Setelah Pertunjukan (2)

Setelah festival, Minggu siang.

Jade menerima video drama "The Bard" tanpa penundaan. Bahkan, dia menyuruh sekretarisnya sedikit menekan staf untuk mendapatkannya.

Dia memutar file video yang dia peroleh di layar perak kelas atas (Ruang Pengembangan Diri) yang dia rancang sendiri.

Dia menontonnya dengan tenang, sendirian.

“……”

Setelah selesai, Jade duduk di sofa tanpa berkata apa-apa. Dia tenggelam dalam sisa-sisa cahaya sejenak. Itu adalah waktu luang akhir pekan yang langka.

“……Layak diberi tepuk tangan.”

Ulasan dan kalimat Jade: Patut diberi tepuk tangan.

Baginya, itu adalah pujian tertinggi.

“Sang Adipati.”

Dia menyukai karakter bernama Duke lebih dari siapapun. Seorang manusia menawan yang menjaga martabat kaum bangsawan, namun mengorbankan dirinya demi cinta.

Karena Jade pernah mencintai seseorang, dia sepenuhnya memahami perasaannya.

Mungkin dia bahkan melihatnya sebagai panutan……

"Hmm?"

Jade sedikit mengerutkan alisnya. Dia mengelus dagunya dan mulai berpikir.

“Apakah dia mengatakan orang itu adalah penulisnya?”

Artis yang melukis potretnya adalah pengarang The Bard.

Namun, dia mengagumi dan menghormatinya lebih dari siapa pun.

Dalam hal itu.

"Ha."

Jade tertawa hampa. Dia menggelengkan kepalanya seolah tidak ada yang bisa dia lakukan.

“Apakah Duke ini juga menarikku?”

Jika Shion Ascal adalah penulisnya, maka ini bukanlah kecurigaan melainkan kepastian.

Motif dan panutan dari bangsawan Duke tidak lain adalah dirinya sendiri —— Jade.

“……Yah, baiklah.”

Dia meletakkan tangannya di wajahnya dan tersenyum.

________________________________________________________________________

Sedangkan di kota 'Aramgal' di pinggiran Edsilla.

"Itu benar."

Di lokasi pembunuhan ketiga Knightmare, Soliette berbicara dengan nada serius.

“Semua korban berkonflik dengan seseorang, dan ada pihak yang diuntungkan ketika korban meninggal.”

Kami telah menyelidiki korban Knightmare.

Pembunuhan berantai yang terlihat seperti pembunuhan tanpa pandang bulu.

Namun, jika ditelusuri lebih jauh ke dalam keluarga atau kenalan korban, jelas terdapat konflik di semua kasus.

Beberapa taipan memonopoli warisan berkat kasus Knightmare, dan beberapa politisi berhasil terpilih kembali.

Satu-satunya kasus di mana tidak ada penerima manfaat langsung adalah Jared dan Felix.

“Ini tidak sederhana.”

Kata Solette sambil menatapku.

“Ada terlalu banyak orang yang terlibat untuk sekadar mengatakan, 'aku akan memberi kamu uang, jadi bunuh orang ini.' Mereka pasti membagikan sesuatu yang dapat menjamin sebuah rahasia.”

Suaranya serius. Matanya berbinar seolah dia tidak mau melepaskan benang yang baru saja ditangkapnya.

aku menimpali.

“……Itu pasti Persaudaraan.”

Persaudaraan. Sebuah kelompok yang dekat dengan perkumpulan rahasia, selangkah lebih maju dari persekutuan. Kebanyakan dari mereka berjanji untuk menyerahkan sebagian tubuhnya sebagai syarat bergabung. Dari tangan yang paling ringan, hingga Magic Core atau hati yang paling berat.

"Itu benar. Kita perlu menyelidiki mereka-”

"TIDAK."

aku menghentikan Soliette yang mencoba bergegas.

“Tahan nafasmu untuk saat ini.”

Kita perlu berhati-hati. Di antara mereka yang mendapat manfaat dari Knightmare, ada yang akan menjadi taipan besar di masa depan, ada yang akan menjadi Senator, dan ada yang sudah menjadi orang besar.

Jika kita menemukan titik temu yang menghubungkan mereka semua, kita mungkin bisa menjangkau persaudaraan mereka.

Tapi kami hanyalah siswa sekolah menengah. Kami belum punya apa-apa dan kekurangan tenaga. Jika kita menonjol secara tidak perlu, kita bisa dimusnahkan.

“……Apakah kamu sudah takut?”

Solette mengerucutkan bibirnya. Dia duduk seperti gangster. Mengunyah permen karet nikotin dengan penuh semangat.

Dia bahkan mungkin mengeluarkan air liur.

“Terburu-buru tidak akan ada gunanya bagi kita. Kami harus menunggu sampai mereka merasa aman. Kurang dari tiga tahun berlalu sejak kasus ini ditutup. Mereka masih gelisah. Ada ksatria peringkat atas di daftar ini, bisakah kamu mengalahkan orang ini?”

Peringkat teratas adalah tahap dimana Tubuh Sihir telah mencapai puncaknya, level yang bisa disebut master.

