Tes Kedua (4)

Di dalam ruang stasiun penyiaran. Di tempat yang agak luas untuk sebuah stasiun penyiaran, aku sedang menyiarkan.

“…Jumlah musuh yang menyerbu dalam setiap gelombang terus meningkat.”

aku menyampaikan tindakan balasan aku kepada semua senior di seluruh asrama.

“Oleh karena itu, seiring dengan berkurangnya jumlah senior, Magic Space menjadi semakin tidak menguntungkan. Artinya kamu tidak bisa 'bersaing' untuk bertahan 120 jam.”

Tanpa kerja sama semua orang, ujian ini tidak mungkin diselesaikan sejak awal.

“Penting untuk membentuk garis depan daripada dikalahkan secara terpisah.”

Bahkan jika mereka semua bangga, mereka akan bekerja sama dalam menghadapi eliminasi.

“aku merekomendasikan taman di depan asrama sebagai lokasinya.”

Untung saja patung batu di sebelah aku sepi. Tampaknya tidak ada niat untuk ikut campur.

“Bentuk garis depan dan barikade di lapangan terbuka.”

Hanya talenta terbaik dari seluruh Edsilla yang tersisa. Mereka akan segera membentuk garis depan.

"…Dengan baik. Apakah kamu mendengarkan kata-kata aku atau tidak, itu terserah kamu.”

Kyaaaaa───!

Teriakan samar monster di luar bilik. Suara langkah kaki terdengar seperti orang gila. Getaran yang berfluktuasi.

aku melirik ke arah itu dan berkata,

“aku harap kamu beruntung.”

Gedebuk───!

Tinju monster itu menggedor pintu bilik.

Klik-

aku mematikan mikrofon. aku melihat patung batu itu. Patung batu itu juga menatapku.

──Apa yang akan kamu lakukan sekarang?

"Dengan baik."

Untungnya, AP aku tersisa banyak. Biarpun aku menyerah sekarang, aku bisa mempertahankan peringkat menengah atas.

──Apakah kamu akan menyerah?

“…Setidaknya aku harus mencoba.”

Aku menghunus pedangku.

Monster-monster ini ternyata sangat jujur. Mereka hanya masuk melalui pintu atau jendela yang terbuka. Apakah mereka tidak dapat mendobrak tembok atau memilih untuk tidak melakukannya, aku tidak tahu.

Karena bilik kedap suara ini tidak memiliki jendela, aku hanya perlu menjaga 'satu pintu'.

Berdebar-.

“?”

Sebuah (buah) jatuh dari kepalaku.

"Ah."

aku segera menelan satu.

Meneguk-

Tampaknya tidak jauh lebih baik. Sekitar 20%?

Berapa jam aku bisa bertahan dengan ini?

──Buk Buk Buk!

Suara ketukan di pintu sangat keras. Raungan binatang buas itu juga terdengar samar-samar.

Aku menghunus pedangku.

"…Hah. aku ingin tahu apakah ini akan berhasil.”

aku menggambar 'garis' di lantai tepat di depan aku.

Juga, aku membuka "Notepad".

Efisiensi saja tidak cukup untuk bertahan di sisa waktu.

Jadi, aku berencana untuk menulis 'algoritma' yang sangat sederhana di "Notepad".

Ini adalah pertama kalinya aku menggunakannya dengan cara ini, tetapi tidak ada waktu yang lebih baik untuk mencobanya.

(Kondisi: Jika mereka melewati garis ini.)

Kondisi algoritmanya sederhana.

Jika monster-monster ini melewati 'garis' yang telah aku gambar.

(Hasil: Tebas mereka secara efisien dengan Delapan Pedang.)

Outputnya juga sederhana.

Modifikasi diri atau mode otomatisasi dilakukan oleh "Notepad".

Sekarang aku hanya perlu mempercayakan tubuh aku.

Seperti penjaga gerbang.

Kecelakaan────!

Pintunya dibobol. Monster berdatangan dari luar. Lusinan entitas melewati ‘garis’.

