Awalnya, aku mencoba pergi ke tempat sepi dan berbicara dengannya. Lagipula, menurutku dia tidak berbohong.

Melihat Eve yang sudah berhenti menangis namun masih terisak, aku menyadari bahwa aku mungkin salah paham dengan pergi ke tempat yang salah.

Menyadari ada sesuatu yang salah, aku berbicara selembut mungkin.

“Aku tidak tahu apakah kamu akan mempercayai ini, tapi ini pertama kalinya aku berbicara denganmu, apalagi menyentuhmu.”

"Apa maksudmu?"

“aku meminta kamu untuk membantu aku. Beri aku satu jam saja, satu jam saja. Jika kamu masih tidak percaya padaku, aku tidak akan mengganggumu lagi setelah itu. Aku akan dikeluarkan dalam seminggu, dengan rapi, tanpa bertemu atau berbicara denganmu.”

Dia melemparkan putarannya sendiri.

Mata Eve berkedip-kedip, tapi sepertinya dia tetap tidak menyukainya.

"Ku mohon. aku tidak tahu mengapa aku dikeluarkan karena menjadi penganiaya.”

Permohonan tulusku pasti sampai padanya, karena dia akhirnya mengangguk dan menerimanya, dan kami menuju ke kantin yang disiapkan untuk siswa di depan asrama.

Kafetaria hanyalah sebuah teras luar ruangan, dan aku dapat merasakan para siswa lewat sambil bergerak-gerak.

Mungkin karena aku bersama Eve, murid yang dituduh menganiaya aku, tapi aku mengabaikannya dan bertanya pada Eve.

“Jika kamu ingin minuman, pesanlah satu.”

“Uh, aku pesan Americano, dingin.”

“Duduklah dulu.”

Selain itu, karena dia perempuan, kupikir dia mungkin menyukai sesuatu yang manis, jadi aku memesan kue coklat. Itu lebih mahal dari yang aku kira, jadi aku mengeluarkan sedikit.

aku menyerahkannya kepada Eve, yang sudah duduk dan menunggu, dan dia menggelengkan kepalanya karena terkejut.

"TIDAK! Tidak apa-apa!"

“Makan saja, kamu akan sangat cemas jika tidak berbicara apa-apa denganku, aku hanya ingin kamu sedikit bersantai.”

Karena jika dia tidak berbohong dan dia salah memahami sesuatu, berada di sini bersamaku saat ini pasti sangat membebaninya.

….. …itu menggemukkan.”

Dia menggigit garpunya, matanya berkedip dan tangannya gelisah. Aku tidak merasa berat badannya akan bertambah, dia dalam kondisi yang baik, tetapi jika aku memberinya pujian yang lemah seperti itu, aku pasti akan menjadi penganiaya, jadi aku menutup mulutku.

“aku ingin meluruskan satu hal sebelum aku pergi. Aku belum pernah benar-benar bertemu denganmu, aku belum pernah menyentuhmu. Ini pertama kalinya kami berbicara.”

“…..”

“Aku minta maaf padamu, tapi aku ingin tahu sedikit tentang situasi saat itu, dan aku tahu ini akan sulit, tapi aku harap kamu mau meluangkan waktu untuk menjelaskannya sedikit.”

Di sini, meskipun dia berdiri dan pergi, tidak ada yang perlu dikatakan. Baginya, situasi saat itu pasti sangat buruk, meski dia hanya mengingatnya.

Tapi aku membutuhkannya.

aku membutuhkan informasi untuk menyelesaikan apa pun.

“Aku akan terus menunggu, luangkan waktumu.”

Yang terjadi selanjutnya cukup lama.

Dia menundukkan kepalanya dan, dengan pandangan ragu-ragu, butuh waktu 30 menit sebelum mengucapkan kata-kata pertamanya.

“Itu adalah perpustakaan.”

“Ya, perpustakaan,” aku mengangguk, mendengarkan ceritanya dengan penuh perhatian. 10 menit berlalu, dan dia mengepalkan tangannya sebelum melanjutkan.

“Kamu tiba-tiba mendekatiku, menutup mulutku dan menyentuh sana-sini.”

“Bahkan di perpustakaan, itu adalah tempat yang terisolasi, ya?”

“Ya… aku suka buku-buku lama.”

Responsnya cepat.

Merasakan adanya peluang, aku secara halus mengubah topik pembicaraan kami.

