༺ Siapa Ibu Naru? (1) ༻

Sebelum mereka menyadarinya.
Saat itu sepulang sekolah. Cecily dan Naru tetap tinggal di kelas untuk membersihkan.
Itu karena Guru Salome dengan tegas menginstruksikan mereka, mengatakan, “Kalian berdua tetap di sini dan bersihkan!”

Mereka menyapu dan menyeka bagian bawah meja dan kursi kelas.
Mereka bekerja keras, dan sebelum mereka menyadarinya, waktu sudah menunjukkan jam 3 sore
Hari pertama sekolah sudah agak terlambat.

“Fiuh, kita sudah selesai. Naru bekerja keras membersihkan! Naru sepertinya suka bersih-bersih!”

Setelah selesai membersihkan, Naru mengangkat tangannya dengan penuh kemenangan.
Senang rasanya melihat hal-hal kotor menjadi bersih.

Cecily juga menyeka keringat di keningnya dengan lengan bajunya dan berkata,

“aku ingat masa lalu. Kami biasa membersihkan rumah bersama keluarga kami.”
“Pembersihan besar-besaran? Naru juga biasa melakukan itu dengan keluarganya! Cecily, kamu punya banyak kesamaan dengan Naru ya?”
“Apakah begitu?”

Gadis-gadis kelas satu terkikik di dalam kelas.
Seseorang sedang menonton pemandangan seperti itu dari luar kelas.

“Permisi…”

Itu adalah seorang gadis berambut merah, Elizabeth.
Elizabeth menghampiri anak-anak yang sudah selesai bersih-bersih.
Lalu dia mengulurkan es krim yang dia pegang satu per satu.

“Kalian, ambillah salah satunya.”

“Es krim! Naru suka es krim! Apakah ada rasa seperti ‘rasa Ayah dari dunia lain’?”
“Es krim macam apa itu?”

Anak-anak menerima es krim satu per satu.
Itu adalah es krim yang dibeli Elizabeth dengan seluruh uang sakunya untuk hari itu. Anak-anak di Freesia sangat menyukainya.

Naru dan Cecily juga menyukainya.
Namun, meski menikmati es krim tersebut, jantung Elizabeth tak kunjung membaik.

“Yah, Naru, tentang sebelumnya…”

Mungkin yang terbaik adalah meminta maaf kepada Naru.
Dan sepertinya yang terbaik adalah mengatakan yang sebenarnya pada Cecily, teman Naru.

Dengan pemikiran itu, saat Elizabeth membuka mulutnya, Naru mengangkat tangannya dan memeluk Elizabeth erat.

“Es krimnya enak! Elizabeth adalah gadis yang baik! Naru ingin berteman dengan Elizabeth!”

“Bpk, Teman?”

“Aduh, sst…! Naru punya satu teman lagi…! Jika Naru mendapat satu teman sehari, dia akan punya 389 teman dalam setahun…?”
“Naru, satu tahun memiliki 365 hari.”
“Naru hanya bisa menghitung sampai 100!”

Obrolan— Obrolan—
Elizabeth menggigit bibirnya saat dia melihat duo yang berisik itu.
Teman-teman.
Mendengar kata itu membuat sesuatu yang lembut dan manis mulai membuncah di dadanya.

“Pasti aku akan! Aku akan membelikan es krim untukmu besok juga! Dan sehari setelahnya! Aku akan membeli roti juga!”

Elizabeth berseru kegirangan.
Mendengar ini, Cecily berpikir sendiri.

“…Tidak, apakah dia teman atau gadis pengantar roti?”

Tentu saja, dia memutuskan untuk tidak mengatakan apa pun tentang hal itu.

* * *

Naru kembali ke rumah pada jam 6 sore
Setahu aku, hari pertama sekolah biasanya berakhir lebih awal.
Tapi dilihat dari kotoran dan debu di seluruh seragam sekolahnya yang baru dipakai, sepertinya dia sedang bermain di suatu tempat.

aku bertanya padanya.

“Naru, bagaimana sekolahnya? Apakah itu menyenangkan? Apakah kamu punya teman?”

Aku penasaran dengan apa yang sedang dilakukan Naru.
Namun Naru menatapku dengan licik dan berkata, “Naru tidak tahu!” dengan cara yang aneh, lalu dengan cepat menghilang ke dalam ruangan kecil di lab.

“Apa maksudmu? Apa yang tidak kamu ketahui?”

Naru sepertinya menyembunyikan sesuatu dariku.
Aku merogoh sakuku, tempat aku menyimpan kunci pita kupu-kupu yang rencananya akan kuberikan kepada Naru sebagai hadiah.
Haruskah aku bertanya lagi?

