Reito tidak bisa berbuat apa-apa selain melihat Aria menghilang di kejauhan.

“Mengapa Aria… dan saat ini?”

Reito duduk di tanah. Mengapa dia mencoba membunuh orang yang paling merawatnya?

Dia menginginkan informasi dan memutuskan untuk berkomunikasi dengan Airis.

(Air!!)

(Akan sia-sia jika mengejarnya. Dia bukanlah lawan yang bisa kamu lawan saat ini.)

(Kamu tahu itu?)

(Maaf. aku pikir lebih baik tidak memberi tahu kamu.)

Reito tidak bisa menyalahkan Airis dan malah bertanya mengapa Aria memutuskan untuk muncul.

(Mengapa Aria ada di sini?)

(Dia sebenarnya adalah anggota Kekaisaran.)

(Kekaisaran? Aria?)

Reito bingung dengan informasi mengejutkan itu. Hingga saat ini, dia mengira Aria adalah manusia yang berjuang untuk Kerajaan Baltros.

Airis menjelaskan lebih lanjut, (Aria awalnya adalah mata-mata yang dibesarkan oleh kekaisaran. Di permukaan, dia adalah seorang pembunuh Kerajaan, tetapi kenyataannya, dia bekerja untuk Kekaisaran.)

(Tapi, Aria telah bekerja untuk ibuku sejak dulu.)

(Ini bukan Aria yang ibumu pikir dia kenal. Dia juga telah dibodohi selama ini.)

(Apa…)

(Wanita yang kamu panggil “Aria” hanyalah seorang penipu. Aria yang asli telah musnah tepat pada saat kamu dilahirkan.)

(Aria adalah… penipu?) Reito bergumam pada dirinya sendiri tak percaya. Namanya bahkan bukan “Aria.”

(Ibumu tidak mungkin mengetahui identitas asli Aria. Mereka identik. Bahkan tingkah laku mereka pun identik.)

(aku tidak percaya. Bagaimana mungkin?)

(Seperti yang kamu ketahui, ada makhluk ajaib yang dikenal sebagai slime di dunia ini. Apakah kamu lupa bahwa slime memiliki kemampuan kamuflase?)

Tiba-tiba cocok untuk Reito. Dia telah mengoleskan slime ke wajahnya dan mengubahnya.

(Jika kamu menggunakan slime, kamu tidak hanya bisa mengubah wajahmu tapi juga bentuk tubuhmu sampai batas tertentu. Jika ada perbedaan besar, itu sulit, tapi kedua Aria memiliki konstitusi yang sangat mirip. Menggunakan penelitian yang dilakukan oleh Empire, Aria mampu dengan sempurna meniru tingkah laku Aria asli dan tetap berada di sisi Aira.)

(Kamu pasti bercanda… Bagaimana itu bisa terjadi!!)

(Tenang. Ini hanyalah fakta belaka.)

(Kotoran…)

Reito terguncang, tapi Airis belum selesai berbicara.

(aku akan menjelaskan bagaimana dia berakhir sebagai Aria. Kekaisaran mengetahui bahwa pangeran pertama kerajaan Baltros, dengan kata lain, Reito, telah lahir. Mereka berencana untuk menculik atau membunuh kamu untuk mengakhiri garis keturunan kerajaan. suksesi.)

(Tetapi, mereka tidak mampu melakukannya.)

(Itu benar. Kamu diambil dari sisi raja bahkan sebelum hal itu mungkin terjadi. Mereka memutuskan agar Aria tinggal bersamamu.)

(Mengapa mereka melakukan itu?)

Airis menjelaskan dengan tenang, (Bahkan jika raja diusir, Reito tetaplah pewaris kerajaan. Mereka ingin menangkapmu sebagai alat politik… Tapi ada satu kesalahan.)

(Rumah besar tempatku tinggal bukanlah tempat yang mudah untuk mencuriku?)

