Setelah beberapa jam mengikuti pelatihan, Reito sudah siap sepenuhnya. Dia menanyakan keberadaan Airis Aria dan menuju ke tempat dia bersembunyi.

"Di Sini?"

(Ya ada.)

Reito telah sampai pada reruntuhan yang tampak seperti gereja tua. Tidak ada tanda-tanda orang atau bangunan lain.

Reito, membawa Pedang Pembasmi di punggungnya, membuka pintu dengan bahunya.

Bagian dalamnya lebih terang dari perkiraan Reito. Ada jendela kaca patri besar di langit-langit, dan meskipun saat itu sudah malam, cahaya tetap masuk.

Seorang wanita dengan rambut putih dan sayap di punggungnya tergambar di kaca patri. Anehnya, bagian wajahnya hancur.

“…Apakah dia seorang dewi?”

(Tidak, dia malaikat,) Airis menjawab gumaman Reito.

Dia memandang wanita itu dan merasakan déjà vu yang aneh.

“Apakah orang ini…”

"Anak laki-laki!" sebuah suara datang dari suatu tempat saat dia baru saja akan memahami kebenaran dari perasaan déjà vu.

Dia melihat ke samping dan menemukan Aria berdiri di sana, berpakaian serba hitam. Reito berpikir dia akan kehilangan perasaannya jika dia melihat wajahnya lagi, tapi ternyata dia menganggapnya keren.

Berbeda dengan terakhir kali Aria menyerangnya, dia mempunyai dua kodachi (pedang pendek) di pinggangnya. Pupil matanya kosong. Reito pernah melihat ekspresi wajah itu sebelumnya. Ketika dia melarikan diri dari mansion, dia mencoba membunuhnya dengan ekspresi yang sama.

Reito menduga dia benar-benar mencoba membunuhnya seperti saat itu.

“Sudah lama tidak bertemu, Aria.”

“Jangan panggil aku seperti itu. Aku bukan pembantumu lagi.”

"kamu salah."

"Apa?"

“Kamu adalah keluargaku. Aku tidak pernah menganggapmu sebagai pembantu.”

“…!!”

Pupil Aria berkibar mendengar kata-kata Reito, tapi dia menggelengkan kepalanya ke samping dan menarik kodachi-nya, siap bertarung. Reito mencengkeram Pedang Pemusnahan di punggungnya.

Keduanya bergerak pada saat yang sama dan menggunakan keterampilan bertarung mereka.

“Pemisah Helm!”

“Uji Serangan !!”

Suara logam dari serangan pedang mereka terdengar di seluruh gereja. Bilahnya saling tolak menolak. Kewalahan dengan kekuatan satu sama lain, Reito dan Aria mengambil langkah mundur sebelum mengaktifkan “Leap” dan meluncur ke arah satu sama lain.

"Angin puyuh!!"

"Menangkis."

Reito mengayun ke samping, tapi Aria menangkis Pedang Pemusnahan Reito dengan Kodachi-nya di udara. Dia memutar tubuhnya dan bertujuan untuk memenggal kepala Reito. Reito menunduk dan menghindari serangan itu sebelum mengayunkan pedang panjangnya lagi.

“Putar Serangan !!”

“Angin Orang Meninggal.”

Saat pedang panjang itu mendekati Aria, hembusan angin menerpa ruangan meskipun mereka berada di dalam ruangan.

Aria menunggangi angin, dan Reito menyadari dia menggunakan sihir roh yang hanya bisa digunakan oleh elf.

Suatu saat, ketika Reito masih kecil, dia terjatuh dari atap rumahnya, dan Aria menggunakan sihir yang sama untuk menyelamatkannya.

Reito mengincarnya di udara dan melepaskan sihirnya sendiri.

"Bola api!"

“Itu hanya membuang-buang waktu.”

Aria tidak bergeming. Dia menyalurkan sihir anginnya melalui kodachi-nya, memotong serangan sihir itu.

