Kehancuran Dunia (1)

Aku menatap pria botak yang terjatuh itu.

Tubuhnya lemas, nafasnya terhenti. Wajahnya, dengan gelembung darah kering dan mata merah, dia membeku dalam kematian.

Ini sudah cukup.

Itu akan sangat sulit dalam pertarungan langsung, tapi itu berkat Riley.

Kehadirannya saja sudah cukup untuk melemahkan kewaspadaannya.

“Kamu gila──!”

Sementara itu, Bell Moore masih dalam keadaan hiruk pikuk.

aku mengambil kantong uang yang tergeletak di tanah.

“Kami tidak bernegosiasi dengan (Vancheon). Sama seperti kita tidak bernegosiasi dengan teroris.”

“Bukan itu masalahnya! Orang ini tahu kami berasal dari Libra!”

Bell Moore berteriak keras.

“Informasi kami telah bocor! Ada pengkhianat di dalam diri kita-”

“Aku membocorkannya.”

"……Apa?"

Ekspresi Bell Moore berubah aneh. Aku menyelipkan sebuah catatan ke jariku.

(Kami adalah Libra. Kami ingin berbicara dengan kamu.)

“aku ingin membuatnya sedikit ceroboh. Jika aku bilang aku datang untuk membunuhmu sejak awal, itu akan sangat melelahkan, bukan?”

“……”

Bell Moore mengambil catatan itu dan membacanya. Dia terkekeh kecut dan menggelengkan kepalanya.

“Pria botak ini cukup terampil. Lebih baik tidak memaksakan diri jika memungkinkan.”

“……Ya, ya, lakukan sesukamu. Bagaimanapun, kami menangkapnya, jadi begitulah.”

Hingga saat ini, Riley belum mengucapkan sepatah kata pun.

aku sedikit penasaran dengan apa yang dia pikirkan sendiri.

Mungkin dia khawatir dengan sepertiga koper terakhir yang ditinggalkan pria botak itu tanpa dibuka.

Di dalamnya ada catatan yang ditulis bukan olehku, tapi oleh Riley sendiri.

aku mengambilnya dan melemparkannya padanya.

“Mari kita ambil uangnya dan rawat tubuh kita. Bisakah kamu menangani mayatnya, Nona Riley?”

“……”

Riley mengangkat bahunya dan mengeluarkan bungkusan kecil. Dia memasukkan seluruh tubuh pria botak itu ke dalamnya, yang hanya sebesar tas tangan.

* * *

Di ruang otopsi bawah tanah Badan Intelijen.

Setelah kembali, Bell Moore dan Riley sedang melihat mayat compang-camping di meja otopsi.

“Itu sudah dikonfirmasi. Orang ini memang seorang eksekutif (Vancheon).”

Kata petugas koroner Libra, Geppetto. Alis Bell Moore berkedut, dan Riley mengangguk dengan tenang.

“Dia punya beberapa nama. Belang, Vladr, Serge… Dia orang yang sama yang mengebom kereta Libra sebelumnya. Kita sudah menangkap ikan besar, bukan?”

Seekor ikan besar. Itu seharusnya menjadi pencapaian yang mendebarkan bagi seorang Chaser, tetapi Bell Moore mengerutkan kening karena ketidakpuasan.

“……Ada sesuatu yang menggangguku.”

"Apa itu?"

“Orang ini berkata dia akan memberi tahu Libra semua yang dia ketahui sebelum dia meninggal. Itu mungkin berarti (Vancheon) memiliki cukup banyak mata-mata di Libra. Tetapi…"

Geppetto melanjutkan seolah dia sudah memahami sisanya.

“Apakah Ascal membunuhnya tanpa mendengarkan? Ya, itulah kepribadiannya.”

“……”

Kemudian Bell Moore memandang Geppetto dengan tatapan aneh.

"Apa yang kamu lihat?"

“Tidak, hanya saja… kamu berbicara seolah kamu mengenalnya dengan baik. Shion Ascal, kamu belum pernah melihatnya sebelumnya, kan?”

"Ha ha."

Petugas koroner tertawa kecil.

