Haak! Haak!”

“Haah!”

“Hah, heuk, hah!”

Baru-baru ini, meskipun kehidupan Akademiku sejauh ini damai, aku bertanya-tanya apakah tidak apa-apa jika keadaan menjadi begitu tenang.

Bangun di pagi hari untuk berolahraga di udara segar yang tidak dapat aku rasakan di hutan Alam Iblis meningkatkan kualitas hidup aku secara signifikan.

‘aku pasti menjadi lebih kuat dari sebelumnya.’

Faktanya, aku yakin bahwa aku bisa bertahan dengan baik jika aku menghadapi masa laluku sekarang.

'Aku pasti bisa mengalahkan mereka kali ini.'

Kenyataannya, saat Rin menjadi Komandan Mayat Hidup, aku hampir meraih kemenangan dalam pertarungan satu lawan satu. Aku hanya panik saat melihat wajah Rin secara tak terduga setelah menghancurkan helmnya.

'Yah, mungkin atau mungkin tidak.'

Aku sempat berpikir untuk membunuh Rin setiap kali tanda-tanda dia menjadi Komandan Mayat Hidup terlihat jelas. Namun, jika aku melewatkan waktu untuk mencegah Rin menjadi Komandan Mayat Hidup, tidak ada jaminan bahwa aku bisa melawannya satu lawan satu lagi, jadi aku tidak melewatkan kesempatan untuk berlatih.

Setelah menyelesaikan latihan fisikku, aku melambaikan tanganku ke arah dua gadis di kejauhan yang berkeringat seperti anjing yang berliur.

“Kita hampir selesai, teruskan! Satu sprint terakhir!”

Haak! Haak!”

“Itu, bajingan itu…!”

Eve, yang baru saja berhasil, jatuh ke tanah dan mencoba mengayunkan tinjunya ke arahku, tapi tidak ada kekuatan apa pun di baliknya.

"Bagaimana dengan itu? Bukankah menyenangkan bangun di pagi hari dan berolahraga?”

"Ya! Terasa luar biasa!”

“Fiuh, hati-hati dengan mulutmu.”

Haak! Haak! I-itu…! Obat! Pertolongan pertama! Akan! Cinta! Orang tua!" (T/N: juga tidak tahu :P)

Eve mengumpat sambil berguling-guling di tanah, dan Tana menggumamkan sesuatu. Alasan mereka berdua berlari bersamaku adalah karena tes kedua.

Eve, yang tidak bisa berbuat apa-apa di tes kedua dan kalah, dan Tana, yang lemah dalam pertarungan sejak awal, mendengar bahwa aku sedang berolahraga di pagi hari dan ikut bergabung.

Tentu saja, mereka pingsan hanya dalam satu hari.

“Awalnya, selanjutnya kita seharusnya melakukan latihan kekuatan…”

"Enyah! kamu Setan! Iblis! Jangan bertingkah seolah kamu mengenalku hari ini! Siapa yang waras yang berpikir untuk berlari 10 kilometer sebelum fajar?”

Kalian terlihat lelah, jadi aku memperpendek jalurnya di tengah.

“Danielle, Haak! Kamu tahu itu? Haak!”

Hawa yang sedang berbaring.

Payudaranya yang montok memiliki bentuk yang agak menawan karena gravitasi, tapi sayangnya, aku sudah melewati usia untuk merasa bergairah atas dada anak kecil.

Haak! Jika kamu benar-benar ingin membunuh seseorang! Haak! Kekuatan tak terduga! Haak! Keluar! Haak! aku baru saja mengalaminya!”

"Baiklah. Aku tidak akan memaksamu lebih jauh, jadi cobalah mengatur napasmu.”

aku kira dia terlalu lelah untuk melakukan hal lain.

Sepertinya itu hanya akan terjadi satu hari saja, tapi itu tidak mungkin terjadi. Ini adalah pertama kalinya aku memiliki rekan latihan, dan itu tidak seburuk yang aku kira.

“Besok, aku akan santai saja.”

"Besok? Kamu bilang besok? Baru saja, olahraga menghilang dari kamus aku!”

“Aku… aku sekarat.”

“Kalian banyak ngemil akhir-akhir ini, jadi kalian bilang kita harus diet mulai besok. Jika kita terus berubah menjadi babi pemalas seperti ini, apa gunanya?”

“Baik, baik.”

“Babi.”

Mereka berdua menatapku dengan ekspresi gelisah, bertanya,

“Apakah kamu benar-benar akan santai saja?”

"Tentu saja. Aku mengungkitnya tiba-tiba kemarin, jadi hari ini aku akan melakukan apa yang biasa kulakukan. Aku akan menyiapkan sesuatu yang dirancang khusus untuk kalian besok.”

“aku ingin memiliki tubuh langsing, bukan menjadi ratu otot.”

"aku mendapatkannya."

Aku terkekeh saat mengulurkan tangan untuk membantu Eve, yang sedang berbaring, tapi dia hampir tersandung lagi, jadi aku menahannya.

"Aduh."

“A-aku minta maaf. Kekuatanku habis.”

