Magang (5)

……2 jam lalu.

Pukul 6 sore, ketika semua tamu sudah masuk.

“Aula 1A bersih.”

aku berpatroli dari ruang tamu kastil ke balkon, atap, dan seterusnya, agak jauh dari lantai utama tempat melodi orkestra klasik mengalir. Rutenya sudah diterima sebelumnya, dan aku mengikuti perintah yang dihafal di "Notepad".

“…….”

Saat berjalan menyusuri koridor, aku melirik ke kamar Jade dan Senator Amota. aku telah memanipulasi undangan untuk berpindah lokasi, dan untungnya, tidak satu pun dari mereka yang curiga.

─Pastikan semua orang mengikuti rute mereka tanpa tumpang tindih. Jika ada yang menunjukkan perilaku mencurigakan sekecil apa pun, segera laporkan.

Rencana "Asosiasi Monster" mungkin adalah menculik Senator Amota, merusak penghalang kastil, dan menjerumuskan pesta amal ini ke dalam kekacauan. Kenyataannya, para peserta akan terjebak dalam penghalang ini dalam waktu yang cukup lama.

“Apakah ini belum waktunya?”

aku memeriksa jam. Kamar-kamarnya masih seperti semula. Tentu saja, ada cara bagi aku untuk mengevakuasi Senator Amota sendirian.

Alasan kenapa aku mengemas Jade, bukan dia adalah…….

Itu adalah hadiah. Putra kedua Libra akan menjadi sandera yang jauh lebih berharga daripada Senator Amota.

Kalau saja aku bisa menculiknya.

“Kamar koridor 1A bersih”

─Pesta amal akan segera dimulai. Tepat 10 menit setelah pidato Senator Amota.

Saat itulah hal itu terjadi.

──!

Riak kecil mana melonjak. Itu adalah perwujudan formula yang cukup tenang. Aku sekilas melihat kembali ke tempat itu.

Satu ruangan hilang. Awalnya kamar Senator Amota, tapi (107A), yang aku ganti dengan Jade.

"Sempurna."

Hanya ubin lantai yang tersisa di tempat ruangan itu terpotong rapi. Seolah-olah selalu seperti ini.

Aku berbalik sambil menyeringai.

Meneguk-

Saat itu, pintu kamar (108 B) terbuka. Di saat-saat terakhir, Senator Amota keluar dengan membawa naskah di tangannya.

"Hmm? Itu penjaga di pintu masuk.”

Dia memberiku senyuman kecil.

"Ya. Itu benar."

"……Jadi begitu. Apakah kamu benar-benar mengira aku berusia 30-an?

“aku tidak bisa berbohong.”

"BENAR. Kamu pembicara yang lancar.”

aku tidak tahu banyak tentang Senator Amota. Karena dia meninggal pada saat ini sebelum kemunduranku.

Tapi aku tahu tentang 'Hukum Khusus Amota'. Aku sudah mendengar rumor tentang hal itu.

Seorang Senator yang sangat berbelas kasihan kepada masyarakat kelas bawah, namun tanpa ampun menyerang kelompok kriminal termasuk kartel, dan sayangnya teroksidasi.

“Pidato aku akan segera dimulai. Bisakah kamu mendengarkan?”

Dia bertanya kepadaku.

“aku akan menonton dari jauh.”

"Hmm. Oke. Sebenarnya tidak masalah jika kamu tidak mendengarkan. Itu hanya pembicaraan tentang uang.”

Senator Amota menuju ke seberang koridor menuju aula utama, dan aku menyisir rambutku ke belakang dan tersenyum pelan.

“aku ingin tahu apakah mereka menerima hadiah itu dengan baik.”

* * *

Di aula utama kastil.

Elise dan Layla mengamati wajah-wajah yang hadir (Blue DeLuneman).

“Orang itu adalah CEO 'Pine'.”

"Oh wow……"

Mendengar perkataan Elise, Layla tersentak kagum.

