Pengaturan (7)

Ketika aku kembali ke Badan Intelijen, hari sudah pagi. Sebagai penyelidik internal, aku mencari Soneta Revil di ruang interogasi.

aku berbicara dengannya, wajahnya masih kering dan aneh, mengingatkan pada cumi-cumi.

"MS. Soneta Revil, kamu akan segera dibebaskan.”

“……?”

Dia mengangkat kepalanya. aku dengan tenang menyampaikan laporan itu kepadanya.

“Barang bukti ditemukan di brankas di sebuah vila yang dibeli dengan nama palsu oleh Benedict.”

"……Ah."

Sonya dengan cepat menangkapnya. Dia mengamatinya dari atas ke bawah, terengah-engah.

“Namun, kamu tidak akan bisa kembali di bawah perintah Lord Derek.”

"……Ha."

Sonya tertawa hampa. Dia segera mengerti arti kata-kataku.

“Kasus ini akan ditutup-tutupi.”

Menyelamatkan wajah Lord Derek berarti tidak mengungkapkan semua kejahatan Benedict.

Tuduhan resmi terhadap Benediktus hanya sekedar 'penyalahgunaan kekuasaan'.

Tentu saja, detailnya akan menyebar secara halus seperti rumor…

"Aku tahu."

Sonya tidak bisa kembali.

Dia harus diusir, dilucuti dari segalanya.

"Ya. Nona Sonya, kamu harus menerima ini.”

Benediktus?

Dia bertanya tentang Benediktus. jawabku lembut.

“Dia kemungkinan besar tidak akan pernah bertemu siapa pun lagi.”

“……”

Sudut mulut Sonya berkerut.

“Keadaanku lebih baik daripada bajingan itu, ya.”

“Kamu bisa menganggapnya sebagai hukuman karena berani menjebak cabang samping.”

“……”

Sonya menatapku. Matanya yang kering sekarang menjadi lembab.

"Memang. Kamu percaya padaku.”

"Tentu saja."

Dia menyeringai dan mengambil korek api, membakar laporan itu dengannya.

“Bagaimanapun, itu adalah rekor yang akan disembunyikan, dan melihatnya hanya akan membuatku marah.”

Aku mengangguk pada kata-katanya.

“Namun, sebagian besar aset Bu Sonya akan disita.”

“……”

Ekspresi Sonya mengeras sesaat.

“30.000 saham Libra Station, 3% dari Kawasan Industri Libra-”

“Semua milikku?”

“Tidak semuanya.”

aku menyerahkan buku bank kepadanya.

“Ini adalah 'Resource Stellar'. Perusahaan energi yang kamu dirikan bersama Nona Zia.”

"……Ya. Itu sudah lama sekali.”

Ini adalah tawaran dari Zia, yang mengulurkan tangannya padanya.

Undangan untuk bergabung dengannya.

"Bagaimana menurutmu?"

Sonya menanyakan pendapatku.

Aku menatap Sonya.

“aku mungkin tidak punya apa-apa lagi sekarang.”

Suaranya pelan dan tipis, seolah dia kelelahan.

Aku punya kekhawatiranku, tapi…

“Aku akan mengikuti kemauanmu kali ini juga.”

Sebelum kemunduran, bantuan Sonya sangat penting bagi Zia. Dia memainkan peran penting dalam Zia mengamankan kekuasaannya.

Tidak ada alasan untuk mengambil risiko dengan mengecualikan Sonya.

Apalagi situasinya kini telah berubah.

“Karena hanya kamu yang percaya padaku.”

Sonya memercayaiku, dan itulah alasannya.

Karena dia memercayaiku, sama seperti, bahkan lebih, Zia.

“Jika aku menerima akun ini, itu karena kamu, bukan Zia.”

Dia masih bisa menjadi orang kedua.

“Bergabunglah dengan aku, Ms. Soneta Revil.”

Sebagai orang kedua yang memegang komando, bukan Zia.

—

(Manusia Salju Berkilau: Apakah kamu tidak penasaran tentang apa pun?)

Pagi selanjutnya.

Aplikasi manaku berdering seperti panggilan pagi.