(Itu benar. Bahkan Aria tidak bisa membawamu pergi begitu saja dari rumah itu. Mereka harus menggunakan balon udara untuk melarikan diri dari pandangan atau menggunakan semacam sihir. Dia bisa saja menyelinap melalui hutan, tapi itu akan terjadi. terlalu berisiko.)

(Kekaisaran telah mengincarku selama itu?)

(Betapa pentingnya dirimu sebagai seseorang. Aria terus mengawasimu sambil terus menjaga kontak dengan rekan-rekan Kekaisaran yang menyusup ke kerajaan. Empat tahun yang lalu, ketika adik laki-lakimu lahir, hal itu mengacaukan segalanya.)

Reito memeriksa sekali lagi, (…Jadi, bukan Kingdom yang merencanakan pembunuhanku?)

(Itu benar. Ketika pangeran baru lahir, Kekaisaran tidak berguna untukmu dan memerintahkan Aria untuk menghabisimu. Dia juga telah menerima perintah pembunuhan dari raja dan berencana untuk mendapatkan kepercayaannya dengan menjalankan misi. Dia telah menangkap kelemahannya dalam proses tersebut.)

(Kelemahan?)

(Jika tersiar kabar bahwa raja mencoba membunuh putra sulung dan ahli warisnya, kepercayaan terhadap raja rakyat akan menurun dan prestise Kekaisaran akan menguat. Itulah rencana yang ada saat ini.)

(Tapi mereka tidak bisa menangkapku. Aku lari,) Reito berkata dengan suara kering dan tertawa. Airis belum selesai berbicara.

(Aria hampir kehilangan kepercayaan raja setelah gagal, tapi dia berhasil tetap tinggal di kerajaan dan melanjutkan aktivitasnya sebagai mata-mata. Setelah insiden goblin bersenjata, Kekaisaran menyadari bahwa ada lebih banyak orang daripada Kerajaan yang melawan mereka dan mereka mengirim Aria untuk menyelidikinya. Setelah melalui banyak liku-liku, Aria mengetahui tentang keberadaan seorang petualang yang membuat namanya terkenal. Dia akhirnya menyadari bahwa itu adalah kamu.)

(Jadi, apa yang Aria cari?)

(Dia mengetahui tentang pedang suci. Itulah tujuan penyelidikannya. Dia tidak berpikir itu nyata. Dia sekarang memverifikasi keberadaannya. Ada yang ingin kutanyakan padamu. Jika aku harus memberitahumu di mana Aria saat ini dan memintamu untuk membunuhnya, maukah kamu melakukannya?)

(Aku tidak bisa… aku tidak bisa membunuh Aria.)

(aku juga sudah memikirkannya.)

Reito mengerti bahwa dia akan mengincar nyawanya sekarang karena dia tahu tentang pedang suci. Tapi, dia tidak yakin dia punya kepercayaan diri untuk menang jika dia menyerangnya.

Paling tidak, dia harus berlindung di tempat lain karena kediaman pribadinya telah terbongkar.

Dia mengakhiri komunikasi dengan Airis dan menyingkirkan Pedang Pemusnahannya. Dia kembali ke rumah untuk menemukan Kotomin dan Erina sedang merawat para elf. Mereka semua petarung yang cakap, tapi Aria berhasil menghempaskan mereka dengan mudah.

Perasaan Reito campur aduk saat membantu proses penyembuhan.

"Apa kamu baik baik saja?"

“Oof… Permintaan maafku yang tulus. kamu mempercayakan kami tugas keamanan dan sekarang kamu membantu kami.”

“Jangan khawatir tentang itu, kakek. Kamu hanya berlebihan,” kata Erina.

“Hngh. Hari dimana kami tidak bisa mengatakan apa pun kembali kepadamu telah tiba.”

“Aduh!”

Saat Kotomin menuangkan air ke lukanya, dia membacakan semacam mantra. Sihir biru pucat keluar dari telapak tangannya.

Dia meletakkan telapak tangannya di leher salah satu elf yang pingsan dan luka mereka sembuh.

"Apa itu? Apakah itu mantra penyembuhan?” tanya Reito.