“Naru, apa yang terjadi di sekolah?”

“Aku… aku tidak tahu…”

Itu mencurigakan.
Sepertinya ada sesuatu yang terjadi di sekolah, tapi dia tidak berbicara.
Mungkinkah dia diintimidasi?

Apakah kotoran di tubuhnya merupakan tanda penganiayaan?
Tidak, Naru tidak akan membiarkan siapa pun menganiayanya.
Dia pasti akan melawan.

“Ini aneh.”

Selagi aku menggaruk daguku dengan tangan bersilang, Brigitte, yang menyaksikan pemandangan ini dari samping, membuka mata sipitnya.

“Mungkinkah dia punya pacar?”

“Apa…!?”

“Naru cantik. Tidak aneh jika dia menarik perhatian beberapa laki-laki. Mungkin kekasih masa kecil?”

Pacar?
Apakah seseorang mencoba mencuri putriku, Naru?
Beraninya mereka mencuri dariku!

“aku harus menghentikan ini.”

Naru seharusnya meningkatkan kekuatan puterinya ke peringkat A dan akhirnya menjadi putri SSR.
Tapi sebelum itu, memikirkan seseorang yang mencoba membawa Naru pergi membuatku marah.

Tentu saja Brigitte terkekeh pelan.

“Cuma bercanda. Tapi tahukah kamu, gadis seusianya biasanya memiliki satu atau dua hal yang tidak ingin mereka sampaikan kepada ayah mereka. Tetap saja, sepertinya dia punya teman.”

“Apakah begitu?”

“Tadi aku melihat mereka di taman sedang menangkap burung pipit. Cecily juga ada di sana. Elizabeth juga ada di sana. Elizabeth adalah putri apoteker Lanafelt dan dia cukup berbakat. Dia berada di peringkat kedua.”

Oh.
Dia sudah berteman dengan siswa peringkat dua?
Teman baik sangat penting untuk “Rencana Peningkatan RSK Naru” aku.

kamu tahu apa yang mereka katakan.
“Jika kamu hampir terkena tinta, kamu akan menjadi hitam.” Sama seperti bagaimana kamu menjadi lebih pintar dan baik hati ketika kamu dekat dengan teman baik.
Bagaimanapun, dia sudah mendapatkan teman yang cukup mengesankan.

Mereka mengatakan distrik sekolah yang baik itu penting.
Bukan tanpa alasan bahwa apartemen di daerah dengan distrik sekolah yang bagus harganya mahal.

“Baiklah, kalau begitu aku akan menyiapkan makan malam.”

Melangkah-
Brigitte pergi ke dapur yang terhubung dengan laboratorium.
Saat itu, pintu masuk laboratorium terbuka, dan Cariote kembali.

“Suasananya aneh. Dimana Naru? Dia biasanya keluar untuk menyambutku.”

Cariote sedang mencari Naru.
Sejak kejadian penculikan anak-anak belum lama ini, anehnya dia bersikap protektif terhadap Naru.

“Naru ada di ruangan sebelah sana. Sepertinya ada sesuatu yang terjadi di sekolah, tapi dia tidak mau memberitahuku.”

“Jadi begitu.”

Sebelum kami menyadarinya, sudah waktunya makan malam.
Lauk hari ini adalah irisan daging babi.

“Potongan daging babi…! aku menyantapnya untuk makan siang hari ini, dan sekarang aku menyantapnya untuk makan malam…! aku harap kita memilikinya untuk sarapan besok juga…! Dan untuk makan siang…!”

Naru menyukai potongan daging babi.
Itu enak.
Dan dari apa yang kudengar, mereka juga menyajikan potongan daging babi untuk makan siang hari ini.

“Naru, apakah kamu makan potongan daging babi untuk makan siang hari ini?”

aku bertanya padanya.

Naru yang sedang menikmati potongan daging babinya tiba-tiba berhenti dan turun dari kursinya lalu kembali masuk ke dalam kamar kecil itu.

“Naru, apakah kamu tidak terlalu lapar?”

Naru membiarkan potongan daging babi tidak dimakan?
Hal ini sangat mengejutkan.
Naru menyukai potongan daging babi.

Sampai-sampai saat aku bertanya pada Naru, “Kamu lebih suka Ayah atau potongan daging babi?” dia ragu-ragu sejenak, dia sangat menyukai potongan daging babi.

Dan sekarang dia menolak potongan daging babi!
Apa yang sebenarnya terjadi di sekolah?

Aku semakin penasaran. Cariote terkekeh pelan.
Rasanya seperti pertama kalinya aku melihat Cariote tersenyum.
Bertentangan dengan sikapnya yang dingin, senyumannya cukup menarik.

