Periode Tes (1)

Sekitar 500 km ke pedalaman dari ibu kota Edsilla terletak sebuah kota yang dikenal sebagai 'Blaine'.

Selama puncak musim panas, wilayah yang terik, di mana suhu rata-rata dengan mudah melampaui 40 derajat, terkenal sebagai tempat perlindungan ilmu pedang, yang menampung 'Akademi Arkne', yang dianggap sebagai akademi ilmu pedang teratas di benua itu.

Ini adalah kota tempat ratusan pemuda yang menyimpan impian menjadi pendekar pedang berkumpul setiap hari. Bahkan jika mereka tidak bisa masuk ke Akademi Arkne, kota ini penuh dengan dojo, arena, dan banyak 'mitra duel', menjadikan Blaine tempat latihan yang sempurna bagi calon pendekar pedang.

"……Seorang teman?"

Di rumah Arkne, yang sebenarnya merupakan penguasa Blaine, sebuah laporan yang agak tidak biasa disampaikan.

"Ya. Tampaknya seperti itu. Mereka berbicara secara alami.”

Dengan kata lain, itu berarti Soliette telah mendapat teman.

“Dia bahkan bilang dia punya bakat.”

“……Anak itu, kepada orang lain?”

Mendengar perkataan Sylon, Igris sedikit terkejut.

"Ya. Itu benar."

“Itu tidak umum. Sulit baginya untuk memuji seseorang.”

Soliette adalah talenta terhebat dari keluarga Arkne. Tidak ada seorang pun di garis keturunan keluarga yang bisa menandinginya. Potensi untuk menembus ilmu pedang misterius Arkne yang ekstrem dan membuka cakrawala baru mungkin terjadi bersamanya.

“Ini adalah file tentang teman laki-lakinya.”

"……Seorang laki-laki?"

Sylon menyerahkan file itu. Mata Igris langsung menangkap paragraf tertentu.

D-.

Nilai rata-ratanya di Endex adalah D-.

Igris sambil memegang file itu bertanya lagi.

“D dikurangi?”

“Ada desas-desus bahwa nilai dewan kampusnya bagus. Dia belum diusir.”

“……Nilainya tidak terlalu penting.”

Terlepas dari nilainya, seorang teman mungkin baik untuknya.

Tidak, bahkan mungkin direkomendasikan. Solette telah menutup hatinya sejak kejadian itu.

Itu lebih baik daripada terlalu terobsesi dengan Knightmare hingga dia menjadi sakit jiwa.

“……Biarkan saja dia.”

Jika dia menyadari dirinya sedang diawasi, itu bisa menjadi masalah besar. Soliette adalah anak yang berharga, namun sulit untuk ditangani.

“Lagi pula, tes evaluasi akan segera dilakukan. Aku akan bisa menemuinya dari jauh. Aku akan mencari tahu siapa Shion Ascal ini.”

Tes evaluasi kuartal pertama dewan perguruan tinggi.

Igris akan menghadiri evaluasi mendatang sebagai perwakilan Arkne.

________________________________________________________________________

Rutinitas setelah festival berjalan seperti biasa.

Itu adalah siklus dewan perguruan tinggi, mata kuliah pilihan, dan pekerjaan, seperti roda hamster.

Pada hari Senin, aku akan mengerjakan tugas dewan perguruan tinggi,

Pada hari Selasa, aku akan melakukan Latinel – wanita gila yang Elise terus menghindariku -,

Pada hari Rabu, aku akan mengerjakan tugas dewan perguruan tinggi,

Pada hari Kamis, aku akan berlatih ilmu pedang, dan lari dari Soliette yang terus menyuruhku belajar ilmu pedang,

Pada hari Jumat, aku akan mengerjakan tugas dewan perguruan tinggi,

Pada hari Sabtu, aku akan membahas insiden Knightmare di tepi danau, dan mengabaikan omelan Soliette tentang aku yang malas,

Dan pada hari Minggu, aku akan istirahat.

Lalu, setelah seminggu berlalu, aku akan mengerjakan tugas lagi di hari Senin, mengerjakan tugas Latinel di hari Selasa, mengerjakan tugas di hari Rabu, mengerjakan ilmu pedang di hari Kamis……

“Ah, hari ini hari Kamis.”

“Aku sekarat.”

Itu sulit.

Pedang kayu yang diikatkan di pinggangku terasa berat.

