Bab 101

(“Aduh…”)

Setelah memastikan bahwa Vincent telah jatuh, Harold berlutut dengan satu lutut, seolah-olah dia telah kehilangan semua kekuatan di kakinya. Luka yang dia terima tidak terlalu serius, tetapi pertempuran telah berlangsung lama, dan itu wajar jika tubuh berdarahnya kehabisan kekuatannya setelah dia menggunakan kombo lebih dari seratus pukulan.

Selain itu, pikirannya lelah karena terus menerus terkena serangan sengit Vincent.

Tapi dia telah menang. Bahkan Vincent tidak akan mampu menahan serangan yang baru saja dia terima. Bahkan tidak akan mengejutkan jika dia mati karenanya.

Teknik terakhir yang digunakan Harold, "Lightning clash", tidak diragukan lagi adalah jurus spesialnya yang paling kuat. Tetapi karena kekuatannya yang sangat besar, pengisiannya membutuhkan proses yang lama, dan sangat sulit untuk digunakan.

Bahkan di dalam game, sudah jelas bahwa skill tersebut tidak cocok untuk bertarung, sampai-sampai dianggap sebagai skill lelucon yang selalu diinterupsi sebelum bisa ditembakkan. Game ini diatur untuk dimainkan dalam party berempat, jadi terlihat jelas bahwa skill yang membutuhkan waktu lama untuk diisi akan berakhir dibatalkan oleh serangan dari musuh.

Dalam pertarungan ini, penggunaan skill Harold adalah keputusan yang bijaksana hanya karena dia berada dalam pertarungan satu lawan satu, dalam situasi yang tidak akan pernah terjadi dalam game.

(Dan berkat itulah aku menang.) Pikir Harold.

Saat Harold melihat ke bawah ke tanah dan berjuang untuk mengatur napas, dia tiba-tiba mendengar sesuatu.

Dia berhenti bernapas. Satu pikiran mengambil alih sebagian besar otaknya (Ini tidak mungkin terjadi).

Namun, pada saat yang sama, dia juga berpikir (Ini Vincent jadi mungkin…).

Dia tidak ingin mempercayainya, tetapi Harold mengangkat wajahnya untuk melihat langsung pada kenyataan yang mungkin terjadi.

Saat dia melihat ke depannya, dia membiarkan pikirannya keluar dari mulutnya.

("…Dia monster …")

Armornya hancur, dan tubuhnya penuh dengan luka dan diwarnai dengan darah. Meskipun begitu, Vincent berdiri. Rasanya seperti dia adalah hantu, kembali dari kematian.

Mungkin karena dia tidak memiliki kekuatan di lengannya, dia menyeret pedang besarnya ke tanah sambil terhuyung-huyung saat dia melangkah maju. Tubuhnya membuatnya tampak seperti berada di ambang kematian, tapi anehnya, ada kilatan tajam di matanya.

("Harold… Stokes adalah… prioritas utama… eliminasi… target…")

("Jadi kamu hanya boneka sekarang? Untuk berpikir kamu seharusnya menjadi pemimpin ordo ksatria suci; betapa perkasa telah jatuh.")

Dalam cerita aslinya, Vincent tertipu oleh kata-kata Justus dan kehilangan pandangan akan dirinya sendiri, tapi sekarang, dia benar-benar kehilangan kesadaran dirinya melalui semacam cuci otak. Oleh karena itu, kondisinya saat ini bahkan lebih buruk daripada di dalam game.

Ketika dia memikirkannya, Harold menyadari bahwa dia dan Vincent berada di posisi yang sama. Dia adalah karakter bos, dan panggung ditetapkan baginya untuk dijatuhkan oleh protagonis. Kematian Vincent memang tidak tergambar dengan jelas di dalam game, namun bisa ditebak kematiannya berdasarkan dialog Cody dengan sang protagonis.

