Bab 82

Di dalam kereta yang berderak dan bergetar, Elu tampak linglung. Namun, dia sebenarnya berpikir tentang apa yang bisa menjadi niat di balik tindakan Harold, menggunakan banyak informasi yang dia peroleh sejauh ini.

Mungkin tujuan Harold adalah membuat Colette dan Liner mendapatkan kembali pedang yang dicuri di bawah perintah Harrison. Terlebih lagi, menebak dari tindakan Harold, kemungkinan besar Colette dan Liner harus bersama sebagai satu set. Kalau tidak, dia mungkin tidak akan mengambil begitu banyak tindakan merepotkan.

Paling buruk, dia bisa saja menyerah pada Colette, yang ragu-ragu, dan bisa membuat seseorang dari Frieri menemani Liner dan bertindak sebagai rekannya. Namun, sejak awal, Harold sepertinya tidak memperhitungkan opsi itu.

Apakah perlu untuk menyatukan kedua orang itu? Atau apakah Colette, khususnya, benar-benar dibutuhkan? Elu tidak tahu jawabannya, tapi menurutnya kedua jawaban ini mendekati kebenaran.

Ide itu didukung oleh kata-kata yang Harold katakan sebelumnya. Dia tahu bahwa Colette dan Liner ada di desa Bloche. Selanjutnya, berdasarkan reaksi masing-masing Colette dan Harold, mereka pasti sudah saling mengenal.

Mungkin Harold bahkan mengenal Liner.

Dengan semua itu, pertanyaan tertentu secara alami muncul di benak Elu. Apakah Harold membuat mereka mengejarnya karena dia sudah mengenal mereka, atau…

Apakah Harold mengenal mereka hanya agar dia bisa membuat mereka mengejarnya sekarang?

Elu tidak tahu tentang keadaan Liner dan Colette, dia juga tidak tahu tentang hubungan antara mereka dan Harold, jadi ini tidak lebih dari spekulasi belaka.

Pendapat subjektif pribadi Elu mengatakan kepadanya bahwa tidak ada yang istimewa sama sekali tentang Liner dan Colette. Mereka tampak seperti anak laki-laki dan perempuan sederhana dari pedesaan yang dapat ditemukan di mana saja. Itulah kesan yang mereka berikan padanya.

Namun, pada akhirnya, kesan itu terbalik.

Elu tidak tahu apa yang dikatakan kepada Colette oleh Harold. Tapi, ketika dia memutuskan bahwa dia akan mengejar Liner, ada rasa tekad yang besar di matanya. Meski hanya sesaat, Elu tertelan oleh atmosfir asertif yang dipancarkannya.

Elu telah melihat banyak orang hebat dan gagah berani, jadi dia mengerti. Suasana seperti itu hanya dimiliki oleh orang-orang dengan watak pahlawan, yang memiliki bakat alami yang istimewa. Tidak mungkin hal seperti itu datang dari gadis biasa.

Karena itu, Elu berpikir ada yang aneh dengan Colette. Selain itu, Harold kemungkinan juga tahu itu. Mungkin dia sudah tahu sejak lama.

Elu juga penasaran dengan masa lalu Harold dan Colette. Namun masa lalu itu terungkap jauh lebih mudah daripada yang diharapkan Elu.

Alasannya sederhana; itu karena desa Bloche bersebelahan dengan wilayah yang ditempati oleh keluarga Stokes milik Harold. Segera setelah Elu mulai menyelidiki, menggunakan personel Frieri yang tidak sibuk dan jaringan informasi Giffelt, jawaban atas pertanyaannya terungkap.

Sangat mudah sehingga Elu bertanya-tanya apakah Harold benar-benar memiliki keinginan untuk menyembunyikannya. Tapi bagaimanapun, hubungan antara keduanya jelas; satu telah menyelamatkan hidup yang lain, karena itu membuatnya menjadi dermawan yang lain.

Delapan tahun sebelumnya, Harold telah membunuh Clara dan putrinya, yang merupakan pelayannya saat itu, dengan tangannya sendiri…… Itulah yang dikatakan di antara penduduk wilayah Stokes. Namun, itu tentu saja bukan kebenaran. Ini adalah kasusnya, karena ibu dan anak perempuannya saat ini masih hidup.

Ketika Elu mengatakan bahwa pakaian pencuri yang masuk ke rumah Liner membuat mereka tampak sangat mirip dengan Harold, bajingan yang dia dengar dari rumor, Colette dengan tegas menyangkalnya, mengatakan bahwa dia bukan orang seperti itu. Kemudian dia mencoba menarik kembali kata-katanya, mengklaim bahwa dia tidak mengenalnya. Terlebih lagi, ekspresi yang dia miliki segera setelah itu, menunjukkan bahwa dia telah melakukan kesalahan. Jadi, dari semua ini, Elu dapat menyimpulkan bahwa Colette berada dalam posisi di mana dia harus menyembunyikan fakta bahwa Harold telah menyelamatkannya.

