Reito dan kru meninggalkan gua di dalam air terjun untuk menuju rumahnya yang terletak jauh di dalam hutan. Dia akhirnya kembali ke tempat di mana dia dilahirkan dan menghabiskan bertahun-tahun hidup untuk pertama kalinya dalam empat setengah tahun. Dari informasi yang diberikan Airis padanya, tidak ada seorang pun yang tinggal di sana, dan penjaga taman sudah lama menghilang.

Reito mengajak teman-temannya berkeliling rumahnya.

"Ini rumah aku. Tidak ada seorang pun di dalamnya saat ini.”

“Kamu tinggal di rumah mewah ini? Aku pernah mendengarnya sebelumnya, tapi… Kamu benar-benar bangsawan,” komentar Dain.

“Aku tidak percaya rumah besar ini terletak di tengah hutan…” Gonzo terkejut.

“Wow… Besar sekali!” Kotomin menambahkan.

Purupuru.

Ullr merintih.

Reito mempunyai perasaan campur aduk tentang situasi ini, tapi tidak ada tempat yang lebih aman di hutan selain ini. Ada batu-batu busuk dan penghalang untuk mencegah monster menyelinap masuk, jadi tidak ada kemungkinan mereka akan diserang.

“Aku akan membuka pintunya, jadi tunggu sebentar.”

Dulu, mereka harus melompati pagar besi atau menggunakan skill “Ubah Bentuk” untuk membengkokkan kisi-kisi logam untuk menyelinap masuk, tapi kali ini dia membuka pintu gerbang dengan kuncinya.

“Baiklah, masuklah.”

“Permisi,” kata Kotomin sambil masuk.

“Biarkan aku lewat,” Gonzo mengikuti.

“Apakah tidak apa-apa untuk tinggal di sini? Itu adalah milik Kingdom, kan?” Dain bertanya.

“aku rasa aku tidak memerlukan izin untuk memasuki rumah aku sendiri…”

Teman-temannya masuk ke dalam sebelum dia menutup gerbang.

Ada beberapa makhluk ajaib yang bisa menerobos gerbang besi dengan mudah, tapi batu ajaib yang melindungi perimeter mansion akan mencegah makhluk apa pun untuk mencobanya. Rumah besar ini awalnya dibangun agar personel penting kerajaan bisa bersembunyi atau berlindung. Oleh karena itu, langkah-langkah pertahanannya dilakukan secara menyeluruh.

Tidak ada seorang pun yang tinggal di sana saat ini, tapi itu sebagian karena Reito melarikan diri dari tempat itu saat masih kecil. Semua penjaga taman dicurigai membantu penerbangan Reito. Mereka dipanggil dan diinterogasi oleh Ibukota Kerajaan. Ada keterampilan di dunia ini untuk melihat kebohongan, jadi mereka tidak disiksa atau semacamnya.

Namun, fakta bahwa mereka membiarkan seorang anak lolos dari tangan mereka menyebabkan pemecatan dari jabatan mereka. Mereka memiliki status kelas yang “tidak menyenangkan” seperti Reito, jadi sulit bagi mereka untuk mencari pekerjaan lain. Beberapa dari mereka akhirnya menjadi tunawisma. Yang lainnya dipekerjakan kembali oleh ibu Reito, Aira, untuk menjadi penjaga halaman untuknya, marquess yang berada di bawah asuhannya. Marquis adalah teman dekatnya, jadi Aira berpikir itu cocok.

“Aku tidak percaya sudah empat setengah tahun sejak aku pergi… Home sweet home,” gumam Reito sambil menatap hamparan bunga.

Petak bunga telah benar-benar layu, dan tidak ada apa-apa selain rumput liar yang tertinggal, tapi petak bunga itulah yang sudah lama dia dan seorang pelayan bernama Aria rawat. Dia mempelajari keterampilan “Kultivasi” dan memperoleh pengetahuan tentang tanaman obat melalui itu. Ia merasa sedih karena tanaman yang ia rawat dengan hati-hati telah mati.

“aku biasa berlatih mengayunkan pedang di sini setiap hari,” kata Reito sambil mendekati sumur dekat petak bunga. Dia akan membasuh keringatnya dengan air sumur setelah berlatih dengan Aria. Tidak ada penjaga taman, jadi halamannya sudah sangat rusak, tapi tetap saja, ingatannya kembali muncul di benaknya.