Dengan kata lain, Vincent juga memiliki bendera kematian di jalannya. Putaran nasib yang membuat dua orang seperti itu bertarung sampai mati akan membuat Harold tertawa jika nyawanya tidak dipertaruhkan. Dan dia bertanya-tanya, apakah takdir mereka untuk terus berjuang di sini sampai salah satu dari mereka mati?

("Ini omong kosong seperti itu ….")

Ini terasa mengerikan. Harold telah memiliki tubuh ini tanpa mengetahui alasannya, dan sejak itu, dia terus-menerus berjuang melawan rasa takutnya akan kematian, setiap hari.

Dunia ini sangat mirip dengan permainan favoritnya, namun tidak mungkin baginya untuk hanya menikmatinya. Sebab, sambil bersenang-senang telah sedikit membantunya mengurangi beban pikirannya, yang sangat terbatas akibat rasa takut dan cemas yang datang dengan mengetahui masa depannya dan masa depan dunia ini.

Namun, dia merasa Vincent juga sangat disayangkan. Dia saat ini dalam keadaan hancur, terluka di mana-mana, tetapi dia tidak tahu apa-apa tentang apa yang terjadi atau mengapa itu terjadi.

Dia telah kehilangan keluarga dan kampung halamannya, dia harus menjadi tentara bayaran dan mewarnai tangannya dengan darah untuk bertahan hidup, bagaimanapun, untuk melindungi temannya; untuk melindungi semua orang yang dia bisa, dia menjadi seorang ksatria. Kemudian, dengan mengandalkan tidak hanya pada bakatnya tetapi juga pada upayanya yang terus-menerus dan sungguh-sungguh serta kepribadiannya yang kuat dan lugas, dia mampu naik ke peringkat pemimpin ordo ksatria suci.

Namun, ini adalah hasil akhir.

Dalam cerita aslinya, dia kehilangan banyak bawahannya, dan mimpi serta harga dirinya, ordo ksatria suci, hancur. Ini telah melemahkan hatinya, dan orang yang bertanggung jawab atas semua itu, Justus, memanfaatkan kelemahan Vincent untuk membuatnya mengarahkan pedangnya ke Liner dan partynya. Pada akhirnya, dia dikalahkan dan dibunuh oleh teman dekat masa kecilnya, Cody.

Dan sekarang, dia telah dicuci otak dan berubah menjadi tidak lebih dari boneka yang hanya bisa dengan setia menjalankan perintah Justus. Terlebih lagi, hasil dari memenuhi perintah itu akan menjadi bencana besar yang akan menelan seluruh benua, membawa serta semua orang yang Vincent coba lindungi.

Jika Vincent tidak dianggap malang, maka tidak ada yang namanya kemalangan. Bagaimanapun, hidupnya penuh dengan kesulitan.

("…Apakah kamu benar-benar puas dengan kehidupan seperti itu?")

Tanya Harold, sebelum dia menyadarinya. Meskipun dia tahu bahwa tidak ada gunanya berbicara dengan Vincent dalam keadaan dia saat ini, Harold masih tidak bisa menahan diri untuk tidak mengungkapkan perasaan yang berputar dan berputar di benaknya.

("Tidak dapat mencapai tujuan sendiri, dan digunakan untuk rencana orang lain …")

Realitas yang tidak masuk akal itu membuat marah.

("Keberadaan menyebalkan seperti itu tidak berharga. Bisakah kamu benar-benar menyebut kehidupan yang tidak bisa kamu jalani sendiri sebagai "kehidupan"?")

Pada saat yang sama, dia masih mendambakan kehidupan. Tidak mungkin dia menerima kematian hanya sebagai alat untuk sebuah cerita.

("Apakah keadaan menyedihkan kamu saat ini benar-benar yang disebut keadilan ideal yang kamu targetkan, Vincent?")

Secara alami, Vincent tidak memberikan jawaban, tetapi Harold tidak benar-benar mengharapkannya.

