Kehancuran Dunia (2)

aku memeriksa kondisi pasien dengan Elise.

Semuanya merupakan gejala kutukan kematian.

“Pasti ada seseorang yang mengucapkan mantra ini.”

“Tidak mungkin hanya satu orang.”

Di ruang istirahat ruang gawat darurat, Elise menanggapi komentar Layla. aku melihat berita TV.

(Berita terkini. Identitas gejala yang terjadi tanpa pandang bulu di Edsilla dianggap sebagai kutukan kematian. Pihak berwenang sedang melakukan pemeriksaan komprehensif terhadap penyihir lokal di Edsilla…)

Sudah ribuan orang terjerat.

Kerusakannya jauh lebih parah dibandingkan sebelum kemunduran aku, namun untungnya, aku tahu beberapa cara untuk mengatasinya.

Elise. Analisis pola gelombangnya.”

“…Pola gelombang?”

Elise tampak bingung.

“Kutukan kematian masih melekat di dalam mayat untuk sementara waktu. Jika kita membedah tubuh dan menganalisis pola gelombang ajaib yang berasal dari organ, dan kemudian membangun penghalang rekayasa balik di seluruh ruang gawat darurat, setidaknya kita dapat menunda kematian dua hingga tiga hari.”

“…”

Elise berkedip. Kata-kataku, yang diwarnai dengan pengetahuan, sepertinya mengejutkannya.

Lagi pula, bukan tanpa alasan aku datang ke RS Petra. Kami tidak hanya memiliki fasilitas dan sumber daya yang memadai, tetapi kami juga memiliki Elise, seorang pemimpin yang tajam yang tidak akan menganggap perkataan aku sebagai omong kosong.

Kita bisa menyelamatkan banyak orang.

“Rekayasa balik…”

“Elly, bisakah kamu melakukannya?”

Ekspresi Elise berubah serius, dan Layla bertanya sambil menelan ludah.

"Ya. aku pikir itu mungkin.”

“Kalau begitu, lakukan analisisnya! Aku akan membantu dengan penghalang itu!”

Saat keduanya bekerja sama, aku bangkit. Elise melirik ke arahku.

“Shion. Bagaimana denganmu?"

"…Tunggu. Sebuah panggilan telepon."

Sambil menunjuk ke telepon, aku keluar dari ruang gawat darurat.

Bersandar di dinding, aku menelepon agen tertentu.

sial…

─Halo.

"Ya."

Sebuah suara yang familiar terdengar.

Itu adalah guru dari Panti Asuhan lama.

“Apakah anak-anak baik-baik saja?”

─…

Tidak ada balasan.

Sebenarnya, aku sudah mendengar kabar itu dari Grawl.

Beberapa kucingnya tinggal di sana.

─Berry sedang sakit parah. Dan sekitar lima orang lainnya mengalami demam tinggi.

Aku mengatupkan gigiku sedikit.

“Jangan khawatir, ini tidak menular. Faktanya, semakin muda mereka, semakin baik mereka bertahan.”

Kutukan kematian adalah mantra yang bereaksi terhadap pengalaman hidup seseorang, sehingga anak dengan garis hidup yang lebih pendek bisa bertahan lebih lama dibandingkan orang dewasa.

“Untuk saat ini, aku akan menghubungimu nanti.”

aku menutup telepon dan berbalik. Di saat yang sama, bahuku sedikit bergerak.

“…”

Elise berdiri di hadapanku.

"Jangan khawatir."

Dia mengangkat bahunya. Dia berjalan ke arahku dan menatap mataku.

“aku akan mengirim seseorang untuk membawanya ke sini. Dengan helikopter, perjalanan akan memakan waktu sekitar tiga jam.”

Dia berbicara tentang membantu anak-anak dari Panti Asuhan.

Aku ragu-ragu sejenak, lalu meletakkan tanganku di atas kepalanya.

aku tidak ingin membebaninya dengan rasa terima kasih.

“Sebaliknya, kamu menemukan penyihir utama yang berada di balik kegilaan ini.”

“aku sudah menemukannya.”

"…Apa?"

Mata Elise membelalak.

“Tapi aku tidak tahu di mana dia berada, dan meskipun aku tahu, dia adalah seseorang yang tidak bisa kita bunuh.”

"Apa yang kamu bicarakan-"

Ding!

Saat itu, sebuah pesan tiba di ponsel cerdas aku. Itu adalah obrolan grup.

(Apakah ada yang menghadiri kuliah Penerapan Mantra Sihir Profesor Theia? Kelas hari ini ditunda karena kutukan kematian? Bukankah dia datang?)

“…….”

Itu adalah pesan yang sepele. Elise pasti mendapat SMS serupa karena dia menghidupkan ponselnya lalu mematikannya lagi.