Sihir Pyro menguntungkan untuk digunakan melawan sihir angin, jadi aneh kalau dia bisa menembusnya.

Reito bertanya padanya.

“Apa yang baru saja kamu lakukan!!”

“Hanya sihir roh yang bisa mengalahkan sihir roh. Terlepas dari seberapa baik seseorang menggunakan sihirnya, sihir manusia biasa tidak akan berhasil pada elf.”

“Oh, aku tidak mengetahuinya. Jadi, itulah mengapa elf dikenal sebagai ras paling unggul.”

Dia menyalurkan lebih banyak angin ke pedangnya dan menyiapkannya. Reito menilai bahwa dia tidak memiliki peluang untuk menang dengan sihir biasa dan menggunakan “Gravity Blade” miliknya.

“Bagaimana kamu menyukai ini?”

"Angin topan!!"

Melihat Reito mendekat dari depan, Aria memutar tubuhnya dengan kekuatan penuh dan mengayunkan kodachi-nya.

Kekuatan angin dan kekuatan gravitasi bertabrakan. Reito lebih kuat.

“Aghh!!”

“Ngh!?”

Salah satu pedangnya melayang saat dia terlempar ke belakang.

Reito juga mengalami beberapa kerusakan. Saat bilah mereka bertabrakan, tenaga angin mengiris setiap bagian tubuhnya.

Reito berlutut, “Jika aku menggunakan gravitasi, sepertinya serangan angin tidak akan berhasil.”

“Irisan pemisah udara !!” Aria menggenggam kodachinya dan mengayunkannya ke bawah.

Bilah angin besar berbentuk bulan sabit dilepaskan dari kodachi miliknya.

Reito menyadari dia tidak akan bisa menghindari serangan itu dan menggunakan skill bertarung yang dia pelajari dari Bal — dia mengubah pedang pemusnahannya menjadi mithril.

“Serangan Pedang!!”

Mithril adalah logam dengan sifat ketahanan magis. Dia mampu memotong dengan rapi bilah angin yang dihasilkan dari sihir roh secara langsung.

Gelombang tabrakan menyerbu ruangan dan mengguncang langit-langit kaca patri dengan keras, hingga memecahkannya.

"Bagaimana kau!?"

“Ariaaaaaa!!” Reito mencengkeram pedang pemusnahannya dan menggunakan “Penguatan Seluruh Tubuh” bersama dengan “Penguatan Ajaib” untuk membawa tubuhnya hingga batasnya. Dia mendekati Aria. Dia juga menggunakan “Magic Reinforcement” pada “Gravity Blade” miliknya, mengubahnya menjadi pilar api merah tua.

Reito mengarahkan pedangnya dan menyerbu ke arahnya tapi Aria tetap tenang.

“Aku tahu kamu akan melakukan itu, Nak.”

“!?”

Saat berikutnya, Aria menghilang dari pandangannya.

Aria, yang telah sepenuhnya menguasai skill pembunuh, sepenuhnya menghapus kehadirannya.

Mengharapkan situasi ini, Reito telah mengebor “Mata Pikiran” miliknya.

Dia merasakan kehadiran samar-samar datang dari sebelah kanan. Biasanya, dia bisa sepenuhnya mematikan kehadirannya, tapi dia lelah karena semua pertarungan, dan skillnya kurang bersinar.

Reito mengarahkan ayunannya ke kanan dan menahannya.

“AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA !!”

“!?”

Aria seketika melemparkan kodachinya ke arah Reito, namun dia tidak berusaha menghindari serangan itu.

"Apa…!?"

Aria terkejut.

Reito menggunakan sihir penyimpanannya, menghasilkan pusaran air hitam. Dia telah menyegel kodachi di dimensi lain.

Aria, yang terkulai, mencoba satu serangan terakhir.

“!!”

