"Hmm."

Setelah semua kelas selesai, aku memutuskan untuk berjalan-jalan sederhana di sekitar akademi, sesuatu yang sudah lama tidak aku lakukan. Tentu saja, ini bukan sekadar pengembaraan tanpa tujuan. Mau tak mau aku memikirkan apa yang perlu kulakukan untuk menghindari pengusiran.

“Pokoknya, pada akhirnya aku harus membersihkan namaku.”

Tidak peduli seberapa baik aku bisa mengikuti ujian kembali, masalah sebenarnya adalah tuduhan menyerang sesama siswa dan melecehkan teman sekelas perempuan. aku harus bertemu dengan mereka yang mengaku sebagai korban.

“Gadis itu adalah salah satu dari mereka hari ini.”

Dia adalah gadis dari kelas E, yang duduk diam di pojok, mendengarkan ceramah, sama sepertiku. Kami telah melakukan kontak mata beberapa kali, tetapi yang paling mengejutkan aku adalah bagaimana dia dengan cepat membuang muka, tampak terkejut.

“Tapi anehnya, aku tidak merasakan kebencian apa pun.”

Sebaliknya, aku merasakan sedikit rasa bersalah dan kesedihan di matanya, yang membuatku mempertimbangkan berbagai kemungkinan. Mungkin dia menanggung beban tuduhan palsu, atau mungkin dia mengetahui kebenaran karena suatu tekanan.

“Kenapa waktu itu aku tidak berpikir seperti ini?”

Ada saat-saat ketika aku merasa frustasi dengan diriku yang pemalu di masa lalu, tapi berada dalam situasi seperti ini sekarang jauh dari kata menyenangkan.

“Wow, sudah lama juga berada di sini.”

Di atap sekolah, aku datang untuk bersantai dan menikmati pemandangan di sekitar, tapi tak disangka, terjadi keributan. Jeritan seorang gadis. aku dengan lembut membuka pintu ke atap dan menemukan beberapa siswa perempuan sedang menyiksa siswa lain, seorang gadis yang aku kenal.

“Kalau dipikir-pikir, aku masih belum tahu namanya.”

Sayangnya, aku masih belum mengetahui namanya, tapi dia adalah gadis pirang yang mengikutiku sepanjang hari. Dia sepertinya mempunyai banyak teman dan terlihat ramah dan bersahabat, sehingga sulit membayangkan dia menjadi sasaran pelecehan seperti itu. Tetapi ketika aku melihat wanita yang memimpin intimidasi, tanpa sadar aku menganggukkan kepala.

“Bukankah itu gadis yang mengikuti Ares kemana-mana?”

Dengan rambut kastanye dalam gaya pendek bergelombang, penampilannya tentu saja di atas rata-rata, namun ekspresi tekadnya meninggalkan kesan.

“Apakah kamu mencoba menarik perhatian Ares?”

“Aku-aku tidak melakukan hal seperti itu!”

Mustahil. Beberapa saat yang lalu, ketika kami sedang berbicara di dekat kamar kecil, dia berlari ke arahnya seolah-olah dia adalah anak anjing yang menyapa pemiliknya.

Gadis berambut pendek menjambak rambutnya dan mengangkatnya sambil mencibir.

“Jangan berpura-pura menjadi orang Maya. kamu bahkan bukan dari keluarga utama; kamu baru saja dari keluarga cabang.”

“Dia pikir dia yang tercantik di dunia.”

“Apakah kamu melihat dia tersenyum hari ini? Aku hampir muntah.”

Siswa perempuan berambut pendek berkomentar, dan yang lain menimpali dengan komentar mereka sendiri. Situasinya benar-benar lucu, dan aku bertanya-tanya apakah Ares menyadarinya.

“Mungkin sebaiknya aku memberitahunya,” pikirku, membayangkan diriku sebagai seorang pangeran menunggang kuda putih yang datang untuk menyelamatkan. Bagaimanapun, dia memainkan peran itu dengan cukup baik. Dulu ketika Rin dan aku sering berkelahi dengan anak-anak yang lebih tua di lingkungan sekitar, dia bergegas menyelamatkan kami.