Saat itu, tanganku bergerak sendiri.

Astaga—!

Aku mengayunkan pedang secepat peluru ke arah mereka.

* * *

Pada saat yang sama, di ruang terpisah di dalam ruang pemantauan VVIP Dewan Perguruan Tinggi.

Jade, sedang bersiap untuk pergi karena komitmen sebelumnya, namun Zia masih terpaku pada tablet PC-nya.

"……Hmm."

Saat Jade meluruskan dasinya, dia meliriknya.

Postur tubuhnya aneh. Dia mengangkat kakinya ke atas kursi, lututnya hampir menyentuh dadanya.

“Apakah kamu sangat menyukainya?”

"……Ya?"

Zia kembali menatapnya. Jade mengarahkan dagunya ke pria di layar.

Maksudku dia.

Subjek pengamatannya tetaplah Shion Ascal.

Selama tiga jam pertama, dia mengamati satu per satu, tapi begitu matanya tertuju pada Shion Ascal, matanya terpaku padanya hampir sepanjang hari.

“Ah…… Ini aneh…… dan menarik……”

Jawab Zia dengan wajah mengantuk.

“Dia memang aneh, tapi sebaiknya kamu tidur dulu. Warna kulitmu tidak sesuai dengan konstitusi Libra.”

Lingkaran hitam tampak jelas di bawah mata Zia yang terkulai.

"……Ya."

Meski dia mengatakan itu, matanya masih terpaku pada layar.

Itulah betapa anehnya Shion Ascal.

Zia telah melihat Gerkhen, Soliette, Elise, Layla, Kielli, Asher, Kain, dan Mel. Dia telah mengamati semua orang mulai dari anak-anak dari keluarga berpengaruh hingga rakyat jelata yang terkenal.

Namun, mereka agak stereotip dalam kategori 'menjanjikan'. Mereka berada pada tahap pembelajaran 'standar' dan bukan 'individualitas'.

“Hal apa yang paling aneh?”

"Hanya berbeda……"

Shion Ascal tidak. Ini tidak hanya sedikit berbeda. Individualitasnya benar-benar asing. Tidak mungkin untuk memahami bakatnya.

Dimana titik tertingginya, dimana titik terendahnya, tidak mungkin untuk memprediksi naik turunnya.

Sederhananya── ini seperti lotere.

"Hmm. Tonton saja secukupnya.”

Klik. Jade mengganti kancing mansetnya. Melihat aksesori mahal yang masing-masing berharga 300.000 Ren, Zia bertanya kosong.

“Tapi…… Apakah tidak apa-apa……?”

"Apa yang kamu bicarakan?"

“Kepala Arkne……”

Jade telah berkelahi dengan Igris. Tidak perlu melakukan itu. Tidak perlu membuat musuh.

Jade mengerutkan kening.

“aku tidak menyukainya sejak awal. aku tidak memakai topeng dan menyanjung. Aku berbeda dari mereka yang mengaku sebagai bangsawan dan bertindak seperti pelayan.”

……Itu adalah pernyataan yang sangat arogan.

Zia mengedipkan matanya pelan dan mengganti topik pembicaraan.

“Orang itu juga…… sedang menonton Shion Ascal……”

“Dia pasti menyadarinya (Delapan Pedang). Itu adalah keluarga yang bangga dengan ilmu pedang.”

Shion Ascal dengan bebas dan sewenang-wenang menambah dan mengurangi (Delapan Pedang). Bagi Jade, dan bagi Zia, itu sendiri merupakan sebuah bakat.

Namun, Igris menepisnya sebagai gimmick belaka, tipuan belaka, atau bahkan 'tampilan kekanak-kanakan'.

“Jika kamu bangga dengan ilmu pedang itu sendiri, kamu akan berakhir seperti orang itu. kamu akhirnya mengejar ilmu pedang demi ilmu pedang. kamu bahkan tidak tahu apa artinya dan apa akhirnya.”

