Pengaturan (8)

Melipat.

Di layar, Shion melipat tangannya.

“…melipat dengan empat jenis?”

Johanna bergumam tak percaya.

Tentu saja sponsor tidak bisa melihat kartu pemain. Hal ini untuk mencegah kemungkinan manipulasi permainan.

Tapi… Johanna tahu.

Tangan itu sudah diatur.

“Bajingan gila itu!”

Kata-kata umpatan keluar dari bibirnya saat setiap rambut di tubuhnya berdiri.

Dealer untuk game ini adalah Haze.

Dialah yang mencurangi permainan untuk penipuan.

─Dengan lipatan pemain Shion, pemain Eva menang.

Namun pertandingan tidak bisa dibatalkan.

Shion Ascal telah melipat dengan empat jenis, dan Eva menyapu tumpukan keripik di atas meja.

“……”

Johanna melihat ke papan peringkat.

(Pemimpin Chip: Eva)

(Juara 2: Shion)

Pemimpin chip telah berubah dengan permainan itu.

Tentu saja, dari Eva hingga Shion.

Johanna terdiam beberapa saat.

Dia tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

Four of a kind dengan dua J di dalam lubang.

Sebuah permainan yang tidak bisa hilang kecuali seseorang dengan sengaja membuangnya…

“aku tahu ini akan terjadi.”

Beckman tiba-tiba berdiri. Hampir murka, dia mengamuk pada Johanna, seluruh tubuhnya memerah karena marah.

“Sudah kuduga, dia tidak bisa dipercaya.”

“……”

Johanna menoleh untuk melihat Beckman.

“aku mengetahuinya sejak pertama kali kami bertemu. Orang itu pasti menyembunyikan sesuatu…”

Dia hampir tidak bisa mendengar suaranya sekarang.

Johanna menepis wajah Beckman dengan ujung tangannya dan kembali menatap layar. Saat itu, ekspresi Eva tertangkap.

Eva, pemain Karlos.

Johanna menatapnya.

"…Mungkin."

Tiba-tiba, intuisinya bergerak secara halus.

Sebagai seseorang yang pernah menjadi pemain dan masih senang berjudi dengan bos mafia, Johanna bisa mendeteksi sedikit pun perubahan ekspresi manusia.

Gangguan di wajah Eva sekarang.

Kepanikan yang tidak bisa disembunyikan.

Johanna menganggapnya aneh.

kamu jelas menang, jadi mengapa?

“…Bagaimana kalau kita segera bersiap untuk interogasi!”

Beckman masih mengoceh.

Johanna menunjuk ke sebuah kursi.

"Duduk."

"Ya."

Beckman duduk.

“Jangan bicara. Tidak seorang pun. Tidak ada satupun nafas.”

Johanna berpikir dengan tenang.

Pikirkan tentang tangan.

Empat sejenis dengan Js. Kemungkinan kalah dengan tangan itu cukup rendah.

Peluang menang sangat tinggi.

Tidak, karena permainannya 'dicurangi', peluang menangnya mendekati 100.

Itu harus.

Tetapi…

(♠ 4), (♥ J), (♣ J), (♥ 9), (♥ 10)

Di antara lima kartu komunitas, yang paling menonjol adalah,

(♥ 9), (♥ 10), (♥ J)

Urutan hati.

Dengan asumsi ini bukan permainan yang dicurangi, berapa peluang munculnya four of a kind dan straight flush pada saat yang bersamaan?

Sangat rendah.

Oleh karena itu, jika kedua tangan muncul di satu meja, four of a kind pasti akan gagal.

Karena tidak ada yang melipat sambil memegang four of a kind.

“……Shion terlipat.”

Bibir Johanna tersenyum. Beckman tersenyum seolah-olah dia salah mengira istilah 'dilipat' dalam permainan sebagai 'dibunuh'. (Istilah yang mereka gunakan untuk melipat sudah mati, sehingga tidak masuk akal dalam pernyataan ini)

"……Jika."

Four of a kind tentu saja merupakan keberuntungan yang telah dia manipulasi.