Dia hanya ingin berbicara. Dia menegur dirinya sendiri, dengan egois mengasihani Vincent karena menjadi seperti dia, dan membenci nasib yang mengelilingi mereka berdua.

Menusukkan pedangnya ke tanah untuk menggunakannya sebagai tongkat, Harold berhasil berdiri. Kekuatannya hampir mencapai batasnya.

Saat ketika dia secara keliru mengira dia telah menang, Harold kehilangan ketegangannya, yang kemungkinan besar menyebabkan keletihan dan kelelahannya melonjak. Dia nyaris tidak berhasil mengangkat pedangnya, tetapi dia tidak yakin bahwa dia bisa bertarung dengan benar dalam keadaannya. Vincent juga menderita beberapa kerusakan berat, tetapi mengingat bagaimana dia bisa mengabaikan lukanya sendiri, peluang keberhasilan Harold rendah.

Tetap saja, demi kelangsungan hidupnya sendiri, Harold tidak punya pilihan lain selain memegang pedangnya.

(Aku berada di tempat yang sangat buruk, bukan?) Sambil berpikir bahwa di sudut pikirannya seperti itu adalah masalah orang lain, Harold berteriak dengan kuat.

("Dasar idiot, kamu membiarkan orang lain memanipulasimu! Kehendakmu adalah milikmu untuk dikendalikan!")

Segera setelah Harold meneriakkan itu, perubahan terjadi pada Vincent.

Dia menghentikan langkahnya yang lambat dan menjatuhkan pedang besarnya.

("… Haaah?")

Harold secara tidak sengaja menyuarakan keraguannya. Dia memperhatikan nada yang dia gunakan terdengar sangat buruk, seperti dia adalah seorang yakuza atau preman masa kecil, tapi itu adalah hasil dari kebingungannya saat dia dihadapkan dengan pergantian peristiwa yang tiba-tiba yang dia tidak mengerti.

Harold ragu apakah akan memanfaatkan kesempatan ini untuk serangan cepat atau hanya mengamati situasi, tetapi pada akhirnya, dia memilih pilihan terakhir.

Jika dia gagal menyerang, itu berarti kekalahannya; tekanan dari mengetahui itu membuat kakinya tidak bergerak.

(“Aku harus… aku… Harold…!”)

Kemudian, Harold memperhatikan sesuatu. Dibandingkan sebelumnya, cara bicara Vincent yang aneh menjadi lebih normal.

Apa arti dari perubahan itu? Harold menemukan seutas harapan dalam kesimpulan yang segera dia capai.

(Mungkinkah dia menyingkirkan cuci otaknya?)

Meskipun tidak memiliki bukti nyata tentang hal ini, Harold masih merasa bahwa aspek robotik dari suara Vincent memudar dan memberi jalan bagi sedikit rasa kemanusiaan.

Jika Vincent benar-benar menyingkirkan cuci otaknya, lalu apa alasannya? Apakah itu karena kerusakan yang dia terima karena diserang? Apakah itu karena tindakan Harold? Atau hanya karena berlalunya waktu?

Namun, tidak ada yang penting. Bagian yang penting adalah ada kesempatan bagi Vincent untuk kembali normal. Jika dia bisa melakukan itu, maka dia dan Harold tidak perlu saling membunuh di sini.

Dalam arti tertentu, pemikiran itu disebabkan oleh Harold yang lembut. Pada akhirnya, kepribadian di dalam dirinya adalah seorang mahasiswa yang telah hidup damai di Jepang sampai delapan tahun yang lalu.

Setelah memiliki tubuh Harold, yang jalannya penuh dengan bendera kematian, dia telah mengalami banyak pertempuran melawan monster dan manusia. Dan sepanjang waktu, dia telah menjalani hidupnya sambil berhati-hati untuk tidak membuat kesalahan yang akan menyebabkan dia membunuh seseorang atau terbunuh. Dengan kata lain, dia belum pernah membunuh manusia sejauh ini.