Aku tidak mengerti kenapa mereka terus menyuruhku membawa pedang upacara. Saat kita menggunakan pedang sungguhan, kita berlatih dengan pedang sungguhan; jika tidak, kami berlatih dengan pedang kayu.

Aku tiba di kelas ilmu pedang sambil menggerutu. Suasananya tak jauh berbeda dengan minggu lalu.

Ngomong-ngomong, sejak festival ini, tidak ada lagi siswa yang putus sekolah dari Endex. Nol kegagalan.

Tugasnya cukup mudah, tapi aku kira kita akhirnya bisa menyelesaikan banyak hal.

─Dan ada Shion lagi… Gigih.

Kain dan Asyer sudah menerimaku.

aku hanya tidak punya tenaga untuk menghadapinya.

"Baiklah. Apakah semuanya sudah tiba?”

Jeoly muncul pada 09:03.

Berbeda dengan Chedric, Profesor Jeoly selalu terlambat 1~3 menit.

"Akhirnya! Minggu depan adalah ujian tengah semester.”

Wajah Jeoly sedikit memerah.

“Ujian tengah semester juga merupakan kelas terakhir ilmu pedang kita.”

Mata kuliah pilihan hanya untuk seperempat. Oleh karena itu, setelah ujian tengah semester, kelas ilmu pedang Profesor Jeoly selesai. Hal yang sama berlaku untuk Latinel karya Profesor Beatrice.

“Pertama-tama, kelas ilmu pedang ini adalah mata pelajaran pilihan yang paling banyak dipilih oleh 450 siswa dari seluruh Edsilla.”

Ada lusinan mata kuliah pilihan di dewan perguruan tinggi, tetapi hampir 15% senior memilih ilmu pedang.

“Kami sekarang akan membuka seluruh database dari 450 siswa ilmu pedang itu. Saat-saat kamu mengasah pedangmu di ruang pelatihan ini…”

Jeoly mengeluarkan ponselnya. Dia menyipitkan mata seolah-olah dia berpandangan jauh ke depan dan melihat ke layar.

“Ada 450 nama, jadi cukup banyak. aku akan mengirimkan alamat website ke ponsel cerdas kamu. Temukan video orang yang kamu inginkan di sana.”

Dia menyimpan ponselnya lagi.

“Sekarang, aku akan memberitahumu tugas ujian tengah semester.”

Dia melihat sekeliling. Kebanyakan dari mereka terlihat cukup percaya diri.

"'Pedang dan pelindung'."

Huruf besar muncul di layar di belakang ruang pelatihan.

(Ujian Tengah Semester: Pedang dan Perisai)

“Mulai sekarang, kamu dapat memilih antara pedang dan perisai Ruang Ajaib. Pedang adalah penyerang yang menyebarkan bentuk pedang pertama dan kedua. Perisai adalah pembela yang bertahan melawannya.”

Sederhananya, ini adalah 'pedang dan perisai', tapi Jeoly sepertinya punya banyak hal untuk dikatakan.

“Namun, bentuk pedang yang dapat digunakan penyerang terbatas pada 'Lima Bentuk Dasar Tiga Bentuk Pedang'. Ilmu pedang instruktur tidak diperbolehkan, dan jika digunakan secara tidak sadar, poin akan dikurangi.”

Artinya hanya menggunakan dasar-dasarnya saja.

“Penyerang harus secara kreatif menempa Lima Bentuk Dasar Tiga Bentuk Pedang untuk menyerang pembela, dan pembela harus bertahan melawannya.”

Anehnya, ini sulit. Tampaknya kuncinya adalah seberapa banyak kamu dapat mengubah dan memodifikasi dasar-dasarnya.

"Dengan baik. Berikut adalah tombol pedang dan tombol perisai. Pernahkah kamu memikirkan mana yang menguntungkan, menyerang atau bertahan?”

Petunjuk tentang menyerang dan bertahan terkenal di dunia ilmu pedang, tapi jawabannya jelas.

─Jika kamu bertanya siapa yang lebih diuntungkan antara menyerang dan bertahan, jawabannya adalah orang per orang, gaya demi gaya.

Ini adalah kesimpulan yang diambil oleh pendekar pedang terhebat masa depan, Soliette. Jawabannya adalah tidak ada jawaban.

Mereka yang bisa mendorong pertempuran ke dalam rawa dan mengacaukannya dalam waktu lama cocok menggunakan perisai, sementara mereka yang bisa menyerang dengan tajam seperti kilatan dan menghabisinya dalam sekejap cocok menggunakan pedang.