Tetapi jika manipulasi lain telah terjadi dalam pengaturan itu.

"Jika."

Jika mereka melakukan Penipuan sekali lagi.

Jika mereka mengenali dealer yang telah direkrut Johanna sebelumnya dan memberikan 'strategi' sebagai balasannya.

─Waktu habis.

Saat itu, pihak Eva meminta waktu tunggu.

─Pemain Eva telah meminta waktu tunggu. Pertandingan akan dilanjutkan setelah istirahat 15 menit.

Johanna melihat ke layar. Dealer sudah menghilang, dan dua kartu hole Eva masih tergeletak di atas meja.

“Aku penasaran dengan tangan wanita itu.”

Itu adalah rasa ingin tahu yang murni.

* * *

Batas waktu telah ditentukan. Dealer adalah orang pertama yang bergegas keluar, dan pemain lain juga berangkat ke ruang tunggu.

"Menguap."

Sebaliknya, pemain Roho menguap dan tetap diam.

Dia sudah lama menyerah untuk menang.

Dia sudah menyerah sejak awal karena kartunya tidak kunjung datang.

Namun, karena hadiah uang dibagikan berdasarkan jumlah chip, dia sekarang hanya berjuang untuk mempertahankan posisinya.

“……Apa. Kemana perginya pedagang itu?”

Dia bangun untuk mengambil camilan, tapi kartunya masih tergeletak di atas meja. Tangan Shion dan Eva, yang baru saja bermain head-up, ada di sana.

Apakah dealernya seorang amatir?

Ini adalah pertama kalinya dia melihat seorang dealer melarikan diri tanpa mengambil kartunya.

"Hmm."

Baiklah, mari kita lihat tangan orang-orang ini. Itu kesalahan dealer karena tidak membersihkannya.

Roho berpura-pura meminum air dan diam-diam membuka kartunya. Dia mulai dengan Shion Ascal.

(♠ J) (◆ J)

“Pfft!”

Air disemprotkan keluar. Dia membalik kartu itu berulang kali. Dia memandang mereka dengan mata terbelalak.

Ini adalah empat jenis.

“Apa yang orang ini lakukan……”

Pemain bernama Shion telah melipat dengan four of a kind.

Terlebih lagi, dua kartu hole, dua di papan. Apakah dia gila secara mental? Atau apakah dia pikir dia akan dimakan hidup-hidup oleh pikirannya sendiri?

“Hmm-hmm~”

Roho berjingkat dan kali ini berdiri di tempat Eva.

“Ups.”

Dia berpura-pura tersandung dan sedikit membuka tangannya.

"……Oh."

Saat itu, ekspresi Roho membeku. Pupil matanya menegang tajam. Wajahnya bergerak-gerak tanpa sadar karena kejang yang tidak diketahui.

“……”

Dia menyisir rambutnya ke belakang dan meletakkan cangkir air.

Sambil terkekeh, tawa yang terlalu alami keluar.

“Dia akan menang. Orang ini."

Sejak awal, itu adalah permainan yang tidak pernah bisa dia menangkan.

Ini bukan tentang permainan yang dicurangi atau manipulasi; kesenjangan keterampilannya terlalu lebar.

Perbedaannya sangat mencolok antara straight flush dan four of a kind.

***

Setelah istirahat 15 menit.

Kami kembali ke meja. Pertandingan final sudah melampaui 24 jam. Tak satu pun pemain yang tidur, dan satu-satunya makanan kami hanyalah kacang-kacangan dan makanan ringan sesekali.

Ini adalah pertarungan keterampilan, kekuatan mental, dan ketahanan fisik.

Kondisinya terlalu menguntungkan bagi aku.

Seperti yang telah aku katakan berulang kali, 'tubuh' aku, yang diperkuat oleh mekanisme kimia Perion, mempertahankan level tertentu bahkan di Zona Tanpa Mana.

Kecepatan reaksi, kekuatan fisik, kekuatan otot, stamina, dan daya tahan semuanya adalah yang terbaik.