Tidak akan ada jalan kembali setelah melewati garis itu, itu adalah batas yang jelas. Oleh karena itu mengapa dia terus-menerus ragu-ragu untuk melewatinya, baik secara sadar maupun tidak sadar.

Itulah alasan dia memilih untuk tidak menyerang Vincent sekarang, tetapi malah meneriakinya.

("Bangun sudah! Apakah lelucon ini benar-benar akhir yang kamu inginkan?!")

(“Aduh…!”)

Menanggapi kata-kata Harold, Vincent memegangi kepalanya sendiri dan mengerang kesakitan.

Harold tentu saja didorong oleh pemikiran egois bahwa akan lebih baik bagi dirinya sendiri jika pertarungan dihentikan. Namun, saat ini, kata-kata yang dia teriakkan juga datang dari lubuk hatinya.

Itu karena Harold, atau lebih tepatnya, Kazuki Hirasawa, dengan tulus menginginkan pria bernama Vincent Van Westervoort untuk bertahan hidup. Dia mungkin hanya karakter permainan di dunia Kazuki, tetapi Vincent yang dia hadapi di sini dan sekarang adalah manusia sejati, terbuat dari daging dan darah.

Harold tidak dekat dengannya. Dia bahkan hampir tidak melakukan percakapan nyata dengannya. Dia hanya secara sepihak mengetahui kepribadian dan keadaan Vincent karena permainan.

Tetapi justru karena itulah dia tahu bahwa Vincent pantas mendapatkan yang lebih baik daripada mati di sini. Dia ingin menyelamatkannya jika ada cara untuk melakukannya.

Itulah manifestasi dari sisi baik dan lembut Harold.

("Cepat dan kembali, Vincent!")

(”…Ah, aaah… Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!”)

Jeritan Vincent yang sangat keras bergema di dalam gua. Kemudian, dia jatuh berlutut seperti akan pingsan.

Dia berhenti bergerak dan tetap di posisi itu.

("Hai….")

Harold mencoba memanggilnya tetapi tidak mendapat jawaban.

(Apakah cuci otaknya dihapus atau dia hanya pingsan?) Saat Harold bertanya-tanya itu, dia dengan hati-hati mendekati Vincent sambil tetap berhati-hati agar bisa bereaksi jika dia tiba-tiba diserang.

Dan saat jarak antara mereka berdua menjadi lebih rendah dari dua meter (6 kaki), Vincent bergerak.

Harold segera mengambil jarak.

Adapun Vincent, setelah mulai bergerak lagi, dia tidak memperhatikan Harold dan malah mengeluarkan sesuatu. Itu adalah wadah silinder transparan dengan cairan biru langit di dalamnya.

Melihat itu, Harold langsung menjadi pucat.

(Ramuan astral!)

Ini adalah ramuan yang diambil Harold dalam cerita aslinya. Itu adalah item mengerikan yang dapat memberikan kekuatan kepada penggunanya hanya untuk akhirnya membunuhnya karena terlalu kuat untuk ditangani oleh tubuh.

Tapi sekarang, itu diberikan kepada Vincent, bukan Harold.

Harold mengira bahwa, dengan tidak meminum ramuan itu, dia akan bisa menghindari kematian seperti yang dilakukan Harold Stokes di dalam game. Namun, apa yang akan terjadi jika Vincent meminum ramuan dalam situasi saat ini? Penguatan sementara kemungkinan akan memungkinkan dia untuk membunuh Harold sebelum dia sendiri mati juga.

Perkembangan terburuk yang mungkin baru saja terlintas di benak Harold. Tidak peduli apa, dia harus menghentikan Vincent menggunakan item itu. Saat memikirkan itu, Harold tahu bahwa dia harus segera melangkah maju, tetapi tubuhnya tidak bergerak. Itu karena dia telah melompat mundur ketika dia melebarkan jarak antara dia dan Vincent, dan pusat gravitasinya menariknya ke belakang sebagai akibatnya.

