Bab 18: Pertempuran Jalur Zhen Ling

“Baiklah, baiklah, aku tidak ingin berdebat denganmu, gadis kecil. Karena kamu bilang peraturannya dibuat olehku, aku akan mengubahnya hari ini.” Bai Li, lelaki tua itu, mengangkat alisnya dan memandang Qin Feng dengan niat jahat.

“Dasar bajingan tua, kenapa kamu menatapku seperti itu? Hanya karena aku menang dalam pasangan berpasangan kemarin, apa menurutmu aku tidak bisa menangani ini?”

“Hei, bocah nakal, aku akui kamu punya bakat dalam kuplet, tapi hari ini, aku tidak menguji kupletmu. Aku akan menguji kemampuan puisimu!”

"Puisi?" Qin Feng tampak bingung.

“Ya,” Bai Li dengan ringan menyentuh kursi anyaman, dan dalam sekejap, pembakar dupa perunggu muncul di loteng. Permukaan pembakar dupa diukir dengan pola yang sangat indah, berkilauan dengan cahaya keemasan.

“Ini adalah Pembakar Dupa Ascension. Fungsinya sederhana. Selama seseorang mengarang puisi di depannya, maka akan mengeluarkan asap putih untuk menentukan kualitas puisi tersebut. Semakin tinggi asap membubung, semakin bagus puisinya. Anak muda, aku tidak akan mengganggumu. Jika puisi yang kamu buat mencapai ketinggian lebih dari tiga zhang, aku akan membiarkan kamu berdua masuk ke Paviliun Listen To Rain. Bagaimana?”

"Ini…"

Qin Feng belum menjawab, tetapi Cang Feilan tidak dapat menahan diri: “Tradisi sastra Dinasti Qian Besar telah lemah sejak lama, dan puisi menurun. Dalam sepuluh tahun terakhir, berapa banyak puisi melebihi tiga zhang yang dihasilkan pada Dinasti Qian Besar? Persyaratan kamu tidak adil.

“Heh, ngomong-ngomong, aku yang menetapkan aturannya. Jika kamu tidak bisa melakukannya, kamu bisa pergi. Aku tidak akan memaksamu.” Bai Li mencibir dengan menyilangkan kaki, terlihat sangat sombong.

Aku benar-benar ingin memukul orang ini. Qin Feng mengepalkan tinjunya, lalu menoleh ke Cang Feilan dan bertanya, “Nona Cang, apakah sangat sulit bagi asap putih untuk mencapai lebih dari tiga zhang?”

Cang Feilan sedikit mengangguk. “Asap putih dari Ascension Incense Burner biasanya dibagi menjadi tiga tingkatan. Satu hingga tiga zhang adalah hal biasa, empat hingga enam zhang jarang terjadi, dan tujuh hingga sembilan zhang adalah suci. Tidak mudah untuk mencapai nilai langka dalam puisi spontan. Bahkan cendekiawan terbaik dari Akademi Sastra Agung Kota Surgawi mungkin tidak mampu melakukannya, apalagi kamu.”

“Ugh,” kamu terlalu meremehkanku, bukan? Meskipun aku tidak bisa melakukannya, aku bisa menjadi peniru. Qin Feng mengeluh dalam benaknya, lalu menoleh ke Bai Li dan bertanya, “Bagaimana jika aku bisa membuat puisi melebihi enam zhang?”

“Enam zhang? Hanya berdasarkan kamu ?! Bai Li tertawa dengan nada menghina.

Di bawah syal hitamnya, Cang Feilan juga mendengus pelan.

Hei, jangan percaya padaku, ya? Dengan emosiku… “Jangan khawatir apakah aku bisa melakukannya atau tidak. aku hanya ingin bertanya, bagaimana jika aku berhasil?”

“Anak muda nakal, jika kamu bisa membuat puisi melebihi enam zhang, mulai sekarang, kamu bisa datang dan pergi dengan bebas di Paviliun Listen To Rain, sesukamu!”

“Bagus, itu kesepakatan!” Qin Feng diam-diam senang. Ada banyak buku berkualitas tinggi di loteng ini, dan dia bisa membacanya secara gratis. Itu benar-benar sebuah harta karun. Namun, dia hanya bisa tinggal sampai matahari terbenam setiap saat, dan itu merepotkan. Jika dia bisa keluar masuk dengan leluasa, dia bisa membaca dari pagi hingga malam.

“Silakan dan tentukan topiknya.” Qin Feng melambaikan tangannya dengan percaya diri, merasa heroik.

"Topik apa?" Bai Li tercengang, dan Cang Feilan di sampingnya juga menatapnya dengan bingung.

“Menulis puisi sembarangan saja mungkin tidak meyakinkan kamu jika puisinya melebihi enam zhang. Jadi, kamu yang mengatur jangkauan isi puisi itu!” Bagaimanapun, aku adalah siswa terbaik di kehidupanku yang lalu. Di universitas, aku memilih humaniora untuk berinteraksi dengan lebih banyak perempuan. Banyaknya puisi dalam pikiran aku berada di luar pemahaman aku sendiri. aku bertekad untuk pamer!