Yang terpenting, aku pernah menjadi pecandu judi.

Tidak ada alasan untuk merasa lelah dalam permainan yang mengasyikkan ini.

"Panggilan."

Di sisi lain, kondisi mental Eva mulai goyah secara signifikan setelah tangan penting yang aku lipat.

"Melipat."

Eva sepertinya sudah menyerah untuk berkompetisi. Meski dia masih menjadi pemimpin chip, celah itu perlahan-lahan menutup, seperti gerimis yang membasahi pakaian.

Momentumnya telah rusak. Itu hanya masalah waktu saja.

Mungkin semua orang di meja ini sudah mengetahuinya. Dalam sepuluh pertandingan lagi, aku akan menjadi pemenang.

"…Tunggu. Aku perlu mendinginkan kepalaku. Waktu habis."

Eva meminta waktu tunggu lagi. Dia telah menggunakan kedua waktu istirahatnya.

“Ah, mainkan saja. Tidak menyenangkan."

Aku mengejek Eva saat aku berdiri, dan dia segera mundur ke kamar pribadinya. Aku berjalan dengan susah payah menyusuri koridor.

“……”

Ruang tunggu (Shion Ascal).

Aku berhenti di depan pintu. Selembar kertas kecil terjepit di jahitan pintu.

aku telah meletakkannya di sana sebelum meninggalkan ruangan.

Namun 'posisinya' telah berubah.

Itu berarti seseorang telah mendobrak masuk. Petugas kebersihan biasa tidak mau repot-repot memasukkan kembali kertas tersebut.

"……Hmm."

Aku tetap membuka pintunya.

Suasananya terasa asing.

Udara terasa lebih berat.

aku mengamati langit-langit, lantai, dan dinding, tetapi tidak ada yang salah.

“……”

Aku duduk di sofa, membuka beberapa kacang dan melirik ke samping.

Tirai.

Ada sesuatu pada tirai yang terbuka. Tampaknya sangat besar.

Saat aku merenung, tiba-tiba—

─!

Suara kecil terdengar dari balik tirai. Percikan diam-diam meletus, dan peluru tajam melesat ke arahku, mengenai tulang selangkaku, dan aku terjatuh ke lantai.

Suara mendesing-

Tirai ditarik ke belakang.

Seorang pria berjas dan kacamata hitam keluar. Dia mengarahkan pistol peredam ke arahku dan menendang bahuku, membalikkan tubuhku.

“……”

Dia menatapku dengan mata tertutup. Dia melihat darah mengalir dari tulang selangkaku. Dia meletakkan jarinya di pelatuk untuk konfirmasi pembunuhan.

Dalam sekejap, aku membuka mataku.

“……Sakit, bajingan.”

Dia buru-buru menarik pelatuknya, tapi aku memutar tubuhku untuk menghindar dan menendang tulang keringnya dengan sekuat tenaga.

Retakan!

Itu bukan hanya sekedar terjatuh; itu adalah suara tulang yang patah seluruhnya.

Pergelangan kakinya benar-benar tertekuk menjadi bentuk 'ㄱ', dan bahkan tanpa teriakan—

Dia meninggal.

"Apa-apaan."

Busa menggelembung keluar dari mulutnya, keluar seperti buih dari minuman cola yang baru dibuka. Dia telah menggigit kapsul racun untuk bunuh diri.

“Bajingan sialan.”

Rasa sakit itu mulai menyerangku juga.

Sebagai catatan, pelurunya bersarang di tulang selangka aku. Ia telah menembus kulit dan otot, namun belum menembus ‘tulang’.

“aku tidak mengharapkan senjata.”

Nah, di Zona Tanpa Mana, tidak ada senjata yang lebih mematikan daripada pistol.

Setidaknya itu adalah pistol peredam, yang kurang kuat.

“Ah… sakit sekali.”

Rasa sakitnya nyata, tapi tidak ada cara untuk menghilangkan peluru yang bersarang di dalam diriku, tidak untuk saat ini.