Mengarahkan pusat gravitasinya, melintasi jarak antara dirinya dan Vincent, dan kemudian menghancurkan ramuan astral; semua itu hanya akan memakan waktu beberapa detik bagi Harold. Namun, beberapa detik itu terasa sangat jauh baginya. Karena Harold tahu bahwa dia tidak punya cukup waktu.

("Berhenti!!")

Satu-satunya hal yang bisa dilakukan Harold sekarang adalah berteriak pada Vincent. Meskipun tidak ada gunanya, dia mengulurkan tangan kanannya ke depan, tetapi dia tidak cukup dekat untuk mengambil apa pun.

Saat ini, yang bisa dia lakukan hanyalah menonton.

Vincent mengangkat wajahnya untuk melihat ke atas, dia membuka mulutnya untuk meminum ramuan astral, dan kemudian, suara wadah pecah bergema di dalam gua.

◇

Itsuki sibuk merapikan dokumen di kamarnya. Begitu dia bekerja cukup untuk dapat mengambil jeda, dia menghela nafas sambil meregangkan punggungnya yang kaku.

("Haa… Kurasa aku akan istirahat sebentar.")

("Kalau begitu, aku akan membuat teh.")

("Terima kasih, silakan.")

Silvie, yang telah duduk di sampingnya, meninggalkan ruangan untuk menyiapkan teh. Sebelum datang ke sini, Silvie hanya terbiasa dengan teh hitam, tetapi saat ini dia telah aktif membuat teh hijau.

Melihatnya menjadi terbiasa dengan budaya Sumeragi begitu cepat membuat hati Itsuki secara spontan menghangat.

(“Menikah jauh lebih baik dari yang aku kira.”)

Tiba-tiba bergumam Itsuki. Meskipun pernyataan ini tidak terlalu persuasif datang dari dia yang menikah kurang dari setengah tahun yang lalu, dia masih memiliki keyakinan bahwa dia dan istrinya akan saling mencintai di masa depan…. atau lebih tepatnya, bahwa mereka akan lebih saling mencintai.

Terlepas dari itu, ada pikiran tertentu yang masih memenuhi pikirannya.

(”Andai saja Erica dan Harold bisa berkumpul bersama…”)

Mereka berdua adalah orang yang sangat keras kepala, terutama Harold, yang mungkin adalah orang yang paling keras kepala di dunia. Meskipun mereka berdua agak terguncang oleh metode Itsuki, sangat sulit untuk membuat mereka berkompromi.

Baik itu di masa lalu atau sekarang, Harold selalu menjadi orang yang menjalani jalan yang dia pilih untuk dirinya sendiri. Mungkin ini membuatnya terdengar seperti dia memiliki keinginan yang sangat kuat, tetapi mereka yang mengenalnya dengan baik tidak bisa tidak khawatir mengetahui bahwa Harold telah memilih jalan yang sepi di mana dia tidak akan bergantung pada siapa pun.

("Harold mengandalkan keluargaku hanya sekali… Tidak, kurasa itu dua kali?")

Pertama kali, dia datang untuk meminta dukungan agar dia bisa menyergap tentara kekaisaran Sarian yang datang untuk menyerang hutan Bertis karena skema Justus. Namun, permintaan Harold sebenarnya sangat sederhana, yang dia minta hanyalah menyiapkan seragam kerajaan Sarian untuknya, dan selain dari satu hal itu, Sumeragi tidak dapat mendukungnya di depan umum.

Adapun untuk kedua kalinya…. Keluarga Sumeragi belum memenuhi permintaan itu.

Itsuki mengeluarkan amplop tertutup yang terkunci di laci mejanya. Itu diberikan kepadanya oleh ayahnya, dan itu berisi surat yang ditulis Harold.

