Arti Penjahat (2)

Layla telah memasang teleskop di atap menara. Elise sedang memeriksa arlojinya di sampingnya.

“Elly. Sepertinya ini akan segera dimulai.”

Udara kosong yang dilihat melalui teleskop berkibar dengan arus warna-warni. Itu adalah pendahulu gelombang mana.

"Ya. Aku juga menontonnya.”

Mengamati gelombang mana merupakan peristiwa yang cukup penting bagi para mage. Itu adalah tabrakan yang terjadi ketika mana dari luar angkasa, yang dibawa oleh angin matahari, terjalin dengan mana di benua itu.

Itu hanya terjadi pada titik-titik tertentu pada hari-hari tertentu.

“Mari kita ukur level mana terlebih dahulu.”

Elise menyalakan penghitung mana.

Zzzzzzzt───!

Artefak itu terdengar keras, hampir seperti berada di level penjara bawah tanah.

“…Ini lebih dari yang diharapkan.”

Agak bingung, tapi itu sesuatu yang bisa terjadi.

“Elly. Ini dimulai!”

Mendengar perkataan Layla, Elise pun mengintip ke dalam teleskopnya.

……

Pergerakan diam dari arus mana. Mana yang mengalir dari sumber luar angkasa yang tidak diketahui bertabrakan dengan mana benua di atmosfer, menciptakan gelombang khusus.

Itu adalah gelombang mana.

“Wow, indah sekali…….”

“Bukan…?”

Layla berseru dengan kekaguman murni, tapi alis Elise tiba-tiba berkerut. Kegelisahan yang aneh muncul.

Pergerakan gelombang mana. Bentuknya yang bercampur dan bergelombang tampak tidak biasa.

Seolah-olah ia menggeliat seperti makhluk hidup, perlahan-lahan turun ke tanah……

"Tunggu."

Elise mengalihkan pandangannya dari teleskop. Dia menatap langit dengan mata telanjang.

Pop- Pop-!

Percikan menyulam langit seperti petasan, di mana gelombang mana seperti jaring laba-laba menyatu.

“Elly. Apa?"

Layla bertanya dengan acuh tak acuh.

───!

Langit bersinar dengan intens. Cahaya ungu aneh bergelombang seperti cairan.

Potongan cahaya itu, seperti tetesan kecil, menempel di mata Elise.

"Ah!"

Dia menutup mata kirinya karena sengatan itu.

“Elly, apa?”

Layla berbalik untuk melihatnya. Elise menggosok matanya dan menggelengkan kepalanya.

“Tidak, tidak apa-apa… Ayo tulis laporannya.”

Sayangnya, tidak ada waktu untuk itu.

Aaaaaah───!

Itu karena teriakan yang bergema dari dalam menara.

* * *

──15 menit sebelumnya.

aku sedang berpatroli di luar menara. Tidak ada hal istimewa atau mencurigakan yang terjadi. Sinar matahari cerah, dan angin sepoi-sepoi terasa hangat.

"Hmm?"

Saat dengan santai berpatroli di menara, aku bertemu dengan Kain.

Dia adalah orang pertama yang berbicara dengan aku.

"Hai."

"Apa."

Kain mengamatiku dari ujung kepala sampai ujung kaki.

“…Apakah kamu sudah berkembang sedikit?”

“Kamu juga.”

Aku telah berkembang pesat, tapi Kain juga telah berkembang lebih pesat.

Pria mirip babi hutan ini mungkin lebih tinggi sekitar 2 hingga 3 sentimeter dariku sekarang. Tingginya lebih dari 2 meter.

"Ini aneh. Pria tikus kecil itu…”

Kain melirikku, tapi tidak banyak bicara. Sepertinya dia tidak ingin berkelahi.

aku bertanya kepadanya.

"Hai. Bagaimana kabar bisnis keluargamu?”

"Hah. Keturunan tikus mengkhawatirkan keluarga kami. Betapa dunia yang kita tinggali~”

“Berbicara banyak untuk seseorang yang hidup 20 tahun. Lagi pula, wajahmu terlihat seperti 50.”

"Kamu mau mati?"

Bagaimanapun, Kain adalah taipan batu mana.

Namun, masa depan tidak memperlakukannya dengan baik. Meskipun dia dapat hidup dari tambang miliknya seumur hidup, jalur pemrosesan dan distribusi batu mana dimonopoli oleh Libra.

Dia ditakdirkan untuk ditundukkan pada Libra seumur hidup.

"Hai. Apakah kamu tidak tertarik dengan Klub Final? Kamu telah melewatkan semua acara sekolah.”