“Ascal menjadi jauh lebih terkenal dari yang kamu kira. Badan Intelijen telah mengumpulkan berkas tentang dia, dan departemen personalia serta para tetua keluarga juga mengawasinya. Dia hampir diperlakukan seperti seorang spesialis.”

“…”

Meskipun itu agak mengecewakan baginya, Bell Moore harus setuju sampai batas tertentu. Dari sudut pandang Libra, Shion Ascal adalah trinitas sempurna antara kepribadian, kesetiaan, dan kemampuan.

“Yang lebih penting, kecerdasan Ascal sangat mengejutkan. Tidak disangka dia bisa menemukan eksekutif (Vancheon)? Kecerdasan biasanya merupakan produk akumulasi dan pengalaman. Tapi pria itu masih muda.”

“Ada seorang pria di web gelap yang meminta tebusan tinggi. Seorang pria yang meminta ratusan ribu Ren bahkan untuk sedikit informasi…”

Apakah namanya JAKE?

Dia terlalu berat untuk ditangani oleh Bell Moore. Dia hanya menerima pembayaran penuh di muka, melalui titik web gelap, yang setara dengan uang tunai.

“Apakah Ascal memanfaatkannya?”

"Ya. Dia menginvestasikan kembali segalanya, gajinya, bonusnya, semuanya. Ini gila. Bagaimanapun."

Bell Moore tersenyum puas.

“Orang ini adalah prestasi kita kan? Seorang eksekutif (Vancheon).

"Itu benar. Selamat."

Bell Moore melirik ke sampingnya. Riley masih diam.

“Baiklah, Tuan Geppetto. Kami akan pergi. Sisanya terserah padamu."

“Apa yang perlu ditanyakan? Pastikan untuk mengirimkan laporan yang bagus.”

“Tentu~”

Keduanya meninggalkan ruang otopsi. Bell Moore dengan santai meletakkan tangannya di bahu Riley.

“Sudah kubilang, aku akan memberimu makan.”

"aku lelah. Aku akan istirahat sebentar.”

“Eh? Hei, bukankah sebaiknya kita makan dulu?”

"Nanti."

Riley mendorongnya menjauh dan berjalan menyusuri koridor.

Dia naik ke SUV di lantai dasar Badan Intelijen.

Sekarang dia dalam perjalanan pulang, dia berencana mengirimkan laporan terenkripsi ke Vancheon.

(Kura-kura sudah mati. Shion Ascal berbahaya. Mungkin ada musuh di dalam Vancheon juga.)

Isinya akan sebanyak ini. Dia tidak mau repot-repot menambahkan bahwa kura-kura itu telah berubah menjadi pengkhianat. Hal ini dapat menyebabkan kekacauan internal yang tidak perlu—

Tok tok.

Seseorang mengetuk jendela. Riley melihat ke luar. Dia terkejut sesaat.

“!”

Berdiri di sana, menatap tajam ke arahnya melalui jendela, adalah Shion Ascal.

Riley menenangkan diri dan menurunkan kaca jendela terlebih dahulu.

"Apa yang kamu inginkan?"

Dia bertanya dengan suara kering.

“Bisakah kamu memberiku tumpangan?”

Riley sedikit memiringkan kepalanya.

“…Apakah kamu berbicara tentang asrama?”

"Ya. aku datang tanpa mobil aku.”

“…”

Riley ragu sejenak tapi kemudian menunjuk ke kursi penumpang. Dia punya beberapa pertanyaan sendiri untuknya.

"Masuk."

"Terima kasih."

Shion segera duduk di kursi yang berdekatan.

Saat Riley mengatur navigasi menuju universitas, dia berbicara.

“Kamu melacaknya dengan baik. (Vancheon) biasanya bukan sasaran empuk.”

“Orang itu meninggalkan jejak lebih dulu. Seolah-olah dia sedang mengiklankan kehadirannya di sini.”

"Apakah begitu?"

Riley menekan pedal gas.

"Ya. Berkat itu, sejak pertemuan pertama dengan eksekutif tersebut, aku curiga dia adalah seorang pengkhianat.”

Mengemudi di jalan yang gelap, dia meliriknya melalui kaca spion.

