“Silakan lewat sini,” prajurit itu mulai berjalan, jadi Reito dan Mina mengikutinya.

Prajurit itu berjalan ke sebuah ruangan di ruang bawah tanah.

“Semua peserta menunggu di ruangan ini. Tidak dipisahkan berdasarkan gender, jadi silakan gunakan ruang ganti sesuai kebutuhan. Secara umum, kami menyimpan senjata yang kamu bawa, namun bagi peserta yang memiliki batu penyimpan, kamu dipersilakan menyimpannya di dimensi lain. Namun, menggunakan batu penyimpanan selama pertempuran untuk mengeluarkan senjata atau peralatan lain akan mengakibatkan diskualifikasi.”

“Aku tidak bisa menggunakan batu penyimpananku… Oke, bagaimana dengan sihir penyimpanan?”

Prajurit itu tampak bingung dengan pertanyaan Reito.

Hanya orang-orang dengan pekerjaan sederhana sebagai Penyihir Pendukung yang dapat menggunakan sihir penyimpanan.

Mengetahui pekerjaan Reito, dia menjawab dengan merendahkan, “…belum pernah ada peserta yang bisa menggunakan sihir penyimpan dalam kompetisi, tapi mengingat penggunaannya sama dengan batu penyimpan, aku berasumsi itu tidak diizinkan. Saat kamu mengambil sesuatu dari dimensi lain, kamu didiskualifikasi.”

“Begitu… Kamu tidak bisa mengambil apa pun dari dimensi lain.”

“Ya, aku yakin begitu.”

"Dipahami. Terima kasih banyak."

Reito terkekeh pada dirinya sendiri di dalam.

Di sisi lain, Mina dengan gugup memegangi tombaknya.

“Oh, um… Bisakah aku memintanya menyimpan tombakku dengan sihir penyimpanannya?”

“Jangan khawatir… Apakah kamu yakin akan bersaing dengannya? Dia adalah seorang penyihir pendukung.”

Kata prajurit itu dengan bingung. Reito memelototinya.

“Apa yang salah dengan penyihir pendukung? Apakah itu melanggar aturan atau semacamnya?”

“T-, Tidak sama sekali… Maafkan aku.”

Prajurit itu menjadi pucat dan mengalihkan pandangannya dari Reito. Reito tidak merasa dia membuat ekspresi wajah yang mengintimidasi, jadi dia terkejut dengan reaksi prajurit itu.

“Mas-, Kalau begitu silakan masuk ke dalam. Pesaing lain sedang menunggu, jadi berhati-hatilah. Seringkali terjadi perkelahian antar peserta sebelum pertarungan sebenarnya.”

"Terima kasih."

“Ooh… aku gugup.”

Mereka berdua terkejut dengan besarnya ruangan yang mereka masuki. Tidak hanya ada kursi untuk duduk dan menunggu, tapi ada juga peralatan pelatihan dan senjata tempur yang berjejer di dinding. Ada juga tentara yang menjual obat-obatan pemulihan dan seorang spesialis penyembuhan paruh baya berpakaian putih di sampingnya.

Reito dan Mina duduk di salah satu bangku yang tak terhitung jumlahnya. Sekitar 10 peserta duduk di satu tempat. Mereka semua berpasangan karena mereka berada di sini untuk pertarungan tim tag. Konon, seorang tentara akan datang memanggil peserta ketika waktunya tiba, jadi mereka harus menunggu dan menenangkan saraf mereka untuk sementara waktu.

“Baiklah… ayo berikan yang terbaik, Reito-kun !!”

"Ya itu benar."

Reito terlihat tenang dibandingkan Mina yang terlihat gugup. Dia bosan, jadi dia memutuskan untuk melihat sekeliling ruang tunggu sampai pertarungan dimulai.

Dia diam-diam berjalan ke kios untuk memeriksa semuanya.

“Apa yang kamu jual di sini?”