"Ya. Tidak tertarik."

"…Dengan baik. Lagipula tidak sembarang orang bisa bergabung.”

Itu saat kami sedang ngobrol santai.

Kresek──!

Suara percikan terjadi. Kain dan aku menatap ke langit. Kekuatan magis terjalin di udara.

"Ah. Itu pasti gelombang mana.”

Kain bergumam dengan acuh tak acuh, tapi aku merasakan sesuatu yang lebih. Tiba-tiba, bagian dalam jendela menara menjadi gelap gulita.

Sebuah penghalang telah terbentuk.

“Apa yang…”

aku berbalik untuk memasuki menara.

“Kamu tidak bisa masuk!”

Seseorang memblokir aku.

"…Apa ini?"

Di sana berdiri seorang penyihir berjubah…

“Seorang penyihir Menara Sihir. Menara ini telah terinfeksi formula.”

Dia mengatakan ini sambil melepas jubahnya. Kain mengenalinya lebih dulu.

“…penyihir Benvele, kan?”

"Ya."

Seorang penyihir terkenal. Dikenal oleh Kain, dan bagiku.

“Aku datang untuk mengamati gelombang mana dan menemukan ini… Pokoknya. kamu benar-benar tidak boleh masuk. Kamu tidak bisa masuk karena penghalang itu, tapi itu juga berarti jangan menyentuhnya.”

“Apa yang sedang terjadi…”

Kain menatap kosong ke arah menara. aku juga memeriksanya dengan cermat.

Sesuatu seperti akar pohon menempel pada pintu masuk menara yang sebelumnya masih utuh. Kain bergumam dengan jijik.

"Hai. Bukankah benda itu hidup?”

Buk-Buk— Denyut benda-benda itu, seolah-olah mereka adalah makhluk hidup, sungguh mengerikan. Aku menoleh untuk melihat Benvele.

"…Jadi. Apa yang kita lakukan sekarang?"

"Tunggu saja. aku akan mempelajari formula ini dan membuat formula anti virus.”

“Kita semua mungkin sudah mati saat itu.”

"Hai. Apakah menurutmu Elise dan Layla akan mati? Mereka berbisa.”

Kain mengatakan itu, tapi wajahnya menunjukkan kegelisahannya. Benvele menggelengkan kepalanya.

“…Kalau begitu, mau bagaimana lagi. Tunggu di luar sekarang. Itu lebih baik daripada masuk ke sana untuk mati bersama.”

Bang bang bang bang bang──!

Suara seseorang yang menggedor pintu masuk bergema.

─Tolong buka pintunya! Di dalam, ada monster aneh! Orang-orang berubah menjadi monster, ahhhh!

aku pernah melihat bencana serupa sebelumnya. Dalam timeline aku, ini adalah masa depan yang jauh.

'Ruang kosong'.

Teror formula biokimia terkutuk yang disebabkan oleh bajingan itu.

“…”

Aku diam-diam menyembunyikan diriku di gang belakang.

aku harus masuk ke dalam.

Karena aku tahu bagaimana menetralisir terornya.

* * *

Elise turun dari atap. Banyak orang dan penjaga keamanan berkumpul di aula besar.

Semuanya, harap tenang!

Seorang anak menangis, orang tua menggendong anaknya, security berusaha menenangkan mereka.

Ksatria aktif melihat sekeliling dengan senjata di pinggang mereka. Dan beberapa mahasiswa dan penyihir yang datang untuk mengamati gelombang ajaib seperti dirinya.

Elise melihat ke luar jendela.

Saat itu gelap gulita.

Gelombang magis yang aneh baru saja menghalangi bagian dalam dan luar.

“Kuh.”

Tiba-tiba, dia merasakan sakit di rongga matanya. Dia mencengkeramnya.

“Kamu Elise, kan?”

Tiba-tiba, seorang kesatria mendekatinya. Dia tampak agak malu-malu.

Elise memicingkan matanya dengan satu mata dan menatapnya.

"Ya itu betul."

“Fiuh. Aku dipanggil 'Rhine'. aku seorang ksatria senior yang aktif. Tapi melegakan karena ada cukup banyak penyihir di sini. Karena menara ini dilengkapi dengan baik, kita dapat meneliti formula di dalamnya—”

──Aku akan membuat pengumuman.

Tiba-tiba, suara aneh bergema di dalam menara.

──Aku adalah 'Batal'.

"Ruang kosong?!"

Layla tiba-tiba mengertakkan giginya. Elise, menahan rasa sakit di dekat matanya, bertanya balik.