Meskipun dia sudah membacanya berkali-kali sehingga dia bisa membacanya dari ingatan? Itsuki mengeluarkan surat dari amplop dan membukanya.

Di dalam, Harold telah menuliskan metode untuk menghasilkan obat yang bekerja melawan racun yang telah menyebar di wilayah Sumeragi, dia juga menawarkan teknik industri terobosan yang dia sebut pertanian LP, dan dia mengusulkan untuk membatalkan pertunangan yang telah dilakukan dengan memanfaatkan kelemahan keluarga.

Selain itu, karena percaya bahwa keluarga Stokes pada akhirnya akan mundur, dia ingin keluarga Sumeragi mengambil tindakan untuk membuatnya agar kehidupan orang-orang di wilayah Stokes tidak terpengaruh saat itu. Sejujurnya, Itsuki tidak ingin keluarga Stokes menurun, tetapi ketika Harold berusia delapan tahun, dia percaya bahwa masa depan sudah ditentukan. Dan itu kemungkinan besar tidak berubah sekarang.

("…Seperti apa dunia ini dari sudut pandang Harold?")

Dia memiliki kekuatan untuk memahami suatu situasi, untuk berpikir ke depan, dan kemudian menggunakan informasi itu untuk menyelesaikan sesuatu dan membuka jalan bagi masa depan yang dia inginkan. (Tidak ada yang cocok dengannya dalam hal ini) Pikir Itsuki.

Selain itu, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa, ketika dia memegang pedang, dia adalah petarung terkuat di seluruh benua.

Hati, teknik, fisik, kekuatan, kecerdikan, dan akal. Teman Itsuki memiliki semua kualitas ini, dengan masing-masing dari mereka berada pada level yang sangat tinggi. Dia adalah pria yang luar biasa, dan pada titik ini, tidak aneh jika dia meninggalkan namanya dalam sejarah.

("Dia hanya membuat sedikit permintaan dariku sejauh ini, tetapi jika sesuatu terjadi, aku akan meminjamkan kekuatanku tidak peduli apa-…")

Pada saat itu, Itsuki tiba-tiba memotong kata-katanya sendiri. Tapi itu bukan karena tekadnya goyah.

Namun, ketika dia mengingat isi surat itu, dia merasa ada sesuatu yang salah. Akankah Harold benar-benar membuat permintaan yang mudah dimengerti dan lugas seperti meminta untuk menyelamatkan orang-orang di wilayahnya?

Itsuki tidak menyadarinya ketika dia menerima surat itu, tetapi sekarang, dia mengenal pria bernama Harold Stokes dengan baik, dan dia dapat mengatakan dengan yakin bahwa Harold tidak akan membuat permintaan sesederhana itu.

Dan, dengan asumsi bahwa keluarga Stokes akan menurun, maka wilayah itu kemungkinan akan tetap tidak berubah dan hanya ditugaskan ke bangsawan lain. Bahkan tanpa keterlibatan keluarga Sumeragi, kecil kemungkinan kehidupan orang-orang di wilayah itu akan memburuk secara signifikan, melainkan, mungkin saja kondisi mereka akan benar-benar membaik setelah dibebaskan dari cengkeraman keluarga Stokes.

(Dia bilang dia ingin keluarga Sumeragi untuk mengelola wilayah itu setelah itu… Jika itu masalahnya, maka sepertinya membatalkan pertunangan adalah langkah yang sangat buruk di pihaknya, kecuali dia tidak tertarik untuk menjadi pribadi. terlibat sama sekali dengan wilayah itu setelah jatuhnya keluarga Stokes… Tapi jika itu masalahnya, apakah itu berarti dia tidak ingin kita mengelolanya begitu saja dan dia benar-benar berpikir itu perlu untuk penguasa feodal berikutnya dari wilayah Stokes menjadi keluarga Sumeragi?)