Jeritan tak bersuara bergema di seluruh gereja dan cipratan darah keluar dari tubuhnya.

Dia melihat Pedang Pemusnahan yang menusuk tubuhnya dan memuntahkan darah.

“Ghaa!!” dia berteriak.

Reito terengah-engah karena kelelahan.

“Kerja yang luar biasa, Nak,” Aria tersenyum meski berada di ambang kematian.

Reito teringat hari-hari yang mereka habiskan bersama di mansion dan mulai menitikkan air mata.

“Aria…”

“Jangan lihat aku… seperti ini… kaulah… yang memilih ini.”

Wajah Aria semakin lemas sebelum slime yang menempel di tubuhnya terkelupas.

Akhirnya, Reito bisa melihat wajah aslinya. Dia mengulurkan tangannya pada Reito.

"Terima kasih. Aku akhirnya bisa…” dia tidak bisa mengucapkan kata-kata terakhirnya karena kekuatannya meninggalkan tubuhnya.

Reito mencoba meraih tangannya, tetapi dia tidak mampu melakukannya sebelum tubuhnya jatuh ke tanah.

Reito melepaskan Pedang Pemusnahannya dan berlari ke arah Aria. Dia memegang tubuhnya seperti anak kecil dan menangis. Dia telah mempersiapkan ini sebelum dia datang ke sini, tapi ini tetaplah seseorang yang dia anggap penting. Dia tidak bisa berhenti menangisi kenyataan bahwa dia harus membunuhnya.

"Tidak Memangnya kenapa. Kenapa dia harus…!?”

Dia mengangkat tubuhnya dan melihat sesuatu keluar dari dadanya.

Reito mengambilnya dan melihat hadiah ulang tahun yang didapatnya dari Aria saat kecil — sebotol kecil obat pemulihan. Ada retakan di botol akibat semua perkelahian.

“Kamu menyimpannya selama ini?”

Ketika Reito melarikan diri dari mansion, dia meninggalkan botol kecil dan liontin ibunya.

Tiba-tiba botol kecil itu pecah berkeping-keping.

Reito meremas pecahan botol kecil itu, tak menghiraukan darah yang mengalir dari jari-jarinya. Lalu ia melihat wajah Aria terbaring dengan ekspresi damai.

"Beritahu aku nama kamu…"

Lagi pula, Reito bahkan tidak bisa mengetahui nama asli Aria. Reito terus menitikkan air mata, namun suara Airis tiba-tiba bergema di benaknya.

(Reito, pergi dari sana!!)

(Airis?)

(Di tempat itu, ada banyak batu pyromagic yang tersembunyi dalam jumlah besar. Gereja akan terbakar!!)

(Bolehkah aku membawa Aria bersama kami?)

(Kita tidak punya waktu untuk itu. Aria-lah yang memutuskan untuk meletakkan batu-batu itu di sana. Dia berencana membakar tubuhmu setelah dia membunuhmu.)

(Aria!!)

(Kita harus keluar dari sini! Jika kamu mati di sini, dia akan sedih!!)

(Ngh!!)Reito melihat mayat Aria sebelum meninggalkannya dan melarikan diri dari gereja.

Saat dia keluar, gereja itu terbakar dan perlahan-lahan terbakar habis.

~

Reito kehilangan anggota keluarga tercintanya hari itu. Satu-satunya yang mengetahui nama aslinya, apakah dia mematuhi kekaisaran atau tidak, apakah dia mencintai Reito atau tidak, adalah Airis. Reito memutuskan untuk tidak menanyakan apa pun pada Airis tentang Aria. Dia berjanji untuk menanggung dosa karena telah mengambil nyawa anggota keluarganya.

Saat ini, dia sedang menggali lubang di gereja yang terbakar tersebut. Dia menemukan sisa-sisa Aria yang terkarbonisasi dan menguburkannya. Dia menancapkan kodachi-nya ke tanah sebagai kuburan darurat dan kembali ke rumah. Pecahan botol obat penyembuh itu ia ambil sebagai kenang-kenangan, lalu dimasukkannya ke dalam tas kulit.