“Keuntungan menyerang dan bertahan berbeda-beda tergantung gaya pendekar pedang, tapi setidaknya di level pelajar, ada statistik yang menunjukkan bahwa bertahan lebih menguntungkan. Sekitar 3% hingga 4%.”

Tidak hanya itu, penyerang harus mempersiapkan langkah pertama, namun pemain bertahan bisa dengan mudah berlatih bertahan.

“Oleh karena itu, kewenangan memilih lawan hanya ada pada 'pedang'. Sekarang.”

Tepuk-

Jeoly menyatukan kedua telapak tangannya.

“Yang pertama datang, yang pertama dilayani. Tidak hanya di Endex, namun juga di SMA lainnya, pilihan menyerang dan bertahan akan dilakukan secara bersamaan. Jika satu sisi diisi dengan 225 orang terlebih dahulu, sisanya akan menuju ke sisi yang berlawanan, jadi pastikan untuk memutuskan dengan cepat. Di sini, tekan tombol pedang untuk menyerang, dan tombol perisai untuk-”

Aku segera berlari keluar dan menekan tombol pedang.

Terdengar bunyi bip.

"……Ya. Shion, kamu memilih pedang?”

Jeoly tertawa hampa.

"Ya."

“Kamu cepat. Masih ada waktu sekitar 2 jam untuk berpikir.”

Tidak perlu berpikir. Menuangkan sebanyak yang aku bisa dan mengoksidasi adalah gaya aku. Pertahanan pasti perlu mengulur waktu untuk menang, tapi itu tidak mungkin bagi aku karena masalah stamina.

Pada gilirannya, orang lain juga buru-buru keluar.

"Ya. Berbaris, berbaris. Kain, pedang. Asyer, perisai. Elise, perisai. Kielli, pedang. Soliette, perisai, Gerkhen Kal Doon, perisai……”

Jadi, semua orang memutuskan menyerang atau bertahan.

"Itu dia. Endex selalu cepat selesai. Perjalanan SMA lainnya masih panjang……”

Jeoly melihat arlojinya. Hanya butuh 15 menit.

“Pada hari penilaian, kalian semua yang berjumlah 450 orang akan berkumpul di satu tempat. Itu sebuah stadion. Di sana, penyerang akan memilih lawannya.”

Cukup megah. Ya, itu sekolah ilmu pedang.

Biasanya, pendekar pedang-ksatria berada di pohon teknologi elit. Tentu saja, ada banyak ksatria yang bukan pendekar pedang, tetapi jika kita membatasinya pada peringkat tiga teratas, hampir 50 hingga 60% adalah pendekar pedang.

“Akan ada juga penonton pada penilaian tersebut. Dipersiapkan."

Artinya, keluarga atau perusahaan tertentu akan mengirimkan pramuka.

“Karena penilaiannya Senin depan, jadwal hari ini adalah belajar mandiri. Berlatihlah secara bebas dengan sparring partner pilihan kamu, atau tonton dan analisis video senior lainnya, sesuai keinginan.”

Latihan bebas. Segera, Asyer menempel pada Kain, dan Elise menghilang. Soliette berdiri sendiri, tapi terlalu banyak mata yang memperhatikannya.

“Hei Kielli.”

aku tidak punya pilihan selain menelepon Kielli. Kielli yang sedang mencari lawan, tersentak dan gemetar.

“Uh… uh, uh, kenapa, kenapa~? Shion~?”

Dia berbalik untuk menatapku dengan suara tegang yang tidak biasa.

“Apakah kamu ingin berlatih denganku?”

“……Ah~ itu, aku ingin, tapi aku juga pedang, jadi~ haha, ha.”

“Oh, kamu adalah pedang? aku pikir kamu adalah tameng.”

"Ha. Ha ha. Aku harus, aku seharusnya~”

Kielli mundur dan menghilang.

aku tidak punya pilihan selain memasuki ruang pelatihan individu sendirian. aku menyalakan tablet PC di sudut. Map berisi nama 450 orang berjejer.

(173. Asyer)

Tiba-tiba, Asyer menarik perhatianku di antara mereka.

“…Dia adalah perisai.”

aku memutar video Asher.

"Hmm."

Memang benar, Asyer mendemonstrasikan ilmu pedang Grandenmir di tingkat elit, dan Tiga Bentuk Pedang dan Lima Bentuk Dasarnya sempurna.

Citranya sendiri bersih, tapi saat dia bertarung, dia tipe yang cukup lengket. Ia tidak mengelak dari pedangnya, juga tidak sekedar bertahan, ia hanya menangkis dan menguras stamina lawan.