"Apa. Tahukah kamu siapa itu?”

“Penjahat gila itu! Bajingan yang membunuh seluruh keluarganya!”

──Ya. aku 'Batal'.

“Terkesiap! Dia pasti mendengarkan! Kamu bangsat!!!"

Layla memelototi langit-langit dan mengepalkan tinjunya.

──Aku, 'Void', telah menemukan formula biokimia berdasarkan mana asing, dan hari ini, aku telah mencapainya.

Rumus biokimia.

Elise menutup matanya lalu membukanya lagi. Dia sepertinya tidak bisa fokus dengan baik.

──Di antara kalian, ada banyak sekali manusia yang terinfeksi formula ajaibku. Ini adalah pencapaian yang tidak akan pernah bisa dicapai oleh orang-orang bodoh di Menara Sihir itu.

Kemudian, ksatria yang baru saja memperkenalkan dirinya sebagai Rhine memandang Elise dengan ekspresi aneh.

Manusia yang terkena gelombang ajaib ini akan terlahir kembali sebagai makhluk dari dunia lain. Makhluk-makhluk ini akan menginfeksi manusia lain untuk memperbanyak jenisnya.

“……”

Pupil mata Rhine berwarna suram. Dia diam-diam meletakkan tangannya di gagang pedangnya di pinggangnya.

──Pilihan ada di tanganmu. Mati sebagai manusia, atau hidup sebagai monster……

“Persetan, dasar pembunuh! Di mana kamu berada sekarang!”

Layla mengumpat dengan alis berkerut, tapi

Kresek──

Pembicara sudah terputus.

“ gila ini! aku akan menangkapmu!!"

“Layla, bukan itu masalahnya saat ini.”

Rhine, yang menghentikannya, menunjuk dengan matanya ke arah Elise.

“Kalau begitu, apa masalahnya…… Elly, Elly, ada apa denganmu?!”

Kondisi Elise serius. Kelopak matanya berubah menjadi merah tua, dan pembuluh darah dari wajah hingga lehernya tampak meradang.

“aku juga tidak tahu.”

Astaga—!

Rhine menghunus pedangnya. Saat dia hendak memukul leher Elise, Layla dengan cepat memblokirnya.

Dentang──!

Gelang Layla berbenturan dengan pedang ksatria.

“Apakah kamu kehilangan akal sehatmu ?!”

“Dia bilang itu akan mengubah kita menjadi makhluk dari dunia lain.”

“Kami tidak bisa mempercayainya begitu saja!”

Mengerang───!

Hampir bersamaan, manusia berubah menjadi makhluk aneh. Seolah-olah kulit dan otot manusia telah terkelupas, berubah menjadi sesuatu seperti zombie.

"……Itu nyata."

Layla menjadi bingung, dan Rhine dengan cepat mengangkat pedangnya.

“Kita harus membunuhnya sekarang!”

“Bunuh apa!”

“Orang ini sudah terinfeksi! Jika seseorang dengan banyak kekuatan sihir berubah seperti itu, itu akan menjadi yang terburuk!”

Elise menyaksikan pertarungan sengit di antara mereka. Itu adalah pertarungan sampai mati.

Elise tidak bisa melihat dengan baik.

Aaaaaah───!

Pikirannya terputus sebentar-sebentar.

Kesadaran berkedip-kedip masuk dan keluar.

Elise dengan kaku melepaskan tubuhnya.

Elli! Elli!

Dia bisa mendengar panggilan Layla, tapi dia tidak bisa memfokuskan pandangannya. Kepalanya terasa seperti hendak terbelah. Seolah-olah larva merayap di dalam kelopak matanya……

Elise akhirnya menutup matanya lagi.

……

Ketika Elise membuka matanya, dia sedang berbaring di tempat tidur di toko furnitur di pusat perbelanjaan menara.

Elly! kamu sudah bangun! Apakah kamu baik-baik saja?!

Layla meneriakkan sesuatu padanya. Suaranya tidak terdengar jelas, seolah-olah telinganya tertutup, tetapi wajahnya terlihat mendesak.

Elly! Bagaimana perasaanmu! Apakah kamu baik-baik saja?!

Aku tidak tahu.

Kenangan tak kunjung kembali, pikiran terputus, dan semuanya terasa sangat aneh.

Yang terpenting, aku lelah.

Sangat lelah.

aku rasa aku perlu tidur lebih lama.

Elli! Elli!

Suara itu terdengar seperti gema samar.

Elise menutup matanya lagi.

