iblis adalah penghuni dunia fantasi, ada banyak benda yang motifnya mirip dengan dunia nyata, seperti naga yang sangat mirip kadal.

Ekologi dan ciri-ciri Binatang Iblis masih belum dipahami.

Tapi saat kami menantang misi mulai sekarang, tidak ada keraguan bahwa kami perlu mengamati Binatang Iblis tak dikenal dengan tenang dan bereksperimen dengan berbagai elemen, sihir, dan gaya bertarung.

Mio dan aku tidak bisa melakukan itu——gadis di depanku bisa.

“…Sudah kuduga Hiakari-san, maukah kamu bergabung dengan party kami?”

Koyuki dengan cemberut mengernyitkan alisnya ke arah usulan Kazuki.

“Karena kamu gagal dalam misi dan terjepit, kamu ingin aku meminjamkanmu bantuan?”

“Maaf, sejujurnya aku lemah. Selain itu, kali ini Hiakari-san sebagian besar baik-baik saja, tapi meski begitu, melakukan solo itu berbahaya. aku pikir lebih baik bekerja sama dengan seseorang meskipun bukan dengan kami.”

"Lemah? Kamu tidak lemah. Bukankah Amasaki-san yang kalah dalam duel melawanmu itu lemah? Misalnya… gadis itu akan diturunkan ke peringkat B, bukan?”

Koyuki menarik napas dalam-dalam dan berbicara, yang mengejutkan Kazuki, seolah dia telah mengetahui semuanya.

“Kupikir jika aku bergabung dengan kalian berdua karena kaulah yang dalam bahaya, maka Amasaki-san akan bisa menerimanya, tapi jika itu karena dia sendiri yang dalam bahaya maka… Kupikir dia akan menolaknya dengan tegas lho. . Dia memiliki banyak harga diri, dan dia juga membenciku.”

“Tentu saja gadis itu punya harga diri yang tinggi, tapi… dia tidak membencimu, lho.”

“Tapi dia sangat membenciku. Dia menentangku dalam segala hal.”

“Bukan itu, Mio bilang 'Aku tidak ingin ada pria aneh yang ditambahkan ke pesta!'. Singkatnya, jika dia bukan orang aneh maka tidak apa-apa menambahkan mereka ke dalam party, dan karena Hiakari-san bukan orang aneh, tidak apa-apa!”

“…Apa itu tadi? Logika yang kamu berikan benar-benar mendorongnya. Aku seorang gadis yang sangat aneh.”

“Hiakari-san bukanlah orang yang aneh sama sekali. kamu adalah orang yang sangat baik, bukan? Ketika aku diolok-olok saat perkenalan kelas karena aku mengatakan bahwa keahlian khusus aku adalah ilmu pedang, kamu mengatakan bahwa pedang tidak berharga dan memberi aku dorongan. Beberapa kata itu benar-benar menyelamatkan aku. Bahkan ketika aku tidak punya teman di kelas, hanya kamu yang tidak memihak padaku. kamu adalah gadis yang adil dan membenci diskriminasi dan intimidasi. aku merasa hormat terhadap kebaikan dan kekuatan itu.”

“A —— apa yang kamu katakan…”

Wajah Koyuki yang tanpa ekspresi menjadi kaku, dan Kazuki mulai berbicara dengan penuh semangat sambil menggenggam erat tinjunya.

“Selain itu, kamu juga memiliki penilaian yang tenang, dan sudah sering kali Hiakari-san menyelamatkanku dari situasi sulit. Baik hati, kuat, dan keren, tidak mungkin ada gadis yang bisa diandalkan seperti ini.”

“Itu… satu-satunya nilaiku adalah pertarungan sihir, itu sebabnya…”

“Hiakari-san terlalu rendah hati, mengatakan hal seperti itu begitu cepat. Tapi setiap aku mengerjakan pekerjaan rumah, Hiakari-san selalu memperhatikanku dengan sabar dan berkata 'Terima kasih' dengan jujur. Meskipun Hiakari-san tidak suka kalau aku mengajakmu mengerjakan pekerjaan rumah bersama. Bagiku, setiap kali aku melakukan pekerjaan rumah, aku berpikir bahwa aku ingin melihat kegembiraan Hiakari-san. Hiakari-san menunjukkan sikap dingin, tapi sebenarnya kamu adalah orang yang hangat.”

“I —— itu karena ketidakmampuanku, sehingga aku memberimu masalah jadi…”

Hiakari-san tersipu merah saat dia melihat ke bawah. Tanda hati terbang dari dadanya.

“…Tentu saja Hiakari-san tidak ramah, jadi mungkin ada kesalahpahaman dengan orang-orang di sekitarnya. Namun, aku sama sekali tidak mengabaikan pesona Hiakari-san! Jika Mio tidak menyadari pesona Hiakari-san, maka aku akan terus berbicara dengannya untuk membuatnya mengerti betapa baiknya Hiakari-san!! Yosh, aku akan segera memulai kampanye untuk menunjukkan pesona Hiakari-san mulai sekarang!!”

“…Kumohon—tolong hentikan. Jangan berkampanye seperti itu!”

Koyuki mencengkeram dan menarik kembali lengan baju Kazuki dan suaranya meninggi, yang tidak biasa baginya. Tanda tengkorak kecil yang terlihat seperti bintik melayang dari dadanya. Itu adalah bukti bahwa tingkat kepositifannya sedikit menurun.

Koyuki menghela nafas panjang 'haa', dan berkata, “Orang yang hebat, mau bagaimana lagi ya.”

"Apakah kamu idiot? Pembicaraan tadi, jika kamu mengatakan itu pada Amasaki-san, itu akan memiliki efek sebaliknya lho.”

"Mengapa? Kupikir Mio akan memahami pesona Hiakari-san dengan baik.”

“Dia tidak ingin mendengar hal seperti itu dari mulutmu… kamu benar-benar orang yang tidak memahami hati seorang gadis. Entah kenapa itu membuatku marah…”

Sementara itu mereka telah tiba di rumah sang Penyihir dan berhenti di taman.

Pintu terbuka, dan Mio terbang keluar dari ruang tamu.

“Kazuki! Selamat datang di rumah, kamu baru saja pergi kemana… eh, Hiakari…!”

Ketika dia melihat Koyuki di samping Kazuki, Mio segera berhenti dan menatap Koyuki.

Ke arah pandangan itu, dengan suara tidak tertarik, Koyuki mengumumkan.

“Amasaki Mio, aku menantangmu berduel.”

Kazuki dan Mio membeku karena kata-kata tak terduga itu. Mereka tidak mengerti maksudnya.

“Kamu, yang kalah dalam duel melawan peringkat E dan memperlihatkan perilaku tidak sedap dipandang dan tercela selama misi akan diturunkan ke peringkat B jika kamu terus melakukan ini. Jika itu terjadi maka kamu tidak akan bisa tinggal di sini.”

“A, aku akan menjadi peringkat B!? Lalu… dari tempat ini…”

“Hiakari-san! Kenapa kamu mengatakan itu!?"

Kazuki, yang kulitnya berubah, mengajukan pertanyaan, tapi Koyuki tiba-tiba balas menatap Kazuki.

“aku menolak ajakan kamu, itu merepotkan. Mengganggu. Selain itu… Selain itu jika orang itu sendiri tidak memiliki kemampuan nyata dan dia diturunkan ke peringkat yang sesuai, bukankah itu demi kebaikannya sendiri? Seseorang tanpa kekuatan nyata yang terus bersikeras bahwa dia adalah peringkat A adalah hal yang tidak sedap dipandang. aku akan menyerahkan upacara peringatan kepada orang seperti itu.”

Koyuki mengumumkan pada Mio, yang masih membeku karena terkejut, dengan tatapan kosong.

“…Amasaki Mio. Jika kamu kalah dariku maka kamu akan segera diturunkan ke peringkat B. Jadi, maukah kamu menerima tantangan duelku? …Aku tidak keberatan meskipun kamu berbalik dan lari.”

Dalam sekejap, ekspresi bangga Mio berubah menjadi merah karena marah.

“Di sana… Tidak mungkin aku lari, kan!? Sebelumnya, Kazuki peringkat E yang menantangku berduel, dan sekarang kaulah yang menantangku… Ayo!”

Jauh dari membalikkan ekornya, Mio mengarahkan jarinya ke arah Koyuki dengan kuncir kembarnya bergetar.

“Aku akan menghabisimu dengan cepat dan mudah, dan membuktikan bahwa aku adalah peringkat A yang pantas!!”

Tentu saja jika Mio bertarung setara atau lebih melawan Koyuki yang berpangkat A, Mio mungkin bisa membuktikan bahwa penurunan pangkat ke peringkat B tidak pantas untuknya. Namun…

“Mohon tunggu, tenang! Jika kamu kalah kamu tidak akan bisa tinggal di sini lho!?”

“Diam, Kazuki!”

“…Kalau begitu harap tunggu di luar. Aku akan memanggil senpai dan sensei agar mereka bisa menjadi saksi yang dibutuhkan untuk duel tersebut.”

Koyuki menyelinap dari sisi Mio, yang darahnya sudah naik ke kepalanya, dan menaiki tangga.

“…Kaguya-senpai, kenapa kamu mengakui duel semacam ini?”

Para siswa Akademi Ksatria dapat melakukan duel di bawah kehadiran OSIS.

Duel adalah pertarungan tiruan yang dilakukan berdasarkan aturan aman di mana jika kekuatan sihir masing-masing dikurangi hingga nol maka serangan dihentikan. Diperlukan pengakuan dari ketua OSIS untuk pelaksanaan duel.

Ketua OSIS Divisi Sihir (Magika) —— Kaguya-senpai, jika itu dia, aku pikir dia akan menghentikan pertengkaran ini.

“Nnn… karena ketika aku mendengar keadaannya, kupikir ini yang terbaik?”

“Jadi menurutmu menggunakan prinsip kekuatan untuk memutuskan benar dan salah adalah yang terbaik… kan?”