Rupanya, Kotomin adalah Spesialis Sihir Pemulihan dan bisa menggunakan sihir pemulihan.

“Hei sekarang, jangan bergerak! aku akan memberikan obat pemulihan pada kamu.

“Ngh!?”

Dalam sekejap mata, luka pria itu menutup.

Reito memperhatikan dan mengingat saat-saat ketika dia menggunakan sihir pemulihan padanya.

Dia menggaruk kepalanya, “haa…”

"Apa yang salah?"

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, siapa orang itu, kawan?”

“Jangan tanya.”

“Apa…” Reito peka terhadap pertanyaan Erina.

Dia tidak mempunyai niat buruk, tapi Reito tidak mampu mengatur perasaannya. Dia menggenggam kepalanya dan menghentikan pengobatan, malah masuk ke dalam.

Dia tercengang melihat Reito tiba-tiba pergi. Kotomin memutuskan untuk mengikutinya setelah melihat ekspresi wajahnya yang serius.

“Reito.”

“Kotomin… maafkan aku. Aku ingin sendiri."

“Baiklah, berikan Hitomin kepadaku.”

"Oke…"

“Purupuru…”

Mendengar perkataan Kotomin, Hitomin mengintip dari saku Reito. Dia mengulurkan tangannya ke depan dan Hitomin segera melompat, menuju ke bahunya untuk sejajar dengan Suramin.

Kotomin meninggalkan ruangan dan Reito duduk di kursinya. Ullr memandangnya melalui jendela.

Dia merintih.

“Ullr…”

Dia mengibaskan lidahnya.

“Wah! Ada apa… Hei!”

Reito pergi ke jendela untuk mengelus Ullr ketika tiba-tiba dia menjilat wajahnya.

Reito tertawa getir sambil mengelus kepala Ullr. Dia membenamkan wajahnya di bulu lembut itu. Dia memeluknya dan bergumam, “keadaan tidak bisa berlangsung seperti ini lebih lama lagi.”

“Woof?”

“Maaf, ini cerita pribadi.”

Reito melepaskan Ullr dan menggunakan sihir penyimpanannya untuk mengeluarkan Pedang Pemusnahan. Dia memegangnya dengan kedua tangan dan mengayunkannya.

"Ha!!"

Bilah pedang panjang memotong udara dan angin yang dihasilkan mengguncang perabotan di dalam rumah.

Reito melupakan segalanya saat dia mengayunkan pedang.

“Fiuh…”

Pikiran itu muncul kembali ketika dia menyelesaikan ayunannya. Dia melihat wajahnya sendiri yang terpantul di Pedang Pemusnahan. Dia menghela nafas. Ada begitu banyak peristiwa yang menyakitkan. Itu membebani jiwanya.

Tapi, dia sudah terselesaikan. Dia menaruh pedangnya di dinding dan berkomunikasi dengan Airis.

(Airis.)

(Apa yang salah?)

(Aku mempunyai sebuah permintaan.)

Kata Reito lalu memberitahukan keputusannya kepada Airis.

(Dimengerti. Jika itu keputusanmu, aku akan meminjamkan kekuatanku padamu,) Airis menyetujui.

(Terima kasih.)

(Tidak perlu berterima kasih padaku. Aku sekutumu.)

Reito menghentikan pemusnahannya dan kembali ke Kotomin.

Mereka telah selesai memberikan pengobatan dan duduk di tanah tampak lelah.

“Bah?”

“Reito, kamu baik-baik saja?”

“Purupuru…”

Mereka berdua dan slime berlari ke arah Reito.

“aku ingin kamu mempersiapkan momen-momen berikut untuk aku. Selanjutnya, kita akan membutuhkan Gonzo dan Dain.”

“…?”

Keduanya saling memandang.

Mereka tidak yakin apa yang Reito rencanakan, tapi melihat ekspresi wajahnya yang serius, mereka berasumsi ada sesuatu yang terjadi di dalam dirinya.