“Tetapi kenapa kamu tidak bernegosiasi?”

“Karena itu melelahkan.”

Shion menjawab tanpa ekspresi.

Kalau dipikir-pikir, dari pertemuan pertama mereka hingga sekarang.

Dia tidak menunjukkan emosi.

“Memilah-milah kebenaran informasi yang dia tawarkan, bersikap baik untuk mendapatkan lebih banyak informasi, atau membiarkannya hidup mewah dengan uang Libra.”

Dia berbalik untuk melihatnya.

“Ini melelahkan.”

Nada suaranya dingin. Matanya sudah membeku.

“Selain itu, jika ada orang dalam di Libra, cepat atau lambat, aku akan bisa membasmi mereka. Itu hanya masalah waktu."

Riley menjilat bibirnya yang kering dengan lidahnya.

“Kamu cukup percaya diri.”

"Ya."

Dia mengangguk.

“Mata-mata tidak hanya duduk diam. Mereka selalu menunjukkan gerakan. Untuk membocorkan informasi. Atau untuk melindungi rekan kerja.”

Riley merasakan sedikit rasa bersalah, tapi dia tidak membiarkan kegelisahannya terlihat di permukaan—

“Mereka mengira gerakannya diam-diam, padahal itu salah. Aku bisa melihat itu menggeliat.”

“…”

Agak mencurigakan.

Apakah ini peringatan yang dia berikan? Bahwa dia juga ada dalam radarnya.

Tidak, dia belum mengetahui keberadaannya.

Tidak perlu membuat keributan dengan mengambil kesimpulan sebelum waktunya.

Saat itu, lampu berubah menjadi merah.

Riley menginjak rem, dan Shion memandangnya.

“Nona Riley.”

“…”

Riley tidak menatap matanya. Dia hanya berpura-pura fokus mengemudi, memandang ke depan ke tempat penyeberangan pejalan kaki.

Shion berbicara.

“aku mungkin akan segera meminta bantuan kamu.”

"Kapan pun."

Lampu berubah menjadi hijau.

Mobil Riley bergerak maju, dan tak lama kemudian mereka sampai di pintu masuk universitas.

“Kamu bisa berhenti di sini.”

Riley mengangguk.

"Terima kasih. Aku akan berangkat sekarang.”

Dia keluar dari mobil.

Ditinggal sendirian di kursi pengemudi, Riley menyandarkan dahinya ke kemudi.

Dia menarik napas dalam-dalam, memperhatikan punggung Shion yang mundur, dan menyeka keringat yang sedikit merembes ke rambutnya.

“Apa yang bisa dilakukan oleh seorang anak berusia dua puluh tahun…”

Itu adalah tekanan yang tidak masuk akal.

* * *

(Kunci keras). Sebuah perusahaan senjata skala menengah yang terletak di pintu gerbang yang menyebar dari pinggiran Edsilla hingga daerah kumuh.

Ada berbagai rumor tentang bajingan itu. Yang paling menonjol adalah mereka didukung oleh 'Jesco.'

Jesco adalah dealer yang memproduksi dan menjual batu mana sintetis ilegal. Nama panggilannya adalah 'Mekanik Quantum' atau semacamnya.

Bagaimanapun, industri batu mana sintetis ilegal sama besarnya dengan perdagangan narkoba, jadi bisa dibilang dia adalah pria dengan pendukung yang cukup sukses.

Oleh karena itu, menggunakan metode kekerasan seperti pembunuhan untuk menghilangkannya adalah tindakan amatir.

Cara terbaik adalah dengan menabur perselisihan.

Lockhard secara berkala memberi penghormatan kepada Jesco dengan senjata dan uang tunai. Pedagang batu mana ilegal yang bertarung dengan pesaing di dunia bawah khususnya membutuhkan banyak senjata.

Sebagai imbalannya, Jesco menyerahkan batu mana sintetis ilegal yang mereka produksi. Ada yang digunakan untuk membuat senjata, dan ada pula yang dijual untuk mendapatkan keuntungan.

Di sini, aku akan menggunakan 'trik' yang sangat sederhana.

"Hai! Muat dengan hati-hati!”