Pada dasarnya senpai adalah orang yang baik, tapi dia juga memiliki aspek dimana dia adalah orang dengan prinsip kekuatan yang ketat.

“Bukan begitu… maa, kita lihat saja apa yang akan terjadi ya? Ayo, ini sudah dimulai.”

Kaguya-senpai menunjuk ke tengah tanah. Di sana ada—— Mio dan Koyuki saling berhadapan dengan jarak 50 meter di antara mereka sesuai adat. Wasit yang berdiri di antara mereka adalah Hoshikaze-senpai.

Kazuki, Liz Liza-sensei, dan yang lainnya hadir di kursi tamu yang mengelilingi tanah.

“…Amasaki Mio sudah mengambil keputusan, ya. Tapi untuk menunjukkan apakah dia memiliki kekuatan sebagai peringkat A atau tidak, tentu ini adalah pengaturan yang paling mudah untuk memahaminya.”

Itulah yang dikatakan sensei. Karena duel ini dilakukan begitu tiba-tiba, tidak ada siswa lain yang penasaran yang menonton.

“Aku tahu namamu(Shem ha-Mephorash) (AN: http://en.wikipedia.org/wiki/Shemhamphorasch) …Namamu (Phoenix) …Yaitu seorang penyair, berubah menjadi Penyihir! Burung puitis mempermainkan logika dengan lidahnya yang manis, tunjukkan kekuatanmu sesuai dengan hidupku!”

“Aku tahu namamu (Shem ha-Mephorash) … Namamu (Vepar) … Penyanyi putri duyung menyampaikan pikiran dingin, menitikkan air mata kesedihan di dunia ini.”

Keduanya menampilkan Astrum Connection (Access) secara bersamaan. Mio dibungkus dengan cahaya kekuatan sihir oranye sementara stigmata sayap melayang di punggungnya, sosoknya mewujudkan gaun sihir merah.

Koyuki memancarkan cahaya biru sementara stigmata berbentuk sisik melayang di kedua pahanya, tubuhnya terbungkus dalam gaun ajaib putih. Nafas Kazuki tercekat, dia secara naluriah tertekan oleh sosok keduanya yang saling berhadapan.

——Duel sesama Magika Stigma. Jika dipikir-pikir, ini pertama kalinya Kazuki menyaksikan hal semacam ini.

Spesialisasi mereka masing-masing adalah, sihir api yang digunakan oleh Mio, dan sihir es yang digunakan oleh Koyuki.

“Kalau begitu… Mulailah!” Dengan teriakan itu, Hoshikaze-senpai menarik pelatuk untuk memulai duel.

Baik Mio dan Koyuki memancarkan cahaya kekuatan sihir mereka pada saat yang sama dan mulai melantunkan mantra.

Orang yang menyelesaikan mantranya terlebih dahulu adalah—— Koyuki. Avatar putri duyung melayang di punggungnya.

“Angin Gletser!”

Angin dingin bertiup melintasi jarak lima puluh meter. Mio yang sedang berkonsentrasi pada mantranya tidak bisa bertahan melawan itu, tapi kekuatan sihir pertahanannya melindungi tubuhnya dari hawa dingin.

Kekuatan sihir pertahanan—— tubuh tidak bisa terluka, tapi sebagai gantinya sejumlah besar kekuatan sihir habis.

Namun, konsentrasi Mio tidak terganggu, dan dia membalas dengan sihirnya satu gerakan kemudian.

“…Barrett!!”

Kali ini Koyuki terkena peluru api yang familiar. Cahaya biru dari kekuatan sihir pertahanan tersebar di sekitar Koyuki juga.

“Pertama adalah memastikan kecepatan merapal satu sama lain menggunakan sihir pemanggil serangan level 1. Jika itu adalah pendekar pedang, maka itu seperti memastikan jangkauan satu sama lain. …Pertarungan akan dimulai dari sini.”

Kaguya-senpai berbisik dari sisi Kazuki.

Sisi Koyuki lebih cepat dalam kecepatan pengucapan mantra. Dengan kata lain—— pihak penerima adalah Mio.

“Kuh. …Bakar semua yang disentuh. …Tidak ada orang yang bisa diandalkan, panasnya penyangkalan! Membakar Diri (Menolak Api Armor)!”

Mio pertama-tama memperkuat pertahanannya dan melantunkan sihir pertahanan. Seluruh tubuhnya ditutupi dengan baju besi api.

Untuk mengaktifkan mantra, pertama-tama Penyihir perlu meminta fenomena ajaib dari Diva di Astrum menggunakan pernyataan imperatif (Pemrograman).

Karena target sihir pertahanan seperti Self Burning adalah tubuh mereka sendiri, waktu yang diperlukan untuk mengirimkan penunjukan koordinat (Penargetan) ke Diva dapat dihilangkan, sehingga mantra dapat dipanggil dengan cepat.

“…Perlindungan ilahi putri duyung, hentikan gerak maju musuh yang penuh kebencian, percepat gerak maju orang yang dipilih… Lari oh pedang es! Bergerak di Lapangan (Skating Rink Grand Dancing)!”

Koyuki juga selesai melantunkan mantranya—— udara dingin mulai menyebar dari bawah kaki gadis itu dan, dalam sekejap mata, tanah telah membeku. Mio dengan ceroboh mencoba bergerak dan kakinya terpeleset.

Di sisi lain, dengan menggunakan udara dingin, Koyuki menciptakan sepatu es dengan ujung menempel di kedua kakinya mirip dengan sepatu skating, dia mempercepat dan meluncur melintasi jarak lima puluh meter dalam sekali jalan.

“Apakah Hiakari-san berencana untuk memasuki pertarungan jarak dekat!?”

Seperti yang diharapkan dari seseorang yang bertarung sendirian, sepertinya Vepar miliknya adalah Diva serba guna.

Koyuki mendekati Mio yang tidak bisa menggerakkan tubuhnya dan melakukan lompatan seperti tarian. ——Leotard putihnya yang terlihat dipadukan dengan gaun ajaibnya, seolah-olah penampilan seorang skater telah dimulai.

Dan kemudian saat Koyuki berputar di udara, tendangan tajam menggunakan tepi sepatu es mengenai Mio. Tebasan es yang tajam berhasil menembus armor api.

Namun begitu tendangan Koyuki mendarat, Mio memusatkan api yang menyelimuti seluruh tubuhnya ke satu titik menggunakan psikokinesis. Tendangan Koyuki tiba-tiba tertelan di dalam api yang membesar.

Sepatu es menguap di dalam api yang sangat terkonsentrasi, membuat tendangan Koyuki tidak berdaya.

“—!?” Mata Koyuki terbuka karena terkejut karena keterampilan praktis yang Mio tunjukkan menggunakan sihir biasa.

Dan kemudian saat Koyuki menaruh lapisan gula di kakinya lagi —— Mio membaca waktu itu dan bergeser untuk menyerang.

“Tembok Api (Pendirian Kaisar Api)!”

Retakan menjalar di sepanjang tanah sehingga Koyuki membeku di bawah kakinya, dan dari sana api berkobar.

“Suara nyanyian putri duyung, wujudkan pikiran beku! Kesedihan berubah menjadi bunga es, kesendirian berubah menjadi salju tipis… menutupi dunia dalam kehampaan yang dingin!! Album Putih (Putih Murni Senyap) !!”

Namun, Koyuki juga sudah melantunkan mantra skala besar yang berbeda saat dia meluncur di permukaan es.

Lingkungan Koyuki dan Mio dicat ulang dengan jenis ruang yang berbeda. Ini menjadi dunia badai salju musim dingin.

Di area yang diselimuti hawa dingin —— dinding api yang meledak dari bawah Koyuki, armor api yang menutupi seluruh tubuh Mio, semuanya hilang karena hawa dingin.

Ruang alternatif yang dihasilkan Koyuki juga telah menghabiskan energinya, dan lingkungan sekitarnya kembali ke ruang normal.

Namun sepatu es masih berada di salah satu kaki Koyuki.

“Fuh!” Menggunakan bentuk yang sangat indah, Koyuki melepaskan tendangan tinggi yang mengarah ke leher. Menggambar garis perak menyerupai tebasan Iai (AN: Seni menggambar pedang berkecepatan tinggi), tepi es merobek kekuatan sihir Mio.

Tendangan melengkung yang indah mengejar Mio yang terhuyung tak berdaya karena dampak kekuatan sihirnya yang hancur.

“Moooo !!”

“Otouto-kun, jadi kamu kehilangan ketenangan kalau itu tentang Mio-chan, ya… aku mungkin sedikit cemburu.”

Kaguya-senpai tersenyum pahit di samping Kazuki.

“Soalnya, meski Mio-chan menerima kerusakan, dia masih terus melantunkan mantra yang berbeda.”

Kazuki mempertajam indranya dan akhirnya melihat. Mio, yang kelihatannya kehabisan akal karena tendangan itu… darinya, gelombang kekuatan sihir pasti bisa dirasakan. Dan kemudian— ledakan terjadi secara tiba-tiba.

“Mungkin Otouto-kun sangat menghargai Mio-chan sehingga kamu meremehkannya. Kamu menganggapnya sebagai seseorang yang harus kamu lindungi dengan cara apa pun… tentu saja, Koyuki-chan lebih unggul dengan jumlah kekuatan sihir bawaannya, tapi meski dengan itu, keduanya—— setara.”

“Burung abadi yang terbang dari senja hingga fajar, berikan sayap harapan di punggungku! Kehancuran demi kelahiran kembali, ini dia! Sayap Berkobar (Ash Ember Berakhir di Sayap Merah)!”

Mio melantunkan mantranya dengan suara yang bermartabat. …Sihir pemanggilan level 5 Phoenix!

Api besar muncul dari punggung Mio, dan berubah menjadi sayap api dengan lebar sepuluh meter.

Mio membanting sayap itu ke arah Koyuki, karena kali ini gilirannya menyerang.