Harold mungkin dengan tegas memerintahkannya untuk melakukannya. Karena ini, Harold dibuat membebani dirinya dengan keburukan sebagai seorang pembunuh. Mungkin ini bisa dikatakan sebagai titik awal dari banyaknya rumor buruk tentang dirinya.

Selain itu, tidak ada bukti bahwa Harold pernah menyangkal gosip palsu. Pria itu, dengan kebanggaannya yang besar, mungkin telah menerima tuduhan palsu yang tidak masuk akal untuk menjaga rahasia kelangsungan hidup ibu dan anak perempuannya, tidak peduli apa pun yang terjadi. Dia kemungkinan melakukan itu untuk memungkinkan mereka melarikan diri dari wilayah Stokes, ke tempat pilihannya di mana tidak ada yang mengenal mereka.

Elu dapat memikirkan beberapa alasan lain untuk apa yang telah dilakukan Harold, tetapi perhatiannya terfokus pada apa yang terjadi setelahnya, dalam kehidupan ibu dan anak perempuannya.

Mereka adalah keluarga tanpa ayah dengan hanya perempuan. Saat itu, nyawa Clara terselamatkan namun dia telah kehilangan pekerjaannya dan Colette masih seorang anak berusia sembilan tahun yang belum bisa bekerja. Secara ekonomi, mereka seharusnya berada dalam kesulitan yang cukup besar.

Namun, saat ini, meskipun mereka memiliki kehidupan sederhana, mereka tidak hidup dalam kemiskinan. Meskipun itu hanya sebuah bungalo kecil, mereka masih tinggal dengan layak di rumah mereka sendiri, dibeli, dan terpisah. Memang, rumah mereka tidak disewa, mereka membelinya. Apalagi dengan sekali pembayaran, segera setelah mereka datang ke desa ini.

Seandainya Clara menjadi pelayan eksklusif majikannya, ini akan menjadi cerita lain; Namun, penghasilan seorang pelayan seperti dia tidak signifikan. Dia tidak bisa dikatakan curang, tetapi akan sangat sulit baginya untuk membeli rumahnya sendiri dengan satu pembayaran hanya dengan menggunakan tabungan pribadinya.

Lantas, dari mana mereka berdua mendapatkan dana untuk membeli rumah itu? Cukup jelas bahwa Harold sangat terlibat dengan situasi ini. Singkatnya, Harold sepertinya telah menyelamatkan nyawa Colette dan Clara, dan, sambil memikul tuduhan pembunuhan palsu, telah memberi mereka cukup modal sehingga mereka tidak akan kesulitan memenuhi kebutuhan. Membantu orang lain dengan mengorbankan dirinya sendiri, perilaku itu adalah dunia yang terpisah dari kelancangannya yang biasa.

Tidak peduli apa niat Harold yang sebenarnya, baginya, membantu Colette dan Clara tidak sia-sia. Jika itu karena Harold sudah melihat bakat alami Colette saat itu, maka…

Saat pikiran Elu tiba di sana, dia merasakan getaran mengalir di tulang punggungnya.

Ketika dia berusia sepuluh tahun, Harold telah memperkirakan apa yang akan terjadi delapan tahun kemudian, dan karena itu membantu Clara dan Colette dalam persiapan untuk situasi saat ini; itulah anggapan absurd yang terlintas di benak Elu.

Tidak peduli apa, Harold tidak bisa begitu saja membuat orang dan benda bergerak seperti yang dia inginkan. Namun, melihat perilaku Harold, Elu tidak bisa menyangkal anggapan itu. Alasan dia berpikir itu karena ini bukan satu-satunya saat Harold melihat terlalu jauh ke depan saat mengambil tindakan.

Ketika Elu memikirkannya kembali, ada bagian mencurigakan lainnya dalam sejarah Harold. Yang paling mencolok adalah dalam pertempuran hutan Beltiz.

Kekaisaran Sarian telah melintasi pegunungan dan merambah ke wilayah kerajaan Liber, menyebabkan tragedi yang menggabungkan total lebih dari 100 korban baik dari ordo ksatria dan warga setempat, yang merupakan suku bintang. Dalam pertempuran itu, Harold dicurigai sebagai mata-mata dan telah dipenjara.

Adapun mengapa dia dicurigai, itu karena dia mengenakan seragam dinas dari negara musuh, Kekaisaran Sarian.

Namun, meskipun informasi ini tidak dipublikasikan, selama pertempuran hutan Beltiz, Harold menjatuhkan seorang jenderal besar tentara kekaisaran, Ritzert, sang penyihir. Jika Harold benar-benar mata-mata tentara kekaisaran, tidak mungkin dia melakukan itu. Jadi, jika demi argumen, Harold bukan mata-mata kekaisaran, maka mungkin dia benar-benar menyamar sebagai pasukan kekaisaran untuk membuat ordo ksatria menyadari dengan jelas siapa musuh mereka dalam pertempuran. Bahkan, menurut Cody, yang merupakan atasan Harold di ordo ksatria, tindakan Harold memainkan peran utama dalam membatasi kerusakan pada pasukan ordo.

