BAB 13

Beberapa hari setelah pertempuran melawan Beruang Darah…

Reito fokus sepenuhnya berlatih dengan pedang besarnya, untuk melupakan hari tragis itu. Dia hanya menggunakan pedang panjang sampai saat itu, tapi pertarungan melawan Beruang Darah membuatnya menyadari kekuatan ofensif dan jangkauan serangan yang besar dari pedang lebar, jadi dia ingin bisa menggunakannya dengan lebih terampil.

Reito melengkapi beban di lengan dan kakinya dan berulang kali mengayunkan pedang lebarnya.

“Haah!! Haah!! Yaah!!”

Dia hanya bisa mengayunkannya perlahan, tapi merasakan kecepatan ayunannya meningkat dari hari ke hari.

Reito berhenti sejenak dan menghela napas.

“Fiuh… aku ingin menjadi lebih kuat…”

Pemegang pekerjaan tipe penyihir memiliki kemampuan fisik yang jauh lebih rendah dibandingkan Pendekar Pedang atau Seniman Bela Diri. Namun dengan latihan yang teratur, kemampuan seseorang masih dapat ditingkatkan.

Reito mengangkat pedangnya dan mengaktifkan Battle Art.

“Pemisah Helm!! Angin puyuh!!"

Dia menggunakan Helm Splitter, tebasan ke bawah, dan Angin Puyuh, sapuan horizontal, satu demi satu. Pedang Battle Arts yang dia tahu hanya ada dua pedang ini saat ini.

Untuk meningkatkan perbendaharaan teknik Pedangnya, dia mencoba mengaktifkan Seni Pertempuran lainnya sambil memegang pedang.

“Lingkaran Tangkisan!”

Seperti yang diharapkan, Circle Parry berperilaku berbeda dari biasanya.

Biasanya itu akan membuatnya menggerakkan tangannya dalam lingkaran untuk menangkis serangan musuh, tapi kali ini dia membuatnya menggerakkan pedang dalam lingkaran.

“Jadi jika aku mengaktifkan Battle Arts dengan pedang di tangan, mereka bisa membuat gerakan berbeda…Kurasa mereka bisa berubah tergantung situasinya.”

Reito kemudian mencoba menggunakan Lompatan diikuti oleh Angin Puyuh, dengan pedang di tangan.

Dia melompat dengan momentum yang bagus, lalu mengayunkan pedangnya tepat saat dia mendarat. Gerakan tak terduga itu membuatnya nyaris terjatuh ke depan.

“Wah!? Pedang lebarnya sungguh sulit untuk digunakan…hm?”

Jendela status muncul di depan matanya.

.

<Seni Pertempuran “Spin Strike” diperoleh>

.

Senang sekali mempelajari Battle Art baru, Reito langsung mencobanya.

“Putar Serangan!”

Reito berputar sekali dan mengayunkan pedang lebarnya. Dia menganggapnya sangat menarik sehingga dia menggunakannya beberapa kali berturut-turut.

“Putar Serangan! Putar Serangan! Putar Serangan!”

Saat dia mengayunkan pedang lebarnya, berputar seperti gasing, Reito menyadari bahwa pedang itu bertambah cepat di setiap putaran. Ketika dia sudah terbiasa, dia bisa mengendalikan arah serangan sampai tingkat tertentu.

Reito terus berputar dengan nikmat, hingga tiba-tiba rasa sakit melanda pergelangan tangannya.

"Aduh!?!"

Reito terjatuh ke tanah.

Dia melepaskan pedangnya dan mengaktifkan Recovery Boost. Saat rasa sakitnya perlahan mereda, dia mengumpat pelan.

“Aduh… sial… tubuhku belum bisa menahan beban pedang, ya… aku harus melatih ototku lagi dari dasar.”

Reito memutuskan bahwa latihannya cukup untuk hari itu. Saat dia sedang istirahat, Ullr muncul dengan Kelinci Bertanduk di mulutnya.