“Buku-buku lama? aku mencintai mereka juga. Terutama catatan orang-orang kuno di Hutan Jurang Neraka.”

“Hutan Jurang Neraka? Apakah kamu kebetulan sedang membicarakan 'Ekspedisi Cherny'?”

aku ingat dengan jelas membaca buku itu setiap kali aku mempunyai waktu senggang selama menjadi Sherpa. Faktanya, 'Ekspedisi Cherny' adalah bacaan mendasar bagi para Sherpa.

“Selain itu, aku sudah membaca 'Enigma Bijih Hitam', 'Hutan Dimana Bulan Tidak Terbit', dan 'Penanda Jalan Setan'.”

"Wow! aku sudah membaca 'The Devil's Waymarker' juga!”

Dengan ini, Eve memulai berbagai percakapan. aku juga tersenyum dan berinteraksi dengannya, mendiskusikan topik yang berhubungan dengan buku dan merekomendasikan teks-teks lama yang berhubungan dengan Hutan Jurang Neraka.

“Karena kamu sudah membaca banyak buku tentang Hutan Jurang Neraka, pernahkah kamu membaca 'Hutan Hitam dan Putri Melara'?”

'Hutan Hitam dan Putri Melara.' Buku ini tidak memuat banyak informasi tentang Hutan Jurang Neraka; sebaliknya, itu lebih merupakan novel romantis dengan latar belakang itu.

Dulu ketika aku tidak punya orang untuk dibimbing melewati hutan, membaca adalah satu-satunya hobiku, dan aku ingat menyisipkan komentar seperti 'Bukan ini' atau 'Mereka tidak begitu tahu Hutan Jurang Neraka' saat aku membacanya.

Namun…

Dia menyeringai dan mengangguk.

“Ya, aku senang membacanya. aku terutama menyukai adegan di mana Putri Melara diselamatkan di danau air keperakan di Hutan Jurang Neraka.”

“Aku… aku juga menyukai adegan itu!”

Dengan penuh semangat, Eve berbagi berbagai cerita. Karena aku telah mempertahankan pengetahuanku tentang Hutan Jurang Neraka dari membaca, percakapan kami mengalir dengan lancar.

Kami telah membicarakan buku lebih lama dari yang kusadari, tapi ada senyuman puas di wajahnya.

“Apakah kamu ingin secangkir kopi lagi?”

“Oh, aku akan membelinya kali ini!”

“Tidak, tetap di sini.”

Anak yang jarang berbicara tiba-tiba mengeluarkan semburan kata-kata, yang menurutku menawan, jadi aku tersenyum dan bangkit. Sepertinya dia berbicara lebih banyak dari biasanya, jadi aku menyarankannya, karena mengira tenggorokannya mungkin sakit. Mungkin itu akan membantunya merasa lebih nyaman di antara kami.

“Baiklah, mari kita mendekat sedikit demi sedikit.”

Tinggal seminggu lagi, tapi jika aku bisa mendapatkan informasi penting darinya, aku bisa menunggu satu atau dua hari. Aku membeli beberapa kue sederhana untuk ditemani kopi, dan ketika aku kembali, aku melihat seorang siswa laki-laki berhadapan dengan Hawa.

Ekspresi ceria Eve baru saja berubah menjadi gelap, dan dia menundukkan kepalanya. Siswa laki-laki itu semakin meninggikan suaranya, dan aku juga bisa mendengarnya.

"Kamu gila? Berbicara dengan pria itu? Sepertinya itu sangat menyenangkan? Apakah kamu menyukainya atau tidak?”

“……”

“Entah kamu tidak mengerti atau idiot. Ayolah, kamu bahkan tidak perlu berbicara dengan bajingan itu.”

"Hai."

Pada akhirnya, aku melangkah masuk. Sambil memegang nampan berisi kopi dan kue di tangan kiriku, aku meraih pergelangan tangan pria itu dengan tangan kananku.

"Siapa kamu?"

aku hanya bermaksud untuk mengintimidasinya sedikit, tetapi yang mengejutkan, pria itu ternyata lebih terintimidasi daripada yang aku kira. Dia ragu-ragu dan melepaskan pergelangan tangan Eve. Namun, dia tidak mundur.

“Apa urusanmu? Beraninya kamu mendekati Hawa seperti itu? Menganiaya dia di semua tempat! Hati nurani macam apa yang kamu miliki?”

“Aku tidak melakukan itu, dan itu bukan urusanmu. Siapakah kamu yang harus ikut campur di antara Hawa dan aku?”