Mentor aku sepertinya ingin mengajari aku banyak hal, namun aku tidak terlalu tertarik untuk mencari pelajaran.

(Ya.)

aku memeriksa ruang obrolan lain di messenger biasa.

“……Sepertinya dia masih belum menjawab.”

Tidak ada tanggapan dari Solette.

Dia mungkin turun ke bawah tanah botol bersama Jared Arkne.

aku harap mereka menikmati 'petualangan' mereka. Sekalipun tubuh dan pikiran mereka lelah, mereka akan membangun kenangan bersama seseorang yang berharga.

(Manusia Salju Berkilau: Hmph~ Lakukan sesukamu. Tapi jika kamu tidak memberiku skor kepuasan 100, aku akan datang dan membunuhmu.)

“……”

Itu brutal.

Pokoknya, ada nilai untuk kelas budaya ini juga.

(Ya. aku akan melakukannya. Tapi kamu juga harus memberi aku 100 poin.)

(Manusia Salju Berkilau: Mengapa aku harus melakukannya?)

"Oh begitu."

(Kalau begitu, mari kita berdua saling memberi 0 poin.)

(Manusia Salju Berkilau: Apa? Apakah kamu gila?)

(aku tidak akan membalas lagi.)

Aku segera mematikan alarmnya.

Kuliah pagi ini adalah tentang studi ksatria… tapi itu semua hanya teori.

Sebelum terjun ke pertarungan sebenarnya, ini tentang mempelajari pola untuk melawan berbagai jenis binatang ajaib.

Teorinya mudah bagi aku tetapi juga menjengkelkan di saat yang bersamaan.

“Shion~~~”

Begitu aku melangkah keluar asrama, aku mendengar panggilan panjang menunggu aku.

Itu adalah Layla.

Dia berlari ke arahku seperti seekor anjing retriever dan mengetukkan gelangnya ke gelangku.

"Luar biasa! Mari kita jalani hari menyenangkan lainnya hari ini!”

"Tentu. Kita hanya punya waktu tiga jam lagi, jadi ayo cepat selesaikan.”

“Ada apa dengan sikap itu, Shion? Itu sangat meremehkan.”

Layla menyipitkan matanya. -.-

“Kuliah hari ini tentang apa, Shion?”

“Studi ksatria.”

“Oh, kalau begitu aku juga harus ikut serta dalam hal itu. Shion, kamu juga harus duduk di kursiku. Dengan begitu, kita akan mengisi jam kerja untuk minggu ini, bukan? Ayo selesaikan dan pergi makan. Kamu tahu? Makan bersama juga bagus untuk bekerja sama dan meningkatkan semangat…”

Layla mengobrol dengan wajah cerah tentang jadwal hari ini.

—

Akhir pekan. (Seri Poker Dunia: Kejuaraan Final) pada hari Minggu.

aku tiba di tempat tersebut, 'Bruman Casino Hotel.'

“Ada banyak orang.”

Kerumunannya sangat besar. Namun, ini tidak sepopuler jumlah uang yang dipertaruhkan.

Sejujurnya, aku khawatir jika semua orang di universitas akan mengenali aku ketika aku memenangkan putaran ke-6?

Tapi tidak ada yang melakukannya, kecuali beberapa senior yang tertarik berjudi.

“Pemain Shion Ascal?”

"Ah iya."

Staf dari panitia penyelenggara mendekati aku.

“Kami akan memandu kamu ke ruang tunggu.”

"Ya."

Mereka pertama kali menunjuk ke karpet merah. Ada cukup banyak reporter dan orang di kedua sisi karpet.

“Ini adalah reporter dari Golden Casino.”

Penyelenggara menjelaskan.

Sebagai referensi, Golden Casino hampir seperti sebuah negara bagian itu sendiri. Daerah otonom yang terbentuk melalui perjudian.

Di sana, aku mungkin sedikit terkenal.

“Kamu boleh istirahat.”

Ruang tunggu tempat staf membawa aku sangat mewah. Aku duduk di sofa dan menghela nafas lega.