Sepertinya dia tidak bisa berjalan sama sekali, tapi aku menggendongnya tanpa berkata apa-apa, dan meskipun Eve tampak terkejut, dia menerima bantuanku dengan anggukan.

Lalu dia tiba-tiba mendapatkan kembali nafsu makannya.

"aku iri. Tidak bisakah kamu menggendongku juga?”

“Apakah kamu ingin naik di atas Hawa?”

“Oh, tidak, terima kasih!”

Eve segera melambaikan tangannya sebagai tanda penolakan. Jadi, kami melanjutkan perjalanan menuju asrama.

"Hmm? Apa ini…"

Aku berhenti sejenak dan mengulangi proses duduk dan bangun beberapa kali, meninggalkan Eve dan Tana bertanya-tanya apa yang aku lakukan.

Dengan ekspresi penasaran yang tulus, aku bertanya pada Eve,

“Berapa kilogram kamu? Apakah ini bentuk latihan baru bagi kamu?”

"aku! aku! aku!"

"Luar biasa…"

Eve mengucapkan seruan yang tidak bisa dijelaskan dan mulai menepuk punggungnya dengan kuat. Aku tidak bisa menahan tawa, mengatakan itu hanya lelucon, tapi dari kekuatan yang dia tunjukkan, kupikir dia mungkin bisa berjalan dengan baik.

Saat kami ngobrol tentang ini dan itu, kami bertemu dengan sekelompok siswa laki-laki di pintu masuk, yang sepertinya sedang berdebat dengan penjaga keamanan saat memasuki akademi.

Fenil Leiros, bersama gengnya, yang telah menerima tindakan disipliner dari aku selama sebulan.

“Apakah satu bulan sudah berlalu?”

aku sangat sibuk sehingga waktu berlalu jauh lebih cepat dibandingkan saat aku berada di Hutan Jurang Neraka. Aku menjulurkan lidahku sambil berpikir dan bertatapan dengan Fenil.

aku mempertimbangkan untuk memulai konfrontasi dengan mereka untuk menyelesaikan latihan kekuatan yang belum aku selesaikan, tapi…

“…..”

Mereka berpura-pura tidak melihatku dan bahkan mengubah arah dari asrama menuju akademi.

Itu mengingatkanku pada saat aku bertemu Iblis di Hutan Jurang Neraka, dan mereka melarikan diri. Aku terkekeh dan menuju asrama.

***

"Apa?"

Akhir-akhir ini, sepertinya ikan Ares mulai terbiasa mendatangiku. Kemarin, Sen tiba-tiba datang dan mulai bermain batu-gunting-kertas denganku.

Sehari sebelumnya, Adriana datang, mengamati wajahku dengan cermat, lalu tiba-tiba pergi sambil bergumam bahwa bukan itu yang terjadi.

Dan sehari sebelumnya, Elise datang, menyentuh rambutnya dengan berbagai cara dan menanyakan gaya rambut apa yang diinginkan Ares.

Tentu saja, aku menyuruh mereka semua untuk berhenti menggangguku dan pergi saja.

Bukankah cukup mengetahui cara membuat kue rahasia desa? Aku mengerti keinginan seorang gadis yang ingin mendapatkan informasi lebih lanjut tentang pria yang disukainya, tapi aku berharap mereka tidak menggangguku.

Dan hari ini, Hayun.

Dia adalah orang yang makan malam bersamaku terakhir kali, dan menurutku dia adalah orang yang baik, tetapi ketika dia keluar dari kamar mandi, dia tiba-tiba mendekatiku.

“Bisakah kamu membantuku sedikit?”

“Hei, bukankah kalian ikan berkomunikasi satu sama lain? Apakah kamu tidak mendengar apa yang terjadi pada orang-orang yang datang kepadaku sebelumnya?”

"aku dengar."

“Lalu kenapa kamu datang lagi? Hanya karena kita makan bersama bukan berarti ada sesuatu di antara kita. Ini seperti seekor kucing yang lewat mengambil sepotong roti yang aku tawarkan.”

aku berbicara sedikit kasar karena kesal, dan para siswa yang lewat juga melirik ke arah kami.

Aku menyuruhnya pergi sebelum rumor aneh mulai menyebar, dan saat aku berbalik untuk pergi, Hayun meraih tanganku.

"Silakan! Aku akan mengaku pada Ares.”

"…Apa?"

Aku bertanya dengan ekspresi bingung, bertanya-tanya apakah dia masih menguji cobanya. Suara Hayun agak keras, dan sepertinya siswa di sekitarnya mungkin mendengarnya, membuat wajahnya semakin merah.

“Kemarilah sebentar.”

Karena masih ada waktu istirahat tersisa, kami memasuki ruang kelas kosong yang biasa digunakan untuk dosen keliling dan aku bertanya padanya.

“Kamu tahu kalau aku memutuskan hubungan dengannya, kan?”

“Ya, aku tahu.”

Hayun menggigit bibirnya dengan kuat. Itu adalah ekspresi yang menyedihkan seolah-olah tidak ada orang lain yang bisa dia minta bantuannya, tapi aku tidak goyah.