Tentu saja, Tubuh Sihir dilarang selama penilaian, tapi aku juga tidak bisa menggunakan Pedang Pemutus, jadi dia mungkin lawan yang layak?

Jika Asyer memutuskan untuk bertahan saja, aku mungkin kalah.

"Hmm…"

Aku asyik memilih lawan sambil menatap tablet PC.

________________________________________________________________________

Kamis malam setelah kelas ilmu pedang. Tepi danau di belakang bangunan tua.

"Penilaian. Siapa yang akan kamu pilih?”

tanya Solette.

“aku belum memutuskan. aku berpikir."

aku harus memilih seseorang dengan level yang sama. Jika aku memilih seseorang yang terlalu lemah, aku tidak akan mempunyai kesempatan untuk menunjukkan apa pun.

Biarpun aku menyiapkan jurus pemula, jika lawan tak mampu menahan satu pukulan pun, aku hanya akan menjadi orang yang menunjukkannya.

Kemampuan memilih lawan yang tepat, dengan kata lain, 'kecerdasan terhadap bakat' juga merupakan bagian dari penilaian.

“…Lebih penting lagi, apakah kamu tidak akan pulang?”

Aku melirik Solette. Dia telah mengatur hidupnya di tepi danau.

Di samping kursi batu yang aku buat, terdapat berbagai macam barang: kantong tidur, lentera, kompor, panci, mie instan, bantal, baterai tambahan, tablet PC, laptop, dan banyak lagi.

“Di sini lebih nyaman.”

“Apa yang membuat nyaman? Ini tempat persembunyianku.”

“Mari kita berbagi. Selain itu, bagaimana kamu akan mengatur gerakan pedang pemulamu? aku bisa bantu kamu."

Soliette dengan cepat mengubah topik pembicaraan. Aku berkedip padanya.

Sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benakku.

“Soliette. kamu seorang pembela?”

"Ya."

"Hmm…"

Aku merenung sambil memandangnya. Soliette, yang tampaknya telah menangkap pikiranku, menyipitkan matanya dengan jahat seolah geli.

“…Cobalah memilih aku. Akan kutunjukkan padamu cara bertahan dengan ilmu pedang Arkne.”

“Kalau begitu, bukankah kamu akan mendapat potongan tak terbatas dan berakhir dengan poin nol? Pembela juga harus menggunakan Lima Bentuk Dasar dan Tiga Bentuk Pedang.”

“…”

Soliette mengalihkan pandangan jahatnya kembali ke tepi danau.

“Kalau begitu, maukah kamu berdiri di sini? Aku akan melatih jurus pedang pemula sekarang.”

“Apa yang akan kamu buat? Kamu tidak bisa mengimprovisasi gerakan pedang pemula.”

"Mengapa tidak?"

“Sebelum membuat konsep gerakan pedang pemula, kamu perlu melalui penilaian teoretis. kamu perlu memegang pena dan mencoret-coret, itulah yang aku maksud. aku tahu kamu pada dasarnya adalah tipe fisik, tetapi dalam proses ini, otak lebih penting.”

"Apa?"

Soliette mengangkat jarinya seolah ingin mengajariku.

“Orang sering mengira pendekar pedang hanya mengayunkan pedangnya sesuai dengan ilmu pedang. Tapi ketika tim ksatria dari organisasi seperti NMA atau duel pendekar pedang memiliki Diaryto, tidak seperti itu sama sekali. Mereka dengan intens merenung, berpikir, dan memperhitungkan bagaimana menggunakan ilmu pedang mereka, bahkan sebelum menghadapi lawan mereka… Itulah yang Profesor Jeoly harapkan dari kita.”

aku mendengarkan dengan tenang dan kemudian mengangguk.

“Jadi, berdirilah. Biarkan aku juga melatih jurus pedang pemula.”

“…”

Ekspresi Solette mengeras.

Teori Lima Bentuk Dasar dan Tiga Bentuk Pedang, dengan kata lain datanya, sudah menjadi Memori di "Notepad". Cara menyusun dan memodifikasinya dapat ditulis dengan menggerakkan badan secara langsung.

aku menulis dengan tubuh aku.

"Ya. Cobalah."

Kata Solette sambil memegang pedang kayunya. Wajahnya entah bagaimana menjadi setajam elang.

“Apa pun yang kamu lakukan, kamu tidak akan bisa menyentuh sehelai rambut pun milikku.”