“Orang itu adalah pemegang saham terbesar 'Ruslion'.”

"Astaga. Orang itu adalah orang terkaya ke-30 di Edsilla?”

Sebagai Elise, yang ahli dalam urusan terkini, ada banyak wajah yang familiar. CEO 'Pine', produsen ponsel pintar yang dia gunakan, kepala peneliti 'Villonde' yang mengembangkan, menciptakan, dan memamerkan berbagai Mantra Ajaib…

Layla. Apa menurutmu Shion ada di sini?”

Yang lebih mengganggu Elise adalah para pengawalnya.

Dia yakin ada pengawal yang mirip Shion. Apakah itu kesalahan karena topengnya?

“Mengapa Shion ada di sini? Dia tidak mendapat undangan.”

Layla memiliki wajah berseri-seri. Itu adalah pesta setelah sekian lama, dan terkesan seru karena ini adalah acara sosial yang diadakan di Trick City.

── Hadirin sekalian yang menikmati pestanya, bisakah kamu meluangkan waktu sebentar?

Kemudian suara mikrofon bergema di ruang pesta.

Semua orang berpaling untuk melihat ke panggung.

──Senator Amota ingin menyampaikan beberapa patah kata kepada para tamu.

Di suatu tempat, sorotannya jatuh. Banyak mata terfokus ke sana.

─Halo. aku Amota, memegang kursi kecil di Parlemen Edsilla.

Itu adalah Senator Amota. Dia, seorang senator selama tiga periode, adalah orang yang patut dihormati dan dipercaya secara khusus di party ini.

Elise juga menatapnya.

─Sebenarnya, apa yang akan aku bicarakan hari ini mungkin tidak terlalu menyenangkan. Karena cara aku biasanya berbicara. Mungkin perwakilan perusahaan di sini lebih tahu?

Tawa kecil pun mengalir. Elise sedikit menirukan penampilan santai orang dewasa.

"Hehe."

“Elly. Apa yang lucu?"

"……Diam."

─Hari ini, aku ingin berbicara tentang 'amal' menggunakan platform ini.

Elise tiba-tiba mengamati tepi aula utama. Ada banyak pengawal.

Di antara pengawal itu, seseorang yang mirip dengan Shion… tidak ada di sana.

─Tempat berdinding tinggi ini adalah Bagian C-01 di Trick City. Ini sekitar setengah jalan antara B-Section dan D-Section yang sangat stabil. Ini mungkin tempat yang sangat berbahaya bagi kamu?

Lalu orang-orang dewasa itu tertawa. Elise juga menutup mulutnya dan mengikuti.

"Hehe."

“Elly. Apa yang lucu?"

─Aku terbebani untuk memanggilmu ke sini. Tapi itu adalah tempat yang paling tepat. Jika kamu naik satu blok dari sini, ada B-Section yang penuh dengan bangunan ajaib misterius, perusahaan mutakhir, dan rumah mewah.

Senator Amota memproyeksikan foto dari panggung. Itu adalah pemandangan yang familiar dari B-Section untuk Layla.

─Tetapi jika kamu turun satu blok lagi, di D-Section Trick City…

Gambar-gambar itu terbalik seperti film.

─Banyak anak-anak yang masih kehilangan nyawanya.

Pemandangan anak-anak tergeletak, sekarat di D-Section.

Wajah Layla menjadi pucat dalam sekejap. Elise hanya menatapnya dengan tenang.

“Hanya karena mereka tidak punya apa-apa untuk dimakan, tidak ada air, dan yang terpenting… mereka dikonsumsi sebagai alat oleh para penjahat.”

"Benar. Para penjahat.”

Layla mengertakkan gigi. Elise menyesap sampanyenya.

“Ini bukan hanya D-Section Trick City. Pinggiran Edsilla. Tempat-tempat yang kita sebut 'daerah kumuh' dan diabaikan serta dibenci…”

Senator Amota membuka beberapa foto.