Rasa udaranya sedikit berbeda. Konsentrasi mana adalah nol.

Kasino ini, termasuk interiornya, sepenuhnya merupakan zona tanpa mana.

Ding-a-ling── Ding-a-ling──

Telepon di ruang tunggu berdering. aku menjawab panggilan itu.

─Hei.

Itu suara Johanna.

─Aku mendengar tentang pekerjaan yang kamu lakukan kali ini. Agak memuakkan bagiku.

“aku pikir ini adalah arah yang bermanfaat bagi Libra.”

─Ha! aku rasa begitu. aku tidak terlalu khawatir. Sebenarnya itu lebih baik bagiku. Dua orang Derek terputus. Tapi yang lebih penting.

Johanna terkekeh seolah dia adalah dalang di balik layar dan bertanya.

─Apakah kamu percaya diri? Ini dimulai dalam satu jam.

“aku cukup yakin. Hadiah uangnya adalah 60 juta Ren.”

60 juta Ren.

Jumlahnya sangat besar, tapi aku tidak akan menggunakannya.

Jika aku menang, aku akan mempercayakan semuanya pada Zia.

Ini adalah investasi tanpa mengharapkan imbalan.

─Benar. Jika kamu menang, itu semua milik kamu. Biasanya, sponsor mengambil setengahnya, tapi aku tidak akan melakukan itu. Jadi menangkan itu, demi kamu, bukan, demi Zia.

"Ya."

Johanna menutup telepon.

Aku melihat sekeliling ruangan lalu menempelkan telingaku ke dinding kanan.

Pendengaranku setajam binatang, bahkan di zona tanpa mana.

…Lakukan saja.

Suara peserta lain terdengar dari kanan. Tidak ada hal istimewa yang dikatakan.

Kali ini, aku menempelkan telingaku ke dinding kiri.

…Apa kamu yakin?

Suara seorang wanita meminta konfirmasi.

…Benar-benar? Maka tidak ada yang dapat kamu lakukan mengenai hal itu.

Tawa seorang pria kecil bercampur dengan suara tanggapannya.

…Ya. aku mengerti. Mari kita melahapnya.

Sepertinya mereka sedang merencanakan sesuatu.

Aku bersandar di sofa tanpa banyak berpikir.

Hold'em adalah permainan di mana kamu bersaing dengan keterampilan, menggunakan keberuntungan yang kamu miliki.

* * *

Di pintu masuk arena kejuaraan poker.

Di luar enam pintu masuk yang terbagi, aku berdiri diam, menunggu dimulainya.

──Kami sekarang akan memulai kejuaraan terakhir World Series of Poker.

Tepat pada waktunya, suara megah pembicara bergema dari luar lokasi syuting.

Namun, meja final tempat pertandingan sebenarnya akan berlangsung sepi. Tidak ada orang, tidak ada furnitur, hanya satu meja dan kursi untuk diduduki enam pemain.

Penyiar mengumumkan masuknya para pemain.

──Mari kita perkenalkan para pemainnya. Pemenang putaran 1, Roho!

Roho. Seorang pria memakai kacamata hitam.

Itu tidak melanggar aturan. Pemain lain tidak bisa membaca matanya, tapi dia juga tidak bisa menggertak dengan matanya.

Itu sebabnya aku tidak memakai kacamata hitam.

Aku menggertak dengan mataku.

─Selanjutnya, pemenang ronde 2, Eva!

Eva. Seorang wanita dengan rambut panjang. Penampilan yang cukup menggoda.

─Pemenang ronde ke-3, Gallagher!

Gallagher tampak seperti seorang tunawisma.

Rambut panjang dan banyak janggut.

Oya, pemenang ronde ke-4 adalah Fat Billy, dan pemenang ronde ke-5 adalah seorang gadis bernama Sally, yang berpenampilan seperti siswa sekolah menengah.

Empat dari lima adalah pemain yang disponsori mafia.

─Terakhir, pemenang ronde 6, Shion!

Terakhir, aku, Shion Ascal.

Aku melangkah ke meja dan duduk, menghadap keenam pemain dengan wajah tenang.