Lalu, bagaimana jika, sejak awal, tujuan Harold menyamar dengan seragam tentara kekaisaran adalah untuk membuat keributan di medan perang dan mengalahkan Ritzert? Itu berarti Harold telah merasakan serangan tentara kekaisaran bahkan sebelum itu terjadi. Biasanya, Elu hanya akan terkejut dan berpikir “Dia memiliki satu jaringan informasi yang hebat”. Namun, Harold tidak biasa. Terlebih lagi, untuk mencapai semua ini, dia harus memenuhi prasyarat untuk menjadi bagian dari ordo ksatria.

Apa yang harus diingat di sini adalah bahwa Harold berada di bawah batas usia yang ditetapkan untuk bergabung dengan ordo ksatria pada saat itu; dia baru berusia 13 tahun, yang membuatnya menjadi orang termuda yang pernah datang mengetuk pintu ordo. Situasi ini tidak mungkin terjadi kecuali ada niat yang jelas di balik tindakan Harold.

Jika selama ini tujuannya bergabung dengan ordo ksatria adalah untuk berpartisipasi dalam pertempuran hutan Beltiz, lalu kapan Harold mulai mempersiapkan dirinya?

Tidak peduli seberapa berbakatnya dia, itu akan membutuhkan lebih dari satu atau dua tahun untuk memperoleh kemampuan untuk bergabung dengan ordo ksatria pada usia 13 tahun.

Dengan kata lain, dia mungkin sudah tahu selama bertahun-tahun bahwa pertempuran itu akan terjadi. Lebih jauh lagi, sebelum saat serangan, sama sekali tidak ada tanda-tanda bahwa pertempuran akan terjadi.

["… Ya, seolah-olah. Kurasa aku terlalu banyak berpikir."]

Elu secara tidak sengaja membiarkan kata-kata ini keluar sebagai tanggapan atas pikirannya sendiri. Jika hipotesisnya yang tidak masuk akal itu benar, maka ini tidak akan lagi berada pada skala yang dapat dilakukan oleh perencanaan yang sangat baik dan jaringan intelijen yang unggul.

“Jadi, tidak mungkin”, meskipun gumaman dengan makna halus keluar dari Elu, nada suaranya sangat tipis bahkan dia terkejut.

Itu karena pertanyaan terbesar Elu tentang Harold masih ada.

Pertanyaan pertama adalah bagaimana Harold bisa dengan yakin menyatakan bahwa Elu adalah Giffelt sementara dia tidak memberinya informasi apa pun? Elu memiliki keraguan tentang ini, tetapi dia masih bisa memahami situasinya jika dia telah ditipu untuk mengungkapkan dirinya oleh beberapa pertanyaan utama. Namun, memikirkannya secara normal, seharusnya tidak mungkin bagi Harold untuk menemukan kebenaran setelah satu atau dua hari dari sedikit percakapan yang dia lakukan dengan Elu.

Pertanyaan lain yang dimiliki Elu adalah tentang pengetahuan Harold tentang ingatan bintang. Sementara itu menghubungkan kehidupan banyak klan, mereka yang diberi nama "Giffelt" telah mengejarnya selama beberapa ratus tahun; bintang ini adalah "sesuatu" yang berisi semua hal alam di dalamnya. Seperti apa bentuknya, atau bahkan seperti apa, sama sekali tidak diketahui. Bintang adalah kebenaran dunia ini. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa organisasi Giffelt dibentuk demi mendapatkan memori bintang. Namun Harold tahu keberadaannya selama ini dan mungkin dia bahkan tahu di mana lokasinya.

Tetapi jika Harold tahu, maka itu berarti dia tahu lebih banyak dari yang seharusnya. Tentang Giffelt, memori bintang, terjadinya pertempuran tak terduga itu, tentang bagaimana Harrison akan memerintahkannya untuk mengumpulkan harta, termasuk pedang berharga itu; dan mungkin, ada lebih banyak hal yang menunggu di masa depan.

Mengingat bagaimana tindakan Colette kali ini tidak sesuai dengan asumsi Harold, dan berdasarkan bagaimana dia berjuang untuk menghadapi Justus, orang dapat berasumsi bahwa kemampuannya itu sama sekali tidak sempurna. Itu mungkin terbatas. Namun, meski terbatas, masih mungkin Harold memilikinya.

["Kekuatan untuk melihat masa depan Prekognisi."]

Di gerbongnya sendiri, Elu akhirnya mengucapkan kata-kata itu.

Jika dia mengatakan itu kepada seseorang, dia kemungkinan besar akan ditertawakan. Jika dia diberitahu bahwa ini hanya alasan yang dipaksakan dan menyimpang yang dia buat, untuk menemukan penjelasan tentang situasinya, maka Elu tidak akan bisa menunjukkan bukti sebaliknya.

Namun, semakin dia tahu tentang tindakan Harold, semakin dia tidak dapat menyangkal teorinya ini. Selain itu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir seperti ini.

Jadi, dia bertanya-tanya; jika idenya benar, lalu seberapa jauh ke depan Harold bisa melihat? Apa yang dia coba capai dengan kekuatan itu?

———————————————–
Baca novel lain di sakuranovel.id
———————————————–