Jadi, sejujurnya aku memberitahunya dengan maksud untuk memotongnya sepenuhnya.

“Kamu akan terluka jika kamu mengaku padanya sekarang.”

Tentu saja.

Arni Duratan, Elise, Sen, Adriana, Tana, May, dan seterusnya.

Alasan mengapa banyak siswi tidak mengaku pada Ares bukan karena mereka suka berhati-hati.

Mereka sudah tahu.

Mereka akan kalah jika bertarung sekarang.

Karena ada seseorang di hati Ares, dan kecuali gadis itu disingkirkan, tidak ada peluang.

Tapi jawaban yang sama sekali tidak terduga muncul kembali.

"Aku tahu."

"…Apa?"

Maksudku, aku tahu.

“Apakah ini semacam strategi untuk mengganggunya dan membuatnya memperhatikan karena kamu mengaku?”

Tentu saja aku belum mengalaminya.

aku membacanya di buku…

Bagaimanapun,

Kupikir itu strategi seperti itu, tapi Hayun menggelengkan kepalanya dengan keras.

"Tidak tidak. Aku akan mengaku pada Ares sekuat tenaga dan ditolak sekuat tenaga. Tanpa ada keraguan.”

“…..”

“Untuk melakukan itu, aku butuh bantuanmu. Aku ingin…"

“Aku ingin segera mengakhiri cinta pertama sialan ini.”

***

Setelah itu aku mendengarkan penjelasan Hayun.

Kenyataannya, dia sebenarnya tidak menyukai Ares, tapi dia melakukannya karena disuruh oleh keluarganya. Tiba-tiba, aku teringat apa yang kukatakan padanya terakhir kali.

'Hei, apa hebatnya pria itu? Dia tampan, tapi sejujurnya, apakah kamu benar-benar ingin bersaing dengan gadis-gadis lain yang berada di dekatnya?'

'Yah, jika kamu benar-benar menyukainya, aku akan mendukungmu, tapi tetap saja, pikirkanlah dengan serius. Tapi sebagai seseorang yang sudah mengenalnya cukup lama, aku dapat memberi tahu kamu bahwa peluang kamu lebih baik daripada kebanyakan orang.'

"Oh tidak."

Sepertinya apa yang kukatakan pada gadis itu saat makan malam bersama telah menjadi semacam katalis baginya.

“Jadi, aku akan mengaku sekuat tenaga dan ditolak, lalu aku akan memberi tahu kakekku. Bahwa aku gagal.”

“…Tapi kenapa kamu perlu meminta bantuanku? Tidak bisakah kamu berdandan dengan baik dan mengaku dengan penuh tekad?”

Sebagai tanggapan, Hayun menarik kerah bajunya dan memperlihatkan tanda seperti tato hitam di bahunya.

“Melalui simbol ini, kakek aku dapat menggunakan sihir untuk menentukan kebenaran dan kebohongan dalam perkataan aku.”

"Hah?"

“Jika aku bilang aku ditolak, dia akan bertanya apakah aku sudah memberikan segalanya. Jika kebohongan terdeteksi, semuanya berakhir. Itu sebabnya aku ingin mengaku dengan sekuat tenaga, dalam batas yang aku bisa.”

"Jadi begitu."

aku berpikir dia menjalani kehidupan yang sangat sulit. Aku merasa sedikit kasihan padanya, dan aku menggaruk kepalaku sambil berpikir.

“Jadi, ayo lakukan ini. Ajari aku keterampilan pedangmu, dan aku akan memberitahumu semua yang aku ketahui tentang Ares.”

Tidak ada salahnya untuk berbagi informasi tentang teman yang telah terputus. Tapi ekspresi Hayun menjadi gelap.

“Ilmu pedangku adalah satu-satunya pusaka yang ditinggalkan ibuku. Aku tidak bisa mengajarimu segalanya.”

"Tidak apa-apa. Ajari saja aku satu atau dua teknik dasar.”

aku hanya tertarik pada teori ilmu pedang, tidak mencoba menyerap semuanya untuk diri aku sendiri, jadi aku menjawab dengan santai. Hayun mengangguk setuju.

Oke, setuju.

"Besar."

Kami berjabat tangan, dan dengan bercanda aku menyarankan, “Haruskah kami memilih nama tim? 'Cinta Pertama yang Menggetarkan Hati'? Sesuatu seperti itu."

Tapi Hayun, yang menganggap semuanya sangat serius, menatapku dengan dingin.

“Bahkan saat kita makan malam bersama terakhir kali, aku merasakannya beberapa kali. Terkadang kamu mengatakan hal-hal yang membuatmu terdengar seperti orang tua.”

Itu benar-benar menyentuh hati.

Di dalam, aku mungkin berusia 28 tahun, tetapi sebagai seorang anak, aku harus mengakui bahwa bukan itu masalahnya. Aku menggaruk bagian belakang kepalaku karena malu dan mengikuti Hayun keluar.

“Tapi sihir yang membedakan kebenaran dari kebohongan…”

Rasanya seperti sihir yang aneh.