Ilmu pedang tidak bisa mendahului manusia. Itu fakta yang terlalu jelas.

Oleh karena itu, seseorang yang melihat ilmu pedang sebagai tujuannya tidak berbeda dengan monster yang ditelan pedang.

“Tapi tetap saja… Igris adalah Pedang Pertama di benua ini…”

Pedang Pertama di Benua Eropa. Igris tentu saja disebut demikian di dunia. Namanya selalu muncul ketika menyebut yang terkuat di benua itu.

"aku tidak peduli."

Meski begitu, Jade tidak peduli.

'aku tidak peduli' adalah ekspresi yang sempurna.

Jade bisa mengukur kekuatan lawannya seperti halnya kekuatannya sendiri. Dalam hal ini, Igris jelas merupakan kekuatan besar. Dia salah satu yang terbaik di benua ini.

Namun, 'salah satu yang teratas' dan 'yang teratas' berbeda.

Jade belum pernah bertemu orang yang lebih kuat dari dirinya.

Agak memalukan sejauh itu.

“Menjadi yang terbaik di benua ini, yang terkuat, tidak ada yang lebih tercela daripada seseorang yang bangga hanya pada kekuatan fisik. Itu tidak ada bedanya dengan gosip tidak berguna yang dibicarakan oleh kupu-kupu sosial.”

"Apakah begitu?"

"Ya. Karena keluhuran manusia tidak bersumber dari kekuatan tubuh.”

Mereka yang memamerkan kekuatannya terlihat agak menyedihkan.

Itu sebabnya Jade membenci klan yang membanggakan diri sebagai keluarga bela diri.

“Zia. Maukah kamu tinggal di sini lebih lama?”

“Ya… sedikit lagi… untuk ditonton…”

Pemantauan VVIP dari Dewan Perguruan Tinggi. Bahkan bagi Libra, anggota termuda yang tidak punya dasar biasanya tidak diundang. Dia datang berkat Jade, jadi dia bermaksud memanfaatkannya.

“Hubungi aku jika kamu sudah selesai.”

"……Ya."

Jade meninggalkan ruangan seperti itu, dan Zia melihat ke tablet PC lagi.

Shion Ascal.

Dia mengikuti pedang yang dia buka dengan kedua matanya. Kedua pupilnya diwarnai sewarna layar PC.

Kwarururu───!

Shion Ascal, yang hanya menggambar satu garis di tanah, menghadapi monster yang tak terhitung jumlahnya sendirian. Sebuah tontonan yang tanpa sadar membuatnya mengepalkan tangan.

Tiba-tiba Zia menjadi cemas. Bagaimana jika keluarga lain juga memperhatikan pria ini…

Dia memiliki keinginan untuk mengumpulkan talenta seperti ini. Radarnya juga dikembangkan.

Intuisi itu memberitahunya.

Shion Ascal sudah pasti merupakan tiket lotere yang wajib digaruk.

* * *

Segera setelah siaran Shion berakhir.

Para senior berlari keluar dari asrama. Ada yang melompat dari atap atau keluar jendela, ada yang menuruni tangga dengan jujur, dan ada yang lari bersama hantu binatangnya.

"Bergabunglah dengan kami."

Tentu saja, Gerkhen, yang melompat dari atap bersama para petinggi.

“Elly!! Kami di sini juga!!”

Layla, Kain, dan Asher, yang datang mencarinya, melambaikan tangan.

Satu, dua, tiga, empat… Elise mengambil kendali atas para senior yang berkumpul dengan cepat.

Dia membentuk garis depan yang berpusat pada kereta persediaan Shion dan danau taman, dan membangun barikade melingkar seperti tembok sementara dengan para senior yang “Fleksibel”.

“Enam ratus orang?”

"Ya. Termasuk kamu, Elise, tepatnya 613!”

Orang ini adalah senior yang Shion lemparkan coklat batangan dan daging lalu dikirim kembali.