Namun, saat tubuhnya menerima dampak api yang sangat besar, Koyuki juga melakukan mantra sihir tingkat tinggi.

“…Menenggelamkan ratusan kapal, ancaman laut, mengintai di kedalaman laut! Naik ke permukaan dipandu oleh suara nyanyian aku… tunjukkan keseluruhan kisah itu! …Menembusnya, oh taring! Penghancur Es (Gelombang Besar Gunung Es)!!”

Koyuki membanting telapak tangannya ke tanah—— dari sana sejumlah besar gunung es beterbangan.

Gunung es yang muncul membumbung tinggi ke langit menuju Mio yang terbang untuk menusuknya. Mio membanting sayap apinya untuk melawan salah satu gunung es yang menyerangnya.

Sihir penghancur skala besar saling bertabrakan, api dan es saling mengimbangi.

“Mio-chan sangat ahli dalam memanipulasi kekuatan sihir dari Astrum lho. Jika dia terjepit, dia mampu mengeluarkan sejumlah besar sihir dari Astrum.”

Dunia alternatif yang terhubung dari kedalaman dunia mental— Astru. Kekuatan sihir yang sangat besar di akar pikiran manusia bergulung dalam pusaran air di dunia itu.

Ketika kekuatan sihir manusia mencapai dasar, pikiran orang tersebut dapat mengakses Astrum dan menarik kekuatan sihir dari sana. Namun jika seseorang secara sembarangan mengambil kekuatan sihir dari Astrum, pikiran manusia itulah yang ditarik ke dalam Astrum, dan akan ada resiko pingsan. Keadaan itu disebut <Magic Intoxication>.

“Dalam keadaan darurat, Mio-chan secara tidak sadar dapat menarik dan menggunakan kekuatan sihir dalam jumlah besar yang akan membuat orang normal pingsan karena mabuk sihir. Ketika dia terpojok ke tepi jurang, dia menjadi kuat, menggunakan keberanian yang tidak normal dan luar biasa. Ini adalah salah satu jenis bakat yang bahkan tidak akan kalah dari Koyuki-chan, paham.”

“Sekarang senpai menyebutkannya… Aku belum pernah melihatnya pingsan karena keracunan sihir.”

“Ice Buster Koyuki-chan adalah sihir level 6. Mio-chan seharusnya kalah jika dia bentrok dari depan. Namun bahkan sekarang… Mio-chan masih melantunkan mantranya!”

Sayap api Mio terus melemah karena kalah dari gletser yang terus berdatangan.

“Berkobar… Sayap!”

Namun dengan suara tegang, Mio melantunkan mantranya sekali lagi. Dua sihir level 5 berturut-turut!

Sayap api yang telah beregenerasi bergerak melawan gletser, dan sebaliknya malah mendorong gletser kembali.

Bahkan melawan elf seperti Koyuki, yang seharusnya memiliki kekuatan sihir luar biasa, perlahan-lahan bagian bawahnya mulai terlihat, akhirnya—

"Ini sudah berakhir!" Wasit, Hoshikaze-senpai, menghentikan pertarungan.

Demi keamanan dalam duel, duel akan dihentikan ketika kekuatan sihir habis hingga mencapai titik kritis.

Keduanya telah menghabiskan seluruh energi dan kemauan mereka pada saat yang bersamaan. Koyuki duduk di tanah, dan Mio juga terjatuh dan berjongkok karena kelelahan. Kedua gaun ajaib mereka mengeluarkan cahaya dan kembali ke seragam mereka.

“Itu tidak akan memiliki kekuatan persuasi jika dia diturunkan setelah menunjukkan pertarungan tingkat tinggi sampai titik ini, ya.”

Liz Liza-sensei, yang menonton dalam diam sampai sekarang, berbisik sambil menghela nafas.

“Jika terjadi seri, evaluasi tim dengan peringkat lebih rendah akan sedikit dinaikkan. Hiakari Koyuki adalah yang tertinggi di kelasnya, jadi dalam hal ini evaluasi Amasaki Mio akan ditingkatkan. …Hiakari, kamu tidak sengaja meremehkan lawanmu kan?”

“…Dengan Amasaki-san sebagai lawan…tidak akan ada ruang untuk itu…”

Koyuki, yang sedang duduk, mengatakan itu terlihat sangat kelelahan.

“…Semuanya…melebih-lebihkanku karena aku seorang elf…”

"Seru. Dengan ini Amasaki akan mempertahankan peringkatnya untuk sementara waktu, tapi selama dia tidak bisa menyelesaikan misi, ini tidak lebih dari tindakan sementara.”

Meninggalkan kata-kata itu, Liz Liza-sensei kembali ke arah gedung sekolah.

“Mio!” Kazuki yang mendengar perkataan Liz Liza-sensei, bergegas menghampiri Mio yang sedang berjongkok dan bernapas dengan kasar, terlihat seperti baru saja menyelesaikan maraton.

Bahkan ketika benar-benar kelelahan, Mio berjuang sampai akhir untuk memasang wajah tersenyum dan menunjukkan tanda V kepada Kazuki.

---

Bagian 5

Setelah makan malam Kazuki mengetuk pintu Koyuki.

"Silakan masuk." Dengan izin itu, Kazuki membuka pintu dengan sedikit gugup.

Apa yang ada di depan matanya adalah —— rak buku.

“…Ruangan ini terlihat seperti perpustakaan, ya.”

Aroma buku menusuk hidung. Tidak ada unsur suasana seorang gadis sama sekali, dan yang ada di dalamnya hanyalah rak buku yang terbuat dari baja, yang bisa berisi buku baik di depan maupun di belakang. Di dalam kamar, selain tempat tidur dan meja, hanya ada rak buku yang berjejer rapi.

“Lagi pula, selalu ada waktu untuk membaca buku.”

Di antara celah rak buku, Koyuki terlihat duduk di tempat tidurnya mengenakan pakaian dalam dan kemeja putih. Sebuah boneka kelinci tua disandarkan di samping tempat tidur. Itulah satu-satunya skema warna di ruangan ini.

“…Penampilan itu lagi seperti yang kuduga. Tapi aku tidak tahu harus menatap ke mana…”

Mata Kazuki terus tertarik pada celah antara ujung kemeja dan bagian ekor kemeja. Sekilas pakaian putih dan kaki seorang gadis terus muncul dan menghilang, tapi dia mengangkat pandangannya dengan kemauan yang kuat dan menatap wajah gadis itu.

“aku tidak ingin mengubah gaya hidup aku hanya demi kenyamanan mata kamu.”

“—Jika itu masalahnya, aku akan menonton Hiakari-san sebanyak yang aku mau.”

Kazuki mengatakan itu untuk mencoba mengganggunya, meskipun sebenarnya dia tidak punya niat untuk menonton secara nyata. Koyuki terkejut karena itu.

“Kenapa… kenapa kamu melakukan itu? Lagi pula, tidak ada yang pantas dilihat di tubuh orang sepertiku.”

“Bukankah aku sudah mengatakannya berkali-kali sebelumnya bahwa Hiakari-san itu cantik. Aku akan segera mendorongmu ke bawah, tahu.”

“Kamu tidak memiliki keberanian seperti itu kan? Meskipun kamu memiliki Amasaki-san.”

…Kenapa dia menyebut Mio di sana?

Koyuki menutup pahanya sambil gelisah, lalu "Ada urusan apa yang kamu punya?", menatap Kazuki dengan nada mencemooh.

“Hiakari-san… mengenai duel hari ini, tahukah kamu dari awal bahwa itu akan menjadi seperti itu?”

“Kamu juga mengatakan bahwa aku akan bersikap mudah dalam pertarungan itu, bukan?”

“Biarpun Hiakari-san tidak berjalan mudah selama duel itu, tapi jika dua orang dengan kemampuan setara berduel satu sama lain, maka secara alami akan menjadi seri. Jika itu terjadi, maka Mio akan mempertahankan pangkatnya. Karena Hiakari-san berpikir begitu, makanya Hiakari-san menantang Mio untuk berduel, kan?”

“aku sama sekali tidak memikirkan hal seperti itu. Aku hanya ingin menyerahkan requiemnya kepada Amasaki-san karena undanganmu menjengkelkan, itu saja.”

“Ketika Hiakari-san meminta duel, aku panik karena aku tidak tahu apa yang kamu pikirkan, tapi… tentu saja daripada menantang misi itu sekali lagi, kemungkinan Mio bisa mempertahankan peringkatnya lebih tinggi jika Hiakari-san dan Mio bertarung satu sama lain. aku menyadarinya setelah duel selesai.”

“aku sama sekali tidak memikirkan hal seperti itu. Aku hanya ingin memberikan requiem gadis itu karena itu menjengkelkan karena kau dan dia sering menggoda di mansion, itu saja.”

“Terima kasih Hiakari-san. Sudah kuduga, Hiakari-san adalah orang yang keren, baik hati, dan dapat diandalkan.”

“…Tolong dengarkan ketika orang berbicara. Aku jadi marah, tahu.”

“Tapi di atas itu semua, aku juga punya permintaan… bagaimana pun Hiakari-san harus bergabung dengan party kita.”

Jika gadis itu benar-benar bertindak demi Mio, maka, seperti yang diduga, aku ingin bertarung bersamanya dan menjadi kawan. Itulah yang dipikirkan Kazuki.

“aku tidak mau. …aku tidak ingin memiliki hubungan terlarang di tempat pertempuran. Aku benci pesta seperti pestamu dan pesta Amasaki-san di mana kalian berdua terus-terusan menggoda.”

“Sebelumnya Hiakari-san juga menyebut-nyebut menggoda, tapi aku belum pernah menggodanya sebelumnya!”

"aku tahu itu. Jika aku pergi berpesta dengan seseorang, maka aku berharap memiliki hubungan tentara bayaran.”

“Kupikir aku bisa memahami perasaan seperti itu, tapi bukankah rasanya kesepian bertarung seperti itu tanpa hubungan apa pun dengan rekanmu? kamu bahkan tidak bisa saling menyemangati di masa-masa sulit dengan hubungan seperti itu.”