Ini mungkin tidak terlalu jauh bagi Soliette, tapi dari sudut pandang aku, itu masih jauh.

"……Hmm. aku mengerti."

Wajah Solette tampak sedikit yakin.

“Tapi apakah kamu mempersiapkan ujian evaluasi kuartal pertama?”

“Apakah aku perlu bersiap?”

Solette bertanya balik dengan tenang. Itu bukan rasa percaya diri, tapi wajah yang benar-benar tidak melihat perlunya.

“Mungkin saja. Bagaimana dengan perguruan tinggi impianmu?”

Aku bertanya tentang kuliah. Solette mengangkat bahunya setelah sedikit ragu.

“Mengapa aku perlu kuliah.”

“Kamu tidak perlu ……”

Tiba-tiba aku berhenti bicara. Aku melihat ke arah Solette. Dia menatap mataku dan mengangguk pelan.

“Ayo pergi ke kafe sekarang.”

"Ya. Ayo pergi."

Kafe. Itu adalah kata sandi untuk diikuti.

Kami mempersiapkannya dengan cukup matang, untuk berjaga-jaga.

Kami meninggalkan tempat kejadian dan memasuki kafe terdekat.

“Tolong, kafe latte.”

“Ya, dan untukmu?”

Staf bertanya pada Solette. Solette menggelengkan kepalanya.

"Aku baik-baik saja."

“Ah, kafe kami mempunyai kebijakan satu orang satu menu.”

“……”

Kemudian Solette menyipitkan matanya. Dia menatap staf itu. Sungguh kontes menatap.

"Ya?"

Staf itu memiringkan kepalanya. Solette berkata dengan nada yang sangat serius.

“Seperti yang kubilang, aku baik-”

Aku menyikut bahunya.

“Pilih saja sesuatu. Apa pun."

“……Tolong beri aku Americano.”

"Ya."

aku duduk di kursi di mana aku bisa melihat pintu masuk dengan kopi aku. Seorang pria yang mengenakan fedora masuk ke kafe.

“Jangan melihat ke belakang.”

Aku membuat sketsa penampilan pria itu di buku catatan bersamaku. Soliette yang melihatnya menulis sebuah kalimat.

(aku tidak tahu siapa dia.)

jawabku juga.

(Kalau begitu mari kita berbincang sealami mungkin. Santai saja.)

"……Yang telah dibilang. Pernahkah kamu memikirkan apa yang aku katakan?”

Tiba-tiba, Solette menghela nafas. Aku memasukkan buku catatan itu ke dalam sakuku.

"Apa."

“Sudah kubilang, kamu punya bakat.”

Sekali lagi, itu. Bahwa aku belajar melangkah dalam satu hari atau sesuatu.

Soliette masih terpikat pada fakta itu, dan dia terus membicarakannya kapan pun dia punya waktu.

“kamu bisa mempelajari Body Flow dalam satu atau dua hari, jadi mengapa kamu menunggu hingga Kamis depan? Kamu terlalu malas.”

Soliette menggerutu sambil menyeruput Americano-nya.

“aku bahkan tidak ingin memesan ini. 3 Renku.”

"Apa yang kamu bicarakan? Satu orang, satu minuman itu dasar, kan?”

Lagi pula, yang disalahartikan Soliette sebagai kemalasan adalah kondisi fisikku.

Jika aku tidak menerima pengobatan quark atau semacamnya, kondisinya mungkin akan terus memburuk. Tubuh yang akan hancur seperti istana pasir tanpa pengobatan kanker secara teratur.

"……Cukup."

Aku memberi isyarat pada Solette.

Itu berarti sudah waktunya untuk pergi.

"Sampai jumpa minggu depan."

"Pergi."

Menyesap- Setelah dengan cepat menyelesaikan sisa Americano-nya, Soliette pergi.

Meski begitu, ekornya tetap duduk di tempatnya.

Apakah aku targetnya?

Untuk mengetahuinya, aku menunggu sekitar 5 menit lagi sebelum bangun.

Saat aku keluar ke halte bus di luar kafe, ekornya perlahan mengikuti.

Keterampilan membuntutinya luar biasa. Hanya saja aku sudah terbiasa diikuti. Jika kamu tidak dapat mendeteksi pergerakan seperti itu di dunia bawah, kamu tidak akan hidup lama.

Saat itu, sebuah bus tiba di halte. Ekornya tidak mengejar aku ke dalam bus, dan aku mengaktifkan SZX-9500 di bus.

aku melihat dengan jelas wajahnya yang tersembunyi di bawah fedora.

Itu ada dalam ingatanku.

─Itu adalah Cellmon dari Arkne.

Bahkan suara yang mengatakan itu dengan jelas.

“Arkne bergerak……”

Mungkin salah satu alasan Soliette bunuh diri.

Apakah mereka memperhatikan aku berada di sisi Soliette?

Aku mengepalkan pegangan bus dengan erat.

…….

Senin tengah malam.

Aku berjalan dengan susah payah, memegang tas penuh daging di kedua tangan.

aku baru saja menyelesaikan pekerjaan paruh waktu terakhir aku di restoran terkenal (The Wayward Meat).

