Pertemuan Pertama (1)

Koridor kastil memanjang tanpa henti. Tidak peduli seberapa jauh aku berjalan, jaraknya sepertinya bertambah, akibat kesalahan yang terjadi di berbagai fungsi "Penghalang", seperti perluasan, keamanan, pelacakan, dan serangan otomatis.

Itu adalah fenomena yang jauh lebih dramatis daripada apa yang digambarkan oleh pembawa berita dalam ingatan aku. Ada perbedaan besar antara sekadar menerima informasi dan melihatnya dengan mata kepala sendiri.

Bagaimanapun.

aku menemukan Zia berkeliaran di koridor. Anehnya, aku menemukannya dengan cepat, berkat pertimbangan cermat aku tentang alasan mengapa Zia datang ke lingkaran sosial.

Dia telah berupaya untuk menghadiri pesta tersebut, namun sebenarnya dia tidak ada di sana. Jika dia malu, dia bisa saja menonton dari balkon.

Oleh karena itu, tujuannya bukanlah lingkaran sosial tetapi di belakang pesta amal. Dia mencoba melakukan semacam pengaturan sambil bolak-balik di kamar tempat tinggal kelas atas……

"……Apakah kamu baik-baik saja?"

Aku berdiri di belakangnya sekarang, menutup matanya.

Tubuhnya yang lemah, hampir patah, menyentuh dadaku, dan lehernya yang putih dan kurus seperti angsa sepertinya akan mudah patah jika aku meremasnya dengan kuat.

“…….”

Zia menatapku. aku bertemu mata birunya di dalam topeng kelinci.

aku ragu-ragu sejenak.

Haruskah aku berpura-pura tidak tahu siapa dia?

Namun, rambut Zia berwarna biru.

Mata biru.

Cahayanya, lebih terang dari kristal, adalah warna garis keturunan Libra, yang dapat dikenali oleh siapa pun. Berpura-pura tidak tahu akan lebih mencurigakan.

“Nona Zia.”

“…….”

Pupil matanya melebar secara vertikal seperti milik kucing.

"Bagaimana kamu tahu……?"

Aku diam-diam menatap matanya. Perlahan, aku menurunkan tanganku.

"Mata itu."

Aku mundur darinya.

“Hanya dengan melihat sehelai rambut itu, aku bisa mengetahuinya.”

“…….”

Zia menyisir sehelai rambut di samping bahunya dan mengangguk. Dia tampak yakin.

“Saat ini…… ruangnya kusut…….”

"Ya. Aku tahu."

Tugas seorang pengawal adalah melindungi VIP.

Awalnya itu adalah peran Jade.

“Ayo jalan sekarang. Aku akan melindungimu."

Aku berjalan menyusuri koridor dengan pedang terhunus. Zia mengikutiku dengan gaya berjalannya yang aneh.

* * *

Boom──! Boom──! Boom──!

Pada saat yang sama, di aula utama kastil.

Elise dan Layla menggunakan formula Fleksibel untuk membangun dinding dan atap. Itu adalah tugas untuk menciptakan ruang tertutup.

Ruang privasi untuk menenangkan orang dan solusi sementara terhadap Boundary Error. Dalam Barrier yang semakin meluas, ruang tertutup sangatlah penting.

“……Semuanya, silakan masuk satu per satu dan istirahat.”

Elise menatap wajah mereka.

CEO, peneliti, bintang pop, aktor film, juri, dll. Kebanyakan dari mereka memiliki pengetahuan tentang sihir, tapi hanya itu. Mereka tidak mungkin seperti mereka, yang berspesialisasi dalam mempelajari dan menangani sihir.

“Jika ada yang terluka, tolong beri tahu aku kapan saja.”

“Terima kasih atas bantuan kamu, Nona Elise.”

Senator Amota mendatangi Elise. Dia meletakkan tangannya di bahunya sambil tersenyum bangga.

"Tn. Ken pasti sangat bangga juga.”