“Fenomena sosial ini tidak cukup hanya dengan undang-undang. Sponsor dan donasi kamu, dan yang terpenting, perhatian. Dengan ini, kita bisa melindungi anak-anak dari kejahatan. Kita bisa mencerahkan masa depan mereka. Pada saat yang sama."

Seolah itu adalah bagian terpenting.

Senator Amota mengangkat jarinya.

“Semua proses ini akan transparan. Bagaimana donasi dan sponsor kamu digunakan, setiap detailnya akan diungkapkan.”

Lalu hal itu terjadi.

Tiba-tiba, di luar jendela menjadi gelap. Kebanyakan tidak terlalu memperhatikan. Sudah waktunya matahari terbenam.

"…Dengan baik. Aku sudah menyita terlalu banyak waktu. aku harap kamu semua menikmati pestanya dan mendapatkan perjalanan pulang yang aman.”

Tepuk tangan bergema.

Elise dan Layla juga bertepuk tangan. Layla sangat antusias.

“Elly. aku akan menyumbangkan seluruh uang saku aku.”

“Kalau begitu aku akan menyumbangkan jumlah yang sama.”

Saat itu, para selebriti pun menghampiri Layla dan Elly. Mereka adalah CEO dari berbagai perusahaan.

Pesta amal, di mana jaringan dibangun melalui amal, dilakukan dengan cara ini.

Beberapa terlibat dalam percakapan, beberapa mengatakan ada sesuatu yang ingin mereka bicarakan dan segera meninggalkan tempat duduk mereka.

“…Mengapa di luar sangat gelap?”

Pada titik tertentu, orang yang menyadari keanehan itu adalah seorang peneliti dari perusahaan sihir dengan intuisi yang sangat baik.

Elise juga melihat sekeliling. Lalu dia tiba-tiba melihat ke langit-langit.

"…Tunggu."

Matanya melebar.

“Elly. Apa?"

Layla juga mendongak dan menggigil.

"…Apa? Apakah selalu setinggi itu…?”

Langit-langitnya sangat tinggi.

Tentu saja, langit-langitnya awalnya tinggi, tetapi sekarang menjadi sangat tinggi, sangat tinggi sehingga ujungnya tidak terlihat.

“Elly. Apa yang terjadi?"

“aku pernah melihatnya sebelumnya. Di buku pelajaran sihir.”

Elise dengan cepat mendiagnosis situasinya.

“Ini adalah Kesalahan Batas.”

“Ada kesalahan?”

Kemudian para pengusaha di sekitarnya berkumpul. Mereka mendeteksi sesuatu yang tidak biasa.

"Ya. Terkadang hal ini terjadi ketika batas ekspansi tidak berfungsi….”

Ruang itu sendiri terdistorsi dan meluas, mirip dengan untaian gula-gula yang melar, menunjukkan distorsi yang aneh.

"Jangan khawatir. Itu bukan insiden yang bisa menimbulkan korban jiwa.”

Elise berkata sambil melihat sekeliling mereka. Para pengawal juga bergerak. Mereka hendak pergi ke koridor-

“Jangan keluar!”

Elise menghentikan mereka dengan "Telekinesis" miliknya.

“Tetaplah di ruang terbuka lebar. Jika kamu masuk ke tempat yang panjang seperti koridor, kamu bisa terjebak.”

Orkestra berhenti. Elise memfokuskan sihirnya pada retinanya. Dia mencoba mengamati sirkuit penghalang untuk menemukan kesalahannya—

─Kwaaaa!

Sebuah benda terbang muncul dari luar jendela dan bertabrakan. Itu adalah tumpukan batu yang berbentuk aneh.

Sungguh, itu terlihat seperti bebatuan yang berkumpul secara acak dan beterbangan.

Layla bertanya.

“Apa, apa itu?”

“…Ini adalah efek turunan dari Boundary Error. Ketika sihir bocor, ia menetap di benda-benda alami atau buatan manusia.”