“Mencari sesuatu seperti kontak perasaan dalam pertarungan itu aneh. Jika kamu memiliki keinginan seperti itu, carilah orang lain selain aku…”

“aku ingin bergabung dalam pesta dengan Hiakari-san, dan kemudian menjadi lebih akrab dengan Hiakari-san.”

Menjelang proklamasi Kazuki —— Koyuki memalingkan wajahnya seolah dia sedang melarikan diri dari tatapan langsung itu.

“…Aku benci, terus terang mengatakan hal seperti itu!”

Meski mengatakan betapa dia tidak menyukai hal semacam itu, tanda hati melayang dari dada Koyuki dan diserap ke dalam ring. Tingkat positif gadis itu dinaikkan menjadi 48.

Benar saja, hati dan perkataan gadis itu selalu bertolak belakang.

“…Meskipun dia tidak melakukan apa pun selain menggodamu, Amasaki-san hari ini sangat kuat. Dari mana datangnya kemauan seperti itu? aku melihatnya dari sudut pandang baru, tapi hanya sedikit.”

“Itu tidak menggoda. Justru karena kita bersama maka kita juga menjadi lebih kuat.”

Terhadap hal itu, Koyuki tidak memberikan jawaban apapun dan mengabaikan Kazuki sama sekali, dia merangkak ke kasurnya.

“Bagaimanapun, aku menolak berpesta denganmu. Silakan tinggalkan ruangan itu.”

Sambil memunggungi Kazuki, Koyuki memeluk boneka kelincinya di dalam kasur.

“…Jika kamu menjadi lebih ramah dengan berbagai gadis, maka masalah kurangnya taktik bertarungmu juga akan terselesaikan. Lebih seriuslah dengan rencana harem, ya rajaku.”

Ketika malam tiba, Leme mengatakan itu sambil memasuki tempat tidur Kazuki untuk tidur bersama di sisinya.

Karena Leme terwujud menggunakan kekuatan sihir Kazuki, lebih baik jika dia berada di dekat Kazuki sesering mungkin.

Lebih hemat dan praktis jika dia mundur ke Astrum. Namun, sebagai seorang gadis, sepertinya memiliki tubuh asli dan sebisa mungkin berada di dunia saat ini jauh lebih nyaman.

“Tapi, aku tidak ingin berhubungan intim dengan gadis mana pun tanpa mempedulikan siapa dia hanya demi menjadi lebih kuat.”

“Tapi kamu berpikir ingin lebih akrab dengan Hiakari Koyuki, kan?”

“Aah… memang benar, tapi…”

Namun perasaan ini sangat berbeda dengan emosi cinta. Ini seharusnya hanya masalah persahabatan dan kedekatan satu sama lain.

Meski tingkat positifnya sedikit meningkat, Hiakari-san belum membuka hatinya sama sekali.

“—Kazuki, apakah kamu punya waktu?”

Sementara Kazuki memejamkan mata dan menunggu datangnya rasa kantuk, suara Mio terdengar dari balik pintu kamar.

“Tidak apa-apa, tapi… ada urusan apa kamu datang malam-malam begini?”

“…Rajaku, jangan membuat kesalahan yang menurunkan tingkat kepositifan. Jika kamu melakukan itu maka sihir yang bisa digunakan juga akan berkurang.”

Setelah hanya membisikkan itu, Leme mundur ke Astrum dan tubuh fisiknya menghilang.

Mio, yang mengenakan piama merah terang, dengan takut-takut memasuki ruangan gelap.

“Malam ini… bolehkah tidur bersama?”

“Hah!?”

Kazuki secara spontan meninggikan suaranya, tapi tanpa menunggu jawaban, Mio dengan cepat merangkak ke dalam kasur.

“Aku akan mengatakan ini dulu, tidak ada maksud yang aneh tentang ini! …Aku akan marah jika kamu melakukan hal aneh, oke!!”

Sambil mengatakan itu Mio dengan sengaja menarik salah satu lengan Kazuki ke tempat kepalanya berada dan menggunakannya sebagai bantal.

Aroma buah jeruk melayang dari rambut berwarna madu dengan kuncir kembarnya yang terlepas. Tubuhnya ditutupi piyama, namun kainnya tipis, dan kelembutan seorang gadis bisa dirasakan dari tempat tubuh mereka saling bersentuhan. Panas manis yang menggelitik naluri pria memenuhi malam itu.

“Ap, apa niatmu, apakah ini ujian tekadku sebagai pendekar pedang, kan?”

"Apa yang kamu bicarakan? …Malam ini sebentar saja, aku tidak ingin tidur sendirian. Tidak apa-apa, kan? Dulu, sepertinya aku juga tidur siang bersama Kazu-nii…”

Suatu ketika, Kazuki tinggal bersama Mio di panti asuhan —— di institut Nanohana ada waktu untuk tidur siang setelah makan siang. Orang yang selalu berada di sisi Kazuki selama itu adalah Mio.

Sekitar waktu itu Mio dianggap lebih muda dari Kazuki karena tubuhnya kecil. Keberadaannya benar-benar seperti seorang adik perempuan. Mengingat itu —— hati Kazuki secara misterius menjadi tenang.

“Benar bukan? Entah bagaimana itu adalah perasaan nostalgia. Tapi… apakah terjadi sesuatu?”

"…Ya. Soalnya, sejak lama sejak aku dibawa ke rumah tangga Amasaki, aku hidup tanpa bergantung pada siapa pun. … Bagaimanapun juga, aku adalah seorang yatim piatu. aku tidak bisa menunjukkan kelemahan apa pun kepada keluarga baru aku.”

——Mendengar kata-kata itu, mustahil bagi Kazuki untuk tidak bersimpati.

“Aku sendiri yang mengatakan ini, tapi… Aku berlatih dengan putus asa, berjuang sampai mati. Karena aku diakui karena bakat sihir aku. Di perjalanan, sebuah teka-teki muncul padaku dan aku membolos, tapi meski begitu aku tidak kalah dengan lingkunganku, dan kemudian aku memasuki divisi sihir sebagai peringkat A…”

Kazuki juga sama. Untuk waktu yang lama dia berpikir bahwa satu-satunya nilai dirinya adalah bakatnya dalam berpedang, ada suatu masa ketika dia tidak bisa mempercayai ayah tirinya dan Kanae (cinta sebagai sebuah keluarga).

Itu pastinya merupakan trauma yang sama yang dia dan Mio alami.

Itu sebabnya dia bisa mengerti entah bagaimana —— ketika ketegangannya begitu tinggi hingga dia hampir tersentak, pasti ada saat-saat di mana dia ingin dimanjakan. Namun, saat dia tidak bisa menunjukkan kelemahannya kepada siapa pun, itu adalah kepahitan seperti tercekik di dasar kegelapan.

“Sebenarnya hari ini juga terasa pahit. Diberitahu bahwa aku akan diturunkan ke peringkat B, aku punya perasaan bahwa aku akan terus menahan Kazuki selamanya…”

Suara Mio bergetar di dalam kegelapan ruangan. Suaranya menjadi menangis.

“Tapi bukankah kamu membuktikan kekuatanmu yang sebenarnya? Kalian berdua kuat. Sensei juga terkejut.”

“Ya, ketika kupikir aku masih bisa tetap berada di peringkat A, bahwa aku masih bisa tinggal di Rumah Penyihir, bahwa aku masih bisa tinggal bersama Kazuki… tiba-tiba aku ingin merasakan Kazu-nii seperti dulu.”

Sambil menggunakan lengan Kazuki sebagai bantal, Mio menempelkan wajahnya ke dadanya.

“Itulah mengapa seperti ini tidak apa-apa. Jika kamu melakukan hal-hal aneh sekarang maka aku akan marah.”

“aku tidak akan melakukannya. Bagiku, menjadi seperti ini juga tidak apa-apa.”

Mio “hehehe” terkikik seperti anak kecil terhadap jawaban Kazuki.

“…Hei, mulai sekarang tidak apa-apa menambahkan orang lain ke pesta jika Kazuki menganggap itu penting. Aku tidak suka kalau itu orang aneh, tapi aku tidak akan mengatakan hal egois lagi. …Seperti yang kuduga, sampai sekarang daripada memprioritaskan pertarungan, aku hanya mengkhawatirkan hal-hal yang berbeda. Tapi, sebagai gantinya, pinjamkan aku tanganmu seperti ini sesekali. aku bisa merasakan bahwa aku akan bersama Kazu-nii untuk waktu yang lama.”

{Setiap hari tidak ada gunanya lho! Jika tempat Leme akan hilang, maka tidak diperbolehkan sama sekali!}

Leme mengirimkan kata-katanya dari Astrum dengan telepati dengan sangat panik.

Sementara Mio mendekatkan tubuhnya ke Kazuki, nafasnya mulai *suyasuya (AN: nafas ringan seseorang yang sedang tidur)* dan dia tidur nyenyak. Wajah Mio selalu menunjukkan ketidaksenangan segera setelah reuni mereka, tapi wajahnya yang tertidur dan tak berdaya sangatlah cantik dan imut.

Tiba-tiba——'Hiakari-san, apakah dia sedang tidur sambil memegang boneka mainan itu sekarang?', sebuah gambaran kesepian terlintas di benak Kazuki.

---

Bagian 6

Pagi selanjutnya. Suara seorang gadis bergema di taman Rumah Penyihir.

“YAAAAAAAAAAA!”

Orang nomor 2 Divisi Sihir dengan kekuatan sebenarnya, Hozhikaze-senpai, mengenakan seragam olahraga dan mengacungkan katana yang berayun ke arah Kazuki.

Kazuki menghindar dengan lincah, lalu gadis itu memutar katananya dengan gerakan yang lancar dan menebas untuk kedua dan ketiga kalinya. (Bentuk) yang dipelajari Hoshikaze-senpai masih sedikit, tapi dia mempelajari beberapa bentuk itu dengan sempurna.

