“Onii-chan… menjadi siswa sekolah dasar?” (Mafuyu)

Mafuyu, melihat avatarku, memegangi kepalanya seolah dia tidak percaya. Dia sepertinya tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya pada desain karakterku, yang jauh dari biasanya. Aku benar-benar mengerti, Mafuyu-chan.

“Bukankah dia manis? Lihat, Mafuyu, ini onii-chan barumu.” (Shizuka)

Shizuka menyeringai dan mengangkat laptopnya, mendekatkannya ke Mafuyu. Mafuyu menatapnya dengan saksama dan mengucapkan sesuatu yang sulit dipercaya.

“…Tentu saja, dia manis.” (Mafuyu)

"Melihat! Dia pasti akan menjadi populer!” (Shizuka)

“Tidak mungkin…” (Souma)

Pipi Mafuyu melembut saat dia menatap layar. Apa yang sebenarnya terjadi?

“Sepertinya aku sedang melihat onii-chan yang lama.” (Mafuyu)

"Benar-benar? Aku merasa diriku yang dulu memiliki pesona yang lebih dewasa.” (Souma)

"Sama sekali tidak. Kamu baik dan… keren.” (Mafuyu)

"…Apakah begitu." (Souma)

aku merasa malu ketika mendengar pendapatnya yang terlalu mengagungkan aku di masa lalu dan memalingkan wajah aku.

“Hei, kalian berdua, bisakah kalian berhenti mengenang kenangan saat aku tidak ada? Tidak baik mengecualikan Shizuka yang menggemaskan, tahu?” (Shizuka)

Shizuka dengan menjengkelkan mengganggu pembicaraan kami. Aku menggelengkan kepalaku dan mencari-cari “Shizuka yang menggemaskan” tetapi tidak dapat menemukannya di mana pun.

“Tapi tetap saja… Kamu menerima desain karaktermu dengan cukup cepat. Mungkin tidak akan lama lagi sampai debut.” (Shizuka)

"Apakah begitu?" (Souma)

“Biasanya prosesnya memakan waktu beberapa bulan karena biasanya kami melakukan outsourcing¹ dia. Namun karena kami sekarang memiliki seniman dan desainer internal, maka hal ini tidak akan memakan waktu lebih dari sebulan.” (Shizuka)

"…Benar-benar? Apakah sudah sedekat itu?” (Souma)

Ngomong-ngomong, Maya-san menyebutkan di telepon bahwa mereka sudah mulai membuat model 3D. Mereka pasti mengerjakannya secepat kilat atau semacamnya.

“Aku mulai merasa gugup…” (Souma)

“aku juga sangat gugup untuk siaran langsung pertama aku. aku pikir ada sekitar 20.000 orang yang datang, tetapi ketika aku menonton ulang nanti, aku bisa mendengar suara aku bergetar.” (Shizuka)

“Yah, mau bagaimana lagi. Jika pendapat kamu seperti itu, aku rasa aku tidak akan mampu berbicara mewakili pendapat aku.” (Souma)

20.000 orang… Angka itu bahkan tidak terasa nyata. Pikiranku bahkan belum sepenuhnya memahami bobot angka sebesar itu. aku mungkin baru menyadarinya saat aku mulai.

Saat aku memikirkan debutku yang semakin dekat, Shizuka tiba-tiba mendapat ide.

“aku pikir perusahaan kita akan memberikan beberapa pelajaran dan pelatihan, tapi bagaimana kalau kita berlatih sedikit sekarang, sekedar mencoba?” (Shizuka)

◆

“Uh… um… senang bertemu denganmu?… Maksudku, sesuatu seperti itu?” (Souma)

“Suaramu terlalu lembut!” (Shizuka)

“aku tidak begitu mengerti apa yang ingin kamu katakan.” (Mafuyu)

“Ugh…” (Souma)

—Anggap saja itu hal yang nyata.

Dengan pemikiran tersebut, aku ditempatkan di dekat dinding ruang tamu untuk mencoba “aliran” pertama aku dan mereka berdua yang duduk di meja mengkritik aku dengan tatapan tajam, seperti hakim.

“Ada apa dengan kalian, berhentilah mengejek² aku." (Souma)

“Ayo, lakukan dengan benar.” (Shizuka)

“Kalau begitu beri aku komentar yang tepat.” (Souma)

“aku memberikan komentar yang tepat. Hanya saja suaramu lembut, dan aku tidak begitu mengerti apa yang kamu katakan.” (Shizuka)

“Tidak seburuk itu.” (Souma)

"Tidak tidak. Streaming langsung pertama aku agak lebih baik dari ini.” (Shizuka)

Shizuka menggelengkan kepalanya tak percaya. Anehnya, Mafuyu juga setuju dengan Shizuka dan mengangguk pelan.

“Serius… atau lebih tepatnya, bukankah karakter seperti ini biasanya memiliki semacam setting karakter? Seperti sapaan atau pola bicara yang khas. Shizuka, kamu seharusnya memiliki karakter yang baik, kan… meskipun seperti inilah dirimu sebenarnya.” (Souma)

“Kamu berisik sekali!… Yah, biasanya begitu. Tapi Maya-san bilang kamu tidak perlu membuat karakter kan? Jadi, tidak apa-apa kalau Souma-kun tetap seperti dia? Ditambah lagi, menangani obrolan dengan karakter bisa jadi cukup menantang, lho? Maya-san mungkin mengatakan itu karena Sohma-kun adalah seorang pemula.” (Shizuka)

“Aku mengerti…” (Souma)

Memang sulit untuk berbicara seperti orang yang berbeda jika kamu tidak terbiasa.