Dia melihat pedang kayu di tanah dan mengambilnya.

“aku dulu pernah berlatih dengan Aria… aku tidak percaya ukurannya begitu kecil.”

Dia hanya memiliki kenangan saat dia menghabiskan waktu bersama Aria. Dia merasa dia akan muncul kapan saja untuk menyambutnya kembali ke rumah. Tentu saja, hal itu tidak mungkin terjadi.

“Aku kembali,” katanya tanpa sadar, meskipun tidak ada orang di sana. Interior mansionnya tidak terlalu kumuh, dan rasanya Aira atau Aria masih tinggal di sana.

“Oh, apakah kamu juga bermain di luar hari ini?”

"Anak laki-laki!! Saatnya belajar!!”

Reito membayangkan Aira dan Aria menyapanya, dan dia bisa merasakan air mata berlinang.

“Reito, tidak apa-apa menangis saat kamu sedih.”

Ullr merintih.

“Terima kasih, tapi aku baik-baik saja.”

“Jangan menahan diri,” tambah Gonzo.

“Aku tidak bisa membayangkan bagaimana perasaanmu… Tapi, bergembiralah…” tambah Dain.

Purupuru.

Gonzo dan Dain menambahkan kata-kata penghiburan mereka sendiri. Slime itu berpindah ke bahu Reito seolah berkata, “Jangan khawatir. Jangan menangis.”

Reito tersenyum melihat reaksi teman-temannya. Dia ingat bahwa dia telah mendapatkan beberapa teman baik di masa kecilnya di dunia ini.

“Ahh, ngomong-ngomong… Seharusnya ada gudang senjata di sekitar sini. Biarkan aku memeriksa apakah ada sesuatu yang bagus.”

“Gudang senjata? Kenapa kamu punya itu di mansion… Kurasa jika tempat seperti itu ada, tidak mengherankan kalau tempat itu juga punya gudang senjata,” pikir Dain.

“Semuanya, lakukan sesukamu. Selama kamu tidak meninggalkan lapangan, kamu akan aman ke mana pun kamu pergi.”

“Mengerti,” Gonzo membenarkan.

“Aku akan mandi di sumur.”

“Kalau begitu, aku akan berkeliling secara acak,” kata Dain.

“Ahh, satu hal lagi, jangan mengambil apa pun dari mansion ke luar lokasi.”

“Aku, aku tahu itu!!” kata Dain kaget.

“Juga, pintu hitam itu terlarang. Ada hal-hal yang aku tidak ingin kamu lihat…”

“Tidak ingin kita melihatnya? Seperti, noda kencing di kasur masa kecilmu?”

"Seolah olah!!"

Ada perpustakaan rahasia di balik pintu hitam di mansion. Itu adalah perpustakaan mantan anggota personel penting Kerajaan yang dibunuh. Itu adalah tempat dimana “Rahasia Gelap” kerajaan disimpan. Ada kemungkinan perpustakaan telah dipindahkan saat Reito pergi. Tapi, demi keamanan, dia ingin memastikan tidak ada manusia lain yang mendekatinya.

Dia meninggalkan semua orang di ruang tamu dan menuju gudang senjata. Di masa lalu, Aria memastikan tidak ada orang yang memasuki perpustakaan dan gudang senjata, tapi sekarang dia tidak ada di sini, seharusnya tempat itu mudah diakses.

Reito mendekati pintu ruang bawah tanah dan kemudian berkomunikasi dengan Airis.

(Airis)

(Woof!! Oh… kamu menyebut namaku dengan normal. Aku pikir kamu akan memanggilku seperti anjing.)

(Dalam hal ini, jangan katakan “Woof!!” ucapkan “Arf!!”)

(Arf!! Spesifikasi macam apa itu?)

Reito memotong obrolan dan bertanya padanya tentang gudang senjata.

(Jika aku membuka pintunya, akankah ada sesuatu yang meledak? Akankah ada pedang yang terbang ke arahku?)

(Rumah besar ini terlalu penting untuk memiliki jebakan apa pun yang dapat mengakibatkan kebakaran. aku terkejut kamu kembali ke sini. Ini mungkin kesempatan bagus bagi kamu.)

(Apa maksudmu?)

(Ada senjata tertentu yang disembunyikan di mansion ini. Orang yang menyembunyikannya adalah anggota personel kerajaan yang terbunuh.)