Elise mengangkat bahunya, merasa canggung.

"Apa maksudmu? Lebih penting lagi, bagaimana dengan situasi di luar?”

“Koneksi tidak mungkin. Namun situasinya akan segera teratasi.”

─…Masih terlalu dini untuk merasa percaya diri.

Suara mekanis mengalir masuk. Elise menoleh untuk melihat. Ada seorang pria dengan penampilan agak tajam.

Dia adalah manusia, tapi dia memakai topeng mekanis di mulutnya, membuatnya tampak seperti monster bagi siapa pun yang melihatnya.

─Lato. aku seorang penyihir dari Bagian B Trick City.

Dia memperkenalkan dirinya.

“Seorang penyihir?”

─Ya.

Elise mengamatinya dengan tatapan aneh. Para penyihir di Trick City jelas berbeda dengan para penyihir di Menara Sihir.

“Kalau begitu, bisakah kamu membantu dengan Fleksibel? Konsumsi mananya cukup besar.”

Formula Fleksibel adalah tugas yang melelahkan. Oleh karena itu, ini adalah bidang yang dihindari sebagian besar penyihir.

─Aku tidak bisa. aku tidak punya hobi dengan Fleksibel.

“……”

Orang ini juga tidak menyenangkan. Apakah semua penyihir seperti ini?

Senator Amota berbicara sambil tersenyum kecil.

“Tapi ada banyak pengawal, jadi ruangannya sendiri akan aman.”

"……Tetapi."

Layla, yang mendekat tanpa disadari, bergumam dengan suara rendah.

“Siapa sebenarnya… yang akan melakukan ini?”

Penghalang kastil jelas telah diretas. Ini bukan situasi yang bisa terjadi hanya karena kesalahan operasional atau penuaan penghalang.

“Mari kita pikirkan itu nanti. Untuk sekarang-"

─Satu orang. Itu memang terlintas dalam pikiran.

Lato menyela. Layla, Elise, dan Senator Amota semuanya menoleh ke arahnya pada saat yang bersamaan.

"Siapa?!"

"Hah?"

Lato mengamati ketiga orang itu dengan matanya yang kering.

─Seorang penyihir yang memiliki keterampilan luar biasa yang menyebabkan kesalahan pada Penghalang kastil besar ini, dan yang terpenting, menargetkan kelas atas.

Kata-katanya berlanjut dengan suara rendah.

─Seorang mutan yang oleh para penyihir dari Trick City dan Menara Sihir disebut sebagai 'benih baru'.

Layla sepertinya menyadarinya, dan dia menarik napas tajam.

─Kebetulan, ada seseorang yang baru-baru ini membunuh seorang taipan di Bagian B Trick City.

Retak- Layla mengepalkan tinjunya.

Layla. Apa yang salah? Tahukah kamu siapa orang itu?”

Kemudian Layla, menatap ke tanah, bergumam dengan suara rendah.

“……Raquel Dra.”

"……Apa?"

Elise bertanya balik, mengerutkan kening. Ekspresi Senator Amota mengeras, dan Lato mengangguk secara mekanis.

─Pembalas dendam. Raquel Dra.

* * *

Koridor kastil.

Buk, Buk, Buk, Buk, Buk───!

“Apa… apa itu…?”

"Itu benar.

Kami menemukan makhluk aneh. Itu adalah seseorang yang terjerat di luar angkasa. Sebagian darinya adalah manusia, dan sebagian lagi adalah luar angkasa.

Selamatkan akueeee───!

Dia menggedor-gedor dinding seperti orang gila. Dia berteriak minta tolong dengan suara yang mengerikan.

“Sepertinya… dia terjebak dalam Kesalahan Batas saat mencoba melarikan diri….”

jelas Zia. Seperti yang dia katakan, itu pasti seorang pengawal yang tersapu oleh Barrier yang terus meluas.

Aku menghunus pedangku.

“Apakah kamu akan… membunuhnya…?”

Aku ragu-ragu saat hendak mengayun.