"Pakan."

“Oh, Ullr, kamu kembali. Kamu juga punya mangsa, kerja bagus.”

Reito memuji Ullr dan memutuskan untuk mulai memasak.

“Oke, kita akan mengadakan barbekyu di sini hari ini!”

"Pakan!!"

Reito segera menguliti Kelinci Bertanduk, lalu menyiapkan api.

Kesadaran menyakitkan akan kurangnya kekuatan selama latihan pedang membuat Reito memutuskan untuk menambah jumlah makanannya, agar bisa tumbuh lebih banyak.

“aku ingin segera menjadi lebih besar…oke, mulai hari ini dan seterusnya aku akan makan lebih banyak daging! Mari kita menjadi lebih kuat bersama-sama, sobat.”

"Pakan!!!"

Ullr balas menyalak, seolah menyetujui ide Reito.

Sejak hari itu, gaya hidup Reito berubah drastis: untuk membentuk fisiknya, dia mulai memakan segala jenis daging monster. Jumlah makanan Ullr juga meningkat, meningkatkan pertumbuhannya.

Pertarungan melawan Beruang Darah membuat Reito dengan susah payah menyadari kekurangan kekuatannya. Dia pikir dia telah melakukan semua yang dia bisa sebelum melarikan diri dari kediamannya, namun memahami bahwa kenyataannya masih sangat keras.

◆◆◆

Pada suatu hari hujan, Reito berlatih dengan mata tertutup, mencoba mempelajari keterampilan tertentu: Keterampilan Teknologi yang disebut “Mata Pikiran”.

Ini memungkinkan pengguna untuk melihat lingkungan sekitar bahkan ketika penglihatan mereka terhalang. Itu biasanya diperoleh oleh Pendekar Pedang dan Seniman Bela Diri kelas satu, jadi sangat sedikit yang memilikinya. Untuk mempelajari Mata Pikiran, perlu mempertajam indera selain penglihatan.

Reito, dengan mata tertutup, sedang bermeditasi dalam posisi duduk. Dia bisa mendengar suara hujan di luar dan kehadiran Ullr yang berjalan mondar-mandir dengan bosan.

Namun, skill itu sepertinya tidak muncul sama sekali, jadi Reito menggerutu pelan.

“Butuh waktu lebih lama untuk mempelajari keterampilan baru… apakah aku semakin tua?”

Sebuah suara kemudian mencapai telinganya.

(Tenang saja, kamu masih muda. Dan kamu akan mempelajari lebih banyak keterampilan mulai sekarang, jadi tidak ada keluhan.)

“Eh? Apakah itu suara Airis? Tapi kami tidak berkomunikasi…pasti hanya imajinasiku…”

“Arf?”

Ullr, bingung, melihat tuannya bergumam pada dirinya sendiri. Namun rasa penasarannya dengan cepat memudar; sambil menguap, Serigala Putih pun tertidur.

Reito, yang samar-samar mendeteksi kehadiran Ullr, berkonsentrasi lagi.

“Fiuh…”

Dia mengasah indranya sebanyak yang dia bisa. Dia seharusnya tidak bisa melihat apa pun, tapi sesuatu muncul di bidang penglihatannya.

Awalnya, dia melihat Ullr, berbaring di belakangnya. Siluetnya agak kabur, tapi terlalu jelas untuk disebut fatamorgana.

Saat itulah, Reito menyadari dia bisa melihat 360 derajat di sekelilingnya.

Dia telah berlatih mempelajari Mind's Eye sejak dua tahun sebelumnya, dan terkadang mengalami kondisi seperti itu. Dia sering kali bisa “melihat” apa yang ada di belakangnya, melalui kehadiran mereka.

Reito mencoba mengingat pengalaman ini sambil fokus pada siluet Ullr.

