Anak Singa (1)

Meski begitu, museum tetap dipenuhi dengan gema suara musik klasik. Mayat kedua pria yang mencoba melawan penjahat telah disingkirkan, dan sisanya, gemetar ketakutan, menahan napas.

──Hanya. Yang perlu kamu lakukan hanyalah tetap di sini. Itu adalah peran kamu.

Elise tiba-tiba melihat pergelangan tangannya. Ada kerikil kecil di tempat Shion menangkapnya, tersusun seperti huruf.

(Akan kujelaskan nanti. Diam saja.)

Setelah membaca, dia menggoyangkan pergelangan tangannya, dan kerikilnya berserakan.

──Seperti sebelumnya, keberanian dan perlawanan yang sia-sia hanya akan membawa pada pembantaian yang sia-sia. Jadi, silakan istirahat dengan nyaman.

Pria yang terobsesi dengan musik klasik itu pergi. Tempatnya digantikan oleh sosok wanita bertopeng. Wanita yang menyerangnya. Dia mendekati para penyihir yang diikat dengan kabel listrik dan memberi isyarat dengan dagunya.

"Bangun."

Sosok bertopeng lainnya dengan paksa melawan para penyihir, termasuk Elise. Beberapa menolak, tapi mereka tertahan oleh suara berderak—! arus tegangan tinggi.

“Bawa mereka pergi.”

Elise menatap tajam ke arah sosok wanita bertopeng itu. Itu pada dasarnya adalah sebuah ancaman. Ingat wajahku – sepertinya dia berkata.

Sosok bertopeng itu tidak bergeming, dan Elise diseret pergi.

Itu adalah penjara.

Ada penjara di museum ini. Sebuah penjara yang telah dipugar untuk dilihat, yang sebenarnya pernah digunakan di kuil-kuil kuno.

“…….”

Elise mengamati pintu-pintu yang berjajar di koridor panjang. Masing-masing adalah sel tersendiri.

Jantungnya menegang sejenak.

Berderak-

Sosok wanita bertopeng itu berdiri Elise di depan sel isolasi dan membuka pintu.

"Masuk."

Elise secara naluriah menolak.

"……Masuk."

Sosok bertopeng itu mendorongnya dengan keras. Elise menggelengkan kepalanya. Dia berjuang dengan sekuat tenaga.

Sosok bertopeng itu menghela nafas ringan dan meraih bagian belakang lehernya.

Meretih-!

Arusnya mengalir, dan dengan kekuatannya yang terkuras, dia akhirnya didorong ke dalam.

Bang-!

Pintunya tertutup.

─Pintunya tertutup.

──Pintunya tertutup.

Elise melihat sekeliling ke dalam. Semuanya gelap dan tertutup sepenuhnya.

“…….”

Mulutnya kering. Napasnya pendek. Napasnya tidak terus menerus.

Meretih-! Meretih-! Rasa sakit akibat kabel listrik yang ia tahan hingga saat ini, tiba-tiba terasa seperti seluruh tubuhnya dibor dengan gergaji listrik.

“Haah…… haah…….”

Tepat ketika pikiran dan tubuhnya hampir menyerah.

Astaga-

Suara sesuatu terbuka.

Kemudian, sedikit cahaya merembes masuk.

Elise dengan cepat mengangkat kepalanya.

Sebuah jendela persegi kecil yang menempel pada pintu besi sel isolasi. Jendela observasi yang dibuka sipir penjara untuk memantau tahanan.

Di belakangnya, seorang pria bertopeng berdiri miring.

Ssssssss…… Kerikil mengalir masuk melalui celah jendela dan membentuk suatu bentuk.

(Apakah kamu baik-baik saja.)

Elise hanya menatapnya.

(Sepertinya orang-orang ini benar-benar tidak berniat menyakiti para sandera. Aku akan tetap di sisimu, jadi bertahanlah.)

Dia perlahan sadar kembali. Dia berdiri dengan tubuhnya yang kelelahan.

(Kamu juga pernah menyelamatkanku sebelumnya. Jadi, kita seimbang.)

Berkat itu, pikirannya menjadi tenang, dan saat mendengar kata 'kita seimbang', senyuman tipis terbentuk di wajahnya.

Elise bersandar di pintu besi, diam-diam merasakannya di balik dinding.

“Pooooh….”

Desahan lega menyelinap melalui jahitan mulutnya yang terbungkus lakban.

"Terima kasih."

Dia bahkan berhasil membisikkan beberapa patah kata. Shion tertawa pelan dan hampa.

Tapi kemudian.

─C03.