Sekali lagi, aku kembali menatap Zia dan bertanya.

“Beri aku perintahnya.”

“Apakah ada… tidak ada jalan lain…?”

Zia menunjuk dasi pria itu.

“Dia dari Libra….”

Dasi biru.

Warna dasiku juga biru sekarang.

Ya, prinsip Zia akan sama seperti biasanya.

'Jangan menganggap enteng sekutumu, dan jangan biarkan musuhmu pergi dengan mudah.'

Dia merawat rakyatnya lebih baik dari siapa pun. Itulah alasan dia akhirnya mendapatkan keyakinan yang dekat dengan suatu agama.

"Mari mencoba."

Aku mengangkat pedangku. aku memegangnya dalam posisi yang berbeda dari sebelumnya.

Kali ini, "Pedang Pemutus".

aku tidak tahu apakah itu akan berhasil atau tidak.

Bahkan aku tidak bisa mengendalikan pedang ini sesuai keinginanku.

“……”

Namun, tidak ada aturan bahwa hal itu tidak akan berhasil.

“Haah….”

Aku menarik napas dalam-dalam. Aku mengangkat pedangku ke atas bahuku.

Kraaaaaaaaaa────!

Pria itu, yang terjerat ruang, berteriak. Jika dibiarkan seperti ini, dia perlahan akan bermutasi menjadi sesuatu antara benda dan makhluk.

Namun, "Pedang Pemutus" adalah 'pedang pemotong'.

Seorang pria bercampur di luar angkasa.

Jarak antara dia dan pria itu, simpul di mana keduanya terjerat, harusnya bisa diputus….

───!

Satu serangan pedang. Sebuah kilatan melintasi garis diagonal.

Desir──!

Pada saat itu, pria itu terpisah dari angkasa. Dia jatuh ke tanah seolah diludahkan dari mulut binatang.

“……”

Jadi ini juga bisa dilakukan.

aku sedikit terkejut, tapi aku tidak menunjukkannya. Bagaimanapun, Zia lebih menyukai individu yang tenang dan tenang.

Seseorang yang tidak terkejut atau kehilangan akal sehatnya dalam situasi apa pun, yang penilaiannya tidak kabur, dan yang menjalankan tugasnya dengan setia.

Orang kedua sebelum kemundurannya adalah orang seperti itu.

Zia terlebih dahulu berlutut dan memeriksa denyut nadi pria itu.

"Dia hidup…."

“Itu beruntung.”

Sial-

Aku menyarungkan pedangku.

“……”

Zia menatapku seperti kelinci dari posisi berlututnya. Matanya penasaran.

“Itu adalah pedang yang 'memotong'.”

“Memutus….”

"Ya."

Solette berkata begitu.

Tindakan 'memotong' ini dikembangkan secara ekstrem, bahkan akhirnya memutus 'konsep' dan 'gagasan'.

“Siapa… yang mengajarimu?”

aku merenung sejenak atas pertanyaan itu.

Ini bukan pedangku.

Itu bukan milik ayahku, juga bukan milik keluarga kami.

…Namun.

“Itu adalah ilmu pedang Ascal.”

Zia tertarik padaku.

aku perlu mendorong minat itu sebanyak mungkin.

Kadang-kadang, tidak, beberapa kali sehari, aku perlu membuatnya memikirkanku.

aku harus menjadi 'orang yang tak tergantikan'.

Saat ini, dia adalah keberadaan yang tidak berarti bagi Libra, tetapi dia akan segera menjadi Libra itu sendiri.

“Dari ayahmu…?”

“aku mewarisinya, tapi sayalah yang mengembangkannya dengan cara ini.”

“……”

Zia melihat ke depan lagi.

Tiba-tiba aku jadi penasaran.

"Dengan banyak pilihan."

Dia, tentu saja, tidak menyukai pertanyaan yang tidak berguna. Meskipun sikapnya lesu dan malas, dia adalah orang yang tajam.