“Sepertinya Profesor Theia Esil telah bergabung dengan komite tanggap bencana.”

Elise mengatakan itu, tapi tiba-tiba sebuah pikiran muncul di benakku.

──Berita selanjutnya. Profesor Theia Esil dari Universitas Nasional ditemukan pingsan tetapi telah kembali stabil dengan bantuan seorang mahasiswa.

Sebelum regresi.

Theia Esil pun ikut terlibat dalam kejadian ini.

Bukan sebagai pemecah masalah, tapi sebagai korban.

Itu hanya segmen berita singkat yang hampir aku lupakan.

Orang yang menemukan dan membantunya ketika dia pingsan adalah…

Gerkhen.

“Elise.”

Aku menatap Elise.

"Apa?"

“Di mana Gerkhen sekarang?”

“Gerkhen?”

Elise sepertinya bertanya-tanya kenapa aku bertanya dan mengeluarkan ponselnya lagi.

“……Dia bilang dia sedang dalam perjalanan ke sini.”

“Apakah kamu sudah dekat?”

"Apa? Hmm… Tidak ada yang istimewa~”

Elise sedikit mengangkat bibirnya. Itu adalah senyuman geli.

“Kami hanya bekerja sama. Dan kamu dan Layla sepertinya juga cukup dekat— Ah, hei! Kemana kamu pergi!"

Aku berlari keluar dengan tergesa-gesa.

……

Theia Esil terkena 'kutukan maut'.

Sekilas, ini tidak masuk akal. Daya tahan magis Theia Esil sangat kuat.

Tentu saja ketahanan magis Theia Esil luar biasa. Namun, masalahnya dia sudah menjadi 'pasien'.

Dulunya dia cacat permanen oleh Libra, salah satunya adalah analgesia.

Theia Esil tidak bisa merasakan sakit.

Karena dia tidak menyadari bahwa dia kesakitan, bahkan ketika gejalanya mencapai puncaknya, dia salah mengira itu karena alasan psikologis atau emosional.

Itu sebabnya dia menjadi korban 'kutukan maut'.

Jika dia melakukan sirkulasi mana dan penyembuhan, dia akan pulih dengan mudah.

Namun bagi seseorang yang tidak menyadari bahwa dirinya sedang sakit, 'kutukan kematian' yang tidak terdeteksi oleh alat kesehatan apapun ini cukup berakibat fatal.

Aku berlari melewati koridor gedung ajaib universitas. Liftnya terlalu ramai, jadi aku naik tangga.

Akhirnya, hampir mencapai lantai paling atas, kantor Theia Esil.

Bang—!

Aku membuka pintu dengan bantingan badan.

“Haa, haa…”

Itu dia.

Runtuh dengan bahan ajar tergenggam di tangannya. Wajahnya memerah, dan ujung jarinya gemetar.

aku tidak tahu sudah berapa lama dia ditinggalkan di sini.

Aku mengangkatnya ke punggungku. Aku segera menuruni tangga dan memanggil taksi pertama yang kulihat.

“Ke Rumah Sakit Universitas Petra.”

aku membaringkannya di kursi belakang dan hendak bergabung dengannya ketika tiba-tiba…

…dia adalah musuh Libra.

Fakta itu terlintas dalam pikiran.

Aku tidak seharusnya bersamanya.

Ini akan menjadi canggung bagi dia dan aku.

“Apakah kamu tidak masuk?”

"Ya. Harap tangani proses penerimaan secepat mungkin.”

Aku mengeluarkan dompetku. aku menyerahkan dua puluh lembar uang 100 ren kepada sopir taksi.

“Oh, wow… Ya, aku mengerti.”

Sopir taksi itu mengangguk ketika dia menerima tagihan.

Vroom──!

“……”

aku melihat plat nomor taksi itu menjauh di kejauhan sebelum berbalik.

* * *

…Ada monster yang menyebut dirinya 'Kehancuran Dunia'.

Eksistensi dari Grawl yang seperti batu, lahir dari alam.

Seorang pria yang meyakini dirinya sebagai makhluk yang dikandung oleh sebuah konsep, dan yang telah mengembangkan keyakinan buta dari keyakinan tersebut.

Namanya adalah,

“Jude Velot. Kehancuran Dunia.”

Akane (Peti Mati Tanpa Pamrih).

Aku menyesap tehku sambil mendengarkannya.

Namun, aku juga mengetahui keberadaannya. Monster diturunkan melalui legenda.

“Dia juga ketua asosiasi monster.”

“……Maksudmu dia melakukan semua ini untuk mempromosikan asosiasi?”

"TIDAK. Dia benar-benar adalah Kehancuran Dunia. Dia menganggap dirinya seperti itu. Yang penting adalah 'mempertimbangkan', bukan 'berpikir'. Dia sebenarnya memiliki kemampuan untuk menarik kejahatan dunia.”