Ada kehadiran yang mendekat. Elise tersentak menjauh dari pintu besi.

Itu adalah wanita bertopeng terkutuk itu.

Dia mendorong Shion ke samping dan bergantian melihat dirinya dan Shion di dalam sel.

─Mengapa kamu membuka jendela ini sendirian?

─……

Shion tidak menjawab, dan wanita bertopeng itu, mengertakkan giginya karena marah, bertanya dengan suara marah.

─Siapa kamu?

Saat itu, Elise merasakan sakit perut yang aneh. Rasanya sakit seperti ususnya dipotong.

─Lepaskan topengnya.

Bang-! Jendela ditutup.

Dia terjerumus ke dalam kegelapan lagi.

“Uh!”

Dia ingin berteriak tidak, tapi mulutnya sudah tertutup rapat. Tidak, melakukan hal itu hanya akan menunjukkan bahwa dia ada di sisinya.

Jadi, tidak ada yang bisa dia lakukan.

“……”

Elise bersandar di pintu besi.

Apa yang akan terjadi pada Shion sekarang?

Dia tidak berada di pihak mereka, jadi jika dia ketahuan, dia mungkin…

Terbunuh.

…Karena aku?

Dia menutup matanya, bibirnya bergetar. Kelopak matanya yang kering menjadi lembab.

Ilusi tertentu menyebar di dalamnya.

Darah hitam. Ususnya berserakan di lantai. Tenggorokan robek. Orang mati.

Dia tercekik.

Meskipun dia bernapas, dia tidak bisa bernapas.

Paru-parunya terasa seperti mengeras seperti serabut dan kehilangan fungsinya.

Elise melihat sekeliling ruangan.

Itu diblokir dari semua sisi.

Tetesan darah bermunculan seperti jamur dari dinding yang tertutup rapat. Jamur itu menetaskan serangga.

Bual. gemerisik. Makhluk mengerikan itu dengan cepat berkembang biak, mengepakkan sayap dan kerangka luarnya, menempel padanya……

Meong-

“……?”

Tiba-tiba, sebuah suara kecil terdengar dari suatu tempat.

Elise berbalik untuk melihat ke arah itu.

Itu adalah seekor kucing.

Dari sudut sel, seekor kucing sedang berjalan keluar.

Apakah ini halusinasi?

TIDAK.

Itu yang aku lihat sebelumnya.

Seekor kucing putih dan hitam.

Kucing itu mendatanginya dan mengusap pipinya ke tubuhnya.

─Bertahanlah. Tetap bertahan.

Ucapnya dengan suara kekanak-kanakan.

Ini bukan halusinasi, tapi halusinasi.

“……Hah.”

Apakah ini karena halusinasinya?

Napasnya perlahan kembali.

Jamur, darah, dan serangga juga telah hilang tanpa bekas.

Dia memandangi kucing yang meringkuk di pelukannya. Anak itu menghiburnya. Menatap matanya yang berkilau seperti permata, mengkhawatirkan Shion, yang baru saja dibawa pergi, dia tertidur hampir kelelahan.

* * *

“C03. aku bertanya mengapa kamu membuka jendela.”

Sementara itu, aku sedang diinterogasi oleh wanita bertopeng.

"kamu. kamu bukan C03.”

C03 adalah identitas penyamaranku. Wanita bertopeng yang berdiri di depanku adalah B04.

Dia adalah agen elit organisasi bersenjata (Night Moon) yang menduduki seluruh museum.

“aku tidak akan bertanya dua kali. Lepaskan topeng itu.”

Dia menyudutkanku ke dinding, auranya berkobar mengancam. Aku menghela nafas kecil.

“Beri aku 3 detik.”

Kresek- Kresek-

Dia mengisi daya listrik di satu tangan, sambil memegang pisau di tangan lainnya.

“3”

Saat dia mulai menghitung mundur.

“2-”

Aku segera melepas topengku.

"Apa itu cukup?"

“……”

B04 menatapku dalam diam. Arus yang mengancam di tangannya perlahan mereda, dan dia menyingkirkan pisaunya.

“Aku tidak mengerti kenapa kamu tiba-tiba bertingkah.”

Kataku sambil melihat ke jendela kaca di sebelah kananku.

Yang terpantul di sana bukanlah wajahku melainkan wajah orang lain. Itu adalah wajah 'C03', yang baru saja dia sebutkan.

Aku balas menatap B04. Dia mengamati wajahku, dari mata, hidung, hingga telingaku, tapi hasilnya pasti sama.

"Apa masalahnya?"

“……”

Kisah dalam dari fenomena dan situasi ini adalah…….