“Selamat datang, kami menjual alat sihir yang diperbolehkan dalam pertempuran di sini. Kami punya obat pemulihan, tapi lebih lemah dari obat pemulihan normal, jadi berhati-hatilah.”

Reito melihat barang yang dijual dan mengerutkan kening. Semuanya berkualitas buruk dan sepertinya tidak dapat digunakan. Dia melihat obat pemulihan dengan Mata Pengamatnya dan menemukan bahwa obat itu benar-benar encer. kamu bisa berharap banyak darinya.

Reito berbicara dengan seorang wanita berjubah.

“Dan siapa namamu, Nona?”

“Terima kasih telah memanggilku seorang wanita. aku hanya seorang spesialis pemulihan. Jika seseorang datang ke sini dengan cedera sebelum pertempuran dimulai, aku menyembuhkan mereka dengan biaya tertentu.

Tentara itu mengatakan kepada Reito, “dia selalu melakukan bisnis di samping stan aku. Dia tidak memiliki rumah sakit tempat dia bekerja, jadi dia menghasilkan uang di mana pun dia bisa.”

"Benar-benar? kamu bukan karyawan tetap?”

"Ya itu benar. Jika kamu terluka, aku akan menyembuhkanmu dengan harga diskon.

Reito menundukkan kepalanya dan pergi. Dia melihat senjata di dinding.

“Mina, kemarilah. Kamu harus memilih apa yang akan kamu gunakan dalam pertempuran.”

“I-, Benar… Aku penasaran yang mana yang harus kupilih.”

Mina segera bangkit dan mereka berdua melihat senjata yang tak terhitung jumlahnya berbaris. Ada dua tentara membawa perkamen yang memperhatikan mereka berdua dan menghampiri.

“Apakah ini pertama kalinya bagimu? Bolehkah aku menjelaskan cara meminjam senjata?”

“Ah, ya, tolong.”

“Silakan lihat di sini. Ini adalah senjata yang bisa kamu pinjam secara gratis.”

Mereka menunjuk senjata di sudut tembok.

Semuanya tampaknya berkualitas buruk. Ada pedang bengkok, tombak dengan retakan di gagangnya – dan itu adalah yang lebih baik. Beberapa dari mereka hampir tidak mempunyai pegangan sama sekali.

“…Aku pastinya tidak ingin menggunakannya.”

“Ini untuk peserta yang baru membayar biaya partisipasi. Namun, dengan biaya tambahan, kami juga menawarkan senjata berkualitas tinggi.”

Di mana itu?

“Ke arah sini,” prajurit itu menunjuk ke sebuah pintu di sudut ruang tunggu dan membimbing mereka berdua ke sana.

Pintu itu terhubung ke semacam gudang senjata, dan pintu itu terbuka untuk senjata dengan kualitas yang jauh lebih tinggi daripada yang terlihat sebelumnya.

“Ini… jauh berbeda.”

“I-, Itu benar.”

Hanya dengan melihatnya saja, kamu tahu bahwa itu adalah senjata tingkat atas, dan kemungkinan besar kualitasnya lebih baik daripada yang dijual di atas tanah.

“Ini semua adalah senjata yang dibuat oleh para kurcaci. Itu terbuat dari Mithril dan Golden Flame.”

“Ah, seperti yang kuberikan pada Gon-chan.”

Reito melihat pedang panjang yang bersinar pelangi dan mencoba memungutnya. Itu lebih ringan dari yang dia duga.

Di sebelahnya ada tombak yang terbuat dari Mithril. Mina mengujinya dengan memutarnya.

“Ini bukan tombakku jadi terasa sedikit aneh… Tapi, itu seharusnya tidak membuatku kesulitan.”

Kedua tentara itu berkata, “Jika kamu menggunakan senjata ini selama pertempuran, kamu akan dikenakan harga yang tertera pada senjata tersebut setelah pertempuran. Apakah itu baik-baik saja?”

“Harganya terukir di atasnya !?”

“Oh, benarkah!?”