“Jadi 'kutukan maut' ini adalah-”

“Itu adalah pelepasan kebencian tanpa pandang bulu dari manusia yang dia telan sejauh ini.”

Aku menyisir rambutku dengan jariku.

“Tidak bisakah kita menemukan orang itu dan membunuhnya? ‘Kutukan kematian’ berakhir ketika penyihir itu mati, kan?”

“Jika memungkinkan, aku akan melakukannya.”

Akane menggelengkan kepalanya. Wajahnya berubah muram.

“Kita tidak bisa membunuhnya.”

“Profesor Theia juga terkena ‘kutukan maut’.”

“……”

Ekspresinya sedikit mengeras. Namun, dia tidak menunjukkan lebih dari itu.

Akane dan Theia adalah musuh bebuyutan.

Mereka pernah melayani tuan yang sama, tetapi pada titik tertentu, mereka menjadi lebih buruk daripada orang asing satu sama lain.

Hubungan mereka sepertinya tidak dapat diperbaiki lagi sekarang.

“Jika dia akan mati karena 'kutukan kematian', sepertinya dia sudah menunjukkan warna aslinya.”

Aku juga tidak banyak bicara.

Menjelaskan bahwa Theia sebenarnya adalah obat analgesik adalah tindakan yang berlebihan. Sebagai sesama pasien, aku menolak menjadi orang yang tidak punya akal untuk membocorkan privasi pasien lain.

“……Pendekatan terbaik adalah negosiasi. Kami menemukan Jude Velot dan berbicara dengannya.”

TIDAK.

Dia tidak akan menyetujui negosiasi.

Dia tidak melakukannya sebelum regresi aku, dan dia mungkin tidak akan melakukannya sekarang.

Aku mengatupkan gigiku.

“Kami tidak bernegosiasi dengan teroris.”

“Dia bukanlah seseorang yang bisa kamu hadapi dengan menggunakan logika itu. Untuk menghadapi Dunia—”

“Panggil dia Jude Velot.”

aku mengoreksi Akane. Dia berhenti di tengah menyesap tehnya.

“Jangan memberdayakan namanya. kamu hanya akan mempermainkannya.”

“……”

Akane menghela nafas panas dan menatapku saat dia meletakkan cangkir tehnya.

“Jadi, apakah kamu punya rencana?”

“Kita harus menemukannya. Itu lebih baik daripada hanya menyebut teroris sebagai 'kematian' dan takut padanya.”

“……Bajingan ini semakin sombong. kamu pikir aku belum memikirkan hal itu? Dia adalah makhluk abadi. Dia telah hidup selama ratusan tahun, dan telah menjadi 'fenomena'!”

Pembuluh darah berdenyut di dahi Akane.

“Tentu saja kamu tidak akan mengetahuinya, bukan? Seorang mahasiswa berusia 20 tahun.”

Dia mencondongkan tubuh ke depan dengan agresif, dan aku bertanya padanya.

“Bisakah kamu mengatur pertemuan?”

"Pertemuan?"

"Ya. Audiensi pribadi.”

“……Kamu gila. Kamu akan mati hanya dengan jentikan jarinya.”

“Itu mungkin benar bagi aku.”

Aku mengangguk.

Sebagai seorang pasien kanker yang terguling-guling di dunia bawah, aku telah mempelajari seni bertahan hidup melalui tipu daya dan strategi.

Karena aku jelas-jelas kalah dalam hal kekuatan kasar, aku berencana untuk menggunakan jenis kekuatan yang berbeda.

“Bisakah kamu mengaturnya atau tidak? Hanya itu yang perlu aku ketahui. Bahkan musuh pun bisa menjadi teman, kan?”

“……”

Akane menghela nafas dengan tatapan aneh di matanya.

"Itu mungkin. Dia ingin menyiarkan niatnya kepada dunia.”

“Kalau begitu, itu bagus.”

Aku mengangguk.

“Akane, kamu bisa menggunakan 'kutukan maut', bukan?”

“……”

Akane tidak menjawab, tapi tentu saja dia bisa. Bagi seorang dalang, melontarkan kutukan seperti 'kutukan maut' adalah hal yang mendasar.

“Tolong kirimkan 'kutukan maut' kepada orang yang aku minta.”

aku menulis nama di selembar kertas putih.

(Eceline von Murciel Kellin)

Akane mengerutkan kening saat dia melihatnya.

"Siapa ini?"

“Tidak masalah siapa orang ini. Itu hanyalah sarana untuk memanfaatkan kekuatan orang lain.”

aku tidak peduli betapa buruknya prosesnya. aku tidak akan membeda-bedakan cara dan metode.

Selama hasilnya adil.

“…… Sarana untuk memanfaatkan kekuatan?”

"Ya."