……

Elise membuka matanya. Tempatnya sama, tapi ada beberapa orang lagi. Mereka sedang duduk di meja dengan wajah serius, sepertinya sedang mendiskusikan sesuatu.

Elise menajamkan telinganya untuk mendengarkan.

“……Rhine. Ksatria itu sudah gila. Dia terus membunuh orang.”

Itu suara Layla. Di seberangnya, seorang pria yang mengenakan pakaian keamanan melirik ke arah Elise.

“Bukankah benar membunuh orang yang terinfeksi……”

“Kita bisa menunggu sampai mereka berubah menjadi monster sebelum membunuh mereka.”

Pada saat itu, Elise terlambat menyadari sesuatu.

aku telah terinfeksi.

Naik apa?

Sebagai permulaan, kepalaku sakit. Rasanya seperti larva besar sedang menggali melalui tengkorak, mata, hidung, mulut, di antaranya.

Apakah benda ini menulari aku?

Apakah ia mencoba menembus tengkorakku dan memakanku?

“……Elly. Aku pasti akan menyelamatkanmu.”

Layla berdiri. Elise ingin memberitahunya untuk tidak pergi, tetapi mulutnya tidak mau terbuka.

Buk, Buk, Buk.

Saat itu, walkie-talkie panjang terguling di bawah tempat tidurnya. Dia meliriknya.

Kresek── Kresek──

Itu menimbulkan kebisingan.

Kresek── Kresek──

Itu adalah suara yang berisik.

Elise hanya menutup matanya.

Tidur akan datang.

Sangat mengantuk.

Anehnya, rasa sakitnya sedikit berkurang.

Sepertinya itu pertanda buruk……

─Hei. Bisakah kamu mendengarku?

“?”

Sebuah suara menembus telinganya. Tengkoraknya seperti diketuk dengan tongkat baseball, kepalanya bergetar, dan matanya terbuka lebar.

─Bisakah kamu mendengarku?

Elise dengan cepat menoleh untuk melihat walkie-talkie. Dia mendengarkan suara yang datang dari sana.

─Tidak bisakah kamu mendengar?

Dia memaksa tangannya untuk mengulurkan tangan. Dia meraih antena walkie-talkie, gemetar saat mengangkatnya.

"……kamu. Kweh-ek.”

Saat dia mencoba berbicara, seteguk darah muncrat.

─Oh. kamu bisa mendengar.

Elise, dengan wajah bingung dan kosong, mendekatkan walkie-talkie ke telinganya.

“Kamu…… Shion?”

─Sepertinya kamu bisa mendengarku. Ya. Itu Shion.

“……”

─Sebuah sinyal dari Shion di masa depan untukmu.

"Apa……?"

─Haha.

Dia terkekeh.

─Hanya bercanda. Hanya memeriksa apakah kamu sadar.

Elise menelan ludahnya. Air liurnya terasa seperti darah.

"Kamu dimana."

─Aku di luar. Tidak bisa masuk sekarang karena penghalang. Jika kita masuk, kita semua akan tertular juga.

“……”

Lalu tiba-tiba dia jadi penasaran.

Dari mana datangnya walkie-talkie ini? Bagaimana cara berkomunikasi dengannya?

─Pokoknya. Dengarkan baik-baik. Gunakan daya tarik kamu.

“Magnetisme, apa yang kamu bicarakan……”

Cukup sulit untuk menggerakkan ujung jariku.

─Gunakan Artefak atau semacamnya. Bukankah ada benda seperti magnet di dekat sini?

“……”

Elise melihat sekeliling dengan pandangan kosong.

Ada magnet.

─Pinjam dari kekuatan eksternal. aku pikir, saat ini, infeksi itu bukan disebabkan oleh sihir. Rasanya seperti ada cacing yang merayap di kepalamu ya?

Ya. Saat ini, seekor cacing sedang merayapi kepalaku.

Tapi bagaimana kamu bisa mengetahuinya dengan baik?

“……”

Tidak ada kata-kata yang keluar.

Elise hanya memegang magnetnya.

─Apakah kamu mengambil magnetnya?

"……Ya."

Tapi itu bukan magnet biasa. Itu memiliki inti mana yang melekat pada ujungnya.

Apa ini?

─Letakkan itu di kepalamu. Lalu, aktifkan kekuatan sihirmu. Gunakan magnet untuk mengikatnya di satu tempat, itulah yang aku katakan.

Suaranya penuh keyakinan. Seolah-olah dia datang dari masa depan, seolah-olah dia pernah mengalami hal ini sebelumnya.