Kazuki melakukan serangan balik dan menusuk celah di tengah aliran.

Hoshikaze-senpai memblokirnya dengan katananya dengan panik.

Sesaat pedang saling mengunci satu sama lain —— Hoshikaze-senpai memaksa mundur pedang Kazuki secara lurus ke depan, tapi Kazuki menangkis kekuatan itu dalam lintasan lingkaran, dan dia memanipulasi bilah pedang dengan terampil dan dengan kuat menangkis katana senpai.

Saat pedang terpisah, dengan satu gerakan itu, postur Kazuki berada dalam posisi melepaskan tebasan, sedangkan postur Hoshikaze-senpai terganggu hingga mustahil untuk melakukan serangan balik.

Dengan bebas mengendalikan momentum pedang pada saat pedang saling mengunci, itulah teknik seni pedang jadul.

“Teknik itu disebut (Posisi Instan).”

Katana Kazuki dengan ringan mengenai dahi Hoshikaze-senpai, yang ditolak oleh kekuatan sihir pertahanan biru.

“Senpai, saat mengunci pedang, tidak ada gunanya mendorong secara langsung ke arah berlawanan lho.”

Tentu saja, bahkan jika itu menjadi adu kekuatan, Kazuki akan menang. Dalam hal ini, itu bukanlah sesuatu untuk diajarkan.

"…Jadi begitu! Entah itu Aura Mempesona (Sihir Penguatan Fisik) atau kekuatan fisik, seorang pendekar pedang sejati pasti akan melampauiku dalam kedua bidang tersebut. Itu sebabnya aku harus terus-menerus menangkis serangan lawan. Ini pengetahuan yang sangat penting bukan? Ha! Bahkan lebih benar lagi jika musuhnya adalah Binatang Iblis yang menyombongkan kekuatan mereka!”

Hanya dari satu kata yang Kazuki ucapkan, Hoshikaze-senpai bisa memahami sepuluh hal sendiri dan menganggukkan kepalanya berulang kali.

Semuanya dilakukan dengan antusiasme ini, dan dia adalah siswa hebat dengan kualitas luar biasa.

Terlebih lagi, ketika Hoshikaze-senpai mempelajari bentuk tersebut di awal, bentuk tersebut terukir di tubuhnya hanya dengan melihat dan berlatih sedikit mengayun. Ketika Kazuki menunjukkan contoh, sepertinya dia menelusuri gerakan itu dengan menyelaraskan kesadarannya dengan Kazuki menggunakan telepati tingkat lanjut. Kazuki tercengang ketika dia menyadari ada metode semacam itu.

“Ingatlah bahwa kekuatan bukanlah segalanya dalam sebuah pertandingan… Senpai memiliki Ride Lightning (Thunder God Body Flicker), jadi kekalahan dalam pertarungan jarak dekat seharusnya tidak terjadi.”

Ride Lightning adalah sihir khas Baal, Diva yang dikontrak oleh Hoshikaze-senpai. Sinyal listrik khusus dikirim ke otot dan sistem saraf seluruh tubuh, sehingga memungkinkan tubuh bergerak secepat kilat.

Itu sebabnya demi menggunakan sihir pemanggilan itu, senpai memohon Kazuki untuk mengajarinya tentang pertarungan jarak dekat.

Dia hanya mempelajari gerakan dasar sejauh ini, tapi bahkan dasar itu pun akan menjadi menakutkan jika digunakan dalam kecepatan tinggi dengan Ride Lightning.

“aku senang menjadi murid kamu! Sejujurnya, sampai aku bertemu denganmu, di suatu tempat di hatiku, aku juga meremehkan pendekar pedang. Tapi mengayunkan pedang bersamamu setiap hari, aku merasakan dunia baru terbuka dengan cepat!”

Wajah tampan namun cantik Hoshikaze-senpai tiba-tiba berubah menjadi satu sambil tersenyum. Dia adalah seorang senpai yang terlihat seperti seorang pangeran dan populer di kalangan siswa berjenis kelamin sama, tapi mustahil juga bagi Kazuki untuk tidak tertarik pada karakternya.

“Apalagi cara mengajarmu baik. Entah bagaimana, terjatuh di telapak tangan adalah hal yang membahagiakan. Kamu sama sekali tidak biadab, jadi… Meskipun kamu laki-laki, aku ingin mengenalmu lebih jauh, melalui pelajaran pedang ini.”

Saat senpai mengatakan itu dengan nada gembira, tanda hati melayang dari dadanya.

“…Aku sudah lama sepertimu, aku mendambakan teman yang (berjenis kelamin sama)!”

“Tidak, mohon tunggu sebentar senpai. Senpai dan aku bukan jenis kelamin yang sama.”

“Itu benar tapi… namun, aku, lihat, entah kenapa penampilanku terlihat seperti laki-laki, bukan? Tingkah laku gadis-gadis di sekitarku entah bagaimana…sedikit aneh. aku senang menerima pujian dari mereka, tapi itu cukup sepi. Tapi kalau bersamamu, maka aku merasa kita bisa langsung saling berhadapan sebagai teman!”

“Tentu saja! Aku tidak punya ide lain selain persahabatan!”

“Terima kasih, aku senang! …Ups, ya?”

Kaki Hoshikaze-senpai terhuyung sambil tertawa. Dia tidak menyadarinya ketika dia memperkuat tubuhnya dengan kekuatan sihir, tetapi ketika dia mengendurkan perhatiannya, tiba-tiba ada rasa lelah yang menumpuk.

“Apakah kamu baik-baik saja, senpai?” Kazuki segera mendukung bahunya.

Hoshikaze-senpai langsung gemetar. ——Senpai ini, sebenarnya dia tidak pandai berurusan dengan laki-laki.

Dia kebanyakan terbiasa berdialog tatap muka, tapi… sepertinya dia buruk saat disentuh.

Senpai 'Hyaa!' mengangkat suara melengking dan gugup dan mendorong Kazuki yang semakin dekat.

Kazuki terhuyung karena serangan mendadak itu. Sulit untuk memprediksi tindakan refleksif.

"Ah maaf! kamu baik-baik saja!?"

Kali ini giliran Hoshikaze-senpai yang secara refleks mendukung Kazuki, dan dia menarik Kazuki mendekat dengan momentum yang bagus.

Tapi dia melakukan itu dengan terlalu banyak tenaga, senpai terhuyung mundur sambil memeluk erat Kazuki.

Keduanya terhuyung-huyung sambil dalam posisi berpelukan —— untuk sementara itu terlihat seperti pertukaran energi yang rumit seperti saat mereka saling mengunci pedang, tapi pada akhirnya keduanya terjatuh ke halaman.

Cahaya biru kekuatan sihir pertahanan meledak. Berkat itu tidak ada rasa sakit.

Kazuki dibungkus dengan kehangatan dan kelembutan. Saat dia membuka matanya, kepalanya terkubur di dada Hoshikaze-senpai yang ditutupi pakaian olahraga. Lembut sekali, aroma manis keringat seorang gadis menggelitik hidungnya.

Pakaian olahraga di depan matanya basah oleh keringat, dan bra olahraga berwarna air terlihat jelas. Tubuh Kazuki memaksa melewati pertengkaran yang menutupi kaki senpai, postur yang terlihat seperti dia benar-benar tenggelam dalam tubuh senpai.

“Ha, Hayashizaki-kun…” Wajah Hoshikaze-senpai memerah.

Melalui tindakan Dewa, dia menjatuhkan seorang gadis!

…Kazuki melompat dan memisahkan tubuhnya. Namun sebelum Kazuki bisa meminta maaf,

"Sangat menyesal! Sepertinya aku menginjak-injak kebaikanmu lagi!”

Senpai menundukkan kepalanya ke arah Kazuki karena dia pikir dia telah melakukan hal yang sangat memalukan.

“Senpai, tolong jangan minta maaf! Lagipula tidak ada salahnya!!”

{Mendapat permintaan maaf meskipun peristiwa mesum yang beruntung terjadi, sungguh raja harem yang hebat ya, rajaku!}

Leme, yang melihat situasi Kazuki dari Astrum, mengirimkan kata-kata mengejek ke kepalanya.

Benar, itu adalah perasaan yang baik… hentikan, mempunyai pikiran jahat seperti itu terhadap senpai tidaklah baik!

Pupil mata Senpai menjadi kabur karena air mata menyalahkan diri sendiri.

“Aku benar-benar minta maaf… Meskipun aku berniat mengandalkanmu dalam pikiranku, tapi ketika seorang pria mendekat aku terkejut. …Apakah aku didiskualifikasi sebagai temanmu…? Tolong jangan membenciku karena…”

Mata itu tidak seperti mata seorang pangeran. Spontan saja mereka menjadi mata seorang gadis yang harus dilindungi.

“Tidak apa-apa, senpai! Persahabatan yang tak tergoyahkan antara aku dan senpai tidak akan hancur oleh hal seperti ini!”

“Persahabatan yang tak tergoyahkan! …Hayashizaki-kun, kamu benar-benar mengatakannya sebanyak itu! Aku sangat menyukainya!!"

Hoshikaze-senpai menggenggam tangan Kazuki dengan emosi yang mendalam.

Tapi meskipun Hoshikaze-senpai menggenggam tangan Kazuki karena dia diliputi emosi, dia secara bertahap mulai merasa takut pada kenyataan bahwa dia sedang menggenggam tangan seorang pria. Namun, dia sangat gemetar sehingga dia bahkan tidak bisa melepaskan tangannya sendiri.

“Senpai, tolong jangan memaksakan dirimu.”

Kazuki memisahkan tangan mereka dengan senyum pahit. Senpai ini benar-benar orang yang bergerak tanpa berpikir terlebih dahulu.

“Maafkan aku. Kenapa aku menjadi seperti ini? …Haa. aku berharap suatu hari nanti kamu dan aku dapat melakukan pelukan persahabatan antar pria dan memastikan persahabatan kita satu sama lain.”