Inilah sebabnya mengapa sebagian besar rumah terkutuk dan apartemen satu kamar yang dipenuhi hantu yang kadang-kadang muncul di film disebabkan oleh "Kesalahan Batas" ini.

Sejak awal, karena desain Penghalang yang buruk, atau Penghalang diserang pada titik lemahnya, kesalahan terjadi, sihir menjadi liar, dan insiden magis terjadi di dalam Penghalang.

“Kyaaaaa!”

Jeritan istri seorang pengusaha menjadi isyaratnya.

Bahkan Elise yang dengan santainya berbalik merasakan perutnya mual.

Di sana, golem yang terbuat dari daging, usus, otot, kulit, dan tulang yang dianggap manusia disatukan secara sembarangan.

* * *

Pada saat yang sama.

Zia sendirian di sebuah kamar. Tapi, itu bukan kamarnya. Itu adalah kamar 'orang lain'.

(INSTALASI)

(◆◆◆◇◇)

Dia ingin menghadiri acara sosial ini juga. Dia sengaja meminta undangan pada Jade.

Tododododo-

Namun demikian, dia tidak tertarik dengan party itu sendiri atau jaringannya.

Dia baru saja mengetuk keyboard laptop.

Tododododo-

(INSTALASI)

(◆◆◆◆◇)

Dia sedang memasang spyware. Zia sendiri telah memasangnya dengan sangat teliti dan cerdik, dan saat ini, hampir mustahil untuk dideteksi. Kelemahannya adalah 'harus diinstal dengan memanipulasi perangkat secara langsung'.

“…….”

Ini adalah tujuannya sejak awal.

Beberapa 'pecandu kerja' cenderung membawa pekerjaan ke tempat pesta, dan pengusaha yang menghargai privasi tidak menyukai CCTV.

Ini adalah kondisi optimal untuk menanam program peretasan.

Tadadadak- Tadadadak-

(MENYELESAIKAN)

Peretasan selesai. Kini, semua informasi yang masuk ke laptop ini dikirimkan melalui backdoor.

'Pine', 'Ruslion', dan 'Villonde'. Ia menginstal program tersebut di laptop para tokoh penting dari tiga perusahaan besar.

Bahkan sisa-sisanya setidaknya bernilai sepuluh juta Elne. Jika beruntung, dia bisa mencuri teknologi inti senilai satu miliar Elne.

Dengan cara ini, Zia sesekali mengambil risiko. Dia bergerak langsung untuk mengincar keuntungan yang tinggi. Tidak akan ada yang mengira kalau Zia akan melakukan hal seperti itu.

“…….”

Dia mengembalikan laptop itu ke dalam tas pemiliknya. Setelah menghapus semua jejak, dia pergi keluar.

Diam-diam- diam-diam- dia berjalan menyusuri koridor.

“……?”

Tapi, ada sesuatu yang aneh.

Saat itu terlalu gelap.

Tidak ada cahaya yang masuk melalui jendela, dan ujung koridor sepertinya ditelan kegelapan dan tidak terlihat.

Dia melihat sekeliling.

Koridor menjadi lebih panjang.

Tidak ada cara lain untuk menggambarkannya.

“…….”

Zia mulai berjalan untuk saat ini.

Dia menyesuaikan kekuatan langkahnya, menghitung langkah optimal, dan maju sekitar enam langkah.

"…Kesalahan."

Dia memperkirakan Kesalahan Batas.

Ada kelemahan jika bergerak secara langsung. Meskipun ada keuntungan, seseorang selalu dihadapkan pada risiko.

Astaga…

Tiba-tiba, angin aneh bertiup masuk. Rasanya tidak enak.

Tapi tidak ada jalan lain. Dia harus terus bergerak maju hingga muncul celah kesalahan.

Melangkah. Melangkah.

Dia terus berjalan. Semakin banyak dia berjalan, semakin sedikit dia bisa melihat dan semakin sedikit dia bisa mendengar.

Rasanya seperti dia bergerak ke dalam kegelapan.

───Aaaahhhhh!