Mereka entah bagaimana hidup, dan dia, yang Panca Inderanya adalah Spektrumnya, secara akurat menyampaikan jumlah orang.

“Kami telah kehilangan banyak hal.”

“Mungkin ada beberapa orang lagi, mungkin mereka bersembunyi di bawah tanah?”

Bersembunyi, tentu saja, adalah salah satu caranya. Kalau itu Spectrum nakal yang bisa bertahan selama 120 jam.

Pokoknya dari sudut pandang Elise saat ini, mereka adalah pengecut.

“Ck. aku akan mengatur personelnya dulu. Semuanya dengarkan baik-baik──!”

Elise berteriak keras dan membagi ruang.

Soliette di timur, Gerkhen di barat, Kain dan Asher di selatan, Mel di utara sebagai penanggung jawab, dan mendistribusikan personel yang sesuai ke setiap arah.

“Elly, kenapa kamu tidak menjadikanku sebagai penanggung jawabnya?!”

“Kamu akan mencuri perbekalan saat kamu lapar.”

"Apa? Kapan aku melakukannya?!”

“Soliette. Bawa dia bersamamu.”

Elise menempatkan Layla di bawah Soliette di sebelah timur.

Layla. Silakan datang."

“Uh, uh-hah……”

Dia sepertinya tidak bisa bergerak jika menyangkut Soliette.

“Terence. kamu membagi air dan makanan di sini dan membaginya menjadi kotak persediaan.”

"Ya! Dan di sini!"

Terence mengeluarkan megafon.

"Terima kasih. aku membutuhkannya.”

Elise memasukkannya ke mulutnya.

“──Semuanya! Jika ada masalah di lini depan, segera kirimkan pesan! Mulai sekarang, tinggal 110 jam lagi!”

* * *

Para senior berkumpul dan membentuk garis depan. Golem, menara, dan monster pendamping mengambil tempat di barikade.

─Jangan ditembus!

Banyak monster membanjiri satu titik—taman, tapi itu bisa dikendalikan. 600 senior memang merupakan kekuatan tingkat legiun.

─Jika sepertinya itu akan menerobos, gantilah!

Melalui rotasi, mereka bahkan mendapat kemewahan beristirahat selama pertempuran.

Dengan danau taman berada di dalam barikade, masalah pangan telah teratasi sampai batas tertentu.

"……Hmm."

Namun masalahnya masih tetap ada.

Elise, dengan tangan disilangkan, diam-diam menatap walkie-talkie di meja lapangan.

Dia mengambilnya dan menekan tombol klik.

"Halo."

Tidak ada respon dari walkie-talkie. Entah itu rusak atau tidak menerima.

Dia mungkin ada di ruang siaran.

Namun penyelamatan tidak mungkin dilakukan. Ruang pengelolaan fasilitas terlalu jauh dari taman, dan ombak tidak berhenti.

Kita harus bertahan dengan cara kita sendiri, dan Shion harus bertahan dengan caranya sendiri.

"……Bisakah kamu mendengarku?"

Elise diam-diam bertanya.

“……Atau kamu sudah menyerah.”

Tidak ada Jawaban.

Dia mungkin menyerah. Staminanya hampir mencapai titik terendah ketika dia pergi.

Saat Elise menghela nafas pahit.

─Tidak.

Suara itu mengalir bersama suara berderak.

─Aku belum menyerah.

“!”

Elise dengan cepat mengambil walkie-talkie.

“Kamu, apakah kamu masih di ruang siaran?”

─Ya.

“Bisakah kamu bertahan?”

─……Itu sulit. Berapa jam telah berlalu?

Tidak ada kekuatan dalam suaranya. Rasanya jiwanya sendiri telah menyusut.

“Tidak banyak yang tersisa. Tunggu saja selama 90 jam.”

─Apakah kamu gila.

Elise tersenyum sejenak.

“Jadi, apakah kamu akan menyerah?”

─Yah, aku mendapatkan banyak AP. Kalau terus begini, sepertinya aku berada di zona nyaman Edsilla?