(Tunggu!? Maksudmu seseorang dibunuh di mansionku!? Itu pertama kalinya aku mendengar sesuatu tentang itu!!)

(Ya, itu benar. Rumah ini adalah tempat yang dikhususkan bagi anggota keluarga kerajaan untuk bersembunyi. Kerajaan membunuh orang-orang yang membuat mereka tidak nyaman.)

(Sejujurnya, aku tidak ingin mengetahuinya!!)

Airis mengabaikan Reito dan melanjutkan, (Setelah kamu keluar dari sini, semua barang yang disimpan di mansion dibawa ke tempat lain. Namun, mansion ini memiliki kompartemen rahasia yang bahkan anggota keluarga kerajaan tidak mengetahuinya.)

(Kompartemen rahasia…)

(Ada anggota keluarga kerajaan lain yang memiliki pekerjaan yang tidak diinginkan sama sepertimu. Orang itu menyadari dia akan dibunuh dalam waktu dekat, jadi dia menyembunyikan harta suci yang dia curi dari Kerajaan di sini.)

(aku tidak percaya itu terjadi… Apa pekerjaannya?)

(Dia adalah seorang Penyihir pemula. Itu adalah profesi yang hanya bisa menggunakan sihir pemula sepertimu. Itu dianggap sebagai profesi yang tidak menguntungkan pada saat itu, namun seiring berjalannya waktu, sekarang dianggap sebagai profesi yang lebih menguntungkan.)

(Hah. Siapa sangka segalanya akan berubah seperti itu seiring berjalannya waktu?)

(Ya. Pria itu mendapat bantuan dari satu-satunya sekutunya di kalangan pengikut kerajaan dan berhasil membawa harta suci ke sini. Setelah dia menyembunyikan harta itu, dia dibunuh.)

(Menyebalkan dia terbunuh setelah semua usaha itu,) Reito merasa kasihan pada bangsawan dalam cerita itu, tapi dia ingin tahu lebih banyak tentang harta suci itu.

Dia bertanya pada Airis, (Tapi, kuharap kamu memberitahuku tentang senjata luar biasa semacam itu lebih cepat. Bukankah kita harus mengambilnya ketika meninggalkan mansion?)

(Aku bisa saja memberitahumu… Tapi itu bukanlah sesuatu yang kamu belum siap saat itu, jadi aku tetap diam. Selain itu, tempat tersembunyi itu sulit untuk dicapai. Menurutku kamu tidak akan bisa melakukannya. sampai di sana pada saat itu.)

(Apa? Ada tempat yang berbahaya di mansion ini?)

Reito menjelajahi setiap sudut dan celah mansion sejak ia masih bayi. Dia tidak menyangka ada tempat yang begitu berbahaya di mansion ini.

(Oke. Langsung saja ke intinya. Di mana harta sucinya?)

(aku tidak yakin apakah itu sesuatu yang kamu perlukan saat ini. Mungkin nyaman untuk memilikinya, tapi itu saja. Itu tidak disembunyikan di gudang senjata. Itu di taman.)

(Taman?) Reito terkejut tetapi mengetahui di mana letaknya.

(Ah, itu harus dikuburkan.)

(YA!! Itu tersembunyi di bawah permukaan,) Airis membenarkan.

Ada sihir pemula yang dikenal sebagai “Earth Block.” Ini memungkinkan kamu untuk memodifikasi permukaan bumi – mungkin saja mereka menggali lubang yang cukup dalam dengan menggunakannya.

Hanya penyihir pemula yang bisa menggunakan sihir pemula yang menyembunyikan harta suci, jadi Reito mengira tidak ada keraguan dia menggunakannya untuk menguburnya.

(Ada petak bunga di taman, kan? Itu ditanam untuk berfungsi sebagai penanda bagi anggota keluarga kerajaan yang terbunuh. Dia menaruhnya di brankas yang kokoh dan menguburnya di dalam tanah.)

(Masuk akal… Jika berada di bawah tanah, pasti berada jauh di bawah permukaan.)

(Benar. Hanya orang yang bisa menggunakan “Blok Bumi” pada tingkat tinggi yang bisa menggalinya. Letaknya kira-kira 100 meter di bawah permukaan.)

(Begitu… Sekarang aku tahu kenapa aku tidak pernah menemukannya saat masih kecil.)