“Aku akan bertanya padanya. Gadis seusianya biasanya punya setidaknya satu rahasia. aku juga sama.”

Bukankah Brigitte juga mengatakan hal seperti itu?
Apakah normal jika anak perempuan bersikap seperti ini ketika mereka pergi ke sekolah?
Segera, Cariote meletakkan garpunya dan berkata.

“Aku akan bertanya padanya. aku seorang wanita dengan kecenderungan serupa, jadi mungkin Naru akan lebih mudah berbicara dengan aku.”

“Oh baiklah.”

Melangkah-
Cariote mengambil sepiring potongan daging babi tanpa mengucapkan sepatah kata pun dan menuju ke ruangan tempat Naru berada.

* * *

“Ugh… potongan daging babi…”

Pikiran Naru terpaku pada sisa potongan daging babi.
Potongan daging babi buatan Brigitte sangat lezat.
Sungguh menyedihkan melihat Naru membiarkan mereka tidak tersentuh.

Astaga—
Saat itu juga, potongan daging babi memasuki ruangan.
Setelah diperiksa lebih dekat, Cariote-lah yang membawa sepiring potongan daging babi.

“Naru, makan ini.”

“Oh, sst… Cariote adalah bidadari!”

Naru melingkarkan tangannya di kaki Cariote.
Cariote dengan sabar menunggu Naru menghabiskan setiap gigitan terakhir dari potongan daging babi sebelum bertanya dengan tenang.

“Sesuatu terjadi di sekolah, kan? Tapi sepertinya kamu tidak bisa memberitahu ayahmu, Yudas. Apakah kamu dimarahi oleh guru?”

“Ah…!”

“Aku bisa mencium bau salep di telapak tanganmu. Itu pasti sebuah serangan telapak tangan. aku seorang pemburu. aku dapat dengan mudah menebak sesuatu dengan informasi yang minim.”

“Aku… mendapat masalah karena mencuri uang…”

“Jadi begitu.”

Cariote memahami situasinya.
Naru telah dimarahi oleh gurunya pada hari pertama, dan dia ingin merahasiakannya dari ayahnya.

Tentu saja Cariote menyadari bahwa cerita kejadian ini bukanlah gambaran keseluruhan.
Ini mungkin situasi yang agak rumit.

“Jadi guru memintamu untuk membawa orang tuamu. Tapi mungkin kamu tidak ingin memberi tahu ayahmu karena dia mungkin sedih?”

“Begitukah yang terjadi? Harus membawa orang tuamu ya? Sekolah bisa jadi sangat merepotkan. Baiklah, besok sepertinya adalah hari yang langka dimana ada waktu luang. Aku akan menggantikan ayahmu.”

“Oooh.”

“Orang-orang berambut hitam adalah keluarga bagiku. aku bisa pergi tanpa masalah apa pun.”

Wanita barbar sering melakukan pengasuhan anak secara komunal.

Mereka akan mengumpulkan anak-anak di satu tempat, dan semua perempuan desa akan merawat mereka seolah-olah mereka adalah anak mereka sendiri. Semua anak menganggap perempuan desa sebagai ibu mereka.
Meski jelas ada beberapa perbedaan.

Karena alasan ini, Cariote memutuskan untuk menggantikan Naru.
Selain itu, ini adalah kesempatan baginya untuk memasuki lingkungan sekolah “secara legal.”

Dengan perasaan itu, waktu berlalu, dan hari berikutnya pun tiba.
Cariote memasuki lokasi Akademi Graham sebagai ibu Naru.

Saat itu jam 8:30 pagi, tepat sebelum kelas jam pelajaran pertama dimulai.
Cariote menuju kantor tempat Salome, wali kelas Naru berada.

“Permisi.”

Saat dia membuka pintu, dia melihat para guru di dalam.
Segera, satu demi satu, mereka mengarahkan pandangan mereka ke arah Cariote.

“Dia cantik.”
“Siapa itu?”

Terbiasa dengan perhatian seperti itu, Cariote menoleh perlahan.
Kemudian, dia menggerakkan matanya untuk menemukan wanita berambut merah muda yang digambarkan Naru.
Segera, dia melihat seorang wanita duduk di meja di kejauhan, menandatangani berbagai dokumen.

“Apakah kamu guru kelas dasar Salome?”

“Ya, tapi siapa kamu?”

Gedebuk-
Tatapan mereka bertemu sejenak.

Suasana aneh mulai mengalir.
Cariote lalu mendorong Naru yang bersembunyi di belakangnya ke depan dan berkata.

“aku ibu Naru.”

“…Apa?”

---

Naru