─Permainan akan dilanjutkan dalam 5 menit.

Tidak banyak waktu tersisa. aku dengan kasar merobek pakaian pembunuh bayaran itu untuk digunakan sebagai perban sementara untuk menghentikan pendarahan.

“…Ugh.”

Aku mengertakkan gigi dan menahan rasa sakit.

Tidak perlu membicarakan penyerangan ini.

aku bisa membicarakannya setelah pertandingan selesai.

aku tidak ingin menimbulkan masalah dan menaburkan abu pada permainan yang sudah dimenangkan.

“Mari kita lihat setelah semuanya selesai.”

Aku menutupi tulang selangkaku yang berlumuran darah dengan jaket jas.

* * *

…10 menit sebelumnya.

Begitu Eva kembali ke ruang tunggu, dia meraih telepon dengan tangan gemetar.

─Jangan khawatir.

Suara kepedulian Karlos terdengar.

'Pengaturan' yang dia janjikan akan memastikan kemenangan di babak ini.

Sebuah strategi yang melibatkan penyanderaan keluarga dealer Hayes, yang telah beralih ke pihak Johanna, dan bertaruh melawan mereka.

Itu adalah pukulan lurus.

“Tidak mungkin untuk tidak khawatir.”

Itu adalah tindakan yang gila, bermain dengan four-of-a-kind dan lipat.

─Aku sudah bersiap untuk sejauh ini. Aku bahkan sudah memikirkan skenario terburuknya.

"…Benar-benar?"

─Tentu saja. Pemain Johanna bahkan tidak muncul di meja.

“…”

Eva tahu apa maksudnya.

Pembunuh bayaran, kekuatan paling kritis dari keluarga mafia, yang bahkan menganggap hidupnya sendiri sebagai alat.

Mafia membesarkan dan memerintahkan banyak pembunuh bayaran. Masing-masing bisa dibilang merupakan mesin pembunuh.

Alasan senjata api berkembang di benua ini justru karena perang di kasino, yang pada dasarnya merupakan Zona Tanpa Mana.

“Akan ada perang.”

─Itu adalah risiko yang ingin kami ambil.

Karlos berbicara dengan berani.

─Lagipula, Johanna dari Libra adalah anjing kampung yang seharusnya tidak pernah menjadi bagian dari kancah Golden Casino.

Eva menenangkan dirinya dengan suaranya yang percaya diri.

─Semua mafia tidak senang dengan Johanna. Itu pasti akan terjadi suatu hari nanti, jadi itu bukan salahmu. Jadi, jangan khawatir.

"…Ya."

Terlepas dari kata-katanya, Eva tetap khawatir.

Shion Ascal.

Saat membacanya, Eva untuk pertama kalinya merasakan ‘ketakutan’ saat berjudi.

─Eva.

Suara kepedulian Carlos memanggilnya. Eva menjawab dengan sopan.

“Ya… Tuan Karlos.”

─…Aku mencintaimu.

Saat Eva memperhatikannya mendiskusikan cinta, dia tersenyum diam-diam.

Dia pernah menganggapnya hanya sebagai alat untuk digunakan. Faktanya, sebagian besar penjudi melakukannya.

Mereka melihat sponsor mereka hanya sebagai sapi perah, menggunakan uang mereka untuk memuaskan keinginan dan kecanduan mereka terhadap 'permainan'.

Eva pernah memperlakukan Karlos sebagai kantong uang yang naif, namun Karlos selalu percaya padanya sampai akhir.

Mengetahui dia mungkin mengkhianatinya, mengetahui dia diperlakukan hanya sebagai pemodal, dia selalu mempercayainya, dan tidak peduli bagaimana dia kembali, dia akan menyambutnya kembali dengan senyum cerah dan tangan terbuka…

Eva kini perlahan sadar.

“Sepertinya aku akan segera menjadi seperti itu.”

Itu adalah jawaban yang jujur.

Belum, tapi sebentar lagi, dia akan mencintainya.

─…Ha, haha.

Karlos tersenyum gemetar. Senyumannya dipenuhi dengan kebahagiaan sejati.