“Jika ada satu nasihat yang bisa aku berikan… ya, itu adalah membuat diri kamu percaya bahwa setiap orang yang menonton benar-benar memuja dan tidak pernah puas dengan kamu. Yakinkan diri kamu bahwa kamu tidak akan pernah dibenci. Jika kamu melakukan itu, kamu tidak akan merasa gugup, bukan? Lagi pula, kamu bisa mengatakan apa saja.” (Shizuka)

“Jangan pernah dibenci…? Sesuatu seperti menganggap semua orang sebagai keluargaku atau semacamnya?” (Souma)

Ucapan santaiku membuat Shizuka terbelalak.

“…Itu mungkin berhasil. Penonton sudah seperti keluarga. Coba pikirkan seperti itu.” (Shizuka)

“… Keluargamu sebenarnya sedang menonton, tahu?” (Mafuyu)

“Mafuyu-chan, kamu bukan adik kandungku, tahu?” (Souma)

Dengan santai aku mengesampingkan ucapan Mafuyu yang biasa. Hmm, ini mungkin berhasil.

Penonton itu seperti keluarga… Penonton itu seperti keluarga…

“Baiklah, kalau begitu… ini dia.” (Souma)

Hanya dengan sedikit perubahan pola pikir, aku bisa berbicara dengan lancar tanpa kepura-puraan apa pun.

◆

Dua minggu kemudian, pada hari libur…

“Tunggu, tunggu, Souma-kun! Apakah kamu melihat Twitter (Virtual Real)?” (Shizuka)

Shizuka mulai berteriak saat dia menyerbu ke ruang tamuku.

“Kamu berisik sekali… Apa istimewanya Twitter?” (Souma)

Aku berhenti memasak dan pindah ke ruang tamu di mana Shizuka menyerahkan smartphone-nya kepadaku dengan gambar yang ditampilkan.

“Apa ini────haha!” (Souma)

“Ya, ini gila, kan???” (Shizuka)

Aku tidak bisa menahan tawa.

Gambar yang ditampilkan adalah pengumuman anggota generasi pertama Divisi Pria (Virtual Real).

Empat karakter melakukan berbagai pose dengan latar belakang seperti ruang hitam. Itu tampak seperti poster pada umumnya, kecuali satu detail yang mencolok.

“Kenapa mereka menambahkan jaring penangkap serangga untukku!” (Souma)

—Ya, karakterku ada di sana.

Yang mengejutkan, tiga orang lainnya mengenakan tuksedo hitam, memiliki rambut berwarna-warni, dan tampak seperti mereka bisa menjadi pembawa acara papan atas di klub malam saat ini dengan pose seksi dan senyuman menggoda, yang mampu memikat hati banyak wanita.

…Dan tepat di samping mereka adalah aku, berdiri dengan kemeja dan celana pendek, memegang jaring penangkap serangga dengan penuh tekad.

…Merupakan pernyataan yang meremehkan untuk mengatakan bahwa aku menonjol.

Gambar yang tampak seperti gambar Photoshop yang dibuat dengan buruk itu memang diunggah oleh akun resminya.

“Souma-kun, karaktermu cukup membuat heboh. Orang-orang bilang, 'Ada anak SD LOL'.” (Shizuka)

“Yah, tidak heran… ketika aku dibandingkan dengan yang lain…” (Souma)

Ketika aku mencari di ponsel aku sendiri… Tidak, aku bahkan tidak perlu mencari; sejumlah besar tweet terkait sudah ada di depan feed beranda aku.

“(Mereka berusaha sekuat tenaga untuk generasi laki-laki pertama (Virtual Real) LOL.)”

“(Tunggu, anak ini sebenarnya sangat imut.)”

“(Aku ingin tahu seperti apa karakter siswa SD itu nantinya.)”

“(Hampir tidak ada pembicaraan tentang pria tampan lainnya haha.)”

“(Aku sudah memutuskan Oshi-ku dari generasi pertama. Jangan coba-coba menghentikanku.)”

“Tidak mungkin…” (Souma)

Sebagian besar diskusi tentang anggota generasi pertama adalah tentang aku.

Meskipun banyak yang hanya main-main, aku menemukan beberapa komentar serius, dan itu membuat aku merinding.

"Melihat? Sudah kubilang itu akan populer.” (Shizuka)

Shizuka sepertinya sudah menduga hasil ini sebagaimana dibuktikan oleh ekspresi sombongnya. Banyak tanda tanya muncul di atas kepalaku, dan otakku mengalami hubungan arus pendek selama beberapa waktu.

---

Catatan TL:

Terima kasih sudah membaca!

aku yakin mereka membuat poster dengan mempertimbangkan karakter MC. Cukup pintar sebab meme pasti akan menarik perhatian.

Tapi memiliki 3 karakter yang pada dasarnya terlihat sama itu buruk… bukan? Entahlah mungkin penonton wanita lebih menyukai karakter seperti itu.

---

Catatan kaki:

1. Outsourcing berarti mempekerjakan pihak eksternal untuk melakukan layanan tertentu, dalam hal ini merancang model.
2. Heckling berarti menyela (pembicara publik) dengan komentar atau pelecehan yang mengejek atau agresif.