~

Setelah meminta bantuan dari Kotomin dan Erina, dia membawa kedua gadis itu ke Guild Petualangan Macan Hitam. Dia juga membawa para elf yang menderita luka kembali ke penginapan tempat mereka menginap.

Dia melihat Gonzo dan Dain di guild dan pindah ke tempat perdebatan. Ada sesuatu yang ingin dia latih.

"Apa!? Tahukah kamu apa yang kamu katakan!?”

“aku tahu apa yang aku katakan. Apakah itu terlalu sulit bagimu, Dain?”

“Aku tidak mengatakan itu tidak akan efektif… Tapi, bukankah kamu akan mati?”

Gonzo, Erina, dan Kotomin berkata pada Reito, “Apa yang terjadi? Ada apa sebenarnya keributan ini?”

"BENAR. Ini terlalu aneh!!”

“Maukah kamu mendengarkan jawaban tidak?”

Purupuru.

“Ini bantuan,” jawab Reito pada Gonzo sambil menundukkan kepalanya.

Semua orang bingung dan menghela nafas.

“Ceritakan pada kami situasinya. Apa yang membuatmu berpikir tentang hal ini?”

Reito menggelengkan kepalanya dan menjawab, “aku tidak bisa memberi tahu kamu. Atau lebih tepatnya, aku tidak mau.”

“Kamu tidak mau?”

“Reito, kami temanmu, kan? Benar?" Dain dengan takut-takut menimpali.

“Kenapa kamu mengutarakannya sebagai pertanyaan,” kata Erina.

"Diam!! Jika kita berteman, jangan sembunyikan apa pun. Jika kamu khawatir tentang sesuatu, bicarakanlah.”

“Aku mencintai kalian dan mempercayai kalian. Ini bukan tentang itu. Apa yang aku pikirkan untuk dilakukan adalah sesuatu yang ingin aku lakukan sendiri. Tapi, itu bukan sesuatu yang bisa aku lakukan sendiri. aku membutuhkan bantuan kamu."

“Kenapa kamu tidak membicarakannya,” kata Gonzo sambil menghela napas untuk kedua kalinya.

Melihat Reito yang keras kepala, teman-temannya memutuskan untuk membantunya.

"Apa yang harus kita lakukan?" Gonzo bertanya.

“Untuk saat ini, aku ingin kamu melemparkan ini padaku,” kata Reito, menggunakan sihir penyimpanannya untuk mengosongkan tumpukan batu yang besar. Bentuk dan ukurannya berbeda-beda dan ada juga bijih mineral yang tercampur. Ini dikumpulkan oleh Kotomin dan Erina.

Reito memandang Dain dan Erina.

“Dain, seperti yang aku minta, jika sepertinya aku tidak bisa menghindari batu itu, aku ingin kamu menggunakan sihir bayangan untuk memaksaku menyingkir. Semakin sering kita mengikuti pelatihan, aku ingin kamu menembakku dengan busurmu, Erina.”

"Apa kau yakin tentang ini? Sihir bayanganku tidaklah mudah.”

“Bisakah aku menggunakan panah pelatihan?”

"TIDAK. Jika itu tidak nyata, aku tidak akan punya keberanian.”

“Jika kamu membuat kesalahan, kamu akan mati.”

“Jika aku terkena, Kotomin akan menyembuhkanku.”

“Ini adalah situasi di mana kamu mengandalkanku?” Kotomin menggembungkan pipinya karena ketidakpuasan.

Gonzo mengambil batu di tangannya dan bertanya, "jadi, aku harus melempar ini?"

“Lemparkan sekuat yang kamu bisa. Tidak ada gunanya jika kamu menahan diri.”

Reito dikelilingi oleh semua orang.

Dia menggunakan selembar kain sebagai penutup mata dan mengaktifkan “Mata Pikiran.”

“Oke, aku siap berangkat. Din, ayo pergi.”

“Jika kamu mati, itu bukan tanggung jawabku!” Dain berkata dan menusukkan tongkatnya ke tanah. Sihir bayangannya meluas ke arah Reito.

~

---