Aku mengatakannya untuk mencegah pihak ketiga ikut campur secara tiba-tiba, tapi sepertinya hal itu berdampak ketika pria itu menjadi marah dan mengayunkan tinjunya secara tidak terduga. Terkejut, Eve berteriak, tapi sayangnya, aku tidak berniat membiarkan dia melakukan pukulan. aku menangkap pukulannya dan menerapkan sedikit kekuatan, menyebabkan dia meringis dan mengerang.

“Uh!”

“Aku punya banyak hal saat ini, jadi biarkan saja. Pergi saja.”

Sudah ditandai sebagai pelaku pelecehan dan kekerasan, tidak ada ruang untuk menambahkan kekerasan lagi di sini.

“Atau kamu ingin mencobanya secara nyata? Lagipula aku akan dikeluarkan dalam seminggu, jadi mengacaukanmu hari ini dan pergi besok tidak akan membuat banyak perbedaan.”

Tampaknya merasakan tekadku, pria itu menggerutu, mengumpat beberapa kali, dan kemudian melarikan diri.

Setelah meletakkan nampan itu kembali di atas meja, aku bertanya pada Eve yang sedang berpikir keras.

"Apakah kamu baik-baik saja? Maaf aku tidak bisa datang lebih cepat.”

Gadis itu, wajahnya tersembunyi di balik kepalanya yang tertunduk, tampak terkejut. Namun, dia tidak butuh waktu lama untuk mengangkat kepalanya, dan matanya menunjukkan tekad yang aneh.

“aku juga menyukai aroma buku-buku tua; indra penciumanku cukup sensitif.”

"Hah?"

aku bertanya-tanya mengapa dia tiba-tiba mengungkit fetishnya. Tapi kata-katanya selanjutnya berbobot.

“Daniel wanginya enak bagiku.”

"Benar-benar?"

“Saat aku dianiaya di perpustakaan, ada bau yang sangat unik, seperti sesuatu yang ajaib atau ramuan.”

“……”

“Dan tadi, pria itu juga memiliki bau yang sama.”

Selain itu, Eve menambahkan sambil menarik napas dalam-dalam, “Dan tidak ada yang tahu kalau aku dilecehkan kecuali Daniel, berkat kebijaksanaan kepala sekolah.”

Seolah ingin bertanya bagaimana siswa laki-laki itu tahu, Eve memberi isyarat agar aku duduk.

“Mari kita bicarakan sekali saja. aku pikir aku mungkin salah memahami sesuatu.”

***

“Rin, apa yang kamu lakukan?”

Teman sekelasnya, Haré, masuk sambil tersenyum, tapi Rin begitu asyik melihat ke luar jendela sehingga dia tidak menyadari kedatangan Haré.

“Rin?”

"Oh? Ah, kamu di sini.

Baru setelah dipanggil lagi, Rinn berkedip kaget dan tersenyum pada Haré. Tapi kemudian, dia mengalihkan pandangannya kembali ke jendela.

"Hah? Apakah ada sesuatu di luar jendela?”

“Tidak, menurutku cahaya bulan itu indah.”

"BENAR."

Haré tersenyum saat dia berbicara, tapi kenyataannya, tatapan gadis berambut hitam itu diarahkan ke bawah.

"Dua jam."

Sudah dua jam. Meski matahari terbenam dan lingkungan semakin gelap, mereka berdua melanjutkan percakapan mereka di kafetaria, terkadang serius, terkadang tersenyum.

“Hari ini, dia berbeda dari biasanya.”

Gadis pirang dan gadis lainnya. Mengabaikan rasa sakit yang menyengat di dadanya, Rin menatap kosong seolah dia sedang disihir.

Saat Daniel pergi untuk membeli kopi lagi, seorang siswa laki-laki bernama Charlie dari kelas A, mendekati gadis yang menunggunya sambil tersenyum.

Namun ketika Daniel tiba, dia turun tangan dan berhasil menyelamatkan gadis itu dengan cukup gagah, seperti seorang pangeran yang menyelamatkan seseorang dari dongeng.

“Rin?”

Haré, yang dari tadi melirik ke jendela sambil membaca majalah, memanggil Rinn karena tingkah lakunya yang semakin aneh. Namun, dia tidak merespon.

"Mendesah…"

Dia hanya menarik napas dalam-dalam.

“Rin?”

Cobalah untuk tersenyum.

“Hah? Mengapa? “