Jude Velot telah hidup selama ratusan tahun. Dia mungkin telah menjadi 'fenomena' seperti yang dikatakan Akane, yang telah mengawasi hidup dan mati benua itu selama beberapa generasi.

“aku akan menggunakan kekuatan orang lain. Yang perlu kamu lakukan hanyalah menyediakan waktu dan tempat untuk audiensi pribadi dengan Jude Velot.”

Tapi dia tidak tahu.

“Serahkan sisanya padaku.”

Di suatu tempat di benua ini, terdapat makhluk yang melampaui kematian, yang terkuat di bawah langit, mampu membunuh dan menghapus bahkan fenomena…

…menyamar dalam wujud bangsawan yang paling terhormat.

* * *

Di pusat kota ibu kota Edsilla, Jade, putra kedua Libra, menyaksikan dengan tenang saat sebuah tanda digantung di sebuah bangunan dengan luas sekitar 2.975,22 meter persegi.

"Memang. Menghapus kafe dan toko roti membuatnya terlihat lebih antik.”

Ini adalah kata-kata dari kepala pelayan yang baru direkrut, Diogu.

Jade mengangguk dengan bermartabat.

“Tidak perlu sanjungan berlebihan. Balance akan segera menjadi identik dengan kafe kelas atas.”

Bahkan sekarang, pada pembukaan, banyak orang telah berkumpul. Lebih dari separuh dari mereka tampaknya berada di sana untuk mengagumi penampilan sempurna Jade, tapi baiklah.

Itu tidak buruk.

Jade diam-diam mengamati interior kafe.

“Ada beberapa rumor yang meresahkan akhir-akhir ini. Tentang wabah?”

Tiba-tiba,

Dia bertanya kepada kepala pelayan tentang berita yang sedikit mengganggu.

“Ah, itu bukan wabah, tapi 'kutukan maut' yang tidak pandang bulu.”

"Itu melegakan."

Wabah akan menjadi masalah. Ini akan mengurangi jumlah pelanggan di tempat orang berkumpul.

“Namun, 'kutukan maut' dikatakan cukup kuat, jadi bahkan Lord Jade pun harus berhati-hati…”

Dia tidak tertarik. Entah puluhan atau ribuan rakyat jelata meninggal, dunia terus berputar. Dan ternyata sangat baik.

Faktanya, Jade merasa sulit untuk memahami mengapa orang-orang membuat keributan hanya karena 'kutukan kematian' yang akan mereda seiring berjalannya waktu, mengingat status bangsawannya.

Mungkin mereka seharusnya berlatih lebih keras di waktu normal.

“Juga, berikut adalah laporan yang diselidiki secara independen oleh tim bisnis Libra Station.”

Jade menerima laporan itu. Itu adalah file yang memperkirakan potensi kesuksesan Café Balance dan profitabilitasnya di masa depan.

“……Para desk jockey ini sepertinya juga tidak mempunyai pandangan buruk tentang hal itu.”

Kesimpulannya adalah meskipun kesuksesan besar tampak sulit, kemungkinan kegagalan tampaknya sangat kecil.

Tentu saja profitabilitas yang diproyeksikan oleh Shion Ascal berada pada skala yang berbeda. Shion Ascal melebih-lebihkan industri kafe, sementara tim bisnis Libra memberikan penilaian yang lebih umum.

Ini sebenarnya lebih baik. Ini akan menunjukkan perbedaan kemampuan dan wawasan di antara mereka.

──Itu terjadi pada saat itu.

Jade melihat beberapa agen dari Badan Intelijen berlari dengan panik melewati kerumunan. Mereka berdiri di depan Jade dengan keringat di alis mereka.

"Apa masalahnya?"

Alis Jade berkerut melihat penampilan mereka yang tidak bermartabat. Para agen mendekat dengan wajah mendesak dan menyerahkan sebuah catatan kecil kepada Jade.

“Tuan Giok. Silakan baca ini segera.”

"Apa ini……"

Ekspresi Jade berubah dingin saat dia melihat catatan itu.

Bukan hanya kurangnya ekspresi. Itu adalah amukan yang hening, berguncang lebih hebat dari badai apa pun.

Matanya mengering saat menatapnya.

“……”

Jade mengangkat kepalanya dari catatan itu.

"Apakah ini benar?"

"……Ya."

Para agen itu membungkuk dalam-dalam, nada suara mereka penuh ketegangan.

“Nona Eceline ini…”

Namanya Eceline.

Seorang pelukis yang pernah dicintai Jade.

Tidak, dia masih mencintainya, itulah sebabnya dia diam-diam menugaskan agen padanya, dan sekarang,

“Dia dirawat di rumah sakit karena 'kutukan kematian'”

Itu adalah berita tragis bahwa dia telah terinfeksi 'kutukan maut'.