─Sponsor kamu, serta sejumlah turis dan penggemar poker, sedang menonton di TV dari jarak yang tidak terlalu jauh.

Kata tuan rumah.

─Segala bentuk kecurangan yang berhubungan dengan perangkat elektronik tidak diperbolehkan di meja ini. Tidak hanya mustahil untuk membawa mereka masuk, tapi mereka juga tidak berfungsi di zona tanpa mana ini.

Keripik itu dibagikan. Setiap orang mendapat jumlah yang sama.

Final adalah pertandingan yang panjang, satu babak yang berlangsung sehari.

Maraton di meja selama 24 jam, di mana pemain dengan chip terbanyak pada akhirnya menang.

─Sekarang, mari kita mulai final Seri Poker Dunia!

……

Di ruang tunggu sponsor Bruman Casino.

Johanna mengawasinya. Dia agak gugup, tapi kegembiraannya lebih besar.

Mungkin karena itu adalah perjudian penipuan setelah sekian lama.

Atau mungkin karena kegembiraan bahwa seseorang akan menipunya lagi.

Alasan Johanna melakukan perjudian penipuan tidak lain.

Dia punya firasat kalau orang-orang itu juga akan selingkuh.

Ini tentang menyerang terlebih dahulu untuk menang.

"……Mendesah."

Johanna mengawasi dengan unitnya sendiri di ruang tunggu pribadi. Tentu saja Beckman ada di sana, begitu pula sekretaris dan kepala pelayannya.

(Pertandingan pertama: Shion menang)

“Ini adalah awal yang baik.”

Johanna mengepalkan tangannya.

Namun babak final tidak semudah babak penyisihan atau babak.

(Pertandingan kedua: Eva menang)

(Pertandingan ketiga: Roho menang)

(Pertandingan keempat: Shion menang……)

Itu adalah pertandingan yang ketat.

Tiga jam telah berlalu, dan ‘Eva’ unggul tipis dalam hal chip.

Shion berada di posisi kedua.

Namun tiga jam masih merupakan tahap awal.

Ini belum berakhir sampai semuanya berakhir.

……

Dua belas jam berlalu. Di meja poker, aku melihat ke arah Eva.

Panggil, angkat, lipat.

Suaranya, yang hanya mengucapkan kata-kata itu selama dua belas jam, entah bagaimana terasa familiar.

Ke kanan.

Suara peserta di sebelah kanan ruang tunggu aku.

'……Apa kamu yakin? Benar-benar? Maka tidak ada yang dapat kamu lakukan mengenai hal itu. Ya. aku mengerti. Mari kita melahapnya.'

Wanita yang mengatakan itu.

Aku ingin mendengarkan suaranya lebih lama lagi, tapi haruskah aku berbicara dengannya?

“Kamu baik-baik saja.”

kataku padanya. Dia sedikit mengerutkan alisnya tetapi segera terkekeh dan menggelengkan kepalanya.

Yah, berbicara dengannya sepertinya merupakan perilaku yang buruk.

"Memeriksa."

Roho memeriksa.

Dengan gabungan lima kartu komunitas dan tangan aku, aku memiliki rumah penuh.

Tidak ada alasan bagiku untuk kalah.

"Mengangkat."

"…Melipat."

"Melipat."

Sisanya keluar. Aku menyapukan keripik itu ke arahku dan kembali menatap Eva. aku bertanya dengan berbisik.

“Hal cantik seperti apa yang kamu panggil? Nama lengkap?"

“…Bisakah kamu menahannya?”

"Ah. Ini pertama kalinya bagiku. Apakah berbicara itu tidak sopan?”

"Jelas sekali. Kamu tampak sangat bersemangat untuk final pertamamu.”

Eva tersenyum dengan matanya. Aku balas tersenyum.

Pastinya, suara dari kamar sebelahku.

“Ada sesuatu di bulu matamu. Apakah itu remah dari keripik kentang?”

“……”

Ekspresi Eva mengeras. Dia memainkan bulu matanya untuk menghilangkan noda itu.

……

“Sungguh pelawak.”

Johanna memperhatikan dengan puas.