Sekarang hampir waktunya ujian evaluasi kuartal pertama Endex, dan waktu menjadi lebih penting daripada uang, jadi aku tidak bisa lagi bekerja di restoran daging.

Agak pahit.

“……Waralaba.”

Bos mengatakan sesuatu yang aneh ketika dia melepaskan aku.

Katanya buka franchise disini kalau aku sukses nanti. Katanya menikmati passive income sambil menjalankan restoran daging.

aku berharap aku bisa juga.

aku berdiri di depan pagar Endex. Sekarang aku tidak perlu memanjat. aku belajar melangkah.

Aku hanya membungkukkan tubuhku seperti pegas, lalu, wusss-! aku melompat.

Dering-dering-

Segera setelah aku mendarat di halaman, ponsel cerdas aku berdering.

(Orang Gila Gila)

Itu adalah Elise. Awalnya hanya Lunatic, tapi kemarin aku ubah menjadi Crazy Lunatic.

"Halo."

—……

Elise tidak mengatakan apa pun.

"Mengapa."

─Huh.

Dia menghela nafas pelan.

“Jika kamu menelepon untuk mengatakan sesuatu yang aneh lagi, aku akan menutup telepon-”

─Jeongsan, sudah selesai.

“……Jeongsan?”

─Harga tiket.

"Oh. Apakah itu terjadi begitu cepat?”

Mungkin karena itu acara sekolah.

Jika semua kursi terjual habis, setidaknya tersisa 30.000 hingga 40.000 Ren.

─Laba bersihnya adalah 33.850 Ren. Apakah kamu akan melakukan apa yang kamu katakan terakhir kali?

"Tentu saja. aku akan segera mengirimkan nomor rekeningnya.”

─……Jangan mengambil keputusan terlalu terburu-buru. Sekali lagi, apapun yang terjadi dengan ini, itu semua adalah tanggung jawab kamu.

"aku mendapatkannya."

─Oke. Kirimkan aku nomor rekeningnya.

Klik-

Elise segera menutup teleponnya.

________________________________________________________________________

(Sampah : 391-2031-1234)

(Sampah : Ini nomor rekeningnya)

Shion mengirimkan nomor rekeningnya. Elise curiga. Bahkan nomor rekeningnya sendiri berasal dari bank lapis ketiga.

Apakah orang ini benar-benar mencoba mencuci uang? Mengingat bagaimana dia secara alami memusnahkan mayat Libra di tambang lama, dia lebih dari mampu.

Saat dia merenung, dia menelepon seseorang.

"Tn. Lemon?"

─Ya, Nona. Ini Lemon.

Lemon. Dia adalah ahli keuangan keluarga. Dia adalah manajer dana yang melacak aliran uang dengan cara yang luar biasa, dan mentor ekonomi Elise.

“Bisakah kamu melacak akun aku jika kamu punya waktu?”

─Tentu saja.

“391-2031-1234.”

Saat Elise menyebutkan nomor rekeningnya, Lemon mulai mengetik.

─Itu adalah Panti Asuhan. Namanya Panti Asuhan Arbil.

"……Panti asuhan? Di manakah lokasi Panti Asuhan ini?”

─Itu di Arman.

Dimana Arman?

Elise sedikit memiringkan kepalanya.

─Itu berada di ujung paling utara dari Edsilla.

Panti Asuhan di ujung utara. Itu menggelikan.

Apakah ini, seperti yang diharapkan, adalah organisasi hantu?

“Sepertinya bukan Panti Asuhan biasa, kan?”

─Ya. Tampaknya tidak normal. Lokasi Panti Asuhan terlalu terpencil, dan jumlah penghuni yang dilaporkan cukup banyak, namun tagihan listrik, air, dan pemanas jauh dari mencukupi. Belum lagi, 21 karyawan dilaporkan…… tapi biaya tenaga kerjanya terlalu rendah.

“……Maksudmu itu mencurigakan.”

─Ya.

Dalam waktu singkat itu, Lemon menghitung jumlah orang di Panti Asuhan dan biaya terkait, dan menyatakan pendapatnya bahwa organisasi tersebut mencurigakan.

Jika itu perkataannya, itu pasti.

─Tapi kenapa kamu tiba-tiba bertanya tentang tempat ini?

"……Tak ada alasan. Hanya penasaran. Terima kasih atas bantuan kamu."

Elise menutup teleponnya. Dia menyipitkan matanya saat melihat nomor rekening yang dikirim oleh Shion Ascal.

Sepertinya dia menemukan perusahaan pencucian uang di suatu tempat, dia benar-benar orang yang menyedihkan dan seperti sampah. Jika kamu ingin melakukannya, setidaknya lakukan dengan cermat.

(Lakukan sesukamu. Namun, aku akan mengirimkan kontrak yang menyatakan bahwa apa pun yang terjadi, itu adalah tanggung jawabmu. Tanda tangani.)

Elise baru saja mengirimkan balasan seperti itu.

Tidaklah buruk untuk memiliki salah satu kelemahan Shion di tangannya.