Tiba-tiba, salah satu siswi menunjuk ke arahku dengan ekspresi bingung. “M-Mei. Siapa itu di sana?”

"Apa?" Namanya Mei.

Pokoknya, May menatapku, lalu dengan cepat melepaskan rambut yang dipegangnya dan menatapku dengan bingung. "Siapa kamu? Seorang cabul?

“Itu dia, yang menyebabkan kejadian pelecehan dan kekerasan s3ksual,” jelas siswa lainnya.

“Mengapa dia tidak dikeluarkan?” seseorang bertanya.

“Bagaimana dengan Dekan?”

Oh, targetnya sudah beralih ke aku sekarang. Para siswa perempuan bergumam di antara mereka sendiri. Di masa lalu, aku mungkin akan menundukkan kepala dan meminta maaf sebelum melarikan diri dengan cepat dalam situasi seperti itu. Tapi sekarang…

"Lucunya."

Dari sudut pandangku, sepertinya gadis-gadis ini tersipu dan membuat alasan seolah-olah mereka berusaha menyembunyikan kesalahan mereka sendiri. Mungkin komentar aku dianggap sebagai semacam provokasi.

May mendekatiku, terlihat agak galak. “Penjahat sepertimu seharusnya dikeluarkan dari akademi. Menghirup udara yang sama denganmu saja sudah cukup sulit.”

"Hmm"

"Mengapa? Apakah kamu ingin mencobanya pada aku? Silakan mencobanya. Orang sepertimu harus dijebloskan ke penjara.”

Aku terkekeh, menganggapnya cukup tangguh. “Apakah Ares tahu tentang ini?”

"…Apa?"

kamu melakukan sesuatu yang konyol.

“Itu lucu. Ada begitu banyak gadis di sekitar Ares, namun kamu membawa yang ini ke sini.”

Dia mungkin mengetahuinya sendiri. Gadis-gadis di dekat Ares, sejujurnya, sangat cantik. Dari gadis-gadis manis seusia mereka hingga mereka yang tampak sangat dewasa, Ares punya cukup banyak pilihan.

Itu cukup membuatku tertawa dalam hati melihat betapa mampunya dia.

“Yah, tidak ada yang bisa kamu lakukan terhadap mereka, jadi kamu hanya melampiaskannya pada satu-satunya yang bisa kamu tangani.”

"Ini!"

Kebetulan, aku menyambar borgol gadis yang hendak menampar wajahku. Aku bisa mentolerir celoteh dan hinaan mereka yang tak ada habisnya, tapi aku tidak akan membiarkan mereka melewati batas dengan tangan mereka.

“Bukannya kamu lebih baik dari dia. Kamu hanya meremehkannya karena kamu berasal dari keluarga utama Maya,” kataku sambil memaksakan senyum.

Jika anak itu berasal dari keluarga utama Maya, situasinya mungkin akan berbeda. Mungkin May akan mengibaskan ekornya untuk berteman dengan gadis pirang itu. Hirarki antara keluarga utama Maya dan keluarga cabang sangat jelas seperti siang dan malam.

"Ini…!"

Dia mencoba mengatakan sesuatu, tapi kata-katanya sepertinya gagal, jadi aku melepaskan tangannya, memberinya kesempatan untuk mundur. dia menuruni tangga seolah-olah dia telah menunggu, dan para pengikutnya mengikuti, masing-masing mengatakan sesuatu kepadaku.

Aku tidak mengatakan sepatah kata pun saat aku melihat ke arah gadis keluarga cabang Maya yang menatapku dengan tatapan kosong. Dia memiliki pandangan yang sepertinya mengatakan dia tidak mengerti mengapa aku menyelamatkannya, padahal aku tidak menyelamatkannya sejak awal. aku baru saja ingin menikmati pemandangan dari atap, dan konfrontasi dimulai dari pihak mereka.