Saat kecil ia sering ditemani oleh Aria sehingga ia hanya mempunyai sedikit waktu luang. Dia hanya bisa menggalinya pada malam hari, tapi meski begitu, dia tidak memiliki kemampuan magis untuk melakukannya. Lebih jauh lagi, bahkan jika dia berhasil menggali harta suci itu, Aria akan curiga ada sesuatu yang sedang terjadi. Dan kemudian dia harus menyembunyikannya di tempat lain.

Reito mengerti kenapa Airis tidak pernah memberitahunya tentang hal itu. Dia menanyakan pertanyaan lain.

(Apa nama harta suci itu?)

(Ini disebut “rantai.” Ini adalah alat untuk mengikat orang.)

(Rantai?)

(Itu terbuat dari paduan yang disebut Flame Metal. Dulunya ada belati kecil berbentuk salib yang terpasang padanya, jadi kamu bisa menggunakannya untuk mengikat orang dan melindungi dirimu sendiri. Jika kamu mengirim sihir ke dalam rantai, kamu bisa menggunakannya sesukamu.)

(Wow…)

(Namun, dibutuhkan cukup banyak sihir untuk menggunakannya. Itulah mengapa itu disimpan sebagai harta keluarga kerajaan…)

(Jadi begitu.)

Reito menutup komunikasi dan meninggalkan gudang senjata, menuju taman di belakang mansion.

Petak bunga di taman itu kondisinya buruk, tapi pohon buah-buahan yang dirawat dengan baik oleh Aira masih dalam kondisi bagus.

Reito meletakkan telapak tangannya di pohon.

“Aku kembali…” bisiknya. Sebuah buah jatuh dari pohonnya.

Reito menangkapnya sebelum menyentuh tanah. Dia tersenyum karena terkejut.

“Kau mengucapkan selamat datang kembali, ya? Terima kasih… Ahh! Kecut!?"

Dia menggigit pohon itu, tapi ternyata pohon itu jauh lebih asam dari yang dia ingat.

Reito mengerutkan kening dan mendekati petak bunga. Dia meletakkan tanahnya di tanah dimana hanya rumput liar yang tumbuh dan menggunakan skill sihir.

“Blok Bumi !!”

Setelah mengucapkan mantra, celah terbentuk di petak bunga. Tanah di sisi telapak tangannya mulai membengkak. Sebuah lubang terbentuk di antara mereka.

Reito terus menggunakan sihirnya untuk menggali keseluruhannya.

“Ngh… Ini sungguh sulit!!”

(Teruskan! Jarak kamu sekitar 50 meter.)

Dia memanfaatkan bakat magis darah elfnya untuk memberinya kekuatan untuk melanjutkan. Bahkan untuk Penyihir Pendukung seperti dia, 100 meter adalah prestasi yang luar biasa. Jika dia kehilangan konsentrasi sedikit pun, seluruh tanah akan kembali seperti semula.

Reito terus mengendalikan sihirnya dengan kemampuan terbaiknya. Tak lama kemudian, dia telah menciptakan tumpukan tanah yang melebihi ketinggian mansion.

Dia melihat sesuatu yang aneh di dasar lubang.

“Itu pasti!?”

(Itu benar!! Itu brankas dengan harta suci di dalamnya!!)

Reito mengambil brankas sebelum mengembalikan petak bunga seperti semula.

Reito berhasil mendapatkan harta suci tersebut. Dia mampu melakukannya karena batu pohon yang diberikan oleh dryad. Berkat peningkatan sihir properti tanah, dia mampu menggali lebih cepat dari biasanya.

“Oke… Mari kita buka ini.”

Dia meletakkan telapak tangannya di atas brankas dan menggunakan perubahan bentuk berkecepatan tinggi untuk membuka kuncinya dan membuka tutupnya.

“Ini adalah harta suci?”

Rantai perak berkilauan disimpan di dalamnya. Itu terlihat seperti rantai biasa, tapi seperti yang diberitahukan Airis padanya, ada belati berbentuk salib di ujungnya.

“Kelihatannya seperti rantai biasa… Bagaimana cara menggunakannya?”

(Seperti yang aku katakan, kamu memerlukan sihir untuk memanfaatkan “rantai” itu sepenuhnya. Mengapa tidak mencoba menggunakan “Gravity Blade” dengannya karena itu adalah keterampilan yang sangat nyaman bagi kamu.)

"aku mengerti."

Reito melilitkan rantai di lengan kirinya dan mengarahkannya ke pohon. Setelah mengarahkan pandangannya, dia mengirimkan energi magis melalui rantai.