“Apakah kamu kenal ayahku?”

Namun, aku ingin menanyakan hal ini.

Apakah kamu kenal ayahku?

Mungkin kamu ingat pria bodoh yang bagaikan setitik debu bagi Libra?

“……”

Zia terdiam.

Mungkin dia sudah lama merenung. Atau mungkin dia sedang mengobrak-abrik pikirannya untuk mencari kemungkinan kenangan.

"……aku minta maaf."

Akhirnya, suara Zia tenang dan tenang.

Itu mungkin berarti dia tidak tahu.

“Dia seorang ksatria berpangkat rendah. Akan aneh jika aku mengenalnya. aku puas hanya bisa meneruskan warisan ayah aku. Mari kita pikirkan cara untuk melarikan diri.”

aku fokus lagi pada saat ini.

Sebuah cara untuk melarikan diri dari Penghalang ini.

Sebelum kemunduran, Jade pasti lolos bersama Zia.

Apakah dia memecahkan Penghalangnya?

TIDAK.

Tentu saja hal itu mungkin saja terjadi. Satu pukulan akan menghancurkan seluruh Penghalang.

Namun, meledakkan Penghalang dari dalam tidak hanya akan menimbulkan korban jiwa, tapi juga merupakan sesuatu yang paling dibenci oleh Jade sendiri.

Jadi…

“……aku rasa aku tahu.”

"Kamu tahu……?"

Di suatu tempat di sini, ada jalan yang memungkinkan kita untuk melarikan diri.

"Ya. Ikuti aku."

Mantra Ajaib 'Transfer Spasial'.

Awalnya dimaksudkan untuk menculik Senator Amota, dan sekarang telah menculik Jade.

Ini bukan penggunaan satu kali saja.

* * *

Di luar Penghalang Kastil. Bagian Trick City C-01.

Departemen Kepolisian Edsilla diberangkatkan segera setelah mereka menerima laporan kejadian tersebut. Mereka dengan cepat mengenali kesalahan pada Penghalang dan segera menemukan pusat ledakan sihir yang tidak normal.

Itu adalah respon awal yang cepat, tapi apa yang mereka temui adalah…

"Apa ini?"

Hanya kawah besar.

“Sepertinya sesuatu yang serius telah terjadi.”

"Memang."

Untuk saat ini, mereka berdiri di punggung gunung. Ini adalah titik di mana mereka dapat melihat keseluruhan kota secara sekilas.

"Apa yang telah terjadi?"

Namun segala sesuatu di sekitar mereka hancur. Tampaknya setiap bagian yang dapat dirusak telah hancur.

"Hmm…"

Sebuah kawah besar terbentuk di pegunungan, dan tepinya tampak hangus seolah tersapu oleh bom nuklir ajaib. Oleh karena itu, tidak ada bukti atau jejak. Nah, jika kamu bersikeras, 'ada' jejaknya.

Satu jejaknya begitu besar hingga memusnahkan seluruh area.

"Apa yang terjadi disini?"

…Gedebuk!

"Hah."

Saat itu, seorang penyelidik mengangkat alat pengukur dan terkekeh. Semua orang menoleh untuk melihatnya.

"Apa?"

“Meterannya bersinar. Jumlah kejutannya benar-benar seperti bom ajaib yang meledak.”

"Benar-benar?"

“Yah, mesinnya berkata begitu.”

“Apakah orang yang meretas Penghalang melakukan ini?”

"Mungkin?"

“…”

Pada saat itu, para agen di tempat kejadian berpikir bahwa itu adalah suatu keberuntungan. Jika mereka tiba lebih awal, mereka akan terhanyut oleh keburukan ini.

“Baiklah… mari kita fokus pada Barrier untuk saat ini. Kapan tim pembongkaran datang?”

“Kami meminta Menara Ajaib, tapi tahukah kamu. Orang-orang penyihir itu mungkin akan merangkak ke sini seperti cacing.”

"…Ah. Inilah Penegaknya.”