Gambaran Ullr menjadi semakin jelas, dan sedikit demi sedikit Reito bisa melihat objek lain juga. Dia mempertahankan fokusnya dan akhirnya mengenali tempat tidur, busur dan anak panah yang bersandar di dinding, bahkan peralatan memasaknya.

Reito mengumpulkan tekadnya, berdiri dan mendekati Ullr.

“Kamu akan masuk angin seperti itu, sobat.”

"Pakan…?"

Saat Reito menyelimuti Ullr, Ullr tersentak berdiri. Reito menepuk kepalanya untuk menenangkannya, lalu berjalan menjauh dari Ullr dan melihat sekeliling.

Penglihatannya masih terhalang oleh penutup mata, tapi Reito bisa melihat bagian dalam gua dengan sempurna.

Dia mengambil sendok dari tanah.

“Hei, kukira sendok ini hilang…jadi di sinilah tempatnya.”

Reito memastikan dia bisa melihat dengan sempurna ke dalam gua, jadi dia mencoba keluar.

Melangkah keluar dari lingkungan gua yang familiar bisa berbahaya, tapi dia ingin menguji perasaan menggunakan Mind's Eye lebih jauh.

“Hujannya berisik sekali…”

Di luar gua sedang hujan deras. Dengan banyaknya kebisingan, indera pendengaran Reito tidak akan banyak membantu.

Reito tahu bahwa menghadapi monster dalam keadaan seperti itu akan berbahaya, namun anehnya dia tidak merasa takut.

"Cara ini."

Penglihatan dan pendengarannya terhalang, Reito berjalan di antara pepohonan.

Layar status yang mengumumkan akuisisi Mind's Eye belum muncul. Reito sebenarnya belum mempelajari skill itu, tapi tetap bisa berjalan tanpa ragu-ragu.

Setelah beberapa saat, dia mendeteksi kehadiran musuh. Saat berikutnya, dia bisa mendengar jeritan seperti babi dari depan. Seorang Orc setinggi lebih dari 2 meter muncul di hadapannya.

“GROEEENK !!”

“Hah, seorang Orc. Pedang Berlapis Es.”

Reito bisa “melihat” Orc bersenjatakan kapak batu. Dia menciptakan pedang es, bersiap melawan monster itu.

“GOOORRK!!”

“Oh, ada satu lagi?”

“GRONK!?”

Reito mengabaikan Orc yang mengaum dan berbalik: Orc lain sedang mengamatinya dari balik semak-semak. Dia berlari menuju pendatang baru dan mengayunkan pedangnya.

“Haah!”

“BAGUS!?”

“Gawat!?”

Orc yang tersembunyi itu benar-benar terkejut: kepalanya terlepas dan belalainya merosot, tak bernyawa.

Reito kemudian melemparkan Pedang Iceclad ke Orc pertama. Berkat Akurasi dan Keterampilan Teknologi Melempar, pedang itu menembus tenggorokan monster itu dengan bersih.

“Aduh…!?”

“Maaf, sepertinya aku benar-benar menguasainya.”

Reito mengalahkan kedua Orc dalam sekejap mata.

Hingga saat ini, Detect Presence hanya memberitahunya posisi umum makhluk lain, namun kini dia bahkan bisa mengetahui jenis senjata apa yang mereka miliki.

Indra Reito yang lebih tajam kemudian mengumumkan bahwa musuh baru sedang mendekat.

“Oke, kurasa aku akan kembali sekarang…setelah aku berurusan denganmu.”

Reito menciptakan Pedang Iceclad lainnya: bukan pedang panjang seperti sebelumnya, tapi tipe pedang lebar yang telah dia latih.

Reito bersiap untuk pertempuran, ketika makhluk raksasa mendekat, membuka jalan melalui pepohonan dan semak-semak.

“Graaah…!!”

“Kobold…? Wah, besar sekali!!”