Pikiran Itsuki terus berputar-putar di benaknya saat dia mencoba membaca arti sebenarnya dari kata-kata yang ditulis Harold. Namun, semua jawaban yang dia keluarkan tidak benar-benar cocok.

("Apa masalahnya?")

Melihat Itsuki tenggelam dalam pikirannya, Sylvie, yang telah kembali setelah membuat teh, memanggilnya.

Itsuki menerima secangkir teh setelah berterima kasih padanya, dan kemudian, dengan risiko mengubah suasana, dia membuka surat Harold di mejanya sehingga Silvie bisa melihatnya juga.

("Tidak ada, aku baru saja membaca ulang surat yang aku terima dari Harold di masa lalu, dan ada sesuatu yang terasa sedikit tidak pada tempatnya dalam apa yang dia tulis.")

("Tidak pada tempatnya?")

("Ya, lihat ….")

Silvie melihat surat itu saat Itsuki mendesaknya untuk melakukannya. Tapi pemikirannya tentang hal itu bisa diungkapkan dalam satu kalimat.

("…Maaf, aku tidak mengerti apa yang aneh tentang itu.")

Itsuki berharap sebanyak itu. Tetapi ini tidak berarti bahwa penilaian Sylvie sangat buruk, bahkan dia hampir tidak menyadari bahwa ada sesuatu yang sedikit tidak pada tempatnya, dan itu karena dia tahu kecenderungan Harold untuk memutarbalikkan kata dan makna.

Tidak masuk akal untuk mengharapkan Sylvie memperhatikan ini mengingat dia hampir tidak pernah berhubungan dengan Harold.

("Jangan khawatir tentang itu. Mungkin aku hanya salah paham.")

("Tapi, Itsuki, kamu cemas … bukan?")

(“Haha… aku tidak bisa menyembunyikan apapun darimu, Sylvie.”)

("aku tahu dari sorot mata kamu. kamu jelas yakin bahwa ada sesuatu yang tidak pada tempatnya di sana.")

Memang. Itsuki merasa harus ada lebih banyak surat ini.

Pada saat yang sama, dia memiliki firasat yang membuatnya merasa sangat tidak sabar. Itu adalah kegelisahan yang tidak berdasar, tetapi dia merasa jika dia gagal memahami maksud Harold secepat mungkin, akan terlambat untuk campur tangan.

("Tapi apakah yang tertulis di surat itu benar? Apakah keluarga Pak Harold benar-benar akan jatuh…?")

("Ya, sepertinya Harold menghitung bahwa ini akan terjadi ketika dia menulis surat itu delapan tahun yang lalu.")

Perhitungan Harold sangat tepat sehingga terkadang membuat Itsuki bertanya-tanya apakah dia bisa melihat masa depan. Karena dia mengatakan wilayah itu akan jatuh, maka itu berarti wilayah itu akan jatuh, atau setidaknya sesuatu yang sama….

("Tunggu, 'jatuh'…? Itu benar, biasanya, itulah yang kamu lakukan… Kenapa Harold secara khusus menggunakan kata 'tolak'…?")

Kata yang digunakan Sylvie adalah "jatuh". Kata ini digunakan untuk menggambarkan sesuatu yang dulunya berkembang hanya untuk kemudian membusuk dan akhirnya binasa. Implikasinya hampir sama dengan kata “penurunan”.

Namun, kata jatuh jauh lebih umum. Itu mungkin mengapa Sylvie secara spontan menggunakannya.

Harold secara alami menyadari hal itu. Namun, dia masih menggunakan kata "tolak" sebagai gantinya, mengapa begitu?

Jatuh dan menurun. Meskipun kedua kata tersebut memiliki arti yang hampir sama, ada satu perbedaan yang pasti di antara keduanya.

Satu menyiratkan bahwa sesuatu telah jatuh ke kehancuran, yang lain menyiratkan bahwa itu sedang dalam proses jatuh ke kehancuran. Meskipun hanya sedikit perbedaan, ada perbedaan antara mengatakan bahwa keluarga menurun dan mengatakan bahwa itu telah menyelesaikan penurunannya.