“…Biasanya, tidak ada pelukan dalam persahabatan antar pria lho.”

“Eh? Di manga favoritku, mereka berpelukan sambil wajah mereka semakin dekat, lalu mereka saling berbisik di telinga satu sama lain 'Aku cinta kamu' dan menggigit daun telinga pasangannya sih? Aku tidak begitu mengerti, tapi itu membuat jantungku berdetak lebih cepat, tahu.”

…Itu bukan persahabatan, tapi cinta laki-laki bukan!?

“Bagaimanapun, aku ingin rukun denganmu. Persis seperti yang kamu lihat…”

Tingkat positif Hoshikaze-senpai yang membocorkan kata-kata jujur ​​dan berbahaya adalah—39.

Itu hanya 39. Tanda hati sering kali keluar dari Hoshikaze-senpai, tapi jumlah skor yang dinaikkan setiap kali anehnya sangat rendah. Terlebih lagi, terkadang skornya menurun dengan sendirinya meski Kazuki tidak sedang melakukan apa pun.

{Itu karena fobia laki-lakinya. Poinnya juga berkurang secara acak, itu karena meskipun dia tidak membencimu, dia juga bertanya-tanya apakah boleh menyukaimu. Tingkat kepositifannya dibatasi oleh perasaan bersalahnya.}

Leme memberikan penjelasan di dalam pikiran Kazuki. Untuk bisa bergaul lebih baik dengan senpai… tidak hanya sekadar meningkatkan level positifnya, fobianya terhadap laki-laki juga harus diatasi, bukan?

Tapi semakin Kazuki tahu tentang masalah orang ini, semakin dia ingin rukun dengannya.

Saat itu —— tiba-tiba, sebuah suara yang sepertinya mengejek situasi keluar dari semak di belakang.

“—Fufufu, bergaul dengan Kazuki-dono bukan hanya sekedar permainan anak-anak.”

"…Siapa ini?"

Ketika Kazuki berbalik, sosok seorang siswi muncul dari dalam semak.

——Dia bukan orang normal. Itulah yang Kazuki rasakan. Sosok yang muncul, saat dia berjalan, kepalanya tidak bergetar ke atas dan ke bawah sama sekali. Itu karena gerak kakinya bergerak seperti sedang meluncur, ciri khas aliran bela diri kuno.

Terlepas dari bahwa ini adalah lokasi Divisi Sihir, gadis itu dengan berani mengenakan seragam Divisi Pedang.

Jarang sekali seorang pendekar pedang wanita berambut panjang membiarkan rambutnya tergerai bebas dan tidak mengepangnya. Senyuman berani terlihat di bibirnya, dan suasana megah di sekelilingnya memiliki rasa ketenangan dan keliaran yang hidup berdampingan.

Menarik pandangannya lebih jauh lagi —— ada tiga pedang berbeda yang diikatkan di setiap sisi pinggulnya, dan di punggungnya dia membawa oodachi (pedang perang besar). Total tujuh pedang. …Pendekar pedang macam apa dia?

“Jika kamu menemaninya bermain-main seperti itu, skill berhargamu akan menjadi tumpul, Kazuki-dono.”

Sambil berjalan ke sisi Kazuki, pendekar pedang itu tertawa ke arah pelatihan khusus Hoshikaze-senpai.

“Sudah kuduga, aku hanya mengganggumu, kan? …Maaf, Hayashizaki-kun.”

“Itu tidak benar, tolong jangan berkecil hati senpai! …Dan kamu?"

“Namanya adalah Hikita Kohaku… Ketua OSIS Divisi Pedang tahun depan!”

…Entah kenapa cara bicara seperti ini terasa seperti déjà vu. Apakah ini Mio versi pendekar pedang?

“Departemennya berbeda, tapi apakah kamu juga mahasiswa tahun pertama sepertiku?”

Kohaku menghadap Kazuki dan dengan sopan menundukkan kepalanya.

“aku Hoshikaze Hikaru. Tahun kedua di Divisi Sihir.”

Hoshikaze-senpai juga memberikan perkenalan diri… tapi Kohaku tampaknya tidak memberikan pertimbangan apapun kepada Hoshikaze-senpai, mengabaikannya dan hanya menatap Kazuki.

Kazuki mengernyitkan alisnya. Ada orang-orang di Divisi Pedang yang masih memusuhi Divisi Sihir, gadis ini mungkin salah satu dari mereka.

Dia benar-benar mengabaikan Hoshikaze-senpai —— tapi bukannya marah, Hoshikaze-senpai malah tertawa nakal.

Dan kemudian dia mengelilingi punggung Kohaku dan mengangkat katananya ke atas.

Kazuki terkejut. Kaguya-senpai mengatakannya sebelumnya, tapi Hoshikaze-senpai memiliki keceriaan yang aneh.

Hoshikaze-senpai mengayunkan satu pukulan dalam serangan mendadak.

Saat itu juga —— Kohaku merasakan niat membunuh dan berbalik sambil menghunuskan katana.

“Hal bodoh-!” ——Sambil berteriak dia menghunus pedangnya sambil berbalik.

Hoshikaze-senpai sudah mengayunkan katananya, itu sebabnya seseorang dengan keterampilan rata-rata tidak mungkin bisa sampai tepat waktu. Namun dengan cahaya biru dari Aura Mempesona yang terkondensasi di lengan Kohaku, itu menghasilkan akselerasi yang mengejutkan.

'GIIIIIN!' Gema keras terdengar, serangan mendadak Hoshikaze-senpai dihalau dengan satu pukulan yang seharusnya disebut kecepatan dewa. Kohaku segera memperbaiki cengkeraman katana yang sudah dia tarik dengan kedua tangannya, memutar bilahnya dan mengayunkannya ke bawah. ——Contoh sempurna menggambar pedang Iai dua tahap.

Hoshikaze-senpai nyaris menghentikan katana Kohaku tepat di atas kepalanya.

“…Jika seorang anak mencoba mengukur kekuatannya melawan harimau, dia akan mati.”

Hoshikaze-senpai menatap dengan heran ke arah ujung pedang yang nyaris tidak dia hentikan, “Aku meremehkanmu!” lalu dia menyarungkan katananya dan bertepuk tangan. Suasana hati Kohaku menjadi lebih baik terhadap pujian jujur ​​dari Hoshikaze-senpai, lalu dia berbalik kembali ke arah Kazuki dengan ekspresi bangga.

“…Meskipun dalam hubungannya dengan teknik menggambar pedang Iai, dirinya masih belum bisa dibandingkan dengan Kazuki-dono.”

“Tidak, aku melihat bahwa keahlianmu tidak rata-rata… Jadi, ada urusan apa yang kamu miliki denganku?”

Teknik menggambar pedang itu, dia tidak akan bisa mencapai kecepatan seperti itu jika dia tidak mengasah tubuhnya dalam disiplin pedang hampir sepanjang hidupnya. Bisnis macam apa yang membuat gadis seperti itu bisa datang ke situs Divisi Sihir secara tegas?

Jangan bilang kalau itu untuk menantangku berduel…

“Kazuki-dono… aku memintamu untuk (menikah (AN: Kamu membaca kekkon ini dalam bahasa Jepang)) denganku!”

“Maafkan aku, saat ini aku sudah muak dan lelah (duel (AN: Dibaca kettou dalam bahasa Jepang, terdengar mirip dengan kekkon.))!”

“Kamu sudah bosan menikah!? Kazuki-dono sudah memiliki riwayat perceraian pada usia ini!? Betapa tidak bermoral…!!”

Kohaku terkejut dengan keheranan yang luar biasa, melihat Kazuki itu 'eh?' memiringkan lehernya.

“Apa yang kamu katakan, tidak bermoral bagaimana?”

“Hayashizaki-kun, ini salah paham karena kamu salah dengar. Apa yang dikatakan gadis ini adalah pernikahan lho.”

Hoshikaze-senpai mengoreksi kesalahpahaman Kazuki yang membingungkan dari samping. …Pernikahan?

“Tunggu —— tunggu sebentar! Itu aneh kan!? Kami baru saja bertemu satu sama lain, jadi bagaimana itu bisa berubah menjadi lamaran pernikahan begitu tiba-tiba!?”

“Apakah itu pernikahan atau pertemuan pertama, tidak ada hubungan antara keduanya.”

'LAKUKAN!' Kohaku menyatakan dengan penuh keangkuhan.

“Tentu saja ada! Biasanya ada hubungan ekstrim antara keduanya!! Apa yang kamu katakan dengan begitu berani!?”

“Daripada hal semacam itu, yang lebih penting… Dengan pernikahan kita, gaya Shinkage yang digantikan oleh keluarga Hikita dan gaya Hayashizaki yang digantikan oleh Hayashizaki-dono akan bersatu. Dengan penyatuan kedua gaya itu, aliran gaya pedang terkuat akan lahir!”

“————Gaya pedang terkuat? Kamu ingin menikah demi memperkuat gaya pedang, bukan?”

"Kira-kira. Kami berdua (AN: Jika ada yang ingin mengedit pidato Kohaku, perlu diingat bahwa cara bicaranya cukup kuno dan sopan.) mewarisi aliran gaya pedang kuno yang digunakan dalam pertempuran nyata yang hampir punah di Jepang saat ini. Bisa dibilang sudah menjadi tugas kita sebagai penerus untuk memajukan seni berharga ini, bukan?”

Apa… Tiba-tiba dilamar entah dari mana, karena alasan seperti itu.

Gaya Shinkage rumah tangga Hikita —— Aku pernah mendengar nama itu. Jika kuingat dengan benar, itu adalah gaya pedang kuno yang diturunkan di Kyushu.

Kazuki telah menghadapi banyak sekolah sejak masa kecilnya, tapi dia tidak memiliki pengalaman melawan sekolah dari tempat yang jauh seperti gaya Shinkage ini.