"Pergi!!"

Rantai itu bergerak mengikuti perintah Reito, belati di ujung rantai diluncurkan ke arah pohon.

Reito berniat membungkus pohon itu dengan rantai, jadi dia terkejut dengan apa yang akhirnya terjadi.

“AHH!? Pohon yang sangat dirawat oleh ibuku.”

(Tenang. Aira sepertinya tidak ada di sini. Dia tidak akan marah padamu.)

“Itu benar, tapi… aku masih merasa tidak enak.”

(Oh, tunggu sebentar. Coba gunakan “Recovery Boost.”)

"Hmm? Bagaimana?"

Satu-satunya sihir pemulihan yang mampu digunakan Reito disebut “Recovery Boost,” dan kamu harus berada pada jarak yang sangat dekat atau menyentuh orang tersebut untuk membuatnya bekerja. Dia terlalu jauh dari pohon buah-buahan untuk menggunakannya.

Airis menjawab pertanyaan Reito, (Cobalah melakukan itu melalui rantai. Harta suci spesifik itu memiliki afinitas tinggi dengan sihir suci, jadi kamu seharusnya bisa melakukan sihir melalui rantai dan ke dalam belati untuk memulihkan pohon itu.)

“Oke… aku merasa kamu berbicara lebih banyak dari biasanya. aku dulu harus membuka komunikasi agar kamu dapat berbicara.”

(aku telah berhasil memahami panjang gelombang jiwa kamu. aku mungkin dapat mengambil bentuk fisik dalam waktu dekat.)

“Seperti, menjadi kerangka?”

(Kenapa kamu berkata, “kerangka?” Aku akan menjadi seperti peri lucu atau semacamnya. Lagipula itu tidak mungkin… Tapi tetap saja!)

Reito mengirimkan “Recovery Boost” melalui lengan kirinya dan ke dalam Rantai saat mereka berbasa-basi.

Rantainya mulai bersinar, dan pohon belati itu juga mulai bersinar. Keajaiban itu tampaknya berhasil.

“Wow, ini nyaman. Sebut saja Rantai Suci.”

(Ada yang terasa berisiko dengan nama itu, tapi… gunakanlah sesukamu.)

"Wow Keren! Itu sangat bergerak!!”

Reito telah mengoperasikan sejumlah rantai menggunakan skill “Ubah Bentuk” miliknya, namun rantai yang melingkari lengan kirinya bergerak sendiri sesuai dengan keinginannya. Dia tidak yakin apa prinsipnya, tapi panjang rantainya juga akan memanjang secara otomatis. Semakin panjang rantainya, semakin banyak energi sihir yang akan dia bakar, tapi sebagai aturan umum, itu akan berguna. Dia juga bisa melayang di udara menggunakannya, mencegah kemungkinan kerusakan akibat jatuh di masa depan.

“Ini luar biasa. Aku akan memamerkannya.”

Dia puas dengan harta suci barunya, dan dia akan kembali ke mansion.

Tapi kemudian dia sadar dia penasaran dengan apa yang ada di brankas. Dia belum melihat dengan benar.

"Apa ini?"

Ada gambar tertinggal di brankas. Berbeda dengan di bumi, di dunia ini tidak ada kamera, sehingga Reito terkejut karena benda ini ada.

Gambar itu adalah sekelompok anak laki-laki yang tidak dikenali Reito.

(Itu adalah gambar sekelompok pahlawan yang dipanggil sebelumnya. Salah satu dari mereka membawa kamera ke dunia ini, dan mereka menganggapnya sebagai kenang-kenangan.)

“Anggota aristokrasi yang terbunuh memiliki hubungan dengan para pahlawan?”

(Benar. Rasanya sayang jika dibuang begitu saja. Bagaimana kalau diambil?)

"Ide bagus. Aku akan menyimpannya dengan sihir penyimpanan. Baiklah, izinkan aku memamerkan Rantai aku kepada semua orang. Lihat ini! Itu keren, bukan? Katakan padaku kamu menyukainya!”

(Kamu bertingkah kekanak-kanakan untuk pertama kalinya… Mungkin karena kamu sudah kembali ke rumah.)

Reito kembali ke teman-temannya dan akan membual tentang harta suci barunya. Sudah waktunya dia makan, jadi dia menggunakan skill “Memasak” miliknya untuk menyiapkan sesuatu.

◆◆◆

---