Dan biasanya, dalam penempatannya dalam surat ini, penggunaan kata jatuh akan lebih memadai.

Namun, jika kata penurunan benar-benar digunakan dengan arti yang benar, bukankah itu berarti Harold ingin keluarga Sumeragi mengambil tindakan selama penurunan keluarga Stokes dan bukan setelah kejatuhan mereka?

("Tetap saja, bagaimana kita harus melakukan itu? Jika ini tentang mendukung mereka secara ekonomi, maka kita bisa melakukannya sampai batas tertentu dengan menggunakan metode pertanian LP ….")

Itu adalah permintaan Harold. Dia menginginkan sesuatu yang akan dia butuhkan di masa depan yang dia lihat akan datang delapan tahun sebelumnya.

Saat dia tenggelam dalam pikirannya lagi, roda gigi di benak Itsuki mulai berputar.

("Masa depan yang dia prediksi, atau lebih tepatnya, saat ini …. apakah itu krisis dalam keluarga Stokes? …. Tidak, mungkin itu adalah fakta bahwa dia akan berada di bawah ancaman musuh pada saat ini … Mungkinkah dia melihat semua ini kembali saat itu?)

Kemudian, Itsuki akhirnya mencapai jawaban. Itu tidak masuk akal, tetapi ketika dia memikirkannya, itu tidak benar-benar mustahil.

Mengatakan bahwa Harold telah meramalkan masa kini delapan tahun yang lalu akan membuat kata 'abnormalitas' bekerja keras, tetapi sejauh menyangkut Itsuki, kata itu dan Harold telah berjalan beriringan untuk waktu yang lama. Dan dia benar-benar bisa percaya bahwa Harold sengaja memainkan kata-kata dalam surat itu delapan tahun lalu sehingga tidak ada yang akan mengerti artinya sampai saat yang tepat. Alasan Itsuki bisa berpikir seperti itu adalah karena dia telah mengenal Harold selama bertahun-tahun, dan, baik atau buruknya, Harold adalah kelainan yang berjalan dan berbicara.

Atau lebih tepatnya, Harold mungkin telah membangun hubungannya dengan Itsuki secara khusus untuk tujuan membuatnya berpikir seperti itu pada saat yang tepat ini.

Tetap saja, itu baik-baik saja dengan Itsuki, dia bersedia melakukan apa yang Harold perlu dia lakukan. Karena, apa pun motif tersembunyi yang dimiliki Harold, dia adalah teman Itsuki yang tak tergantikan. Mungkin Itsuki terlalu memikirkan banyak hal dan akhirnya akan terlihat bodoh nanti, tapi itu masih seribu kali lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa dan kemudian menyesal di masa depan.

("Apakah ada yang salah, Itsuki?")

("Sylvie, ada sedikit sesuatu yang harus aku lakukan.")

("…Begitu. Ini sangat penting bagimu, bukan?")

("Ya, itu benar. Tetapi jika aku gagal, itu mungkin membawa masalah bagi kamu dan keluarga kamu.")

("Jika itu terjadi, aku tidak akan keberatan. aku istri kamu, dan kami telah bersumpah untuk berjalan bersama, tidak peduli apa yang ada di depan.")

Saat dia mengatakan itu, senyum lembut muncul di wajah Sylvie. Melihatnya seperti itu, Itsuki ingin mengatakan seribu kata padanya, tapi dia menyimpannya untuk dirinya sendiri dan hanya mengatakan satu hal.

("…Terima kasih.")

"Dengan senang hati." Kata Sylvie sambil mengangguk. Mereka tidak perlu mengatakan apa-apa lagi, pertukaran singkat ini sudah cukup bagi mereka berdua untuk saling memahami dengan sangat baik.

———————————————–
Baca novel lain di sakuranovel.id
———————————————–