Ini adalah jenis humor yang diperbolehkan untuk pemain pertama kali di meja poker.

(Juara 1: Shion Ascal)

Pemimpin chipnya adalah Shion Ascal.

Namun perbedaannya sangat tipis. Apalagi selisih peringkat 1 dan 2 hanya satu pertandingan.

Itu bahkan lebih baik.

Dalam permainan genting seperti ini, momen 'curang' bisa menjadi penentu.

Ah, mungkin 'keberuntungan yang dimanipulasi' adalah istilah yang lebih baik.

Johanna tersenyum sambil melirik arlojinya.

18 jam masuk.

'Waktu itu' akan segera tiba.

……

aku pemimpin chip saat ini di meja final. Namun perbedaannya tidak signifikan.

Kesenjangan bisa ditutup kapan saja dengan posisi kedua.

Itu sebabnya setiap tangan sangat penting saat ini…

Tiba-tiba.

(♠ 4),(♥ J), (♣ J).

Tiga kartu komunitas pertama dibagikan seperti ini.

Sebaliknya, kartuku yang bisa digabungkan dengannya adalah──

(♠ J) (◆ J)

Artinya 'Four of a Kind' dengan Jacks.

Dengan dua kartu komunitas yang belum terungkap, aku sudah memiliki empat kartu sejenis.

Di Hold'em, four of a kind hampir merupakan jaminan kemenangan.

Terutama dengan Jacks, ini tidak ada duanya.

Tapi, jangan terburu-buru melakukan segalanya. Segalanya bisa terjadi.

aku mempertahankan ketenangan dan taruhan aku.

"Panggilan."

"Panggilan."

Lawan perlahan-lahan membangun pot, dan seiring berjalannya giliran, dua kartu komunitas lagi terungkap.

(♠ 4),(♥ J), (♣ J), (♥ 9), (♥ 10)

Sembilan dan sepuluh hati terungkap.

Di Texas Hold'em, pemenangnya adalah orang yang dapat menghasilkan nilai tertinggi dengan menggabungkan lima kartu komunitas ini dengan dua kartu hole mereka sendiri.

Kombinasi aku adalah four of a kind dengan Jacks.

Ini hampir sama baiknya dengan kemenangan, tapi──

"Semua masuk."

Tiba-tiba, lawannya melakukan all-in.

Itu dia, 'Eva'.

Seorang wanita dengan kecantikan yang menggoda dan sedikit dekaden. Pemain dari ruangan sebelahku yang melakukan percakapan bermakna dengan seseorang.

"Melipat."

"Melipat."

Pemain lainnya gulung tikar saat itu juga.

Tapi itu tidak masalah.

aku punya empat jenis.

Apakah kamu seorang hiu atau ikan di meja poker, jika kamu bermain Texas Hold'em dan kamu memiliki tangan yang kuat, kamu harus memasukkan semua chip kamu.

Aku hendak melakukan hal itu, tapi kemudian aku berhenti.

Kartu komunitasnya adalah (♥ J), (♥ 9), (♥ 10).

Semuanya memiliki setelan yang sama.

Semua hati.

Jika lawan aku memegang (♥ 8), (♥ 7) misalnya, membuat lima kartu berturut-turut dengan jenis yang sama.

Itu adalah straight flush.

Four of a kind kalah dari straight flush.

Tentu saja, kemungkinan munculnya four of a kind dan straight flush pada saat yang sama sangatlah rendah.

Tapi sekarang…

Getaran kecil yang ditunjukkan Eva beberapa saat yang lalu ketika dia melakukan all-in.

Itu sama sekali tidak biasa.

Saat itu sepertinya membawa sedikit antisipasi, seolah-olah dia mengharapkan sesuatu, kegembiraan yang halus.

“……”

Aku diam-diam menoleh ke arah Eva, menggenggam kartuku erat-erat di antara jari-jariku, menatap wajahnya dengan saksama.

Eva mempertahankan ketenangannya seolah dia tidak menyadarinya.

"Jadi begitu."

Aku tertawa kecil dan melipat tanganku.

"Melipat. aku keluar."

aku melepaskan empat jenis.