Pada pedang panjang Api Emas yang dipegang Reito, tertulis “tiga koin perak” dan tombak Mithril bertuliskan “lima koin perak.” Semakin tinggi fungsinya, semakin tinggi pula biayanya.

“Ngomong-ngomong, jika peralatan rusak, kamu akan dikenakan biaya perbaikan.”

“Berapa banyak uang yang ingin kamu ambil dari kami… bagaimana dengan senjata di ruang tunggu?”

"TIDAK. Kami tidak mengenakan biaya perbaikan meskipun rusak. Kebanyakan petualang memilih produk dari ruangan ini.”

“Kamu baru saja mengatakan produk…”

“Tapi, kualitasnya bagus…”

Reito sedikit terkejut, tapi Mina sudah mengambil keputusan. Dia mencengkeram tombaknya dan berkata, “aku pilih yang ini.”

"Dipahami. Silakan tulis nomor produk dan nama kamu di sini. Nomornya tertulis di samping harga.”

“Ada nomor produk…”

Prajurit itu mengulurkan perkamen untuk ditandatangani.

Mereka berdua melihat ke arah Reito yang mengembalikan pedang panjang Api Emasnya ke tempatnya dan menggelengkan kepalanya tanpa suara.

“Aku baik-baik saja… Aku tidak punya banyak uang, dan aku hanya akan melindungi dari belakang saja.”

"Penutup…? Penyihir tidak diperbolehkan membawa tongkat apa pun. Apakah kamu punya sesuatu tentang dirimu?”

“Reito menggunakan sihir penyimpanannya untuk mengeluarkan cincin ajaib yang akan memperkuat kemampuan sihirnya. Itu adalah hadiah yang dia dapatkan dari Maria setelah dia kembali dari Hutan Jurang Neraka.

“Um, baiklah… Ya, cincin ajaib diperbolehkan. Tapi, kamu tidak diperbolehkan menukar batu ajaib yang tertanam di tengah pertempuran, jadi ingatlah itu.”

“Yah, aku hanya punya dua, jadi, aku baik-baik saja.”

Cincin ajaib itu memiliki kristal yang dia dapatkan dari Kotomin dan Batu Pohon yang dia dapatkan dari druid di dalamnya. Mereka akan memperkuat sihir properti air dan tanahnya tetapi tidak akan bekerja pada semua sihir tembakan tunggal seperti batu ajaib biasa.

Reito dan Mina duduk di bangku setelah kembali ke ruang tunggu dari gudang senjata. Mereka menunggu nomor mereka dipanggil. Antrean telah berpindah saat mereka memeriksa gudang senjata. Orang-orang terus masuk dan keluar.

“Baiklah, senjatanya sudah ada… sekarang kita tinggal menunggu sampai giliran kita tiba. Oh itu benar!! Lagipula aku akan mengandalkanmu dalam pertempuran, beri tahu aku trik sihir khusus dan keterampilan khususmu sekarang.”

“Keahlian khususku adalah bersenang-senang dengan slime dan berjalan-jalan.”

“Um, aku tidak tahu apakah itu sebuah skill…”

“Selain bercanda… Aku hanyalah penyihir pendukung, jadi aku hanya bisa menggunakan sihir tambahan. Dan, sihir pemula.”

"Apa!? Tapi, kamu menggunakan sihir yang luar biasa di pertarungan terakhir.”

Mina mungkin sedang berbicara tentang sihir pemula yang dia gunakan selama pertarungan di dinding.

Dia tidak tahu bagaimana menjelaskan dirinya kepada Mina. Mungkin jika dia menjelaskan bahwa dia hanya memaksimalkan sihir pemulanya dan menggabungkan berbagai sihir untuk membuat kombo baru, apakah kita bisa diyakinkan.

Tapi, Airis menyuruh Reito untuk tidak memamerkan bakatnya. Bahkan jika dia adalah teman yang dapat dipercaya, dia tidak ingin menunjukkan keahliannya kepada siapa pun yang tidak dia kenal dengan baik.