Bai Li mengucapkan tiga kata persetujuan berturut-turut. Setelah hidup bertahun-tahun, hanya segelintir anak muda yang berani bersikap sombong di hadapannya. Hari ini, dia akan memberi pemuda ini pelajaran tentang kesadaran diri!

“Karena kamu berkata begitu, maka tulislah puisi berdasarkan Pertempuran Jalur Zhen Ling delapan belas tahun yang lalu di Dinasti Qian Besar,” kata Bai Li.

Cang Feilan gemetar saat mendengar ini.

Qin Feng merenung, mencoba mengingat. Akhirnya, dia teringat pertempuran dari buku sejarah.

Di bagian paling selatan Great Qian, membentang melintasi wilayah Qinghai, ada sebuah gunung bernama Gunung Tianling, yang menjulang tinggi hingga ke awan. Di puncak Gunung Tianling tinggal suku asing yang kuat yang dikenal sebagai Klan Garuda.

Klan Garuda terdiri dari makhluk mitos berwajah manusia dan berbadan burung, lahir dengan kesaktian. Mereka memangsa naga dan bisa terbang hingga 90.000 mil hanya dengan kepakan sayapnya.

Delapan belas tahun yang lalu, Klan Garuda menyerbu Qian Besar dengan kekuatan penuh, menerobos Jalur Zhen Ling dan menyebabkan kehancuran yang luas.

Karena marah, Kaisar Mingde sebelumnya mengirimkan seratus ribu tentara bersama dengan prajurit kuat dari Departemen Pembunuh Iblis untuk mempertahankan Jalur Zhen Ling dan terlibat dalam pertempuran mematikan dengan Klan Garuda.

Pertempuran itu menjerumuskan dunia ke dalam kegelapan. Meskipun Ras Manusia mendapat bantuan dari Klan Naga, mereka tetap menang dengan menyedihkan. Klan Garuda terpaksa mundur ke luar Celah Zhen Ling, namun dari seratus ribu prajurit awal yang berpartisipasi dalam pertempuran, kurang dari seratus yang kembali.

Di bawah Jalur Zhen Ling, tanahnya berlumuran darah merah tua, warna yang tidak pudar selama hampir setahun.

Saat Qin Feng mengingat kejadian ini, suasana hatinya menjadi berat, dan bahkan niat awalnya untuk pamer pun memudar.

“Apakah kamu punya kertas dan pena?” Dia bertanya.

Di loteng, gulungan putih dan kuas terbang sebagai tanggapan.

Qin Feng menarik napas dalam-dalam. Saat dia hendak mulai menulis, dia tiba-tiba teringat kejadian kemarin ketika dia menulis bait. Sikatnya tetap melayang di udara.

Bai Li merasakan keragu-raguannya dan berkata, “Jangan khawatir. Kemarin, kamu bersaing dengan orang lain saat menulis bait, jadi kamu merasakan tekanan yang sangat besar. Hari ini, saat kamu sedang menulis puisi, kamu tidak akan menghadapi situasi yang sama.”

“aku mengerti,” Qin Feng mengangguk. Kuas menyentuh gulungan putih dan titik tinta hitam muncul.

Kalimat pembuka muncul di kertas: “Di Qinghai, di bawah awan abadi, terletak Gunung Tianling.”

Pembakar Dupa Ascension bergetar, mengeluarkan asap putih yang menjulang setinggi satu zhang. Bai Li tercengang dan berdiri, mendekati gulungan putih itu.

Cang Feilan menatap kertas itu, tenggelam dalam kesurupan, seolah dia bisa melihat pemandangan itu dengan jelas.

Qin Feng menulis baris kedua: “Sebuah kota yang sepi memandang dari jauh ke Jalur Zhen Ling.”

Seratus ribu tentara berkumpul di kota mati, menghadapi Klan Garuda yang tangguh. Meskipun mereka mengetahui perbedaan kekuatan yang sangat besar antara kedua belah pihak, seratus ribu tentara tetap bertahan dengan tekad untuk mempertahankan kota mati itu sampai mati.

Pembakar Dupa Ascension berdentang dengan suara keemasan, dan asap putih membubung hingga tiga zhang!

Mata Qin Feng membelalak. Kuas di tangannya, seperti pedang tajam, mengukir ayat terakhir pada gulungan putih: “Seratus pertempuran menembus baju besi emas di tengah pasir kuning.”

Para prajurit meraung, suara mereka menggetarkan langit. Dengan daging dan darah mereka, mereka membuka jalan pembantaian. Bahkan jika baju perang mereka berlumuran darah dan tubuh mereka terbungkus besi, apa lagi yang bisa mereka lakukan?

Bai Li menatap dengan mata terbelalak, mengepalkan tangan kanannya, sementara Cang Feilan bernapas dengan cepat, dadanya naik turun.

Pembakar Dupa Ascension mulai bergetar hebat, dan asap putih sudah mencapai enam zhang!

Mata Qin Feng melebar, dan kuas di tangannya, seperti pedang, menuliskan baris epik terakhir: "Garuda tidak akan kembali sampai hancur!"

Ding!

Suara emas yang menusuk bergema di langit. Asap putih dari Ascension Incense Burner melonjak, membubung langsung ke langit. Tingginya sudah melampaui sembilan zhang!

Dan di atas sembilan zhang adalah alam dewa!