Fajar. Bajingan Lockhard sedang memuat barang ke truk.

Aku menunggu salah satu dari mereka mengendur dan menghampiriku.

Untuk merokok atau kencing atau apa pun.

“Ah~ aku sangat lelah. Koleksinya sudah terlalu sering akhir-akhir ini. Itu membuatku kesal.”

Saat itu, seseorang datang dengan susah payah, melepaskan ikat pinggangnya saat dia berjalan ke gang belakangku. Aku mencengkeram leher bajingan itu dan mematahkannya.

“!”

Dia mati di tempat. Aku meletakkan tanganku di wajahnya dan setelah aku "Menghafalnya", aku menempelkannya ke wajahku.

Untungnya, aku sedikit lebih tinggi, tetapi tidak terlalu tinggi. Orang-orang di industri senjata semuanya berbadan tegap.

aku berjalan ke tempat kerja Lockhard, dengan menyamar.

Jen! Berhentilah bermalas-malasan dan muat ini!”

Diam-diam, saat memuat senjata ke truk, aku menjatuhkan mana stone sintetis ilegal di sudut yang tidak mencolok.

Ching-

Suara yang jernih.

Itu adalah batu mana yang dibuat secara pribadi oleh Grawl.

Sebagai referensi, batu mana ilegal yang disintesis secara artifisial memiliki pola tertentu tergantung pembuat atau resepnya.

Artinya, Jesco akan langsung curiga 'ini bukan batu mana milikku' setelah menemukannya.

Dari sudut pandang Jesco, batu mana ilegal yang bukan miliknya ada di truk anak perusahaan?

Itu serius.

Mereka yang terlibat dalam industri ilegal sangat mencurigakan.

Jadi mau tidak mau dia akan curiga. Lockhard itu bersekongkol dengan dealer lain.

“……”

Ada kebenaran yang aku pelajari saat membaca bagian bawah.

Mereka yang dibutakan oleh uang mudah berkhianat dan sulit percaya. Mereka hanyalah babi yang kesetiaannya tidak lebih dari kutu.

Jadi, mereka pasti akan bergerak seperti yang aku harapkan.

aku menghabiskan beberapa waktu dan kemudian menyelinap keluar dari tempat itu.

Batu mana sintetis bundar ditempatkan di sudut truk.

Itu berkilau seolah memantulkan cahaya bulan…

Keesokan harinya, itu berakhir di tangan orang lain. Itu bergulir di antara jari-jari mereka sebelum dikepal erat di telapak tangan mereka.

“Ditemukan di truk Lockhard.”

Di kantor di dalam pabrik batu mana Quantum.

Mekanik Kuantum Jesco terkekeh mendengar laporan bawahannya.

“Apakah kamu menunjukkan reaksi?”

"TIDAK. Aku sudah menyembunyikannya untuk saat ini.”

"Bagus."

"…Apa yang harus kita lakukan?"

"Apa lagi? Itu adalah batu mana yang dibuat dengan baik. Seseorang dengan keterampilan yang layak berhasil. Mungkin dari sisi Bermang? Para bajingan itu pasti merekrut insinyur baru, hahaha, serius…”

Jesco menyisir rambutnya dengan jari dan mengepalkan tinjunya.

“Cari Lockhard secara diam-diam. Menyelidiki. Tidak mungkin batu ini berakhir di truk mereka secara tidak sengaja. Mereka mungkin sudah mencapai kesepakatan, atau mungkin mereka baru saja menerima sampel.”

“Bagaimanapun, itu tidak bisa diterima.”

Jesco mengangguk mendengar perkataan bawahannya.

Lockhard adalah perusahaan yang dia bina sejak awal.

Jika para bajingan itu memendam pemikiran yang berbeda sedikit pun…

“Hancurkan kepala mereka.”

* * *

(Berita terkini. Jumlah pasien yang menderita gejala yang tidak teridentifikasi seperti sakit perut, menggigil, dan demam tinggi meningkat pesat.)

Di lantai pertama gedung seni liberal universitas, aku menonton buletin berita di TV.