"Aku butuh waktu untuk diriku sendiri."

Aku tidak mengatakan apa pun padanya, tapi dia seorang wanita, jadi aku turun ke bawah untuk memberinya waktu memeriksakan dirinya sebelum aku kembali ke atas.

“Haruskah aku kembali ke asrama?”

aku berpikir untuk menemui siswa laki-laki yang menuduh aku melakukan penyerangan kali ini. Sebenarnya, sisi ini lebih rumit dan menantang, tapi siswa laki-laki…

"Hah?"

Saat aku sedang memikirkan bagaimana melanjutkan percakapan, seorang gadis berkacamata berdiri di pintu masuk utama, membaca buku. Dengan rambut biru lautnya yang diikat rapi, dia mendekatiku setelah menutup bukunya.

'Hmm'

Aku tahu dia ingin mengatakan sesuatu. aku mengharapkan percakapan yang lancar, namun sayangnya, tidak terjadi seperti itu.

“Maaf, tapi bisakah kamu berhenti menatapku selama ceramah?”

Dia mengumpulkan cukup banyak keberanian, tapi wajahnya memerah, dan tatapannya tetap tertuju pada tanah. Tampaknya dia kurang memiliki keterampilan untuk berbicara secara bebas dengan orang lain.

"Mengapa? Apakah itu membuatmu tidak nyaman?”

aku memutuskan untuk membuatnya lebih mudah untuk melanjutkan percakapan, karena menunjukkan hal-hal seperti itu hanya akan membuatnya semakin sadar diri.

“Ya… Itu menggangguku.”

"Mengapa?"

“Eh… baiklah?”

Dia tampaknya tidak siap untuk menjawab seperti ini, dan dia tampak bingung saat dia mengangkat kepalanya untuk menatap mataku. Namun, dia terkejut dan segera menurunkan pandangannya.

'Namanya… Hawa.'

Berkat label nama yang diterima siswa lain tetapi tidak pernah dipakai, aku tahu namanya.

“Mengapa hal itu membuatmu tidak nyaman?”

“Aku… aku minta maaf!”

Pada akhirnya, Eve yang selama ini mengalihkan pandangannya, mencoba melarikan diri dengan membalikkan tubuhnya. Tapi bagi seseorang yang telah memburu banyak iblis di Hutan Alam Iblis, melarikan diri dariku bukanlah suatu pilihan.

Segera meraih tangannya, aku tersenyum dan berkata padanya,

“Bolehkah aku menjawab kenapa kamu merasa tidak nyaman?”

“Ugh, Ugh.”

“Karena kamu telah menjebakku untuk berbagai hal, bukan?”

Kesalahan.

Emosi yang berputar-putar dalam diri anak ini adalah perasaan bersalah.

Dan perasaan itu langsung muncul.

aku menyadari bahwa dia melakukannya bukan karena dia ingin.

“aku akan dikeluarkan dalam seminggu. Karena kamu menjebak aku sebagai pelanggar S3ks.”

"Oh tidak."

"TIDAK? Apa? Bukankah kamu melakukannya? kamu pergi dan menyatakan bahwa Daniel McLean menyentuh payudara dan pantat kamu.”

Wajah Eve memerah, ia menggenggam buku itu dengan kuat hingga sampul buku yang dipegangnya kusut.

“Aku hanya perlu mendorongnya sedikit lagi.”

Dengan penuh percaya diri, aku mencoba untuk terus berbicara, tetapi Eve tidak tahan dan berteriak.

“Wah, kamu benar-benar menyentuhnya!”

"……Apa?"

apa yang sedang dia bicarakan?

Sepertinya dia tidak berbohong. Dengan takut-takut dan diam-diam dia benar-benar menahan, menahan, dan melontarkan seruan kebencian.

"Di dalam perpustakaan! kamu baru saja menyentuhnya! Ugh, jadi jangan lihat aku! Menakutkan!"

Aku merasa malu melihat Eve mulai menangis.

Tampaknya ada kesalahpahaman di antara kami.