Sejauh mana kekuatan sebenarnya dari gaya ini mencapai ———— keinginan untuk mengujinya muncul dari dalam. Namun,

“Aku bisa mengerti pembicaraan tentang kepentingan sekolah tapi… memutuskan pasangan berdasarkan hal itu tidaklah baik. Pernikahan adalah demi tetap bersama dengan orang yang benar-benar penting sepanjang hidupmu.”

Hoshikaze-senpai mengangguk di samping Kazuki sambil berkata, “Ya, ya, begitu saja!”

“Memprioritaskan cinta bebas daripada gaya pedang… Kazuki-dono secara tak terduga adalah seorang pemuda modern.”

Bukan sisi ini yang modern, tapi sisi itu adalah salah satu yang keliru di masa sekarang, itulah yang dipikirkan Kazuki.

“Tentu saja gaya Hayashizaki sama pentingnya dengan hidupku… Namun, kita tidak boleh memajukan jalur pedang dengan mengorbankan kebahagiaan orang lain. Jika kami melakukan itu, kamu juga pasti akan terluka.”

“Hmm… Jika kita menjadi suami-istri, kita tidak berpikir bahwa kita akan menjadi begitu tidak bahagia tapi… jika itu adalah nilai-nilai Kazuki-dono maka diri kita akan bertindak sesuai dengan itu. Jika dirinya ingin menikah dengan Kazuki-dono, maka dirinya harus melewati tembok cinta bebas! Itu adalah bidang yang diri sendiri sendiri tidak kuasai, tapi tidak ada yang bisa dilakukan selain itu!”

“Eh, kamu tidak punya niat untuk menyerah?”

Kohaku menatap Kazuki dengan mata yang tampak seperti api yang menyala-nyala di dalamnya. Meskipun itu bukanlah kata-kata yang tidak terlihat seperti seorang gadis, dia mengucapkannya dengan cukup tajam hingga terukir jauh di dalam hatinya dengan tatapan penuh tekad.

{Rajaku, tidak ada gunanya meskipun kamu rukun dengan wanita yang bukan Stigma Magika lho.}

Suara Leme bergema di dalam kepalanya… Diva ini, berbisik di kepalanya sambil menghitung setiap hal. Tentu saja aku sama sekali tidak mempunyai niat untuk menjalin hubungan cinta dengan gadis ini.

“Kalau begitu Kazuki-dono, mengesampingkan pernikahannya, bagaimana kalau mengadakan pesta denganku?”

"Berpesta? Maksudmu pesta untuk berpartisipasi dalam misi?”

"Benar. Dari cerita yang kudengar, meskipun Kazuki-dono telah membentuk party di Divisi Sihir tapi kamu gagal dalam misimu. Daripada tetap berada di pesta seperti itu, bukankah lebih baik masuk ke pesta sendiri? Diri seseorang tidak ingin mengikuti Formasi Langit dan Bumi, tetapi keinginannya sendiri untuk membentuk (party khusus pendekar pedang).”

Mengabaikan Formasi Langit dan Bumi, party khusus pendekar pedang!?

“Hei, tunggu, siswa Divisi Pedang tidak bisa menantang misi sendirian?”

Hoshikaze-senpai menyela dari samping Kazuki yang terkejut.

Para siswa akademi ksatria dapat menantang misi melalui meja resepsionis yang disebut Persekutuan. Namun suatu pihak harus memenuhi persyaratan tertentu sebelum melakukan pencarian.

Persyaratannya adalah —— party harus menyertakan Magika Stigma.

“Afirmatif, seperti yang kamu katakan. Oleh karena itu, pihak sendiri masih tidak dapat menantang misi sebenarnya. Di situlah (Pendekar Divisi Sihir), bantuan Hayashizaki-dono akan sangat penting!”

“————Singkatnya aku tidak diperlukan sebagai Magika Stigma, tapi kamu memerlukan gelarku sebagai Divisi Sihir sementara aku sendiri adalah seorang pendekar pedang, bukan?”

Itu cara bicara yang sangat kasar. Namun Kohaku melanjutkan dengan tenang.

"Setuju. Meskipun semua akan baik-baik saja selama ada siswa Divisi Sihir di dalam party, tapi diri sendiri tidak ingin mengenali manusia yang tidak mengikuti jalur pedang yang sama sebagai kawannya. Jika Hayashizaki-dono ditambahkan ke dalam kelompok kami, aku harap kamu tidak menggunakan sihir pemanggilan sama sekali. Jika kita bisa menghasilkan prestasi seperti itu, pastinya itu akan menjadi bukti kekuatan sejati seorang pendekar pedang!”

“Kenapa kamu begitu terpaku untuk meningkatkan prestasi hanya dengan pendekar pedang sebanyak itu? Bahkan jika kamu tidak memaksakan dirimu seperti itu, kekuatan sebenarnya dari seorang pendekar pedang saat ini sedang dalam proses untuk dikenali, bukan?”

Karena insiden yang terjadi secara berurutan sejak Kazuki mendaftar beberapa minggu yang lalu, kekuatan sebenarnya dari seorang pendekar pedang dievaluasi ulang dan jarak Divisi Sihir dan Divisi Pedang segera menyusut.

Baik OSIS Divisi Sihir dan Divisi Pedang telah menggabungkan kekuatan mereka dan membentuk party OSIS dan (Itu yang terkuat kan?) Menjadi topik di dalam akademi. Kemajuan terus berjalan, dan kelompok yang menggabungkan kekuatan Divisi Sihir dan Divisi Pedang terus meningkat.

Tentu saja, siswa Divisi Sihir yang masih meremehkan pendekar pedang masih banyak, namun————.

“Tentu saja sikap siswa Divisi Sihir terhadap siswa Divisi Pedang telah meningkat, tapi masih banyak kesenjangan yang tersisa di Akademi Ksatria ini. Meskipun ini belum diperbaiki, namun mereka dengan senang hati mengibaskan ekornya, pihak lain telah dengan mudah dijinakkan bukan?”

“Ketika kamu mengatakan ketidaksetaraan, apakah masalahnya adalah bagaimana seorang pendekar pedang tidak bisa menantang sebuah misi sendirian? ————Tapi jika party yang hanya terdiri dari pendekar pedang menghadapi musuh yang memiliki ketahanan terhadap serangan tebasan, itu adalah skakmat lho.”

Kazuki pernah mengalaminya sendiri, misalnya, musuh seperti slime.

“Tentu saja kita sendiri yang memahaminya. Namun tindakan balasan telah dilakukan.”

————Memperluas jangkauan taktik hanya dengan menggunakan pendekar pedang? Bagaimana?

“Dan ada satu hal lagi yang tidak adil bagi pendekar pedang, kepemilikan Harta Karun Suci yang ditemukan oleh pendekar pedang tidak diakui!”

Harta Karun Suci —— Itu adalah item yang awalnya merupakan alat buatan manusia yang berisi kekuatan sihir limpahan dari Astrum dan diubah.

Itu adalah harta karun yang jarang muncul saat mencari di Haunted Grounds.

“Banyak Harta Karun Suci yang memiliki bentuk dan sifat (senjata), dan jika seorang pendekar pedang menggunakannya maka mungkin kita bisa melampaui Magika Stigma! Namun, karena Stigma Magika itu takut posisi mereka akan terancam oleh kami para pendekar pedang, mereka tidak akan membagikan Harta Suci untuk digunakan para pendekar pedang! Tentu saja itu tidak hanya diterapkan pada pendekar pedang Divisi Pedang, tapi bahkan pendekar pedang Ordo Ksatria pun tidak diperbolehkan menggunakan Harta Karun Suci. Harta Karun Suci hanya disimpan dan dibiarkan terbuang sia-sia!”

“Pemanfaatan Harta Karun Suci dilarang karena, selain sifatnya yang mengkonsumsi sihir untuk menunjukkan kekuatannya, kemungkinan pengaruh yang ditimbulkan pada pikiran penggunanya dianggap berbahaya.”

Hoshikaze-senpai menjelaskannya seperti itu tapi Kohaku menggelengkan kepalanya dengan keras kepala.

“Mengambil sikap resmi seperti itu meskipun tidak ada eksperimen klinis yang dilakukan, menurut kamu apakah ada kekuatan persuasif di dalamnya? Jika kamu bersikeras melakukan hal itu, apakah kamu memiliki bukti nyata bahwa kontrak dengan 72 Pilar Sulaiman tidak memiliki pengaruh negatif pada pikiran?”

——Tentu saja, hal semacam itu mungkin juga terjadi————.

Petinggi Ordo Ksatria telah diperkuat di sekitar Magika Stigma, pemerintah Jepang dan warganya juga menganggap Magika Stigma sebagai pahlawan, menggunakan pandangan itu sebagai langkah politik untuk menjaga stabilitas ketertiban umum negara.

Membatasi pendekar pedang untuk menggunakan Harta Karun Suci adalah sebuah konspirasi berskala nasional —— itu mungkin bukan cerita yang liar.

Jika itu adalah Kaguya-senpai maka (Jika negara lain menggunakan Harta Suci sepenuhnya, dan mereka datang untuk menyerang maka itu akan terlambat bagi kita! Mereka benar-benar bodoh dalam perdamaian!) pembicaraan akan menjadi sangat sengit.

“Jadi, seseorang menganjurkan hal ini, perolehan kepemilikan Harta Karun Suci, perlakuan terhadap pendekar pedang selama misi, dan penghapusan berbagai kesenjangan dengan divisi lain dalam alokasi anggaran!”

“Jadi langkah pertama untuk mencapai hal itu ———— adalah dengan menambahkanku ke party khusus pendekar pedang, kan?”

Bertujuan untuk meningkatkan status sosial pendekar pedang dengan mencapai hasil dengan party khusus pendekar pedang dan menjadi pahlawan.

“Benar, dan tolong menikahlah dengan dirimu sendiri suatu hari nanti.”

Namun dengan lamaran pernikahan besar itu, tiba-tiba seluruh kekuatan secara spontan meninggalkan Kazuki.