Pemimpin tim menyipitkan matanya, melirik ke jalan pegunungan di belakang.

Menipu Penegak Kota. Dari sudut pandang kepolisian, mereka adalah orang-orang yang merepotkan.

"Teman-teman. Bangun."

"Ya."

Departemen Kepolisian Edsilla menegakkan punggung mereka. Mereka masing-masing memasang wajah tegas. Mereka menghadapinya dengan sikap bertekanan setinggi mungkin.

"Kamu terlambat? Tidak sesuai dengan reputasi Penegak.”

Kata anggota Penegak segera setelah mereka tiba.

“Tempat ini berada di bawah yurisdiksi Trick City.”

“Trick City juga Edsilla, dan tahukah kamu siapa yang ada di dalam sana? Elit sosial Edsilla ada di sana.”

“…”

Para Penegak diam-diam mencari tempat kejadian. Pemimpin tim menghela nafas dan berkata,

“Ah, tidak ada yang bisa ditemukan di sini.”

Mereka terus menggali tanah seolah-olah tidak percaya, mengutak-atik tanah yang terbakar dan akar pohon, mengukur keajaiban dengan penghitung…

"Hai teman-teman. Bukannya aku tidak ingin membagikan bukti atau apa pun, tapi memang tidak ada yang tersisa.”

“…”

Kemudian Penegak melangkah mundur. Mereka melakukan percakapan serius di antara mereka sendiri.

Dari sudut pandang polisi, hal itu tampak mencurigakan. Mereka sepertinya mengetahui sesuatu.

"Permisi."

Pemimpin tim mengambil langkah pertama ke depan.

“Sepertinya kamu punya beberapa bukti. Bagaimana kalau membagikannya?”

“…Tidak ada bukti.”

“Lalu kenapa kamu berbisik?”

“Kami hanya mencurigai seseorang.”

“kamu mencurigai seseorang tanpa bukti?”

“…”

Para Penegak terdiam.

"Ah…"

Ketua tim departemen kepolisian meletakkan tangannya di bahu Penegak yang bertanggung jawab.

“Jangan lakukan ini. Kita perlu bekerja sama dalam kasus ini.”

“Tolong minggir.”

Orang yang bertanggung jawab menepis tangannya dan menelepon ke suatu tempat.

"…Ya. Departemen Kepolisian Edsilla ada di sini.”

Departemen kepolisian diam-diam mengawasi.

“Haruskah kita berbagi informasinya?”

Berbagi informasi. Pemimpin tim menelan kata-kata itu.

"Ya. Dipahami."

Orang yang bertanggung jawab melihat kembali ke departemen kepolisian.

“Jika pelaku insiden peretasan Barrier ini ternyata adalah tersangka yang kami pertimbangkan, Trick City akan meminta penyelidikan bersama dengan Departemen Kepolisian Edsilla.”

“…Investigasi bersama?”

"Ya. Baru-baru ini, terjadi pembunuhan di B-Section. Orang luar menyusup ke B-Section dan membunuh seorang pengusaha, insiden pertama dalam 7 tahun 33 hari.”

Petugas departemen kepolisian perlahan berkumpul. Mereka diam-diam mendengarkan kata-katanya.

“Tidak hanya itu, para penyihir Menara Sihir saat ini sedang mempertimbangkan orang ini sebagai tokoh kunci. Penugasan merah akan segera dilakukan.”

Tugas merah. Ini adalah sistem level peringatan dari Menara Ajaib.

Urutannya adalah hitam-ungu-(merah)-kuning-hijau-biru-tidak berwarna, dan arti 'merah' adalah 'penyihir yang sulit ditangani bahkan untuk Menara Sihir, jadi berhati-hatilah'.

“Ah, jadi siapa itu?”

Ketua tim departemen kepolisian bertanya dengan nada frustrasi. Orang yang bertanggung jawab atas Penegak hanya menjawab.

“'Raquel Dra'. Penjahat dari Trick City.”