…Tunggu, masa depan?

“Apakah kamu… benarkah Shion?”

─Tentu saja, ini aku. Elise. Jadi buruan tempelkan magnetnya ke kepalamu.

"…Oke."

Klik-

Elise menempelkan magnet itu ke pelipisnya. Lalu dia mengerahkan kekuatan sihirnya.

Whiiiiing── Buk!

Sesuatu terasa seperti menempel di tengkoraknya, sensasi yang membosankan.

─Apakah itu berhasil?

“…Guhhhhh!”

Rasa sakit yang luar biasa melanda dirinya. Elise terengah-engah dan menggeliat.

“Ahhh, ahhh…”

─Bertahanlah! Pertahankan keajaibannya. Rasa sakit itu berarti kamu masih hidup.”

“….”

─Jangan tutup matamu!

Kelopak matanya, yang hendak menutup, tiba-tiba terbuka.

Elise menarik napas dalam-dalam.

─Teruskan.

"…aku mendapatkannya."

─Teruslah melakukannya.

“Aku bilang aku mengerti…”

Sambil merasakan sakit yang luar biasa di kepalanya dan menahannya, pikir Elise.

“Teruslah bicara padaku.”

Hanya dari suaranya saja, dia bisa mengetahui siapa orang ini.

"Terus berlanjut…"

Hanya dengan suaranya saja, rasanya dia ada di sampingnya.

─Sangat sulit untuk terus berjalan. Cobalah untuk menanggungnya sendiri sebentar.

“….”

Sejujurnya, itu agak menjengkelkan, tapi bagaimanapun juga.

Suaranya saja sudah cukup untuk menenangkan hatinya. Tubuhnya rileks, dan dia bahkan berhasil tersenyum tipis.

Dengan sakit kepala seperti itu, wajahnya terlintas dalam pikiran.

Lebih jelas dari siapapun.

Lebih pasti dari apapun…

─Jika ini menjadi terlalu sulit, hubungi aku melalui radio. aku akan terus merespons.

Saat itulah Elise sadar.

Dia harus mengakuinya pada dirinya sendiri.

"…Ya. aku mengerti."

Dia jadi sangat menyukai pria ini.

* * *

─Ugh. Guhhhh. Guhhhhhhhh.

Di tempat tidur, Elise mengeluarkan erangan menyakitkan, namun dia tidak membiarkan magnetnya jatuh.

Itu adalah magnet khusus yang aku tingkatkan dengan “Perion” dan memasangkan inti mana padanya. Itu akan memberi kita cukup waktu.

─Guhhhhh…

“…”

Tidak terlalu jauh, aku menonton melalui SZX-9500.

"Tetap bertahan. Sekalipun itu menyakitkan. Kamu pandai bertahan, bukan?”

─…Aku mengerti. Jadi diamlah sebentar. Menyebalkan sekali saat kau menceritakan pada seseorang yang sudah bertahan untuk bertahan.

“Kaulah yang memintaku untuk terus berbicara tadi. Jangan jadi bayi.”

─Ini bukan seperti bayi… Guhhhhh.

Aku terkekeh dan memasukkan radio itu kembali ke dalam sakuku.

Seperti ini, entah bagaimana aku juga berada di dalam menara yang sama dengannya. Aku masuk dengan membuat sayatan kecil di penghalang koridor dengan “Pedang Pemutus”.

Namun, apa yang harus aku lakukan sekarang tidak boleh ditelusuri kembali ke Shion Ascal.

Ini mungkin sedikit mengerikan, dan mungkin terlalu benar.

Identitas untuk tujuan itu sudah disiapkan.

aku melihat ke cermin ukuran penuh di toko furnitur.

Wajah yang terpantul di dalamnya bukan lagi Shion Ascal.

Penjahat yang memakai topeng hoki— 'Raquel Dra'.

"'Ruang kosong'…"

Entah di masa lalu atau sekarang, orang gila yang gila dengan kecenderungan melakukan aksi teror yang gila.

Pertumbuhan kanker tanpa nilai atau alasan apa pun untuk hidup di benua ini.

Dia berada di bawah khayalan besar.

Penjahat bukanlah penjahat hanya karena mereka melakukan hal-hal jahat. Mereka juga bukan penjahat karena mereka membantai warga sipil.

Penjahat adalah penjahat karena mereka kuat.

“Aku akan menurunkanmu 10 tahun lebih awal.”

Karena jika kamu tidak kuat, kamu akan dilahap bahkan sebelum kamu dapat menegaskan keberadaanmu…