“Berhentilah bicara omong kosong.”

Dia menatap radio, matanya membelalak.

“Kamu sudah menemukan jalannya, tapi bagaimana jika kamu mati? kamu tampaknya tidak peduli. Atau kamu hanya tidak punya hati? Menyedihkan."

─Tidak, aku tidak akan mati. Apa ini, film? aku bisa menyerah begitu saja.

“……Ada banyak yang naik gratis lho. Mereka yang bersembunyi di bawah tanah, menunggu orang lain melakukan pekerjaannya.”

─Kamu hanya mengatakan apa yang ingin kamu katakan lagi.

"Apakah kamu mendengarkan?"

─Aku mendengarkan.

Kwaah─!

Sebuah ledakan besar terjadi. Itu adalah Spectrum milik beberapa senior.

Elise menghela nafas kecil saat dia melihat ke arah itu.

"……Kamu tahu."

─Ya.

Dia menundukkan kepalanya sedikit.

"aku……."

Dia dengan lembut menggigit bibirnya.

Setiap malam, dia berpikir keras.

Petra.

Tentang Petra.

Haruskah dia mengakui semuanya?

Atau haruskah dia menyimpan semuanya untuk dirinya sendiri?

─Apa.

Dia berkata. Elise perlahan mengangkat kepalanya.

─Jika ada yang ingin kau katakan, katakan saja.

Sesuatu untuk dikatakan.

Elise dengan lembut menutup matanya.

"Jadi……."

─Ya.

"……Jika aku-"

─Ah, sial, aku sangat lelah, dan kamu membuat film sendiri. aku menutup telepon.

Klik-

Radionya terputus.

“……?”

Elise mengetuk radio beberapa kali.

“Halo, bisakah kamu mendengarku?”

Tidak ada tanggapan.

"Berengsek……."

Elise menatap radio dengan mata cekung. Dia membantingnya ke meja.

"……Ha."

Tapi dia tidak bisa memilih keduanya.

Jika dia mengaku pada Shion, dia harus meninggalkan Petra. Dia akan menginjak-injak keluarganya, impian dan ambisi ayahnya.

"Tapi kenapa……."

Tiba-tiba, sebuah pertanyaan mendasar muncul dari lubuk hatinya.

Mengapa aku mengalami dilema ini?

Seharusnya jelas untuk memilih keluarga daripada orang asing.

Mengapa aku begitu tersiksa?

……Tiba-tiba.

Sebuah kenangan lama muncul di kepalanya.

Hari-hari ketika para siswa Endex, termasuk Kain dan Asher, menindas dan mengucilkan Shion.

Alasannya hanyalah 'karena Elise tidak menyukai Shion'.

Dan betapa bodohnya dia yang bahkan memaafkannya.

“…….”

Elise menutupi wajahnya dengan tangannya. Dia diam-diam memikirkan Shion Ascal.

Dia istimewa.

Dia spesial dalam banyak hal, aneh, dan orang yang dia kasihani.

Saat ini, pikiran tentang dia memenuhi separuh pikirannya.

Lalu, alasannya adalah…….

Sejujurnya.

Elise mengira dia samar-samar tahu.

Kenapa dia terus bermimpi tentang Shion, dia pikir dia tahu sedikit.

Tapi dia menekannya.

Dia sengaja menutup mata.

Karena dia 'tidak seharusnya' begitu.

Karena dia bahkan tidak 'pantas' untuk……

“Nona Elise!”

Saat itu, Terence tiba.

“Persediaannya ada di sini!”

Dia, yang bertanggung jawab atas perbekalan melalui penangkapan ikan dan pengumpulan air, membawa perbekalan dari "Rumah".

Ikan dan air menumpuk di lantai.

Kepak-kepak- kepak-kepak-

"……Kerja bagus."

"Ya! Terima kasih!"

Salut! Melihat dia memberi hormat, Elise mengangguk.

Orang ini, dia mungkin lebih kompeten dari yang aku kira?