Mari kita kembali ke tiga hari yang lalu.

──Tiga hari yang lalu.

aku menggunakan "Notepad" untuk mengingat kembali ingatan akan penculikan Elise. Namun informasinya terbatas.

Kabar menyebutkan Elise Petra diculik di gurun pasir─ tindakan tersebut dilakukan oleh organisasi bersenjata (Night Moon)─ mereka bersembunyi di base camp di gurun Arahall─ itu saja.

Oleh karena itu, aku sibuk mencari tempat persembunyian tersebut, dan berkat radar geomagnetik Grawl, aku dapat mendeteksinya tepat waktu.

Itu adalah gua alami yang terbentuk di bawah tanah di padang pasir.

aku mendekati tempat itu secara sembunyi-sembunyi.

Ada puluhan anggota (Bulan Malam) di dalam gua. Karena jumlahnya terlalu banyak untuk aku sendiri, pertama-tama aku mengirim Grawl, yang memberi tahu aku bahwa mereka berencana menyerang museum bernama 'Partium'.

──Dua hari yang lalu.

aku mencari anggota (Night Moon) yang sedekat mungkin dengan fisik aku.

Aku bisa mengubah wajahku, tapi tidak dengan tubuhku.

aku akhirnya menemukan satu.

Dia tidak terlalu kuat, tapi dia juga tidak tampak seperti prajurit biasa. Tinggi dan berat badannya kira-kira sama dengan aku.

aku menunggu dia berjaga di pintu masuk gua.

─Meong.

Umpannya adalah Grawl.

'…Apa yang dilakukan kucing di sini?'

Dia mengerutkan kening saat melihat seekor kucing mengeong di pintu masuk gua.

'Enyah.'

Dia mengancam dengan menendang batu, tapi di bawah kaki Grawl ada batu mana. Itu adalah godaan yang tidak bisa ditolak oleh manusia.

'…Hah. Beruntung aku.'

Kami menundukkannya saat dia mendekat sambil tersenyum. Grawl membentuk penghalang batu untuk mengisolasi ruangan, dan aku mencekiknya.

'Kuh, kuhhh—'

Aku meraih wajah pria yang tak sadarkan diri itu. aku hafal setiap fiturnya, mulai dari kulit hingga fitur wajahnya. Mengikuti saran Akane, aku dengan setia mewujudkannya di wajah aku, bahkan di telinga.

Selain itu, aku memanfaatkan fitur yang relatif baru yaitu "Notepad". aku 'mengekstraksi' beberapa kenangan dari pikiran pria tak sadarkan diri itu.

'C03.'

Nama kodenya adalah C03. Dia kurang ajar dan tidak tunduk pada atasannya.

Setelah menyerap ingatannya, aku berpura-pura menjadi C03.

aku tidak tahu di mana dan bagaimana mereka akan menculik Elise, jadi aku tetap tinggal di dalam gua, menunggu kesempatan.

──Satu hari yang lalu.

(Night Moon) akhirnya menjelaskan operasi mereka. Mereka berencana menggali di bawah Museum Partium. Mereka telah mendeteksi semacam getaran ‘artefak kuno’ di bawahnya.

Rencana mereka adalah menyandera pengunjung museum, mencuri artefak, dan kemudian melarikan diri dengan lancar.

──6 jam yang lalu.

aku menemukan Elise di Museum Partium. Dia sudah tersingkir oleh B04, dan ketika dia bangun, dia sepertinya mencoba melawan dengan bantuan penyihir lain, tapi (Night Moon) terlalu sulit untuk ditangani Elise saat ini.

aku mendekatinya sebelum dia melakukan tindakan bodoh atau menderita yang tidak perlu. Aku dengan kuat meraih pergelangan tangannya dan melepas topengku.

'……?'

Ekspresi Elise pada saat itu sungguh sesuatu. Wajahnya yang tercengang begitu lucu sehingga tanpa sadar aku tersenyum dan menempelkan jari ke bibirku.

Mendiamkan.

──Sekarang.

“Kenapa kamu tiba-tiba bertingkah?”

aku menghadapi B04. Itu adalah perilaku yang didasarkan pada kepribadian C03.

"……aku salah paham. Pasang kembali.”

B04 mengangkat bahunya. Aku menggerutu sambil memasang kembali topeng itu. B04 bertanya dengan nada agak lembut.

“Mengapa kamu membuka jendela pengawasan?”

“aku hanya melihat karena wajahnya tampak familier. B04. Apakah kamu tidak tahu siapa orang itu?”

"Mendiamkan."