Ketika dia kembali ke rumah, dia menyadari dia sedang dibuntuti.

"Siapa kamu?"

“Aku menemukanmu… Manusia!!”

Dia berbalik untuk melihat elf Raikofu yang melarikan diri dengan pakaian kotor membawa busur dan anak panah. Dia mimisan dan menyeret kaki kirinya. Kenapa dia ada di sini? Reito bahkan tidak ingin bertanya.

Wajah Raikofu yang rapi meringis kesakitan.

“Karena kamu, aku kehilangan segalanya! Ini semua salahmu!!”

“Mundur… aku sedang tidak mood.”

Raikofu menarik busurnya, tapi Reito bahkan tidak mencoba melarikan diri.

Raikofu melebarkan matanya melihat kurangnya perhatian Reito.

"Apa yang salah denganmu? Keluarkan pedangmu!! Jika kamu ingin mati, matilah seperti seorang pejuang!!”

"Mengapa?"

“Ap!?!?”

“Aku… bukan seorang pejuang.”

Raikofu merasa skeptis bahwa pria yang kurang bertenaga dan berdiri di hadapannya adalah orang yang berhasil mengalahkannya.

Tapi kemudian dia marah karena pecundang seperti itu telah menghancurkan hidupnya dan menembakkan panahnya.

"Mati!! Dasar ras rendahan!!”

"Apa yang kamu lihat?"

"Hah…"

Sebuah suara datang dari belakang Raikofu.

Dia berbalik dan menemukan Reito berdiri di sana.

Raikofu menjerit menyedihkan dan terjatuh. Dia mencoba melarikan diri, diliputi rasa takut.

"Kemana kamu pergi?"

“Ahh!?”

Reito ada di depannya sekarang.

"Bagaimana kau!?"

“Apa yang kamu katakan, bodoh!”

“Ngh!?”

Reito tidak yakin kenapa Raikofu begitu takut. Dia hanya menggunakan “Lompatan” untuk melompat dari satu tempat ke tempat lain. Rupanya, Raikofu tidak bisa melihat pergerakannya.

Reito memperhatikan sesuatu, “Jadi itu yang terjadi?”

“Ap-, apa?”

Reito mengabaikan Raikofu dan membuka menu statusnya untuk menemukan skill pembunuh baru yang terbuka.

.

<Shrink Ground – memungkinkan teleportasi dalam radius 10m di sekitar pengguna>

.

“Shrink Ground” adalah skill yang juga digunakan oleh Vampire Gain. Selama pertarungannya dengan Aria, dia telah memperoleh skill tersebut sebelum dia menyadarinya.

Reito mendapatkan gelar baru. Dia membaca deskripsinya dan menertawakan dirinya sendiri.

.

<Pedang Setan – Sebutan untuk manusia yang memiliki keterampilan pedang seperti iblis>

.

Gelar ini sempurna untuknya sekarang. Dia memikirkan hal itu dan meraih Pedang Pembasmiannya.

“Sudah waktunya kamu mati.”

“Apa !?”

Reito mengayunkan Pedang Pemusnahannya ke bawah dengan kekuatan besar. Raikofu menutupi kepalanya.

Melihat itu, Reito menghentikan pedangnya sesaat sebelum tertancap. Dia malah meninju Raikofu.

"Cuma bercanda."

"Apa!?"

Reito berjongkok dan melakukan kontak mata dengan Raikofu yang linglung.

“Cobalah aku. Lain kali, aku akan memenggal kepalamu.”

“Eh, eh…”

Menatap Raikofu yang sedang kesal, Reito meninggalkan tempat kejadian.

Raikofu telah tenggelam ke tanah dan memegang busurnya erat-erat. Dia dengan lemah melepaskannya—

---