(Sekilas, gejalanya tampak sederhana, namun tingkat keparahannya membuat sebagian besar pasien kini bergulat dengan kematian…)

"Apakah itu mengganggumu?"

Sebuah suara bercampur dengan TV. Aku tersentak dan menoleh ke belakang.

“Kamu mengagetkanku.”

Itu Akane.

"Lama tak jumpa?"

"Memang."

aku memindainya dari atas ke bawah. Dia mencoba menyembunyikan identitasnya dengan topi ember, tapi aura unik Akane tidak salah lagi.

“Kamu datang sebagai orang yang 'asli'.”

"Ah. Apakah aku yang asli? Itu hal yang bagus untuk dikatakan.”

Akane menyeringai. Dia menatap TV dengan ekspresi senang.

(Dengan 337 pasien yang terkena dampaknya, kemungkinan epidemi telah menimbulkan kekhawatiran, dan dewan Edsilla saat ini dalam keadaan siaga tinggi.)

“Apakah kamu tahu tentang itu?”

"…Aku menyadari."

"Kamu tahu?"

Aku berbalik untuk melihatnya.

aku juga menyadari kejadian itu sendiri. Itu disebut 'Bencana Tanpa Nama'. Lebih khusus lagi, pembantaian yang tidak pandang bulu dan mencakup semua hal.

Benua ini telah gemetar ketakutan selama beberapa waktu, namun tidak ada solusi yang tepat, apalagi yang mencurigakan, yang pada akhirnya mengakibatkan puluhan ribu kematian.

Akane berbicara tentang kejadian itu.

“Ini adalah ulah musuh lama aku.”

“…Musuh lama?”

"Ya."

“Akane, kamu juga punya teman?”

Saat itu, pembuluh darah di pelipisnya terlihat berdenyut-denyut.

“…Itu adalah hal yang merendahkan untuk dikatakan, tapi aku akan menahannya.”

“Tidak, aku hanya ingin tahu—”

“aku memilikinya. Sekarang dia dikenal sebagai 'Kehancuran Dunia'.”

* * *

“Pasien lain! Gejalanya sama!”

Di ruang gawat darurat Petra, Elise memandangi pasien yang masuk dengan ekspresi agak bingung.

Dua ratus.

Sudah dua ratus orang.

Secara mengejutkan, dua ratus orang telah dirawat di ruang gawat darurat dengan gejala yang sama.

Menggigil, sakit perut, demam tinggi. Sebagian besar dirawat dengan suhu melebihi 40 derajat, mengigau sambil menggumamkan omong kosong sebelum pingsan…

Dan pada kasus yang parah, demamnya melonjak hingga 45 derajat, menyebabkan organ dalam mereka meleleh.

“…Nona Elise. Ini mungkin menular, jadi mungkin kamu harus mundur—”

“Penularan macam apa yang menyebabkan hal ini?”

Elise memandangi para pasien. Dia meletakkan tangannya di dahi seorang anak. Pada saat yang sama, dia menunjukkan sihirnya.

Mendesis.

Percikan terbang dari dahi yang panas.

Bentrokan kekuatan magis.

Artinya demam tinggi itu sendiri disebabkan oleh konsentrasi sihir yang intens.

“Ah, Nona! Jika kamu menyentuhnya—”

“Itu tidak menular, sudah kubilang.”

Elise memelototi para dokter.

Para dokter yang telah menghabiskan lebih dari satu dekade mempelajari keahlian mereka secara logis dan sempurna menjadi tidak rasional ketika dihadapkan pada situasi yang tidak dapat mereka pahami.

Itu sebabnya sebagian besar dari mereka sudah memakai alat pelindung diri.

“Bisakah kamu melakukan Diagnosis?”

Dokter bertanya padanya. Elise mengangguk dan kemudian—

"Ini…"

"Pembunuhan."

Seseorang menyela diagnosisnya sendiri.

Elise yang tiba-tiba kesal, menoleh ke arah itu.

Ada dua orang.

Salah satunya adalah Shion Ascal, dan…

“Elly! Aku datang juga!”

Layla Hilton.

Kata-kata 'Mengapa kamu di sini?' hampir lolos dari bibirnya, tapi dia menahannya.