(Jika seseorang mengetahui bahwa sihirmu hanyalah sihir pemula, banyak orang akan menirunya. Jadi, aku tidak akan sembarangan menggunakannya. Itu akan menjadi masalah besar jika orang mengetahui gaya bertarungmu.)

(Oke.)—Dialog ini terjadi saat Reito berusia 8 tahun.—

Percakapan itu masih membekas di otaknya.

Reito mengerti bahwa Airis benar, tapi jika dia akan bertarung dengannya, dia pikir akan lebih baik untuk berbagi informasi.

Reito membagikan informasi yang akan baik-baik saja meskipun orang lain mengetahuinya.

“Yah… aku menggunakan peningkatan pemulihan, penguatan fisik, dan penguatan sihir… aku hanya memilikinya pada tingkat keterampilan yang sudah maksimal. Aku juga punya sihir penyimpanan dan sihir pemula…”

"Wow!! Keren sekali kamu memaksimalkan level keahlianmu!”

“Yah, aku seorang penyihir jadi mudah bagiku untuk memaksimalkan sihirku. aku juga memiliki beberapa keterampilan alkimia.”

“Wow… kamu menggunakan sihir aneh semacam itu?”

“Hei, hati-hati sekarang, aku akan mengubah pakaianmu menjadi baju zirah bikini!!”

“Eek!? M-, Maaf!! Aku tidak bermaksud menghinamu, tapi apa pun kecuali armor bikini!!” Dia meminta maaf setelah ancaman itu.

Tapi, Mina tidak bisa menahan keterkejutannya. Dia telah melihat kemampuan bertarung Reito dan berasumsi dia adalah seorang pendekar pedang atau ksatria. Tapi, kedua kemampuan Reito menunjukkan bahwa dia adalah bagian dari pekerjaan yang tidak bergengsi. Kekuatannya didapat dari latihan sejak ia masih balita dan dari nasehat Airis. Dia membantunya mempelajari banyak keterampilan, dan jika bukan karena itu, dia mungkin telah dibunuh oleh Aria pada ulang tahunnya yang kesepuluh jika dia menjalani kehidupan normal.

Reito kembali ke pembicaraan.

“Pokoknya, aku akan mendukungmu dari belakang. Jika kamu memiliki masalah, beri tahu aku. Kamu bisa!"

“Um, ya… Kedengarannya cocok untuk penyihir pendukung.”

“Hei, dari apa yang kudengar beberapa waktu lalu, sepertinya kamu telah membuat pilihan yang buruk dalam memilih pasanganmu, tuan putri.”

Seorang beastman paruh baya yang tidur di samping mereka di bangku tempat mereka duduk bangun dan mengeluarkan cerutu sebelum berbicara dengan Mina.

Reito melihat ke arah cerutu dan melihat ke poster di dinding yang bertuliskan “Dilarang Merokok.”

“Putri, aku tidak akan mengatakan apa pun, tetapi aku akan berhenti sekarang. Dia pecundang, kamu tahu pekerjaannya.”

“Um…”

"Kau mengerti? kamu harus memilih pasangan yang lebih kuat dari kamu. Kerja tim adalah kunci dalam pertarungan tim tag. Hanya yang terkuat yang bisa bertahan. Apakah kamu benar-benar menginginkan pecundang ini sebagai pasanganmu?”

“Maaf, tapi kamu tidak diperbolehkan merokok di sini.

Reito menunjuk poster itu kepada lelaki tua yang berbicara merendahkan dirinya.

Pria itu menatap Reito, meremehkan pekerjaannya. Dia mengabaikan Reito dan menyalakan korek api.

“Jangan menghalangi pembicaraan orang dewasa, Nak… Kamu punya sikap, tapi itu saja.”

“Kalau begitu, izinkan aku memberimu beberapa nasihat. Jika kamu seorang petualang tingkat atas, jangan seenaknya merokok. Itu buruk bagimu… Tentu saja, itu hanya saran dari guildmaster yang kudengar.”

---