Kobold yang muncul sebelum Reito tingginya lebih dari 3 meter, lebih tinggi dari spesimen rata-rata. Itu adalah apa yang disebut Mutan, subspesies dengan kualitas yang sangat berbeda dari saudara-saudaranya.

Kobold Mutan memandang Reito dan mayat Orc secara bergantian, memamerkan taringnya.

“GRAAH!!”

“Ups.”

Monster itu melolong dan mencoba menangkap Reito. Yang terakhir membuat Pedang Iceclad yang baru terbentuk bergetar dan menebas lengan monster itu.

Bilah yang bergetar itu merobek lengannya saat bersentuhan, membuat Kobold itu kesakitan.

“GRAAAGH!?”

“Aku sudah terbiasa melawan orang besar sepertimu!!”

Dibandingkan dengan ketiga Beruang Darah, Kobold Mutan bukanlah lawan yang kuat. Reito mengangkat pedang besarnya, mengincar dada monster itu.

“Putar Serangan!”

“HEBATHH!!!!”

Battle Art “Spin Strike” membuat Reito berputar sekali, lalu menusukkan pedangnya ke dada Kobold, merobeknya hingga terpisah.

Kobold Mutan menjerit kesakitan dan terjatuh. Reito memastikan binatang itu mati, lalu melepaskan pedangnya dan membuka penutup matanya.

Jendela status kemudian muncul di depan matanya.

.

<Keterampilan Teknologi “Mata Pikiran” diperoleh>

.

"Ya!!"

Reito bersorak sesaat, tapi kemudian dia berlutut karena rasa sakit yang tiba-tiba melanda kepalanya.

Dia telah berlatih berjam-jam untuk mempelajari Mind's Eye: kelelahan mentalnya mungkin mencapai puncaknya. Dia merasa lelah seperti saat dia menggunakan terlalu banyak kekuatan sihir dan pingsan.

Reito tidak dapat menahan ketegangan dan duduk di tanah: dia memutuskan untuk beristirahat sebentar di tempat.

“Sepertinya aku bertindak terlalu jauh…Aku tidak bisa menggunakan skill ini terlalu sering, ya.”

Mind's Eye sangat berguna, tapi sama melelahkannya.

Setelah istirahat sebentar, Reito perlahan berdiri dan melihat sisa-sisa Mutant Kobold.

Tubuhnya rusak berat, sehingga mustahil untuk mengumpulkan bagian atau material darinya.

“Tidak ada yang bisa aku ambil, ya… sepertinya aku harus kembali. Tunggu…apa itu?”

Punggung kobold itu menunjukkan luka besar, yang Reito tidak ingat pernah menimbulkannya. Sebagian bulu di sisi kanan tubuhnya juga terkoyak.

“Apa maksudnya ini? Mungkinkah ada orang lain…?”

Reito segera menghubungi Airis untuk mendapatkan jawaban.

(Aeris!! Siapa atau apa yang menyebabkan luka ini!?)

Menghela nafas karena harus mendengar lelucon bahkan di saat seperti ini, Airis menjawab.

(Nama yang sangat mirip, orang yang benar-benar berbeda… Kobold itu rupanya bertemu dengan “bos” hutan. Ia dikalahkan dan lari ke arah ini, di mana ia bertemu dengan kamu. Semoga ia beristirahat dalam damai…)

(Bos hutan…? Bukankah kamu mengatakan bahwa itu adalah orang tua Ullr? Tapi mereka meninggal, bukan?)

(Monster yang membunuh mereka menggantikan mereka dan menjadi bos baru di hutan.)

(Begitu…jadi bos saat ini bertanggung jawab atas kematian orang tua Ullr…)

(Itu benar. Bosnya adalah lawan yang terlalu kuat untukmu saat ini, jadi jangan pernah berpikir untuk melawannya. Bagaimanapun juga, dia adalah makhluk terkuat di hutan ini)

(aku tahu aku tahu.)

Reito menutup komunikasi dengan Airis dan pergi.

---