Tiba-tiba, teriakan manusia terdengar. Suaranya terdistorsi seperti pita yang diregangkan.

Kesalahan Batasnya cukup parah. Mungkin karena serangan dari pihak luar, atau peretasan.

Zia menelan ludahnya.

Suara mendesing-!

Tiba-tiba, sebatang lilin menyala di koridor yang tidak terlalu jauh. Cahayanya terlihat jelas di kegelapan. Ada satu orang di depan cahaya itu.

Zia berhenti sejenak.

Haruskah dia curiga, atau haruskah dia meminta bantuan?

Tapi rasa takut bukanlah sesuatu yang dia tangani dengan baik. Itu satu-satunya hal yang dia takuti. Dia bisa menahan rasa sakit, tapi…

Zia berjalan menuju cahaya itu. Dia meraih lilin, berusaha mengendalikan pernapasannya sebanyak mungkin.

"Permisi…"

Dia menghentikan kata-katanya.

Segera, merinding muncul di sekujur tubuhnya.

Itu bukan seseorang.

Itu adalah sebuah lukisan.

Potret ukuran penuh.

Di dalamnya, seorang pria aneh yang terbuat dari cat sedang menatapnya…

───Hahahahahahaha!

Dia tertawa. Matanya membentuk garis seolah-olah terkoyak. Saat dia bertemu dengan tatapannya, rasanya seperti jiwanya ditangkap.

Dia mencoba mundur. Tapi kakinya tidak mau bergerak.

Pria dalam lukisan itu mengulurkan tangan terlebih dahulu.

───Hahahahahahaha!

Dia tertawa terbahak-bahak, meletakkan tangannya di tenggorokannya sendiri. Dia perlahan mulai mencekik dirinya sendiri.

menggeliat…

Memutar kulit. Nafas yang tak ada habisnya.

Untuk menjauh darinya, Zia mengerahkan seluruh kekuatannya dalam satu langkah.

Satu langkah.

Perlahan melangkah mundur…

Gedebuk-

Itu adalah skenario terburuk.

Sesuatu yang kokoh menyentuh punggungnya.

Zia hampir pingsan saat itu.

Tapi kemudian…

Memekik─

Suara baja tergores.

Seperti mencabut pedang dari sarungnya, resonansi yang asing.

Wusss──!

Sebuah pedang berayun di udara. Kilatan cahaya di kehampaan.

Pria di tangan lukisan itu terpenggal, dan jeritan memenuhi telinga Zia.

Aaaargh────!!

Jeritan itu jauh lebih tak tertahankan. Zia mengerang tanpa sadar. Kemudian, telapak tangan tebal terulur dari belakangnya dan menutupi telinganya.

……

Dunia menjadi tenang.

Segera, pedang seseorang bergerak. Pukulan pedangnya melengkung dalam garis diagonal.

Itu benar-benar menembus lukisan yang telah menyiksanya.

“……”

Zia terhuyung karena rasa lega yang luar biasa. Dia menyandarkan tubuhnya pada sosok di belakangnya.

"……tenang."

Suara lembut mengalir masuk.

“Tarik napas dalam-dalam. Tidak perlu tegang.”

Zia menarik napas dalam-dalam. Dia berjuang untuk mempertahankan kesadarannya.

Dia tidak bisa melepaskan kesadarannya. Dia masih tidak bisa mempercayai orang yang menyelamatkannya.

“Tidak perlu tegang.”

Tidak perlu tegang.

Kata-kata yang diucapkan sambil mengangkatnya.

“Haah……. Haah……”

Zia tersentak seolah dia akan pingsan……. Dia melihat ke atas kepalanya.

Sosok buram terbentuk dalam pandangannya yang agak berkabut.

"……Aku akan melindungimu."

Akhirnya, ketika fokusnya menjadi jelas, satu orang memenuhi matanya.

Anak yang pernah dilihatnya di Panti Asuhan.

Sosok mungil itu.

"Ini aku."

Shion Ascal.