“Jadi… jangan mati. Tidak peduli apa yang terjadi.”

─Kau menyatakan hal yang sudah jelas. Jangan khawatirkan aku, jaga dirimu baik-baik. Selesaikan dan kembali. Pekerjaan sudah selesai, Eva. Tidak masalah jika kamu tidak menang.

"aku akan menang."

Eva berbisik sambil tersenyum rendah dan menutup telepon.

Pikirannya damai.

Dia telah mendapatkan kembali ketenangannya yang hampir hancur.

“Fiuh…”

Carlos telah mempertimbangkan skenario terburuk, dan taruhan mafia sangat kejam.

Tidak ada alasan untuk bersimpati.

Lagi pula, Johanna-lah yang mencoba mencurangi permainan terlebih dahulu.

Jadi, kematian seorang pemain seharusnya bisa diantisipasi.

Eva meninggalkan ruang tunggu. Dia mempertahankan napasnya saat dia berjalan dan duduk di meja judi. Para pemain lain sudah ada di sana.

Kecuali satu.

Pria berambut pirang yang berbicara sampah di sampingnya seperti sampah.

“Pertandingan dimulai dalam 5 menit.”

Dealer sudah diganti.

“Haah~”

Eva menghela nafas lega.

Namun sayang sekali. Dia bisa menjadi penjudi hebat jika dia sudah dewasa.

Tapi sponsor itu adalah sebuah kesalahan. Tata krama makannya yang terlalu agresif juga menjadi masalah.

"3 menit."

Dealer mengumumkan sisa waktu dan mengocok kartu baru. Eva mengamati mereka dengan matanya dan bersandar di kursinya.

"1 menit."

Meski begitu, satu kursi masih kosong.

Eva memercayai pekerjaan pembunuh bayaran itu.

Shion tidak akan meninggalkan mayat. Pria itu hanya akan dikenang sebagai seseorang yang 'kabur karena tekanan karena tidak mampu menang', dan jika Johanna tidak bisa menerima kekalahan, maka perang atau apa pun akan terjadi.

Namun, tidak ada keluarga di benua ini yang bisa memenangkan perang melawan mafia di kasino…

─Kami akan segera mulai.

Tuan rumah hendak mengumumkan dimulainya permainan, tetapi staf di belakang meja tampak agak sibuk.

Eva diam-diam melihat keripik di mejanya.

Mereka menumpuk seperti gunung.

“Kalau begitu, mari kita mulai.”

Saat dealer menyatakan permainan dilanjutkan.

Berdebar-

Suara seseorang yang sedang duduk terdengar. Eva secara naluriah menoleh.

“……?!”

Matanya dipenuhi dengan keterkejutan. Air liurnya tanpa sadar tertelan, dan arus kesemutan mengalir melalui ujung jarinya.

Seolah-olah dunia terhenti.

"Mendesah."

Pria yang seharusnya tidak muncul di meja ini. Pria yang seharusnya tidak datang.

Shion Ascal.

Dia bertemu dengan tatapan Eva dan tersenyum tipis.

“Kenapa kamu menatapku seperti aku hantu?”

“……”

Eve terdiam. Tenggorokannya tercekat. Dia bahkan tidak bisa bernapas.

“Ah, itu? Itu di sini.”

Dia mengangkat bahu dan menunjuk ke tulang selangkanya. Tatapan Eva kosong mengikuti ke tempat itu. Di antara lipatan jasnya, sedikit noda darah terlihat samar-samar.

“Permainan sekarang akan dimulai.”

Saat itu, dealer membagikan kartunya. Semua lampu panggung diredupkan kecuali lampu di atas meja.

Namun, pandangan Eva tetap tertuju pada satu pria saja, dan dia berbisik dengan bibir teredam.

──Tunggu saja.

Dengan senyuman di matanya, dia dengan santai mengetuk meja.

Pesan yang tenang.

──Karena malam ini, aku akan membunuhmu.

Saat itu juga, ketenangan Eva hancur.