B04 menempelkan jarinya ke bibir topengnya.

"Aku tahu. Negosiasi sudah selesai.”

"Kamu tahu? Kamu memeluknya meskipun kamu tahu?”

“……Putri Petra. Kami akan mengamankannya sebagai sandera setelah kami menerima uang yang dijanjikan. Lalu kita akan meninggalkannya di tengah gurun.”

Itu adalah pembicaraan gila tentang menjadikan seluruh Petra sebagai musuh.

“Dan jika dia mati? Kamu akan mengubah Petra menjadi musuh?”

"TIDAK."

B04 melihat sekeliling dengan halus. Sepertinya masalah ini belum diungkapkan kepada kalangan bawah.

“Maksud kami, kami akan menculiknya jika kami mendapatkan uang dari mereka.”

“Jadi apa maksudnya…….”

Tiba-tiba aku berhenti bicara. Kepalaku berputar.

Jika kami menerima 'uang yang dijanjikan', kami akan menculik.

Bukan memeras uang setelah penculikan, tapi 'jika kami menerima uangnya', kami akan menculik.

Menerima 'uang' sebagai hadiah atas penculikan.

Untuk beberapa alasan, kata-kata yang berurutan di telingaku……terdengar seolah-olah mereka 'melakukan bantuan' dengan menculik.

Ada yang aneh.

Mungkin sekrup orang-orang ini longgar, atau mereka salah bicara, atau.

Atau.

Perlahan aku memiringkan kepalaku. aku melihat B04.

“……Aku juga menerima informasinya dengan tergesa-gesa. Jika kamu mengerti, jangan mempermasalahkannya. Kami akan mendapat bagian yang adil.”

Mendengar ucapan itu, seseorang terlintas dalam pikiran.

Ayah Elise── Ken Petra.

aku mengenalnya dengan baik.

Tubuh sekokoh berlian dan wajah menyerupai singa.

Dia sudah menjadi manusia yang 'lengkap'.

Itu belum tentu merupakan hal yang baik.

Dia adalah seseorang yang tidak akan membiarkan apa pun selain keyakinannya mengganggu. Seorang pria yang tidak bisa ternoda.

Seseorang yang tidak akan pernah bisa dibujuk.

Dia adalah seorang ksatria seperti tungku, tanpa henti mengejar apa yang dia yakini benar, dan memenuhi ambisinya sendiri tanpa batas.

"Ah……"

Entah bagaimana, itu terasa aneh.

Semakin aku memikirkannya, semakin terlihat demikian.

Elise, untuk anak keluarga Petra, anehnya terlibat dalam banyak kejadian.

Dia telah menjadi sasaran terlalu banyak kejahatan.

Dia telah diculik, bahkan seluruh pesawat penumpang yang dia tumpangi dibajak, dan telah menjadi sasaran terorisme bom dan percobaan pembunuhan setidaknya setengah lusin kali.

Elise berubah melalui insiden yang tak terhitung jumlahnya ini.

Dia menjadi monster yang lebih hebat dari Ken Petra, menumbuhkan status keluarga Petra menjadi raksasa tanpa mempedulikan cara dan metode.

Selain monster seutuhnya, ada seorang ayah yang merasa puas.

Kepada Elise yang seperti itu, Ken Petra rela mewariskan seluruh harta warisannya.

"Kembali. Membiarkannya sendirian adalah niat 'mereka'. Kami teliti dalam negosiasi.”

“……Untuk berjaga-jaga, aku akan tetap di dekat pintu.”

"Izin diberikan."

B04 melangkah mundur, dan aku berjalan menyusuri koridor sel isolasi.

aku berdiri di depan tempat Elise dipenjara.

Aku menatap pintu besi yang tertutup rapat.

Grawl ada di dalam, jadi seharusnya baik-baik saja. Situasi terburuk tidak akan terjadi.

“……”

Tapi, hatiku terasa agak aneh.

Apakah ini simpati, kasih sayang, atau momen 'Eureka' setelah memahami sepenuhnya maksud Yael?

Aku bersandar di pintu besi. Melihat ke langit-langit, aku bergumam pelan.

"Kamu juga……"

Ken Petra mungkin melakukan kontak segera setelah Elise terlibat dengan (Night Moon).

Tapi alih-alih menyelamatkannya, dia malah menuntut 'situasi' yang berbeda.

“Pasti sulit, ya.”

Seekor singa menjatuhkan anaknya dari tebing.

Bahkan jika seluruh dunia mengutuknya sebagai perilaku gila, setidaknya singa akan berpikir bahwa tindakannya adalah hal yang benar…….