“Maaf, tapi tidak peduli seberapa besar tujuan Hikita-san, pertama-tama aku tidak punya niat untuk meninggalkan pestaku saat ini. Karena ini adalah pesta yang hanya terdiri dari dua orang dengan orang yang sangat berharga.”

“Begitu ———— Diri seseorang akan menghormati nilai-nilai Kazuki-dono. Singkatnya jika diri sendiri menjadi lebih penting daripada orang yang sangat berharga itu maka semuanya akan baik-baik saja kan! Dan kemudian kita akan memasuki hubungan cinta dan menikah satu sama lain! Cinta dan sejenisnya adalah bidang yang diri sendiri tidak kuasai dan tidak begitu memahaminya dengan baik ———— Namun, tidak ada cara lain selain melakukannya! aku akan melakukannya!"

“Eh, bukan itu, aku ingin kamu dengan patuh menyerah begitu saja ————”

“aku tidak akan menyerah! Hikita Kohaku yang tidak berharga ini tidak mengetahui seluk-beluk hati seorang pria sejati, tapi aku akan (menaklukkan) hati Kazuki-dono tanpa gagal, akan kutunjukkan padamu!”

Kohaku dengan megahnya menegakkan dadanya dan menyatakan kepada Kazuki. Itu bukan hal yang baik untuk dikatakan, untuk (menaklukkan) ————!

{Untukmu yang harus menaklukkan gadis-gadis Magika Stigma, sebaliknya harus ditaklukkan oleh seorang pendekar pedang————! Seorang gadis aneh datang mendekat——!!}

Bahkan suara kaget Leme telah mencapai pikiran Kazuki.

“Yah, tidak apa-apa jika kita berhubungan baik satu sama lain tapi ———— bisakah kamu berhenti menggunakan bahasa sopan seperti itu?”

“————Apakah maksudmu memanggil dengan bahasa santai dan menyebut nama tanpa sebutan hormat kepada seorang pria, padahal kita bukan pasangan!?”

Kohaku yang memiliki wajah yang liar dan cantik. Namun, dia tiba-tiba menjadi halus dan ragu-ragu.

“Aku rasa kita tidak bisa rukun jika kamu begitu formal meski menjadi teman sekelas.”

“Ya, mau bagaimana lagi kalau itu diperlukan demi kepentingan bersama ———— Hayashizaki ———— tidak, itu akan mudah tertukar dengan memanggil Kanae-kaichou (AN: presiden) tanpa sebutan kehormatan jadi— ———Kazuki————”

Wajah Kohaku menjadi merah padam saat dia gelisah saat memanggil nama Kazuki.

“Yah, meski kami berteman baik, aku tetap tidak punya niat untuk meninggalkan pestaku saat ini atau memasuki hubungan cinta. Kalau tidak apa-apa, ayo berteman.”

“Satu, diriku bermasalah dengan hal itu! Tapi, aku bersemangat menghadapi rintangan sebesar itu! Karena itu, aku akan menunjukkan kepadamu bahwa aku akan menaklukkan hati Kazuki! ————Kuh, entah kenapa tiba-tiba jadi memalukan!”

Tiba-tiba ———— bayangan hitam menyelinap di belakang Kohaku yang bersemangat.

“Ko~ha~ku! Dasar kecil ———— apa yang kamu lakukan di tempat seperti ini !?

“Niat membunuh !?” Kohaku menggunakan gambar pedang Iai secara bersamaan dengan suaranya sambil berbalik. “OWA-!” Orang yang berteriak sambil menghindari pedang adalah—senpai bernama Yamada Torazou. Seorang siswa laki-laki dari OSIS Divisi Pedang.

“Jangan tiba-tiba menebas entah dari mana!”

“Apa ———— Torazou ya. Dari kehadirannya aku mengira itu adalah sesuatu seperti binatang.”

“Jangan memanggil senpai tanpa gelar kehormatan! Itu tidak pantas!”

“Torazou lebih lemah dari dirinya sendiri jadi aku tidak akan menggunakan bahasa kehormatan.”

“Sungguh, kamu ————. Yo! Kazuki dan Hoshikaze-san!”

Mata Torazou-senpai bertemu dengan Kazuki lalu dia mendekat sambil melambaikan tangannya dengan senyum ceria.

“————Apa yang kalian lakukan dengan penampilan seperti itu? Apakah Kazuki mengajarkan teknik pedang Hoshikaze-san?”

“Fufufu, Yamada-kun, lakukan pertandingan ulang denganku (AN: Sebagai tambahan informasi, selama ini Hikaru menggunakan boku untuk menyebut dirinya, biasanya hanya laki-laki yang menggunakan kata itu untuk menyebut dirinya.) sekarang. aku baru saja menerima instruksi tentang tindakan rahasia.”

Hoshikaze-senpai yang miskin dengan laki-laki dengan acuh tak acuh bersembunyi di balik bayangan Kazuki bahkan saat mengatakan itu.

“Lepaskan aku kali ini, aku tidak punya perasaan bahwa aku bisa menang tidak peduli berapa kali kita bertarung. …Daripada itu Kohaku, apa yang kamu lakukan di sini meskipun kamu tidak hadir dalam rapat OSIS?”

“Torazou, aku tidak akan ikut lagi ke OSIS, oke! aku menarik lamaran aku sebagai peserta magang!”

“Apa yang kamu katakan? Ini memalukan di depan Kazuki dan yang lainnya. ————Meskipun sampai beberapa waktu yang lalu aku entah bagaimana membuat presiden mempertimbangkanmu. Namun tiba-tiba kamu menjadi pemberontak di tempat ini.”

Torazou-san berbicara seolah sedang menjelaskan sambil mengabaikan tatapan Kazuki dan yang lainnya.

“Tentu saja seseorang menghormati Hayashizaki-kaichou. Tapi saat ini dia terdegradasi sebagai anjing peliharaan OSIS Divisi Sihir! Mengibaskan ekornya ke OSIS Divisi Sihir, seseorang tidak memiliki niat untuk mengikuti OSIS Divisi Pedang seperti itu! Selamat tinggal!!"

Kohaku membalikkan punggungnya ke arah Torazou-senpai dalam sekejap, lalu cahaya biru penguat tubuh bersinar di kedua kakinya dan dia pergi dengan kekuatan yang hebat. Ketiga orang itu hanya bisa melihatnya dengan tercengang.

“Jadi Kohaku adalah anggota OSIS Divisi Pedang?”

“Dia magang sebagai tahun pertama yang menjanjikan. Posisinya sama sepertimu ya. Tapi yah ———— dia hanya menciptakan masalah karena kepribadian seperti itu. Aku atasannya, tapi.”

Torazou-senpai memegangi kepalanya dengan lelah sambil menghela nafas.

“———— Kakak perempuanmu dan wakil ketua OSISku kuat dalam pertarungan tapi mereka tidak berguna, jadi biasanya akulah satu-satunya yang melakukan sebagian besar kerja praktek… Baik ketua maupun wakil ketua OSIS. -presiden mampu, dan tahun-tahun pertama juga penuh hormat… Aku iri dengan OSIS Divisi Sihir——”

“Ahaha, OSIS kita dipuji♪ Itu karena Hayashizaki-kun dan yang lainnya adalah murid tahun pertama kebanggaan kita.”

Hoshikaze-senpai menepukkan tangannya di bahu Kazuki. Itu adalah tindakan bawah sadar berdasarkan niat baik murni terhadap Kazuki, tapi begitu dia menyadari bahwa dia menyentuh laki-laki dia terkejut.

Kaguya-senpai dan Hoshikaze-senpai juga, keduanya adalah senpai yang sangat baik.

Suasana di sekitar Rumah Penyihir benar-benar seperti sebuah keluarga —— sungguh memalukan untuk dibicarakan ketika semua anggota lainnya adalah perempuan, tapi sekali lagi, Kazuki berpikir bahwa dia sangat menyukai OSIS ini.

Itu adalah kisah OSIS yang berbeda, tapi melihat tahun pertama menentang seniornya terasa menyakitkan.

“Ini adalah cerita yang sangat memalukan, tapi masih banyak orang di Divisi Pedang yang menyimpan dendam terhadap Divisi Sihir.”

“Hal yang sama terjadi di Divisi Sihir. Masih banyak orang yang meremehkan pendekar pedang.”

“Ini adalah masalah yang tidak akan bisa berjalan mulus ya. …Baiklah, sampai jumpa lagi.”

Torazou-senpai meninggalkan area itu, dan Hoshikaze-senpai tertawa kecil saat mengantarnya pergi.

“Hikita Kohaku-san. Dia anak yang agak aneh bukan? Ketergesaan seperti itu sungguh lucu.”

Tentu saja pesona keliaran tersembunyi di balik sikapnya yang tenang, kurang ajar namun rendah hati, berani namun juga agak pemalu… seorang gadis yang meninggalkan kesan misterius.

“Aku ingin tahu apa yang akan terjadi jika Hayashizaki-kun jatuh ke dalam godaannya dan berpisah dari Mio-chan.”

“Tidak ada alasan hal itu terjadi. Karena Mio adalah partner yang sangat berharga bagiku.”

“————Sebenarnya hari ini ada permintaan yang ingin kami tanyakan dari partymu, jadi jika partymu bubar karena suatu hal, itu akan merepotkan.”

"Permintaan? Bagi kami yang tidak berhasil dalam misi?”

“Ya, tapi itu bukanlah sesuatu yang terlalu merepotkan. Sebaliknya, ini bisa menjadi solusi untuk masalahmu… Baiklah, menurutku kamu akan mendengar cerita dari Kaguya sepulang sekolah jadi tunggu saja. Fufufu~”

Badai kecil baru saja berlalu… Namun, firasat akan adanya masalah di masa depan sekali lagi datang dari cara bicara Hoshikaze-senpai.

“Baiklah kalau begitu Hayashizaki-kun, ayo mandi dan lakukan persiapan pagi oke!”

————Tunggu, tentu saja, tidak ada alasan untuk mandi bersama.

---

---

Daftar Isi Sebelumnya Berikutnya